Kuwait

3.1. Zaman Purba

Wilayah Kuwait moden mempunyai sejarah penempatan manusia yang panjang, bermula seawal zaman Mesolitik (sekitar 8000 SM). Berikutan banjir pasca-glasier di lembangan Teluk Parsi, serpihan dari sistem sungai Tigris-Euphrates membentuk delta yang besar, mewujudkan sebahagian besar daratan Kuwait masa kini dan garis pantainya. Secara sejarah, kebanyakan wilayah Kuwait hari ini adalah sebahagian daripada Mesopotamia purba.

Semasa zaman Ubaid (sekitar 5500-3700 SM), Kuwait menjadi tapak interaksi utama antara penduduk Mesopotamia dan Arab Timur Neolitik. Tapak-tapak seperti Bahra 1 dan H3 di Subiya menunjukkan bukti perdagangan maritim awal; malah, salah satu bot buluh tertua di dunia ditemui di tapak H3. Penduduk Neolitik Kuwait adalah antara pedagang maritim terawal di dunia.

Pada 2000 SM, orang Mesopotamia dari kota Sumeria Ur mula menetap di Pulau Failaka, Kuwait, dan menjalankan perniagaan perdagangan. Dari 4000 SM hingga 2000 SM, Kuwait adalah sebahagian daripada tamadun Dilmun, yang turut merangkumi tapak-tapak seperti Al-Shadadiya, Pulau Akkaz, Pulau Umm an Namil, dan Failaka. Pada kemuncaknya sekitar 2000 SM, Dilmun menguasai laluan perdagangan Teluk Parsi. Semasa era Dilmun, Failaka dikenali sebagai "Agarum", tanah dewa Enzak. Selepas tamadun Dilmun, Failaka didiami oleh orang Kass dari Mesopotamia.

Di bawah Nebuchadnezzar II, teluk Kuwait berada di bawah kawalan Babylon. Dokumen kuneiform yang ditemui di Failaka menunjukkan kehadiran orang Babylon, dan raja-raja Babylon seperti Nabonidus mempunyai gabenor di pulau itu, manakala Nebuchadnezzar II mempunyai istana dan kuil di sana. Failaka juga mempunyai kuil-kuil yang didedikasikan untuk Shamash, dewa matahari Mesopotamia.

Selepas kejatuhan Babylon, teluk Kuwait jatuh di bawah kawalan Empayar Achaemenid (sekitar 550-330 SM). Pada abad keempat SM, orang Yunani kuno menjajah teluk Kuwait di bawah Alexander Agung. Orang Yunani menamakan tanah besar Kuwait sebagai Larissa dan Failaka sebagai Ikaros. Teluk Kuwait dinamakan Hieros Kolpos. Pada masa Alexander Agung, muara Sungai Euphrates terletak di utara Kuwait, mengalir terus ke Teluk Parsi melalui Khor Subiya. Menjelang abad pertama SM, saluran sungai Khor Subiya telah kering sepenuhnya.

Pada 127 SM, Kuwait menjadi sebahagian daripada Empayar Parthia, dan kerajaan Characene ditubuhkan di sekitar Teredon (kini Kuwait). Syiling Characene ditemui di Akkaz, Umm an Namil, dan Failaka. Pada 224 M, Kuwait menjadi sebahagian daripada Empayar Sasanian, dikenali sebagai Meshan. Akkaz adalah tapak Parthia-Sasanian, dengan menara senyap Zoroastrianisme ditemui di utara Akkaz. Penempatan Sasanian lewat juga ditemui di Failaka dan Pulau Bubiyan.

Pada 636 M, Pertempuran Berantai antara Empayar Sasanian dan Khalifah Rasyidin berlaku di Kuwait. Kemenangan Rasyidin membawa kepada penubuhan bandar Kazma (juga dikenali sebagai "Kadhima" atau "Kāzimah") di teluk Kuwait pada era awal Islam, yang menjadi pusat perdagangan dan laluan haji penting.

3.2. Empayar Uthmaniyah dan Dinasti Al Sabah

Pada awal hingga pertengahan tahun 1700-an, Bandaraya Kuwait merupakan sebuah perkampungan nelayan kecil. Secara pentadbiran, ia adalah sebuah sheikhdom yang diperintah oleh sheikh tempatan dari klan Bani Khalid. Pada pertengahan tahun 1700-an, puak Bani Utbah menetap di Bandaraya Kuwait. Selepas kematian pemimpin Bani Khalid, Barak bin Abdul Mohsen, dan kejatuhan Emiriah Bani Khalid, puak Utub berjaya mengambil alih Kuwait melalui beberapa siri perkahwinan politik.

Pada separuh kedua abad ke-18, Kuwait mula membangun sebagai sebuah pelabuhan maritim dan secara beransur-ansur menjadi pusat komersial utama untuk transit barangan antara Baghdad, India, Parsi, Muscat, dan Semenanjung Arab. Menjelang akhir 1700-an, Kuwait telah menjadi laluan perdagangan penting dari Teluk Parsi ke Aleppo. Semasa pengepungan Basra oleh Parsi pada tahun 1775-79, pedagang Iraq berlindung di Kuwait dan memainkan peranan penting dalam pengembangan aktiviti pembinaan kapal dan perdagangan Kuwait. Hasilnya, perdagangan maritim Kuwait berkembang pesat, kerana laluan perdagangan India dengan Baghdad, Aleppo, Smyrna, dan Constantinople dialihkan ke Kuwait pada masa ini. Syarikat Hindia Timur Inggeris turut mengalihkan operasinya ke Kuwait pada tahun 1792 dan mengamankan laluan laut antara Kuwait, India, dan pantai timur Afrika. Selepas Parsi berundur dari Basra pada tahun 1779, Kuwait terus menarik perdagangan dari Basra. Ketidakstabilan di Basra membantu memupuk kemakmuran ekonomi di Kuwait. Pada akhir abad ke-18, Kuwait menjadi tempat perlindungan bagi pedagang Basra yang melarikan diri daripada penindasan kerajaan Uthmaniyah.

Kuwait menjadi pusat pembinaan kapal di Teluk Parsi, dan kapal-kapalnya terkenal di seluruh Lautan Hindi. Kelasi-kelasinya juga mendapat reputasi positif. Pada abad ke-19, Kuwait menjadi penting dalam perdagangan kuda, dengan penghantaran tetap menggunakan kapal layar. Dianggarkan pada pertengahan abad ke-19, Kuwait mengeksport purata 800 ekor kuda ke India setiap tahun.

Pada tahun 1871, Abdullah II Al-Sabah menjadi gabenor Basra di bawah Empayar Uthmaniyah, meletakkan Kuwait di bawah naungan Uthmaniyah (wilayah Basra adalah wilayah autonomi). Namun, pada tahun 1899, pemerintah Sheikh Mubarak Al-Sabah ("Mubarak Agung") menandatangani perjanjian dengan kerajaan British di India, menjadikan Kuwait sebagai negeri naungan British. Perjanjian ini memberikan Britain akses eksklusif dan perdagangan dengan Kuwait, sambil menghalang wilayah Uthmaniyah dan Jerman di utara daripada mendapat pelabuhan di Teluk Parsi. Sheikhdom Kuwait kekal sebagai negeri naungan British sehingga tahun 1961. Selepas Konvensyen Inggeris-Uthmaniyah 1913, Kuwait ditubuhkan sebagai kaza autonomi, atau daerah, Empayar Uthmaniyah dan secara de facto sebagai negeri naungan Great Britain.

3.3. Zaman Naungan British

Zaman naungan British di Kuwait bermula secara rasmi dengan termeterainya Perjanjian Inggeris-Kuwait 1899 antara Sheikh Mubarak Al-Sabah dan kerajaan British di India. Perjanjian ini menjadikan Kuwait sebagai sebuah protektorat British, memberikan Britain hak eksklusif dalam akses dan perdagangan, serta mengawal hal ehwal luar Kuwait. Langkah ini diambil oleh Sheikh Mubarak untuk melindungi Kuwait daripada ancaman perluasan Empayar Uthmaniyah dan pengaruh kuasa-kuasa Eropah lain seperti Jerman yang sedang berusaha mendapatkan pelabuhan di Teluk Parsi. Sebagai balasan, Britain berjanji untuk memberikan perlindungan ketenteraan dan sokongan kewangan tahunan kepada Sheikh Mubarak dan warisnya.

Selepas Konvensyen Inggeris-Uthmaniyah 1913, status Kuwait sebagai kaza (daerah) autonomi dalam Empayar Uthmaniyah diiktiraf, tetapi secara de facto, ia kekal sebagai protektorat British. Semasa Perang Dunia Pertama, Empayar British mengenakan sekatan perdagangan terhadap Kuwait kerana pemerintahnya ketika itu, Sheikh Salim Al-Mubarak Al-Sabah, menyokong Empayar Uthmaniyah. Sekatan ekonomi British ini telah merosakkan ekonomi Kuwait dengan teruk.

Pada tahun 1919, Sheikh Salim Al-Mubarak Al-Sabah merancang untuk membina sebuah bandar komersial di selatan Kuwait. Ini mencetuskan krisis diplomatik dengan Najd, tetapi Britain campur tangan dan menghalang Sheikh Salim. Pada tahun 1920, percubaan oleh Ikhwan untuk membina kubu kuat di selatan Kuwait membawa kepada Pertempuran Hamdh, yang melibatkan 2,000 pejuang Ikhwan menentang 100 tentera berkuda Kuwait dan 200 tentera infantri Kuwait. Pertempuran ini berlangsung selama enam hari dan mengakibatkan kemenangan Ikhwan, yang kemudiannya membawa kepada Pertempuran Jahra di sekitar Kubu Merah Kuwait. Dalam Pertempuran Jahra, seramai 3,000 hingga 4,000 pejuang Ikhwan yang diketuai oleh Faisal Al-Dawish menyerang Kubu Merah di Al-Jahra, yang dipertahankan oleh 1,500 orang. Kubu itu dikepung, dan kedudukan Kuwait menjadi genting. Selepas serangan Ikhwan berjaya dipatahkan buat sementara waktu, rundingan bermula antara Salim dan Al-Dawish; pihak Ikhwan mengancam serangan lain jika tentera Kuwait tidak menyerah. Golongan pedagang tempatan meyakinkan Salim untuk meminta bantuan daripada tentera British, yang tiba dengan kapal terbang dan tiga kapal perang, sekaligus menamatkan serangan tersebut. Selepas Pertempuran Jahra, pahlawan Ibn Saud, iaitu Ikhwan, menuntut agar Kuwait mematuhi lima peraturan: mengusir semua penganut Syiah, menerima doktrin Ikhwan, melabelkan orang Turki sebagai "bidaah", menghapuskan merokok, munkar, dan pelacuran, serta merobohkan hospital mubaligh Amerika.

Perang Kuwait-Najd 1919-20 meletus selepas Perang Dunia Pertama, berpunca daripada hasrat Ibn Saud dari Najd untuk mengilhak Kuwait. Konflik yang meruncing ini menyebabkan kematian ratusan rakyat Kuwait dan pertempuran sempadan yang berlaku secara sporadik sepanjang 1919-1920. Selepas Perang Kuwait-Najd, Ibn Saud mengenakan sekatan perdagangan terhadap Kuwait dari tahun 1923 hingga 1937. Matlamat serangan ekonomi dan ketenteraan Arab Saudi ke atas Kuwait adalah untuk mengilhak sebanyak mungkin wilayah Kuwait. Pada persidangan Uqair tahun 1922, sempadan Kuwait dan Najd ditetapkan; akibat campur tangan British, Kuwait tidak mempunyai wakil dalam persidangan Uqair. Selepas persidangan Uqair, Kuwait masih dikenakan sekatan ekonomi Arab Saudi dan serangan sekali-sekala oleh Arab Saudi.

Akibat sekatan perdagangan dan kemelesetan ekonomi dunia, kepentingan ekonomi serantau Kuwait merosot dengan ketara. Sebelum Mary Bruins Allison melawat Kuwait pada tahun 1934, Kuwait telah kehilangan kedudukannya dalam perdagangan jarak jauh. Kemelesetan Besar turut menjejaskan ekonomi Kuwait, bermula pada akhir 1920-an. Perdagangan antarabangsa merupakan salah satu sumber pendapatan utama Kuwait sebelum penemuan minyak. Penurunan permintaan Eropah untuk barangan dari India dan Afrika menyebabkan ekonomi Kuwait menderita. Penurunan perdagangan antarabangsa mengakibatkan peningkatan penyeludupan emas oleh kapal-kapal Kuwait ke India. Beberapa keluarga pedagang tempatan menjadi kaya hasil daripada penyeludupan ini. Industri mutiara Kuwait juga runtuh akibat kemelesetan ekonomi dunia. Pada kemuncaknya, industri mutiara Kuwait telah menerajui pasaran mewah dunia. Semasa kemelesetan ekonomi, barangan mewah seperti mutiara kurang mendapat permintaan. Penciptaan mutiara kultur oleh Jepun juga menyumbang kepada keruntuhan industri mutiara Kuwait.

Minyak pertama kali ditemui di medan Burgan pada 22 Februari 1938. Penemuan ini bakal mengubah nasib ekonomi dan sosial Kuwait secara drastik pada dekad-dekad berikutnya.

3.4. Kemerdekaan dan Pembinaan Negara (1946-1980)

Antara tahun 1946 dan 1980, Kuwait mengalami zaman kemakmuran yang didorong oleh minyak dan suasana budayanya yang liberal; tempoh ini dikenali sebagai "zaman keemasan Kuwait". Pada tahun 1946, minyak mentah dieksport buat kali pertama. Pada tahun 1950, satu program kerja awam utama dimulakan untuk membolehkan rakyat Kuwait menikmati taraf hidup yang mewah.

Menjelang tahun 1952, negara ini menjadi pengeksport minyak terbesar di rantau Teluk Parsi. Pertumbuhan pesat ini menarik ramai pekerja asing, terutamanya dari Palestin, Iran, India, dan Mesir - dengan Mesir memainkan peranan politik yang penting dalam konteks Perang Dingin Arab. Juga pada tahun 1952, pelan induk pertama Kuwait telah direka oleh firma perancang British, Minoprio, Spenceley, dan Macfarlane. Pada tahun 1958, majalah Al-Arabi diterbitkan buat kali pertama. Ramai penulis asing berpindah ke Kuwait kerana mereka menikmati kebebasan bersuara yang lebih besar berbanding tempat lain di Timur Tengah. Akhbar Kuwait digambarkan sebagai salah satu yang paling bebas di dunia. Kuwait merupakan perintis dalam kebangkitan sastera di Timur Tengah.

