Belanda

3.1. Prasejarah dan Zaman Purba

Jejak manusia Neanderthal tertua di Belanda, yang dipercayai berusia kira-kira 250,000 tahun, ditemui berhampiran Maastricht. Pada akhir Zaman Air Batu Weichselian, budaya Hamburg nomad dari zaman Paleolitik Akhir (13,000-10,000 SM) memburu rusa kutub di kawasan itu menggunakan lembing. Budaya Ahrensburg yang kemudian (11,200-9,500 SM) menggunakan busur dan anak panah. Dari suku-suku seperti budaya Maglemosia zaman Mesolitik (sekitar 8000 SM), kanu tertua di dunia ditemui di Drenthe.

Pemburu-pengumpul asli dari budaya Swifterbant zaman Mesolitik Akhir (sekitar 5600 SM), yang berkaitan dengan budaya Ertebølle Scandinavia selatan, sangat berkait rapat dengan sungai dan perairan terbuka. Antara 4800 dan 4500 SM, orang Swifterbant mula mengamalkan penternakan haiwan daripada budaya Tembikar Linear yang berjiran, dan antara 4300 dan 4000 SM, mereka mula bertani. Budaya Funnelbeaker (4300-2800 SM) mendirikan dolmen, iaitu monumen kubur batu besar yang ditemui di Drenthe. Terdapat peralihan pantas daripada budaya pertanian Funnelbeaker kepada budaya pastoralis pan-Eropah budaya Corded Ware (sekitar 2950 SM). Di barat daya, budaya Seine-Oise-Marne-berkaitan dengan budaya Vlaardingen (sekitar 2600 SM)-bertahan hingga ke zaman Neolitik, sehingga ia juga digantikan oleh budaya Corded Ware.

Budaya Bell Beaker berikutnya (2700-2100 SM) memperkenalkan kerja logam tembaga, emas, dan kemudiannya gangsa, serta membuka laluan perdagangan antarabangsa baru, yang dicerminkan dalam artifak tembaga Zaman Tembaga. Penemuan objek gangsa yang jarang ditemui menunjukkan bahawa Drenthe merupakan pusat perdagangan pada Zaman Gangsa (2000-800 SM). Budaya Bell Beaker berkembang secara tempatan menjadi budaya Barbed-Wire Beaker (2100-1800 SM) dan kemudiannya budaya Elp (1800-800 SM), iaitu budaya Zaman Gangsa Pertengahan yang ditandai dengan tembikar tanah liat. Wilayah selatan pula didominasi oleh budaya Hilversum yang berkaitan (1800-800 SM).

Dari 800 SM dan seterusnya, budaya Hallstatt Celtic Zaman Besi menjadi berpengaruh, menggantikan budaya Hilversum. Bijih besi membawa sedikit kemakmuran dan boleh didapati di seluruh negara. Tukang besi mengembara dari satu penempatan ke penempatan lain dengan gangsa dan besi, menghasilkan alatan mengikut permintaan. Kubur Raja Oss (700 SM) ditemui dalam sebuah gundukan perkuburan, yang terbesar seumpamanya di Eropah Barat.

Kemerosotan iklim di Scandinavia dari 850 SM hingga 650 SM mungkin telah mencetuskan penghijrahan suku-suku Germanik dari Utara. Menjelang penghijrahan ini selesai sekitar 250 SM, beberapa kumpulan budaya dan linguistik umum telah muncul. Ingaevones Germanik Laut Utara mendiami bahagian utara Negara-Negara Pamah. Mereka kemudiannya berkembang menjadi Frisii dan Saxon awal. Germanik Weser-Rhein (atau Istvaeones) meluas di sepanjang pertengahan sungai Rhine dan Weser dan mendiami Negara-Negara Pamah di selatan sungai-sungai besar. Suku-suku ini akhirnya berkembang menjadi Frank Salian. Budaya La Tène Celtic (sekitar 450 SM hingga penaklukan Rom) berkembang di kawasan yang luas, termasuk kawasan selatan Negara-Negara Pamah. Sesetengah sarjana berpendapat bahawa identiti etnik dan bahasa ketiga, bukan Germanik mahupun Celtic, bertahan di Belanda sehingga zaman Rom, iaitu budaya Nordwestblock.

Pengarang pertama yang menggambarkan pantai Holland dan Flanders ialah ahli geografi Pytheas, yang mencatatkan sekitar 325 SM bahawa di wilayah-wilayah ini, "lebih ramai orang mati dalam perjuangan menentang air berbanding perjuangan menentang manusia." Semasa Perang Gallia, kawasan di selatan dan barat Rhine telah ditakluki oleh tentera Empayar Rom di bawah pimpinan Julius Caesar dari 57 SM hingga 53 SM. Caesar menggambarkan dua suku Celtic utama yang tinggal di kawasan yang kini dikenali sebagai selatan Belanda: Menapii dan Eburones. Di bawah pemerintahan Augustus, Empayar Rom akan menakluki keseluruhan Belanda moden, menggabungkannya ke dalam provinsi Germania Antiqua pada 7 SM, tetapi akan dihalau kembali melintasi Rhine selepas Pertempuran Hutan Teutoburg pada 9 M, dengan Rhine ditetapkan sebagai sempadan utara tetap Rom sekitar 12 M. Bandar-bandar terkenal akan muncul di sepanjang Limes Germanicus: Nijmegen dan Voorburg. Di bahagian pertama Gallia Belgica, kawasan di selatan Limes menjadi sebahagian daripada provinsi Rom Germania Inferior. Kawasan di utara Rhine, yang didiami oleh Frisii, kekal di luar pemerintahan Rom, manakala suku-suku sempadan Germanik iaitu Batavi dan Cananefates berkhidmat dalam kavalri Rom. Batavi memberontak menentang Rom dalam Pemberontakan Batavi pada 69 M tetapi akhirnya dikalahkan. Batavi kemudiannya bergabung dengan suku-suku lain ke dalam konfederasi Frank Salian, yang identitinya muncul pada separuh pertama abad ketiga. Frank Salian muncul dalam teks-teks Rom sebagai sekutu dan musuh. Mereka dipaksa oleh konfederasi Saxon dari timur untuk bergerak melintasi Rhine ke wilayah Rom pada abad keempat. Dari pangkalan baru mereka di Flanders Barat dan Barat Daya Belanda, mereka menyerbu Selat Inggeris. Tentera Rom menenangkan wilayah itu tetapi tidak mengusir orang Frank, yang terus ditakuti sekurang-kurangnya sehingga zaman Julian si Murtad (358) apabila Frank Salian dibenarkan menetap sebagai foederati_{fé-dĕ-ra-ti}^{Bahasa Latin} di Texandria_{Tèk-san-dria}^{Bahasa Latin}.

3.2. Zaman Pertengahan

Selepas kerajaan Rom di kawasan itu runtuh sekitar tahun 406, orang Frank memperluaskan wilayah mereka menjadi beberapa kerajaan. Menjelang tahun 490-an, Clovis I telah menakluki dan menyatukan semua wilayah ini di selatan Belanda dalam satu kerajaan Frank, dan dari situ meneruskan penaklukannya ke Gaul. Semasa perkembangan ini, orang Frank yang berhijrah ke selatan (wilayah Perancis moden dan bahagian Walloon Belgium) akhirnya mengamalkan bahasa Latin Vulgar penduduk tempatan. Jurang budaya yang semakin melebar tumbuh dengan orang Frank yang tinggal di tanah air asal mereka di utara (iaitu selatan Belanda dan Flanders), yang terus bertutur dalam bahasa Frank Kuno, yang menjelang abad kesembilan telah berkembang menjadi bahasa Franka Rendah Lama atau bahasa Belanda Kuno. Oleh itu, sempadan bahasa Belanda-Perancis pun wujud.

Di utara orang Frank, keadaan iklim bertambah baik, dan semasa Zaman Penghijrahan, orang Saxon, Angle, Jute, dan Frisii yang berkait rapat mendiami pantai. Ramai yang berpindah ke England dan dikenali sebagai Anglo-Saxon, tetapi mereka yang tinggal akan dirujuk sebagai orang Frisia dan bahasa mereka sebagai Frisia. Bahasa Frisia dituturkan di sepanjang pantai selatan Laut Utara. Menjelang abad ketujuh, Kerajaan Frisia (650-734) di bawah Raja Aldegisel dan Raja Redbad muncul dengan Traiectum (Utrecht) sebagai pusat kuasanya, manakala Dorestad merupakan tempat perdagangan yang berkembang pesat. Antara 600 dan sekitar 719, bandar-bandar ini sering menjadi rebutan antara orang Frisia dan Frank. Pada tahun 734, dalam Pertempuran Boarn, orang Frisia dikalahkan selepas siri peperangan. Dengan kelulusan orang Frank, mubaligh Anglo-Saxon Willibrord menukarkan orang Frisia kepada agama Kristian dan menubuhkan Keuskupan Agung Utrecht. Walau bagaimanapun, penggantinya Boniface telah dibunuh oleh orang Frisia pada tahun 754.

Empayar Carolingian Frank menguasai sebahagian besar Eropah Barat. Pada tahun 843, ia dibahagikan kepada tiga bahagian-Timur, Tengah, dan Barat. Kebanyakan wilayah Belanda masa kini menjadi sebahagian daripada Francia Tengah, yang merupakan kerajaan yang lemah dan tertakluk kepada banyak pembahagian dan percubaan pengilhakan oleh jiran-jirannya yang lebih kuat. Ia merangkumi wilayah dari Frisia di utara hingga Kerajaan Itali di selatan. Sekitar tahun 850, Lothair I dari Francia Tengah mengiktiraf Rorik dari Dorestad Viking sebagai pemerintah sebahagian besar Frisia. Apabila kerajaan Francia Tengah dibahagikan pada tahun 855, tanah-tanah di utara Alp diserahkan kepada Lothair II dan kemudiannya dinamakan Lotharingia. Selepas beliau meninggal dunia pada tahun 869, Lotharingia dibahagikan kepada Hulu dan Hilir, yang terakhir merangkumi Negara-Negara Pamah yang menjadi sebahagian daripada Francia Timur pada tahun 870. Sekitar tahun 879, satu lagi ekspedisi Viking yang diketuai oleh Godfrid, Duke Frisia, menyerbu tanah-tanah Frisia. Penentangan terhadap Viking, jika ada, datang daripada bangsawan tempatan, yang seterusnya meningkatkan kedudukan mereka, dan ini meletakkan asas kepada perpecahan Lotharingia Hilir menjadi negara-negara separa merdeka. Salah seorang bangsawan tempatan ini ialah Gerolf dari Holland, yang mengambil alih kekuasaan di Frisia, dan pemerintahan Viking pun berakhir.

Empayar Rom Suci memerintah sebahagian besar Negara-Negara Pamah pada abad ke-10 dan ke-11 tetapi tidak dapat mengekalkan perpaduan politik. Bangsawan tempatan yang berkuasa mengubah bandar, kaunti, dan duchy mereka menjadi kerajaan persendirian yang merasakan sedikit kewajipan kepada maharaja. Holland, Hainaut, Flanders, Gelre, Brabant, dan Utrecht berada dalam keadaan perang yang hampir berterusan atau secara paradoks membentuk kesatuan peribadi. Seiring dengan kemajuan penempatan Frank dari Flanders dan Brabant, kawasan itu dengan cepat menjadi bahasa Franka Rendah Lama (atau Belanda Lama).
Sekitar tahun 1000 M, keadaan pertanian mula bertambah baik, yang membawa kepada peningkatan populasi, penambakan tanah terbiar oleh petani, dan pertumbuhan perdagangan dan industri yang stabil. Bandar-bandar berkembang di sekitar biara dan istana kota, dan kelas menengah pedagang mula berkembang di kawasan bandar ini, terutamanya di Flanders, dan kemudiannya Brabant. Bandar-bandar kaya mula membeli hak istimewa tertentu untuk diri mereka sendiri daripada pemerintah berdaulat.
Sekitar tahun 1100 M, petani dari Flanders dan Utrecht mula mengeringkan dan mengusahakan tanah paya yang tidak berpenghuni di barat Belanda, memungkinkan kemunculan Kaunti Holland sebagai pusat kuasa. Gelaran Count Holland dipertikaikan dalam Perang Hook dan Cod antara tahun 1350 dan 1490. Puak Cod terdiri daripada bandar-bandar yang lebih progresif, manakala puak Hook terdiri daripada bangsawan konservatif. Bangsawan-bangsawan ini menjemput Duke Philip si Baik dari Burgundy untuk menakluki Holland.

3.3. Pemerintahan Burgundy, Habsburg dan Sepanyol

Sebahagian besar wilayah feudal Empayar dan Perancis di kawasan yang kini dikenali sebagai Belanda dan Belgium telah disatukan dalam kesatuan peribadi oleh Philip si Baik pada tahun 1433. Wangsa Valois-Burgundy dan pewaris Habsburg mereka akan memerintah Negara-Negara Pamah dari tahun 1384 hingga 1581. Para pemerintah baru mempertahankan kepentingan perdagangan Belanda. Armada Kaunti Holland mengalahkan armada Liga Hansa beberapa kali. Amsterdam berkembang dan pada abad ke-15 menjadi pelabuhan perdagangan utama di Eropah untuk bijirin dari rantau Baltik. Amsterdam mengedarkan bijirin ke bandar-bandar utama Belgium, Perancis Utara, dan England. Perdagangan ini penting kerana Holland tidak lagi dapat menghasilkan bijirin yang cukup untuk menampung keperluannya sendiri. Pengeringan tanah telah menyebabkan gambut bekas tanah lembap berkurangan ke tahap yang terlalu rendah untuk saliran dikekalkan.

Di bawah pemerintahan Habsburg Charles V, semua wilayah feudal di rantau Belanda sekarang disatukan menjadi Tujuh Belas Provinsi, yang merangkumi sebahagian besar Belgium, Luxembourg, serta bahagian-bahagian Perancis dan Jerman masa kini. Pada tahun 1568, di bawah Phillip II, Perang Lapan Puluh Tahun antara Provinsi-Provinsi dan pemerintah Sepanyol mereka bermula.

Tahap keganasan yang ditunjukkan oleh kedua-dua belah pihak dapat dilihat daripada laporan seorang penulis sejarah Belanda:
"Lebih daripada sekali, orang ramai dilihat menggantung saudara mereka sendiri, yang telah ditawan dalam barisan musuh... Seorang Sepanyol telah berhenti menjadi manusia di mata mereka. Pada satu ketika, seorang pakar bedah di Veer memotong jantung seorang tawanan Sepanyol, memakukannya pada haluan kapal, dan menjemput penduduk bandar untuk datang dan menggigitnya, yang ramai melakukannya dengan kepuasan yang kejam."
Duke Alba cuba menindas gerakan Protestan di Belanda. Rakyat Belanda "dibakar, dicekik, dipenggal, atau ditanam hidup-hidup" oleh "Majlis Darah" beliau dan askar-askar Sepanyol. Mayat-mayat dipamerkan di sepanjang jalan untuk menakut-nakutkan penduduk agar tunduk. Alba berbangga telah menghukum mati 18,600 orang; angka ini tidak termasuk mereka yang terkorban akibat perang dan kebuluran.

Pengepungan besar pertama ialah usaha Alba untuk menawan Haarlem dan dengan itu memotong Holland menjadi dua. Ia berlarutan dari Disember 1572 hingga musim panas berikutnya, apabila penduduk Haarlem akhirnya menyerah kalah pada 13 Julai dengan janji bahawa bandar itu akan terselamat daripada dijarah. Ini merupakan syarat yang tidak dapat dipenuhi oleh Don Fadrique, apabila askarnya memberontak, marah kerana gaji yang belum dibayar dan keadaan kempen yang menyedihkan. Pada 4 November 1576, tercio Sepanyol menawan Antwerp dan melakukan penjarahan terburuk dalam sejarah Belanda. Penduduknya menentang tetapi dikalahkan; tujuh ribu orang terbunuh dan seribu bangunan dibakar.

Berikutan penjarahan Antwerp, perwakilan dari Brabant Katolik, Holland Protestan dan Zeeland bersetuju untuk menyertai Utrecht dan William si Pendiam dalam mengusir tentera Sepanyol dan membentuk kerajaan baru untuk Belanda. Don Juan dari Austria, gabenor Sepanyol yang baru, terpaksa mengalah pada mulanya, tetapi dalam beberapa bulan kembali kepada permusuhan aktif. Orang Belanda mencari bantuan daripada Elizabeth I Protestan dari England, tetapi beliau pada mulanya berpegang pada komitmennya kepada Sepanyol dalam Perjanjian Bristol tahun 1574. Apabila pertempuran besar berikutnya berlaku di Gembloux pada tahun 1578, tentera Sepanyol menang dengan mudah. Berdasarkan kekalahan di Gembloux, negeri-negeri selatan Tujuh Belas Provinsi menjauhkan diri daripada pemberontak di utara dengan Kesatuan Arras tahun 1579. Menentang mereka, separuh utara Tujuh Belas Provinsi membentuk Kesatuan Utrecht di mana mereka komited untuk menyokong satu sama lain menentang Sepanyol. Kesatuan Utrecht dilihat sebagai asas kepada Belanda moden.

