Esteban Alvarado

1.1. Insiden Kontroversi

Pada Jun 2011, Alvarado dituduh melakukan keganasan rumah tangga oleh bekas teman wanitanya, Marcela Juárez Castillo. Walau bagaimanapun, dua bulan kemudian, pada Ogos 2011, pertuduhan terhadap Alvarado kemudiannya ditarik balik. Insiden ini menarik perhatian umum kepada kehidupan peribadi Alvarado, meskipun pertuduhan tidak diteruskan.

2.1. Kerjaya Remaja

Proses perkembangan awal Alvarado sebagai pemain bola sepak bermula di akademi remaja. Beliau memulakan kerjaya akademinya di Santos de Guápiles sebelum berpindah ke Saprissa, salah satu kelab terkemuka di Costa Rica, di mana beliau meneruskan latihannya dan memajukan kemahirannya sebagai penjaga gol.

2.2. Deportivo Saprissa (Permulaan Profesional)

Setelah menamatkan kerjaya akademinya di Santos de Guápiles dan kemudiannya di Saprissa, Esteban Alvarado membuat penampilan sulung profesionalnya bersama Deportivo Saprissa, salah satu kelab terkemuka di Costa Rica, dalam kemenangan 3-1 ke atas Municipal Liberia pada 29 November 2009. Pada musim Liga FPD 2009-10, beliau membuat empat penampilan untuk kelab dan sumbangan awalnya membantu Saprissa memenangi gelaran liga, iaitu Clausura 2010. Tempoh ini menandakan fasa permulaan kerjaya profesionalnya sebelum beliau berpindah ke Eropah.

2.3. AZ Alkmaar

Pada Disember 2009, AZ Alkmaar, sebuah kelab dari Belanda, mengumumkan perpindahan Alvarado dari Deportivo Saprissa. Beliau secara rasmi menyertai kelab itu pada Julai 2010 dengan kontrak lima tahun sehingga 2015. Pada mulanya, Alvarado berkhidmat sebagai penjaga gol simpanan di belakang Joey Didulica dan Sergio Romero.

Namun, berikutan kecederaan Romero yang dialami semasa tugas antarabangsa, Alvarado membuat penampilan sulung untuk AZ pada 12 Februari 2011 menentang PSV Eindhoven. Perlawanan itu berakhir dengan kekalahan 4-0, di mana beliau bolos empat gol. Selepas perlawanan, Alvarado dilaporkan berkata, "Hanya Superman yang boleh menyelamatkan saya." Walau bagaimanapun, beliau terus beraksi sebagai penjaga gol pilihan pertama buat sementara waktu, membuat enam penampilan pada musim 2010-11 termasuk mencatatkan 'clean sheet' dalam perlawanan menentang SC Heerenveen pada 19 Februari 2011. Beliau juga pernah digugurkan daripada skuad menentang Feyenoord kerana lewat kembali ke Belanda dari Costa Rica.

Menjelang musim 2011-12, Alvarado diberikan jersi nombor tiga puluh empat. Beliau menjadi penjaga gol pilihan utama AZ selepas pemergian Sergio Romero ke U.C. Sampdoria dan persaraan mengejut Joey Didulica. Penampilan pertamanya pada musim 2011-12 ialah pada 28 Julai 2011, dalam kemenangan 2-0 ke atas FK Baumit Jablonec dalam kelayakan Liga Europa. Beliau kemudian membuat penampilan sulung liganya pada musim itu, membantu AZ menewaskan PSV 3-1 dalam perlawanan pembukaan musim. Persembahannya membawa penyokong mengundinya sebagai pemain terbaik kelab bagi bulan November 2011.

