Gedo

1. Gambaran Keseluruhan

Keiji Takayama (高山 圭司, 高山 圭司_{Takayama Keiji}^{Bahasa Jepun}, lahir 20 Februari 1969), lebih dikenali dengan nama gelanggangnya Gedo (外道, 外道_Gedō^{Bahasa Jepun}), ialah seorang ahli gusti profesional Jepun, pengurus, dan penyusun acara yang bernaung di bawah New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Beliau telah menjadi penyusun acara utama NJPW sejak awal 2010-an, membentuk naratif dan arah strategik syarikat. Sebagai ahli gusti, Gedo terkenal dengan kerja pasukan tagnya bersama rakan kongsi Jado, membentuk pasukan tag yang sangat berjaya dari 1990 hingga pertengahan 2010-an.

Selain kerja di belakang pentasnya, Gedo juga merupakan watak di skrin NJPW, bekerja sebagai pengurus untuk puak Bullet Club yang jahat dan pemimpinnya yang kelima dan sekarang, David Finlay. Sebelum ini, beliau merupakan pengurus untuk Chaos, Kazuchika Okada (bekas pemimpin kedua Chaos), dan Jay White (bekas pemimpin kelima Bullet Club). Gedo dan Jado telah memenangi Kejuaraan Pasukan Tag Junior Heavyweight IWGP sebanyak empat kali, Kejuaraan Pasukan Tag Junior Heavyweight GHC sekali, Kejuaraan Pasukan Tag BJW, dan beberapa kejuaraan pasukan tag lain. Gedo juga merupakan penerima lapan kali anugerah "Penyusun Acara Terbaik" daripada Wrestling Observer Newsletter.

2. Kehidupan Awal dan Debut

Keiji Takayama dilahirkan pada 20 Februari 1969, di Musashimurayama, Tokyo, Jepun. Beliau berdarah A. Pada tahun 1988, beliau lulus dalam uji bakat "Takeshi Puroresu Gundan" (TPG), sebuah parodi NJPW terhadap era Rock 'n Wrestling World Wrestling Federation. Beliau mempelajari asas-asas gusti profesional dan cara menerima serangan daripada Apollo Sugawara. Takayama kemudian menyatakan bahawa beliau telah melatih dirinya untuk menahan latihan yang keras, jadi beliau tidak mengalami banyak kesukaran.

Gedo membuat debutnya pada 19 Mac 1989, di Eidenhall di Amsterdam, Belanda, menentang Monkey Magic Wakita, yang kemudiannya dikenali sebagai Super Delfin. Nama gelanggang awalnya ialah Black Wolf, yang tidak pernah digunakan dalam perlawanan di Jepun. Beliau kemudian menukar nama kepada Black Eyed Man, tetapi juga tidak pernah bertanding di bawah nama tersebut. Pada tahun 1990, beliau menjadi pengadil dalam perlawanan Steel Cage Deathmatch antara Bull Nakano dan Aja Kong di All Japan Women's Pro-Wrestling (AJW). Keputusan kontroversi beliau menyebabkan bantahan daripada peminat, yang membawa kepada perlawanan balas tanpa pengadil, insiden yang diingati dalam sejarah gusti profesional wanita Jepun.

3. Kerjaya Gusti Profesional

Kerjaya gusti profesional Gedo yang luas menyaksikan beliau berkembang daripada ahli gusti pasukan tag junior heavyweight yang dihormati kepada salah seorang penyusun acara dan pengurus paling berpengaruh dalam sejarah gusti profesional Jepun, terutamanya di New Japan Pro-Wrestling.