Tentera Sepanyol menjarah Maastricht pada tahun 1579, membunuh lebih 10,000 orang awam. Pada tahun 1581, provinsi-provinsi utara menerima pakai Akta Abjuration, iaitu pengisytiharan kemerdekaan di mana provinsi-provinsi tersebut secara rasmi menggulingkan Philip II. Terhadap para pemberontak, Philip dapat menggunakan sumber-sumber Empayar Sepanyol. Elizabeth I bersimpati dengan perjuangan Belanda dan menghantar tentera seramai 7,600 orang untuk membantu mereka. Tentera Inggeris berhadapan dengan tentera Sepanyol di Belanda di bawah pimpinan Duke Parma dalam siri tindakan yang kebanyakannya tidak muktamad yang mengikat sejumlah besar tentera Sepanyol dan memberi masa kepada Belanda untuk menyusun semula pertahanan mereka. Perang berterusan sehingga tahun 1648, apabila Sepanyol di bawah Raja Philip IV mengiktiraf kemerdekaan tujuh provinsi barat laut dalam Perdamaian Münster. Sebahagian daripada provinsi-provinsi selatan menjadi koloni de facto_{dé fak-to}^{Bahasa Latin} kepada empayar republik-pedagang yang baru.

3.4. Republik Belanda dan Zaman Keemasan

Selepas pengisytiharan kemerdekaan, provinsi-provinsi Holland, Zeeland, Groningen, Friesland, Utrecht, Overijssel, dan Gelderland membentuk sebuah konfederasi. Semua duchy, ketuanan, dan kaunti ini menikmati tahap autonomi yang signifikan dan ditadbir oleh badan pentadbirannya sendiri yang dikenali sebagai Negeri-Negeri Provinsi. Kerajaan konfederal, yang dikenali sebagai Negeri-Negeri Jeneral, beribu pejabat di Den Haag dan terdiri daripada wakil-wakil dari setiap tujuh provinsi. Wilayah Drenthe yang berpenduduk jarang merupakan sebahagian daripada republik, walaupun tidak dianggap sebagai provinsi dengan haknya sendiri. Selain itu, semasa Perang Lapan Puluh Tahun, Republik ini menduduki beberapa Tanah Jeneraliti yang terletak di Flanders, Brabant, dan Limburg. Kawasan-kawasan ini kebanyakannya didiami oleh penganut Roman Katolik dan tidak mempunyai struktur pemerintahan yang tersendiri. Ia digunakan sebagai zon penampan antara Republik dan Belanda Selatan yang dikuasai Sepanyol.

Dalam Zaman Keemasan Belanda, yang merangkumi sebahagian besar abad ke-17, Empayar Belanda berkembang menjadi salah satu kuasa maritim dan ekonomi utama. Sains, ketenteraan, dan seni (terutamanya lukisan) adalah antara yang paling terkenal di dunia. Menjelang tahun 1650, Belanda memiliki 16,000 kapal dagang. Syarikat Hindia Timur Belanda dan Syarikat Hindia Barat Belanda menubuhkan koloni dan pos perdagangan di seluruh dunia. Penempatan Belanda di Amerika Utara bermula dengan penubuhan New Amsterdam pada tahun 1614. Di Afrika Selatan, Belanda menempatkan Koloni Cape pada tahun 1652. Koloni Belanda di Amerika Selatan ditubuhkan di sepanjang banyak sungai di dataran Guyana yang subur, antaranya Koloni Surinam (kini Suriname). Di Asia, Belanda menubuhkan kehadiran di India, Hindia Timur Belanda (kini Indonesia), Formosa (kini Taiwan), dan satu-satunya pos perdagangan barat di Jepun, Dejima. Semasa zaman proto-industrialisasi, empayar ini menerima 50% tekstil dan 80% sutera yang diimport dari Empayar Mughal India.

Ramai ahli sejarah ekonomi menganggap Belanda sebagai negara kapitalis sepenuhnya yang pertama. Di Eropah moden awal, ia mempunyai bandar perdagangan terkaya di Amsterdam, dan bursa saham sepenuh masa yang pertama. Daya cipta para pedagang membawa kepada dana insurans dan persaraan serta fenomena seperti kitaran ledakan-kegagalan, gelembung inflasi aset pertama di dunia, iaitu kegilaan tulip pada tahun 1636-1637, dan penyerang beruang pertama di dunia, Isaac le Maire. Pada tahun 1672 - dikenali dalam sejarah Belanda sebagai Rampjaar_Ramp-yar^{Bahasa Belanda} (Tahun Bencana) - Republik Belanda diserang serentak oleh Perancis, England, dan tiga Keuskupan Jerman, dalam apa yang kemudiannya dikenali sebagai Perang Perancis-Belanda. Di laut, ia berjaya menghalang tentera laut Inggeris dan Perancis daripada menyekat pantai barat. Walau bagaimanapun, di darat, ia hampir ditakluki oleh tentera Perancis dan Jerman yang mara dari timur. Ia berjaya mengubah keadaan dengan menggenangi sebahagian Holland.

Dari tahun 1672 hingga 1712, Republik, yang dipimpin oleh William III dari Orange dan Anthonie Heinsius, kerap bertempur dengan Perancis dalam apa yang sesetengah ahli sejarah sebut sebagai Perang Empat Puluh Tahun. Dalam Perang Sembilan Tahun dan Perang Warisan Sepanyol, Republik ini menjadi pusat gabungan anti-Perancis. Belanda akhirnya berjaya mempertahankan Belanda Sepanyol, menubuhkan perisai di sana, dan tentera mereka terbukti penting kepada perikatan yang menghentikan pengembangan wilayah Perancis di Eropah sehingga kitaran baru bermula pada tahun 1792 dengan Perang Revolusi Perancis. Walau bagaimanapun, peperangan tersebut menyebabkan mereka hampir muflis dan mengakibatkan kerosakan kekal pada tentera laut dagang Belanda; walaupun mereka kekal sebagai kuasa ekonomi dominan di Timur Jauh, Britain mengambil alih sebagai kuasa komersial dan maritim global yang terulung. Antara tahun 1590 dan 1713, Provinsi-Provinsi Bersatu secara konsisten memiliki salah satu tentera terbesar dan paling berkebolehan di Eropah. Namun, selepas Perjanjian Utrecht, kuasa-kuasa besar lain seperti Prusia, Austria, Britain, dan Rusia memperluaskan angkatan tentera mereka dengan ketara. Republik ini bergelut untuk menandingi perkembangan ini, dan secara beransur-ansur mengambil status kuasa peringkat pertengahan. Walau bagaimanapun, ahli sejarah kadang-kadang melebih-lebihkan tahap kemerosotan ini, terutamanya apabila mempertimbangkan tempoh sehingga tahun 1750-an.

3.5. Zaman Revolusi Perancis dan Era Napoleon

Pada abad ke-18, Republik Belanda mengalami kemerosotan umum, dengan persaingan ekonomi dari England dan persaingan lama antara dua puak utama dalam masyarakat Belanda, iaitu Staatsgezinden_{Stats-khĕ-zin-dĕn}^{Bahasa Belanda} republikan dan penyokong stadtholder, Prinsgezinden_{Prins-khĕ-zin-dĕn}^{Bahasa Belanda} sebagai puak politik utama. Dengan sokongan bersenjata dari Perancis revolusioner, republikan Belanda mengisytiharkan Republik Batavia, yang dimodelkan mengikut Republik Perancis dan menjadikan Belanda sebagai negara kesatuan pada 19 Januari 1795. Stadtholder William V dari Orange telah melarikan diri ke England. Dari tahun 1806 hingga 1810, Kerajaan Holland telah ditubuhkan oleh Napoleon Bonaparte sebagai sebuah kerajaan boneka yang diperintah oleh saudaranya Louis Bonaparte. Walau bagaimanapun, Raja Louis Bonaparte cuba untuk berkhidmat kepada kepentingan Belanda dan bukannya kepentingan abangnya, dan beliau terpaksa turun takhta pada 1 Julai 1810. Maharaja menghantar tentera dan Belanda menjadi sebahagian daripada Empayar Perancis sehingga November 1813, apabila Napoleon dikalahkan dalam Pertempuran Leipzig.

3.6. Kerajaan Bersatu Belanda dan Kemerdekaan Belgium

William Frederick, anak kepada stadtholder terakhir, kembali ke Belanda pada tahun 1813 dan mengisytiharkan dirinya sebagai Putera Berdaulat. Dua tahun kemudian, Kongres Vienna menambah Belanda selatan ke utara untuk mewujudkan sebuah negara yang kuat di sempadan utara Perancis. William Frederick menaikkan taraf Belanda Bersatu ini kepada sebuah kerajaan dan mengisytiharkan dirinya sebagai Raja William I pada tahun 1815. William menjadi Grand Duke Luxembourg turun-temurun sebagai pertukaran untuk milikan Jermannya. Walau bagaimanapun, Belanda Selatan telah berpisah secara budaya dari utara sejak tahun 1581, dan memberontak. Selatan memperoleh kemerdekaan pada tahun 1830 sebagai Belgium (diiktiraf oleh Belanda Utara pada tahun 1839 apabila Kerajaan Belanda diwujudkan melalui dekri), manakala kesatuan peribadi antara Luxembourg dan Belanda terputus pada tahun 1890, apabila William III mangkat tanpa waris lelaki yang masih hidup. Undang-undang pewarisan takhta menghalang anak perempuannya Ratu Wilhelmina daripada menjadi Grand Duchess seterusnya.

Revolusi Belgium dan Perang Jawa di Hindia Timur Belanda membawa Belanda ke ambang kemuflisan. Walau bagaimanapun, Sistem Penanaman diperkenalkan pada tahun 1830; di Hindia Timur Belanda, 20% tanah kampung terpaksa dikhaskan untuk tanaman kerajaan untuk eksport. Dasar ini membawa kekayaan yang besar kepada Belanda dan menjadikan koloni itu berdikari. Belanda memansuhkan perhambaan di tanah jajahannya pada tahun 1863. Orang yang diperhambakan di Suriname hanya akan bebas sepenuhnya pada tahun 1873.

3.7. Akhir Abad ke-19 dan Imperialisme

Pada akhir abad ke-19, Belanda mengalami proses perindustrian yang ketara, walaupun agak lewat berbanding negara-negara jiran seperti Britain dan Belgium. Perkembangan ini didorong oleh penemuan sumber asli seperti arang batu di Limburg dan kemajuan teknologi. Perindustrian membawa perubahan sosial yang besar, termasuk penghijrahan penduduk dari luar bandar ke bandar-bandar perindustrian, pertumbuhan kelas pekerja, dan kemunculan isu-isu sosial baru seperti keadaan kerja yang buruk dan perumahan yang tidak mencukupi. Gerakan buruh mula terbentuk untuk memperjuangkan hak-hak pekerja, yang membawa kepada peningkatan kesedaran sosial dan politik.

Dalam bidang politik, tempoh ini menyaksikan perkembangan sistem parlimen dan perluasan hak mengundi secara beransur-ansur, walaupun hak mengundi sejagat hanya dicapai pada awal abad ke-20. Perdebatan politik sering berkisar pada isu-isu seperti peranan agama dalam pendidikan (perjuangan sekolah), dasar sosial, dan pembaharuan pilihan raya.

Dasar imperialisme Belanda mencapai kemuncaknya pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, terutamanya di Hindia Timur Belanda (kini Indonesia). Kerajaan Belanda memperluaskan kawalan langsungnya ke atas wilayah-wilayah di luar Jawa dan melaksanakan dasar eksploitasi ekonomi yang lebih intensif melalui Sistem Tanam Paksa (Cultuurstelsel_{Kœl-tur-stèl-sĕl}^{Bahasa Belanda}) pada peringkat awal dan kemudiannya dasar liberal yang membuka ruang kepada pelaburan swasta. Perluasan tanah jajahan ini sering kali melibatkan kekerasan dan penindasan terhadap penduduk tempatan, seperti dalam Perang Aceh. Eksploitasi sumber asli dan tenaga buruh dari tanah jajahan menyumbang kepada kemakmuran ekonomi Belanda, tetapi pada masa yang sama menimbulkan penderitaan dan penentangan di kalangan masyarakat pribumi, yang akhirnya membawa kepada gerakan kemerdekaan pada abad ke-20. Kesan imperialisme ini bukan sahaja dirasai di tanah jajahan tetapi juga membentuk aspek-aspek tertentu dalam masyarakat dan ekonomi Belanda sendiri.

3.8. Perang Dunia dan Pemulihan Pasca Perang

Belanda kekal berkecuali semasa Perang Dunia Pertama, sebahagiannya kerana import barangan melalui Belanda terbukti penting untuk kelangsungan hidup Jerman sehingga sekatan oleh Tentera Laut Diraja British pada tahun 1916. Keadaan ini berubah dalam Perang Dunia Kedua, apabila Jerman menjajah Belanda pada 10 Mei 1940. Pengeboman Rotterdam memaksa sebahagian besar tentera Belanda menyerah kalah. Semasa pendudukan, lebih 100,000 Yahudi Belanda telah dihantar ke kem penghapusan Nazi; hanya sebilangan kecil yang terselamat. Pekerja Belanda telah dikerah untuk kerja paksa di Jerman, orang awam yang menentang dibunuh sebagai tindak balas terhadap serangan ke atas askar Jerman, dan kawasan luar bandar dijarah untuk mendapatkan makanan. Walaupun terdapat beribu-ribu rakyat Belanda yang mempertaruhkan nyawa mereka dengan menyembunyikan orang Yahudi daripada Jerman, lebih 20,000 fasis Belanda menyertai Waffen SS. Kolaborator politik adalah ahli fasis NSB, satu-satunya parti politik yang sah di Belanda yang diduduki. Pada 8 Disember 1941, kerajaan Belanda dalam buangan di London mengisytiharkan perang ke atas Jepun, tetapi tidak dapat menghalang pendudukan Jepun di Hindia Timur Belanda. Pada tahun 1944-45, Tentera Kanada Pertama membebaskan sebahagian besar Belanda. Sejurus selepas Hari VE, Belanda terlibat dalam perang kolonial menentang Republik Indonesia yang baru.

Proses pemulihan dan pembinaan semula negara pasca perang merupakan cabaran besar. Kerosakan infrastruktur akibat perang amat teruk, dan ekonomi negara lumpuh. Dengan bantuan daripada Rancangan Marshall, Belanda berjaya membina semula ekonominya dan memodenkan industrinya. Dari segi sosial, pengalaman perang, terutamanya pendudukan Jerman dan Holokus, meninggalkan kesan yang mendalam terhadap masyarakat Belanda, membawa kepada penilaian semula nilai-nilai nasional dan sikap terhadap kerjasama antarabangsa. Era pasca perang juga menyaksikan permulaan negara kebajikan moden di Belanda, dengan pengenalan pelbagai program keselamatan sosial.

3.9. Dekolonisasi dan Belanda Moden

Selepas Perang Dunia Kedua, proses dekolonisasi menjadi agenda utama bagi kuasa-kuasa kolonial Eropah, termasuk Belanda. Di Hindia Timur Belanda, Sukarno dan Mohammad Hatta mengisytiharkan kemerdekaan Indonesia pada 17 Ogos 1945, sejurus selepas penyerahan kalah Jepun. Belanda, yang berhasrat untuk mengembalikan kuasa kolonialnya, enggan mengiktiraf kemerdekaan ini, yang membawa kepada konflik bersenjata yang berlarutan selama empat tahun. Tekanan antarabangsa, terutamanya dari Amerika Syarikat dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, akhirnya memaksa Belanda untuk mengiktiraf kedaulatan Indonesia pada 27 Disember 1949, walaupun Papua Barat (ketika itu dikenali sebagai New Guinea Belanda) kekal di bawah kawalan Belanda sehingga 1962. Proses dekolonisasi ini sering kali pahit dan meninggalkan kesan yang berpanjangan terhadap hubungan antara kedua-dua negara serta identiti pasca-kolonial Belanda.

Suriname, sebuah lagi tanah jajahan penting Belanda di Amerika Selatan, mencapai kemerdekaan secara aman pada tahun 1975. Berbeza dengan Indonesia, peralihan kuasa di Suriname berlaku melalui rundingan, walaupun ia juga disertai dengan penghijrahan besar-besaran penduduk Suriname ke Belanda. Antillen Belanda, sekumpulan pulau di Caribbean, melalui proses perubahan status yang berbeza-beza, dengan beberapa pulau memilih untuk menjadi negara konstituen dalam Kerajaan Belanda (seperti Aruba, Curaçao, dan Sint Maarten), manakala yang lain (Bonaire, Sint Eustatius, dan Saba) menjadi perbandaran khas Belanda.

Belanda moden dicirikan oleh perubahan sosial, politik, dan ekonomi yang signifikan. Dari segi sosial, negara ini mengalami sekularisasi yang pesat, peningkatan kepelbagaian budaya akibat imigresen, dan penerimaan dasar-dasar sosial yang liberal seperti perkahwinan sejenis, eutanasia, dan dasar dadah yang permisif. Dalam bidang politik, Belanda terus berkembang sebagai sebuah demokrasi berparlimen dengan sistem pelbagai parti yang memerlukan pembentukan kerajaan campuran. Negara ini juga menjadi penyokong kuat integrasi Eropah, memainkan peranan penting dalam penubuhan Komuniti Ekonomi Eropah (kini Kesatuan Eropah) dan mengguna pakai mata wang Euro. Ekonomi Belanda moden adalah ekonomi terbuka yang sangat maju, dengan sektor perkhidmatan, perdagangan antarabangsa, dan industri berteknologi tinggi memainkan peranan utama. Cabaran semasa termasuklah isu-isu berkaitan imigresen dan integrasi, penuaan penduduk, perubahan iklim, dan mengekalkan daya saing dalam ekonomi global.

