Iraq

3.1. Mesopotamia Purba

Wilayah Iraq kini sebahagian besarnya bertepatan dengan wilayah purba Mesopotamia, yang sering dirujuk sebagai "buaian peradaban". Sejarah Mesopotamia menjangkau kembali ke zaman Paleolitik Hilir, dengan perkembangan penting berterusan sehingga penubuhan kekhalifahan pada akhir abad ke-7 Masihi, selepas itu wilayah ini dikenali sebagai Iraq.
Di dalam sempadannya terletak tanah purba Sumeria, yang muncul antara 6000 dan 5000 SM semasa zaman Neolitik zaman Ubaid. Sumeria diiktiraf sebagai tamadun terawal di dunia, menandakan permulaan pembangunan bandar, bahasa tulisan, dan seni bina monumental. Wilayah Iraq juga merangkumi pusat-pusat Empayar Akkadia, Empayar Neo-Sumeria, Babylonia, Empayar Neo-Assyria, dan Neo-Babylonia, yang menguasai Mesopotamia dan sebahagian besar Timur Dekat Purba semasa Zaman Gangsa dan Zaman Besi.

Iraq merupakan pusat inovasi pada zaman purba, menghasilkan bahasa tulisan terawal, karya sastera Sumeria, dan kemajuan penting dalam astronomi Babylonia, matematik Babylonia, undang-undang Babylonia, dan falsafah Assyria-Babylonia. Era pemerintahan peribumi ini berakhir pada 539 SM apabila Empayar Neo-Babylonia ditakluki oleh Empayar Achaemenid di bawah Cyrus Agung, yang mengisytiharkan dirinya sebagai "Raja Babylon". Kota Babylon, pusat kekuasaan Babylonia purba, menjadi salah satu ibu kota utama Empayar Achaemenid. Iraq purba, yang dikenali sebagai Mesopotamia, adalah rumah kepada komuniti diaspora Yahudi pertama di dunia, yang muncul semasa pembuangan negeri Babylonia.
Orang Babylonia telah dikalahkan oleh Empayar Parsi, di bawah pimpinan Cyrus Agung. Selepas kejatuhan Babylon, Empayar Achaemenid mengambil alih wilayah Mesopotamia. Orang Yahudi yang diperhambakan dibebaskan daripada pembuangan negeri Babylonia, walaupun ramai yang kekal di tanah itu dan dengan itu komuniti Yahudi berkembang di rantau ini. Iraq adalah lokasi banyak tapak Yahudi, yang juga dihormati oleh orang Islam dan Kristian.

3.2. Zaman Pemerintahan Parsi dan Dinasti Yunani

Dalam abad-abad berikutnya, wilayah-wilayah yang membentuk Iraq moden berada di bawah kawalan beberapa empayar, termasuk Yunani, Parthia, dan Rom, yang menubuhkan pusat-pusat baru seperti Seleucia dan Ctesiphon. Menjelang abad ke-3 Masihi, wilayah ini jatuh di bawah kawalan Parsi melalui Empayar Sasanian, di mana pada masa itu suku-suku Arab dari Arab Selatan berhijrah ke Mesopotamia Hilir, yang membawa kepada pembentukan kerajaan Lakhmid yang bersekutu dengan Sasanian.

3.3. Zaman Empayar Islam

Nama Arab al-ʿIrāq kemungkinan berasal semasa zaman ini. Empayar Sasanian akhirnya ditakluki oleh Khulafa al-Rasyidin pada abad ke-7, membawa Iraq di bawah pemerintahan Islam selepas Pertempuran al-Qadisiyyah pada tahun 636. Kota Kufah, yang diasaskan tidak lama selepas itu, menjadi pusat utama bagi dinasti Rashidun sehingga penggulingan mereka oleh Kerajaan Bani Umayyah pada tahun 661. Karbala dianggap sebagai salah satu kota paling suci dalam Islam Syiah, berikutan Pertempuran Karbala, yang berlaku pada tahun 680.
Dengan kebangkitan Kekhalifahan Abbasiyah pada pertengahan abad ke-8, Iraq menjadi pusat pemerintahan Islam, dengan Baghdad, yang diasaskan pada tahun 762, berfungsi sebagai ibu kota. Baghdad berkembang pesat semasa Zaman Kegemilangan Islam, menjadi pusat global bagi budaya, sains, dan intelektualisme. Institusi seperti Darulhikmah memainkan peranan penting. Walau bagaimanapun, kemakmuran kota ini merosot berikutan pencerobohan Buwaihiyah dan Seljuk pada abad ke-10 dan mengalami kemerosotan lanjut dengan pencerobohan Mongol pada tahun 1258.
Iraq kemudiannya berada di bawah kawalan Empayar Uthmaniyyah pada abad ke-16.

3.4. Zaman Empayar Uthmaniyyah

Iraq berada di bawah kawalan Empayar Uthmaniyyah bermula abad ke-16. Pada tahun 1534, Sultan Suleiman I menakluki Baghdad daripada Dinasti Safawiyah Parsi. Walau bagaimanapun, Safawiyah berjaya menawan semula Baghdad pada tahun 1624 di bawah Shah Abbas I, tetapi Uthmaniyyah merampasnya kembali pada tahun 1638. Pemerintahan Uthmaniyyah di Iraq berterusan sehingga Perang Dunia Pertama, apabila Empayar Uthmaniyyah bersekutu dengan Kuasa Tengah.
Sepanjang tempoh pemerintahan Uthmaniyyah, Iraq dibahagikan kepada beberapa vilayet (wilayah), terutamanya Mosul, Baghdad, dan Basra. Pentadbiran sering kali bersifat longgar, dan kuasa tempatan kadangkala mempunyai autonomi yang besar.
Dari tahun 1747 hingga 1831, Iraq diperintah oleh dinasti Mamluk yang berasal dari Georgia, yang berjaya memperoleh autonomi daripada Empayar Uthmaniyyah. Era Mamluk ini menyaksikan beberapa tahap kestabilan dan pembangunan, tetapi juga konflik dalaman. Pada tahun 1831, Uthmaniyyah berjaya menggulingkan rejim Mamluk dan mengenakan semula kawalan langsung mereka ke atas Iraq. Tempoh ini menyaksikan usaha pemodenan dan reformasi pentadbiran oleh Uthmaniyyah, dikenali sebagai Tanzimat, walaupun pelaksanaannya di Iraq adalah terhad dan sering menghadapi tentangan tempatan.
Menjelang akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, pengaruh kuasa Eropah, terutamanya British, semakin meningkat di rantau ini, terutamanya disebabkan oleh kepentingan strategik dan penemuan minyak. Ini akhirnya membawa kepada berakhirnya pemerintahan Uthmaniyyah di Iraq selepas Perang Dunia Pertama.

3.5. Zaman Moden dan Kontemporari

Sejarah moden Iraq ditandai dengan perubahan politik yang dramatik, konflik serantau dan antarabangsa, serta perjuangan berterusan untuk kedaulatan, pembangunan demokrasi, dan hak asasi manusia. Dari mandat British hingga ke era pasca-Saddam Hussein, Iraq telah melalui pelbagai fasa transformasi yang memberi kesan mendalam kepada masyarakatnya.

3.5.1. Zaman Mandat British dan Kerajaan

Sejarah moden Iraq bermula selepas Perang Dunia Pertama, ketika wilayah itu muncul daripada keruntuhan Empayar Uthmaniyyah. Pasukan Arab, yang diilhamkan oleh janji kemerdekaan, telah membantu meruntuhkan penguasaan Uthmaniyyah di Timur Tengah, tetapi impian negara Arab yang bersatu dan berdaulat tidak lama kemudian musnah. Walaupun perjanjian dibuat dengan Hussein ibn Ali, Syarif Mekah, kuasa-kuasa Eropah mempunyai rancangan yang berbeza untuk rantau ini. Berikutan penarikan sokongan British untuk sebuah negara Arab yang bersatu, anak Hussein, Faisal, secara ringkas mengisytiharkan Kerajaan Arab Syria pada tahun 1920, merangkumi bahagian-bahagian yang kini dikenali sebagai Lubnan, Palestin, Jordan, dan Syria. Walau bagaimanapun, kerajaan itu tidak bertahan lama, dihancurkan oleh penentangan tempatan dan kekuatan tentera Perancis, yang telah diberikan mandat ke atas Syria.

Di Iraq, di bawah mandat British, ketegangan meningkat apabila pasukan tempatan semakin menentang kawalan asing. Satu pemberontakan meletus, mencabar pihak berkuasa British, dan keperluan untuk strategi baru menjadi jelas. Pada tahun 1921, Persidangan Kaherah, yang diketuai oleh pegawai British termasuk Winston Churchill dan T. E. Lawrence, memutuskan bahawa Faisal, yang kini dalam buangan di London, akan menjadi raja Iraq. Keputusan ini dilihat sebagai cara untuk mengekalkan pengaruh British di rantau ini sambil menenangkan tuntutan tempatan untuk kepimpinan. Selepas pertabalannya, beliau memberi tumpuan kepada penyatuan tanah yang dahulunya terbahagi kepada tiga wilayah Uthmaniyyah-Mosul, Baghdad, dan Basra. Beliau bekerja keras untuk mendapatkan sokongan penduduk Iraq yang pelbagai, termasuk Sunni dan Syiah, dan memberi perhatian khusus kepada komuniti Syiah negara itu, secara simbolik memilih tarikh pertabalannya bertepatan dengan Aidil Ghadir, hari penting bagi umat Islam Syiah.

Pemerintahannya meletakkan asas Iraq moden. Faisal berusaha untuk menubuhkan institusi negara utama dan memupuk semangat identiti kebangsaan. Pembaharuan pendidikannya termasuk penubuhan Universiti Ahl al-Bayt di Baghdad, dan beliau menggalakkan penghijrahan orang buangan Syria ke Iraq untuk berkhidmat sebagai doktor dan pendidik. Faisal juga membayangkan hubungan infrastruktur antara Iraq, Syria, dan Jordan, termasuk rancangan untuk landasan kereta api dan talian paip minyak ke Mediterranean. Walaupun Faisal berjaya mendapatkan autonomi yang lebih besar untuk Iraq, pengaruh British kekal kukuh, terutamanya dalam industri minyak negara itu. Pada tahun 1930, Iraq menandatangani perjanjian dengan Britain yang memberikan negara itu sedikit kemerdekaan politik sambil mengekalkan kawalan British ke atas aspek-aspek utama, termasuk kehadiran tentera dan hak minyak. Menjelang tahun 1932, Iraq memperoleh kemerdekaan rasmi, menjadi ahli Liga Bangsa-Bangsa. Pemerintahan Faisal ditandai dengan usahanya untuk mengimbangi tekanan pengaruh luar dan tuntutan dalaman untuk kedaulatan. Beliau dikagumi kerana kemahiran diplomatiknya dan komitmennya untuk memacu Iraq ke arah penentuan nasib sendiri. Beliau meninggal dunia akibat serangan jantung pada 8 September 1933, meninggalkan anaknya Ghazi untuk mewarisi takhta.

Pemerintahan Raja Ghazi adalah singkat dan bergolak, kerana Iraq terkesan oleh banyak cubaan rampasan kuasa. Beliau meninggal dunia dalam kemalangan jalan raya pada tahun 1939, menyerahkan takhta kepada anaknya yang masih muda, Faisal II, yang menaiki takhta pada usia hanya 3 tahun. Bapa saudara Faisal II, Putera Mahkota Abdullah, memegang jawatan pemangku raja sehingga raja muda itu mencapai usia dewasa.
Pada 1 April 1941, Rashid Ali al-Gaylani dan ahli-ahli Segi Empat Emas melancarkan rampasan kuasa dan menubuhkan kerajaan pro-Jerman dan pro-Itali. Semasa Perang Inggeris-Iraq berikutnya, United Kingdom menceroboh Iraq kerana bimbang kerajaan mungkin memotong bekalan minyak kepada negara-negara Barat disebabkan hubungannya dengan Kuasa Paksi. Perang bermula pada 2 Mei, dan British, bersama-sama dengan Levies Assyria yang setia, mengalahkan pasukan Al-Gaylani, memaksa gencatan senjata pada 31 Mei. Pemangkuan Raja Faisal II bermula pada tahun 1953. Harapan untuk masa depan Iraq di bawah Faisal II adalah tinggi, tetapi negara itu tetap berpecah belah. Monarki Iraq yang didominasi Sunni bergelut untuk mendamaikan pelbagai kumpulan etnik dan agama, terutamanya penduduk Syiah, Assyria, Yahudi dan Kurd, yang merasa terpinggir.