3.1. Kerjaya Awal dan Aktiviti Pasukan Tag (1989-2001)

Selepas pembubaran TPG, Gedo, Monkey Magic Wakita, dan rakan TPGnya, Jado, meninggalkan NJPW. Jado dan Gedo kemudian menjadi salah satu pasukan tag utama di Jepun. Pada bulan Mac 1990, Gedo menyertai Universal Wrestling Association (UWA) yang baru ditubuhkan di Mexico. Beliau, bersama Jado (yang dikenali sebagai Koorie SZ pada masa itu), membentuk pasukan tag "Punish & Crush" (disingkatkan sebagai Panicra). Pasukan ini meniru gaya Road Warriors dan berjaya meraih kemenangan besar dalam perlawanan pasukan tag. Pada 17 November 1990, di Korakuen Hall, Punish & Crush mengalahkan Monkey Magic Wakita & MASA Michinoku (kini The Great Sasuke) dalam hanya 1 minit 19 saat, dengan Koorie berjaya melakukan pinfall ke atas MASA Michinoku selepas Gedo melakukan Super Powerbomb buat kali pertama. Gedo kemudiannya memisahkan diri buat sementara waktu daripada Jado untuk membentuk "Bad Company" bersama Pat Tanaka dan Villano III. Hubungan ini sangat mempengaruhi Gedo, yang banyak mempelajari teknik menerima serangan daripada Tanaka, seorang yang dikenali sebagai pakar dalam aspek tersebut. Teknik Gedo untuk berputar seperti daun apabila menerima lariat, yang kadangkala digunakannya, pada asalnya adalah gerakan Tanaka.

Pada April 1991, Gedo dan Koorie mengembara ke Mexico, di mana mereka menerima tunjuk ajar daripada Gran Hamada dan meluaskan kemahiran gusti mereka. Sekembalinya pada November 1991, mereka mengalahkan Los Cowboys untuk memenangi Kejuaraan Pasukan Tag Antara Benua UWA/UWF pada 8 November 1991, menewaskan Silver King dan El Texano. Mereka kemudian memenangi kejuaraan ini dua kali lagi pada tahun 1992. Pada November 1992, Gedo dan Koorie menjadi ahli gusti bebas dan Gedo menukar nama gelanggangnya kepada "Gedo" yang sekarang. Mereka kembali ke Mexico dan kemudian menyertai promosi-promosi indie seperti W*ING, di mana mereka terlibat dalam insiden pada 2 November 1993, di mana Yukihiko Kanemura terbakar secara tidak sengaja dalam perlawanan Scramble Fire Deathmatch.

Pada Februari 1994, Gedo dan Jado berpindah ke Wrestle Association "R" (WAR) atas jemputan Último Dragón. Di WAR, mereka membentuk kumpulan Fuyuki-Gun bersama Kodo Fuyuki, di mana mereka bersaing dengan gigih di pelbagai promosi. Pada masa ini, Fuyuki dan Ashura Hara banyak membentuk gaya Gedo dan Jado, yang mereka anggap sebagai mentor rohani mereka. Gedo menjadi pemegang gelaran pertama untuk semua kejuaraan WAR. Fuyuki-Gun memenangi Kejuaraan Pasukan Tag Enam Lelaki Dunia WAR sebanyak lima kali, dengan Gedo menjadi pemegang gelaran sulung. Beliau juga merupakan Juara Junior Heavyweight Antarabangsa yang pertama (memenanginya dua kali, pertama kali pada 26 Mac 1995, dengan menewaskan Lionheart dalam perlawanan akhir kejohanan). Gedo juga merupakan Juara Pasukan Tag Junior Heavyweight Antarabangsa yang pertama bersama Lion Do.

Gedo juga merupakan salah seorang ahli gusti junior heavyweight teratas di Jepun pada separuh pertama 1990-an. Beliau mencapai separuh akhir Super J-Cup 1994 di mana beliau tewas kepada Wild Pegasus. Gedo juga bertanding dalam Super J-Cup 1995, mencapai perlawanan akhir sebelum tewas kepada Jushin Thunder Liger dalam perlawanan keempatnya pada malam itu.

Jado dan Gedo meninggalkan WAR apabila promosi itu merosot dan berpindah ke Frontier Martial-Arts Wrestling (FMW), salah satu promosi bebas teratas di Jepun. Pada 21 Mac 1997, Gedo, bersama Jado dan Kodo Fuyuki, memenangi Kejuaraan Pasukan Tag Enam Lelaki Pertarungan Jalanan Dunia FMW, mengalahkan Headhunters dan Hisakatsu Oya. Pada tahun 1997 juga, Gedo melawat Amerika Utara, muncul di acara WCW Halloween Havoc 1997 di mana beliau bertanding menentang Chris Jericho. Beliau juga memenangi Kejuaraan Mid-Heavyweight Amerika Utara CRMW dengan menewaskan Ricky Fuji pada 31 Ogos 1997. Semasa Halloween Havoc, Mike Tenay memanggil Gedo sebagai "Dusty Rhodes dari Jepun" dan menyatakan bahawa Gedo adalah peminat gaya gusti selatan Amerika Syarikat era 1970-an.