Pada Jun 1961, Kuwait mencapai kemerdekaan dengan berakhirnya naungan British dan Sheikh Abdullah Al-Salim Al-Sabah menjadi Amir Kuwait. Walau bagaimanapun, hari kebangsaan Kuwait disambut pada 25 Februari, iaitu ulang tahun pertabalan Sheikh Abdullah (asalnya disambut pada 19 Jun, tarikh kemerdekaan, tetapi kebimbangan mengenai cuaca panas musim panas menyebabkan kerajaan memindahkannya).

Pada masa itu, Kuwait dianggap sebagai negara paling maju di rantau ini. Kuwait adalah perintis di Timur Tengah dalam mempelbagaikan pendapatannya daripada eksport minyak. Kuwait Investment Authority adalah dana kekayaan berdaulat pertama di dunia.

Masyarakat Kuwait menerima sikap liberal dan bukan tradisional sepanjang tahun 1960-an dan 1970-an. Sebagai contoh, kebanyakan wanita Kuwait tidak memakai hijab pada tahun 1960-an dan 70-an.

Walaupun Kuwait secara rasmi mencapai kemerdekaan pada tahun 1961, Iraq pada mulanya enggan mengiktiraf kemerdekaan negara itu dengan menyatakan bahawa Kuwait adalah sebahagian daripada Iraq, walaupun Iraq kemudiannya berundur seketika berikutan pertunjukan kekuatan oleh Britain dan sokongan Liga Arab terhadap kemerdekaan Kuwait. Krisis Operasi Vantage yang singkat berlaku pada Julai 1961, apabila kerajaan Iraq mengancam untuk menceroboh Kuwait dan pencerobohan itu akhirnya dapat dielakkan berikutan rancangan Liga Arab untuk membentuk pasukan Arab antarabangsa menentang potensi pencerobohan Iraq ke atas Kuwait. Hasil daripada Operasi Vantage, Liga Arab mengambil alih keselamatan sempadan Kuwait dan British telah menarik balik pasukan mereka menjelang 19 Oktober. Perdana Menteri Iraq Abd al-Karim Qasim terbunuh dalam rampasan kuasa pada tahun 1963 tetapi, walaupun Iraq mengiktiraf kemerdekaan Kuwait dan ancaman ketenteraan dianggap berkurangan, Britain terus memantau keadaan dan menyediakan pasukan untuk melindungi Kuwait sehingga tahun 1971.

Perjanjian persahabatan antara Iraq dan Kuwait telah ditandatangani pada tahun 1963 di mana Iraq mengiktiraf sempadan Kuwait tahun 1932. Di bawah Perlembagaan yang baru digubal, Kuwait mengadakan pilihan raya parlimen pertamanya pada tahun 1963.

Universiti Kuwait telah ditubuhkan pada tahun 1966. Industri teater Kuwait menjadi terkenal di seluruh rantau ini. Selepas Perang Enam Hari 1967, Kuwait bersama-sama negara berbahasa Arab lain mengundi tiga tidak dalam Resolusi Khartoum: tiada perdamaian dengan Israel, tiada pengiktirafan Israel, dan tiada rundingan dengan Israel. Dari tahun 1970-an dan seterusnya, Kuwait mencatatkan skor tertinggi antara semua negara Arab dalam Indeks Pembangunan Manusia. Penyair Iraq Ahmed Matar meninggalkan Iraq pada tahun 1970-an untuk berlindung dalam persekitaran yang lebih liberal di Kuwait.

Pertempuran sempadan Samita Kuwait-Iraq 1973 berlaku pada 20 Mac 1973, apabila unit tentera Iraq menduduki El-Samitah berhampiran sempadan Kuwait, yang mencetuskan krisis antarabangsa.

Pada 6 Februari 1974, militan Palestin menduduki kedutaan Jepun di Kuwait, menahan duta dan sepuluh yang lain sebagai tebusan. Motif militan adalah untuk menyokong anggota Tentera Merah Jepun dan militan Palestin yang menahan tebusan di sebuah feri Singapura dalam apa yang dikenali sebagai insiden Laju'. Akhirnya, tebusan dibebaskan, dan gerila dibenarkan terbang ke Aden. Ini adalah kali pertama gerila Palestin menyerang di Kuwait kerana keluarga pemerintah Al Sabah, yang diketuai oleh Sheikh Sabah Al-Salim Al-Sabah, membiayai gerakan penentangan Palestin. Kuwait pernah menjadi titik akhir biasa bagi rampasan pesawat Palestin pada masa lalu dan menganggap dirinya selamat.

Lapangan Terbang Antarabangsa Kuwait telah dibuka pada tahun 1979 oleh Al Hani Construction dengan usaha sama Ballast Nedam.

Pembangunan ekonomi dan perubahan sosial selepas penemuan minyak membawa impak besar kepada hak buruh dan kesaksamaan sosial. Walaupun kekayaan negara meningkat, isu-isu berkaitan layanan terhadap pekerja asing, yang menjadi tulang belakang kepada banyak sektor ekonomi, mula timbul. Usaha untuk menyeimbangkan pembangunan pesat dengan keadilan sosial menjadi cabaran berterusan bagi negara.

3.5. Perang dan Krisis (1981-1991)

Keluarga Al Sabah sangat menyokong Islamis sepanjang tahun 1980-an. Pada masa itu, ancaman paling serius terhadap kesinambungan Al Sabah datang daripada demokrat tempatan, yang membantah penggantungan parlimen pada tahun 1976. Keluarga Al Sabah tertarik kepada golongan Islamis yang menyebarkan kebaikan susunan hierarki yang merangkumi kesetiaan kepada monarki Kuwait. Pada tahun 1981, kerajaan Kuwait melakukan pembahagian semula kawasan pilihan raya yang memihak kepada golongan Islamis. Golongan Islamis merupakan sekutu utama kerajaan, oleh itu mereka dapat mendominasi agensi-agensi kerajaan, seperti kementerian-kementerian.

Semasa Perang Iran-Iraq, Kuwait menyokong Iraq dengan gigih. Akibatnya, terdapat pelbagai serangan pengganas pro-Iran di seluruh Kuwait, termasuk pengeboman 1983, cubaan membunuh Amir Jaber pada Mei 1985, pengeboman Bandaraya Kuwait 1985, dan rampasan beberapa pesawat Kuwait Airways. Ekonomi dan sektor penyelidikan saintifik Kuwait mengalami kerugian besar akibat serangan pengganas pro-Iran.

Pada masa yang sama, Kuwait mengalami krisis ekonomi besar selepas kejatuhan pasaran saham Souk Al-Manakh dan penurunan harga minyak. Kejatuhan pasaran saham Souk Al-Manakh pada tahun 1982 memberi kesan buruk kepada ekonomi Kuwait, menyebabkan kerugian berbilion dolar dan menjejaskan keyakinan pelabur. Krisis ini, ditambah dengan kesan Perang Iran-Iraq dan ketidakstabilan serantau, memberi tekanan hebat kepada pembangunan demokrasi dan hak asasi manusia. Kerajaan mengambil langkah-langkah untuk menstabilkan ekonomi, tetapi cabaran-cabaran ini berterusan sepanjang dekad tersebut.

Selepas Perang Iran-Iraq berakhir, Kuwait menolak permintaan Iraq untuk menghapuskan hutangnya sebanyak 65.00 B USD. Persaingan ekonomi antara kedua-dua negara berlaku selepas Kuwait meningkatkan pengeluaran minyaknya sebanyak 40 peratus. Ketegangan antara kedua-dua negara meningkat lagi pada Julai 1990, selepas Iraq mengadu kepada OPEC dengan mendakwa bahawa Kuwait mencuri minyaknya dari sebuah medan berhampiran sempadan melalui penggerudian serong di medan Rumaila.

Pada Ogos 1990, tentera Iraq menceroboh dan mengilhak Kuwait tanpa sebarang amaran. Selepas beberapa siri rundingan diplomatik yang gagal, Amerika Syarikat mengetuai sebuah gabungan untuk menghalau tentera Iraq dari Kuwait, dalam peristiwa yang dikenali sebagai Perang Teluk. Pada 26 Februari 1991, dalam fasa yang diberi nama kod Operasi Ribut Gurun, gabungan tersebut berjaya menghalau tentera Iraq. Semasa berundur, tentera Iraq melaksanakan dasar bumi hangus dengan membakar telaga minyak.

Semasa pendudukan Iraq, hampir 1,000 orang awam terbunuh di Kuwait. Di samping itu, 600 orang hilang semasa pendudukan Iraq; mayat kira-kira 375 orang ditemui di kubur besar di Iraq. Kuwait meraikan 26 Februari sebagai Hari Pembebasan. Pencerobohan ini membawa kesan kemanusiaan yang dahsyat, dengan ramai rakyat Kuwait menjadi pelarian dan mengalami trauma akibat pendudukan. Cabaran dalam pembangunan demokrasi dan hak asasi manusia menjadi semakin ketara dalam tempoh ini, kerana tumpuan utama adalah kepada pembebasan dan pembinaan semula negara.

3.6. Era Moden (1992-kini)

Selepas Perang Teluk, Kuwait memulakan proses pembinaan semula negara secara besar-besaran. Walau bagaimanapun, era pasca-perang turut menyaksikan beberapa tindakan kontroversi. Pada awal 1990-an, Kuwait mengusir hampir 400,000 rakyat Palestin. Dasar Kuwait ini adalah tindak balas terhadap penjajaran PLO dengan Saddam Hussein dan merupakan satu bentuk hukuman kolektif. Kuwait juga mengusir beribu-ribu rakyat Iraq dan Yaman selepas Perang Teluk.

Di samping itu, beratus-ratus ribu penduduk Bedoon tanpa kerakyatan telah diusir dari Kuwait pada awal hingga pertengahan 1990-an. Di Dewan Rakyat United Kingdom pada tahun 1995, didedahkan bahawa keluarga pemerintah Al Sabah telah mengusir 150,000 penduduk Bedoon tanpa kerakyatan ke kem-kem pelarian di gurun Kuwait berhampiran sempadan Iraq dengan bekalan air yang minimum, makanan yang tidak mencukupi, dan tanpa tempat perlindungan asas. Ramai penduduk Bedoon tanpa kerakyatan melarikan diri ke Iraq di mana mereka masih menjadi orang tanpa kerakyatan sehingga hari ini. Isu penduduk Bedoon kekal sebagai cabaran hak asasi manusia yang signifikan bagi Kuwait.

Pada Mac 2003, Kuwait menjadi landasan bagi pencerobohan Iraq yang diketuai oleh AS. Pada tahun 2005, wanita Kuwait memperoleh hak untuk mengundi dan bertanding dalam pilihan raya, satu langkah penting ke arah kesaksamaan jantina. Apabila Amir Jaber meninggal dunia pada Januari 2006, Sheikh Saad Al-Sabah menggantikannya tetapi disingkirkan sembilan hari kemudian kerana kesihatannya yang merosot. Akibatnya, Sheikh Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah mengangkat sumpah sebagai Amir. Sejak itu, Kuwait mengalami kebuntuan politik kronik antara kerajaan dan parlimen yang mengakibatkan beberapa rombakan kabinet dan pembubaran parlimen. Ini secara signifikan menghalang pelaburan dan reformasi ekonomi di Kuwait, menjadikan ekonomi negara lebih bergantung kepada minyak.

Walaupun menghadapi ketidakstabilan politik, Kuwait mempunyai kedudukan Indeks Pembangunan Manusia tertinggi di Dunia Arab dari tahun 2006 hingga 2009. China memberikan Kuwait Investment Authority kuota tambahan 700.00 M USD selain daripada 300.00 M USD yang diberikan pada Mac 2012. Kuota ini adalah yang tertinggi diberikan oleh China kepada entiti pelaburan asing.

Pada Mac 2014, David S. Cohen, yang ketika itu adalah Setiausaha Perbendaharaan Amerika Syarikat bagi Keganasan dan Perisikan Kewangan, menuduh Kuwait membiayai keganasan. Tuduhan Kuwait membiayai keganasan adalah sangat biasa dan datang dari pelbagai sumber termasuk laporan perisikan, pegawai kerajaan Barat, penyelidikan ilmiah, dan wartawan terkenal. Pada tahun 2014 dan 2015, Kuwait sering digambarkan sebagai sumber pembiayaan keganasan terbesar di dunia, terutamanya untuk ISIS dan Al-Qaeda.

Pada 26 Jun 2015, satu pengeboman berani mati berlaku di sebuah masjid Muslim Syiah di Kuwait. Negara Islam Iraq dan Levant mengaku bertanggungjawab atas serangan itu. Dua puluh tujuh orang terbunuh dan 227 orang cedera. Ia merupakan serangan pengganas terbesar dalam sejarah Kuwait. Selepas itu, satu tuntutan mahkamah difailkan menuduh kerajaan Kuwait cuai dan bertanggungjawab secara langsung atas serangan pengganas itu.

Disebabkan oleh penurunan harga minyak pada pertengahan hingga akhir 2010-an, Kuwait menghadapi salah satu krisis ekonomi terburuk dalam sejarahnya. Bandar Laut Sabah Al Ahmad telah dirasmikan pada pertengahan 2016. Pada masa yang sama, Kuwait melabur secara signifikan dalam hubungan ekonominya dengan China. China telah menjadi rakan dagang terbesar Kuwait sejak 2016.

Di bawah Inisiatif Jalur dan Jalan, Kuwait dan China mempunyai pelbagai projek kerjasama termasuk Al-Mutlaa yang sedang dibina di utara Kuwait. Tambak Sheikh Jaber Al-Ahmad Al-Sabah adalah sebahagian daripada fasa pertama projek Bandar Sutera. Tambak itu dirasmikan pada Mei 2019 sebagai sebahagian daripada Wawasan Kuwait 2035, ia menghubungkan Bandaraya Kuwait ke utara Kuwait.

Pandemik COVID-19 memburukkan lagi krisis ekonomi Kuwait. Ekonomi Kuwait menghadapi defisit bajet sebanyak 46.00 B USD pada tahun 2020. Ia merupakan defisit fiskal pertama Kuwait sejak 1995. Pada September 2020, Putera Mahkota Kuwait Sheikh Nawaf Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah menjadi Amir Kuwait ke-16 dan pengganti kepada Amir Sheikh Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, yang mangkat pada usia 91 tahun. Pada Oktober 2020, Sheikh Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah dilantik sebagai Putera Mahkota. Pada Disember 2023, Amir Kuwait Sheikh Nawaf al-Ahmad al-Jaber al-Sabah mangkat dan digantikan oleh Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah.