3.5.2. Penubuhan Republik dan Perubahan Rejim

Pada tahun 1958, ketegangan ini memuncak dengan rampasan kuasa tentera, yang diilhamkan oleh gelombang revolusi yang melanda dunia Arab, terutamanya Revolusi Mesir 1952. Rampasan kuasa yang dikenali sebagai Revolusi 14 Julai pada tahun 1958 dipimpin oleh Brigedier Jeneral dan nasionalis Abd al-Karim Qasim. Pemberontakan ini bersifat anti-imperialis dan anti-monarki yang kuat dan mempunyai unsur sosialis yang ketara. Raja Faisal II, Putera 'Abd al-Ilah, dan Nuri al-Said, bersama dengan keluarga diraja telah dibunuh dengan kejam. Qasim mengawal Iraq melalui pemerintahan tentera dan pada tahun 1958 beliau memulakan proses pengurangan secara paksa tanah lebihan yang dimiliki oleh segelintir rakyat dan meminta negara mengagihkan semula tanah tersebut. Pada tahun 1959, Abd al-Wahab al-Shawaf mengetuai pemberontakan di Mosul menentang Qasim. Pemberontakan itu dipatahkan oleh pasukan kerajaan. Beliau menuntut Kuwait sebagai sebahagian daripada Iraq apabila Kuwait diberikan kemerdekaan pada tahun 1961. United Kingdom mengerahkan tenteranya di sempadan Iraq-Kuwait, yang memaksa Qasim berundur. Beliau digulingkan oleh Parti Ba'ath dalam rampasan kuasa Februari 1963.

Walau bagaimanapun, perpecahan dalaman dalam puak Ba'ath menyebabkan rampasan kuasa lain pada bulan November, yang membawa Kolonel Abdul Salam Arif berkuasa. Rejim baru mengiktiraf kemerdekaan Kuwait. Selepas kematian Abdul Salam Arif pada tahun 1966, beliau digantikan oleh abangnya, Abdul Rahman Arif. Di bawah pemerintahannya, Iraq mengambil bahagian dalam Perang Enam Hari pada tahun 1967. Arif digulingkan dalam Revolusi 17 Julai pada tahun 1968.

3.5.3. Pemerintahan Parti Ba'ath dan Era Saddam Hussein

Parti Ba'ath berkuasa, dengan Ahmed Hassan al-Bakr sebagai presiden Iraq. Walau bagaimanapun, kerajaan secara beransur-ansur berada di bawah kawalan Saddam Hussein, yang ketika itu naib presiden Iraq. Saddam berusaha untuk mencapai kestabilan antara kumpulan etnik dan agama Iraq. Perang Iraq-Kurd pertama berakhir pada tahun 1970, selepas itu perjanjian damai ditandatangani antara Saddam dan Barzani, memberikan autonomi kepada orang Kurd. Beliau memperkenalkan penjagaan kesihatan dan pendidikan percuma, memiliknegarakan minyak, mempromosikan hak wanita dan membangunkan infrastruktur.

Pada tahun 1974, perang Iraq-Kurd kedua bermula dan pertempuran sempadan dengan Iran berlaku di Shatt al-Arab. Iran menyokong militan Kurd. Perjanjian Algiers yang ditandatangani pada tahun 1975 oleh Mohammad Reza Pahlavi dan Saddam menyelesaikan pertikaian itu dan Iran menarik balik sokongan kepada Kurd, mengakibatkan kekalahan mereka dalam perang. Pada tahun 1973, Iraq mengambil bahagian dalam Perang Yom Kippur menentang Israel, bersama Syria dan Mesir. Percubaan untuk mengharamkan ziarah tahunan ke Karbala menyebabkan pemberontakan oleh Muslim Syiah di seluruh Iraq. Satu lagi pemberontakan Syiah berlaku dari 1979 hingga 1980, sebagai susulan kepada Revolusi Islam di Iran. Pada 16 Julai 1979, Saddam mengambil alih jawatan presiden dan pengerusi badan eksekutif tertinggi pada Julai 1979.

Berikutan serbuan rentas sempadan dengan Iran selama berbulan-bulan, Saddam mengisytiharkan perang ke atas Iran pada September 1980, memulakan Perang Iran-Iraq (atau Perang Teluk Parsi Pertama). Mengambil kesempatan daripada huru-hara pasca-Revolusi Iran di Iran, Iraq menawan beberapa wilayah di barat daya Iran, tetapi Iran menawan semula semua wilayah yang hilang dalam tempoh dua tahun, dan untuk enam tahun berikutnya Iran berada dalam serangan. Negara-negara Arab pimpinan Sunni dan Amerika Syarikat menyokong Iraq sepanjang perang. Pada tahun 1981, Israel memusnahkan reaktor nuklear Iraq. Di tengah-tengah perang, antara 1983 hingga 1986, Kurd mengetuai pemberontakan menentang rejim. Sebagai tindak balas, kempen Anfal yang diselaraskan oleh kerajaan menyebabkan pembunuhan 50,000-100,000 orang awam. Semasa perang, Saddam menggunakan senjata kimia secara meluas terhadap Iran. Perang, yang berakhir dengan jalan buntu pada tahun 1988, membunuh antara setengah juta hingga 1.5 juta orang.

Keengganan Kuwait untuk mengetepikan hutang Iraq dan mengurangkan harga minyak mendorong Saddam untuk mengambil tindakan ketenteraan terhadapnya. Pada 2 Ogos 1990, pasukan Iraq menceroboh dan menggabungkan Kuwait sebagai kegabenoran ke-19, memulakan Perang Teluk. Ini membawa kepada campur tangan ketenteraan oleh pakatan pimpinan Amerika Syarikat. Pasukan gabungan meneruskan kempen pengeboman yang menyasarkan sasaran tentera dan kemudian melancarkan serangan darat selama 100 jam terhadap pasukan Iraq di selatan Iraq dan Kuwait. Iraq juga cuba menceroboh Arab Saudi dan menyerang Israel. Angkatan tentera Iraq musnah semasa perang. Sekatan dikenakan ke atas Iraq, berikutan pencerobohan Kuwait, yang mengakibatkan kemerosotan ekonomi. Selepas berakhirnya perang pada tahun 1991, Kurd Iraq dan Muslim Syiah di utara dan selatan Iraq mengetuai beberapa pemberontakan menentang rejim Saddam, tetapi ini ditindas. Dianggarkan seramai 100,000 orang, termasuk ramai orang awam, terbunuh. Semasa pemberontakan, Amerika Syarikat, United Kingdom, Turki dan Perancis, yang menuntut kuasa di bawah Resolusi 688 PBB, menubuhkan zon larangan terbang Iraq untuk melindungi penduduk Kurd daripada serangan dan autonomi diberikan kepada Kurd. Iraq juga terjejas oleh Perang Saudara Kurdi Iraq dari 1994 hingga 1997. Kira-kira 40,000 pejuang dan orang awam terbunuh. Antara 2001 dan 2003, Kerajaan Wilayah Kurdistan dan Ansar al-Islam terlibat dalam konflik, yang akan bergabung dengan perang yang akan datang.

4.1. Rupa Bumi

Iraq sebahagian besarnya terdiri daripada padang pasir, tetapi di sekitar Sungai Eufrat dan Tigris terdapat dataran aluvial yang subur, dikenali sebagai Dataran Mesopotamia. Bahagian utara negara tersebut kebanyakannya terdiri daripada pergunungan; titik tertinggi negara ini berada di Chekha Dar dengan ketinggian 3.61 K m. Iraq mempunyai garis pantai kecil berukuran 58 km di sepanjang Teluk Parsi. Dekat dengan pantai dan sepanjang Shatt al-Arab (dikenali sebagai arvandrūd: اروندرود antara Iran) dahulu pernah ada rawa, tetapi banyak yang dikeringkan pada tahun 1990-an akibat dasar politik rejim Saddam Hussein terhadap puak Arab Marsh. Dataran Mesopotamia yang luas dibentuk oleh endapan aluvial dari kedua-dua sungai utama ini, menjadikannya kawasan pertanian yang penting secara sejarah. Kawasan pergunungan di utara, sebahagian daripada Pergunungan Zagros dan Pergunungan Taurus, menyediakan sumber air dan kepelbagaian landskap. Gurun Syria dan Gurun Arab meliputi bahagian barat dan selatan negara, dicirikan oleh rupa bumi yang gersang dan jarang penduduk.

4.2. Iklim

Sebahagian besar Iraq mempunyai iklim gersang panas dengan pengaruh subtropika. Suhu musim panas purata melebihi 40 °C bagi kebanyakan negara dan kerap melebihi 48 °C. Suhu musim sejuk jarang melebihi 15 °C dengan maksimum kira-kira 5 °C hingga 10 °C dan paras terendah pada waktu malam 1 °C hingga 5 °C. Biasanya, kerpasan adalah rendah; kebanyakan tempat menerima kurang daripada 250 mm setiap tahun, dengan hujan maksimum berlaku semasa bulan-bulan musim sejuk. Hujan semasa musim panas adalah jarang berlaku, kecuali di bahagian utara negara.
Wilayah pergunungan utara mempunyai musim sejuk yang sejuk dengan salji lebat sekali-sekala, kadang-kadang menyebabkan banjir yang meluas. Iraq sangat terdedah kepada perubahan iklim. Negara ini mengalami kenaikan suhu dan pengurangan hujan, dan menderita akibat peningkatan kekurangan air untuk populasi manusia yang meningkat sepuluh kali ganda antara 1890 dan 2010 dan terus meningkat.
Grid elektrik negara menghadapi tekanan sistemik akibat perubahan iklim, kekurangan bahan api, dan peningkatan permintaan. Rasuah kekal endemik di semua peringkat tadbir urus Iraq manakala sistem politik telah memburukkan lagi konflik mazhab. Perubahan iklim mendorong kemarau berskala besar di seluruh negara manakala rizab air semakin berkurangan dengan cepat. Negara ini telah mengalami kemarau berpanjangan sejak 2020 dan mengalami musim kedua terkering dalam empat dekad terakhir pada 2021. Aliran air di Tigris dan Eufrat menurun antara 30 dan 40%. Separuh daripada tanah ladang negara berisiko penggurunan. Hampir 40% Iraq "telah diambil alih oleh pasir gurun yang bertiup yang menuntut puluhan ribu ekar tanah pertanian setiap tahun".
Walau bagaimanapun, pada tahun 2023, Mohammed Shia' Al Sudani mengumumkan bahawa kerajaan sedang mengusahakan "visi Iraq untuk tindakan iklim" yang lebih luas. Rancangan itu akan merangkumi promosi tenaga bersih dan boleh diperbaharui, projek pengairan dan rawatan air baru serta pengurangan pembakaran gas industri, katanya. Sudani berkata Iraq "bergerak ke hadapan untuk memuktamadkan kontrak bagi membina loji janakuasa tenaga boleh diperbaharui untuk menyediakan satu pertiga daripada permintaan elektrik kami menjelang 2030". Di samping itu, Iraq akan menanam 5 juta pokok di seluruh negara dan akan mewujudkan jalur hijau di sekitar bandar untuk bertindak sebagai penahan angin terhadap ribut debu.
Pada tahun yang sama, Iraq dan TotalEnergies menandatangani perjanjian tenaga bernilai 27.00 B USD yang bertujuan untuk meningkatkan pengeluaran minyak dan meningkatkan kapasiti negara untuk menghasilkan tenaga dengan empat projek minyak, gas dan tenaga boleh diperbaharui. Menurut pakar, projek itu akan "mempercepat laluan Iraq ke arah sara diri tenaga dan memajukan objektif perubahan iklim kolektif Iraq".

4.3. Ekosistem dan Hidupan Liar

Hidupan liar Iraq termasuk flora dan fauna serta habitat semula jadi mereka. Iraq mempunyai pelbagai biom yang merangkumi kawasan pergunungan di utara hingga ke tanah paya basah di sepanjang sungai Euphrates dan Tigris, manakala bahagian barat negara ini kebanyakannya terdiri daripada gurun dan beberapa kawasan separa gersang. Banyak spesies burung Iraq terancam, termasuk tujuh spesies mamalia Iraq dan 12 spesies burungnya. Tanah paya Mesopotamia di tengah dan selatan adalah rumah kepada kira-kira 50 spesies burung, dan spesies ikan yang jarang ditemui. Yang berisiko ialah kira-kira 50% populasi itik bermarmar dunia yang tinggal di paya, bersama dengan 60% populasi dunia burung warbler buluh Basra.
Singa Asia, yang kini pupus di rantau ini, kekal sebagai simbol penting negara ini sepanjang sejarah. Pengeringan paya Mesopotamia, semasa zaman pemerintahan Saddam, menyebabkan penurunan ketara dalam kehidupan biologi di sana. Sejak 2003-2011, aliran dipulihkan dan ekosistem telah mula pulih. Terumbu karang Iraq adalah antara yang paling tahan panas kerana air laut di kawasan ini berkisar antara 14 °C dan 34 °C. Hidupan liar akuatik atau separa akuatik terdapat di dalam dan di sekitar kawasan ini, tasik-tasik utama ialah Tasik Habbaniyah, Tasik Milh, Tasik Qadisiyah dan Tasik Tharthar.