Gedo memenangi Kejuaraan Pasukan Tag Buku Jari Kuningan FMW bukan bersama Jado, tetapi dengan Koji Nakagawa apabila mereka mengalahkan Masato Tanaka dan Tetsuhiro Kuroda pada 13 Jun 1999. Beliau juga memenangi Kejuaraan Pasukan Tag Hardcore WEW sekali, Kejuaraan Pasukan Tag Enam Lelaki WEW sebanyak lima kali, dan Kejuaraan Pasukan Tag WEW tiga kali. Pada Februari 2001, Gedo, bersama Masato Tanaka, Jado, Hideki Hosaka, dan Kaori Nakayama, meninggalkan FMW untuk menjadi ahli gusti bebas, membentuk kumpulan yang dikenali sebagai "Complete Players". Beliau kebanyakannya bekerja di Michinoku Pro.

3.2. New Japan Pro-Wrestling

3.2.1. Kembali ke NJPW dan Aktiviti Chaos (2001-2011)

Gedo, bersama Jado, akhirnya kembali ke New Japan Pro-Wrestling (NJPW) pada Jun 2001, menyertai TEAM 2000 dalam bahagian junior heavyweight. Kedua-dua ahli gusti ini memulakan latihan saintifik yang intensif, satu pendekatan yang tidak biasa dalam gusti Jepun pada masa itu, didorong oleh kekaguman mereka terhadap profesionalisme ahli gusti asing yang mereka temui semasa bertanding di ECW.

Pada 20 Julai 2001, Gedo dan Jado memenangi Kejuaraan Pasukan Tag Junior Heavyweight IWGP dengan mengalahkan Jushin Thunder Liger dan El Samurai. Mereka kemudian terlibat dalam perseteruan sengit dengan Liger selepas Jado dan Gedo secara mengejutkan muncul di NJPW dan menanggalkan topeng Liger. Gado dan Jado memenangi Kejuaraan Junior Heavyweight IWGP buat kali kedua pada tahun 2003, sekali lagi menewaskan Liger dan Samurai. Mereka memegang kejuaraan itu untuk tempoh yang lama, mencatat rekod pertahanan berturut-turut sebanyak enam kali dan juga rekod pertahanan terbanyak secara keseluruhan. Pada 2 Mei 2002, mereka tewas kejuaraan tersebut kepada Jushin Thunder Liger dan Minoru Tanaka di Tokyo Dome.

Pada 7 September 2002, Gedo, bersama Jado, berhadapan dengan Joanie Laurer (Chyna) dan Shane McMahon. Gedo tewas dalam perlawanan itu kepada Laurer melalui schoolboy pin, menjadikan Laurer wanita pertama yang berjaya melakukan pinfall ke atas seorang ahli gusti lelaki dalam sejarah NJPW. Selepas perlawanan, Gedo mengadu tentang kesakitan yang berterusan di bahagian bawah perutnya, menyatakan kekesalan kerana tidak dapat membuat Laurer merasakan kesakitan yang sama. Pada 2002, Gedo dan El Samurai memenangi Kejohanan Tag Team Junior DREAM*Win.

Pada tahun 2004, Gedo dan Jado memenangi Kejuaraan Pasukan Tag Junior Heavyweight IWGP buat kali ketiga, mengalahkan Curry Man dan American Dragon. Mereka kemudian membentuk puak C.T.U. bersama Liger dan lain-lain. Pada 2005, selepas kehilangan kejuaraan mereka kepada Koji Kanemoto dan Wataru Inoue, Gedo dan Jado mengembara ke CMLL di Mexico.