Pada 21 Disember 2011, Alvarado dilayangkan kad merah oleh pengadil Bas Nijhuis dalam perlawanan Piala KNVB menentang AFC Ajax di Amsterdam ArenA. Insiden itu berlaku pada minit ke-36 apabila seorang penyokong Ajax berusia 19 tahun, Wesley van W, yang mabuk, menyerbu masuk padang dan cuba menyerang Alvarado. Walaupun penyokong itu tergelincir, Alvarado bertindak balas dengan menendang penyerang itu dua kali. Tindakan ini menyebabkan beliau dilayangkan kad merah, prompting pengurus AZ, Gertjan Verbeek, mengarahkan pemainnya meninggalkan padang sebagai tanda protes, dan perlawanan akhirnya dibatalkan. KNVB kemudiannya membatalkan kad merah tersebut, manakala Ajax mengenakan larangan seumur hidup ke atas Wesley van W dari semua perlawanan di gelanggang mereka. Penyokong itu juga dijatuhkan hukuman penjara enam bulan, dengan dua bulan digantung, dan dikehendaki menjalani rawatan masalah alkohol serta melaporkan diri kepada polis semasa semua perlawanan Eredivisie dan pasukan kebangsaan Belanda. Perlawanan itu kemudiannya dimainkan semula secara tertutup pada 19 Januari 2012, di mana AZ menewaskan Ajax 3-2 untuk mara ke suku akhir. Pada musim 2011-12, Alvarado adalah penjaga gol utama, membuat tiga puluh empat penampilan dan mencatatkan lima belas 'clean sheet'. Beliau juga dinamakan dalam Pasukan Musim Eredivisie Goal.com.

Pada musim 2012-13, Alvarado diberikan jersi nombor satu. Beliau membuat penampilan pertamanya pada musim itu dalam keputusan seri 2-2 menentang Ajax pada perlawanan pembukaan. Beliau juga beraksi dalam perlawanan kelayakan Liga Europa menentang FC Anzhi Makhachkala, yang mana AZ tewas agregat 1-6. Alvarado adalah penjaga gol utama sepanjang musim 2012-13, membuat tiga puluh empat penampilan dan mencatatkan lima 'clean sheet'. Beliau turut beraksi dalam perlawanan akhir Piala KNVB, di mana AZ menewaskan PSV 2-1, menandakan pencapaian pertamanya di AZ Alkmaar.

Menjelang musim 2013-14, Alvarado memberi bayangan untuk meninggalkan kelab demi cabaran baharu. Namun, beliau membuat penampilan pertamanya pada musim itu dalam kekalahan 3-2 kepada Ajax dalam Johan Cruijff Schaal 2013. Dua minggu kemudian, pada 11 Ogos 2013, Alvarado membantu AZ menewaskan Ajax 3-2, membalas dendam mereka. Beliau juga membantu kelab menewaskan Anzhi Makhachkala 1-0 secara agregat dalam Liga Europa. Alvarado kekal sebagai penjaga gol utama, membuat tiga puluh empat penampilan, termasuk dalam perlawanan play-off di mana AZ tewas agregat 3-0 kepada FC Groningen.

Pada musim 2014-15, Alvarado terus menjadi penjaga gol pilihan pertama sehingga mengalami kecederaan lutut yang menyebabkannya terpaksa berehat selama berbulan-bulan, termasuk juga dijangkiti selesema. Beliau kembali ke pasukan utama pada 2 November 2014, dalam keputusan seri 3-3 menentang S.B.V. Excelsior. Sejak kepulangannya, Alvarado terus menjadi penjaga gol pilihan pertama untuk baki musim itu. Pada musim 2014-15, beliau membuat dua puluh enam penampilan, jumlah paling sedikit dalam kerjayanya di AZ. Dengan kontraknya yang akan tamat pada akhir musim 2014-15, Alvarado dijangka akan meninggalkan kelab, dengan Sergio Rochet dari Uruguay ditandatangani sebagai penggantinya. Penampilan terakhirnya adalah menentang Excelsior dalam perlawanan terakhir musim itu, membantu kelab menamatkan saingan di tempat ketiga. Sepanjang tempohnya di AZ, Alvarado menjadi kesayangan penyokong kelab.