5.1. Struktur Kerajaan

Kerajaan persekutuan Iraq ditakrifkan di bawah Perlembagaan semasa sebagai sebuah republik parlimen persekutuan demokratik. Kerajaan persekutuan terdiri daripada cabang eksekutif, perundangan, dan kehakiman, serta banyak suruhanjaya bebas. Selain kerajaan persekutuan, terdapat wilayah (terdiri daripada satu atau lebih kegabenoran), kegabenoran, dan daerah di Iraq dengan bidang kuasa ke atas pelbagai perkara seperti yang ditakrifkan oleh undang-undang.
Presiden ialah ketua negara, perdana menteri ialah ketua kerajaan, dan perlembagaan memperuntukkan dua badan perbincangan, Majlis Perwakilan Rakyat dan Majlis Kesatuan. Badan kehakiman bebas daripada eksekutif dan badan perundangan.
Baghdad ialah ibu kota Iraq, tempat terletaknya pusat kerajaan. Terletak di Zon Hijau, yang mengandungi ibu pejabat kerajaan dan tentera, selain mengandungi ibu pejabat kedutaan Amerika dan ibu pejabat organisasi serta agensi asing untuk negara lain.
Menurut Indeks Demokrasi V-Dem 2023, Iraq adalah negara demokrasi elektoral ketiga paling demokratik di Timur Tengah. Di bawah Saddam, kerajaan menggaji 1 juta pekerja, tetapi ini meningkat kepada sekitar 7 juta pada 2016. Dengan gabungan penurunan harga minyak, defisit bajet kerajaan menghampiri 25% daripada KDNK setakat 2016.

5.2. Parti Politik dan Kuasa Utama

Landskap politik Iraq adalah kompleks dan sering kali dibentuk oleh garis etnik dan sektarian. Antara parti-parti politik utama termasuklah blok-blok yang mewakili kepentingan Syiah, Sunni, dan Kurd. Perikatan Nasional adalah blok parlimen utama Syiah, dan ditubuhkan hasil gabungan Gabungan Negara Undang-Undang Perdana Menteri Nouri Maliki dan Perikatan Nasional Iraq. Gerakan Nasional Iraq dipimpin oleh Iyad Allawi, seorang Syiah sekular yang mendapat sokongan meluas daripada Sunni. Parti ini mempunyai perspektif anti-sektarian yang lebih konsisten berbanding kebanyakan pesaingnya. Senarai Kurdistan dikuasai oleh dua parti, Parti Demokratik Kurdistan yang dipimpin oleh Masoud Barzani dan Kesatuan Patriotik Kurdistan yang diketuai oleh Jalal Talabani.
Kuasa politik sering kali berpusat di sekitar tokoh-tokoh agama atau pemimpin puak, dan pengaruh luar juga memainkan peranan penting. Cabaran utama termasuklah membina sistem pelbagai parti yang berfungsi dengan baik, mengurangkan politik identiti yang memecahbelahkan, dan memastikan penghormatan terhadap hak-hak minoriti dalam proses politik. Pilihan raya kerap diadakan, tetapi sering dicemari oleh tuduhan penipuan dan keganasan.

5.3. Sistem Perundangan dan Kehakiman

Perlembagaan Iraq, yang diterima pakai pada tahun 2005, menjadi asas sistem perundangan negara. Ia mengiktiraf Islam sebagai agama rasmi negara dan sumber utama perundangan, tetapi juga menjamin hak-hak asasi dan kebebasan. Sistem perundangan Iraq adalah campuran undang-undang sivil yang dipengaruhi oleh tradisi Perancis dan Mesir, serta unsur-unsur undang-undang Islam (Syariah), terutamanya dalam hal-hal status peribadi.
Badan kehakiman diketuai oleh Majlis Kehakiman Tertinggi dan termasuk Mahkamah Agung Persekutuan, Mahkamah Kasasi, dan mahkamah-mahkamah lain. Walaupun perlembagaan menjamin kebebasan badan kehakiman, ia sering menghadapi cabaran berkaitan campur tangan politik, rasuah, dan kekurangan sumber. Usaha untuk memperkukuh kedaulatan undang-undang dan memastikan akses kepada keadilan untuk semua rakyat adalah penting bagi pembangunan demokrasi dan perlindungan hak asasi manusia di Iraq.
Undang-undang No. 188 tahun 1959 (Undang-undang Status Peribadi) menjadikan poligami amat sukar, memberikan hak penjagaan anak kepada ibu sekiranya berlaku perceraian, melarang talaq dan perkahwinan di bawah umur 16 tahun. Artikel 1 Kanun Sivil juga mengiktiraf undang-undang Islam sebagai sumber rasmi undang-undang. Iraq tidak mempunyai mahkamah Syariah tetapi mahkamah sivil menggunakan Syariah untuk isu-isu status peribadi termasuk perkahwinan dan perceraian. Pada tahun 1995, Iraq memperkenalkan hukuman Syariah untuk beberapa jenis kesalahan jenayah. Kanun ini berdasarkan undang-undang sivil Perancis serta tafsiran Syariah Sunni dan Jafari (Syiah).
Pada tahun 2004, ketua eksekutif CPA L. Paul Bremer berkata beliau akan memveto sebarang draf perlembagaan yang menyatakan bahawa syariah adalah asas utama undang-undang. Pengisytiharan itu menimbulkan kemarahan ramai ulama Syiah tempatan, dan menjelang tahun 2005 Amerika Syarikat telah mengalah, membenarkan peranan syariah dalam perlembagaan untuk membantu menamatkan kebuntuan mengenai draf perlembagaan. Kanun Keseksaan Iraq ialah undang-undang statutori Iraq.

5.4. Hak Asasi Manusia

Situasi hak asasi manusia di Iraq kekal menjadi kebimbangan utama. Sejak beberapa dekad lalu, negara ini telah menyaksikan pencabulan hak asasi manusia yang meluas akibat daripada pemerintahan autoritarian, konflik bersenjata, keganasan sektarian, dan aktiviti kumpulan pelampau.
Isu Kurd merupakan salah satu isu hak asasi manusia yang paling lama dan kompleks di Iraq. Masyarakat Kurd telah menghadapi penindasan, pemindahan paksa, dan keganasan, termasuk kempen Anfal pada era Saddam Hussein yang diiktiraf sebagai genosid. Walaupun Wilayah Kurdistan kini menikmati autonomi, isu-isu berkaitan hak tanah, sumber asli, dan status wilayah yang dipertikaikan seperti Kirkuk masih belum selesai.
Kumpulan agama dan etnik minoriti lain seperti Yazidi, Kristian, Turkmen, Shabak, dan Mandaean juga telah menjadi mangsa diskriminasi, keganasan, dan pemindahan paksa, terutamanya di tangan ISIL. Genosid terhadap Yazidi pada tahun 2014 adalah contoh tragis kekejaman yang dihadapi oleh kumpulan minoriti.
Hak wanita di Iraq telah mengalami kemunduran akibat konflik dan peningkatan konservatisme agama. Walaupun perlembagaan menjamin kesaksamaan gender, wanita sering menghadapi diskriminasi dalam undang-undang dan amalan, keganasan rumah tangga, perkahwinan paksa, dan akses terhad kepada pendidikan dan pekerjaan. Kebebasan bersuara dan akhbar juga menghadapi sekatan, dengan wartawan dan aktivis sering menjadi sasaran ugutan, penangkapan sewenang-wenangnya, dan keganasan.
Hak LGBT sangat terhad, dan homoseksualiti masih distigma dalam masyarakat Iraq. Walaupun undang-undang jenayah tidak secara eksplisit menjenayahkan hubungan sejenis, individu LGBT sering menghadapi diskriminasi, keganasan, dan penganiayaan daripada kedua-dua pihak berkuasa dan aktor bukan negara.
Pencabulan hak asasi manusia akibat perang dan konflik sivil, termasuk pembunuhan di luar undang-undang, penahanan sewenang-wenangnya, penyeksaan, dan pemindahan paksa, telah memberi kesan yang mendalam kepada penduduk awam. Usaha-usaha untuk penambahbaikan dan perlindungan hak asasi manusia dijalankan oleh organisasi masyarakat sivil tempatan dan antarabangsa, tetapi cabaran yang dihadapi adalah besar. Akauntabiliti untuk pencabulan hak asasi manusia yang lalu dan yang sedang berlaku, serta pembaharuan institusi keadilan dan keselamatan, adalah penting untuk membina masa depan yang lebih adil dan menghormati hak asasi manusia di Iraq.

7.1. Hubungan dengan Negara-negara Utama

Hubungan Iraq dengan negara-negara utama seperti Amerika Syarikat, Iran, Turki, dan Arab Saudi adalah kompleks dan pelbagai rupa, mencerminkan sejarah yang panjang dan kepentingan strategik serantau.

• Amerika Syarikat**: Hubungan Iraq-AS telah melalui fasa yang sangat berbeza, daripada sokongan AS kepada Iraq semasa Perang Iran-Iraq kepada pencerobohan AS pada tahun 2003 yang menggulingkan Saddam Hussein. Selepas 2003, AS memainkan peranan penting dalam politik dan keselamatan Iraq, termasuk usaha pembinaan semula dan latihan pasukan keselamatan Iraq. Walaupun tentera AS telah berundur secara rasmi, kerjasama dalam bidang keselamatan, terutamanya menentang ISIL, berterusan. Namun, isu kedaulatan Iraq dan pengaruh AS dalam hal ehwal dalaman kekal menjadi sumber perdebatan dan ketegangan.
• Iran**: Hubungan Iraq-Iran adalah sangat kompleks, ditandai dengan Perang Iran-Iraq yang dahsyat pada 1980-an. Selepas 2003, pengaruh Iran di Iraq meningkat dengan ketara, terutamanya melalui hubungan rapat dengan parti-parti politik dan militia Syiah. Kedua-dua negara berkongsi kepentingan agama dan ekonomi, tetapi kebimbangan mengenai campur tangan Iran dalam kedaulatan Iraq dan persaingan serantau juga wujud. Iraq sering cuba mengimbangi hubungannya antara AS dan Iran. Campur tangan Iran di Iraq sejak 2014, berkembang melalui parti mazhab dan militia Khomeinis. Campur tangan ini berakar umbi sejak pencerobohan Iraq pada 2003. Pelbagai kumpulan militia yang muncul di negara ini sejak 2003 mempunyai hubungan dengan Iran. Perlawanan Islam di Iraq dan kumpulan-kumpulan dalam Angkatan Gerakan Popular adalah sebahagian daripada proksi Iran - Paksi Perlawanan, yang merangkumi proksi lain dari Lubnan, Palestin, Yaman, Bahrain, Afghanistan dan Syria. Militia Iraq ini juga telah mengambil bahagian dalam menentang Israel, semasa Perang Israel-Hamas, bersama-sama dengan kumpulan lain Paksi Perlawanan.
• Turki**: Hubungan Iraq-Turki dipengaruhi oleh beberapa faktor, termasuk isu keselamatan berkaitan Parti Pekerja Kurdistan (PKK) yang beroperasi di utara Iraq, pengurusan sumber air dari sungai Tigris dan Eufrat yang berpunca dari Turki, dan hubungan ekonomi. Turki adalah rakan dagang penting bagi Iraq. Walau bagaimanapun, operasi ketenteraan Turki di utara Iraq menentang PKK sering menimbulkan ketegangan mengenai kedaulatan Iraq. Isu kemanusiaan berkaitan pelarian dan orang yang dipindahkan akibat konflik juga menjadi sebahagian daripada dinamik hubungan ini. "Projek Anatolia Besar" Turki mengurangkan bekalan air Iraq dan menjejaskan pertanian.
• Arab Saudi**: Hubungan Iraq dengan Arab Saudi secara tradisinya tegang, terutamanya disebabkan oleh perbezaan ideologi dan persaingan serantau. Semasa pemerintahan Saddam Hussein, hubungan menjadi sangat buruk, terutamanya selepas pencerobohan Iraq ke atas Kuwait. Selepas 2003, terdapat usaha beransur-ansur untuk memperbaiki hubungan, didorong oleh kebimbangan bersama terhadap pengaruh Iran dan keperluan kerjasama serantau. Pembukaan semula sempadan dan misi diplomatik menandakan peningkatan dalam hubungan dua hala, walaupun cabaran masih wujud.

Secara umum, Iraq berusaha untuk mengamalkan dasar luar yang seimbang, membina hubungan baik dengan semua negara jiran dan kuasa besar, sambil melindungi kepentingan dan kedaulatannya. Isu-isu kemanusiaan, termasuk nasib pelarian dan pembinaan semula pasca konflik, sering menjadi elemen penting dalam hubungan dua hala Iraq. Iraq juga telah muncul sebagai kuasa tengah yang baru muncul. Ia telah memainkan peranan penting dalam menjadi pengantara rundingan antara Iran dan Arab Saudi. Pada 2021, Baghdad menjadi tuan rumah pertemuan antara pegawai Iran dan Saudi. Ia juga telah menjadi tuan rumah rundingan antara Mesir, Jordan dan Iran.

