Giuseppe Piazzi

Giuseppe Piazzi ialah ahli astronomi Itali yang terkenal kerana menubuhkan Balai Cerap Palermo dan menemui Ceres, planet kerdil pertama.

1. Kehidupan dan Pendidikan

Giuseppe Piazzi dilahirkan pada 16 Julai 1746 di Ponte in Valtellina, Itali, dan meninggal dunia pada 22 Julai 1826 di Naples. Beliau merupakan seorang rahib dari Theatine order, seorang ahli matematik, dan ahli astronomi. Walaupun tiada catatan terperinci mengenai pendidikan saintifik Piazzi dalam mana-mana biografi awal beliau, diketahui bahawa beliau mengikuti pengajian di Turin dan Rome, yang membentuk asas kerjaya saintifiknya.

1.1. Latar Belakang Akademik

Piazzi dipercayai telah mengikuti pelajaran di Turin, kemungkinan besar menghadiri kuliah oleh Giovan Battista Beccaria. Antara tahun 1768 dan 1770, beliau menetap di Rumah Theatine di Sant'Andrea della Valle, Rome, di mana beliau mendalami matematik di bawah bimbingan François Jacquier. Pengajian ini memberikan beliau asas yang kukuh dalam bidang matematik dan falsafah yang kemudiannya akan beliau gunakan dalam kerjaya astronominya.

1.2. Kerjaya Profesor dan Astronomi

Pada Julai 1770, Piazzi dilantik sebagai pengerusi Matematik di Universiti Malta. Pada Disember 1773, beliau berpindah ke Ravenna, di mana beliau berkhidmat sebagai prefetto degli studenti_{pengawas pelajar}^{Bahasa Itali} dan pensyarah Falsafah serta Matematik di Collegio dei Nobili_{Kolej Bangsawan}^{Bahasa Itali}, jawatan yang dipegangnya sehingga awal tahun 1779. Selepas tempoh singkat di Cremona dan Rome, Piazzi berpindah ke Palermo pada Mac 1781, mengambil peranan sebagai pensyarah Matematik di Universiti Palermo (ketika itu dikenali sebagai Accademia de' Regj Studj_{Akademi Pengajian Diraja}^{Bahasa Itali}). Beliau memegang jawatan ini sehingga 19 Januari 1787, apabila beliau menjadi Profesor Astronomi. Pada masa yang sama, beliau diberi kebenaran untuk menghabiskan dua tahun di Paris dan London bagi mendapatkan latihan praktikal dalam astronomi dan memperoleh instrumen khusus untuk Balai Cerap Palermo, yang mana beliau bertanggungjawab dalam penubuhannya.

1.3. Aktiviti Luar Negara dan Balai Cerap Palermo

Dalam tempoh di luar negara, dari 13 Mac 1787 hingga akhir 1789, Piazzi berkenalan dengan ahli astronomi Perancis dan Inggeris terkemuka pada zamannya. Beliau berjaya mendapatkan altazimuthal circle yang terkenal, yang dibuat oleh Jesse Ramsden, salah seorang pembuat instrumen paling mahir pada abad ke-18. Lingkaran altazimuthal ini menjadi instrumen terpenting di Balai Cerap Palermo, yang penubuhan rasminya berlaku pada 1 Julai 1790.

1.4. Pengarah Balai Cerap Naples

Pada tahun 1817, Raja Ferdinand melantik Piazzi untuk bertanggungjawab dalam menyiapkan Balai Cerap Capodimonte di Naples. Beliau dinamakan sebagai Pengarah Am Balai Cerap Naples dan Sicily, menunjukkan pengiktirafan terhadap kepakaran dan sumbangannya dalam bidang astronomi.

2. Pencapaian Astronomi

Giuseppe Piazzi memberikan sumbangan yang signifikan dalam bidang astronomi, terutamanya melalui penyusunan katalog bintang yang tepat dan penemuan Ceres, planet kerdil pertama.

2.1. Penghasilan Katalog Bintang

Piazzi menyelia penyusunan Katalog Bintang Palermo, yang mengandungi 7,646 entri bintang dengan ketepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Katalog ini merangkumi nama-nama bintang seperti "Garnet Star" daripada William Herschel, serta nama-nama asal Rotanev dan Sualocin. Kerja-kerja pemerhatian langit secara sistematik ini memakan masa yang lama, dengan edisi pertama katalog diterbitkan pada tahun 1803 dan edisi kedua pada tahun 1814. Dorongan daripada kejayaan penemuan Ceres, dan selaras dengan program katalognya, Piazzi mengkaji gerakan wajar bintang untuk mencari calon pengukuran paralaks. Salah satu daripadanya, 61 Cygni, secara khusus ditetapkan sebagai calon yang baik untuk mengukur paralaks, yang kemudiannya dilakukan oleh Friedrich Wilhelm Bessel. Sistem bintang 61 Cygni kadang-kadang masih dipanggil "Bintang Terbang Piazzi" dan "Bintang Bessel".

2.2. Penemuan Ceres

Pada 1 Januari 1801, Piazzi membuat penemuan yang paling terkenal: sebuah "objek bintang" yang bergerak berbanding latar belakang bintang. Pada mulanya, beliau menyangka ia adalah bintang tetap, tetapi setelah menyedari ia bergerak, beliau yakin ia adalah sebuah planet, atau seperti yang dipanggilnya, "bintang baru".