Kuwait kini mempunyai kehadiran tentera AS terbesar di seluruh rantau Timur Tengah. Terdapat lebih 14,000 kakitangan tentera AS yang ditempatkan di negara ini. Kem Arifjan adalah pangkalan tentera AS terbesar di Kuwait. AS menggunakan pangkalan di Kuwait sebagai hab persinggahan, kawasan latihan, dan sokongan logistik untuk operasi Timur Tengahnya.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pasaran projek infrastruktur Kuwait secara kerap berprestasi rendah disebabkan kebuntuan politik antara cabang eksekutif dan perundangan. Kuwait kini merupakan negara yang paling bergantung kepada minyak di rantau ini dengan bahagian diversifikasi ekonomi yang paling rendah. Menurut Forum Ekonomi Dunia, Kuwait mempunyai kualiti infrastruktur yang paling lemah di rantau GCC.

Sejak Mac 2024, Amir Mishal telah membatalkan kewarganegaraan beribu-ribu rakyat (melalui dekri). Pembatalan yang paling berprofil tinggi ialah penyanyi Nawal El Kuwaitia dan pelakon Dawood Hussain pada awal Disember 2024. Menurut Carnegie Endowment for International Peace, Kuwait telah menggunakan pembatalan kewarganegaraan sebagai alat untuk kawalan politik.

Era moden Kuwait terus dicirikan oleh usaha mempelbagaikan ekonomi, menangani isu hak asasi manusia (termasuk hak wanita dan nasib penduduk Bedoon), memajukan pembangunan demokrasi, dan menghadapi cabaran berkaitan minoriti dan kumpulan rentan. Walaupun kekayaan minyak memberikan kestabilan ekonomi, cabaran politik dalaman dan tekanan serantau terus membentuk hala tuju negara.

4.1. Iklim

Disebabkan kedudukan Kuwait yang berdekatan dengan Iraq dan Iran, musim sejuk di Kuwait adalah lebih sejuk berbanding negara-negara pesisir lain di rantau ini (terutamanya UAE, Qatar, dan Bahrain). Kuwait juga kurang lembap berbanding negara-negara pesisir lain di rantau ini. Musim bunga pada bulan Mac adalah panas dengan ribut petir sekali-sekala. Angin yang kerap bertiup dari barat laut adalah sejuk pada musim sejuk dan panas pada musim panas. Angin lembap dari tenggara bertiup antara bulan Julai dan Oktober. Angin selatan yang panas dan kering berlaku pada musim bunga dan awal musim panas. Shamal, iaitu angin barat laut yang biasa berlaku pada bulan Jun dan Julai, menyebabkan ribut pasir yang dramatik. Musim panas di Kuwait adalah antara yang terpanas di bumi. Suhu tertinggi yang pernah direkodkan ialah 54 °C di Mitribah pada 21 Julai 2016, yang merupakan suhu tertinggi yang direkodkan di Asia.

Kuwait mengeluarkan banyak karbon dioksida per kapita berbanding kebanyakan negara lain. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Kuwait secara kerap disenaraikan antara negara-negara tertinggi di dunia dari segi pelepasan CO₂ per kapita.

4.2. Kawasan Pemuliharaan Alam dan Biodiversiti

Pada masa ini, terdapat lima kawasan perlindungan di Kuwait yang diiktiraf oleh IUCN. Sebagai tindak balas kepada Kuwait menjadi penandatangan ke-169 Konvensyen Ramsar, rizab Mubarak al-Kabeer di Pulau Bubiyan telah ditetapkan sebagai Tanah Lembap Berkepentingan Antarabangsa yang pertama di negara ini. Rizab seluas 50,948 hektar ini terdiri daripada lagun-lagun kecil dan rawa masin cetek dan penting sebagai tempat persinggahan burung-burung hijrah di dua laluan migrasi. Rizab ini merupakan rumah kepada koloni pembiakan kedidi ketam terbesar di dunia.

Pada masa ini, 444 spesies burung telah direkodkan di Kuwait, 18 daripadanya membiak di negara ini. Bunga arfaj (Rhanterium epapposum) adalah bunga kebangsaan Kuwait. Disebabkan lokasinya di hulu Teluk Parsi berhampiran muara sistem sungai Tigris-Euphrates, Kuwait terletak di persimpangan banyak laluan migrasi burung utama dan antara dua hingga tiga juta ekor burung melintasinya setiap tahun. Ekosistem marin dan pesisir pantai Kuwait mengandungi sebahagian besar warisan biodiversiti negara. Paya di utara Kuwait dan Jahra menjadi semakin penting sebagai tempat perlindungan bagi migran persinggahan.

Dua puluh lapan spesies mamalia terdapat di Kuwait; haiwan seperti jerboa, arnab gurun, dan landak susu biasa ditemui di gurun. Karnivor besar, seperti serigala, karakal, dan jakal, tidak lagi wujud. Antara spesies mamalia yang terancam ialah musang merah dan kucing liar. Empat puluh spesies reptilia telah direkodkan walaupun tiada satu pun yang endemik kepada Kuwait.

Kuwait, Oman, dan Yaman adalah satu-satunya lokasi di mana yu sirip hitam licin yang terancam disahkan wujud.

Pulau-pulau Kuwait adalah kawasan pembiakan penting bagi empat spesies burung camar dan dara laut Socotra. Pulau Kubbar telah diiktiraf sebagai Kawasan Penting Burung (IBA) oleh BirdLife International kerana ia menyokong koloni pembiakan dara pipi putih.

4.3. Sumber Air dan Penyahgaraman

Kuwait adalah sebahagian daripada lembangan sistem sungai Tigris-Euphrates. Beberapa pertemuan Tigris-Euphrates membentuk sebahagian daripada sempadan Kuwait-Iraq. Pulau Bubiyan adalah sebahagian daripada delta Shatt al-Arab. Kuwait sebahagiannya adalah sebahagian daripada Tanah Lembap Mesopotamia. Kuwait pada masa ini tidak mempunyai sungai kekal di dalam wilayahnya. Walau bagaimanapun, Kuwait mempunyai beberapa wadi, yang paling terkenal ialah Wadi al-Batin yang membentuk sempadan antara Kuwait dan Iraq. Kuwait juga mempunyai beberapa saluran marin seperti sungai di sekitar Pulau Bubiyan, terutamanya Khawr Abd Allah yang kini merupakan muara, tetapi pernah menjadi titik di mana Shatt al-Arab mengalir ke Teluk Parsi. Khawr Abd Allah terletak di selatan Iraq dan utara Kuwait, sempadan Iraq-Kuwait membahagikan bahagian bawah muara, tetapi bersebelahan dengan pelabuhan Umm Qasr muara itu menjadi sepenuhnya milik Iraq. Ia membentuk garis pantai timur laut Pulau Bubiyan dan garis pantai utara Pulau Warbah.

Kuwait bergantung kepada penyahgaraman air sebagai sumber utama air tawar untuk minuman dan kegunaan domestik. Pada masa ini terdapat lebih daripada enam loji penyahgaraman. Kuwait adalah negara pertama di dunia yang menggunakan penyahgaraman untuk membekalkan air bagi kegunaan domestik berskala besar. Sejarah penyahgaraman di Kuwait bermula sejak tahun 1951 apabila loji penyulingan pertama mula beroperasi.

Pada tahun 1965, kerajaan Kuwait menugaskan syarikat kejuruteraan Sweden VBB (Sweco) untuk membangunkan dan melaksanakan rancangan untuk sistem bekalan air moden bagi Bandaraya Kuwait. Syarikat itu membina lima kumpulan menara air, sejumlah tiga puluh satu menara, yang direka oleh ketua arkiteknya Sune Lindström, yang digelar "menara cendawan". Untuk tapak keenam, Amir Kuwait, Sheikh Jaber Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, mahukan reka bentuk yang lebih hebat. Kumpulan terakhir ini, yang dikenali sebagai Menara Kuwait, terdiri daripada tiga menara, dua daripadanya juga berfungsi sebagai menara air. Air dari kemudahan penyahgaraman dipam ke menara. Tiga puluh tiga menara ini mempunyai kapasiti standard 102.00 K m³ air. "Menara Air" (Menara Kuwait dan Menara Air Kuwait) telah dianugerahkan Anugerah Aga Khan untuk Seni Bina (Kitaran 1980).

Sumber air tawar Kuwait terhad kepada air bawah tanah, air laut yang telah dinyahgaram, dan efluen air sisa yang telah dirawat. Terdapat tiga loji rawatan air sisa perbandaran utama. Kebanyakan permintaan air pada masa ini dipenuhi melalui loji penyahgaraman air laut. Pembuangan kumbahan dikendalikan oleh rangkaian kumbahan kebangsaan yang meliputi 98% kemudahan di negara ini.

5.1. Sistem Politik

Kuwait adalah sebuah emiriah. Amir ialah ketua negara dan tergolong dalam keluarga pemerintah Al Sabah. Sistem politik terdiri daripada kerajaan yang dilantik dan badan kehakiman. Siri data Polity mengkategorikannya sebagai autokratik manakala Indeks Demokrasi The Economist mengkategorikan Kuwait sebagai sebuah autokrasi (kediktatoran). Kuwait sebelum ini digambarkan sebagai "anokratik". Freedom House sebelum ini menilai negara ini sebagai "sebahagiannya bebas" dalam tinjauan Kebebasan di Dunia.

Kuasa eksekutif dijalankan oleh kerajaan. Amir melantik perdana menteri, yang seterusnya memilih kabinet menteri yang membentuk kerajaan. Dalam dekad-dekad kebelakangan ini, banyak dasar kerajaan Kuwait telah dicirikan sebagai "kejuruteraan demografi", terutamanya berkaitan dengan krisis Bedoon tanpa kerakyatan Kuwait dan sejarah naturalisasi di Kuwait.

Amir melantik para hakim. Perlembagaan Kuwait telah diisytiharkan pada tahun 1962. Mahkamah Perlembagaan bertanggungjawab untuk memutuskan kesesuaian undang-undang dan dekri dengan perlembagaan.

Kuasa perundangan dijalankan oleh Amir. Dahulu ia dijalankan oleh Majlis Kebangsaan. Mengikut artikel 107 Perlembagaan Kuwait, Amir mempunyai kuasa untuk membubarkan dewan dan pilihan raya untuk dewan baru hendaklah diadakan dalam tempoh dua bulan. Amir telah menggantung pelbagai artikel perlembagaan sebanyak tiga kali: 29 Ogos 1976 di bawah Sheikh Sabah Al-Salim Al-Sabah, 3 Julai 1986 di bawah Sheikh Jaber Al-Ahmed Al-Sabah, dan 10 Mei 2024 di bawah Sheikh Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah.

Ketidakstabilan politik Kuwait telah menghalang pembangunan ekonomi dan infrastruktur negara secara signifikan. Kuwait sering dicirikan sebagai "negara rentier" di mana keluarga pemerintah menggunakan hasil minyak untuk membeli persetujuan politik rakyat; lebih daripada 70% perbelanjaan kerajaan terdiri daripada gaji sektor awam dan subsidi. Kuwait mempunyai bil gaji sektor awam tertinggi di rantau GCC kerana gaji sektor awam menyumbang 12.4% daripada KDNK.

Wanita Kuwait dianggap antara wanita yang paling bebas di Timur Tengah. Pada tahun 2014 dan 2015, Kuwait menduduki tempat pertama di kalangan negara-negara Arab dalam Laporan Jurang Gender Global. Pada tahun 2013, 53% wanita Kuwait menyertai tenaga buruh, di mana mereka mengatasi bilangan lelaki Kuwait yang bekerja, menjadikan Kuwait negara GCC dengan penyertaan wanita warganegara tertinggi dalam tenaga buruh. Menurut Indeks Kemajuan Sosial, Kuwait menduduki tempat pertama dalam kemajuan sosial di dunia Arab dan dunia Islam dan kedua tertinggi di Timur Tengah selepas Israel. Walau bagaimanapun, penyertaan politik wanita di Kuwait adalah terhad. Walaupun pelbagai percubaan sebelum ini untuk memberikan hak mengundi kepada wanita Kuwait, mereka tidak diberikan hak mengundi secara tetap sehingga tahun 2005.

Kuwait menduduki tempat antara negara-negara teratas dunia dari segi jangka hayat, penyertaan tenaga buruh wanita, keselamatan makanan global, dan ketenteraman dan keselamatan sekolah. Kuwait sebelum ini mempunyai ruang awam dan masyarakat sivil dengan organisasi politik dan sosial. Kumpulan profesional seperti Dewan Perniagaan dan Industri, yang mewakili kepentingan perniagaan dan industri Kuwait, masih wujud.

Cabaran utama dalam pembangunan demokrasi termasuklah pengaruh besar keluarga pemerintah dalam politik, sekatan terhadap kebebasan bersuara dan berhimpun, serta isu penyertaan rakyat yang lebih meluas dalam proses membuat keputusan. Walaupun terdapat parlimen yang dipilih, kuasa sebenar masih tertumpu pada Amir dan kerajaan yang dilantik. Usaha ke arah pendemokrasian sering menghadapi halangan daripada struktur kuasa sedia ada dan ketegangan politik serantau.

5.2. Dinasti Al Sabah

Keluarga pemerintah Al Sabah menganut mazhab Maliki Islam Sunni. Artikel 4 Perlembagaan Kuwait menetapkan bahawa Kuwait adalah sebuah emiriah turun-temurun yang amirnya mestilah waris Mubarak Al-Sabah. Mubarak mempunyai empat orang anak lelaki, tetapi corak penggantian tidak rasmi secara bergilir-gilir antara keturunan anak-anak lelakinya Jabir dan Salem telah muncul sejak kematiannya pada tahun 1915. Corak penggantian ini mempunyai satu pengecualian sebelum tahun 2006, apabila Sheikh Sabah Al-Salim, seorang anak lelaki Salem, dinamakan putera mahkota untuk menggantikan abang tirinya Sheikh Abdullah Al-Salem akibat pertikaian dalaman dan kekurangan kata sepakat dalam majlis keluarga pemerintah. Sistem bergilir-gilir disambung semula apabila Sheikh Sabah Al-Salim menamakan Sheikh Jaber Al-Ahmed dari cabang Jabir sebagai putera mahkotanya, yang akhirnya memerintah sebagai Amir selama 29 tahun dari 1977 hingga 2006. Pada 15 Januari 2006, Amir Sheikh Jaber Al-Ahmed mangkat dan putera mahkotanya, Sheikh Saad Al-Abdullah dari cabang Salem dinamakan Amir. Pada 23 Januari 2006, Majlis Kebangsaan sebulat suara mengundi menyokong Sheikh Saad Al-Abdullah turun takhta memihak kepada Sheikh Sabah Al-Ahmed, dengan alasan penyakitnya iaitu sejenis demensia. Daripada menamakan pengganti dari cabang Salem seperti kebiasaan, Sheikh Sabah Al-Ahmed menamakan adik tirinya Sheikh Nawaf Al-Ahmed sebagai putera mahkota dan anak saudaranya Sheikh Nasser Al-Mohammed sebagai perdana menteri. Pada 16 Disember 2023, Sheikh Nawaf Al-Ahmed mangkat, dan Sheikh Mishal Al-Ahmad Al-Jaber menjadi penggantinya.