Pada 17 November 2008, AS dan Iraq bersetuju dengan Perjanjian Status Angkatan Tentera, sebagai sebahagian daripada Perjanjian Rangka Kerja Strategik yang lebih luas. Pada 5 Januari 2020, parlimen Iraq mengundi resolusi yang menggesa kerajaan untuk berusaha mengusir tentera AS dari Iraq. Resolusi itu diluluskan dua hari selepas serangan dron Amerika yang membunuh Mejar Jeneral Iran Qasem Soleimani, komander Pasukan Quds. Resolusi ini secara khusus menyeru untuk menamatkan perjanjian 2014 yang membenarkan Washington membantu Iraq menentang kumpulan Negara Islam dengan menghantar tentera. Resolusi ini juga akan menandakan berakhirnya perjanjian dengan Washington untuk menempatkan tentera di Iraq ketika Iran berikrar untuk bertindak balas selepas pembunuhan itu. Pada 28 September 2020, Washington membuat persiapan untuk menarik balik diplomat dari Iraq, akibat militia yang disokong Iran menembak roket ke Kedutaan Amerika di Baghdad. Para pegawai berkata bahawa langkah itu dilihat sebagai peningkatan konfrontasi Amerika dengan Iran. Amerika Syarikat secara ketara mengurangkan kehadiran tenteranya di Iraq selepas kekalahan ISIS.

7.2. Keahlian dalam Organisasi Antarabangsa

Iraq adalah ahli pengasas Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) dan mengambil bahagian secara aktif dalam pelbagai agensi dan program PBB. Negara ini juga merupakan ahli Liga Arab, memainkan peranan penting dalam politik Arab, walaupun pengaruhnya telah berubah-ubah mengikut keadaan politik dalaman dan serantau.
Sebagai salah satu pengeluar minyak terbesar dunia, Iraq adalah ahli penting dalam Pertubuhan Negara-negara Pengeksport Petroleum (OPEC). Melalui OPEC, Iraq menyertai usaha untuk menyelaraskan dasar minyak dan menstabilkan pasaran minyak global.
Selain itu, Iraq adalah ahli Pertubuhan Kerjasama Islam (OIC), Pergerakan Negara-Negara Berkecuali (NAM), dan pelbagai organisasi serantau dan antarabangsa lain. Keahlian dalam organisasi-organisasi ini menyediakan platform bagi Iraq untuk menyuarakan kepentingannya, menyumbang kepada isu-isu global, dan mendapatkan sokongan untuk pembangunan dan kestabilan negara. Walau bagaimanapun, keupayaan Iraq untuk memainkan peranan yang berkesan dalam organisasi-organisasi ini kadangkala dihadkan oleh cabaran dalaman dan sekatan antarabangsa pada masa lalu. Usaha berterusan untuk memperkukuh institusi negara dan meningkatkan kedudukan antarabangsa Iraq adalah penting untuk membolehkannya menyumbang sepenuhnya kepada tadbir urus global dan serantau.

8.1. Angkatan Tentera Iraq

Angkatan Tentera Iraq terdiri daripada beberapa cabang utama:

• Tentera Darat Iraq**: Merupakan komponen terbesar angkatan tentera, bertanggungjawab untuk operasi darat. Ia terdiri daripada beberapa divisyen infantri, divisyen berperisai, dan unit-unit sokongan lain. Kekuatan anggota dan kelengkapan telah meningkat secara beransur-ansur selepas 2003, dengan tumpuan kepada keupayaan menentang pemberontakan dan mempertahankan sempadan.
• Tentera Udara Iraq**: Bertujuan untuk menyediakan sokongan udara kepada pasukan darat, pengawasan, pengangkutan, dan pertahanan udara. Selepas kehilangan hampir keseluruhan keupayaannya pada 2003, Tentera Udara Iraq telah dibina semula dengan perolehan pesawat baru, termasuk jet pejuang seperti F-16, pesawat pengangkut, dan helikopter.
• Tentera Laut Iraq**: Bertanggungjawab untuk melindungi perairan wilayah Iraq di Teluk Parsi, terutamanya infrastruktur minyak luar pesisir. Saiznya agak kecil berbanding cabang lain tetapi memainkan peranan penting dalam keselamatan maritim.
• Pasukan Operasi Khas Iraq (ISOF)**: Unit elit yang dilatih khas untuk operasi menentang keganasan dan misi berisiko tinggi. ISOF telah memainkan peranan penting dalam pertempuran menentang Al-Qaeda dan ISIL.
• Pasukan Mobilisasi Popular (PMF/PMU) atau Hashd al-Shaabi**: Dibentuk pada tahun 2014 sebagai tindak balas kepada kemaraan ISIL, PMF terdiri daripada pelbagai kumpulan militia, kebanyakannya Syiah tetapi juga termasuk kumpulan Sunni, Kristian, dan Yazidi. Walaupun secara rasmi diintegrasikan ke dalam struktur keselamatan negara, beberapa unit PMF mempunyai hubungan rapat dengan Iran dan telah menimbulkan kebimbangan mengenai autonomi dan akauntabiliti mereka.

Pasukan keselamatan Iraq terdiri daripada pasukan yang berkhidmat di bawah Kementerian Dalam Negeri (MOI) dan Kementerian Pertahanan (MOD), serta Biro Anti-Keganasan Iraq (CTB), yang menyelia Pasukan Operasi Khas Iraq, dan Jawatankuasa Mobilisasi Popular (PMC). Kedua-dua CTB dan PMC melapor terus kepada Perdana Menteri Iraq. Pasukan MOD termasuk Tentera Darat Iraq, Tentera Udara Iraq, Tentera Laut Iraq, dan Markas Pertahanan Udara Iraq. MOD juga mengendalikan Kolej Staf Bersama, melatih pegawai tentera darat, laut, dan udara, dengan sokongan daripada Misi Latihan NATO - Iraq. Kolej ini ditubuhkan di Ar Rustamiyah pada 27 September 2005. Pusat ini menjalankan Kursus Pegawai Staf Muda dan Kanan yang direka untuk leftenan pertama hingga mejar.

Angkatan tentera Iraq semasa dibina semula berdasarkan asas Amerika. Tentera darat terdiri daripada 13 divisyen infantri dan satu infantri bermotor. Setiap divisyen terdiri daripada empat briged dan dianggotai oleh 14,000 askar. Sebelum 2003, Iraq kebanyakannya dilengkapi dengan peralatan ketenteraan buatan Soviet, tetapi sejak itu negara ini telah beralih kepada pembekal Barat. Tentera udara Iraq direka untuk menyokong pasukan darat dengan pengawasan, peninjauan dan pengangkutan tentera. Dua skuadron peninjau menggunakan pesawat ringan, tiga skuadron helikopter digunakan untuk memindahkan tentera dan satu skuadron pengangkutan udara menggunakan pesawat pengangkut C-130 untuk memindahkan tentera, peralatan, dan bekalan. Tentera udara kini mempunyai 5,000 anggota.

Sehingga Februari 2011, tentera laut mempunyai kira-kira 5,000 kelasi, termasuk 800 marin. Tentera laut terdiri daripada ibu pejabat operasi, lima skuadron terapung, dan dua batalion marin, yang direka untuk melindungi garis pantai dan laluan air pedalaman daripada penyusupan pemberontak. Pada 4 November 2019, lebih 100 anggota Angkatan Pertahanan Australia meninggalkan Darwin untuk giliran ke-10 Kumpulan Tugas Taji, yang berpangkalan di utara Baghdad. Kontinjen Australia menjadi mentor kepada Sekolah Infantri Iraq, tempat Angkatan Keselamatan Iraq dilatih. Walau bagaimanapun, sumbangan Australia telah dikurangkan daripada 250 kepada 120 anggota ADF, yang bersama-sama dengan New Zealand telah melatih lebih 45,000 anggota ISF sebelum itu.

8.2. Dasar Pertahanan dan Kerjasama Ketenteraan Luar

Dasar pertahanan Iraq tertumpu kepada memelihara kedaulatan negara, melindungi sempadan, memerangi keganasan, dan membangunkan angkatan tentera yang profesional dan berkeupayaan. Selepas 2003, Iraq sangat bergantung kepada bantuan dan kerjasama ketenteraan luar, terutamanya dari Amerika Syarikat, untuk membina semula angkatan tenteranya dan menangani ancaman keselamatan.
Kerjasama ketenteraan dengan AS merangkumi latihan, kelengkapan, perkongsian risikan, dan sokongan operasi. Iraq juga menjalin kerjasama pertahanan dengan negara-то lain, termasuk negara-negara NATO dan jiran serantau, untuk meningkatkan keupayaan ketenteraannya dan mempromosikan kestabilan serantau.
Usaha pemodenan tentera berterusan, dengan tumpuan kepada pemerolehan teknologi moden, peningkatan profesionalisme anggota, dan pembangunan doktrin pertahanan yang sesuai dengan cabaran keselamatan semasa. Walau bagaimanapun, usaha ini sering dihambat oleh kekangan belanjawan, rasuah, dan ketidakstabilan politik. Cabaran utama termasuklah memastikan kesetiaan angkatan tentera kepada negara dan bukan kepada puak atau kumpulan politik tertentu, serta mengintegrasikan pelbagai komponen pasukan keselamatan, termasuk PMF, di bawah perintah dan kawalan pusat yang berkesan.

9.1. Struktur dan Status Ekonomi

Menurut Tabung Antarabangsa untuk Pembangunan Pertanian (IFAD), Iraq adalah negara berpendapatan sederhana atas yang kaya dengan minyak. Ekonomi Iraq didominasi oleh sektor minyak, yang secara tradisinya menyediakan kira-kira 95% daripada pendapatan pertukaran asing. Kekurangan pembangunan dalam sektor lain telah mengakibatkan 18%-30% pengangguran dan KDNK per kapita sebanyak 4.81 K USD. Pekerjaan sektor awam menyumbang hampir 60% daripada pekerjaan sepenuh masa pada tahun 2011. Industri eksport minyak, yang mendominasi ekonomi Iraq, kurang menjana pekerjaan. Pada masa ini, hanya peratusan sederhana wanita (anggaran tertinggi untuk 2011 ialah 22%) mengambil bahagian dalam tenaga buruh.
Sebelum pendudukan Amerika, ekonomi terancang berpusat Iraq melarang pemilikan asing ke atas perniagaan Iraq, menjalankan kebanyakan industri besar sebagai perusahaan milik negara, dan mengenakan tarif yang besar untuk menghalang barangan asing. Semasa zaman Saddam Hussein, Iraq adalah salah satu negara paling maju di dunia. Selepas 2003, Pihak Berkuasa Sementara Gabungan dengan cepat mula mengeluarkan banyak perintah yang mengikat untuk menswastakan ekonomi Iraq dan membukanya kepada pelaburan asing.
Pada 20 November 2004, Kelab Paris negara-negara pemiutang bersetuju untuk menghapus kira 80% (33.00 B USD) daripada hutang Iraq sebanyak 42.00 B USD kepada ahli-ahli Kelab. Jumlah hutang luar Iraq adalah sekitar 120.00 B USD pada masa pencerobohan, dan telah meningkat sebanyak 5.00 B USD lagi menjelang 2004. Pelepasan hutang itu akan dilaksanakan dalam tiga peringkat: dua peringkat masing-masing 30% dan satu peringkat 20%. Mata wang rasmi di Iraq ialah dinar Iraq. Pihak Berkuasa Sementara Gabungan mengeluarkan syiling dan wang kertas dinar baru, dengan wang kertas dicetak oleh De La Rue menggunakan teknik anti-pemalsuan moden. Endorsmen Jim Cramer pada 20 Oktober 2009 mengenai dinar Iraq di CNBC telah meningkatkan lagi minat terhadap pelaburan tersebut.
Lima tahun selepas pencerobohan, dianggarkan 2.4 juta orang menjadi pelarian dalaman (dengan tambahan dua juta pelarian di luar Iraq), empat juta rakyat Iraq dianggap tidak selamat dari segi makanan (suku kanak-kanak mengalami kekurangan zat makanan kronik) dan hanya satu pertiga kanak-kanak Iraq mempunyai akses kepada air minuman yang selamat. Pada 2022, dan selepas lebih 30 tahun Suruhanjaya Pampasan PBB diwujudkan untuk memastikan ganti rugi kepada Kuwait berikutan pencerobohan 1990, badan pampasan itu mengumumkan bahawa Iraq telah membayar sejumlah 52.40 B USD sebagai ganti rugi perang kepada Kuwait. Menurut Institut Pembangunan Luar Negara, NGO antarabangsa menghadapi cabaran dalam menjalankan misi mereka, menyebabkan bantuan mereka "bercebis-cebis dan sebahagian besarnya dijalankan secara rahsia, terhalang oleh ketidakamanan, kekurangan dana yang diselaraskan, kapasiti operasi yang terhad dan maklumat yang tidak lengkap". NGO antarabangsa telah menjadi sasaran dan dalam tempoh 5 tahun pertama, 94 pekerja bantuan terbunuh, 248 cedera, 24 ditangkap atau ditahan dan 89 diculik.
Walaupun perang telah memberi kesan berat kepada ekonomi, menurut laporan oleh Arab News, Iraq telah menunjukkan tanda-tanda pemulihan yang positif. Wilayah Iraq yang berpenduduk Kurd dan Syiah telah mengalami ledakan ekonomi sejak berakhirnya perang 2003-2011. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, wilayah berpenduduk Sunni di Iraq juga telah mencapai kemajuan ekonomi, seperti yang dibuktikan oleh banyak projek pembinaan baru. Di samping itu, Iraq adalah sebuah negara pertanian. Pelancongan di Iraq bakal menjadi sektor pertumbuhan utama, termasuk pelancongan arkeologi dan pelancongan agama manakala negara ini juga dianggap sebagai lokasi berpotensi untuk ekopelancongan.
Cabaran ekonomi utama termasuklah kadar pengangguran yang tinggi, terutamanya di kalangan belia, inflasi, dan ketidaksamaan pendapatan. Konflik yang berpanjangan telah merosakkan infrastruktur dan menjejaskan aktiviti ekonomi, memberi kesan buruk kepada kehidupan rakyat biasa. Usaha untuk mempelbagaikan ekonomi dan mengurangkan pergantungan kepada minyak adalah penting untuk pertumbuhan jangka panjang dan kestabilan.