3.10. Raja-Raja Terdahulu

Sejak penubuhan Kerajaan Belanda pada tahun 1815, Wangsa Orange-Nassau telah memainkan peranan penting sebagai ketua negara. Berikut adalah raja-raja yang telah memerintah Belanda:

• Raja William I (1815-1840): Raja pertama Kerajaan Belanda Bersatu (termasuk Belgium sehingga 1830). Beliau memainkan peranan penting dalam pembangunan infrastruktur dan industri, tetapi pemerintahannya yang autokratik menyumbang kepada Revolusi Belgium.
• Raja William II (1840-1849): Dikenali kerana menerima perlembagaan liberal pada tahun 1848, yang mengurangkan kuasa raja secara signifikan dan meletakkan asas bagi demokrasi berparlimen moden di Belanda.
• Raja William III (1849-1890): Pemerintahannya dicirikan oleh ketegangan politik dan peribadi. Kematiannya tanpa waris lelaki membawa kepada perpisahan Luxembourg (yang mengamalkan undang-undang Salic) daripada kesatuan peribadi dengan Belanda.
• Ratu Wilhelmina (1890-1948): Memerintah untuk tempoh yang panjang, merangkumi dua Perang Dunia. Beliau menjadi simbol penentangan Belanda semasa pendudukan Jerman dalam Perang Dunia Kedua dan memainkan peranan penting dalam memulihkan negara selepas perang.
• Ratu Juliana (1948-1980): Dikenali dengan gaya pemerintahannya yang lebih informal dan dekat dengan rakyat. Semasa pemerintahannya, Belanda melalui proses dekolonisasi yang besar (kemerdekaan Indonesia dan Suriname) dan pembangunan negara kebajikan.
• Ratu Beatrix (1980-2013): Memainkan peranan sebagai ketua negara yang stabil dan dihormati semasa tempoh perubahan ekonomi dan sosial yang signifikan, termasuk integrasi Eropah yang lebih mendalam. Beliau turun takhta pada tahun 2013.
• Raja Willem-Alexander (2013-kini): Raja Belanda semasa. Beliau memberi tumpuan kepada peranan representatif dan penyatuan negara dalam era moden.

Raja-raja ini, walaupun dengan kuasa politik yang berbeza-beza mengikut peredaran zaman dan perubahan perlembagaan, telah menjadi simbol kesinambungan dan identiti nasional bagi Belanda. Peranan mereka telah berkembang daripada pemerintah mutlak kepada raja berperlembagaan yang berfungsi terutamanya sebagai ketua negara simbolik, memainkan peranan penting dalam upacara-upacara kenegaraan dan sebagai wakil negara di persada antarabangsa, sambil mengekalkan pengaruh moral dan budaya dalam masyarakat Belanda.

4.1. Bentuk Muka Bumi dan Geologi

Bentuk muka bumi Belanda secara amnya adalah tanah pamah. Kira-kira 26% daripada kawasannya dan 21% daripada penduduknya tinggal di bawah paras laut. Sebahagian besar kawasan di bawah paras laut ini, yang dikenali sebagai polder, adalah hasil daripada penambakan tanah yang bermula sejak abad ke-14. Proses ini melibatkan pengeringan tasik, paya, dan kawasan pantai menggunakan sistem dike, terusan, dan kincir angin (kemudiannya stesen pam).

Titik tertinggi di Belanda Eropah ialah Vaalserberg, yang mencapai ketinggian 322 m di atas paras laut, terletak di bahagian paling tenggara negara di wilayah Limburg. Kawasan ini merupakan sebahagian daripada kaki bukit Ardennes. Selain itu, terdapat beberapa banjaran bukit rendah di bahagian tengah negara, seperti Veluwe.

Geologi Belanda sebahagian besarnya terdiri daripada sedimen delta, pantai, dan aeolian yang terbentuk semasa zaman Pleistosen (glasier dan interglasial). Bahagian barat negara hampir keseluruhannya terdiri daripada muara sungai Rhine-Maas. Di timur Belanda, terdapat tinggalan Zaman Air Batu Terakhir, yang berakhir kira-kira sepuluh ribu tahun yang lalu. Apabila lembaran ais benua bergerak dari utara, ia menolak morain ke hadapan. Lembaran ais berhenti apabila ia meliputi separuh timur Belanda. Selepas zaman air batu berakhir, morain itu kekal dalam bentuk garisan bukit yang panjang. Bandar-bandar seperti Arnhem dan Nijmegen dibina di atas bukit-bukit ini.

4.2. Iklim

Belanda mempunyai iklim lautan sederhana (Cfb), dengan musim panas yang sederhana dan musim sejuk yang agak sejuk. Pengaruh Laut Utara memastikan suhu tidak melampau, dengan suhu musim panas jarang sekali terlalu panas dan suhu musim sejuk jarang sekali terlalu sejuk untuk tempoh yang lama.

Suhu purata pada musim panas (Jun-Ogos) adalah sekitar 17 °C hingga 20 °C, manakala suhu purata pada musim sejuk (Disember-Februari) adalah sekitar 1 °C hingga 4 °C. Frost adalah perkara biasa pada musim sejuk, dan salji boleh turun, walaupun biasanya tidak lebat atau bertahan lama, terutamanya di kawasan pantai.

Taburan hujan agak sekata sepanjang tahun, dengan purata tahunan sekitar 760 mm hingga 870 mm. Bulan-bulan musim luruh (September-November) cenderung menjadi yang paling basah, manakala musim bunga (Mac-Mei) agak kering. Cuaca boleh berubah dengan cepat, dan hari-hari mendung adalah perkara biasa. Angin, terutamanya dari barat daya, adalah ciri iklim Belanda yang lazim, dan ini memainkan peranan penting dalam sejarah penggunaan kincir angin di negara ini.

Pengaruh geografi seperti kedudukan berhampiran Laut Utara dan bentuk muka bumi yang rata menyumbang kepada ciri-ciri iklim ini. Ketiadaan banjaran gunung yang besar membolehkan pengaruh maritim menembusi jauh ke pedalaman.

4.3. Sumber Air dan Kawalan Banjir (Delta Works)

Belanda kaya dengan sumber air, dengan beberapa sungai utama Eropah mengalir melaluinya ke Laut Utara. Sungai-sungai yang paling penting ialah Rhine (Rijn), Maas (Meuse), dan Scheldt (Schelde), bersama-sama dengan cawangan-cawangan dan anak-anak sungai mereka. Sungai-sungai ini membentuk delta Rhine-Maas-Scheldt yang luas di bahagian barat daya negara. Tasik utama termasuklah IJsselmeer, sebuah tasik air tawar besar yang terbentuk selepas pembinaan Afsluitdijk yang memisahkan bekas Zuiderzee dari Laut Utara. Tasik-tasik lain seperti Markermeer dan tasik-tasik Friesland juga merupakan ciri penting landskap Belanda.

Disebabkan sebahagian besar negara ini berada di bawah paras laut, kawalan banjir sentiasa menjadi aspek kritikal dalam sejarah dan pembangunan Belanda. Selama berabad-abad, rakyat Belanda telah membina dike, empangan, dan terusan untuk melindungi tanah mereka daripada banjir laut dan sungai. Usaha ini memuncak dengan pembinaan Deltawerken_{Dél-ta-vèr-kĕn}^{Bahasa Belanda}, sebuah siri projek pembinaan berskala besar di barat daya Belanda selepas banjir Laut Utara yang dahsyat pada tahun 1953. Projek ini, yang dianggap sebagai salah satu daripada Tujuh Keajaiban Dunia Moden oleh Persatuan Jurutera Awam Amerika, merangkumi pembinaan empangan, penghadang ribut, dan pertahanan lain untuk melindungi kawasan delta daripada lonjakan ribut. Antara komponennya yang paling terkenal ialah Oosterscheldekering, sebuah penghadang lonjakan ribut sepanjang 9 kilometer yang boleh ditutup semasa cuaca buruk, dan Maeslantkering, sebuah penghadang ribut automatik sepenuhnya yang melindungi Pelabuhan Rotterdam.

Teknologi pengurusan air Belanda adalah antara yang paling maju di dunia. Selain daripada struktur pertahanan fizikal, negara ini juga melabur dalam perancangan spatial, sistem amaran awal, dan strategi penyesuaian untuk menangani risiko banjir yang semakin meningkat akibat perubahan iklim dan kenaikan paras laut. Lembaga-lembaga air (waterschappen_{wa-tĕr-skap-pĕn}^{Bahasa Belanda} atau hoogheemraadschappen_{hoakh-hém-rad-skap-pĕn}^{Bahasa Belanda}), yang merupakan antara institusi demokrasi tertua di dunia yang masih berfungsi, bertanggungjawab untuk pengurusan air serantau, termasuk penyelenggaraan dike, pengurusan kualiti air, dan rawatan air sisa.

4.4. Alam Sekitar dan Ekosistem

Walaupun Belanda adalah sebuah negara yang padat penduduk dan banyak diubah suai oleh manusia, ia masih mempunyai pelbagai ekosistem dan usaha pemuliharaan alam semula jadi yang penting. Flora di Belanda termasuk pelbagai jenis pokok seperti oak, bic, dan pain di kawasan hutan yang tinggal dan yang ditanam semula. Kawasan heathland (padang rumput kering) dan tanah lembap mempunyai tumbuhan khusus mereka sendiri. Bunga-bunga liar, termasuk tulip liar, juga boleh ditemui, walaupun tulip yang terkenal itu kebanyakannya ditanam secara komersial.

Fauna Belanda termasuk mamalia seperti rusa merah, rusa roe, babi hutan, musang, arnab, dan pelbagai jenis rodensia. Berang-berang telah berjaya diperkenalkan semula. Populasi anjing laut dan anjing laut kelabu boleh ditemui di Laut Wadden dan delta Zeeland. Belanda adalah laluan migrasi penting bagi banyak spesies burung, dan kawasan tanah lembapnya menyediakan habitat penting untuk burung air seperti itik, angsa, dan burung randai.

Terdapat 21 taman negara di Belanda, seperti Taman Negara De Hoge Veluwe, Taman Negara Oosterschelde, dan Taman Negara De Biesbosch, yang melindungi pelbagai landskap dan biodiversiti. Selain itu, terdapat banyak kawasan pemuliharaan alam semula jadi lain yang diuruskan oleh organisasi seperti Staatsbosbeheer_{Stats-bos-bé-hér}^{Bahasa Belanda} (agensi perhutanan negara) dan Natuurmonumenten_{Na-tur-mo-nu-mèn-tĕn}^{Bahasa Belanda} (persatuan pemuliharaan alam semula jadi swasta). Laut Wadden, sebuah tapak Warisan Dunia UNESCO, adalah kawasan dataran pasang surut dan tanah lembap yang sangat penting dari segi ekologi.

Isu-isu alam sekitar semasa di Belanda termasuk pencemaran nitrogen daripada pertanian intensif, kualiti air, kehilangan biodiversiti, dan kesan perubahan iklim. Negara ini menghadapi cabaran dalam mengurangkan pelepasan gas rumah hijau dan menyesuaikan diri dengan kenaikan paras laut serta corak cuaca yang lebih ekstrem.

Belanda telah mengambil pelbagai langkah untuk menangani perubahan iklim dan mempromosikan kelestarian. Ini termasuk pelaburan dalam tenaga boleh diperbaharui (terutamanya tenaga angin luar pesisir dan tenaga suria), meningkatkan kecekapan tenaga, dan melaksanakan dasar untuk mengurangkan pelepasan daripada sektor pertanian dan pengangkutan. Perjanjian Iklim Belanda menetapkan matlamat untuk pengurangan pelepasan yang ketara menjelang 2030 dan 2050. Usaha juga dibuat untuk memulihkan habitat semula jadi dan meningkatkan biodiversiti melalui projek-projek seperti Ruimte voor de Rivier_{Rœym-tĕ vur dĕ Ri-vir}^{Bahasa Belanda} (Ruang untuk Sungai), yang bertujuan untuk memberi lebih banyak ruang kepada sungai untuk mengurangkan risiko banjir sambil mewujudkan kawasan semula jadi baru.

4.5. Caribbean Belanda

Caribbean Belanda merujuk kepada tiga perbandaran khas Kerajaan Belanda yang terletak di Laut Caribbean: Bonaire, Sint Eustatius, dan Saba. Secara kolektif, pulau-pulau ini juga dikenali sebagai Kepulauan BES.

Geografi:

• Bonaire adalah sebahagian daripada kepulauan ABC dalam rantaian pulau Antillen Lindung Angin, terletak di luar pantai Venezuela. Ia mempunyai asal usul gunung berapi dan karang campuran, dengan Taman Negara Washington Slagbaai meliputi sebahagian besar bahagian utaranya. Pulau ini terkenal dengan terumbu karangnya, menjadikannya destinasi popular untuk menyelam skuba dan snorkeling. Klein Bonaire, sebuah pulau kecil yang tidak berpenghuni di luar pantai barat, adalah sebahagian daripada rizab marin.
• Sint Eustatius (juga dikenali sebagai Statia) dan Saba adalah sebahagian daripada Kepulauan SSS dalam Kepulauan Lindung Angin. Ia terletak di timur Puerto Rico dan Kepulauan Virgin. Kedua-dua pulau ini berasal dari gunung berapi dan berbukit-bukau, dengan tanah yang sesuai untuk pertanian terhad. Titik tertinggi di Kerajaan Belanda, Gunung Scenery (887 m), terletak di Saba. Saba terkenal dengan hutan hujannya yang subur dan biodiversiti marin yang kaya di sekitar Taman Marin Saba. Sint Eustatius mempunyai gunung berapi tidak aktif, The Quill, dan beberapa tapak bersejarah.

Status Pentadbiran:
Sejak pembubaran Antillen Belanda pada 10 Oktober 2010, Bonaire, Sint Eustatius, dan Saba telah menjadi "perbandaran khas" (bijzondere gemeenten_{bi-zon-dĕ-rĕ khĕ-mén-tĕn}^{Bahasa Belanda}) Belanda. Ini bermakna mereka adalah sebahagian daripada negara Belanda tetapi tidak tergolong dalam mana-mana provinsi. Mereka mempunyai status yang unik dalam Kerajaan Belanda, dengan beberapa undang-undang Belanda terpakai secara langsung dan yang lain disesuaikan atau tidak terpakai. Penduduk pulau-pulau ini adalah warganegara Belanda dan boleh mengundi dalam pilihan raya Belanda dan Eropah.

Aspek Sosio-Ekonomi:
Ekonomi pulau-pulau ini banyak bergantung pada pelancongan, terutamanya yang berkaitan dengan aktiviti menyelam dan alam semula jadi. Bonaire terkenal sebagai "Destinasi Penyelam Syurga". Saba menarik pelancong eko dan pendaki. Sint Eustatius juga mempunyai potensi pelancongan berdasarkan sejarah dan alam semula jadinya. Pertanian dan perikanan memainkan peranan yang lebih kecil.

Bahasa rasmi di Saba dan Sint Eustatius ialah bahasa Belanda dan bahasa Inggeris, dengan bahasa Inggeris menjadi bahasa seharian utama. Di Bonaire, bahasa Belanda dan bahasa Papiamento adalah bahasa rasmi, dengan Papiamento menjadi bahasa vernakular yang dominan. Dolar Amerika Syarikat adalah mata wang rasmi di ketiga-tiga pulau sejak 2011.

Pulau-pulau ini menghadapi cabaran seperti keterpencilan, pergantungan ekonomi kepada beberapa sektor, dan kerentanan terhadap bencana alam seperti taufan. Kerajaan Belanda menyediakan sokongan kewangan dan pentadbiran kepada perbandaran khas ini.

5.1. Bentuk Kerajaan dan Sistem Politik

Belanda adalah sebuah monarki berperlembagaan sejak tahun 1815 dan sebuah demokrasi berparlimen sejak tahun 1848. Raja, kini Raja Willem-Alexander, ialah ketua negara. Secara perlembagaan, kedudukan Raja mempunyai kuasa yang terhad disebabkan oleh tanggungjawab menteri.

Kuasa eksekutif dibentuk oleh kerajaan yang merangkumi Raja dan Majlis Menteri-Menteri, iaitu badan perbincangan Kabinet Belanda. Kabinet biasanya terdiri daripada 13 hingga 16 menteri dan bilangan setiausaha negara yang berbeza-beza. Satu hingga tiga menteri adalah menteri tanpa portfolio. Majlis menteri-menteri dipengerusikan oleh Perdana Menteri, yang sering kali merupakan pemimpin parti terbesar dalam gabungan. Perdana Menteri adalah seorang primus inter pares_{pri-mus in-tĕr pa-rés}^{Bahasa Latin}, tanpa kuasa eksplisit melebihi kuasa menteri-menteri lain. Dick Schoof telah menjadi Perdana Menteri sejak Julai 2024.