Secara teorinya, Artikel 4 perlembagaan menetapkan bahawa pilihan putera mahkota oleh Amir yang akan datang perlu mendapat kelulusan majoriti mutlak Majlis Kebangsaan. Jika kelulusan ini tidak dicapai, amir secara perlembagaan dikehendaki mengemukakan tiga calon alternatif untuk putera mahkota kepada Majlis Kebangsaan. Proses ini sebelum ini menyebabkan calon-calon untuk kuasa terlibat dalam pembinaan pakatan dalam kancah politik, yang telah membawa perseteruan yang dahulunya peribadi dalam keluarga pemerintah ke "arena awam dan alam politik".

Pengaruh politik keluarga Al Sabah sangat mendalam, meliputi semua aspek pemerintahan, ekonomi, dan sosial Kuwait. Walaupun terdapat institusi parlimen, keputusan penting sering dibuat dalam lingkungan keluarga pemerintah. Kaedah penggantian takhta, walaupun mempunyai garis panduan perlembagaan, sering dipengaruhi oleh dinamika dalaman keluarga dan persetujuan di kalangan anggota kanan Al Sabah. Ini kadang-kala menimbulkan ketidakpastian politik dan spekulasi mengenai penggantian masa depan.

5.3. Sistem Perundangan

Kuwait mengamalkan sistem undang-undang sivil yang dimodelkan mengikut sistem perundangan Perancis; sistem perundangan Kuwait sebahagian besarnya adalah sekular. Undang-undang Syariah hanya mengawal undang-undang keluarga bagi penduduk Muslim, manakala bukan Muslim di Kuwait mempunyai undang-undang keluarga sekular. Untuk pelaksanaan undang-undang keluarga, terdapat tiga bahagian mahkamah yang berasingan: Sunni (Maliki), Syiah, dan bukan Muslim. Menurut Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, sistem perundangan Kuwait adalah campuran undang-undang adat Inggeris, undang-undang sivil Perancis, undang-undang sivil Mesir, dan undang-undang Islam.

Sistem mahkamah di Kuwait adalah sekular. Tidak seperti negara-negara Arab Teluk Parsi yang lain, Kuwait tidak mempunyai mahkamah Syariah. Bahagian-bahagian sistem mahkamah sivil mentadbir undang-undang keluarga. Kuwait mempunyai undang-undang komersial yang paling sekular di rantau Teluk Parsi. Parlimen mengharamkan pengambilan alkohol pada tahun 1983. Kanun Status Peribadi Kuwait telah diisytiharkan pada tahun 1984.

Mahkamah utama di Kuwait termasuk Mahkamah Agung (Mahkamah Kasasi), Mahkamah Rayuan, dan Mahkamah Peringkat Pertama (yang merangkumi mahkamah umum, mahkamah jenayah, mahkamah komersial, mahkamah keluarga, dan mahkamah trafik). Terdapat juga Mahkamah Perlembagaan yang bertanggungjawab mentafsir perlembagaan dan memutuskan pertikaian mengenai perlembagaan undang-undang. Walaupun sistem ini dirangka untuk menjadi bebas, pengaruh politik dalam pelantikan hakim dan perjalanan kes kadang-kala menjadi kebimbangan.

5.4. Hak Asasi Manusia dan Rasuah

Hak asasi manusia di Kuwait telah menjadi subjek kritikan yang signifikan, terutamanya mengenai layanan terhadap Bedoon (orang tanpa kerakyatan). Kerajaan Kuwait dalam menangani krisis Bedoon tanpa kerakyatan telah dikritik oleh banyak organisasi hak asasi manusia dan juga Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu. Menurut Human Rights Watch pada tahun 1995, Kuwait telah menghasilkan 300,000 orang Bedoon tanpa kerakyatan. Kuwait mempunyai jumlah orang tanpa kerakyatan terbesar di seluruh rantau ini. Sejak tahun 1986, kerajaan Kuwait enggan memberikan sebarang bentuk dokumentasi kepada Bedoon termasuk sijil kelahiran, sijil kematian, kad pengenalan, sijil perkahwinan, dan lesen memandu. Krisis Bedoon Kuwait menyerupai krisis Rohingya di Myanmar. Menurut beberapa organisasi hak asasi manusia, Kuwait melakukan pembersihan etnik dan genosid terhadap Bedoon tanpa kerakyatan.

Selain itu, golongan LGBT di Kuwait mempunyai perlindungan undang-undang yang sedikit. Pertubuhan hak asasi manusia juga mengkritik Kuwait atas pencabulan hak asasi manusia terhadap warga asing. Warga asing menyumbang 70% daripada jumlah penduduk Kuwait. Sistem kafala menyebabkan warga asing terdedah kepada eksploitasi. Pengusiran pentadbiran sangat biasa di Kuwait untuk kesalahan kecil, termasuk pelanggaran lalu lintas kecil. Kuwait adalah salah satu negara pesalah terburuk di dunia dalam pemerdagangan manusia. Ratusan ribu warga asing menjadi mangsa pelbagai pencabulan hak asasi manusia termasuk perhambaan tanpa rela. Mereka mengalami penderaan fizikal dan seksual, tidak dibayar gaji, keadaan kerja yang buruk, ugutan, kurungan di rumah, dan penahanan pasport untuk menyekat kebebasan pergerakan mereka. Sejak bermulanya pelancaran vaksinasi pandemik COVID-19, Kuwait secara kerap dituduh melaksanakan dasar vaksin yang xenofobia terhadap warga asing.

Layanan buruk Kuwait terhadap pekerja asing telah mengakibatkan pelbagai krisis diplomatik berprofil tinggi. Pada tahun 2018, berlaku krisis diplomatik antara Kuwait dan Filipina disebabkan layanan buruk terhadap pekerja Filipina di Kuwait. Kira-kira 60% rakyat Filipina di Kuwait bekerja sebagai pembantu rumah. Pada Julai 2018, selebriti fesyen Kuwait Sondos Alqattan mengeluarkan video kontroversi yang mengkritik pembantu rumah dari Filipina. Pada tahun 2020, berlaku krisis diplomatik antara Kuwait dan Mesir disebabkan layanan buruk terhadap pekerja Mesir di Kuwait.

Pelbagai rakyat Kuwait telah dipenjarakan selepas mereka mengkritik keluarga pemerintah Al Sabah. Pada tahun 2010, Jabatan Negara A.S. menyatakan kebimbangan mengenai kes blogger dan wartawan Kuwait Mohammad Abdul-Kader al-Jassem yang dibicarakan kerana didakwa mengkritik keluarga pemerintah al-Sabah, dan berdepan hukuman penjara sehingga 18 tahun jika sabit kesalahan. Beliau ditahan selepas aduan terhadapnya dikeluarkan oleh pejabat Amir Kuwait Sheikh Sabah al-Ahmad al-Sabah.

Rasuah yang meluas di kalangan pegawai kerajaan peringkat tinggi Kuwait adalah masalah serius yang mengakibatkan ketegangan antara kerajaan dan orang ramai. Dalam Indeks Persepsi Rasuah 2007, Kuwait menduduki tempat ke-60 daripada 179 negara untuk rasuah (negara paling kurang rasuah berada di kedudukan teratas). Pada skala 0 hingga 10 dengan 0 paling rasuah dan 10 paling telus, Transparency International memberi Kuwait penarafan 4.3. Usaha pembaharuan sering diumumkan, tetapi keberkesanannya masih menjadi persoalan di tengah-tengah struktur politik yang sedia ada.

Pembangunan demokrasi di Kuwait berjalan perlahan, dengan cabaran berterusan dalam mengimbangi kuasa monarki dengan institusi yang dipilih secara demokratik. Kebebasan bersuara, walaupun lebih baik berbanding beberapa negara jiran, masih menghadapi sekatan, terutamanya apabila melibatkan kritikan terhadap Amir atau isu-isu sensitif negara.

6.1. Hubungan dengan Negara-negara Jiran

Hubungan Kuwait dengan negara-negara jirannya, iaitu Iraq, Arab Saudi, dan Iran, adalah kompleks dan telah dibentuk oleh sejarah, politik, dan ekonomi.

Iraq: Hubungan dengan Iraq secara sejarahnya tegang, terutamanya disebabkan oleh tuntutan Iraq ke atas wilayah Kuwait yang memuncak dengan pencerobohan pada tahun 1990 dan Perang Teluk berikutnya. Selepas kejatuhan rejim Saddam Hussein pada tahun 2003, hubungan bertambah baik secara beransur-ansur. Kedua-dua negara telah berusaha untuk menyelesaikan isu-isu tertunggak, termasuk pampasan perang, persempadanan, dan nasib tawanan perang Kuwait. Walau bagaimanapun, sisa-sisa ketidakpercayaan dan isu-isu keselamatan sempadan kadang-kala masih timbul. Kuwait telah menyokong usaha pembinaan semula Iraq dan kestabilan serantau. Dari perspektif hak asasi manusia, kesan pencerobohan Iraq terhadap rakyat Kuwait adalah mendalam, dengan kehilangan nyawa, kehilangan harta benda, dan trauma psikologi yang berpanjangan. Isu tahanan dan orang hilang Kuwait di Iraq semasa perang juga menjadi titik fokus kemanusiaan.

Arab Saudi: Hubungan Kuwait dengan Arab Saudi adalah sangat rapat dan strategik, didasarkan pada ikatan sejarah, budaya, agama, dan kepentingan keselamatan bersama. Kedua-dua negara adalah ahli pengasas Majlis Kerjasama Teluk (GCC) dan sering menyelaraskan dasar luar mereka. Arab Saudi memainkan peranan penting dalam pembebasan Kuwait semasa Perang Teluk. Kerjasama ekonomi, terutamanya dalam sektor minyak dan gas, adalah signifikan. Walau bagaimanapun, terdapat juga isu-isu sempadan yang telah diselesaikan melalui perjanjian, seperti Zon Neutral yang kini dibahagikan. Isu-isu seperti hak minoriti Syiah di kedua-dua negara kadang-kala menjadi perhatian dari perspektif hak asasi manusia serantau.

Iran: Hubungan Kuwait dengan Iran adalah lebih kompleks dan berhati-hati. Sebagai negara jiran di seberang Teluk Parsi, Kuwait mengekalkan saluran diplomatik dan perdagangan dengan Iran. Walau bagaimanapun, Kuwait juga berkongsi kebimbangan negara-negara GCC lain mengenai program nuklear Iran dan pengaruh serantaunya. Terdapat minoriti Syiah yang signifikan di Kuwait yang mempunyai hubungan budaya dan agama dengan Iran, yang kadang-kala menjadi faktor dalam dinamik domestik dan serantau. Kuwait sering berusaha untuk memainkan peranan pengantara antara Iran dan negara-negara Arab Teluk yang lain. Dari segi hak asasi manusia, layanan terhadap minoriti agama dan etnik di kedua-dua negara, serta kebebasan bersuara, adalah isu yang sering dibangkitkan oleh pemerhati antarabangsa.

Secara keseluruhannya, Kuwait mengamalkan dasar luar yang pragmatik, berusaha untuk mengimbangi hubungan dengan kuasa-kuasa serantau dan antarabangsa demi menjaga kedaulatan dan kepentingannya, sambil mengambil kira sensitiviti isu-isu hak asasi manusia dan perspektif pihak yang terjejas dalam konflik serantau.

6.2. Hubungan Antarabangsa Lain

Kuwait mengekalkan hubungan yang kukuh dengan beberapa negara sekutu utama di luar rantau Teluk, terutamanya Amerika Syarikat dan China, di samping penglibatan aktif dalam pertubuhan antarabangsa dan inisiatif global.

Amerika Syarikat: Hubungan Kuwait dengan Amerika Syarikat adalah amat penting, terutamanya dalam bidang keselamatan dan pertahanan. AS memainkan peranan utama dalam pembebasan Kuwait daripada pendudukan Iraq pada tahun 1991, dan sejak itu, kedua-dua negara telah mengekalkan perkongsian strategik yang rapat. Kuwait menjadi sekutu bukan NATO utama AS dan menempatkan kehadiran tentera AS yang signifikan, termasuk Kem Arifjan, yang berfungsi sebagai hab logistik penting untuk operasi AS di Timur Tengah. Kerjasama ekonomi juga penting, dengan pelaburan Kuwait yang besar di AS dan perdagangan dua hala yang aktif. Walau bagaimanapun, dari perspektif hak asasi manusia dan pembangunan sosial, dasar AS di rantau ini dan implikasinya terhadap kestabilan dan demokrasi kadang-kala menjadi subjek perbincangan dan kritikan. Isu-isu seperti layanan terhadap pekerja asing di Kuwait dan hak asasi manusia secara amnya juga kadang-kala dibangkitkan dalam dialog dua hala.

China: Hubungan Kuwait dengan China telah berkembang pesat dalam beberapa dekad kebelakangan ini, terutamanya dalam bidang ekonomi dan perdagangan. China telah menjadi rakan dagang terbesar Kuwait sejak 2016. Kuwait merupakan sebahagian daripada Inisiatif Jalur dan Jalan China, dengan beberapa projek infrastruktur utama seperti pembangunan Al-Mutlaa dan Pelabuhan Mubarak Al Kabeer melibatkan kerjasama China. Kuwait Investment Authority juga mempunyai pelaburan yang signifikan di China. Walaupun hubungan ekonomi ini memberi manfaat, terdapat juga pertimbangan mengenai implikasi jangka panjang pengaruh ekonomi China yang semakin meningkat di rantau ini, termasuk potensi kesan terhadap tadbir urus, standard buruh, dan alam sekitar. Isu hak asasi manusia di China, seperti layanan terhadap minoriti Uighur, juga menjadi kebimbangan global yang mungkin mempengaruhi persepsi hubungan ini.