9.2. Industri Minyak dan Tenaga

Iraq mempunyai rizab minyak ketiga terbesar di dunia, selepas Venezuela dan Arab Saudi, dengan rizab terbukti sebanyak 143.1 bilion tong (Gbbl). Pengeluaran minyak mencapai 3.4 juta tong sehari menjelang Disember 2012. Hanya kira-kira 2,000 telaga minyak telah digerudi di Iraq, berbanding kira-kira 1 juta telaga di Texas sahaja. Iraq merupakan salah seorang ahli pengasas OPEC.
Industri minyak adalah tulang belakang ekonomi Iraq. Sektor ini menyumbang sebahagian besar KDNK dan pendapatan eksport negara. Iraq adalah ahli OPEC dan memainkan peranan penting dalam pasaran tenaga global. Kerajaan berusaha untuk meningkatkan pengeluaran dan eksport minyak melalui pelaburan dalam infrastruktur dan menarik syarikat minyak antarabangsa.
Walau bagaimanapun, industri minyak juga menghadapi cabaran seperti kerosakan infrastruktur akibat perang, penyeludupan, dan isu-isu berkaitan ketelusan dalam pengurusan hasil minyak. Kesan alam sekitar daripada aktiviti minyak dan gas juga menjadi kebimbangan. Adalah penting untuk memastikan bahawa kekayaan minyak negara memberi manfaat kepada semua rakyat Iraq melalui pengurusan sumber yang telus, pelaburan dalam pembangunan sosial, dan peralihan kepada sumber tenaga yang lebih mampan.
Pada tahun 1970-an Iraq mengeluarkan sehingga 3.5 juta tong sehari, tetapi sekatan yang dikenakan terhadap Iraq selepas pencerobohannya ke atas Kuwait pada tahun 1990 melumpuhkan sektor minyak negara. Sekatan itu melarang Iraq daripada mengeksport minyak sehingga tahun 1996 dan pengeluaran Iraq merosot sebanyak 85% pada tahun-tahun selepas Perang Teluk Parsi Pertama. Sekatan itu ditarik balik pada tahun 2003 selepas pencerobohan pimpinan AS menyingkirkan Saddam Hussein daripada kuasa, tetapi pembangunan sumber minyak Iraq terhalang oleh konflik yang berterusan. Sehingga 2010, walaupun keselamatan bertambah baik dan hasil minyak berbilion dolar, Iraq masih menjana kira-kira separuh daripada bekalan elektrik yang diminta oleh pelanggan, yang membawa kepada bantahan semasa bulan-bulan musim panas yang panas. Undang-undang minyak Iraq, satu rang undang-undang yang dicadangkan dan diserahkan kepada Majlis Perwakilan Rakyat Iraq pada tahun 2007, gagal mendapat kelulusan disebabkan perselisihan faham di kalangan pelbagai blok politik Iraq. Terminal Minyak Al Basrah ialah kemudahan pemindahan kapal dari saluran paip ke kapal tangki dan menggunakan kapal tangki super.
Menurut satu Kajian AS dari Mei 2007, antara 100,000 tong sehari hingga 300,000 tong sehari daripada pengeluaran minyak Iraq yang diisytiharkan sejak empat tahun lalu mungkin telah disalurkan melalui rasuah atau penyeludupan. Pada tahun 2008, Al Jazeera melaporkan hasil minyak Iraq sebanyak 13.00 B USD di bawah jagaan Amerika tidak diambil kira dengan betul, di mana 2.60 B USD tidak dapat dikesan sama sekali. Beberapa laporan menyatakan bahawa kerajaan telah mengurangkan rasuah dalam perolehan awam minyak; walau bagaimanapun, laporan yang boleh dipercayai mengenai rasuah dan sogokan kepada pegawai kerajaan masih berterusan.
Pada 30 Jun dan 11 Disember 2009, Kementerian Minyak menganugerahkan kontrak perkhidmatan kepada syarikat minyak antarabangsa untuk beberapa medan minyak Iraq. Medan minyak yang dikontrak termasuk medan minyak "super-gergasi" medan minyak Majnoon, Medan Halfaya, Medan Qurna Barat dan Medan Rumaila. BP dan Perbadanan Petroleum Nasional China memenangi perjanjian untuk membangunkan Rumaila, medan minyak terbesar di Iraq. Pada 14 Mac 2014, Agensi Tenaga Antarabangsa berkata pengeluaran minyak Iraq melonjak setengah juta tong sehari pada bulan Februari kepada purata 3.6 juta tong sehari. Negara itu tidak mengepam minyak sebanyak itu sejak tahun 1979, apabila Saddam Hussein naik ke tampuk kuasa. Walau bagaimanapun, pada 14 Julai 2014, apabila perselisihan mazhab telah melanda, pasukan Kerajaan Wilayah Kurdistan merampas kawalan medan minyak Bai Hassan dan Kirkuk di utara negara itu, mengambilnya daripada kawalan Iraq. Baghdad mengutuk rampasan itu dan mengancam "akibat yang mengerikan" jika medan itu tidak dikembalikan. Pada 2018, PBB menganggarkan bahawa minyak menyumbang 99% daripada hasil Iraq. Sehingga 2021, sektor minyak menyediakan kira-kira 92% daripada pendapatan pertukaran asing.

9.3. Pertanian

Pertanian adalah sektor penting dalam ekonomi Iraq, walaupun sumbangannya kepada KDNK lebih kecil berbanding sektor minyak. Hasil pertanian utama termasuk gandum, barli, beras, kurma, sayur-sayuran, dan buah-buahan. Sistem pengairan tradisional yang bergantung kepada sungai Tigris dan Eufrat telah lama menyokong pertanian di Mesopotamia.
Walau bagaimanapun, sektor pertanian menghadapi pelbagai cabaran, termasuk kekurangan air akibat pembinaan empangan di negara-negara hulu sungai, kemasinan tanah, infrastruktur yang usang, dan kesan konflik yang berpanjangan. Produktiviti pertanian secara amnya rendah. Isu keselamatan makanan, hak petani, dan penggunaan air yang mampan adalah kebimbangan utama. Pembangunan sektor pertanian adalah penting untuk mempelbagaikan ekonomi, mewujudkan pekerjaan di luar bandar, dan meningkatkan sara diri makanan negara.

9.4. Industri Utama dan Perdagangan

Selain daripada industri minyak, sektor perindustrian Iraq agak terhad. Industri pembuatan termasuklah pemprosesan makanan, tekstil, bahan binaan, dan bahan kimia. Sektor perkhidmatan, termasuk perdagangan, pengangkutan, dan kewangan, juga menyumbang kepada ekonomi.
Struktur perdagangan luar Iraq sangat dipengaruhi oleh eksport minyak. Rakan dagang utama termasuk negara-negara pengimport minyak utama seperti China, India, dan negara-negara Eropah. Import utama terdiri daripada jentera, peralatan pengangkutan, makanan, dan barangan pengguna. Usaha untuk meningkatkan eksport bukan minyak dan mengurangkan pergantungan kepada import adalah penting untuk pembangunan ekonomi jangka panjang.

9.5. Pengangkutan dan Infrastruktur

Rangkaian pengangkutan Iraq merangkumi jalan raya, landasan kereta api, pelabuhan, dan lapangan terbang. Jalan raya adalah mod pengangkutan utama, tetapi banyak yang memerlukan pembaikan dan penyelenggaraan. Rangkaian landasan kereta api juga wujud tetapi penggunaannya terhad. Pelabuhan utama seperti Umm Qasr di Teluk Parsi adalah penting untuk perdagangan maritim. Lapangan terbang antarabangsa utama terletak di Baghdad, Basra, dan Erbil.
Infrastruktur sosial seperti bekalan elektrik, air bersih, dan telekomunikasi telah terjejas teruk akibat konflik dan kekurangan pelaburan. Bekalan elektrik sering tidak mencukupi, menyebabkan gangguan bekalan yang kerap. Akses kepada air bersih dan sanitasi juga menjadi masalah di banyak kawasan.
Pelan pembangunan infrastruktur adalah penting untuk pemulihan ekonomi dan peningkatan kualiti hidup rakyat. Ini termasuklah pembaikan dan pembinaan jalan raya, landasan kereta api, pelabuhan, lapangan terbang, serta peningkatan bekalan elektrik, air, dan perkhidmatan telekomunikasi.
Walaupun banyak projek infrastruktur telah dimulakan, pada akhir 2013 Iraq menghadapi krisis perumahan. Negara yang ketika itu dilanda perang dijangka menyiapkan 5 peratus daripada 2.5 juta rumah yang diperlukan untuk dibina menjelang 2016 bagi menampung permintaan, menurut Menteri Pembinaan dan Perumahan. Pada 2009, Majlis Perniagaan Iraq Britain ditubuhkan. Dorongan utamanya ialah ahli Dewan Pertuanan dan pakar perdagangan Lady Nicholson. Pada pertengahan 2013, firma Korea Selatan Daewoo mencapai persetujuan untuk membina Bandar Baru Bismayah yang menempatkan kira-kira 600,000 penduduk dalam 100,000 buah rumah.

Pada Disember 2020, Al-Sudani melancarkan fasa kedua Pelabuhan Besar Faw melalui bidaan yang dimenangi oleh kontraktor utama projek, Daewoo, bernilai 2.70 B USD. Pada akhir 2023, kerajaan mengumumkan bahawa ia akan membina sejumlah 15 bandar baru di seluruh Iraq, dalam usaha untuk menangani masalah perumahan yang berterusan, menurut para pegawai. Projek ini termasuk dalam rancangan dan strategi kerajaan untuk menubuhkan bandar kediaman baru di luar pusat bandar, bertujuan untuk mengurangkan krisis perumahan bandar. Lima bandar baru pertama akan terletak di Baghdad, Babylon, Nineveh, Anbar dan Karbala, manakala 10 bandar kediaman baru yang lain akan dilancarkan di kegabenoran lain. Fasa awal rancangan [perumahan] bermula pada akhir 2023, apabila Al-Sudani meletakkan batu asas bandar Al-Jawahiri. Terletak di barat ibu kota, bandar baru itu akan menempatkan 30,000 unit perumahan yang akan menelan belanja 2.00 B USD. Ia dijangka siap dalam tempoh empat hingga lima tahun. Menurut para pegawai, tiada sebahagian daripadanya dibiayai oleh kerajaan.
Pada 2024, dan semasa lawatan ke Baghdad oleh Presiden Turki Recep Tayyip Erdoğan, satu memorandum persefahaman empat pihak mengenai kerjasama dalam projek Laluan Pembangunan Iraq telah ditandatangani antara Iraq, Turki, Qatar, UAE. Perjanjian itu ditandatangani oleh menteri-menteri pengangkutan dari setiap negara. Projek sepanjang 1.20 K km dengan landasan kereta api dan lebuh raya yang akan menghubungkan Pelabuhan Besar Faw, bertujuan untuk menjadi pelabuhan terbesar di Timur Tengah. Ia dirancang untuk siap menjelang 2025 hingga ke sempadan Turki dengan kos yang dijangkakan sebanyak 17.00 B USD. Menurut para pegawai, ia adalah projek strategik negara untuk Iraq, dan akan menjadi pelabuhan laut terbesar di Timur Tengah, sekali gus mengukuhkan kedudukan geopolitik Iraq.