Kabinet bertanggungjawab kepada parlimen dwidewan, iaitu Staten-Generaal, yang juga mempunyai kuasa perundangan. Seramai 150 ahli Dewan Perwakilan (dewan rendah) dipilih dalam pilihan raya langsung berdasarkan perwakilan berkadar senarai parti. Pilihan raya ini diadakan setiap empat tahun, atau lebih awal sekiranya kabinet tumbang. Dewan-dewan Provinsi juga dipilih secara langsung setiap empat tahun. Ahli-ahli dewan provinsi memilih 75 ahli Senat (dewan atas), yang mempunyai kuasa untuk menolak undang-undang, tetapi tidak boleh memindanya.

5.2. Parti Politik Utama dan Pilihan Raya

Belanda mempunyai sistem pelbagai parti yang dinamik, di mana tiada satu parti pun pernah memegang majoriti mutlak di parlimen sejak abad ke-19. Akibatnya, kerajaan campuran sentiasa perlu dibentuk. Sejak hak mengundi sejagat diperkenalkan pada tahun 1917 (untuk lelaki, dan 1919 untuk wanita), sistem politik Belanda didominasi oleh beberapa aliran politik utama.

Secara tradisinya, parti-parti utama termasuk:

• Seruan Demokratik Kristian (CDA): Sebuah parti demokrasi Kristian berhaluan tengah-kanan.
• Parti Buruh (PvdA): Sebuah parti demokrasi sosial berhaluan tengah-kiri.
• Parti Rakyat untuk Kebebasan dan Demokrasi (VVD): Sebuah parti liberalisme konservatif berhaluan tengah-kanan.

Walau bagaimanapun, landskap politik telah menjadi lebih terfragmentasi dalam beberapa dekad kebelakangan ini dengan kemunculan dan pertumbuhan parti-parti baru, termasuk:

• Parti untuk Kebebasan (PVV): Sebuah parti populis sayap kanan yang diketuai oleh Geert Wilders, terkenal dengan pendirian anti-imigresen dan anti-Islam.
• Demokrat 66 (D66): Sebuah parti liberalisme sosial berhaluan tengah.
• Kiri Hijau (GroenLinks): Sebuah parti politik hijau dan sosialisme demokratik berhaluan kiri.
• Parti Sosialis (SP): Sebuah parti sosialis berhaluan kiri.

Pilihan raya umum untuk Dewan Perwakilan diadakan sekurang-kurangnya setiap empat tahun menggunakan sistem perwakilan berkadar senarai parti. Sistem ini bermakna peratusan undi yang diterima oleh sesebuah parti secara kasarnya diterjemahkan kepada peratusan kerusi yang sama di parlimen. Tiada ambang pilihan raya minimum yang tinggi, yang menyumbang kepada bilangan parti yang banyak di parlimen. Selepas pilihan raya, proses pembentukan kerajaan bermula, yang sering kali melibatkan rundingan yang panjang antara parti-parti untuk membentuk gabungan majoriti. Seorang informateur_{in-for-ma-tœr}^{Bahasa Belanda} biasanya dilantik untuk meneroka kemungkinan gabungan, diikuti oleh seorang formateur_for-ma-tœr^{Bahasa Belanda} (biasanya bakal Perdana Menteri) yang memimpin rundingan terperinci untuk perjanjian gabungan dan pembentukan kabinet. Kerajaan campuran ini mencerminkan budaya politik Belanda yang menekankan konsensus dan kompromi.

5.3. Sistem Kehakiman

Sistem kehakiman Belanda adalah berdasarkan tradisi undang-undang sivil, yang banyak dipengaruhi oleh undang-undang Perancis (Napoleonic Code). Prinsip utama sistem ini ialah kedaulatan undang-undang (rechtsstaat_rèkhts-stat^{Bahasa Belanda}), yang bermaksud bahawa kerajaan sendiri tertakluk kepada undang-undang, dan kebebasan badan kehakiman adalah dijamin.

Struktur mahkamah di Belanda adalah seperti berikut:
1. Mahkamah Daerah (Rechtbanken_{rèkht-bang-kĕn}^{Bahasa Belanda}): Terdapat 11 mahkamah daerah yang merupakan mahkamah peringkat pertama untuk kebanyakan kes sivil, jenayah, dan pentadbiran. Setiap mahkamah daerah mempunyai beberapa sektor, seperti sektor sivil, sektor jenayah, dan sektor pentadbiran (termasuk undang-undang cukai dan imigresen). Kes-kes yang kurang serius (kantonrechter_{kan-ton-rèkh-tĕr}^{Bahasa Belanda}) juga dikendalikan dalam mahkamah daerah.
2. Mahkamah Rayuan (Gerechtshoven_{khĕ-rèkhts-ho-vĕn}^{Bahasa Belanda}): Terdapat empat mahkamah rayuan (Amsterdam, Den Haag, Arnhem-Leeuwarden, dan 's-Hertogenbosch). Mahkamah-mahkamah ini mendengar rayuan terhadap keputusan mahkamah daerah. Mereka mengkaji semula kedua-dua fakta kes dan aplikasi undang-undang.
3. Mahkamah Agung Belanda (Hoge Raad der Nederlanden_{Ho-ghĕ Rat dèer Né-dĕr-lan-dĕn}^{Bahasa Belanda}): Terletak di Den Haag, Mahkamah Agung adalah mahkamah tertinggi untuk kes sivil, jenayah, dan cukai. Ia tidak mengkaji semula fakta kes tetapi memberi tumpuan kepada sama ada undang-undang telah diaplikasikan dengan betul oleh mahkamah rendah (rayuan dalam kasasi). Keputusannya adalah muktamad dan membantu memastikan keseragaman dalam aplikasi undang-undang.
4. Mahkamah Pentadbiran Khas: Selain struktur mahkamah umum, terdapat juga beberapa mahkamah pentadbiran khas, seperti Majlis Negara Bahagian Pertikaian Pentadbiran (Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State_{Af-dé-ling bĕs-turs-rèkht-sprak van dĕ Rat van Sta-tĕ}^{Bahasa Belanda}), yang merupakan mahkamah rayuan tertinggi untuk kebanyakan kes undang-undang pentadbiran, Mahkamah Rayuan Pusat (Centrale Raad van Beroep_{Sèn-tra-lĕ Rat van Bĕ-rup}^{Bahasa Belanda}) untuk kes-kes keselamatan sosial dan perkhidmatan awam, dan Mahkamah Rayuan Perdagangan dan Industri (College van Beroep voor het bedrijfsleven_{Ko-lé-zhĕ van Bĕ-rup vur hĕt bĕ-draifs-lé-vĕn}^{Bahasa Belanda}) untuk pertikaian ekonomi-pentadbiran tertentu.

Pendakwa Raya Awam (Openbaar Ministerie_{O-pĕn-bar Mi-nis-té-ri}^{Bahasa Belanda}) adalah bebas dan bertanggungjawab untuk penyiasatan dan pendakwaan kesalahan jenayah. Peguam memainkan peranan penting dalam mewakili klien dalam prosiding mahkamah. Bantuan guaman (rechtsbijstand_{rèkhts-bai-stand}^{Bahasa Belanda}) disediakan untuk mereka yang tidak mampu membayar khidmat peguam.

5.4. Pembahagian Pentadbiran

Belanda dibahagikan kepada dua belas provinsi (provincies_pro-vin-sis^{Bahasa Belanda}), yang merupakan lapisan pentadbiran antara kerajaan pusat dan perbandaran. Setiap provinsi ditadbir oleh seorang Pesuruhjaya Raja, yang dilantik oleh kerajaan pusat, dan sebuah majlis provinsi (Provinciale Staten_{Pro-vin-si-a-lĕ Sta-tĕn}^{Bahasa Belanda}) yang dipilih secara langsung oleh penduduk provinsi setiap empat tahun. Majlis provinsi pula memilih ahli-ahli eksekutif provinsi (Gedeputeerde Staten_{Khĕ-dĕ-pu-té-rĕ-dĕ Sta-tĕn}^{Bahasa Belanda}). Provinsi-provinsi mempunyai tanggungjawab dalam bidang seperti perancangan ruang, pengangkutan serantau, alam sekitar, dan kebudayaan.

Provinsi-provinsi tersebut ialah:

• Drenthe
• Flevoland
• Friesland (Fryslân)
• Gelderland
• Groningen
• Limburg
• Noord-Brabant (North Brabant)
• Noord-Holland (North Holland)
• Overijssel
• Utrecht
• Zeeland
• Zuid-Holland (South Holland)

Setiap provinsi seterusnya dibahagikan kepada perbandaran (gemeenten_{khĕ-mén-tĕn}^{Bahasa Belanda}). Sehingga tahun 2023, terdapat 342 perbandaran. Perbandaran adalah unit pentadbiran tempatan yang paling asas dan bertanggungjawab untuk pelbagai perkhidmatan awam, termasuk pendaftaran awam, perancangan tempatan, perumahan, jalan raya tempatan, pendidikan rendah, penjagaan sosial, dan pengurusan sisa. Setiap perbandaran ditadbir oleh sebuah majlis perbandaran (gemeenteraad_{khĕ-mén-tĕ-rad}^{Bahasa Belanda}) yang dipilih secara langsung, seorang datuk bandar (burgemeester_{bĕr-gĕ-més-tĕr}^{Bahasa Belanda}) yang dilantik oleh kerajaan pusat (atas syor majlis perbandaran), dan beberapa orang ahli majlis eksekutif (wethouders_{wèt-hau-dĕrs}^{Bahasa Belanda}) yang dipilih oleh majlis perbandaran.

Selain itu, terdapat tiga perbandaran khas di Caribbean Belanda: Bonaire, Sint Eustatius, dan Saba. Pulau-pulau ini adalah sebahagian daripada negara Belanda tetapi tidak tergolong dalam mana-mana provinsi. Mereka mempunyai status pentadbiran yang unik, dengan beberapa undang-undang Belanda terpakai secara langsung dan yang lain disesuaikan. Mereka juga mempunyai majlis pulau dan leftenan gabenor.

Satu lagi lapisan pentadbiran yang penting di Belanda ialah lembaga-lembaga air (waterschappen_{wa-tĕr-skap-pĕn}^{Bahasa Belanda} atau hoogheemraadschappen_{hoakh-hém-rad-skap-pĕn}^{Bahasa Belanda}). Terdapat 21 lembaga air yang bertanggungjawab untuk pengurusan air serantau, termasuk kawalan banjir, pengurusan kualiti air, dan rawatan air sisa. Lembaga-lembaga ini mempunyai sejarah yang panjang dan merupakan antara institusi demokrasi tertua di dunia yang masih berfungsi, dengan pilihan raya langsung untuk ahli-ahli lembaga mereka.

5.5. Hubungan Luar Negeri

Dasar luar Belanda secara tradisinya dicirikan oleh komitmen terhadap undang-undang antarabangsa, kerjasama pelbagai hala, hak asasi manusia, dan perdagangan bebas. Selepas Perang Dunia Kedua, Belanda meninggalkan dasar berkecuali yang diamalkan sebelumnya dan menjadi ahli pengasas beberapa organisasi antarabangsa utama.

Penyertaan dalam organisasi antarabangsa:

• Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB): Belanda adalah ahli aktif PBB dan agensi-agensi berkaitannya, menyumbang kepada misi pengaman, bantuan kemanusiaan, dan pembangunan antarabangsa. Den Haag adalah tuan rumah kepada beberapa institusi PBB yang penting, termasuk Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ).
• Kesatuan Eropah (EU): Sebagai salah satu daripada enam negara pengasas Komuniti Ekonomi Eropah (pendahulu EU), Belanda memainkan peranan penting dalam integrasi Eropah. Ia menyokong pendalaman kerjasama EU dalam bidang ekonomi, politik, dan keselamatan.
• Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara (NATO): Belanda adalah ahli pengasas NATO dan komited kepada pertahanan kolektif. Ia menyumbang kepada operasi dan misi NATO.
• Organisasi lain: Belanda juga merupakan ahli Majlis Eropah, Pertubuhan untuk Keselamatan dan Kerjasama di Eropah (OSCE), Pertubuhan Kerjasama dan Pembangunan Ekonomi (OECD), dan Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO).

Hubungan dua hala dan pelbagai hala:
Belanda mengekalkan hubungan diplomatik dengan negara-negara di seluruh dunia. Rakan kongsi utamanya termasuk negara-negara EU (terutamanya Jerman, Belgium, dan Perancis), Amerika Syarikat, dan United Kingdom. Hubungan dengan bekas tanah jajahan seperti Indonesia, Suriname, dan negara-negara Caribbean dalam Kerajaan Belanda juga penting.

Tumpuan dasar luar:

• Diplomasi dan penyelesaian konflik: Belanda menyokong penyelesaian konflik secara aman dan peranan diplomasi dalam hubungan antarabangsa.
• Hak asasi manusia: Promosi dan perlindungan hak asasi manusia adalah tonggak utama dasar luar Belanda. Ini termasuk sokongan terhadap demokrasi, kedaulatan undang-undang, kesaksamaan jantina, dan hak LGBT.
• Kerjasama antarabangsa dan pembangunan: Belanda adalah salah satu negara penderma utama bantuan pembangunan rasmi (ODA) dan menyokong Matlamat Pembangunan Mampan PBB.
• Perdagangan dan pelaburan: Sebagai sebuah negara perdagangan yang bersejarah, Belanda mempromosikan perdagangan bebas dan adil serta berusaha untuk menarik pelaburan asing.
• Keselamatan dan kestabilan: Belanda bekerjasama dengan rakan kongsi antarabangsa untuk menangani cabaran keselamatan global seperti keganasan, jenayah siber, dan penyebaran senjata.

Belanda juga terkenal dengan dasar-dasar progresifnya dalam isu-isu seperti kawalan senjata, alam sekitar, dan keadilan antarabangsa. Den Haag dikenali sebagai "bandar keamanan dan keadilan antarabangsa" kerana ia menempatkan banyak mahkamah dan tribunal antarabangsa, termasuk ICJ, Mahkamah Jenayah Antarabangsa (ICC), dan pelbagai tribunal khas.

5.6. Ketenteraan

Angkatan Tentera Belanda (Nederlandse krijgsmacht_{Né-dĕr-lan-sĕ kraikhs-makht}^{Bahasa Belanda}) bertanggungjawab untuk mempertahankan wilayah Kerajaan Belanda, melindungi kepentingan Belanda di luar negara, dan menyumbang kepada keamanan dan kestabilan antarabangsa. Sejak penangguhan kerahan tenaga pada tahun 1996, angkatan tentera Belanda adalah pasukan profesional sepenuhnya.

Organisasi Angkatan Tentera Belanda terdiri daripada empat cabang perkhidmatan utama:
1. Tentera Laut Diraja Belanda (Koninklijke Marine_{Ko-ning-kĕ-lə-kĕ Ma-ri-nĕ}^{Bahasa Belanda}, KM): Bertanggungjawab untuk operasi maritim, termasuk pertahanan pantai, unjuran kuasa di laut, dan penyertaan dalam operasi tentera laut antarabangsa. Ia merangkumi Perkhidmatan Udara Tentera Laut dan Kor Marin.
2. Tentera Darat Diraja Belanda (Koninklijke Landmacht_{Ko-ning-kĕ-lə-kĕ Land-makht}^{Bahasa Belanda}, KL): Bertanggungjawab untuk operasi darat, baik di dalam negara mahupun di luar negara. Ia terdiri daripada pelbagai unit tempur, sokongan tempur, dan sokongan logistik.
3. Tentera Udara Diraja Belanda (Koninklijke Luchtmacht_{Ko-ning-kĕ-lə-kĕ Loo-kht-makht}^{Bahasa Belanda}, KLu): Bertanggungjawab untuk operasi udara, termasuk pertahanan udara, sokongan udara kepada pasukan darat dan laut, dan pengangkutan udara.
4. Marechaussee Diraja Belanda (Koninklijke Marechaussee_{Ko-ning-kĕ-lə-kĕ Ma-rĕ-syo-sé}^{Bahasa Belanda}, KMar): Sebuah pasukan gendarmerie yang menjalankan tugas polis tentera dan awam, termasuk kawalan sempadan, keselamatan di lapangan terbang, dan perlindungan untuk kerabat diraja dan pegawai tinggi.

Misi utama Angkatan Tentera Belanda termasuk:

• Pertahanan wilayah Kerajaan Belanda, termasuk Caribbean Belanda.
• Perlindungan kepentingan Belanda di seluruh dunia.
• Sumbangan kepada keamanan dan kestabilan antarabangsa melalui penyertaan dalam misi pengaman, operasi pengurusan krisis, dan usaha bantuan kemanusiaan di bawah naungan PBB, NATO, dan EU.

Dasar pertahanan negara Belanda sejajar dengan komitmennya terhadap NATO dan EU. Ia menekankan pertahanan kolektif dan kerjasama antarabangsa. Belanjawan pertahanan dan saiz angkatan tentera telah mengalami beberapa perubahan sejak berakhirnya Perang Dingin, dengan penekanan yang lebih besar pada keupayaan yang boleh dikerahkan dan fleksibel.

