1. Gambaran Keseluruhan
Ethel Mary Catherwood (28 April 1908 - 26 September 1987) ialah seorang atlet Olimpik Kanada yang cemerlang dalam olahraga, terutamanya dalam acara lompat tinggi dan rejam lembing. Dilahirkan di Hannah, North Dakota, Amerika Syarikat, beliau membesar di Saskatoon, Saskatchewan, Kanada, di mana bakat atletiknya mula bersinar. Catherwood dikenali sebagai perintis dalam sukan wanita, memecah rekod dunia dalam lompat tinggi seawal tahun 1926. Kemuncak kerjayanya adalah di Sukan Olimpik Amsterdam 1928, yang merupakan temasya pertama membenarkan penyertaan atlet wanita dalam acara olahraga. Di sana, beliau memenangi pingat emas dalam lompat tinggi, menjadikannya juara Olimpik wanita pertama dalam acara tersebut dan satu-satunya atlet wanita Kanada yang memenangi pingat emas individu dalam olahraga Olimpik selama 96 tahun sehingga Camryn Rogers pada tahun 2024. Walaupun mendapat perhatian media yang besar, termasuk gelaran "Saskatoon Lily" dan "atlet wanita tercantik", Catherwood memilih untuk bersara awal daripada sukan kompetitif dan menjalani kehidupan peribadi yang lebih tertutup. Legasinya tetap diiktiraf melalui kemasukannya ke beberapa dewan kemasyhuran sukan dan pengiktirafannya sebagai tokoh bersejarah kebangsaan Kanada, menonjolkan peranannya sebagai pelopor yang membuka jalan bagi atlet wanita masa depan.
2. Kehidupan Awal dan Permulaan Atletik
Ethel Catherwood menunjukkan bakat atletik yang luar biasa sejak usia muda, yang membolehkannya mencapai rekod penting sebelum pun menyertai Sukan Olimpik.
2.1. Kelahiran, Zaman Kanak-kanak, dan Pendidikan
Ethel Mary Catherwood dilahirkan pada 28 April 1908, di Hannah, North Dakota, Amerika Syarikat. Beliau kemudian berpindah dan dibesarkan serta dididik di Saskatoon, Saskatchewan, Kanada. Semasa di sana, beliau menghadiri Bedford Road Collegiate, di mana bakat atletiknya menjadi jelas. Beliau mempunyai seorang kakak bernama Generva, yang dikenali sebagai Ginger, yang merupakan pemain hoki ais untuk Universiti Saskatchewan Huskies. Ginger dianggap sebagai salah seorang pemain hoki wanita terhebat pada zamannya. Semasa Ethel berlatih untuk Sukan Olimpik 1928, mereka tinggal bersama di Toronto, dengan Ginger bertindak sebagai pengiringnya.
2.2. Aktiviti Atletik Awal dan Rekod
Catherwood mempamerkan kecemerlangan atletik dalam pelbagai sukan, termasuk besbol, bola keranjang, dan olahraga. Beliau mempunyai ketinggian 1.78 m dan berat 58 kg. Pencapaian peribadi terbaiknya termasuk lompat tinggi 1.6 m pada tahun 1928 dan rejam lembing 36.17 m pada tahun 1927. Pada tahun 1926, ketika masih pelajar, beliau menyamai rekod Kanada untuk acara lompat tinggi di kejohanan olahraga bandar Saskatoon. Pada Hari Pekerja tahun yang sama, beliau berjaya memecahkan rekod dunia lompat tinggi yang dipegang oleh Britain. Rekod dunia yang dicipta pada 6 September 1926 itu adalah dengan ketinggian 1.58 m. Menjelang tahun 1928, Catherwood menjadi ahli kumpulan yang dikenali sebagai "Matchless Six", iaitu sekumpulan enam wanita Kanada yang bersaing di Sukan Olimpik Musim Panas 1928.
3. Kerjaya Olimpik
Kerjaya Olimpik Ethel Catherwood mencapai kemuncaknya pada Sukan Olimpik Amsterdam 1928, di mana beliau membuat sejarah sebagai atlet wanita pertama yang memenangi pingat emas dalam lompat tinggi.
3.1. Sukan Olimpik Amsterdam 1928
Sukan Olimpik Amsterdam 1928 menandakan peristiwa penting dalam sejarah sukan, kerana ia adalah kali pertama wanita dibenarkan untuk bertanding dalam acara olahraga Olimpik. Ethel Catherwood adalah antara tujuh atlet wanita Kanada yang pertama kali bertanding dalam acara ini. Beliau mencapai prestasi cemerlang dalam acara lompat tinggi, berjaya melepasi ketinggian 1.59 m, sekali gus meraih pingat emas. Kemenangan ini bukan sahaja mengurniakan beliau gelaran juara Olimpik, tetapi juga menjadikannya wanita pertama di dunia yang memenangi pingat emas dalam acara lompat tinggi Olimpik. Selama 96 tahun, Catherwood kekal sebagai satu-satunya atlet wanita Kanada yang memenangi pingat emas individu dalam acara olahraga Olimpik, sehingga Camryn Rogers memenangi pingat emas dalam acara rejam tukul pada Sukan Olimpik 2024.