9.6. Kewangan, Sistem Kewangan, dan Pembinaan Semula

Kewangan negara Iraq sangat bergantung kepada hasil minyak. Belanjawan negara digunakan untuk membiayai perkhidmatan awam, keselamatan, dan projek pembangunan. Sistem kewangan Iraq terdiri daripada bank pusat, bank komersial milik negara, dan bank swasta. Usaha untuk memodenkan sistem kewangan dan menarik pelaburan asing sedang dijalankan.
Walau bagaimanapun, isu-isu seperti rasuah dan kekurangan ketelusan fiskal kekal menjadi cabaran besar. Penipuan "lelongan dolar" Iraq, yang ditubuhkan selepas 2003, telah menjadi saluran untuk penipuan kewangan besar-besaran. Sistem ini membolehkan bank-bank Iraq membeli dolar AS daripada hasil minyak Iraq yang dipegang di Bank Rizab Persekutuan. Walau bagaimanapun, ia telah dieksploitasi oleh penipu, pengganas, dan pengubahan wang haram untuk menyalurkan berbilion dolar keluar dari Iraq. Walaupun terdapat amaran dan bukti penipuan, pegawai Amerika gagal mengambil tindakan penting selama bertahun-tahun. Pada 2015, sebuah jawatankuasa parlimen Iraq mendedahkan penipuan yang meluas, termasuk 6.50 B USD yang diperoleh secara menipu oleh Al-Huda Bank. Penipuan biasa melibatkan bank-bank Iraq mengemukakan invois dan dokumen palsu untuk mendapatkan dolar, yang kemudiannya dihantar ke rumah pertukaran atau individu dan bukannya pengeksport yang sah. Dana yang disalahgunakan ini dilaporkan telah menyokong pelbagai musuh AS, termasuk militia yang disokong Iran, Negara Islam, dan rejim Syria. Tindakan AS baru-baru ini termasuk mengenakan sekatan ke atas beberapa bank dan individu Iraq yang terlibat dalam penipuan itu, tetapi pengkritik berpendapat langkah-langkah ini datang terlalu lewat. Contoh khusus transaksi penipuan disediakan, termasuk yang melibatkan United Bank for Investment (UBI) dan pengerusinya, Fadhil al-Dabbas. Pakar mencadangkan bahawa ketiadaan tindakan AS disebabkan oleh pelbagai faktor, termasuk tumpuan untuk mengekalkan kestabilan dinar Iraq dan gangguan perang menentang Negara Islam. Penyalahgunaan kewangan yang telah lama berlarutan ini telah membawa akibat yang meluas kepada kedua-dua Iraq dan kepentingan AS di rantau ini, menonjolkan kerumitan pengawasan kewangan dalam persekitaran pasca konflik.
Proses pembinaan semula ekonomi pasca perang adalah satu tugas yang besar. Ia memerlukan pelaburan yang besar dalam infrastruktur, pembangunan modal insan, dan pembaharuan institusi. Pembangunan ekonomi yang inklusif dan mampan yang memberi manfaat kepada semua lapisan masyarakat dan menangani impak sosial konflik adalah penting untuk kestabilan jangka panjang Iraq.

10.1. Penduduk

Anggaran PBB bagi jumlah penduduk Iraq pada tahun terkini ialah lebih 46 juta. Populasi Iraq dianggarkan seramai 2 juta pada tahun 1878. Pada tahun 2013, populasi Iraq mencapai 35 juta di tengah-tengah ledakan populasi pasca perang.
Kadar pertumbuhan penduduk adalah tinggi, dan struktur umur penduduk secara relatifnya muda. Kepadatan penduduk berbeza-beza mengikut wilayah, dengan kebanyakan penduduk tertumpu di sepanjang lembah sungai Tigris dan Eufrat serta di kawasan bandar utama. Cabaran demografi termasuklah menyediakan pendidikan, pekerjaan, dan perkhidmatan asas untuk populasi yang semakin meningkat.

10.2. Kumpulan Etnik

Penduduk asli Iraq kebanyakannya adalah orang Arab, tetapi juga termasuk kumpulan etnik lain seperti orang Kurd, Turkmen, Assyria, Yazidi, Shabak, Armenia, Mandaean, Circassia, dan Kawliya.
Sebuah laporan oleh Perkhidmatan Penyelidikan Parlimen Eropah mencadangkan bahawa, pada tahun 2015, terdapat 24 juta orang Arab (14 juta Syiah dan 9 juta Sunni); 4.7 juta Kurd Sunni (ditambah 500,000 Faili Kurd dan 200,000 Kaka'i); 3 juta (kebanyakannya Sunni) Turkmen Iraq; 1 juta Afro-Iraq; 500,000 Kristian (termasuk Assyria dan Armenia); 500,000 Yazidi; 250,000 Shabak; 50,000 Roma; 3,000 Mandaean; 2,000 Circassia; 1,000 penganut Baha'i; dan beberapa ratus Yahudi.
Menurut CIA World Factbook, memetik anggaran kerajaan Iraq 1987, populasi Iraq adalah 75-80% Arab diikuti oleh 15-20% Kurd. Selain itu, anggaran tersebut mendakwa bahawa minoriti lain membentuk 5% daripada populasi negara, termasuk Turkmen/Turkoman, Assyria, Yazidi, Shabak, Kaka'i, Badwi, Roma, Circassia, Mandaean, dan Parsi. Walau bagaimanapun, Kumpulan Krisis Antarabangsa menunjukkan bahawa angka daripada banci 1987, serta banci 1967, 1977, dan 1997, "semuanya dianggap sangat bermasalah, disebabkan oleh syak wasangka manipulasi rejim" kerana warganegara Iraq hanya dibenarkan untuk menunjukkan sama ada tergolong dalam kumpulan etnik Arab atau Kurd; akibatnya, ini menjejaskan bilangan minoriti etnik lain, seperti kumpulan etnik ketiga terbesar Iraq - Turkmen.
Suku Arab merupakan kumpulan etnik terbesar, diikuti oleh Kurd yang kebanyakannya tinggal di wilayah utara (Wilayah Kurdistan). Kumpulan etnik minoriti lain termasuk Turkmen, Assyria (Kristian), Yazidi, Shabak, Armenia, dan Mandaean. Hubungan antara kumpulan etnik ini kadangkala tegang, terutamanya berkaitan isu-isu politik, tanah, dan sumber.
Cabaran utama ialah mempromosikan integrasi nasional, menghormati hak budaya dan bahasa semua kumpulan etnik, dan memastikan penyertaan saksama mereka dalam kehidupan politik dan ekonomi negara. Keadilan bagi kumpulan yang telah terpinggir atau menjadi mangsa keganasan adalah penting.

10.3. Bahasa

Bahasa rasmi Iraq ialah bahasa Arab dan bahasa Kurd. Bahasa Arab, terutamanya dialek Mesopotamia, dituturkan oleh majoriti penduduk. Bahasa Kurd dituturkan terutamanya di Wilayah Kurdistan dan kawasan-kawasan Kurd yang lain.
Bahasa-bahasa minoriti lain termasuklah dialek Turkmen Turki, bahasa Neo-Aramia (khususnya dialek Chaldea dan Assyria), bahasa Armenia, Mandaic, dan Shabaki. Perlembagaan mengiktiraf hak kumpulan etnik untuk menggunakan dan membangunkan bahasa mereka.
Sebelum pencerobohan pada tahun 2003, bahasa Arab adalah satu-satunya bahasa rasmi. Sejak Perlembagaan Iraq baru diluluskan pada tahun 2005, kedua-dua bahasa Arab dan bahasa Kurd diiktiraf (Artikel 4) sebagai bahasa rasmi Iraq, manakala tiga bahasa lain, Turkmen, Syriac dan bahasa Armenia, juga diiktiraf sebagai bahasa minoriti. Di samping itu, mana-mana wilayah atau negeri boleh mengisytiharkan bahasa lain sebagai bahasa rasmi jika majoriti penduduk meluluskannya dalam referendum umum.
Menurut Perlembagaan Iraq (Artikel 4): Bahasa Arab dan bahasa Kurd adalah dua bahasa rasmi Iraq. Hak rakyat Iraq untuk mendidik anak-anak mereka dalam bahasa ibunda mereka, seperti Turkmen, Syriac, dan Armenia hendaklah dijamin di institusi pendidikan kerajaan mengikut garis panduan pendidikan, atau dalam mana-mana bahasa lain di institusi pendidikan swasta.
Dasar bahasa negara berusaha untuk mempromosikan kepelbagaian bahasa sambil memastikan bahasa Arab dan Kurd berfungsi sebagai bahasa komunikasi nasional.

10.4. Agama

Agama di Iraq kebanyakannya adalah Abrahamik. Menurut CIA World Factbook (2019), 98% penduduk Iraq adalah Muslim (rasmi), 1% adalah Kristian, dan 1% adalah lain-lain. Kajian Pusat Penyelidikan Pew yang lebih lama pada tahun 2011 menganggarkan bahawa 51% Muslim di Iraq menganggap diri mereka sebagai Syiah, 42% sebagai Sunni, manakala 5% sebagai "hanya seorang Muslim". Iraq juga merupakan rumah kepada dua tempat paling suci di kalangan Syiah - Najaf dan Karbala. Muslim Syiah kebanyakannya tertumpu di selatan Iraq dan di beberapa bahagian wilayah utara dan Baghdad. Muslim Sunni terdapat di wilayah Segi Tiga Sunni, di bandar-bandar seperti Ramadi, Tikrit dan Fallujah, di mana Sunni menjadi majoriti.

Kristian di Iraq berakar umbi sejak penubuhan Gereja Timur pada abad ke-5 Masihi, sebelum kewujudan Islam di wilayah Iraq. Kristian Iraq kebanyakannya adalah orang Assyria asli yang tergolong dalam Gereja Purba Timur, Gereja Assyria Timur, Gereja Katolik Chaldea, Gereja Katolik Syriac dan Gereja Ortodoks Syriac. Terdapat juga populasi Kristian Armenia yang signifikan di Iraq yang telah melarikan diri dari Turki semasa Genosid Armenia. Jumlah Kristian adalah lebih 1.4 juta pada tahun 1987 atau 8% daripada anggaran populasi 16.3 juta dan 550,000 pada tahun 1947 atau 12% daripada populasi 4.6 juta. Selepas pencerobohan Iraq 2003, keganasan terhadap Kristian meningkat, dengan laporan penculikan, penyeksaan, pengeboman, dan pembunuhan. Perang pasca-2003 telah memindahkan sebahagian besar komuniti Kristian yang tinggal dari tanah air mereka akibat penganiayaan etnik dan agama di tangan ekstremisme Islam.

Iraq adalah rumah kepada salah satu komuniti Yahudi tertua di Timur Tengah dan diaspora Yahudi pertama. Pada tahun 1948, populasi Yahudi dianggarkan seramai 200,000, walaupun beberapa sumber mencadangkan populasi mungkin lebih tinggi lagi. Selepas penubuhan Israel pada tahun 1948, orang Yahudi berhijrah, melarikan diri daripada penganiayaan di Iraq, manakala 100,000 daripadanya kekal. Menjelang masa Saddam Hussein berkuasa, populasi mereka telah mencapai 15,000. Di bawah pemerintahannya, populasi berkurangan-bukan kerana penganiayaan, tetapi kerana kerajaan menarik balik sekatan perjalanan, membolehkan ramai orang Yahudi berhijrah ke luar negara dan melawat Iraq sekali-sekala. Pada ketika ini, kira-kira 1,500 orang Yahudi kekal. Selepas 2003, ketakutan dalam kalangan komuniti Yahudi meningkat, membawa kepada penurunan mereka selanjutnya. Hari ini, dianggarkan hanya kira-kira 400 orang Yahudi kekal di Iraq. Iraq adalah rumah kepada lebih 250 tapak Yahudi.

Terdapat juga populasi minoriti etno-agama kecil Mandaean, Shabak, Yarsan dan Yazidi yang tinggal. Sebelum 2003, jumlah mereka bersama mungkin mencecah 2 juta, majoritinya Yarsan, sebuah agama bukan Islam yang berakar umbi dalam agama pra-Islam dan pra-Kristian. Yazidi kebanyakannya tertumpu di sekitar Pergunungan Sinjar. Mandaean tinggal terutamanya di sekitar Baghdad, Fallujah, Basra dan Hillah.
Majoriti penduduk Iraq adalah Muslim, terbahagi kepada mazhab Syiah dan Sunni. Syiah merupakan kumpulan majoriti, manakala Sunni membentuk minoriti yang signifikan. Terdapat juga komuniti Kristian yang telah wujud sejak zaman awal Kristian, serta kumpulan agama minoriti lain seperti Yazidi, Mandaean, dan Kaka'i.
Sejarah Iraq telah menyaksikan tempoh kewujudan bersama secara aman antara kumpulan agama, tetapi juga konflik sektarian, terutamanya antara Sunni dan Syiah, yang diburukkan lagi oleh faktor politik dan campur tangan luar. Kumpulan minoriti agama sering menjadi sasaran penganiayaan dan keganasan, terutamanya oleh kumpulan pelampau.
Perlembagaan Iraq menjamin kebebasan beragama, tetapi dalam praktiknya, diskriminasi dan keganasan terhadap kumpulan minoriti masih berlaku. Memastikan perlindungan hak semua kumpulan agama dan mempromosikan dialog serta persefahaman antara agama adalah penting untuk kestabilan dan perpaduan sosial.