Pertubuhan Antarabangsa dan Inisiatif Global: Kuwait adalah ahli aktif Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) dan agensi-agensinya, sering menyokong penyelesaian konflik secara aman, kedaulatan undang-undang antarabangsa, dan usaha bantuan kemanusiaan global. Kuwait telah menjadi penderma utama kepada pelbagai krisis kemanusiaan. Sebagai ahli OPEC, Kuwait memainkan peranan dalam pasaran minyak global. Penglibatannya dalam Majlis Kerjasama Teluk (GCC) adalah teras dasar luarnya, di mana ia berusaha untuk menggalakkan kerjasama serantau dalam bidang ekonomi, keselamatan, dan politik. Walau bagaimanapun, perpecahan dalaman GCC kadang-kala mencabar usaha ini. Dalam konteks global, Kuwait juga mengambil bahagian dalam inisiatif berkaitan perubahan iklim, pembangunan lestari, dan dialog antara agama, walaupun rekod domestiknya mengenai beberapa isu hak asasi manusia dan alam sekitar mungkin menarik kritikan. Perspektif pihak yang terjejas oleh konflik serantau dan isu-isu hak asasi manusia sering dipertimbangkan dalam kenyataan dan pendirian Kuwait di forum antarabangsa, walaupun tindakan praktikal mungkin dihadkan oleh realiti geopolitik.

9.1. Petroleum dan Gas Asli

Walaupun wilayahnya agak kecil, Kuwait mempunyai rizab minyak mentah terbukti sebanyak 104 bilion tong, dianggarkan 10% daripada rizab dunia. Kuwait juga mempunyai rizab gas asli yang besar. Semua sumber asli di negara ini adalah milik negara. Industri minyak dan gas asli merupakan tulang belakang ekonomi Kuwait, menyumbang sebahagian besar pendapatan negara dan eksport.

Kuwait Petroleum Corporation (KPC) adalah syarikat minyak negara yang bertanggungjawab ke atas semua aktiviti huluan dan hiliran dalam sektor minyak dan gas. Pengeluaran minyak mentah Kuwait secara purata adalah sekitar 2.5 hingga 3 juta tong sehari, walaupun ia tertakluk kepada kuota OPEC. Eksport utama adalah minyak mentah, tetapi Kuwait juga mengeksport produk petroleum bertapis.

Industri berkaitan seperti penapisan dan petrokimia juga memainkan peranan penting. Kuwait mempunyai beberapa loji penapisan utama, termasuk Mina Al-Ahmadi, Mina Abdullah, dan Shuaiba. Projek Al Zour Refinery yang baru merupakan salah satu loji penapisan terbesar di dunia dan direka untuk memproses minyak mentah berat Kuwait serta menghasilkan bahan api bersih untuk pasaran domestik dan antarabangsa. Sebagai sebahagian daripada Wawasan Kuwait 2035, Kuwait berhasrat untuk meletakkan dirinya sebagai hab global bagi industri petrokimia. Al Zour Refinery adalah projek kerjasama Kuwait-China di bawah Inisiatif Jalur dan Jalan. Terminal LNG Al Zour adalah terminal import terbesar di Timur Tengah untuk gas asli cecair. Ia merupakan projek simpanan dan pengegasan semula LNG kapasiti terbesar di dunia. Projek ini telah menarik pelaburan bernilai 3.00 B USD. Projek mega lain termasuk biofuel dan bahan api bersih. Pada 20 Januari 2025, Kuwait Oil Company mengumumkan penemuan hidrokarbon utama di medan luar pesisir Al Jlaiaa, yang dilihatnya sebagai satu peristiwa penting dalam sektor tenaga negara. Pembangunan ini sejajar dengan rancangan strategik Kuwait untuk meningkatkan keupayaan penerokaan dan pengeluaran luar pesisirnya.

Kesan sosial dan alam sekitar industri ini adalah signifikan. Dari segi sosial, kekayaan minyak telah membolehkan Kuwait menyediakan taraf hidup yang tinggi untuk warganegaranya melalui pekerjaan sektor awam, subsidi, dan perkhidmatan sosial yang meluas. Walau bagaimanapun, ia juga membawa kepada kebergantungan ekonomi yang tinggi terhadap minyak dan cabaran dalam mempelbagaikan ekonomi. Dari segi alam sekitar, aktiviti penggerudian, penapisan, dan pengangkutan minyak dan gas mempunyai potensi untuk menyebabkan pencemaran udara, air, dan tanah. Kebakaran minyak Kuwait semasa Perang Teluk pada tahun 1991 menyebabkan kerosakan alam sekitar yang teruk dan berpanjangan. Usaha sedang dijalankan untuk mengurangkan kesan alam sekitar melalui penggunaan teknologi yang lebih bersih dan pematuhan kepada peraturan alam sekitar yang lebih ketat.

9.2. Pembuatan

Sektor pembuatan utama di Kuwait, selain daripada industri berkaitan minyak, masih agak terhad tetapi menunjukkan pertumbuhan dalam beberapa bidang. Industri keluli merupakan industri bukan minyak terbesar di Kuwait. United Steel Industrial Company (KWT Steel) adalah syarikat pembuatan keluli utama Kuwait, yang memenuhi semua permintaan pasaran domestik Kuwait (terutamanya pembinaan). Kuwait adalah berdikari dalam keluli.

Selain keluli, terdapat juga aktiviti pembuatan dalam sektor lain seperti:

• Bahan binaan: Termasuk pengeluaran simen, batu bata, dan produk konkrit untuk menyokong industri pembinaan yang aktif.
• Makanan dan minuman: Terdapat beberapa kilang pemprosesan makanan dan pembotolan minuman untuk pasaran tempatan, walaupun sebahagian besar makanan masih diimport.
• Produk kimia bukan petrokimia: Seperti cat, detergen, dan produk pembersihan lain.
• Perabot dan produk kayu: Terdapat pengeluar perabot tempatan yang memenuhi sebahagian permintaan pasaran.
• Plastik dan produk getah: Selain industri petrokimia, terdapat juga pembuatan produk plastik dan getah untuk pelbagai kegunaan.

Kerajaan Kuwait melalui Wawasan Kuwait 2035 berhasrat untuk mempelbagaikan ekonomi dan meningkatkan sumbangan sektor pembuatan bukan minyak kepada KDNK. Insentif dan sokongan diberikan kepada pelabur tempatan dan asing untuk membangunkan industri pembuatan. Walau bagaimanapun, sektor ini menghadapi cabaran seperti saiz pasaran domestik yang kecil, kos buruh yang tinggi (terutamanya untuk warganegara), dan persaingan daripada produk import.

Keadaan buruh dalam sektor pembuatan, seperti dalam sektor lain di Kuwait, banyak bergantung kepada pekerja asing. Isu-isu berkaitan hak pekerja, gaji, dan keadaan kerja sering menjadi tumpuan. Kerajaan telah berusaha untuk memperbaiki undang-undang buruh dan penguatkuasaannya, tetapi cabaran masih wujud dalam memastikan layanan yang adil dan saksama untuk semua pekerja. Terdapat juga usaha untuk meningkatkan penyertaan warganegara Kuwait dalam sektor swasta, termasuk pembuatan, melalui program latihan dan insentif.

9.3. Pertanian

Pertanian di Kuwait menghadapi cabaran besar disebabkan oleh persekitaran gurun yang kering, kekurangan sumber air tawar semula jadi, dan tanah yang kurang subur. Walaupun begitu, terdapat usaha untuk membangunkan sektor pertanian bagi mengurangkan kebergantungan kepada import makanan.

Pada tahun 2016, nisbah sara diri makanan Kuwait adalah 49.5% untuk sayur-sayuran, 38.7% untuk daging, 12.4% untuk tenusu, 24.9% untuk buah-buahan, dan 0.4% untuk bijirin. Kira-kira 8.5% daripada keseluruhan wilayah Kuwait terdiri daripada tanah pertanian, walaupun tanah suai tani hanya membentuk 0.6% daripada keseluruhan wilayah Kuwait. Secara sejarah, Al Jahra merupakan kawasan pertanian yang utama, dan masih terdapat pelbagai ladang di sana pada masa kini.

Tanaman utama yang diusahakan di Kuwait termasuk:

• Sayur-sayuran: Tomato, timun, lada, terung, dan sayur-sayuran berdaun adalah antara yang paling biasa ditanam, selalunya dalam rumah hijau untuk mengawal persekitaran.
• Kurma: Pokok kurma adalah tanaman tradisional di rantau ini dan masih ditanam secara meluas.
• Tanaman makanan ternakan: Seperti alfalfa, ditanam untuk menyokong industri ternakan.

Usaha pengenalan teknologi pertanian moden giat dijalankan untuk mengatasi kekangan persekitaran. Antara teknologi yang digunakan termasuk:

• Hidroponik: Penanaman tanpa tanah ini membolehkan penjimatan air yang signifikan dan kawalan nutrien yang lebih baik. Ia semakin popular untuk penanaman sayur-sayuran.
• Rumah hijau terkawal iklim: Membolehkan penanaman sepanjang tahun dan melindungi tanaman daripada keadaan cuaca ekstrem.
• Sistem pengairan cekap: Seperti pengairan titis, digunakan untuk memaksimumkan penggunaan air.
• Penggunaan air terawat: Air sisa yang dirawat digunakan untuk pengairan bagi tanaman bukan makanan.

Walaupun dengan usaha ini, kadar sara diri makanan negara secara keseluruhan masih rendah, dan Kuwait sangat bergantung kepada import untuk memenuhi keperluan makanannya. Kerajaan terus memberikan sokongan kepada petani tempatan melalui subsidi dan bantuan teknikal untuk meningkatkan pengeluaran makanan domestik dan keselamatan makanan negara.

9.4. Kewangan

Industri kewangan Kuwait mempunyai sejarah yang panjang dan memainkan peranan penting dalam ekonomi negara, walaupun sektor minyak masih mendominasi. Proses pembangunan industri kewangan bermula sejak sebelum kemerdekaan, dengan penubuhan bank-bank awal.

Kuwait Investment Authority (KIA) adalah dana kekayaan berdaulat tertua di dunia, ditubuhkan pada tahun 1953 (asalnya sebagai Kuwait Investment Board). KIA bertanggungjawab menguruskan aset kewangan negara yang diperoleh daripada lebihan pendapatan minyak. Dana ini melabur dalam pelbagai kelas aset di peringkat global, bertujuan untuk menjana pulangan jangka panjang dan menyediakan sumber pendapatan alternatif untuk generasi akan datang. Pada tahun 2021, pegangan KIA dinilai sekitar 700.00 B USD aset, menjadikannya dana kekayaan berdaulat ketiga terbesar di dunia.

Sektor perbankan Kuwait adalah matang dan dikawal selia dengan baik oleh Bank Pusat Kuwait. Bank-bank utama di Kuwait termasuk:

• National Bank of Kuwait (NBK): Bank terbesar dan tertua di Kuwait, ditubuhkan pada tahun 1952. Ia mempunyai operasi serantau dan antarabangsa yang luas.
• Kuwait Finance House (KFH): Pelopor perbankan Islam di Kuwait dan rantau ini, menawarkan produk dan perkhidmatan kewangan patuh Syariah.
• Burgan Bank
• Gulf Bank
• Ahli United Bank
• Commercial Bank of Kuwait (CBK)

Bank-bank ini menawarkan pelbagai perkhidmatan termasuk perbankan runcit, korporat, pelaburan, dan pengurusan aset.

Pasaran kewangan Kuwait dicirikan oleh Boursa Kuwait (dahulunya Kuwait Stock Exchange). Ia adalah salah satu bursa saham tertua dan terbesar di rantau Teluk. Untuk beberapa tahun, jumlah permodalan pasaran semua syarikat yang disenaraikan di Bursa Saham Kuwait jauh melebihi nilai bursa GCC lain, kecuali Arab Saudi. Pada tahun 2011, syarikat kewangan dan perbankan membentuk lebih separuh daripada permodalan pasaran bursa Kuwait. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, syarikat pelaburan Kuwait telah melabur peratusan besar aset mereka di luar negara, dan aset asing mereka telah menjadi jauh lebih besar daripada aset domestik mereka.

Kuwait mempunyai industri pengurusan kekayaan yang besar. Syarikat pelaburan Kuwait mentadbir lebih banyak aset berbanding negara GCC lain, kecuali Arab Saudi yang jauh lebih besar. Pusat Kewangan Kuwait, dalam satu pengiraan kasar, menganggarkan bahawa firma Kuwait menyumbang lebih satu pertiga daripada jumlah aset di bawah pengurusan di GCC.

Walaupun industri kewangan Kuwait kukuh, ia menghadapi cabaran seperti persaingan serantau yang meningkat, keperluan untuk inovasi teknologi (FinTech), dan kesan ketidakstabilan politik domestik terhadap keyakinan pelabur. Wawasan Kuwait 2035 bertujuan untuk mengukuhkan lagi peranan Kuwait sebagai hab kewangan serantau.

9.5. Sains, Teknologi dan Program Angkasa

Kuwait telah menunjukkan peningkatan dalam pelaburan dan pembangunan sektor sains dan teknologi, walaupun ia masih dalam peringkat awal berbanding negara-negara maju lain. Kuwait Foundation for the Advancement of Sciences (KFAS) dan Kuwait Institute for Scientific Research (KISR) adalah institusi utama yang memainkan peranan penting dalam mempromosikan penyelidikan saintifik, inovasi, dan pembangunan teknologi di negara ini. KISR, ditubuhkan pada tahun 1967, menjalankan penyelidikan dalam pelbagai bidang seperti tenaga, air, alam sekitar, petrokimia, dan bioteknologi.

Menurut Pejabat Paten dan Cap Dagangan Amerika Syarikat, Kuwait telah mendaftarkan 448 paten sehingga 31 Disember 2015. Pada awal hingga pertengahan 2010-an, Kuwait menghasilkan jumlah penerbitan saintifik dan paten per kapita tertinggi di rantau ini dan mencatatkan pertumbuhan serantau tertinggi. Kuwait merupakan negara pertama di rantau ini yang melaksanakan teknologi 5G dan merupakan antara pasaran utama dunia dalam penembusan 5G.

Kuwait mempunyai industri angkasa yang baru muncul yang sebahagian besarnya didorong oleh inisiatif sektor swasta. Tujuh tahun selepas pelancaran satelit komunikasi pertama di dunia, Telstar 1, Kuwait pada Oktober 1969 merasmikan stesen darat satelit pertama di Timur Tengah, "Um Alaish". Kompleks stesen satelit Um Alaish menempatkan beberapa stesen darat satelit termasuk Um Alaish 1 (1969), Um Alaish 2 (1977), dan Um Alaish 3 (1981). Ia menyediakan perkhidmatan komunikasi satelit di Kuwait sehingga 1990 apabila ia dimusnahkan oleh angkatan tentera Iraq semasa pencerobohan Iraq ke atas Kuwait. Pada tahun 2019, Orbital Space Kuwait menubuhkan stesen darat satelit amatur untuk menyediakan akses percuma kepada isyarat daripada satelit di orbit yang melalui Kuwait. Stesen itu dinamakan Um Alaish 4 untuk meneruskan legasi stesen satelit "Um Alaish". Um Alaish 4 adalah ahli rangkaian stesen darat teragih FUNcube dan projek Stesen Darat Terbuka Rangkaian Satelit (SatNOGS).