Belanda telah mengambil bahagian dalam pelbagai misi pengaman antarabangsa dan operasi ketenteraan, termasuk di bekas Yugoslavia (Bosnia dan Kosovo), Iraq, Afghanistan, Mali, dan misi anti-lanun di luar pantai Somalia. Ia juga terlibat dalam kerjasama ketenteraan serantau dalam rangka kerja NATO dan EU, serta kerjasama dua hala dengan negara-negara sekutu.

6.1. Struktur Ekonomi dan Petunjuk Utama

Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) Belanda adalah antara yang terbesar di Kesatuan Eropah. Pendapatan per kapita juga tinggi, meletakkan Belanda dalam kalangan negara terkaya di dunia. Ekonomi Belanda didorong oleh beberapa faktor utama, termasuk perdagangan antarabangsa (terutamanya melalui Pelabuhan Rotterdam dan Lapangan Terbang Schiphol Amsterdam), sektor perkhidmatan yang kukuh (kewangan, perniagaan, logistik), industri pembuatan berteknologi tinggi, dan sektor pertanian yang inovatif.

Ciri-ciri khusus ekonomi Belanda termasuk tahap pembangunan yang tinggi, infrastruktur yang cemerlang, tenaga kerja yang berpendidikan tinggi dan mahir dalam pelbagai bahasa, serta persekitaran perniagaan yang stabil dan menarik. Walau bagaimanapun, ekonomi Belanda juga menghadapi cabaran seperti penuaan penduduk, tekanan terhadap sistem kebajikan sosial, keperluan untuk peralihan kepada ekonomi rendah karbon, dan pergantungan kepada keadaan ekonomi global. Belanda terkenal dengan "model Polder", iaitu satu bentuk kerjasama tiga pihak antara majikan, kesatuan sekerja, dan kerajaan untuk mencapai kata sepakat dalam dasar sosial dan ekonomi, yang telah menyumbang kepada kestabilan pasaran buruh dan pertumbuhan ekonomi yang mampan pada masa lalu, walaupun pengaruhnya mungkin telah berkurangan dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

6.2. Sektor Perindustrian Utama

Ekonomi Belanda mempunyai beberapa sektor perindustrian teras yang menyumbang secara signifikan kepada KDNK dan pekerjaan. Ini termasuk pertanian dan perikanan yang berteknologi tinggi, sektor pembuatan yang pelbagai, industri perkhidmatan yang luas, dan sektor tenaga yang sedang mengalami peralihan.

6.2.3. Sektor Perkhidmatan dan Kewangan

Sektor perkhidmatan merupakan penyumbang terbesar kepada ekonomi Belanda. Ini termasuk pelbagai jenis perkhidmatan seperti perdagangan borong dan runcit, pengangkutan dan logistik, perkhidmatan perniagaan, teknologi maklumat dan komunikasi, pelancongan, dan perkhidmatan kewangan.

Kedudukan strategik Belanda, bersama-sama dengan infrastruktur yang sangat baik seperti Pelabuhan Rotterdam (pelabuhan terbesar di Eropah) dan Lapangan Terbang Schiphol Amsterdam (hab udara utama), menjadikannya pusat logistik dan pengedaran utama untuk Eropah.
Sektor kewangan juga penting, dengan Amsterdam sebagai pusat kewangan antarabangsa. Ia merangkumi perbankan, insurans, dan pengurusan aset. Pelancongan adalah industri yang berkembang maju, menarik berjuta-juta pelawat setiap tahun ke bandar-bandar bersejarah, kawasan luar bandar yang indah, dan tarikan kebudayaan.

6.3. Perdagangan dan Pelaburan

Belanda mempunyai sejarah yang panjang sebagai sebuah negara perdagangan utama dan terus memainkan peranan penting dalam perdagangan antarabangsa. Kedudukannya yang strategik di Eropah, infrastruktur logistik yang cemerlang (termasuk Pelabuhan Rotterdam dan Lapangan Terbang Schiphol Amsterdam), dan persekitaran perniagaan yang terbuka menjadikannya hab perdagangan antarabangsa yang menarik.

Corak eksport Belanda adalah pelbagai, merangkumi produk pertanian berkualiti tinggi (seperti bunga-bungaan, sayur-sayuran, dan produk tenusu), jentera dan peralatan pengangkutan, bahan kimia, bahan api mineral, dan barangan perkilangan. Rakan dagang utama Belanda termasuk negara-negara Kesatuan Eropah lain (terutamanya Jerman, Belgium, Perancis, dan United Kingdom), Amerika Syarikat, dan China.

Dari segi import, Belanda mengimport pelbagai barangan termasuk bahan api mineral, jentera dan peralatan, bahan kimia, dan produk makanan. Sebahagian besar import ini kemudiannya diproses atau dieksport semula ke negara-negara Eropah lain, mencerminkan peranan Belanda sebagai pintu masuk perdagangan ke Eropah.

Belanda juga merupakan destinasi menarik untuk pelaburan langsung asing (FDI) dan merupakan salah satu pelabur terbesar di luar negara. Faktor-faktor yang menyumbang kepada persekitaran pelaburan yang baik termasuk kestabilan politik dan ekonomi, tenaga kerja yang berpendidikan tinggi dan mahir dalam pelbagai bahasa, sistem perundangan yang boleh dipercayai, infrastruktur yang cemerlang, dan insentif cukai yang menarik untuk syarikat antarabangsa (walaupun ini telah menjadi subjek perdebatan mengenai isu syurga cukai). Kerajaan Belanda secara aktif berusaha untuk menarik pelaburan dalam sektor-sektor strategik seperti teknologi tinggi, sains hayat, dan tenaga mampan.

6.4. Pengangkutan dan Logistik

Belanda mempunyai rangkaian pengangkutan yang sangat maju dan cekap, menjadikannya hab logistik utama di Eropah. Infrastruktur pengangkutan merangkumi pelabuhan laut, lapangan terbang, jalan raya, landasan kereta api, dan laluan air pedalaman yang meluas.

• Pelabuhan: Pelabuhan Rotterdam adalah pelabuhan terbesar di Eropah dan salah satu yang tersibuk di dunia. Ia berfungsi sebagai pintu masuk utama untuk kargo ke dan dari benua Eropah. Pelabuhan-pelabuhan lain seperti Pelabuhan Amsterdam juga memainkan peranan penting.
• Lapangan Terbang: Lapangan Terbang Schiphol Amsterdam adalah salah satu lapangan terbang penumpang dan kargo tersibuk di Eropah, berfungsi sebagai hab utama untuk syarikat penerbangan KLM dan banyak syarikat penerbangan antarabangsa lain. Terdapat juga lapangan terbang serantau yang lebih kecil.
• Jalan Raya: Belanda mempunyai rangkaian jalan raya yang padat dan berkualiti tinggi, termasuk lebuh raya (autosnelwegen_{au-to-snèl-vé-gĕn}^{Bahasa Belanda}) yang menghubungkan semua bandar utama dan negara-negara jiran.
• Kereta Api: Rangkaian kereta api Belanda (diuruskan terutamanya oleh Nederlandse Spoorwegen, NS) adalah padat dan menyediakan perkhidmatan penumpang yang kerap dan boleh dipercayai antara bandar-bandar. Terdapat juga sambungan kereta api berkelajuan tinggi antarabangsa ke Belgium, Perancis, Jerman, dan United Kingdom. Pengangkutan kargo melalui kereta api juga penting, terutamanya dari Pelabuhan Rotterdam.
• Laluan Air Pedalaman: Belanda mempunyai rangkaian terusan dan sungai yang luas yang digunakan untuk pengangkutan kargo menggunakan baj.
• Berbasikal: Berbasikal adalah mod pengangkutan yang sangat popular dan penting di Belanda, baik untuk perjalanan harian mahupun rekreasi. Negara ini terkenal dengan infrastruktur basikalnya yang cemerlang, termasuk laluan basikal yang berasingan, tempat letak basikal yang luas, dan budaya yang mesra basikal. Lebih daripada satu perempat daripada semua perjalanan di Belanda dibuat dengan basikal.

Gabungan mod pengangkutan yang pelbagai dan infrastruktur yang bersepadu ini menyokong peranan Belanda sebagai pusat logistik dan perdagangan utama di Eropah. Terdapat penekanan yang semakin meningkat terhadap pengangkutan yang mampan, termasuk promosi pengangkutan awam, berbasikal, dan kenderaan elektrik.

6.5. Sains, Teknologi dan Inovasi

Belanda mempunyai tradisi yang kaya dalam sains, teknologi, dan inovasi, yang terus menjadi pemacu utama ekonomi dan kemajuan masyarakatnya. Negara ini secara konsisten berada di kedudukan tinggi dalam Indeks Inovasi Global.

Pelaburan dalam penyelidikan dan pembangunan (R&D) adalah signifikan, dengan kerjasama yang erat antara universiti, institusi penyelidikan, dan sektor swasta. Kerajaan Belanda menyokong R&D melalui pelbagai program pembiayaan dan insentif cukai. Terdapat 14 universiti penyelidikan awam di Belanda, termasuk beberapa universiti teknikal terkemuka seperti Universiti Teknologi Delft, Universiti Teknologi Eindhoven, dan Universiti Twente, serta universiti-universiti yang kuat dalam bidang sains hayat dan pertanian seperti Universiti Wageningen.

Bidang inovasi utama di Belanda termasuk:

• Teknologi Tinggi dan Pembuatan Maju: Ini merangkumi industri semikonduktor (di mana Belanda adalah peneraju global melalui syarikat seperti ASML), fotonik, nanoteknologi, robotik, dan bahan termaju.
• Sains Hayat dan Kesihatan: Belanda mempunyai sektor sains hayat dan bioteknologi yang kukuh, dengan tumpuan kepada farmaseutikal, teknologi perubatan, dan penyelidikan kesihatan. Banyak kampus sains dan kluster inovasi wujud di sekitar universiti dan hospital akademik.
• Pertanian dan Makanan (Agri-Food): Walaupun keluasan tanah terhad, Belanda adalah pengeksport produk pertanian kedua terbesar di dunia. Ini dicapai melalui inovasi dalam teknologi pertanian, hortikultur rumah hijau, pembiakbakaan tumbuhan dan haiwan, dan pengeluaran makanan yang mampan dan cekap.
• Air dan Teknologi Delta: Dengan sejarah panjang dalam pengurusan air dan kawalan banjir, Belanda adalah peneraju dunia dalam teknologi air, kejuruteraan hidraulik, dan penyelesaian untuk cabaran berkaitan air dan iklim.
• Tenaga dan Kelestarian: Terdapat tumpuan yang semakin meningkat terhadap inovasi dalam tenaga boleh diperbaharui (seperti tenaga angin luar pesisir dan tenaga suria), kecekapan tenaga, ekonomi kitaran, dan teknologi alam sekitar.
• Teknologi Maklumat dan Komunikasi (ICT): Belanda mempunyai sektor ICT yang maju, dengan kekuatan dalam perisian, keselamatan siber, analitik data besar, dan kecerdasan buatan. Amsterdam adalah hab penting untuk syarikat teknologi dan syarikat pemula.

Pencapaian saintifik dan teknologi Belanda telah memberi sumbangan yang besar kepada ekonomi dan masyarakat. Inovasi membantu meningkatkan daya saing, mewujudkan pekerjaan berkemahiran tinggi, dan menangani cabaran sosial seperti penjagaan kesihatan, perubahan iklim, dan keselamatan makanan. Terdapat ekosistem yang menyokong untuk syarikat pemula dan keusahawanan, dengan akses kepada pembiayaan, mentor, dan rangkaian.

7.1. Demografi

Sehingga 31 November 2023, Belanda mempunyai anggaran populasi seramai 17,947,406 orang. Ia merupakan negara ke-6 paling padat penduduk di Eropah dan ke-33 paling padat penduduk di dunia dengan kepadatan kira-kira 424 orang per kilometer persegi. Antara tahun 1900 dan 1950, populasi negara ini hampir berganda dari 5.1 juta kepada 10 juta orang. Dari tahun 1950 hingga 2000, populasi terus meningkat kepada 15.9 juta orang.

Kadar kesuburan di Belanda ialah 1.78 anak bagi setiap wanita (anggaran 2018), yang tinggi berbanding banyak negara Eropah lain, tetapi di bawah kadar 2.1 anak bagi setiap wanita yang diperlukan untuk penggantian populasi semula jadi. Belanda mempunyai salah satu populasi tertua di dunia, dengan purata umur 42.7 tahun. Jangka hayat adalah tinggi: 84.3 tahun untuk bayi perempuan yang baru lahir dan 79.7 tahun untuk bayi lelaki (anggaran 2020). Rakyat Belanda adalah orang tertinggi di dunia mengikut kewarganegaraan, dengan purata ketinggian 1.81 m untuk lelaki dan 1.67 m untuk wanita pada tahun 2009. Purata ketinggian lelaki muda di Belanda meningkat dari 5 kaki 4 inci kepada kira-kira 6 kaki antara tahun 1850-an hingga awal 2000-an.

Negara ini mempunyai kadar penghijrahan 1.9 pendatang bagi setiap 1,000 penduduk setahun. Randstad, yang merangkumi empat bandar terbesar (Amsterdam, Rotterdam, Den Haag, dan Utrecht), merupakan konurbasi terbesar di negara ini, dengan populasi kira-kira 8.2 juta penduduk.

7.1.1. Komposisi Etnik dan Imigresen

Majoriti penduduk Belanda adalah beretnik Belanda. Pada tahun 2022, populasi terdiri daripada 74.8% etnik Belanda, 8.3% etnik Eropah lain, 2.4% Turki, 2.4% Maghribi, 2.0% Indonesia, 2.0% Suriname, dan 8.1% lain-lain. Terdapat kira-kira 150,000 hingga 200,000 ekspatriat yang tinggal di Belanda, kebanyakannya tertumpu di dan sekitar Amsterdam dan Den Haag, yang kini membentuk hampir 10% daripada populasi bandar-bandar ini. Minoriti yang signifikan di negara ini termasuk Frisia (700,000), Yahudi (41,000-45,000), serta Roma dan Sinti (40,000).

Menurut Eurostat, pada tahun 2010 terdapat 1.8 juta penduduk kelahiran asing di Belanda, bersamaan dengan 11.1% daripada jumlah populasi. Daripada jumlah ini, 1.4 juta (8.5%) dilahirkan di luar EU dan 0.43 juta (2.6%) dilahirkan di negara Anggota EU yang lain. Pada tahun 2022, terdapat 4.4 juta penduduk di Belanda dengan sekurang-kurangnya seorang ibu bapa kelahiran asing. Lebih separuh daripada golongan muda di Amsterdam dan Rotterdam mempunyai latar belakang bukan barat. Orang Belanda, atau keturunan orang Belanda, ditemui dalam komuniti migran di seluruh dunia, terutamanya di Afrika Selatan dan Amerika Syarikat.

Latar belakang sejarah imigresen Belanda adalah pelbagai. Selepas Perang Dunia Kedua, terdapat gelombang imigresen dari bekas tanah jajahan seperti Indonesia dan Suriname. Pada tahun 1960-an dan 1970-an, pekerja sementara (gastarbeiders_{khas-tar-bai-dĕrs}^{Bahasa Belanda}) direkrut dari negara-negara seperti Turki dan Maghribi untuk mengisi kekurangan tenaga buruh. Dalam dekad-dekad kebelakangan ini, Belanda juga menerima pencari suaka dan pelarian dari pelbagai negara, serta pendatang dari negara-negara Kesatuan Eropah lain.

Dasar pelbagai budaya Belanda telah melalui pelbagai fasa, dengan penekanan yang berbeza-beza terhadap integrasi dan pemeliharaan identiti budaya. Cabaran integrasi sosial, termasuk isu-isu berkaitan pendidikan, pekerjaan, dan perumahan untuk kumpulan minoriti, serta perdebatan mengenai identiti nasional dan nilai-nilai bersama, terus menjadi topik penting dalam wacana awam. Perlindungan hak minoriti adalah prinsip asas dalam sistem perundangan dan politik Belanda.

7.2. Bahasa

Bahasa rasmi Belanda ialah bahasa Belanda, yang dituturkan oleh sebahagian besar penduduk. Dialek yang paling banyak dituturkan di Belanda ialah dialek Brabantian-Hollandik.

Selain bahasa Belanda, bahasa Frisia Barat diiktiraf sebagai bahasa rasmi kedua di provinsi utara Friesland (Fryslân_Fris-lan^{Bahasa Frisia Barat}) Bahasa Frisia Barat mempunyai status rasmi untuk surat-menyurat kerajaan di provinsi tersebut. Empat bahasa lain dilindungi di bawah Piagam Eropah untuk Bahasa-Bahasa Serantau atau Minoriti. Yang pertama daripada bahasa-bahasa serantau yang diiktiraf ini ialah Saxon Rendah (Nedersaksisch_{Né-dĕr-sak-sish}^{Bahasa Belanda}) dalam bahasa Belanda). Saxon Rendah terdiri daripada beberapa dialek bahasa Jerman Rendah yang dituturkan di utara dan timur Belanda, seperti Tweants di wilayah Twente, dan Drents di provinsi Drenthe.