Pada tahun 2006, Gedo dan Jado memenangi Kejuaraan Pasukan Tag Junior Heavyweight IWGP buat kali keempat. Pada tahun yang sama, Gedo menarik perhatian dengan melatih Hiroyoshi Tenzan. Pada tahun 2007, Gedo ditawarkan kontrak oleh World Wrestling Entertainment (WWE), tetapi menolaknya kerana beliau dikehendaki melakonkan watak stereotaip Jepun. Pada Julai 2007, Gedo dan Jado menyertai puak Great Bash Heel (GBH). Mereka bertanding dalam G1 Tag League 2007, tetapi gagal memenangi kejohanan tersebut. Pada April 2009, Gedo dan Jado meninggalkan GBH dan menjadi ahli pengasas kumpulan Chaos. Pada 13 November 2010, Jado dan Gedo kembali ke puncak bahagian pasukan tag junior NJPW dengan mengalahkan rakan sepasukan Chaos mereka, Davey Richards dan Rocky Romero, dalam perlawanan akhir kejohanan lima hari untuk memenangi Super J Tag League 2010. Sebagai hasil kemenangan mereka, Gedo dan Jado menerima perlawanan untuk Kejuaraan Pasukan Tag Junior Heavyweight IWGP, yang berlangsung di acara Dramatic Dream Team (DDT) pada 26 Disember 2010, di mana mereka ditewaskan oleh juara bertahan, Golden☆Lovers (Kenny Omega dan Kota Ibushi). Pada akhir 2011, Wrestling Observer Newsletter menamakan Gedo dan Jado sebagai penyusun acara terbaik tahun itu, anugerah yang mereka menangi tiga kali lagi selepas itu.

3.2.2. Peranan Penyusun Acara Utama dan Pengurus (2012-2018)

Pada 4 Januari 2012, Gedo mengambil peranan sebagai pengurus untuk Kazuchika Okada yang baru kembali, mengajaknya menyertai Chaos. Gedo menjadi jurucakap Okada, popular dengan frasa "Hujan emas akan turun!!" dan "Tahapnya berbeza!!" (dalam bahasa Inggeris, "Level is different!!"). Gedo juga dikenali sebagai "Rain Taker", mengambil ilham daripada nama panggilan Okada, "Rainmaker".

Pada 5 Julai 2013, Gedo menerima peluang pertama untuk merebut Kejuaraan Junior Heavyweight IWGP dalam hampir sedekad. Beliau cuba menghalang Prince Devitt daripada memperoleh peluang untuk merebut Kejuaraan Heavyweight IWGP Okada, tetapi gagal. Pada 1 November, Gedo dan Jado menerima peluang pertama mereka untuk Kejuaraan Pasukan Tag Junior Heavyweight IWGP dalam tiga tahun, tetapi ditewaskan oleh juara bertahan, Suzuki-gun (Taichi dan Taka Michinoku).

Pada awal 2015, Gedo menjadi penyusun acara utama NJPW, manakala Jado mengambil alih sebagai penyusun acara baru Pro Wrestling Noah. Gedo bertanding dalam Best of the Super Juniors pada tahun 2015 dan 2016. Pada 2015, beliau berjaya mengalahkan salah seorang calon kegemaran, Ryusuke Taguchi, dalam perlawanan pembukaan.

3.2.3. Menyertai Bullet Club dan Pengurusan (2018-kini)

Pada penamat G1 Climax 2018 pada 13 Ogos, Okada secara rasmi berpisah dengan Gedo, menyatakan hasratnya untuk bekerja sendiri tanpa pengurus. Gedo kembali di acara Destruction in Kobe pada 23 September, di mana beliau mengejutkan penonton dengan menyerang Okada dengan kerusi, kemudian mendedahkan dirinya sebagai pengurus baru Jay White. Pada 8 Oktober 2018, di King of Pro-Wrestling, Gedo, White, dan rakan tag lama Jado secara rasmi menamatkan pembelotan mereka dari Chaos dan menyelaraskan diri dengan Bullet Club.