Orbital Space Kuwait dengan kerjasama Program Cabaran Angkasa dan EnduroSat memperkenalkan inisiatif antarabangsa yang dipanggil "Code in Space". Inisiatif ini membolehkan pelajar dari seluruh dunia menghantar dan melaksanakan kod mereka sendiri di angkasa. Kod tersebut dihantar dari stesen darat satelit ke CubeSat (nanosatelit) yang mengorbit bumi pada ketinggian 500 km. Kod itu kemudiannya dilaksanakan oleh komputer di atas satelit dan diuji dalam keadaan persekitaran angkasa sebenar. Nanosatelit itu dipanggil "QMR-KWT" (Bahasa Arab: قمر الكويت) yang bermaksud "Bulan Kuwait". QMR-KWT dilancarkan ke angkasa pada 30 Jun 2021 menaiki roket SpaceX Falcon 9 Blok 5 dan merupakan sebahagian daripada muatan pembawa satelit bernama ION SCV Dauntless David oleh D-Orbit. Ia telah ditempatkan ke orbit terakhirnya (orbit segerak matahari) pada 16 Julai 2021. QMR-KWT adalah satelit pertama Kuwait.

Roket Angkasa Kuwait (KSR) adalah projek Kuwait untuk membina dan melancarkan roket dwipropelan cecair suborbital pertama di Arabia. Projek ini dibahagikan kepada dua fasa dengan dua kenderaan berasingan: fasa ujian awal dengan KSR-1 sebagai kenderaan ujian yang mampu mencapai ketinggian 8 km dan fasa ujian suborbital yang lebih luas dengan KSR-2 yang dirancang untuk terbang ke ketinggian 100 km.

Orbital Space Kuwait dengan kerjasama Pusat Saintifik Kuwait (TSCK) memperkenalkan buat pertama kalinya di Kuwait peluang kepada pelajar untuk menghantar eksperimen sains ke angkasa. Objektif inisiatif ini adalah untuk membolehkan pelajar belajar tentang (a) bagaimana misi sains angkasa dilakukan; (b) persekitaran mikrograviti (keadaan tanpa berat); (c) bagaimana melakukan sains seperti saintis sebenar. Peluang ini dimungkinkan melalui perjanjian Orbital Space dengan DreamUp PBC dan NanoRacks, yang bekerjasama dengan NASA di bawah Perjanjian Akta Angkasa. Eksperimen pelajar dinamakan "Eksperimen Kuwait: E.coli Menggunakan Karbon Dioksida untuk Memerangi Perubahan Iklim". Eksperimen itu dilancarkan dalam penerbangan angkasa SpaceX CRS-21 (SpX-21) ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) pada 6 Disember 2020. Angkasawan Shannon Walker (ahli Ekspedisi 64 ISS) menjalankan eksperimen tersebut bagi pihak pelajar. Pada Julai 2021, Universiti Kuwait mengumumkan bahawa ia melancarkan projek satelit kebangsaan sebagai sebahagian daripada usaha yang diterajui negara untuk mempelopori sektor angkasa lestari negara.

Potensi impak sosial daripada pelaburan dalam sains, teknologi, dan program angkasa adalah besar. Ia boleh membawa kepada penciptaan pekerjaan berkemahiran tinggi, peningkatan inovasi, penyelesaian kepada cabaran tempatan (seperti pengurusan air dan tenaga), dan inspirasi kepada generasi muda untuk menceburi bidang STEM. Walau bagaimanapun, kejayaan dalam bidang ini memerlukan pelaburan berterusan, pembangunan modal insan, dan persekitaran yang menggalakkan penyelidikan dan keusahawanan.

9.6. Pelancongan

Industri pelancongan di Kuwait masih dalam peringkat pembangunan dan menghadapi beberapa cabaran, termasuk infrastruktur yang kurang membangun untuk pelancongan massa dan larangan penjualan alkohol. Walau bagaimanapun, negara ini mempunyai beberapa sumber pelancongan utama dan sedang berusaha untuk menarik lebih ramai pelancong, terutamanya dari rantau GCC.

Sumber pelancongan utama Kuwait termasuk:

• Warisan budaya: Muzium Negara Kuwait, Rumah Sadu (memaparkan tenunan Badwi tradisional), dan Perkampungan Warisan Failaka di Pulau Failaka menawarkan gambaran sekilas tentang sejarah dan budaya Kuwait. Bait Al-Othman Museum adalah muzium terbesar yang mengkhusus dalam sejarah Kuwait.
• Seni bina moden: Menara Kuwait yang ikonik, Menara Al Hamra (menara terpahat tertinggi di dunia), dan Pusat Kebudayaan Sheikh Jaber Al-Ahmad adalah contoh seni bina moden yang menarik.
• Pusat beli-belah: Kuwait mempunyai beberapa pusat beli-belah moden dan besar seperti The Avenues Mall, 360 Mall, dan Marina Mall, yang menawarkan pelbagai pilihan runcit, hiburan, dan restoran.
• Pantai dan aktiviti air: Walaupun terhad, terdapat beberapa pantai awam dan persendirian, serta marina yang menawarkan aktiviti seperti berperahu dan memancing. Bandar Laut Sabah Al Ahmad merupakan salah satu tarikan terbesar Kuwait.
• Taman dan rekreasi: Taman Al Shaheed adalah taman bandar terbesar di Kuwait dan menawarkan ruang hijau, muzium, dan laluan pejalan kaki. Pusat Saintifik Kuwait mempunyai akuarium, teater IMAX, dan dewan penemuan.

Status industri pelancongan menunjukkan pertumbuhan, terutamanya dalam pelancongan domestik dan serantau. Pada tahun 2020, perbelanjaan pelancongan dan perjalanan domestik Kuwait ialah 6.10 B USD. Majlis Perjalanan dan Pelancongan Dunia (WTTC) menamakan Kuwait sebagai salah satu negara yang paling pesat berkembang di dunia dalam KDNK perjalanan dan pelancongan pada tahun 2019, dengan pertumbuhan tahun ke tahun sebanyak 11.6%. Pada tahun 2016, industri pelancongan menjana hampir 500.00 M USD pendapatan. Pada tahun 2015, pelancongan menyumbang 1.5 peratus daripada KDNK.

Usaha untuk menarik pelancong termasuk:

• Penganjuran festival tahunan "Hala Febrayer", yang menarik pelancong dari negara-negara GCC jiran dan merangkumi pelbagai acara termasuk konsert muzik, perarakan, dan karnival. Festival ini adalah peringatan selama sebulan untuk pembebasan Kuwait, dan berlangsung dari 1 hingga 28 Februari. Hari Pembebasan sendiri disambut pada 26 Februari.
• Pembangunan Daerah Budaya Nasional Kuwait (KNCD) baru, yang terdiri daripada Pusat Kebudayaan Sheikh Abdullah Al Salem, Pusat Kebudayaan Sheikh Jaber Al Ahmad, Taman Al Shaheed, dan Istana Al Salam. Dengan kos modal lebih daripada 1.00 B USD, projek ini adalah salah satu pelaburan budaya terbesar di dunia.
• Promosi Kuwait sebagai destinasi untuk persidangan dan pameran.
• Memperbaiki kemudahan visa dan infrastruktur pelancongan.

Walaupun ada kemajuan, potensi pelancongan Kuwait masih belum diterokai sepenuhnya. Cabaran termasuk persaingan dari destinasi serantau lain, keperluan untuk mempelbagaikan tarikan pelancongan di luar beli-belah dan festival, serta persepsi antarabangsa terhadap rantau ini.

10.1. Pengangkutan Darat

Kuwait mempunyai rangkaian lebuh raya moden yang menghubungkan bandar-bandar utama dan kawasan sempadan. Panjang keseluruhan jalan raya adalah 5.75 K km, di mana 4.89 K km daripadanya adalah berturap. Terdapat lebih daripada dua juta kereta penumpang, dan 500,000 teksi komersial, bas, dan trak yang digunakan. Di lebuh raya utama, had laju maksimum ialah 120 km/h. Oleh kerana tiada sistem kereta api di negara ini, kebanyakan orang menggunakan kenderaan persendirian.

Budaya pengangkutan di Kuwait sangat berpusatkan kenderaan persendirian, yang membawa kepada beberapa isu seperti kesesakan lalu lintas yang teruk, terutamanya di Bandaraya Kuwait semasa waktu puncak. Isu keselamatan jalan raya juga menjadi kebimbangan, dengan kadar kemalangan yang agak tinggi.

Rangkaian pengangkutan awam negara ini hampir keseluruhannya terdiri daripada laluan bas. Syarikat milik negara, Kuwait Public Transportation Company (KPTC), ditubuhkan pada tahun 1962. Ia mengendalikan laluan bas tempatan di seluruh Kuwait serta perkhidmatan jarak jauh ke negara-negara Teluk yang lain. Syarikat bas swasta utama ialah CityBus, yang mengendalikan kira-kira 20 laluan di seluruh negara. Satu lagi syarikat bas swasta, Kuwait Gulf Link Public Transport Services, dimulakan pada tahun 2006. Ia mengendalikan laluan bas tempatan di seluruh Kuwait dan perkhidmatan jarak jauh ke negara-negara Arab jiran.

Terdapat rancangan untuk membangunkan sistem metro di Bandaraya Kuwait untuk mengurangkan kesesakan lalu lintas dan menyediakan alternatif pengangkutan awam yang lebih cekap, tetapi projek ini masih dalam peringkat perancangan dan pelaksanaan.

10.2. Pengangkutan Udara

Terdapat dua lapangan terbang di Kuwait. Lapangan Terbang Antarabangsa Kuwait berfungsi sebagai hab utama untuk perjalanan udara antarabangsa. Syarikat penerbangan milik negara, Kuwait Airways, adalah syarikat penerbangan terbesar di negara ini. Sebahagian daripada kompleks lapangan terbang ditetapkan sebagai Pangkalan Udara Al Mubarak, yang menempatkan ibu pejabat Tentera Udara Kuwait, serta Muzium Tentera Udara Kuwait. Pada tahun 2004, syarikat penerbangan swasta pertama Kuwait, Jazeera Airways, dilancarkan. Pada tahun 2005, syarikat penerbangan swasta kedua, Wataniya Airways telah ditubuhkan.

Pengangkutan udara memainkan peranan penting dalam menghubungkan Kuwait dengan seluruh dunia, baik untuk perjalanan perniagaan, pelancongan, mahupun kargo. Lapangan Terbang Antarabangsa Kuwait sedang menjalani projek pembesaran untuk meningkatkan kapasitinya.

10.3. Pengangkutan Laut

Kuwait mempunyai salah satu industri perkapalan terbesar di rantau ini. Kuwait Ports Public Authority mengurus dan mengendalikan pelabuhan di seluruh Kuwait. Pelabuhan laut komersial utama negara ialah Shuwaikh dan Shuaiba, yang mengendalikan gabungan kargo sebanyak 753,334 TEU pada tahun 2006. Mina Al-Ahmadi adalah pelabuhan terbesar di negara ini, terutamanya untuk eksport minyak. Pelabuhan Mubarak Al Kabeer di Pulau Bubiyan sedang dalam pembinaan. Pelabuhan ini dijangka mengendalikan 2 juta TEU apabila operasi bermula.

Pengangkutan laut adalah penting untuk perdagangan antarabangsa Kuwait, terutamanya untuk import barangan pengguna dan eksport produk minyak. Pembangunan pelabuhan baru seperti Mubarak Al Kabeer bertujuan untuk meningkatkan kapasiti dan kecekapan pengendalian kargo Kuwait.

11.1. Komposisi Penduduk

Populasi Kuwait pada tahun 2023 adalah seramai 4.82 juta orang, di mana 1.53 juta adalah warganegara Kuwait dan 3.29 juta adalah ekspatriat. Ini bermakna ekspatriat menyumbang kira-kira 68% daripada jumlah penduduk Kuwait.

Pada akhir Disember 2018, 57.65% daripada jumlah penduduk Kuwait adalah Arab (termasuk ekspatriat Arab). Komuniti ekspatriat terbesar masing-masing adalah India dan Mesir. Kumpulan ekspatriat lain yang signifikan termasuk dari Pakistan, Bangladesh, Filipina, dan Syria.

Salah satu isu demografi yang paling mencabar di Kuwait ialah status penduduk Bedoon (tanpa kerakyatan). Dianggarkan terdapat lebih 100,000 orang Bedoon di Kuwait yang tidak diiktiraf sebagai warganegara dan menghadapi pelbagai kesukaran dalam mendapatkan hak-hak asas seperti pendidikan, penjagaan kesihatan, dan pekerjaan. Kerajaan Kuwait telah mengambil beberapa langkah untuk menangani isu ini, tetapi penyelesaian menyeluruh masih belum dicapai, dan ia kekal sebagai isu hak asasi manusia yang penting.

Nisbah jantina di Kuwait adalah tidak seimbang, dengan lebih ramai lelaki berbanding wanita, terutamanya disebabkan oleh bilangan besar pekerja asing lelaki.

11.2. Bahasa

Bahasa rasmi Kuwait ialah Bahasa Arab Standard Moden, tetapi penggunaannya dalam kehidupan seharian terhad kepada kewartawanan dan pendidikan. Bahasa Arab Kuwait adalah varian bahasa Arab yang digunakan dalam kehidupan seharian. Bahasa Inggeris difahami secara meluas dan sering digunakan sebagai bahasa perniagaan. Selain bahasa Inggeris, bahasa Perancis diajar sebagai bahasa ketiga untuk pelajar kemanusiaan di sekolah, tetapi hanya selama dua tahun. Bahasa Arab Kuwait adalah varian Bahasa Arab Teluk, berkongsi persamaan dengan dialek kawasan pantai jiran di Arab Timur. Disebabkan imigresen semasa sejarah pra-minyaknya serta perdagangan, Bahasa Arab Kuwait meminjam banyak perkataan daripada bahasa Parsi, bahasa-bahasa India, bahasa Baluchi, bahasa Turki, Inggeris, dan bahasa Itali.