Bahasa Limburg diiktiraf sebagai bahasa serantau. Ia terdiri daripada variasi Belanda bahasa Meuse-Rhenish dan dituturkan di provinsi tenggara Limburg. Bahasa Yiddish dan bahasa Romani diiktiraf pada tahun 1996 sebagai bahasa bukan wilayah.

Bahasa Inggeris mempunyai status rasmi di perbandaran khas Saba dan Sint Eustatius. Ia dituturkan secara meluas di pulau-pulau ini. Bahasa Papiamento mempunyai status rasmi di perbandaran khas Bonaire.

Belanda mempunyai tradisi pembelajaran bahasa asing yang panjang, yang diformalkan dalam undang-undang pendidikan Belanda. Kira-kira 90% daripada jumlah penduduk boleh bertutur dalam bahasa Inggeris, 70% dalam bahasa Jerman, dan 29% dalam bahasa Perancis. Bahasa Inggeris adalah kursus wajib di semua sekolah menengah. Di kebanyakan sekolah menengah peringkat rendah (voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs_{vur-bĕ-rai-dĕnd mi-dĕl-bar bĕ-rups-on-dĕr-vais}^{Bahasa Belanda}, vmbo), satu bahasa asing moden tambahan adalah wajib semasa dua tahun pertama. Di sekolah menengah peringkat tinggi (hoger algemeen voortgezet onderwijs_{ho-ghĕr al-khĕ-mén fort-khĕ-zèt on-dĕr-vais}^{Bahasa Belanda}, havo) dan voorbereidend wetenschappelijk onderwijs_{vur-bĕ-rai-dĕnd vé-tĕn-skap-pĕ-lәk on-dĕr-vais}^{Bahasa Belanda}, vwo), pemerolehan kemahiran dua bahasa asing moden tambahan adalah wajib. Selain bahasa Inggeris, bahasa moden standard ialah bahasa Perancis dan Jerman, walaupun sekolah boleh menggantikan salah satu daripadanya dengan bahasa Cina, Sepanyol, Rusia, Itali, Turki atau bahasa Arab. Selain itu, sekolah di Friesland mengajar dan mengadakan peperiksaan dalam bahasa Frisia Barat.

7.3. Agama

Pada tahun 2020, Statistik Belanda mendapati bahawa 55.4% daripada jumlah penduduk mengisytiharkan diri mereka tidak beragama. Kumpulan yang mewakili golongan tidak beragama di Belanda termasuk Humanistisch Verbond. Penganut Katolik merangkumi 19.8% daripada jumlah penduduk, manakala penganut Protestan (14.4%). Penganut Islam merangkumi 5.2% daripada jumlah penduduk, dan pengikut denominasi Kristian lain serta agama-agama lain (seperti Yahudi, Buddhisme, dan Hinduisme) merangkumi baki 5.1%. Satu tinjauan pada tahun 2015 daripada sumber lain mendapati bahawa bilangan penganut Protestan melebihi bilangan penganut Katolik.

Bentuk-bentuk agama Kristian telah mendominasi kehidupan beragama di kawasan yang kini dikenali sebagai Belanda selama lebih daripada 1,200 tahun, dan menjelang pertengahan abad keenam belas, negara ini majoritinya beragama Protestan (Calvinisme). Populasi kebanyakannya beragama Kristian sehingga akhir abad ke-20. Walaupun kepelbagaian agama yang signifikan masih wujud, terdapat penurunan dalam pegangan agama.

Wilayah selatan Brabant Utara dan Limburg secara sejarahnya mempunyai majoriti Katolik yang kuat, dan sesetengah penduduk menganggap Gereja Katolik sebagai asas bagi identiti budaya mereka. Protestanisme di Belanda terdiri daripada beberapa gereja dalam pelbagai tradisi. Yang terbesar ialah Gereja Protestan di Belanda (PKN), sebuah gereja bersatu yang berorientasikan Calvinis dan Lutheran. Ia dibentuk pada tahun 2004 hasil gabungan Gereja Reformasi Belanda, Gereja-Gereja Reformasi di Belanda, dan sebuah Gereja Lutheran yang lebih kecil. Beberapa gereja Calvinis ortodoks dan liberal tidak bergabung dengan PKN. Walaupun agama Kristian telah menjadi minoriti di Belanda, ia mengandungi sebuah Bible Belt dari Zeeland hingga ke bahagian utara provinsi Overijssel, di mana kepercayaan Protestan kekal kukuh. Beberapa cuti keagamaan Kristian adalah cuti kebangsaan (Krismas, Paskah, Pentakosta, dan Kenaikan Isa).

Islam adalah agama kedua terbesar di negara ini. Populasi Muslim meningkat sejak tahun 1960-an akibat kemasukan sejumlah besar pekerja migran. Ini termasuk pekerja migran dari Turki dan Maghribi, serta pendatang dari bekas koloni Belanda, seperti Surinam dan Indonesia. Semasa tahun 1990-an, pelarian Muslim tiba dari negara-negara seperti Bosnia dan Herzegovina, Iran, Iraq, Somalia, dan Afghanistan. Sejak tahun 2000, terdapat peningkatan kesedaran terhadap agama, terutamanya disebabkan oleh ekstremisme Islam.

Agama lain yang diamalkan ialah Hinduisme, dengan kira-kira 215,000 penganut (lebih sedikit daripada 1% populasi). Kebanyakan mereka adalah Indo-Suriname. Terdapat populasi pendatang Hindu yang besar dari India dan Sri Lanka, serta penganut Barat bagi gerakan agama baru berorientasikan Hinduisme seperti Hare Krishna. Belanda mempunyai kira-kira 250,000 penganut Buddhisme atau orang yang sangat tertarik kepada agama ini, kebanyakannya berbangsa Belanda. Terdapat kira-kira 30,000 penganut Yahudi di Belanda, walaupun anggaran Institut Penyelidikan Dasar Yahudi berkisar antara 30,000 hingga 63,000, bergantung pada cara pengiraan bilangan tersebut.

Perlembagaan Belanda menjamin kebebasan pendidikan, yang bermaksud semua sekolah yang mematuhi kriteria kualiti umum menerima pembiayaan kerajaan yang sama. Ini termasuk sekolah yang berasaskan prinsip agama oleh kumpulan agama (terutamanya Katolik dan Protestan). Tiga parti politik di parlimen Belanda (CDA, dan dua parti kecil, Kesatuan Kristian dan SGP) adalah berdasarkan kepercayaan Kristian.

Satu tinjauan pada Disember 2014 menyimpulkan bahawa buat pertama kalinya terdapat lebih ramai ateis (25%) berbanding teis (17%) di Belanda, manakala baki populasi adalah agnostik (31%) atau ietsistik (27%). Pada tahun 2015, sebahagian besar penduduk Belanda (82%) berkata mereka tidak pernah atau hampir tidak pernah melawat gereja, dan 59% menyatakan bahawa mereka tidak pernah ke gereja. Daripada semua orang yang ditanya, 24% melihat diri mereka sebagai ateis, peningkatan sebanyak 11% berbanding kajian sebelumnya yang dilakukan pada tahun 2006. Peningkatan kerohanian yang dijangkakan telah terhenti menurut penyelidikan pada tahun 2015. Pada tahun 2006, 40% responden menganggap diri mereka rohani; pada tahun 2015 ini telah menurun kepada 31%. Bilangan yang percaya kepada kewujudan kuasa yang lebih tinggi menurun daripada 36% kepada 28% dalam tempoh yang sama. Kebebasan beragama adalah prinsip asas dalam masyarakat Belanda, dan negara ini secara rasmi adalah sekular.

7.4. Pendidikan

Pendidikan di Belanda adalah wajib antara umur 5 hingga 16 tahun. Jika seorang kanak-kanak tidak mempunyai "kelayakan permulaan" (startkwalificatie_{start-kwa-li-fi-ka-si}^{Bahasa Belanda}), mereka masih diwajibkan menghadiri kelas sehingga mereka mencapai kelayakan tersebut atau mencapai umur 18 tahun.

Kanak-kanak di Belanda menghadiri sekolah rendah (basisschool_ba-sis-skhol^{Bahasa Belanda}) dari (secara purata) umur 4 hingga 12 tahun. Ia mempunyai lapan gred, dan gred pertama adalah pilihan. Berdasarkan ujian bakat, cadangan guru gred kelapan, dan pendapat ibu bapa atau penjaga murid, pilihan dibuat untuk salah satu daripada tiga aliran utama pendidikan menengah.

• VMBO (pendidikan vokasional menengah persediaan): Mempunyai empat gred dan dibahagikan kepada beberapa tahap. Berjaya menyelesaikan VMBO menghasilkan ijazah vokasional peringkat rendah yang memberikan akses kepada MBO.
• MBO (pendidikan gunaan peringkat pertengahan): Ini adalah satu bentuk pendidikan yang memberi tumpuan utama kepada pengajaran perdagangan praktikal atau ijazah vokasional. Dengan pensijilan MBO, seorang pelajar boleh memohon untuk HBO.
• HAVO (pendidikan menengah umum lebih tinggi): Mempunyai lima gred dan membolehkan kemasukan ke HBO.
• HBO (pendidikan profesional lebih tinggi): Ini adalah universiti pendidikan profesional (sains gunaan) yang menganugerahkan ijazah sarjana muda profesional; serupa dengan ijazah politeknik. Ijazah HBO memberikan akses kepada sistem universiti penyelidikan.
• VWO (pendidikan saintifik persediaan, merangkumi atheneum_a-té-né-um^{Bahasa Belanda} dan gymnasium_{ghim-na-si-um}^{Bahasa Belanda}): Mempunyai enam gred dan menyediakan pelajar untuk belajar di universiti penyelidikan (universiteit_{u-ni-vĕr-si-tait}^{Bahasa Belanda}).

Universiti penyelidikan menawarkan ijazah sarjana muda selama tiga tahun, diikuti oleh ijazah sarjana selama satu atau dua tahun, yang seterusnya boleh diikuti oleh program ijazah kedoktoran. Calon kedoktoran di Belanda secara amnya adalah pekerja bukan tetap di universiti.

Semua sekolah dan universiti Belanda dibiayai secara awam dan diuruskan, kecuali sekolah agama yang juga dibiayai oleh awam tetapi diuruskan oleh lembaga mereka sendiri. Universiti Belanda mempunyai yuran pengajian sekitar 2.00 K EUR setahun untuk pelajar dari Belanda dan EU, dan sekitar 15.00 K EUR untuk pelajar bukan EU. Terdapat banyak universiti terkemuka di Belanda yang menarik pelajar antarabangsa, terkenal dengan kualiti pendidikan dan penyelidikan yang tinggi dalam pelbagai bidang.

7.5. Penjagaan Kesihatan

Pada tahun 2016, Belanda mengekalkan kedudukannya di tangga teratas dalam Indeks Pengguna Kesihatan Euro (EHCI) tahunan, yang membandingkan sistem penjagaan kesihatan di Eropah, dengan skor 916 daripada maksimum 1,000 mata. Belanda telah berada dalam kalangan tiga negara teratas dalam setiap laporan yang diterbitkan sejak 2005. Berdasarkan 48 petunjuk seperti hak dan maklumat pesakit, kebolehcapaian, pencegahan, dan hasil, Belanda memperoleh kedudukan teratasnya di kalangan 37 negara Eropah selama enam tahun berturut-turut.

Belanda menduduki tempat pertama dalam satu kajian pada tahun 2009 yang membandingkan sistem penjagaan kesihatan Amerika Syarikat, Australia, Kanada, Jerman, dan New Zealand.

Menurut Health Consumer Powerhouse (HCP), pesakit mempunyai tahap kebebasan yang besar dari mana untuk membeli insurans kesihatan mereka, hingga ke mana mereka mendapatkan penjagaan kesihatan mereka. Keputusan penjagaan kesihatan dibuat dalam dialog antara pesakit dan profesional penjagaan kesihatan. Penjagaan kesihatan di Belanda dibahagikan kepada 3 cara: dalam penjagaan kesihatan somatik dan mental, dan dalam 'penyembuhan' (jangka pendek) dan 'penjagaan' (jangka panjang). Doktor rumah (huisartsen_{hœys-ar-tsĕn}^{Bahasa Belanda}, setanding dengan pengamal am) membentuk bahagian terbesar peringkat pertama. Rujukan daripada ahli peringkat pertama adalah wajib untuk akses ke peringkat kedua dan ketiga. Sistem penjagaan kesihatan ini, berbanding dengan negara-negara Barat lain, adalah berkesan tetapi bukan yang paling kos efektif.

Penjagaan kesihatan dibiayai oleh sistem dwi yang mula berkuat kuasa pada Januari 2006. Rawatan jangka panjang, terutamanya yang melibatkan kemasukan ke hospital separa kekal, dan kos hilang upaya seperti kerusi roda, dilindungi oleh insurans mandatori yang dikawal oleh kerajaan. Pada tahun 2009, insurans ini meliputi 27% daripada semua perbelanjaan penjagaan kesihatan. Sumber pembayaran penjagaan kesihatan lain ialah cukai (14%), bayaran tunai (9%), pakej insurans kesihatan pilihan tambahan (4%), dan pelbagai sumber lain (4%).

Insurans kesihatan di Belanda adalah mandatori. Penjagaan kesihatan di Belanda dilindungi oleh dua bentuk insurans berkanun:

• Zorgverzekeringswet_{Zorkh-vĕr-zé-kĕ-rings-vèt}^{Bahasa Belanda} (ZVW), sering dipanggil "insurans asas", meliputi rawatan perubatan biasa.
• Algemene Wet Bijzondere Ziektekosten_{Al-khĕ-mé-nĕ Vèt Bi-zon-dĕ-rĕ Zik-tĕ-kos-tĕn}^{Bahasa Belanda} (AWBZ) meliputi kejururawatan dan penjagaan jangka panjang (telah digantikan oleh Wet langdurige zorg_{Vèt lang-du-ri-ghĕ zorkh}^{Bahasa Belanda} (Wlz) pada tahun 2015).

Walaupun penduduk Belanda secara automatik diinsuranskan oleh kerajaan untuk AWBZ/Wlz, setiap orang perlu membeli insurans kesihatan asas mereka sendiri, kecuali mereka yang berumur di bawah 18 tahun yang secara automatik dilindungi di bawah ibu bapa mereka. Syarikat insurans diwajibkan untuk menyediakan pakej dengan set rawatan yang diinsuranskan yang ditetapkan. Insurans ini meliputi 41% daripada semua perbelanjaan penjagaan kesihatan. Syarikat insurans perlu menawarkan pakej sejagat untuk semua orang yang berumur lebih dari 18 tahun, tanpa mengira umur atau keadaan kesihatan - adalah haram untuk menolak permohonan atau mengenakan syarat khas. Beban pembiayaan untuk semua perlindungan penjagaan kesihatan jangka pendek ditanggung 50% oleh majikan, 45% oleh orang yang diinsuranskan, dan 5% oleh kerajaan. Mereka yang berpendapatan rendah menerima pampasan untuk membantu mereka membayar insurans mereka. Premium yang dibayar oleh orang yang diinsuranskan adalah kira-kira 135 EUR sebulan. Tahap kesihatan awam secara amnya tinggi, dengan akses yang baik kepada perkhidmatan perubatan berkualiti.

7.6. Sistem Kebajikan dan Pasaran Buruh

Belanda terkenal dengan sistem kebajikan sosialnya yang komprehensif, yang bertujuan untuk menyediakan jaring keselamatan bagi penduduknya dan menggalakkan kesaksamaan sosial. Sistem ini merangkumi pelbagai faedah dan perkhidmatan seperti pencen hari tua, faedah pengangguran, bantuan hilang upaya, elaun anak, dan bantuan sosial untuk mereka yang memerlukan. Pembiayaan untuk sistem kebajikan ini datang daripada gabungan sumbangan pekerja dan majikan, serta cukai am. Walaupun sistem ini dipuji kerana menyediakan perlindungan sosial yang kukuh, ia juga menghadapi cabaran seperti kos yang meningkat disebabkan penuaan penduduk dan perdebatan mengenai kemampanan jangka panjangnya serta potensi kesannya terhadap insentif kerja.

Pasaran buruh Belanda dicirikan oleh tahap penyertaan tenaga buruh yang tinggi, terutamanya dalam kalangan wanita, dan kelaziman kerja separuh masa. Undang-undang buruh menyediakan perlindungan yang agak kukuh untuk pekerja dari segi syarat pekerjaan, waktu bekerja, dan keselamatan pekerjaan. Kesatuan sekerja secara tradisinya memainkan peranan penting dalam rundingan kolektif mengenai gaji dan syarat kerja, walaupun keahlian kesatuan telah menurun dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Dasar-dasar pekerjaan bertujuan untuk menggalakkan penyertaan dalam pasaran buruh dan menangani pengangguran. Ini termasuk program latihan semula, perkhidmatan penempatan pekerjaan, dan insentif untuk majikan mengambil pekerja daripada kumpulan yang kurang bernasib baik. Terdapat juga perdebatan berterusan mengenai isu-isu seperti fleksibiliti pasaran buruh, hak pekerja gig (pekerja bebas jangka pendek), dan keperluan untuk menyesuaikan kemahiran tenaga kerja dengan permintaan ekonomi yang berubah.