Dalam jurnalnya, beliau menulis: "Cahaya itu agak samar, dan warnanya seperti warna Musytari, tetapi serupa dengan banyak yang lain yang umumnya dikira magnitud kelapan. Oleh itu, saya tidak ragu-ragu bahawa ia adalah bintang tetap. Pada petang kedua saya mengulangi pemerhatian saya, dan mendapati ia tidak sepadan sama ada dalam masa atau jarak dari zenit dengan pemerhatian sebelumnya, saya mula ragu-ragu tentang ketepatannya. Saya kemudiannya mempunyai syak yang besar bahawa ia mungkin bintang baru. Pada petang ketiga, syak saya bertukar menjadi kepastian, yakin bahawa ia bukan bintang tetap. Walau bagaimanapun sebelum saya mengumumkannya, saya menunggu sehingga petang keempat, apabila saya berpuas hati melihat ia bergerak pada kadar yang sama seperti hari-hari sebelumnya."

Meskipun beliau menganggapnya sebagai sebuah planet, Piazzi mengambil pendekatan konservatif dan mengumumkannya sebagai komet. Dalam surat kepada ahli astronomi Barnaba Oriani dari Milan, beliau menyatakan syaknya secara bertulis: "Saya telah mengumumkan bintang ini sebagai komet, tetapi kerana ia tidak disertai oleh sebarang nebula dan, selanjutnya, kerana pergerakannya sangat perlahan dan agak seragam, ia terlintas beberapa kali di fikiran saya bahawa ia mungkin sesuatu yang lebih baik daripada komet. Tetapi saya berhati-hati untuk tidak mengemukakan anggapan ini kepada umum."

Piazzi tidak dapat memerhatikan objek itu cukup lama kerana ia tidak lama kemudian hilang dalam silau Matahari. Tidak dapat mengira orbitnya dengan kaedah sedia ada, ahli matematik Carl Friedrich Gauss mengembangkan kaedah pengiraan orbit baru yang membolehkan ahli astronomi mengesannya semula. Selepas orbitnya ditentukan dengan lebih baik, jelaslah bahawa anggapan Piazzi adalah betul dan objek ini bukan komet tetapi lebih menyerupai planet kecil. Secara kebetulan, ia juga hampir tepat di mana hukum Titius-Bode meramalkan sebuah planet akan berada.

Piazzi menamakannya "Ceres Ferdinandea," sempena dewi Rom dan Sicily dewi bijirin dan Raja Ferdinand IV dari Naples dan Sicily. Bahagian "Ferdinandea" kemudiannya digugurkan atas sebab-sebab politik. Ceres ternyata merupakan asteroid pertama, dan terbesar, yang wujud dalam jalur asteroid. Ceres kini diklasifikasikan sebagai planet kerdil.

2.3. Penyelidikan Astronomi Lain

Selain daripada penemuan Ceres dan penyusunan katalog bintang, Piazzi juga menjalankan kajian penting mengenai gerakan wajar bintang. Beliau secara khusus mengenal pasti 61 Cygni sebagai calon yang sangat baik untuk pengukuran paralaks, satu sumbangan yang kemudiannya membawa kepada pengukuran paralaks bintang pertama oleh Friedrich Wilhelm Bessel. Ini menunjukkan keupayaan Piazzi untuk mengenal pasti masalah astronomi yang penting dan mencadangkan kaedah untuk menyelesaikannya, walaupun beliau sendiri tidak dapat melakukan semua pengukuran yang diperlukan.

3. Penilaian dan Peringatan Selepas Kematian

Selepas kematiannya, Giuseppe Piazzi menerima pelbagai penghormatan dan pengiktirafan atas sumbangan besarnya kepada bidang astronomi dan matematik.

3.1. Penghormatan Penamaan

Sebagai penghormatan kepada Piazzi, beberapa objek dan nama telah diberikan sempena beliau. Pada tahun 1871, sebuah patung peringatan Piazzi yang diukir oleh Costantino Corti telah didedikasikan di dataran utama tempat kelahirannya, Ponte. Pada tahun 1923, asteroid ke-1000 yang dinomborkan telah dinamakan 1000 Piazzia sebagai penghormatan kepadanya. Kawah Bulan yang dinamakan Piazzi juga dinamakan sempena beliau pada tahun 1935. Baru-baru ini, sebuah ciri albedo besar, kemungkinan besar sebuah kawah, yang diimejkan oleh Teleskop Angkasa Hubble di Ceres, telah dinamakan secara tidak rasmi sebagai 'Piazzi'. Selain itu, ahli astronomi Charles Piazzi Smyth, anak kepada ahli astronomi William Henry Smyth, juga dinamakan sempena beliau.

4. Karya

Salah satu karya terbitan penting Giuseppe Piazzi ialah diskursus beliau yang berjudul Discorso recitato nell'aprirsi la prima volta la Cattedra di astronomia nell'Accademia de' r. Studj di Palermo_{Wacana yang dibacakan pada pembukaan pertama Kerusi Astronomi di Akademi Pengajian Diraja Palermo}^{Bahasa Itali}, yang diterbitkan pada tahun 1790. Karya ini mungkin berkaitan dengan pembukaan kerusi astronomi di Universiti Palermo, sebuah institusi yang sangat penting dalam kerjaya Piazzi.

5. Tokoh Berkaitan

Sepanjang kerjaya Giuseppe Piazzi, beliau berinteraksi dan membimbing beberapa individu penting dalam bidang astronomi. Salah seorang tokoh utama yang dikaitkan dengan Piazzi ialah Niccolò Cacciatore, yang merupakan pembantu dan kemudiannya pengganti Piazzi sebagai pengarah Balai Cerap Astronomi Palermo.