2.4. Trabzonspor

Setelah meninggalkan AZ Alkmaar, Alvarado menyertai kelab Trabzonspor Turki secara percuma pada awal Ogos 2015, dengan kontrak yang akan kekal sehingga 2017. Perpindahan ini disahkan secara rasmi pada 6 Ogos 2015. Namun, kontrak antara Trabzonspor dan Alvarado telah ditamatkan pada 20 Disember 2018. Berikutan pemergiannya, beliau telah bersetuju untuk menyertai pasukan Liga Costa Rica, Liga Deportiva Alajuelense, namun perpindahan itu tidak dapat diselesaikan kerana isu pelesenan, yang mana Trabzonspor menerima amaran daripada FIFA untuk menyelesaikan masalah tersebut.

2.5. Kembali ke Liga Costa Rica

Setelah kontraknya dengan Trabzonspor ditamatkan dan isu pelesenan yang menghalang perpindahannya ke Liga Deportiva Alajuelense, Esteban Alvarado kembali beraksi di liga tanah airnya. Beliau menyertai CS Herediano dan beraksi pada musim 2019-20 dan sebahagian musim 2020-21. Selepas itu, beliau berpindah ke Limón F.C. untuk baki musim 2020-21. Alvarado kemudiannya kembali ke CS Herediano untuk musim 2021-22 dan sebahagian musim 2022-23. Pada musim 2022-23, beliau akhirnya kembali ke Deportivo Saprissa, kelab di mana beliau memulakan kerjaya profesionalnya, dan kekal di sana sehingga musim 2023-24.

3.1. Pasukan Kebangsaan Belia

Alvarado memulakan kerjaya antarabangsanya di peringkat belia, mewakili pasukan kebangsaan Costa Rica B-20. Beliau merupakan ahli penting skuad Costa Rica yang mengambil bahagian dalam Piala Dunia B-20 FIFA 2009. Dalam kejohanan tersebut, beliau menunjukkan persembahan yang sangat mengagumkan sebagai penjaga gol, yang akhirnya membawa beliau memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas sebagai penjaga gol terbaik kejohanan itu. Beliau membuat tujuh penampilan di peringkat belia.

3.2. Pasukan Kebangsaan Senior

Alvarado membuat penampilan sulung bersama pasukan kebangsaan senior pada Ogos 2010 dalam perlawanan persahabatan menentang Paraguay.

Pada 12 Mac 2012, Alvarado diumumkan dilarang daripada pasukan kebangsaan selama lima bulan selepas meninggalkan pasukan sebelum perlawanan persahabatan menentang Sepanyol tanpa berkomunikasi dengan pihak kakitangan. Pada Mac 2014, beliau dilaporkan menolak untuk dipilih menyertai Piala Dunia FIFA 2014 disebabkan perselisihan faham yang ketara dengan pengurus pasukan kebangsaan ketika itu, Jorge Luis Pinto. Namun, pada Mei 2014, Alvarado dinamakan dalam skuad sementara 26 pemain untuk Piala Dunia, walaupun terdapat konflik yang berterusan. Menjelang akhir Mei, Alvarado tidak dimasukkan dalam skuad akhir 23 pemain, yang dipercayai berpunca daripada perselisihan berterusan dengan Pinto. Pinto dilaporkan menganggap Alvarado sebagai "ubat kuat" disebabkan kelakuannya yang tidak baik.

Berikutan pemergian Pinto sebagai pengurus Costa Rica, Alvarado kembali ke pasukan kebangsaan di bawah pengurusan baharu Paulo Wanchope pada Mac 2015. Beliau kemudiannya dimasukkan dalam skuad Piala Emas CONCACAF 2015, menggantikan Keylor Navas sebagai penjaga gol pilihan pertama berikutan kecederaan Navas. Pada 4 November 2022, beliau dipilih sebagai salah seorang ahli skuad untuk Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar. Beliau adalah penjaga gol kedua selepas Keylor Navas dalam skuad tersebut. Secara keseluruhan, Alvarado telah membuat 25 penampilan dalam perlawanan antarabangsa kategori A untuk pasukan kebangsaan dari 2010 hingga 2022.