3.2. Perhatian Media dan Gelaran "Saskatoon Lily"
Semasa Sukan Olimpik 1928, Catherwood menarik perhatian media yang meluas, bukan sahaja kerana kehebatan atletiknya tetapi juga kerana ciri-ciri fizikalnya. Beliau diberikan gelaran "Saskatoon Lily""Saskatoon Lily"Bahasa Inggeris kerana kecantikannya. Selain itu, seorang wartawan dari The New York Times menyifatkan beliau sebagai "gadis atlet tercantik" di temasya Olimpik 1928. Walaupun tumpuan diberikan kepada penampilannya, Catherwood membuktikan dirinya sebagai seorang atlet yang berprestasi tinggi, melebihi sekadar wajah yang cantik.
4. Kehidupan Selepas Olimpik
Selepas meraih kemasyhuran Olimpik, kehidupan Ethel Catherwood mengalami beberapa perubahan signifikan, termasuk keputusan untuk bersara daripada sukan dan menghadapi cabaran peribadi.
4.1. Persaraan daripada Sukan
Walaupun memenangi pingat emas Olimpik, Ethel Catherwood membuat keputusan untuk bersara daripada kehidupan kompetitif. Beliau juga memegang gelaran kebangsaan dalam acara rejam lembing, namun acara rejam lembing wanita hanya diperkenalkan di Sukan Olimpik pada tahun 1932. Walau bagaimanapun, beliau bersara daripada pertandingan setahun sebelum Olimpik 1932, justeru tidak menyertai temasya tersebut.
4.2. Kehidupan Peribadi dan Cabaran
Kehidupan peribadi Catherwood selepas Olimpik sering digambarkan sebagai penuh misteri dan mencabar. Setelah kembali dari Sukan Olimpik, di mana beliau diraikan sebagai kecantikan temasya itu, beliau kemudiannya dikelilingi oleh skandal. Perkahwinannya secara rahsia dengan James McLaren dan perceraiannya yang pantas di Reno, Nevada, diikuti dengan perkahwinan kedua beliau dengan Byron Mitchell (yang diceraikan pada tahun 1960), menyebabkan pihak akhbar sentiasa mengikuti setiap gerak-gerinya. Beliau terkenal kerana enggan memberikan sebarang temu bual kepada media, yang menyumbang kepada sifatnya yang tertutup. Walaupun menghadapi cabaran ini, beliau pernah mempertimbangkan untuk menyertai pasukan Olimpik Amerika Syarikat pada tahun 1932.
4.3. Kerjaya Kemudian dan Perpindahan ke California
Selepas bersara daripada sukan dan kembali dari Olimpik 1928, Catherwood telah ditawarkan kontrak filem, tetapi beliau menolak tawaran tersebut. Sebaliknya, beliau memilih untuk mengikuti kursus perniagaan. Beliau kemudian berkahwin dan berpindah ke California, Amerika Syarikat, di mana beliau menghabiskan sisa hidupnya.
5. Kematian
Ethel Catherwood meninggal dunia di Grass Valley, California, Amerika Syarikat, pada 26 September 1987, pada usia 79 tahun.
6. Legasi dan Penghormatan
Legasi Ethel Catherwood sebagai pelopor dalam sukan wanita terus diiktiraf melalui pelbagai penghormatan dan kemasukan ke dewan kemasyhuran.
6.1. Kemasukan ke Dewan Kemasyhuran Sukan
Sebagai pengiktirafan atas pencapaiannya yang cemerlang dalam bidang olahraga, Ethel Catherwood telah dimasukkan ke dalam beberapa dewan kemasyhuran sukan yang berprestij. Pada tahun 1955, beliau telah diiktiraf dengan kemasukannya ke Dewan Kemasyhuran Sukan Kanada. Pengiktirafan ini diikuti dengan kemasukan ke Dewan Kemasyhuran Sukan Saskatchewan pada tahun 1966, dan kemudian ke Dewan Kemasyhuran Sukan Saskatoon pada tahun 1986. Kemasukan ini menekankan impak berpanjangan beliau terhadap sukan di Kanada dan peranannya sebagai ikon olahraga.
6.2. Pengiktirafan sebagai Tokoh Bersejarah Kebangsaan dan Penghargaan Lain
Pada tahun 2022, kerajaan Kanada telah mengisytiharkan Ethel Catherwood sebagai seorang Tokoh Bersejarah Kebangsaan. Pengiktirafan ini menggariskan sumbangan penting beliau kepada sejarah sukan dan kebanggaan Kanada. Selain itu, beliau juga merupakan subjek biografi bergambar ringkas (iaitu, komik) oleh David Collier yang berjudul "The Ethel Catherwood Story""The Ethel Catherwood Story"Bahasa Inggeris, yang dikumpulkan dalam antologi bertajuk "An Anthology of Graphic Fiction, Cartoons, and True Stories""An Anthology of Graphic Fiction, Cartoons, and True Stories"Bahasa Inggeris. Ini mencerminkan kesan berpanjangan beliau dalam budaya dan sejarah Kanada.