Sepanjang tempoh White sebagai pemimpin Bullet Club, Gedo menguruskan White dan masih sesekali bertanding, kebanyakannya dalam perlawanan pasukan tag dengan White dan ahli Bullet Club yang lain. Selepas Jay White meninggalkan NJPW, Gedo mula menguruskan David Finlay, yang menjadi pemimpin baru Bullet Club. Gedo dan Finlay kemudian membentuk sub-kumpulan Bullet Club yang dipanggil "Bullet Club War Dogs", yang terdiri daripada duo itu bersama Alex Coughlin, Clark Connors, Drilla Moloney, dan Gabe Kidd, dengan ahli gusti seperti Jake Lee, Sanada, dan Taiji Ishimori menyertai kemudian. Perlawanan terakhir Gedo yang diketahui ialah pada 21 Februari 2023, di mana beliau, bersama Taiji Ishimori, bertanding dalam perlawanan persaraan NOSAWA Rongai menentang NOSAWA Rongai dan MAZADA.

4. Gaya dan Teknik Gusti

Gaya dalam gelanggang Gedo sangat tersendiri, dicirikan oleh taktik "watak jahat" (heel) yang licik dan teknik-teknik yang menarik perhatian. Beliau menganut falsafah "estetika kejahatan", di mana beliau melakukan tindakan-tindakan melanggar peraturan dengan mahir, terutamanya apabila pengadil tidak melihat. Walaupun watak jahatnya, Gedo terkenal sebagai ahli gusti yang profesional di luar gelanggang, tidak minum alkohol dan berdisiplin dalam latihan. Beliau juga mempunyai kemahiran yang tinggi dalam menerima serangan, sering kali membuat reaksi berlebihan untuk menonjolkan lawan-lawannya. Ahli gusti seperti TAKA Michinoku memuji Gedo sebagai salah seorang yang terbaik di dunia dalam teknik ini, menyamakan beliau dengan Dick Togo. Togo sendiri mengakui Gedo sebagai salah seorang yang ingin dicontohi.

5. Falsafah Pengurusan dan Penyusunan Acara

Gedo dikenali sebagai seorang penyusun acara yang strategik, membentuk naratif jangka panjang dan pembangunan watak dalam New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Falsafah penyusun acara beliau sangat dipengaruhi oleh "estetika kejahatan" yang diterapkan dalam gaya gusti peribadinya: tindakan yang melanggar peraturan sering berlaku di titik buta pengadil. Pendekatan ini membolehkan beliau mencipta cerita yang menarik dan penuh ketegangan, di mana watak-watak jahat dapat mengekalkan kredibiliti mereka tanpa merosakkan integriti perlawanan.

Beliau mula bekerjasama dengan Jado dalam tugas penyusunan acara pada akhir 2000-an. Kerja keras dan pemikiran strategik mereka diiktiraf pada akhir 2011 apabila mereka dianugerahkan "Penyusun Acara Terbaik" oleh Wrestling Observer Newsletter. Mereka memenangi anugerah ini empat kali berturut-turut dari 2011 hingga 2014. Selepas Jado mengambil alih peranan penyusun acara utama di Pro Wrestling Noah pada awal 2015, Gedo mengambil alih sebagai penyusun acara utama NJPW. Beliau terus menerima anugerah "Penyusun Acara Terbaik" secara solo dari 2016 hingga 2019, membuktikan pengaruhnya yang berterusan terhadap hala tuju NJPW.

Gedo juga aktif dalam melatih ahli gusti lain, seperti yang ditunjukkan oleh bimbingannya kepada Hiroyoshi Tenzan pada tahun 2006, di mana beliau memperkenalkan pendekatan latihan saintifik yang lebih moden, sesuatu yang telah beliau sendiri gunakan selepas pengalaman bertanding di ECW.