10.5. Pendidikan

Sistem pendidikan Iraq telah melalui perubahan besar sepanjang sejarahnya. Pada satu ketika, Iraq mempunyai salah satu sistem pendidikan terbaik di Timur Tengah, dengan kadar celik huruf yang tinggi dan akses yang luas kepada pendidikan di semua peringkat. Walau bagaimanapun, beberapa dekad konflik, sekatan, dan ketidakstabilan telah memberi kesan buruk kepada sektor pendidikan.
Sebelum tahun 1990 dan kemudiannya 2003, Iraq sudah mempunyai sistem pendidikan yang maju dan berjaya. Walau bagaimanapun, ia kini telah "mundur" dalam kejayaan pendidikannya. Semasa pemerintahannya, Saddam mengubah Iraq menjadi pusat pengajian tinggi terkemuka. Sejak pelaksanaan MDG, pendidikan telah menunjukkan peningkatan di Iraq. Bilangan pendaftaran hampir dua kali ganda dari tahun 2000 hingga 2012, mencapai enam juta pelajar. Menjelang 2015-2016, kira-kira 9.2 juta kanak-kanak bersekolah, dengan peningkatan tahunan yang stabil sebanyak 4.1% dalam kadar pendaftaran.
Walau bagaimanapun, peningkatan pesat pelajar pendidikan rendah telah memberi tekanan kepada sistem. Pendidikan hanya menerima 5.7% daripada perbelanjaan kerajaan, menyebabkan kekurangan pelaburan di sekolah dan kedudukan pendidikan yang lemah di rantau ini. UNICEF mendapati bahawa pembiayaan telah dibazirkan, mengakibatkan peningkatan kadar keciciran dan pengulangan. Kadar keciciran berkisar antara 1.5% hingga 2.5%, dengan kanak-kanak perempuan lebih terjejas disebabkan oleh sebab ekonomi atau keluarga. Kadar pengulangan telah mencapai hampir 17%, menyebabkan kehilangan kira-kira 20% pembiayaan pendidikan pada 2014-2015.
Kesenjangan serantau sangat mempengaruhi kadar pendaftaran kanak-kanak dalam pendidikan rendah di Iraq. Kawasan yang dilanda konflik seperti Kegabenoran Saladin telah menyaksikan lebih 90% kanak-kanak usia sekolah tidak bersekolah kerana sekolah ditukar menjadi tempat perlindungan atau pangkalan tentera. Sumber yang terhad memberi tekanan kepada sistem pendidikan, menghalang akses kepada pendidikan. Walau bagaimanapun, usaha telah dibuat untuk membuka semula sekolah yang ditutup, dengan kejayaan dilihat di Mosul, di mana lebih 380,000 kanak-kanak kembali bersekolah. Akses kepada pendidikan berbeza-beza bergantung pada lokasi, dan terdapat kesenjangan antara kanak-kanak lelaki dan perempuan.
Pada tahun 2024, kerajaan merasmikan 790 buah sekolah baru di seluruh negara, sebagai sebahagian daripada perjanjian rangka kerja dengan China untuk membina 1,000 buah sekolah. Inisiatif ini bertujuan untuk menangani kesesakan dan isu tiga sesi persekolahan, yang diburukkan lagi oleh kemusnahan akibat konflik bertahun-tahun. Banyak sekolah terpaksa beroperasi dalam beberapa sesi, kadangkala memberi pelajar hanya empat jam pembelajaran sehari, yang menjejaskan hasil pendidikan secara negatif. Projek pembinaan sekolah ini berpunca daripada perjanjian 2021 antara kerajaan Iraq dan China untuk membina 1,000 buah sekolah. Selain itu, Perdana Menteri Iraq mengumumkan bahawa Dana Pembangunan Iraq (DFI) tidak lama lagi akan bekerjasama dengan sektor swasta untuk membina 400 buah sekolah lagi, menangani kekurangan semasa lebih 8,000 buah sekolah di negara ini.
Masalah utama termasuklah kekurangan sekolah, guru yang berkelayakan, dan sumber pengajaran, serta kadar keciciran yang tinggi, terutamanya di kalangan kanak-kanak perempuan dan di kawasan luar bandar. Kualiti pendidikan juga menjadi kebimbangan.
Usaha penambahbaikan tertumpu kepada pembinaan semula dan pemulihan sekolah, latihan guru, pembaharuan kurikulum, dan peningkatan akses kepada pendidikan, terutamanya untuk kumpulan yang terpinggir. Pelaburan dalam pendidikan dilihat sebagai kunci kepada pembangunan jangka panjang dan kestabilan Iraq.

10.6. Kesihatan dan Penjagaan Perubatan

Sistem penjagaan kesihatan Iraq juga telah terjejas teruk oleh konflik dan sekatan. Sebelum ini, Iraq mempunyai sistem penjagaan kesihatan awam yang agak maju, tetapi kini menghadapi cabaran besar dalam menyediakan perkhidmatan perubatan yang mencukupi kepada penduduknya.
Pada tahun 2010, perbelanjaan untuk penjagaan kesihatan menyumbang 6.84% daripada KDNK negara. Pada tahun 2008, terdapat 6.96 doktor dan 13.92 jururawat bagi setiap 10,000 penduduk. Jangka hayat semasa lahir ialah 68.49 tahun pada tahun 2010, atau 65.13 tahun untuk lelaki dan 72.01 tahun untuk wanita. Ini menurun daripada jangka hayat puncak 71.31 tahun pada tahun 1996.
Iraq telah membangunkan sistem penjagaan kesihatan percuma berpusat pada tahun 1970-an menggunakan model penjagaan kuratif berasaskan hospital dan berintensifkan modal. Negara ini bergantung kepada import berskala besar ubat-ubatan, peralatan perubatan dan juga jururawat, yang dibayar dengan pendapatan eksport minyak, menurut laporan "Watching Brief" yang dikeluarkan bersama oleh Tabung Kanak-Kanak PBB (UNICEF) dan Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) pada Julai 2003. Tidak seperti negara-negara miskin lain, yang memberi tumpuan kepada penjagaan kesihatan massa menggunakan pengamal penjagaan primer, Iraq membangunkan sistem hospital Barat yang canggih dengan prosedur perubatan lanjutan, yang disediakan oleh pakar perubatan. Laporan UNICEF/WHO menyatakan bahawa sebelum tahun 1990, 97% penduduk bandar dan 71% penduduk luar bandar mempunyai akses kepada penjagaan kesihatan primer percuma; hanya 2% katil hospital diuruskan secara persendirian.
Penyakit utama termasuklah penyakit berjangkit, penyakit berkaitan pemakanan, dan penyakit kronik. Akses kepada perkhidmatan perubatan, terutamanya di kawasan luar bandar dan kawasan yang terjejas oleh konflik, adalah terhad. Kekurangan kakitangan perubatan, ubat-ubatan, dan peralatan perubatan adalah masalah yang meluas.
Cabaran kesihatan awam termasuklah kadar kematian bayi dan ibu yang tinggi, kekurangan zat makanan, dan kesan psikologi konflik terhadap penduduk. Usaha untuk membina semula infrastruktur kesihatan, melatih kakitangan perubatan, dan meningkatkan akses kepada perkhidmatan kesihatan adalah penting, terutamanya untuk golongan miskin dan terpinggir.
Pada tahun 2024, Mohammed Shia' Al Sudani secara rasmi merasmikan Hospital Besar Shaab, hospital besar baru pertama di Baghdad dalam tempoh hampir 40 tahun. Kemudahan 246 katil itu, yang merupakan projek yang lama tertangguh, telah disiapkan di bawah model pengurusan kolaboratif, yang mempunyai infrastruktur canggih, dengan peralatan perubatan moden, dan rangkaian penuh perkhidmatan penjagaan kesihatan menurut Sudani. Menteri Kesihatan Salih Hasnawi menekankan pencapaian kementerian sejak dua tahun lalu, termasuk pembinaan 13 hospital baru, tiga pusat khusus, dua unit rawatan kebakaran, dan 25 pusat rawatan buah pinggang di pelbagai wilayah, manakala rancangan sedang dibuat untuk membina 16 hospital baru, setiap satu dengan 100 katil, untuk diuruskan oleh syarikat yang berkelayakan. Pada tahun yang sama, kerajaan melancarkan pelaksanaan program operasi dan pengurusan bersama untuk hospital moden di Hospital Pengajaran Najaf yang baru dibuka.

10.7. Bandar Utama

Bandar-bandar utama Iraq memainkan peranan penting sebagai pusat pentadbiran, ekonomi, budaya, dan agama.

• Baghdad**: Ibu kota dan bandar terbesar Iraq, Baghdad mempunyai sejarah yang kaya sebagai pusat Kekhalifahan Abbasiyah. Hari ini, ia adalah pusat politik, ekonomi, dan budaya negara, walaupun menghadapi cabaran besar berkaitan keselamatan dan pembangunan semula.
• Mosul**: Bandar kedua terbesar, terletak di utara Iraq. Mosul mempunyai sejarah yang panjang dan kepelbagaian etnik dan agama. Ia mengalami kerosakan teruk semasa pendudukan ISIL dan pertempuran untuk membebaskannya.
• Basra**: Bandar pelabuhan utama di selatan Iraq, penting untuk industri minyak negara. Basra mempunyai warisan budaya yang kaya dan merupakan pusat ekonomi penting.
• Erbil (Hawler)**: Ibu kota Wilayah Kurdistan, Erbil adalah salah satu bandar tertua yang terus didiami di dunia. Ia telah menyaksikan pembangunan pesat dalam beberapa dekad kebelakangan ini dan merupakan pusat politik dan ekonomi penting bagi masyarakat Kurd.
• Karbala** dan **Najaf**: Dua bandar suci bagi Muslim Syiah, menarik berjuta-juta jemaah setiap tahun. Mereka adalah pusat pengajian agama dan mempunyai pengaruh politik yang signifikan.

Bandar-bandar lain yang penting termasuk Kirkuk, Sulaymaniyah, Fallujah, dan Ramadi, masing-masing dengan ciri-ciri dan kepentingan sejarah serta strategik mereka sendiri.

10.8. Diaspora dan Pelarian

Konflik dan ketidakstabilan politik yang berpanjangan di Iraq telah menyebabkan perpindahan besar-besaran penduduk, baik sebagai pelarian dalam negeri (IDP) mahupun sebagai pelarian ke negara-negara lain, membentuk diaspora Iraq.
Suruhanjaya Tinggi PBB bagi Pelarian telah menganggarkan bahawa hampir dua juta rakyat Iraq melarikan diri dari negara itu selepas pencerobohan multinasional ke atas Iraq pada tahun 2003. Agensi Pelarian PBB menganggarkan pada tahun 2021 bahawa 1.1 juta orang telah dipindahkan di dalam negara. Pada tahun 2007, PBB berkata bahawa kira-kira 40% daripada kelas menengah Iraq dipercayai telah melarikan diri dan kebanyakan mereka telah melarikan diri daripada penganiayaan sistematik dan tidak berhasrat untuk kembali. Selepas itu, diaspora kelihatan kembali, apabila keselamatan bertambah baik; kerajaan Iraq mendakwa bahawa 46,000 pelarian kembali ke rumah mereka pada Oktober 2007 sahaja.
Pada tahun 2011, hampir 3 juta rakyat Iraq telah dipindahkan, dengan 1.3 juta di dalam Iraq dan 1.6 juta di negara-negara jiran, terutamanya Jordan dan Syria. Lebih separuh daripada penganut Kristian Iraq telah melarikan diri dari negara itu sejak pencerobohan pimpinan AS. Menurut statistik rasmi Perkhidmatan Kewarganegaraan dan Imigresen AS, 58,811 rakyat Iraq telah diberikan kerakyatan status pelarian setakat 25 Mei 2011. Selepas permulaan Perang Saudara Syria pada tahun 2011, ramai rakyat Iraq di Syria kembali ke negara asal mereka. Untuk melarikan diri dari perang saudara Syria, lebih 252,000 pelarian Syria dari pelbagai etnik telah melarikan diri ke Iraq sejak 2012.
Gelombang utama diaspora berlaku selepas Perang Teluk 1991, pencerobohan 2003, dan kemunculan ISIL pada 2014. Negara-negara jiran seperti Jordan, Syria, dan Turki telah menjadi tuan rumah kepada sejumlah besar pelarian Iraq, manakala ramai juga yang mencari perlindungan di Eropah, Amerika Utara, dan Australia.
Pelarian dalam negeri menghadapi cabaran besar, termasuk kehilangan tempat tinggal, akses terhad kepada perkhidmatan asas, dan trauma psikologi. Komuniti diaspora juga menghadapi cabaran integrasi di negara tuan rumah sambil mengekalkan hubungan dengan tanah air mereka.
Hak untuk kembali dengan selamat dan bermaruah bagi pelarian dan IDP adalah prinsip penting. Bantuan kemanusiaan, sokongan untuk integrasi semula, dan penyelesaian politik yang mampan kepada punca-punca perpindahan adalah penting untuk menangani krisis pelarian Iraq.