Disebabkan imigresen bersejarah, bahasa Parsi Kuwait digunakan di kalangan Ajam Kuwait. Sub-dialek Iran seperti Larestani, Khonji, Bastaki, dan Gerashi juga mempengaruhi perbendaharaan kata Bahasa Arab Kuwait. Kebanyakan warga Kuwait Syiah adalah berketurunan Iran.

Dengan kehadiran komuniti ekspatriat yang besar, pelbagai bahasa lain turut dituturkan di Kuwait, termasuk Hindi, Urdu, Tagalog, Bengali, dan lain-lain.

11.3. Agama

Agama rasmi negara Kuwait ialah Islam Sunni Maliki. Keluarga pemerintah Al Sabah menganut mazhab Maliki dari Islam Sunni. Kebanyakan warganegara Kuwait adalah Muslim; tiada bancian kebangsaan rasmi tetapi dianggarkan 60%-70% adalah Sunni dan 30%-40% adalah Syiah. Kuwait juga mempunyai komuniti ekspatriat Kristian, Hindu, Buddha, dan Sikh yang besar. Sehingga tahun 2020, terdapat kira-kira 837,585 penganut Kristian, merangkumi 17.93% daripada populasi - kumpulan agama kedua terbesar. Kebanyakan penganut Kristian di Kuwait berasal dari Kerala di India, iaitu Ortodoks Malankara, Mar Thoma, dan Katolik Rom. Paroki Ortodoks Malankara pertama ialah St. Thomas Indian Orthodox Pazhayapally Ahmadi, yang ditubuhkan pada tahun 1934. Kuwait merangkumi komuniti Kristian tempatan, yang dianggarkan terdiri daripada antara 259 dan 400 warganegara Kuwait. Kuwait adalah satu-satunya negara GCC selain Bahrain yang mempunyai penduduk Kristian tempatan yang memegang kewarganegaraan. Sebilangan kecil warganegara Kuwait menganut Kepercayaan Baháʼí.

Perlembagaan Kuwait menjamin kebebasan beragama, tetapi undang-undang melarang dakwah kepada orang Islam. Terdapat beberapa gereja Kristian dan kuil Hindu yang dibenarkan beroperasi di Kuwait untuk komuniti ekspatriat. Kehidupan beragama di Kuwait secara amnya aman, walaupun terdapat laporan mengenai diskriminasi terhadap golongan minoriti agama tertentu.

11.4. Ciri-ciri Sosial

Masyarakat Kuwait, terutamanya di kawasan bandar, lebih terbuka berbanding masyarakat Arab Teluk yang lain. Warganegara Kuwait adalah pelbagai etnik, terdiri daripada orang Arab dan Parsi (Ajam). Kuwait menonjol di rantau ini sebagai yang paling liberal dalam memperkasakan wanita dalam sfera awam. Wanita Kuwait mengatasi bilangan lelaki dalam tenaga kerja. Ahli sains politik Kuwait, Ghanim Alnajjar, melihat kualiti ini sebagai manifestasi masyarakat Kuwait secara keseluruhan, di mana dalam rantau Arab Teluk ia adalah "yang paling kurang ketat tentang tradisi".

Keterbukaan Sosial: Walaupun masih berpegang kepada nilai-nilai Islam dan tradisi Arab, masyarakat Kuwait, terutamanya generasi muda, semakin terdedah kepada pengaruh global melalui pendidikan, perjalanan, dan media. Terdapat perdebatan berterusan antara elemen konservatif dan liberal dalam masyarakat mengenai isu-isu sosial dan budaya.

Kedudukan dan Hak Wanita: Wanita Kuwait telah mencapai kemajuan yang signifikan dalam pendidikan dan penyertaan dalam tenaga kerja. Mereka diberi hak mengundi dan bertanding dalam pilihan raya pada tahun 2005. Walau bagaimanapun, perwakilan wanita dalam politik masih rendah. Wanita menghadapi beberapa batasan undang-undang dan sosial, terutamanya dalam hal ehwal keluarga dan status peribadi, yang masih banyak dipengaruhi oleh tafsiran undang-undang Syariah. Namun, berbanding negara-negara jiran, wanita Kuwait menikmati lebih banyak kebebasan.

Struktur Keluarga Tradisional dan Nilai-nilai: Keluarga memainkan peranan pusat dalam masyarakat Kuwait, dengan ikatan kekeluargaan yang kuat dan penghormatan kepada orang tua menjadi nilai penting. Struktur keluarga besar tradisional masih wujud, walaupun keluarga nuklear semakin biasa. Perkahwinan dalam kalangan suku atau keluarga yang sama masih diamalkan, tetapi perkahwinan di luar kumpulan ini juga semakin meningkat. Nilai-nilai seperti kemurahan hati, hospitaliti, dan menjaga maruah keluarga (sharaf) sangat dititikberatkan.

Perubahan dan Cabaran dalam Masyarakat Moden: Pemodenan dan kekayaan minyak telah membawa perubahan pesat dalam gaya hidup dan struktur sosial. Peningkatan individualisme, konsumerisme, dan pengaruh budaya Barat adalah antara perubahan yang ketara. Cabaran termasuk kadar perceraian yang meningkat, isu-isu kesihatan berkaitan gaya hidup (seperti obesiti dan diabetes), dan tekanan untuk mengekalkan identiti budaya dalam menghadapi globalisasi.

Kesan Pembangunan terhadap Pelbagai Kumpulan Sosial: Pembangunan pesat telah memberi manfaat kepada ramai warganegara Kuwait melalui pendidikan percuma, penjagaan kesihatan, dan peluang pekerjaan dalam sektor awam. Walau bagaimanapun, kumpulan minoriti dan rentan menghadapi cabaran. Penduduk Bedoon (tanpa kerakyatan) menghadapi kesukaran yang besar dalam mengakses hak-hak asas. Pekerja asing, yang membentuk majoriti penduduk, sering terdedah kepada eksploitasi di bawah sistem kafala, walaupun terdapat usaha untuk memperbaiki keadaan mereka.

Perkembangan Demokrasi: Kuwait mempunyai sistem politik yang lebih terbuka berbanding kebanyakan negara Teluk, dengan parlimen yang dipilih dan media yang agak bebas. Walau bagaimanapun, kuasa Amir dan keluarga pemerintah masih dominan. Terdapat gesaan berterusan untuk reformasi politik yang lebih mendalam, termasuk peningkatan akauntabiliti kerajaan, kebebasan bersuara yang lebih luas, dan penyertaan rakyat yang lebih bermakna dalam proses membuat keputusan. Ketegangan antara kerajaan dan parlimen sering berlaku, yang kadang-kala menghalang kemajuan dalam isu-isu penting.

Secara keseluruhannya, masyarakat Kuwait adalah dinamik dan sedang melalui proses transformasi yang kompleks, berusaha untuk mengimbangi tradisi dengan kemodenan, dan menangani pelbagai cabaran sosial, ekonomi, dan politik.

11.5. Pendidikan

Kuwait mempunyai kadar celik huruf tertinggi di dunia Arab pada tahun 2010. Sistem pendidikan umum terdiri daripada empat peringkat: tadika (berlangsung selama 2 tahun), rendah (berlangsung selama 5 tahun), pertengahan (berlangsung selama 4 tahun) dan menengah (berlangsung selama 3 tahun). Persekolahan di peringkat rendah dan pertengahan adalah wajib bagi semua pelajar berumur 6 - 14 tahun. Semua peringkat pendidikan negeri, termasuk pendidikan tinggi, adalah percuma. Sistem pendidikan awam sedang menjalani pembaharuan disebabkan oleh projek bersama dengan Bank Dunia.

Institusi pendidikan tinggi awam utama ialah Universiti Kuwait, yang ditubuhkan pada tahun 1966. Terdapat juga beberapa universiti swasta yang menawarkan pelbagai program pengajian. Pihak Berkuasa Awam untuk Pendidikan dan Latihan Gunaan (PAAET) menyediakan program vokasional dan teknikal.

Walaupun pendidikan adalah percuma untuk warganegara Kuwait, kualiti pendidikan awam telah menjadi subjek perbincangan. Ramai keluarga Kuwait memilih untuk menghantar anak-anak mereka ke sekolah swasta, yang sering menawarkan kurikulum antarabangsa dan pengajaran dalam bahasa Inggeris.

Kerajaan Kuwait melabur secara besar-besaran dalam pendidikan, dengan penekanan untuk meningkatkan kualiti dan relevansi pendidikan bagi memenuhi keperluan pasaran buruh moden. Program biasiswa disediakan untuk warganegara Kuwait melanjutkan pelajaran ke luar negara di universiti terkemuka.

Kadar celik huruf di Kuwait adalah tinggi, melebihi 96% untuk orang dewasa. Namun, terdapat cabaran dalam memastikan sistem pendidikan menghasilkan graduan dengan kemahiran yang diperlukan untuk ekonomi yang semakin pelbagai dan berdaya saing.

11.6. Kesihatan

Kuwait mempunyai sistem penjagaan kesihatan yang dibiayai oleh kerajaan, yang menyediakan rawatan tanpa bayaran kepada warganegara Kuwait. Terdapat klinik pesakit luar di setiap kawasan kediaman di Kuwait. Skim insurans awam wujud untuk menyediakan penjagaan kesihatan dengan kos yang dikurangkan kepada ekspatriat. Penyedia penjagaan kesihatan swasta juga mengendalikan kemudahan perubatan di negara ini, tersedia untuk ahli skim insurans mereka. Sebagai sebahagian daripada Wawasan Kuwait 2035, banyak hospital baru telah dibuka baru-baru ini. Dalam tahun-tahun menjelang pandemik COVID-19, Kuwait melabur dalam sistem penjagaan kesihatannya pada kadar yang secara berkadar lebih tinggi daripada kebanyakan negara GCC lain. Di bawah strategi penjagaan kesihatan Wawasan Kuwait 2035, sektor hospital awam meningkatkan kapasitinya dengan ketara. Banyak hospital baru telah dibuka baru-baru ini, Kuwait kini mempunyai 20 hospital awam. Hospital Sheikh Jaber Al-Ahmad yang baru adalah hospital terbesar di Timur Tengah. Kuwait juga mempunyai 16 hospital swasta.

Hospital sektor swasta di Kuwait menawarkan pelbagai kepakaran. Trend ini mungkin akan berkembang lebih jauh, terutamanya dalam memanfaatkan peluang untuk mengurangkan rawatan yang dilakukan di luar negara dan membangunkan pasaran pelancongan perubatan masuk dengan membangunkan hospital khusus mewah.

Tahap kesihatan rakyat Kuwait secara amnya baik, dengan jangka hayat yang tinggi. Walau bagaimanapun, negara ini menghadapi cabaran kesihatan berkaitan gaya hidup seperti kadar obesiti, diabetes, dan penyakit kardiovaskular yang tinggi. Kerajaan telah melancarkan pelbagai program kesedaran dan pencegahan untuk menangani isu-isu ini.

Dasar kesihatan kerajaan memberi tumpuan kepada penyediaan perkhidmatan penjagaan kesihatan yang komprehensif dan berkualiti tinggi kepada semua warganegara, serta meningkatkan infrastruktur kesihatan dan melatih tenaga kerja perubatan tempatan.

11.7. Media

Kuwait menghasilkan lebih banyak akhbar dan majalah per kapita berbanding negara jirannya. Agensi Berita Kuwait (KUNA) milik negara adalah rumah media terbesar di negara ini. Kementerian Penerangan mengawal selia industri media di Kuwait. Media Kuwait setiap tahun diklasifikasikan sebagai sebahagiannya bebas dalam tinjauan Kebebasan Akhbar oleh Freedom House. Sejak tahun 2005, Kuwait kerap mendapat kedudukan tertinggi di kalangan semua negara Arab dalam Indeks Kebebasan Akhbar tahunan oleh Reporters Without Borders. Pada tahun 2009, 2011, 2013 dan 2014, Kuwait mengatasi Israel sebagai negara dengan kebebasan akhbar terbesar di Timur Tengah. Kuwait juga kerap disenaraikan sebagai negara Arab dengan kebebasan akhbar terbesar dalam tinjauan tahunan Kebebasan Akhbar Freedom House.

Kuwait mempunyai 15 saluran televisyen satelit, di mana empat daripadanya dikawal oleh Kementerian Penerangan. Televisyen Kuwait (KTV) milik negara menawarkan siaran berwarna pertama pada tahun 1974 dan mengendalikan lima saluran televisyen. Radio Kuwait yang dibiayai kerajaan juga menawarkan program maklumat harian dalam beberapa bahasa termasuk bahasa Arab, bahasa Parsi, bahasa Urdu, dan Inggeris di AM dan SW.

Walaupun terdapat tahap kebebasan akhbar yang relatif tinggi berbanding negara-negara jiran, masih terdapat sekatan, terutamanya mengenai kritikan terhadap Amir, keluarga pemerintah, dan isu-isu sensitif agama. Undang-undang fitnah dan keselamatan negara kadang-kala digunakan untuk menyekat kebebasan bersuara. Media sosial dan platform dalam talian semakin memainkan peranan penting dalam landskap media Kuwait, menyediakan ruang untuk perbincangan dan perdebatan yang lebih luas.

12.1. Seni Persembahan

Kuwait mempunyai industri seni persembahan tertua di Semenanjung Arab. Industri drama televisyen Kuwait adalah industri drama Arab Teluk terbesar dan paling aktif dan setiap tahun menghasilkan sekurang-kurangnya lima belas siri. Kuwait adalah pusat pengeluaran utama bagi drama televisyen dan komedi Teluk. Kebanyakan produksi drama televisyen dan komedi Teluk difilemkan di Kuwait. Opera sabun Kuwait adalah opera sabun yang paling banyak ditonton dari rantau Teluk. Opera sabun paling popular semasa Ramadan, apabila keluarga berkumpul untuk berbuka puasa. Walaupun biasanya dipersembahkan dalam dialek Kuwait, ia telah ditayangkan dengan jayanya sejauh Tunisia. Kuwait sering digelar "Hollywood Teluk" kerana populariti opera sabun televisyen dan teaternya.

Kuwait adalah pusat utama pendidikan senografi dan seni persembahan di rantau GCC. Ramai pelakon dan penyanyi terkenal Timur Tengah mengaitkan kejayaan mereka dengan latihan di Kuwait. Institut Seni Teater Tinggi (HIDA) menyediakan pendidikan tinggi dalam seni teater. Institut ini mempunyai beberapa bahagian dan menarik pelajar teater dari seluruh rantau GCC. Ramai pelakon telah lulus dari institut ini, seperti Souad Abdullah, Mohammed Khalifa, Mansour Al-Mansour, bersama dengan sebilangan pengkritik terkemuka seperti Ismail Fahd Ismail.