6. Kejuaraan dan Pencapaian

Gedo telah memenangi pelbagai kejuaraan gusti profesional dan menerima anugerah berprestij sepanjang kerjayanya:

7. Imej Awam dan Kehidupan Peribadi

Gedo menonjolkan imej yang unik di mata umum. Beliau mempunyai ketinggian yang lebih rendah berbanding rakan tagnya, Jado. Semasa masuk ke gelanggang, beliau sering memakai bandana yang diikat sehingga menutupi sebahagian besar mukanya, termasuk matanya. Gedo dikenali dengan raut wajahnya yang berjanggut di dagu, cambang, dan misai, serta mempunyai satu gigi hadapan yang patah. Berbanding dengan Jado, Gedo adalah ahli gusti yang lebih banyak bercakap dan sering melakukan promosi mikrofon apabila mereka muncul bersama. Gaya bercakapnya sering melibatkan penggunaan kata-kata kesat Inggeris seperti "Motherfucker!" (diucapkan "Madhafaka!"), "Hey! Hey! Hey!", dan "Shit!" ketika dalam kesakitan atau marah.

Walaupun watak antagonisnya di atas gelanggang, Gedo dikenali sebagai seorang yang berdisiplin dan normal dalam kehidupan peribadi. Berbeza dengan imej luaran yang kasar, beliau tidak mengambil alkohol sama sekali dan sangat berdedikasi terhadap latihan fizikalnya. Beliau juga terkenal kerana menolak tawaran kontrak daripada World Wrestling Entertainment (WWE) pada tahun 2007. Alasannya adalah kerana WWE mahu beliau melakonkan watak stereotaip Jepun, yang tidak selari dengan pandangan profesionalismenya.

8. Aktiviti Lain

Selain kerjaya gusti profesionalnya, Gedo juga merupakan seorang penulis. Beliau telah menerbitkan sebuah buku bertajuk To Be The 外道 "レヴェルが違う!"生き残り術 (To Be The 外道 "レヴェルが違う!"生き残り術_{To Be The Gedo "Level Berbeza!" Seni Kelangsungan Hidup}^{Bahasa Jepun}), yang dikeluarkan pada 22 Disember 2017, oleh Baseball Magazine Sha dengan ISBN 978-4583109879.

Sepanjang kerjayanya, Gedo telah menggunakan beberapa nama gelanggang, termasuk:

• Gedo (nama semasa)
• Bulldog KT (semasa Universal Pro-Wrestling, mencerminkan bentuk badannya yang lebih gempal seperti bulldog)
• Black Eyed Man (nama yang tidak digunakan dalam perlawanan)
• Black Wolf (nama gelanggang pertamanya, tidak digunakan di Jepun)

Tema muzik yang digunakan Gedo untuk masuk ke gelanggang:

• "BULLET CLUB no Tema" / Bullet Club (tema semasa)
• "BULLET" / Bullet Club
• "Sharp Dressed Man" / ZZ Top
• "Whassup Dawg?" (tema untuk Gedo & Jado)
• "Caboose" / Sugar Ray

9. Legasi dan Penilaian

Gedo dikenali sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh dalam gusti profesional Jepun, terutamanya melalui kerjanya sebagai penyusun acara dan pengurus di New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Beliau tidak hanya cemerlang sebagai ahli gusti pasukan tag dan perseorangan, tetapi juga mengubah lanskap penceritaan gusti dengan visi strategiknya.

Pengaruh Gedo sebagai penyusun acara tidak dapat dinafikan. Beliau, pertama kali bersama Jado, kemudian secara solo, telah memenangi anugerah "Penyusun Acara Terbaik" dari Wrestling Observer Newsletter sebanyak lapan kali, pengiktirafan yang jarang dicapai dalam industri ini. Ini menunjukkan bagaimana beliau telah membentuk jalan cerita, mengembangkan watak, dan merancang perlawanan yang menarik jutaan peminat di seluruh dunia. Pendekatannya terhadap "estetika kejahatan" telah membolehkan watak-watak heel kekal relevan dan digeruni tanpa kehilangan daya tarikan mereka.

Pada tahun 2019, sumbangan Gedo kepada gusti profesional diiktiraf dengan kemasukannya ke dalam Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame. Ini adalah pengiktirafan tertinggi untuk impak dan legasinya dalam sukan tersebut, menempatkan beliau dalam senarai ahli gusti dan personaliti yang paling dihormati dalam sejarah. Gedo terus memberi impak yang signifikan dalam NJPW, membimbing generasi baru pemimpin puak dan memastikan jenama NJPW kekal sebagai salah satu yang terkemuka di dunia.