Isu-isu berkaitan kesaksamaan pendapatan dan hak buruh adalah penting dalam wacana sosial dan politik Belanda. Walaupun Belanda mempunyai tahap ketidaksamaan pendapatan yang agak rendah berbanding banyak negara maju lain (berdasarkan pekali Gini), kebimbangan mengenai peningkatan jurang pendapatan dan kekayaan, serta keadaan pekerja dalam sektor tertentu, tetap wujud. Kerajaan dan rakan kongsi sosial sentiasa berusaha untuk mencari keseimbangan antara fleksibiliti ekonomi, perlindungan pekerja, dan keadilan sosial.

7.7. Toleransi Sosial dan Isu Utama

Masyarakat Belanda terkenal dengan tahap toleransi sosial yang tinggi terhadap pelbagai gaya hidup dan kepercayaan, walaupun konsep toleransi ini telah menjadi subjek perdebatan dan penelitian semula dalam beberapa dekad kebelakangan ini. Secara tradisinya, Belanda telah mengamalkan dasar-dasar yang progresif dalam beberapa isu sosial.

• Hak LGBT: Belanda adalah negara pertama di dunia yang mengesahkan perkahwinan sejenis pada tahun 2001. Hak-hak LGBTQ+ secara amnya dilindungi dengan baik, dan Amsterdam terkenal sebagai salah satu bandar paling mesra LGBTQ+ di dunia, menjadi tuan rumah kepada acara Pride tahunan yang besar.
• Eutanasia: Belanda adalah salah satu daripada beberapa negara di dunia yang membenarkan eutanasia dan bunuh diri berbantu doktor di bawah syarat-syarat yang ketat. Undang-undang ini mencerminkan penekanan terhadap autonomi individu dan hak untuk mati dengan bermaruah.
• Dasar Dadah: Dasar dadah Belanda membezakan antara dadah "lembut" (seperti ganja) dan dadah "keras". Penjualan dan penggunaan ganja dalam kuantiti kecil ditoleransi di "coffee shop" berlesen, satu dasar yang bertujuan untuk memisahkan pasaran dadah lembut dan keras, serta mengurangkan bahaya berkaitan dadah. Walau bagaimanapun, dasar ini juga menghadapi cabaran seperti "pelancongan dadah" dan kritikan dari negara jiran.

Perdebatan sosial utama di Belanda sering berkisar pada isu-isu berkaitan imigresen, integrasi, identiti nasional, dan peranan Islam dalam masyarakat. Pembunuhan ahli politik Pim Fortuyn pada tahun 2002 dan pembikin filem Theo van Gogh pada tahun 2004 oleh pelampau mencetuskan perdebatan sengit mengenai kebebasan bersuara, multikulturalisme, dan ancaman ekstremisme.

Cabaran semasa termasuklah menangani polarisasi sosial, memerangi diskriminasi, dan mengekalkan keseimbangan antara kebebasan individu dan keselamatan awam. Terdapat juga perbincangan mengenai kesan globalisasi dan teknologi terhadap masyarakat, serta isu-isu alam sekitar dan perubahan iklim. Walaupun terkenal dengan toleransinya, masyarakat Belanda tidak terlepas daripada ketegangan dan perbezaan pendapat mengenai isu-isu sosial yang kompleks ini.

7.8. Keselamatan Awam dan Hak Asasi Manusia

Belanda secara amnya dianggap sebagai negara yang selamat dengan kadar jenayah yang agak rendah berbanding purata Eropah. Keadaan keselamatan awam dijaga oleh polis kebangsaan (Nationale Politie_{Na-syo-na-lĕ Po-li-si}^{Bahasa Belanda}), yang bertanggungjawab untuk penguatkuasaan undang-undang, pencegahan jenayah, dan penyelenggaraan ketenteraman awam. Sistem kehakiman yang bebas dan cekap menyumbang kepada keselamatan awam. Walau bagaimanapun, seperti negara-negara lain, Belanda menghadapi cabaran berkaitan jenayah terancang, jenayah siber, dan kadang-kadang keganasan.

Perlindungan hak asasi manusia adalah tunjang utama sistem perundangan dan politik Belanda. Perlembagaan Belanda menjamin pelbagai hak sivil dan politik, termasuk kebebasan bersuara, kebebasan berhimpun, kebebasan beragama, dan hak untuk privasi. Belanda adalah pihak kepada kebanyakan perjanjian hak asasi manusia antarabangsa dan serantau yang utama.

Dasar-dasar kerajaan berkaitan keadilan, kesaksamaan, dan kebebasan sivil mencerminkan komitmen terhadap hak asasi manusia. Ini termasuk:

• Keadilan: Sistem keadilan jenayah bertujuan untuk menjadi adil dan saksama, dengan penekanan terhadap pemulihan di samping hukuman. Terdapat juga fokus untuk memastikan akses kepada keadilan untuk semua warganegara.
• Kesaksamaan: Undang-undang melarang diskriminasi berdasarkan bangsa, agama, jantina, orientasi seksual, atau alasan lain. Usaha dibuat untuk mempromosikan kesaksamaan peluang dalam pendidikan, pekerjaan, dan bidang kehidupan lain. Walau bagaimanapun, isu-isu berkaitan diskriminasi dan ketidaksamaan masih menjadi cabaran.
• Kebebasan Sivil: Kebebasan bersuara adalah hak yang sangat dihargai, walaupun ia diseimbangkan dengan undang-undang menentang ucapan kebencian dan hasutan kepada keganasan. Hak untuk privasi juga penting, terutamanya dalam era digital.

Belanda mempunyai beberapa institusi yang memantau dan mempromosikan hak asasi manusia, seperti Ombudsman Nasional dan Institut Hak Asasi Manusia Belanda (College voor de Rechten van de Mens_{Ko-lé-zhĕ vur dĕ Rèkh-tĕn van dĕ Mèns}^{Bahasa Belanda}). Pertubuhan bukan kerajaan juga memainkan peranan aktif dalam advokasi hak asasi manusia. Walaupun rekod hak asasi manusia Belanda secara amnya baik, terdapat juga kritikan dan bidang untuk penambahbaikan, seperti yang ditunjukkan oleh badan pemantau hak asasi manusia antarabangsa dan domestik.

8.1. Kesenian (Lukisan, Seni Bina)

Belanda mempunyai warisan seni yang sangat kaya, terutamanya dalam bidang lukisan. Zaman Keemasan Belanda pada abad ke-17 menyaksikan ledakan kreativiti artistik, menghasilkan beberapa pelukis paling terkenal dalam sejarah seni Barat. Antaranya ialah:

• Rembrandt van Rijn: Dianggap sebagai salah seorang pelukis teragung sepanjang zaman, terkenal dengan potretnya yang mendalam dari segi psikologi, penguasaan cahaya dan bayang (chiaroscuro), dan babak-babak Bible. Karya terkenalnya termasuk The Night Watch.
• Johannes Vermeer: Dikenali dengan lukisan genre domestiknya yang tenang dan bercahaya, sering menggambarkan wanita dalam suasana dalaman. Penggunaannya terhadap cahaya dan perspektif sangat luar biasa. Girl with a Pearl Earring adalah antara karyanya yang paling ikonik.
• Frans Hals: Terkenal dengan potretnya yang bertenaga dan hidup, menangkap keperibadian subjeknya dengan sapuan berus yang longgar.
• Jan Steen: Pelukis babak genre yang meriah dan sering lucu, menggambarkan kehidupan seharian dan peribahasa Belanda.

Seni moden Belanda juga mempunyai tokoh-tokoh penting:

• Vincent van Gogh: Salah seorang pelukis Pasca-Impresionisme yang paling berpengaruh, terkenal dengan penggunaan warna yang ekspresif dan sapuan berus yang beremosi. Walaupun beliau menghabiskan sebahagian besar kerjayanya di Perancis, warisan Belandanya tetap penting.
• Piet Mondrian: Perintis seni abstrak dan pengasas bersama gerakan De Stijl. Karya-karyanya yang terkenal menampilkan grid garisan hitam dengan blok warna primer (merah, kuning, biru).

Seni bina Belanda juga mempunyai ciri-ciri yang unik dan bersejarah. Di bandar-bandar seperti Amsterdam, terusan-terusan yang indah diapit oleh rumah-rumah pedagang abad ke-17 dengan atap pelana (gevels_ghé-vĕls^{Bahasa Belanda}) yang berhias. Seni bina tradisional lain termasuk kincir angin yang ikonik dan rumah ladang. Pada abad ke-20, Belanda menjadi pusat penting bagi gerakan Moden dalam seni bina, dengan arkitek seperti Gerrit Rietveld (terkenal dengan Rumah Schröder) dan J.J.P. Oud menjadi tokoh utama dalam gerakan De Stijl dan Fungsionalisme. Arkitek kontemporari Belanda seperti Rem Koolhaas terus mendapat pengiktirafan antarabangsa. Sekolah Amsterdam adalah gaya ekspresionis yang berkembang pada awal abad ke-20.

8.2. Kesusasteraan dan Falsafah

Kesusasteraan Belanda mempunyai sejarah yang panjang, walaupun mungkin kurang dikenali di peringkat antarabangsa berbanding seni visualnya. Beberapa penulis dan karya penting termasuk:

• Zaman Pertengahan dan Pembaharuan: Penulis seperti Hadewijch (penulis mistik abad ke-13) dan Joost van den Vondel (penyair dan penulis drama abad ke-17, sering dianggap sebagai "Shakespeare Belanda") adalah tokoh penting.
• Zaman Keemasan: Selain Vondel, tokoh lain termasuk P.C. Hooft (penyair, penulis drama, ahli sejarah) dan Jacob Cats (penyair moralistik yang sangat popular).
• Abad ke-19: Multatuli (nama pena Eduard Douwes Dekker) terkenal dengan novelnya Max Havelaar, yang mengkritik layanan buruk terhadap penduduk pribumi di Hindia Timur Belanda.
• Abad ke-20 dan Kontemporari: Penulis seperti Harry Mulisch (The Assault, The Discovery of Heaven), Willem Frederik Hermans, Gerard Reve (bersama Mulisch dan Hermans dikenali sebagai "Tiga Tokoh Besar" sastera Belanda pasca perang), Hella Haasse, dan Cees Nooteboom telah mendapat pengiktirafan antarabangsa. The Diary of a Young Girl oleh Anne Frank, walaupun ditulis dalam bahasa Belanda oleh seorang gadis Yahudi Jerman yang bersembunyi di Amsterdam, adalah salah satu buku yang paling banyak dibaca dan diterjemahkan di dunia, memberikan kesaksian yang kuat tentang Holokus.

Dalam bidang falsafah, Belanda telah melahirkan beberapa pemikir yang berpengaruh:

• Erasmus dari Rotterdam (abad ke-15/16): Seorang humanis, paderi Katolik, pengkritik sosial, guru, dan ahli teologi Renaissance. Karya terkenalnya, In Praise of Folly, adalah kritikan satira terhadap Gereja dan masyarakat pada zamannya. Beliau memainkan peranan penting dalam Humanisme Renaissance Utara.
• Baruch Spinoza (abad ke-17): Seorang ahli falsafah rasionalis yang berasal dari keluarga Yahudi Sephardic Portugis. Karya utamanya, Ethics, mengemukakan sistem metafizik yang komprehensif di mana Tuhan dan Alam adalah satu. Pemikirannya mempunyai pengaruh yang besar terhadap Zaman Pencerahan dan falsafah moden.
• Lain-lain: Tokoh seperti Hugo Grotius (abad ke-17), yang dianggap sebagai salah seorang bapa undang-undang antarabangsa, juga memberi sumbangan penting kepada pemikiran Eropah.

Tradisi intelektual keterbukaan dan perdebatan di Belanda telah menyediakan persekitaran yang subur untuk perkembangan kesusasteraan dan falsafah.

8.3. Muzik

Landskap muzik di Belanda adalah pelbagai, merangkumi pelbagai genre dari tradisional hingga moden.

• Muzik Tradisional/Rakyat: Muzik rakyat Belanda (levenslied_{lé-vĕns-lit}^{Bahasa Belanda} atau "lagu kehidupan") sering kali mempunyai melodi yang ringkas dan lirik sentimental mengenai cinta, kehilangan, dan kehidupan seharian. Akordion adalah instrumen yang lazim digunakan.
• Muzik Klasik: Komposer Belanda yang terkenal termasuk Jan Pieterszoon Sweelinck (zaman Renaissance/Barok awal) dan Louis Andriessen (kontemporari). Royal Concertgebouw Orchestra di Amsterdam adalah salah satu orkestra simfoni terkemuka di dunia. Belanda juga mempunyai tradisi yang kuat dalam muzik organ. Ton Koopman ialah seorang konduktor, organis, dan pemain harpsikord yang terkenal di peringkat antarabangsa. Pemain biola seperti Janine Jansen dan André Rieu juga mendapat pengiktirafan global.
• Muzik Pop dan Rock: Sejak tahun 1960-an, Belanda telah menghasilkan banyak artis pop dan rock yang berjaya di peringkat domestik dan antarabangsa. Beberapa kumpulan awal yang terkenal termasuk Shocking Blue ("Venus") dan Golden Earring ("Radar Love"). Artis solo seperti Anouk dan Ilse DeLange telah mencapai kejayaan yang meluas. Genre Nederpop_Né-dĕr-pop^{Bahasa Belanda} (pop Belanda) merujuk kepada muzik pop yang dinyanyikan dalam bahasa Belanda.
• Muzik Tarian Elektronik (EDM): Belanda adalah kuasa besar global dalam EDM. Ramai DJ dan penerbit terkenal dunia berasal dari Belanda, termasuk Tiësto, Armin van Buuren, Hardwell, Martin Garrix, dan Afrojack. Amsterdam Dance Event (ADE) adalah salah satu persidangan dan festival muzik elektronik terbesar di dunia.
• Jazz dan Genre Lain: Terdapat juga komuniti jazz yang aktif di Belanda, dengan festival seperti North Sea Jazz Festival menarik artis antarabangsa. Genre muzik dunia dan hip-hop juga mempunyai pengikutnya.

Belanda mempunyai infrastruktur yang baik untuk muzik, termasuk dewan konsert, kelab, dan festival muzik yang banyak. Pendidikan muzik juga diberi penekanan.

8.4. Filem dan Televisyen

Industri filem Belanda, walaupun tidak sebesar Hollywood atau industri filem Eropah utama lain, telah menghasilkan beberapa filem dan pembikin filem yang mendapat pengiktirafan.

• Pengarah filem terkenal: Paul Verhoeven adalah pengarah Belanda yang paling terkenal di peringkat antarabangsa, dengan filem-filem seperti Turks Fruit_{Tœrks Frœyt}^{Bahasa Belanda} (Turkish Delight), Soldaat van Oranje_{Sol-dat van O-ran-yĕ}^{Bahasa Belanda} (Soldier of Orange), dan kemudiannya filem-filem Hollywood seperti RoboCop, Total Recall, dan Basic Instinct. Pengarah lain yang terkenal termasuk Fons Rademakers (filemnya The Assault memenangi Anugerah Akademi untuk Filem Bahasa Asing Terbaik), Mike van Diem (filemnya Character juga memenangi Anugerah Akademi), dan Alex van Warmerdam.
• Pelakon: Beberapa pelakon Belanda telah mencapai kejayaan antarabangsa, seperti Rutger Hauer, Famke Janssen, Carice van Houten, dan Michiel Huisman.
• Dokumentari: Belanda mempunyai tradisi dokumentari yang kuat, dengan pembikin filem seperti Joris Ivens dan Bert Haanstra mencapai kemasyhuran antarabangsa. International Documentary Film Festival Amsterdam (IDFA) adalah salah satu festival dokumentari terkemuka di dunia.

Industri televisyen Belanda terdiri daripada penyiar awam (seperti NPO) dan beberapa saluran komersial. Program televisyen tempatan merangkumi drama, komedi, rancangan realiti, dan program berita. Format rancangan TV Belanda, seperti Big Brother dan The Voice (dicipta oleh John de Mol), telah dieksport dan diadaptasi dengan jayanya di banyak negara di seluruh dunia. Program asing biasanya disiarkan dalam bahasa asal dengan sari kata Belanda, kecuali program kanak-kanak yang sering dialih suara.

8.5. Media Massa

Landskap media massa di Belanda adalah pelbagai dan dicirikan oleh tahap kebebasan akhbar yang tinggi. Ia merangkumi akhbar, majalah, penyiaran radio dan televisyen, serta media digital yang semakin berkembang.