Kuwait terkenal dengan tradisi teater tempatannya. Kuwait adalah satu-satunya negara di rantau Teluk Arab yang mempunyai tradisi teater. Pergerakan teater di Kuwait merupakan sebahagian besar daripada kehidupan budaya negara. Aktiviti teater di Kuwait bermula sejak tahun 1920-an apabila drama lisan pertama dikeluarkan. Aktiviti teater masih popular hari ini.

Teater di Kuwait disubsidi oleh kerajaan, sebelum ini oleh Kementerian Hal Ehwal Sosial dan kini oleh Majlis Kebangsaan untuk Kebudayaan, Seni, dan Persuratan (NCCAL). Setiap daerah bandar mempunyai teater awam. Teater awam di Salmiya dinamakan sempena pelakon Abdulhussain Abdulredha. Festival Teater Kuwait tahunan adalah festival seni teater terbesar di Kuwait.

Kuwait adalah tempat kelahiran pelbagai genre muzik popular, seperti sawt dan fijiri. Muzik tradisional Kuwait adalah cerminan warisan pelayaran negara, yang dipengaruhi oleh banyak budaya yang pelbagai. Kuwait secara meluas dianggap sebagai pusat muzik tradisional di rantau GCC. Muzik Kuwait telah banyak mempengaruhi budaya muzik di negara-negara GCC lain. Kuwait mempelopori muzik Khaliji kontemporari. Orang Kuwait adalah artis rakaman komersial pertama di rantau Teluk. Rakaman Kuwait pertama yang diketahui dibuat antara tahun 1912 dan 1915. Saleh dan Daoud Al-Kuwaity mempelopori genre muzik sawt Kuwait dan menulis lebih 650 lagu, kebanyakannya dianggap tradisional dan masih dimainkan setiap hari di stesen radio di Kuwait dan seluruh dunia Arab.

Kuwait menjadi tuan rumah kepada pelbagai festival muzik, termasuk Festival Muzik Antarabangsa yang dihoskan oleh Majlis Kebangsaan untuk Kebudayaan, Seni, dan Persuratan (NCCAL). Pusat Kebudayaan Sheikh Jaber Al-Ahmad mengandungi dewan opera terbesar di Timur Tengah. Kuwait mempunyai beberapa institusi akademik yang mengkhusus dalam pendidikan muzik peringkat universiti. Institut Seni Muzik Tinggi ditubuhkan oleh kerajaan untuk menyediakan ijazah sarjana muda dalam muzik. Selain itu, Kolej Pendidikan Asas menawarkan ijazah sarjana muda dalam pendidikan muzik. Institut Pengajian Muzik menawarkan kelayakan pendidikan muzik yang setara dengan sekolah menengah.

Kuwait mempunyai reputasi sebagai pengaruh muzik utama negara-negara GCC. Sepanjang dekad terakhir stesen televisyen satelit, ramai pemuzik Kuwait telah menjadi nama terkenal di negara-negara Arab lain. Sebagai contoh, Bashar Al Shatty menjadi terkenal kerana Star Academy. Muzik Kuwait kontemporari popular di seluruh dunia Arab. Nawal El Kuwaiti, Nabeel Shoail, dan Abdallah Al Rowaished adalah antara penghibur kontemporari yang paling popular.

12.2. Seni Visual

Kuwait mempunyai gerakan seni moden tertua di Semenanjung Arab. Bermula pada tahun 1936, Kuwait adalah negara Teluk Arab pertama yang memberikan biasiswa dalam bidang seni. Pelukis Kuwait Mojeb al-Dousari adalah pelukis visual terawal yang diiktiraf di rantau Teluk Arab. Beliau dianggap sebagai pengasas seni potret di rantau ini. Sultan Gallery adalah galeri seni Arab profesional pertama di Teluk.

Kuwait adalah rumah kepada lebih daripada 30 galeri seni. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kancah seni kontemporari Kuwait telah berkembang pesat. Khalifa Al-Qattan adalah pelukis pertama yang mengadakan pameran solo di Kuwait. Beliau mengasaskan teori seni baru pada awal 1960-an yang dikenali sebagai "circulism". Pelukis Kuwait terkenal lain termasuk Sami Mohammad, Thuraya Al-Baqsami, dan Suzan Bushnaq.

Kerajaan menganjurkan pelbagai festival seni, termasuk Festival Kebudayaan Al Qurain dan Festival Seni Formatif. Biennale Antarabangsa Kuwait telah dirasmikan pada tahun 1967, lebih daripada 20 negara Arab dan asing telah mengambil bahagian dalam biennale tersebut. Peserta terkemuka termasuk Layla Al-Attar. Pada tahun 2004, Biennale Al Kharafi untuk Seni Kontemporari Arab telah dirasmikan.

12.3. Budaya Makanan

Masakan Kuwait adalah gabungan masakan Arab, Iran, dan Mesopotamia. Masakan Kuwait adalah sebahagian daripada masakan Arab Timur. Hidangan terkenal dalam masakan Kuwait ialah machboos, hidangan berasaskan nasi yang biasanya disediakan dengan nasi basmati yang diperisakan dengan rempah, dan ayam atau kambing.

Makanan laut adalah bahagian penting dalam diet Kuwait, terutamanya ikan. Mutabbaq samak adalah hidangan kebangsaan di Kuwait. Kegemaran tempatan lain ialah hamour (kerapu), yang biasanya dihidangkan panggang, goreng, atau dengan nasi biryani kerana tekstur dan rasanya; safi (ikan dengkis); maid (belanak); dan sobaity (ikan seabream).

Roti rata tradisional Kuwait dipanggil khubz Iran. Ia adalah roti rata besar yang dibakar dalam ketuhar khas dan sering ditaburi bijan. Banyak kedai roti tempatan terdapat di seluruh negara; pembuat roti kebanyakannya adalah orang Iran (oleh itu nama roti itu, "khubuz Iran"). Roti sering dihidangkan dengan sos ikan mahyawa.

Budaya pemakanan di Kuwait juga mencerminkan hospitaliti Arab, di mana tetamu sering dihidangkan dengan pelbagai hidangan dan minuman. Majlis makan bersama keluarga dan rakan-rakan adalah acara sosial yang penting. Kopi Arab (qahwa) dan kurma adalah simbol layanan tradisional.

12.4. Muzium

Daerah Budaya Nasional Kuwait (KNCD) yang baru terdiri daripada pelbagai tempat kebudayaan termasuk Pusat Kebudayaan Sheikh Abdullah Al Salem, Pusat Kebudayaan Sheikh Jaber Al Ahmad, Taman Al Shaheed, dan Istana Al Salam. Dengan kos modal lebih daripada 1.00 B USD, ia adalah salah satu daerah kebudayaan terbesar di dunia. Pusat Kebudayaan Abdullah Salem adalah kompleks muzium terbesar di Timur Tengah. Daerah Budaya Nasional Kuwait adalah ahli Rangkaian Daerah Budaya Global.

Rumah Sadu adalah antara institusi kebudayaan terpenting di Kuwait. Muzium Bait Al-Othman adalah muzium terbesar yang mengkhusus dalam sejarah Kuwait. Pusat Saintifik Kuwait adalah salah satu muzium sains terbesar di Timur Tengah. Muzium Seni Moden mempamerkan sejarah seni moden di Kuwait dan rantau ini. Muzium Maritim Kuwait mempersembahkan warisan maritim negara pada era pra-minyak. Beberapa kapal dhow tradisional Kuwait dibuka kepada orang ramai, seperti Fateh Al-Khayr dan Al-Hashemi-II yang memasuki Rekod Dunia Guinness sebagai dhow kayu terbesar yang pernah dibina. Muzium Kereta Bersejarah, Antik, dan Klasik mempamerkan kereta antik dari warisan permotoran Kuwait. Muzium Negara Kuwait, yang ditubuhkan pada tahun 1983, telah digambarkan sebagai "kurang digunakan dan diabaikan".

Beberapa muzium Kuwait dikhaskan untuk seni Islam, terutamanya Muzium Tareq Rajab dan pusat kebudayaan Dar al Athar al Islamiyyah. Pusat kebudayaan Dar al Athar al Islamiyyah termasuk sayap pendidikan, makmal pemuliharaan, dan perpustakaan penyelidikan. Terdapat beberapa perpustakaan seni di Kuwait. Rumah Cermin Khalifa Al-Qattan adalah muzium seni paling popular di Kuwait. Banyak muzium di Kuwait adalah perusahaan swasta. Berbeza dengan pendekatan atas-bawah di negara-negara Teluk lain, pembangunan muzium di Kuwait mencerminkan rasa identiti sivik yang lebih besar dan menunjukkan kekuatan masyarakat sivil di Kuwait, yang telah menghasilkan banyak perusahaan budaya bebas.

12.5. Kesusasteraan

Sastera moden Kuwait telah menyaksikan kemunculan beberapa penulis kontemporari yang terkenal, seperti Ismail Fahd Ismail, pengarang lebih daripada dua puluh novel dan banyak koleksi cerpen. Terdapat juga bukti bahawa sastera Kuwait telah lama berinteraksi dengan sastera Inggeris dan Perancis. Penulis-penulis Kuwait sering meneroka tema-tema seperti identiti, perubahan sosial, kesan kekayaan minyak, dan sejarah negara. Laila al-Othman adalah seorang lagi penulis wanita terkemuka yang terkenal dengan karya-karyanya yang sering mencabar norma sosial.

Dunia sastera Kuwait juga aktif dengan penerbitan majalah sastera, kelab buku, dan acara sastera. Walaupun terdapat cabaran seperti penapisan dan pasaran yang terhad, penulis Kuwait terus menghasilkan karya-karya yang mencerminkan realiti dan aspirasi masyarakat mereka. Persatuan Penulis Kuwait memainkan peranan dalam menyokong dan mempromosikan sastera tempatan.

12.6. Sukan

Bola sepak adalah sukan paling popular di Kuwait. Persatuan Bola Sepak Kuwait (KFA) adalah badan induk bola sepak di Kuwait. KFA menganjurkan pasukan kebangsaan lelaki, wanita, dan futsal. Liga Perdana Kuwait adalah liga teratas bola sepak Kuwait, yang menampilkan lapan belas pasukan. Pasukan bola sepak kebangsaan Kuwait pernah menjadi juara Piala Asia AFC 1980, naib juara Piala Asia AFC 1976, dan menduduki tempat ketiga Piala Asia AFC 1984. Kuwait juga pernah menyertai satu Piala Dunia FIFA, pada 1982; mereka seri 1-1 dengan Czechoslovakia sebelum tewas kepada Perancis dan England, gagal mara dari pusingan pertama. Kuwait adalah rumah kepada banyak kelab bola sepak termasuk Al-Arabi, Al-Fahaheel, Al-Jahra, Al-Kuwait, Al-Naser, Al-Salmiya, Al-Shabab, Al Qadsia, Al-Yarmouk, Kazma, Khaitan, Sulaibikhat, Sahel, dan Tadamon. Persaingan bola sepak terbesar di Kuwait adalah antara Al-Arabi dan Al Qadsia.

Bola keranjang adalah salah satu sukan paling popular di negara ini. Pasukan bola keranjang kebangsaan Kuwait ditadbir oleh Persatuan Bola Keranjang Kuwait (KBA). Kuwait membuat penampilan sulung antarabangsa pada tahun 1959. Pasukan kebangsaan telah menyertai Kejohanan Bola Keranjang FIBA Asia sebanyak sebelas kali. Liga Bola Keranjang Divisyen I Kuwait adalah liga bola keranjang profesional tertinggi di Kuwait. Kriket di Kuwait ditadbir oleh Persatuan Kriket Kuwait. Sukan lain yang semakin berkembang termasuk kesatuan ragbi. Bola baling secara meluas dianggap sebagai ikon kebangsaan Kuwait, walaupun bola sepak lebih popular di kalangan penduduk secara keseluruhan.

Hoki ais di Kuwait ditadbir oleh Persatuan Hoki Ais Kuwait. Kuwait pertama kali menyertai Persekutuan Hoki Ais Antarabangsa pada tahun 1985, tetapi telah dibuang pada tahun 1992 kerana kekurangan aktiviti hoki ais. Kuwait diterima semula ke IIHF pada Mei 2009. Pada tahun 2015, Kuwait memenangi Piala Cabaran IIHF Asia.

Pada Februari 2020, Kuwait buat pertama kalinya menjadi tuan rumah satu pusingan Kejohanan Dunia Aquabike UIM di hadapan Marina Beach City.

Pada Mei 2022, Kuwait menjadi tuan rumah Sukan Majlis Kerjasama Teluk (GCC) Ketiga di 360 Marina. Acara itu menampilkan 16 sukan berbeza, termasuk bola tampar, bola keranjang, renang, olahraga, karate dan judo serta menarik lebih 1,700 pemain lelaki dan wanita.

12.7. Cuti Umum

Kuwait menyambut beberapa cuti kebangsaan dan keagamaan Islam yang penting. Antara cuti kebangsaan utama ialah:

• Hari Kebangsaan: Disambut pada 25 Februari setiap tahun, memperingati pertabalan Sheikh Abdullah Al-Salim Al-Sabah sebagai Amir pada tahun 1950, yang dianggap sebagai pengasas Kuwait moden dan memainkan peranan penting dalam kemerdekaan negara.
• Hari Pembebasan: Disambut pada 26 Februari setiap tahun, menandakan pembebasan Kuwait daripada pendudukan Iraq pada tahun 1991.

Cuti keagamaan Islam yang utama juga diraikan secara meluas, dan tarikhnya berubah setiap tahun mengikut kalendar lunar Islam. Ini termasuk:

• Aidilfitri: Menandakan berakhirnya bulan Ramadan, bulan berpuasa. Disambut dengan solat berjemaah, jamuan, dan lawatan keluarga.
• Aidiladha: Memperingati kesediaan Nabi Ibrahim untuk mengorbankan anaknya. Disambut dengan solat, penyembelihan haiwan korban, dan perkongsian daging dengan golongan miskin.
• Awal Muharram: Tahun Baru Islam.
• Maulidur Rasul: Hari keputeraan Nabi Muhammad SAW.
• Israk dan Mikraj: Memperingati perjalanan malam Nabi Muhammad SAW dari Mekah ke Baitulmaqdis dan naik ke langit.

Semasa cuti-cuti ini, pejabat-pejabat kerajaan dan banyak perniagaan ditutup, dan pelbagai acara serta perayaan diadakan di seluruh negara.