11.1. Warisan Sejarah

Iraq adalah tapak beberapa tamadun terawal manusia, termasuk Sumeria, Akkadia, Babylonia, dan Assyria. Tapak-tapak arkeologi seperti Ur, Babylon, Nineveh, dan Hatra menjadi bukti kepada warisan sejarah yang kaya ini. Penemuan tulisan cuneiform, Kod Hammurabi, dan Epos Gilgamesh adalah antara sumbangan penting tamadun Mesopotamia kepada dunia. Muzium Nasional Iraq di Baghdad menyimpan koleksi artifak yang luas dari zaman ini, walaupun banyak yang telah hilang atau rosak akibat konflik dan penjarahan. Usaha untuk memelihara dan melindungi warisan sejarah ini adalah penting.

11.2. Seni dan Seni Bina

Seni tradisional Iraq merangkumi seramik, kerja logam, tekstil, dan kaligrafi. Seni kontemporari Iraq juga berkembang pesat, dengan ramai artis meneroka tema-tema identiti, konflik, dan harapan.
Seni bina Iraq mencerminkan pelbagai pengaruh sejarah, daripada ziggurat Mesopotamia purba kepada seni bina Islam yang megah, seperti Menara Malwiya di Samarra dan Sekolah Mustansiriya di Baghdad. Seni bina Uthmaniyyah juga meninggalkan kesannya. Dalam era moden, arkitek Iraq seperti Zaha Hadid, Rifat Chadirji, dan Hisham N. Ashkouri telah mendapat pengiktirafan antarabangsa. Pemuliharaan bangunan bersejarah dan pembangunan bandar yang mampan adalah cabaran utama.
Bandar Mosul dan Baghdad mempunyai banyak bangunan budaya dan warisan. Terdapat banyak masjid bersejarah di Baghdad dan Basra, gereja lama di Mosul dan sinagog di Baghdad.
Institusi kebudayaan penting di ibu negara termasuk Orkestra Simfoni Nasional Iraq - latihan dan persembahan terganggu seketika semasa pendudukan Iraq tetapi sejak itu telah kembali normal. Teater Nasional Iraq telah dijarah semasa pencerobohan 2003, tetapi usaha sedang dijalankan untuk memulihkannya. Adegan teater langsung menerima rangsangan semasa tahun 1990-an apabila sekatan PBB mengehadkan import filem asing. Sebanyak 30 pawagam dilaporkan telah ditukar menjadi pentas langsung, menghasilkan pelbagai komedi dan produksi dramatik.
Institusi yang menawarkan pendidikan kebudayaan di Baghdad termasuk Akademi Muzik, Institut Seni Halus dan Sekolah Muzik dan Balet Baghdad. Baghdad juga mempunyai beberapa muzium termasuk Muzium Nasional Iraq - yang menempatkan koleksi artifak dan relik tamadun Iraq Purba terbesar dan terbaik di dunia; sebahagian daripadanya telah dicuri semasa pendudukan Iraq. Pada tahun 2021, diumumkan bahawa Iraq telah menuntut semula kira-kira 17,000 artifak yang dijarah, yang dianggap sebagai repatriasi terbesar.

11.3. Kesusasteraan

Sastera Iraq mempunyai tradisi yang panjang, bermula dari epik dan mitos Mesopotamia seperti Epos Gilgamesh. Semasa Zaman Kegemilangan Islam, Baghdad adalah pusat utama kesusasteraan Arab, dengan penyair dan penulis terkenal seperti Al-Mutanabbi dan Abu Nuwas. Sastera rakyat, termasuk kisah-kisah dari Hikayat Seribu Satu Malam, juga mempunyai akar umbi dalam tradisi Iraq.
Dalam era moden, penulis dan penyair Iraq terus menyumbang kepada kesusasteraan Arab dan dunia. Mereka sering meneroka tema-tema sosial, politik, dan kemanusiaan yang relevan dengan pengalaman Iraq. Antara penyair moden yang terkenal termasuk Muhammad Mahdi al-Jawahiri, Safa Khulusi, dan Dunya Mikhail. Bahasa-bahasa lain seperti Kurdi juga mempunyai tradisi sastera yang kaya.

11.4. Muzik

Muzik tradisional Iraq yang paling terkenal ialah Maqam al-Iraqi, satu bentuk muzik klasik yang kompleks dengan melodi dan irama yang tersendiri. Alat muzik tradisional termasuk oud (lut), qanun (zither), joza (rebab), dan dumbak (gendang).
Pada awal abad ke-20, ramai pemuzik terkemuka di Iraq adalah orang Yahudi. Pada tahun 1936, Radio Iraq ditubuhkan dengan sebuah ensemble yang terdiri sepenuhnya daripada orang Yahudi, kecuali pemain perkusi. Di kelab malam Baghdad, ensemble terdiri daripada oud, qanun dan dua pemain perkusi, manakala format yang sama dengan ney dan selo digunakan di radio.
Penyanyi paling terkenal pada tahun 1930-an-1940-an mungkin ialah Salima Pasha (kemudian Salima Murad). Penghormatan dan kekaguman terhadap Pasha adalah luar biasa pada masa itu kerana persembahan awam oleh wanita dianggap memalukan. Komposer awal paling terkenal dari Iraq ialah Ezra Aharon, seorang pemain oud, manakala instrumentalis paling terkemuka ialah Yusuf Za'arur. Za'arur membentuk ensemble rasmi untuk stesen radio Iraq dan bertanggungjawab memperkenalkan selo dan ney ke dalam ensemble tradisional.
Muzik popular moden Iraq menggabungkan unsur-unsur tradisional dengan pengaruh Barat dan Arab kontemporari. Pemuzik seperti Kazem al-Saher telah mencapai populariti di seluruh dunia Arab. Muzik Kurdi juga mempunyai tradisi yang kaya dan pelbagai, dengan gaya dan alat muzik yang unik.

11.5. Masakan

Masakan Iraq kaya dengan rasa dan kepelbagaian, mencerminkan sejarah panjang dan pengaruh budaya yang pelbagai. Hidangan tradisional Iraq yang terkenal termasuk:

• Masgouf**: Ikan kap panggang, dianggap sebagai hidangan kebangsaan.
• Dolma**: Sayur-sayuran (seperti daun anggur, lada benggala, bawang) yang disumbat dengan nasi, daging cincang, dan rempah.
• Quzi**: Anak biri-biri panggang yang disajikan dengan nasi dan kekacang.
• Biryani Iraq**: Nasi berperisa dengan daging (biasanya ayam atau kambing), sayur-sayuran, dan rempah.
• Kleicha**: Biskut tradisional yang diisi dengan kurma atau kekacang, sering dihidangkan semasa perayaan.

Bahan-bahan umum termasuk nasi, gandum (bulgur), daging kambing, ayam, ikan, kurma, dan pelbagai sayur-sayuran serta rempah ratus. Roti rata (khubz) adalah makanan ruji. Minuman popular termasuk teh dan kopi.

11.6. Sukan

Sukan paling popular di Iraq ialah bola sepak. Pasukan bola sepak kebangsaan Iraq telah mencapai kejayaan di peringkat Asia, termasuk memenangi Piala Asia AFC pada tahun 2007. Liga bola sepak domestik juga popular.
Persatuan Bola Sepak Iraq ialah badan induk bola sepak di Iraq, mengawal pasukan bola sepak kebangsaan Iraq dan Liga Bintang-Bintang Iraq. Ia ditubuhkan pada tahun 1948, dan telah menjadi ahli FIFA sejak 1950 dan Konfederasi Bola Sepak Asia sejak 1971. Iraq adalah juara Piala Asia AFC 2007, dan mereka mengambil bahagian dalam Piala Dunia FIFA 1986 dan Piala Konfederasi FIFA 2009.
Sukan lain yang diminati termasuk bola keranjang, renang, angkat berat, bina badan, tinju, kickboxing, dan tenis. Penyertaan dalam sukan antarabangsa kadangkala terjejas oleh keadaan politik dan keselamatan negara.

11.7. Media

Landskap media di Iraq telah mengalami perubahan besar selepas 2003. Sebelum itu, media dikawal ketat oleh negara. Kini, terdapat pelbagai saluran televisyen, stesen radio, akhbar, dan laman berita dalam talian yang mewakili pelbagai pandangan politik dan sosial.
Iraq adalah rumah kepada stesen televisyen kedua di Timur Tengah, yang bermula pada tahun 1950-an. Sebagai sebahagian daripada rancangan untuk membantu memodenkan Iraq, syarikat telekomunikasi Inggeris Pye Limited membina dan menugaskan stesen siaran televisyen di ibu kota Baghdad.
Selepas berakhirnya kawalan penuh negara pada tahun 2003, terdapat tempoh pertumbuhan yang ketara dalam media penyiaran di Iraq. Menjelang pertengahan 2003, menurut laporan BBC, terdapat 20 stesen radio dari 0.15 hingga 17 stesen televisyen milik rakyat Iraq, dan 200 akhbar Iraq dimiliki dan dikendalikan.
Pakar media Iraq dan pengarang beberapa laporan mengenai subjek ini, Ibrahim Al Marashi, mengenal pasti empat peringkat pencerobohan AS ke atas Iraq pada tahun 2003 di mana mereka telah mengambil langkah-langkah yang mempunyai kesan signifikan terhadap cara media Iraq kemudiannya. Peringkat-peringkat tersebut ialah: persiapan pra-pencerobohan, perang dan pemilihan sasaran sebenar, tempoh pasca-perang pertama, dan pemberontakan yang semakin meningkat serta penyerahan kuasa kepada Kerajaan Sementara Iraq (IIG) dan Perdana Menteri Iyad Allawi.
Walau bagaimanapun, kebebasan media masih menghadapi cabaran, termasuk ancaman terhadap wartawan, campur tangan politik, dan undang-undang yang menyekat. Peningkatan penggunaan internet dan media sosial juga telah mengubah cara rakyat Iraq mengakses dan berkongsi maklumat.

11.8. Tapak Warisan Dunia

Iraq mempunyai beberapa tapak yang diiktiraf sebagai Tapak Warisan Dunia oleh UNESCO, mencerminkan kepentingan sejarah dan budayanya yang luar biasa:

• Hatra**: Sebuah bandar purba yang diperkaya, merupakan pusat perdagangan dan agama yang penting semasa Empayar Parthia. Seni bina dan arca Hatra menunjukkan gabungan pengaruh Yunani-Rom dan Timur.
• Ashur (Qal'at Sherqat)**: Ibu kota agama pertama Empayar Assyria, Ashur mempunyai sejarah yang menjangkau hampir 4,000 tahun. Tapak ini mengandungi runtuhan kuil, istana, dan ziggurat.
• Bandar Arkeologi Samarra**: Merupakan ibu kota Kekhalifahan Abbasiyah pada abad ke-9. Tapak ini terkenal dengan seni bina Islam yang inovatif, termasuk Masjid Agung Samarra dengan menara spiralnya yang unik (Malwiya).
• Kubu Kota Erbil**: Sebuah tapak penempatan purba yang terus didiami, terletak di puncak bukit buatan (tell) di tengah bandar Erbil. Ia mewakili kesinambungan penempatan manusia selama beribu-ribu tahun.
• Ahwar Iraq Selatan: Tempat Perlindungan Biodiversiti dan Landskap Peninggalan Bandar Mesopotamia**: Tapak ini merangkumi empat kawasan tanah lembap (Hawizeh, Tanah Lembap Tengah, Hammar Timur, dan Hammar Barat) dan tiga tapak arkeologi (Uruk, Ur, dan Eridu), menunjukkan kepentingan ekologi dan budaya Mesopotamia selatan.
• Babylon**: Salah satu bandar paling terkenal dalam sejarah purba, ibu kota Empayar Babylonia. Runtuhan Babylon merangkumi sisa-sisa Gerbang Ishtar dan struktur monumental lain.

Tapak-tapak ini menghadapi ancaman daripada konflik, penjarahan, dan kekurangan pemuliharaan. Usaha antarabangsa dan tempatan adalah penting untuk melindungi warisan dunia yang tidak ternilai ini.