• Akhbar: Terdapat beberapa akhbar harian nasional yang utama, yang mewakili pelbagai spektrum politik dan pandangan. Antaranya ialah De Telegraaf_{Dĕ Té-lĕ-khraf}^{Bahasa Belanda} (akhbar popular dengan edaran terbesar), NRC Handelsblad_{En-Er-Sé Han-dĕls-blat}^{Bahasa Belanda} (akhbar berkualiti berhaluan liberal), de Volkskrant_{dĕ Folks-krant}^{Bahasa Belanda} (akhbar berkualiti berhaluan kiri-tengah), dan Trouw_Trau^{Bahasa Belanda} (akhbar berkualiti dengan latar belakang Protestan). Terdapat juga akhbar serantau dan akhbar percuma. Kebanyakan akhbar telah beralih kepada model langganan digital di samping edisi cetak.
• Majalah: Pelbagai jenis majalah diterbitkan, merangkumi berita, hal ehwal semasa, gaya hidup, sukan, dan minat khusus.
• Penyiaran Radio dan Televisyen: Sistem penyiaran Belanda adalah unik, terdiri daripada gabungan organisasi penyiaran awam (yang berkongsi tiga saluran televisyen nasional NPO 1, 2, dan 3, serta beberapa stesen radio nasional) dan penyiar komersial. Organisasi penyiaran awam secara tradisinya mewakili pelbagai aliran agama, sosial, dan politik dalam masyarakat (sistem pillarisation_{pi-la-ri-za-si}^{Bahasa Belanda}), walaupun sistem ini telah banyak berubah. Penyiar komersial utama termasuk RTL Nederland dan Talpa Network.
• Media Digital dan Internet: Penggunaan internet adalah meluas, dan rakyat Belanda adalah pengguna media digital yang aktif. Kebanyakan organisasi media tradisional mempunyai kehadiran dalam talian yang kukuh. Media sosial juga memainkan peranan penting dalam penyebaran berita dan perbincangan awam. Terdapat juga platform berita dalam talian dan blog yang bebas.

Kepekatan pemilikan media adalah satu isu yang dibincangkan, seperti di banyak negara lain. Kerajaan menyediakan pembiayaan untuk penyiaran awam dan terdapat dana untuk menyokong kewartawanan bebas dan berkualiti. Secara keseluruhannya, media massa memainkan peranan penting dalam menyediakan maklumat, memupuk perdebatan awam, dan memastikan akauntabiliti dalam masyarakat demokratik Belanda.

8.6. Budaya Makanan

Budaya makanan Belanda secara tradisinya adalah ringkas dan berkhasiat, banyak dipengaruhi oleh sejarah pertanian dan maritim negara ini. Walau bagaimanapun, dalam beberapa dekad kebelakangan ini, ia menjadi semakin pelbagai dan dipengaruhi oleh masakan antarabangsa.

Makanan tradisional Belanda yang terkenal termasuk:

• Ikan Hering Mentah (Hollandse Nieuwe_{Hol-lan-sĕ Niu-wĕ}^{Bahasa Belanda} atau maatjesharing_{mat-yĕs-ha-ring}^{Bahasa Belanda}): Ikan hering muda yang diawet ringan, biasanya dimakan mentah dengan bawang cincang dan jeruk timun. Ia adalah makanan istimewa musim panas.
• Stroopwafel: Dua lapisan wafel nipis yang dibakar dengan sirap karamel di tengahnya. Ia adalah biskut yang popular dan sering dimakan dengan minuman panas.
• Keju Belanda: Belanda terkenal dengan kejunya. Jenis yang paling terkenal termasuk Gouda, Edam, Maasdam, dan Leyden (keju dengan jintan putih). Pasar keju tradisional seperti di Alkmaar dan Gouda adalah tarikan pelancong.
• Stamppot: Hidangan yang dibuat daripada kentang lecek yang dicampur dengan satu atau lebih sayur-sayuran seperti kangkung kerinting (boerenkoolstamppot_{bu-rĕn-kol-stam-pot}^{Bahasa Belanda}), lobak merah dan bawang (hutspot_hœt-spot^{Bahasa Belanda}), atau andewi (andijviestamppot_{an-dai-vi-stam-pot}^{Bahasa Belanda}). Ia biasanya dihidangkan dengan sosej salai (rookworst_rouk-vorst^{Bahasa Belanda}) atau bebola daging.
• Kroket (Croquette_Kro-kèt^{Bahasa Perancis}) dan Bitterballen: Snek goreng yang popular, berisi ragout daging pekat yang disalut dengan serbuk roti. Bitterballen adalah versi bulat yang lebih kecil daripada kroket. Ia sering dihidangkan dengan mustard.
• Poffertjes: Lempeng kecil yang gebu, dibuat daripada adunan yis dan tepung gandum kuda, biasanya dihidangkan dengan mentega dan gula tepung.
• Sup Kacang Pis (Erwtensoep_Èr-tĕn-sup^{Bahasa Belanda} atau Snert_Snèrt^{Bahasa Belanda}): Sup pekat yang dibuat daripada kacang pis belah, daging babi, dan sayur-sayuran. Ia adalah hidangan musim sejuk yang popular.
• Kentang Goreng (Patat_Pa-tat^{Bahasa Belanda} atau Friet_Frit^{Bahasa Belanda}): Sangat popular, sering dihidangkan dalam kon kertas dengan pelbagai jenis sos, yang paling terkenal ialah patatje oorlog_{Pa-tat-yĕ or-lokh}^{Bahasa Belanda} ("kentang goreng perang") dengan mayonis, sos sate, dan bawang mentah.

Pengaruh pelbagai budaya, terutamanya dari bekas tanah jajahan seperti Indonesia dan Suriname, telah memperkaya masakan Belanda moden. Hidangan Indonesia seperti nasi goreng, sate, dan rijsttafel (hidangan nasi dengan pelbagai lauk pauk) sangat popular. Masakan Suriname, dengan gabungan pengaruh Indonesia, India, Afrika, dan Cina, juga mudah didapati. Selain itu, pengaruh masakan Mediterranean, Timur Tengah, dan Asia lain juga semakin meningkat. Budaya minum kopi dan teh adalah kuat, dan Belanda juga terkenal dengan bir dan jenever (gin Belanda).

8.7. Sukan

Sukan memainkan peranan penting dalam masyarakat Belanda, dengan tahap penyertaan yang tinggi dalam pelbagai aktiviti sukan dan rekreasi.

• Bola Sepak (Voetbal_Fut-bal^{Bahasa Belanda}): Bola sepak adalah sukan paling popular di Belanda, dari segi penyertaan dan penonton. Liga profesional utama ialah Eredivisie. Pasukan kebangsaan Belanda (Oranje_O-ran-yĕ^{Bahasa Belanda}) mempunyai sejarah yang gemilang, telah mara ke tiga final Piala Dunia FIFA (1974, 1978, 2010) dan memenangi Kejohanan Eropah UEFA pada tahun 1988. Pemain bola sepak Belanda seperti Johan Cruyff, Marco van Basten, dan Ruud Gullit adalah antara yang terhebat sepanjang zaman.
• Hoki Padang (Veldhockey_Vèlt-hok-ki^{Bahasa Belanda}): Hoki padang juga sangat popular, terutamanya dalam kalangan wanita. Pasukan wanita kebangsaan Belanda adalah salah satu yang paling berjaya di dunia, telah memenangi banyak Piala Dunia dan pingat Olimpik.
• Meluncur Laju (Schaatsen_Skhat-sĕn^{Bahasa Belanda}): Meluncur laju di atas ais adalah sukan musim sejuk kebangsaan. Belanda secara konsisten menghasilkan juara dunia dan Olimpik dalam sukan ini. Elfstedentocht, perlumbaan meluncur jarak jauh di terusan semula jadi yang membeku di Friesland, adalah acara lagenda, walaupun jarang diadakan kerana memerlukan keadaan ais yang sesuai.
• Berbasikal (Wielrennen_{Wil-rèn-nĕn}^{Bahasa Belanda}): Berbasikal adalah sukan dan aktiviti rekreasi yang sangat popular. Belanda mempunyai ramai pelumba basikal profesional yang berjaya dalam perlumbaan jalan raya, trek, dan cyclo-cross.
• Sukan Air: Dengan garis pantai yang panjang, tasik, dan terusan, sukan air seperti pelayaran, mendayung, dan berkanu adalah popular.
• Sukan Lain: Sukan popular lain termasuk bola tampar, tenis, gimnastik, golf, ekuestrian, dan korfball (sukan campuran jantina yang berasal dari Belanda).

Belanda telah menjadi tuan rumah kepada beberapa acara sukan antarabangsa utama, termasuk Sukan Olimpik Musim Panas 1928 di Amsterdam. Negara ini mempunyai infrastruktur sukan yang baik dan budaya kelab sukan yang aktif. Kerajaan dan organisasi sukan mempromosikan penyertaan sukan untuk semua peringkat umur dan kebolehan. Atlet Belanda kerap mencapai kejayaan dalam pertandingan antarabangsa, termasuk Sukan Olimpik dan kejohanan dunia.

8.8. Tradisi dan Gaya Hidup (Kincir Angin, Tulip, Perayaan, dll.)

Belanda kaya dengan tradisi dan adat resam yang mencerminkan sejarah dan budayanya yang unik. Beberapa elemen budaya tradisional yang menjadi simbol Belanda termasuk:

• Kincir Angin (Windmolens_{Vind-mo-lĕns}^{Bahasa Belanda}): Kincir angin adalah ciri ikonik landskap Belanda. Secara sejarah, ia digunakan untuk pelbagai tujuan, terutamanya untuk mengeringkan polder (tanah tebus guna) dan mengisar bijirin. Walaupun kebanyakannya telah digantikan oleh teknologi moden, banyak kincir angin bersejarah masih dipelihara dan menjadi tarikan pelancong. Kinderdijk, sebuah tapak Warisan Dunia UNESCO, terkenal dengan deretan 19 kincir angin abad ke-18.
• Tulip: Walaupun bukan berasal dari Belanda (ia dibawa dari Empayar Uthmaniyyah pada abad ke-16), tulip telah menjadi simbol negara yang kuat. Semasa Zaman Keemasan Belanda, berlaku kegilaan tulip, di mana harga bebawang tulip melambung tinggi. Hari ini, Belanda adalah pengeksport bunga terbesar di dunia, dan Keukenhof, sebuah taman bunga yang terkenal, menarik berjuta-juta pelawat setiap musim bunga untuk melihat hamparan tulip dan bunga-bunga lain yang berwarna-warni.
• Terompah Kayu (Klompen_Klom-pĕn^{Bahasa Belanda}): Kasut kayu tradisional ini pernah dipakai secara meluas oleh petani dan pekerja. Walaupun kini kebanyakannya dipakai untuk tujuan kebudayaan atau sebagai cenderamata, ia tetap menjadi simbol penting warisan Belanda.
• Delftware: Tembikar biru dan putih yang terkenal ini berasal dari bandar Delft pada abad ke-17. Ia pada mulanya diilhamkan oleh porselin Cina tetapi kemudiannya mengembangkan gaya Belanda yang tersendiri.

Perayaan utama dan cuti umum:

• Hari Raja (Koningsdag_{Ko-nings-dakh}^{Bahasa Belanda}): Disambut pada 27 April (atau 26 April jika 27 April jatuh pada hari Ahad) untuk meraikan hari lahir Raja. Ia adalah perayaan kebangsaan yang meriah dengan orang ramai memakai pakaian berwarna oren (warna Wangsa Orange-Nassau), pasar lambak di jalanan (vrijmarkt_vrai-markt^{Bahasa Belanda}), konsert, dan pesta.
• Sinterklaas: Disambut pada malam 5 Disember (atau pagi 6 Disember). Sinterklaas (Saint Nicholas) adalah tokoh seperti Santa Claus yang membawa hadiah kepada kanak-kanak yang berkelakuan baik. Beliau dikatakan tiba dari Sepanyol dengan kapal wap bersama pembantunya, Zwarte Piet_{Zvar-tĕ Pit}^{Bahasa Belanda}. Perayaan ini melibatkan pemberian hadiah, puisi, dan gula-gula tradisional.
• Krismas (Kerstmis_Kèrst-mis^{Bahasa Belanda}) dan Paskah (Pasen_Pa-sĕn^{Bahasa Belanda}): Disambut secara meluas, selalunya dengan perhimpunan keluarga dan hidangan istimewa.
• Malam Tahun Baru (Oud en Nieuw_{Aud én Niu}^{Bahasa Belanda}): Disambut dengan bunga api dan hidangan tradisional seperti oliebollen_o-li-bo-lĕn^{Bahasa Belanda} (bebola doh goreng).

Gaya hidup dan nilai-nilai masyarakat Belanda sering dikaitkan dengan:

• Toleransi: Sikap terbuka terhadap gaya hidup dan kepercayaan yang berbeza.
• Kesaksamaan: Penekanan terhadap layanan yang sama rata dan peluang yang saksama.
• Pragmatisme: Pendekatan yang praktikal dan realistik terhadap masalah.
• Keterbukaan: Sikap terus terang dan jujur dalam komunikasi.
• Kerja Keras dan Jimat Cermat: Nilai-nilai yang berakar umbi dalam budaya Calvinis.
• Gezelligheid_{Khĕ-zè-likh-hait}^{Bahasa Belanda}: Perkataan Belanda yang sukar diterjemahkan, merujuk kepada suasana yang selesa, mesra, dan menyeronokkan, selalunya dalam konteks sosial.

Budaya berbasikal juga merupakan aspek penting dalam gaya hidup Belanda, dengan ramai orang menggunakan basikal sebagai mod pengangkutan utama.

8.9. Warisan Dunia UNESCO

Belanda mempunyai beberapa tapak yang telah diiktiraf sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO, mencerminkan kepentingan sejarah, budaya, dan alam semula jadinya yang luar biasa. Sehingga kini, terdapat 13 tapak Warisan Dunia UNESCO di Kerajaan Belanda (termasuk tapak di Curaçao dan tapak transnasional). Berikut adalah beberapa tapak utama yang terletak di bahagian Eropah Belanda:

1. Schokland dan Sekitarnya (1995): Sebuah bekas pulau di Zuiderzee yang melambangkan perjuangan heroik dan berterusan rakyat Belanda menentang air. Ia mempunyai bukti penempatan manusia sejak zaman prasejarah.
2. Laluan Pertahanan Air Amsterdam (1996): Sebuah gelang pertahanan sepanjang 135 km di sekitar Amsterdam, yang terdiri daripada kubu, benteng, dan kawasan yang boleh digenangi air secara strategik. Ia merupakan contoh unik kejuruteraan hidraulik untuk tujuan ketenteraan.
3. Rangkaian Kincir Angin di Kinderdijk-Elshout (1997): Sekumpulan 19 kincir angin abad ke-18 yang dibina untuk mengalirkan air dari polder. Ia adalah contoh cemerlang teknologi pengurusan air Belanda.
4. Kawasan Pelabuhan Bersejarah Willemstad, Bandar Dalam dan Pelabuhannya, Curaçao (1997): (Terletak di Curaçao, sebuah negara konstituen dalam Kerajaan Belanda). Contoh luar biasa bandar perdagangan kolonial Belanda di Caribbean.
5. Stesen Pam Wap D.F. Wouda (Ir.D.F. Woudagemaal_{In-zhĕ-niur D.F. Vaud-ĕ-khĕ-mal}^{Bahasa Belanda}) (1998): Stesen pam wap terbesar yang masih berfungsi di dunia, mewakili kemuncak sumbangan Belanda kepada teknologi pengurusan air.
6. Droogmakerij de Beemster (Polder Beemster) (1999): Sebuah polder yang ditebus guna dari tasik pada awal abad ke-17, mencerminkan perancangan landskap Renaissance yang teratur dan penggunaan teknologi kincir angin.
7. Rumah Rietveld Schröder (2000): Sebuah rumah di Utrecht yang direka oleh arkitek Gerrit Rietveld, dianggap sebagai salah satu contoh paling penting gerakan seni bina De Stijl.
8. Laut Wadden (2009, diperluas 2014): Tapak semula jadi transnasional (dikongsi dengan Jerman dan Denmark). Ia adalah sistem dataran pasang surut dan tanah lembap yang tidak terputus terbesar di dunia, penting untuk biodiversiti, terutamanya burung migrasi.
9. Kawasan Terusan Gelang abad ke-17 di Amsterdam di dalam Singelgracht (2010): Contoh luar biasa perancangan bandar berskala besar, yang mencerminkan kemakmuran ekonomi, politik, dan budaya Amsterdam semasa Zaman Keemasan Belanda.
10. Kilang Van Nelle (Van Nellefabriek_{Van Nèl-lĕ-fa-brik}^{Bahasa Belanda}) di Rotterdam (2014): Sebuah kompleks perindustrian abad ke-20 yang dianggap sebagai ikon seni bina Modenis dan Fungsionalis.
11. Koloni Kebajikan (2021): Tapak transnasional (dikongsi dengan Belgium) yang merangkumi koloni-koloni seperti Frederiksoord, Wilhelminaoord, dan Veenhuizen di Belanda. Koloni-koloni ini ditubuhkan pada awal abad ke-19 sebagai eksperimen sosial untuk memerangi kemiskinan melalui pertanian.
12. Sempadan Jermanik Hilir (2021): Sebahagian daripada tapak transnasional "Sempadan Empayar Rom". Ia merangkumi saki-baki kubu, menara, dan infrastruktur lain di sepanjang sempadan utara Empayar Rom di Belanda.
13. Planetarium Eisinga di Franeker (2023): Planetarium mekanikal tertua di dunia yang masih berfungsi, dibina oleh Eise Eisinga antara tahun 1774 dan 1781.

Tapak-tapak ini bukan sahaja penting untuk warisan Belanda tetapi juga untuk warisan dunia, menunjukkan sumbangan Belanda dalam bidang seperti pengurusan air, perancangan bandar, seni bina, dan interaksi manusia dengan alam sekitar.