4.1. Kelab

4.2. Antarabangsa

6.1. Penilaian Positif

Alvarado telah menunjukkan pencapaian dan sumbangan yang signifikan dalam kerjayanya. Kemenangan Anugerah Sarung Tangan Emas di Piala Dunia B-20 FIFA 2009 membuktikan potensi awal dan kehebatannya sebagai penjaga gol. Di AZ Alkmaar, beliau berjaya menjadi penjaga gol pilihan pertama selepas bermula sebagai pemain simpanan, menandakan keazaman dan kemampuannya untuk bersaing di peringkat tertinggi. Beliau merupakan sebahagian penting daripada pasukan AZ yang memenangi KNVB Cup pada musim 2012-13, yang merupakan gelaran pertama beliau di Eropah. Persembahannya cemerlangnya pada musim 2011-12 turut diiktiraf apabila beliau dinamakan dalam Pasukan Musim Eredivisie oleh Goal.com. Di AZ, beliau juga menjadi kesayangan penyokong, menunjukkan hubungan baiknya dengan peminat. Selain itu, beliau telah memenangi beberapa gelaran liga domestik di Costa Rica, mengesahkan statusnya sebagai penjaga gol yang berjaya di tanah air.

6.2. Kritikan dan Kontroversi

Sepanjang kerjayanya, Alvarado tidak terlepas daripada kritikan dan insiden kontroversi yang mempengaruhi reputasi serta hubungannya dengan pasukan dan peminat.

Salah satu insiden paling ketara berlaku pada 21 Disember 2011 semasa perlawanan Piala KNVB antara AZ Alkmaar dan AFC Ajax. Walaupun beliau bertindak mempertahankan diri daripada serangan penyokong yang menyerbu padang, tindakannya menendang penyerang yang terjatuh menyebabkan beliau dilayangkan kad merah dan perlawanan itu dibatalkan. Meskipun kad merah itu kemudiannya ditarik balik, insiden tersebut menimbulkan persoalan tentang tingkah laku pemain di bawah provokasi dan batas-batas pembelaan diri di padang. Pengurus AZ ketika itu, Gertjan Verbeek, bertindak membawa pasukannya keluar dari padang sebagai tanda protes, menunjukkan betapa seriusnya insiden itu dilihat. Penyokong yang terlibat kemudiannya dijatuhi hukuman penjara dan larangan seumur hidup daripada stadium Ajax, menonjolkan sifat ekstrem kejadian tersebut.

Di peringkat antarabangsa, Alvarado juga berhadapan dengan isu disiplin. Pada Mac 2012, beliau dilarang daripada pasukan kebangsaan selama lima bulan kerana meninggalkan pasukan sebelum perlawanan persahabatan. Ini menunjukkan kekurangan disiplin atau komunikasi yang jelas. Selain itu, beliau mengalami perselisihan berterusan dengan pengurus pasukan kebangsaan Jorge Luis Pinto, yang menyebabkan beliau tidak dimasukkan dalam skuad Piala Dunia FIFA 2014. Pinto dilaporkan menganggap Alvarado sebagai "ubat kuat" kerana "kelakuan buruknya", menggambarkan kebimbangan pengurus terhadap sikap pemain. Ketegangan ini jelas apabila Alvarado pada mulanya menolak pemilihan ke Piala Dunia, kemudian dimasukkan ke skuad sementara, tetapi akhirnya digugurkan dari skuad akhir, menunjukkan masalah yang belum selesai.

Selain itu, dalam kehidupan peribadinya, Alvarado pernah dituduh melakukan keganasan rumah tangga oleh bekas teman wanitanya pada Jun 2011. Meskipun pertuduhan tersebut kemudiannya ditarik balik, insiden ini tetap menjadi episod kontroversi yang menarik perhatian umum, menyentuh isu tingkah laku beliau di luar padang.