Guntis Ulmanis

1.1. Kelahiran dan Keluarga

Guntis Ulmanis dilahirkan di Riga pada 13 September 1939. Bapa saudaranya, Kārlis Ulmanis, merupakan salah seorang ahli politik Latvia yang paling terkemuka semasa tempoh antara perang dan menubuhkan rejim autoritarian pada tahun 1934, kemudian mengambil gelaran presiden Latvia. Bapanya, Eduards Ulmanis (1912-1942), adalah anak kepada Jānis Ulmanis (1865-1936), adik Kārlis Ulmanis. Selepas pendudukan Soviet di Latvia, Eduards dituduh melakukan pengintipan terhadap Kesatuan Soviet dan dijatuhkan hukuman penjara 10 tahun pada tahun 1941.

Pada 14 Jun 1941, ketika Guntis Ulmanis berumur satu tahun, beliau dan ibunya, Vera Ulmanis (nama gadis Goldmani), diusir secara paksa dari "Strelis" di perbandaran Padure ke Krai Krasnoyarsk, Siberia, RSS Rusia. Pada tahun 1946, mereka kembali ke Latvia, tetapi tidak dibenarkan menetap di Riga. Mereka kemudian tinggal bersama saudara-mara di Ēdole, kawasan Kuldīga di RSS Latvia, di mana Guntis memulakan persekolahannya.

Pada tahun 1949, sisa keluarga Ulmanis yang tinggal di Latvia dijangka akan diusir semula dalam pengusiran Mac yang akan datang. Namun, Guntis Ulmanis dapat mengelak nasib tersebut kerana ibunya berkahwin semula dan nama keluarganya ditukar kepada Rumpītis. Mereka kemudian berpindah ke Jūrmala, di mana beliau bersekolah di Pumpuru vidusskola. Walaupun tidak secara rasmi diambil sebagai anak angkat, ibunya bersetuju dengan pihak sekolah untuk anaknya menggunakan nama keluarga suami kedua, Rumpītis. Walau bagaimanapun, pada tahun 1955, ketika beliau menerima pasport pertamanya, Ulmanis memilih untuk menggunakan nama keluarga kelahirannya, Ulmanis.

1.2. Pendidikan

Selepas menamatkan pengajian di sekolah menengah di Jūrmala, Guntis Ulmanis melanjutkan pelajaran di Universiti Negeri Latvia, di mana beliau memasuki fakulti ekonomi dan belajar ekonomi perancangan industri. Beliau menamatkan pengajiannya pada tahun 1963.

2.1. Kerjaya Semasa Era Soviet

Selepas menamatkan pengajian di Universiti Negeri Latvia pada tahun 1963, Guntis Ulmanis direkrut ke dalam Angkatan Tentera Soviet, di mana beliau berkhidmat selama dua tahun. Pada tahun 1965, beliau menyertai Parti Komunis Kesatuan Soviet. Beliau mula bekerja sebagai ahli ekonomi di tapak pembinaan dan kemudian dinaikkan pangkat sebagai pentadbir trem dan troli bas di Riga. Beliau kemudian dinaikkan pangkat lagi ke jawatan timbalan pengerusi jawatankuasa perancangan Jawatankuasa Eksekutif Riga (pemerintahan bandar).

Walau bagaimanapun, hubungan keluarganya dengan Presiden Kārlis Ulmanis telah diketahui, dan beliau dipecat pada tahun 1971. Selepas itu, beliau bekerja di jawatan yang lebih rendah dalam sistem perkhidmatan perbandaran Riga. Selama beberapa waktu, beliau berkhidmat sebagai pensyarah ekonomi pembinaan di Institut Politeknik Riga dan perancangan ekonomi di Universiti Negeri Latvia.

2.2. Revolusi Nyanyian dan Penglibatan dalam Politik

Pada tahun 1989, semasa Revolusi Nyanyian, Guntis Rumpītis berhenti dari Parti Komunis dan kembali menggunakan nama keluarga asalnya, Ulmanis. Pada tahun 1992, selepas pemulihan kemerdekaan Latvia, beliau dilantik sebagai ahli Majlis Bank Nasional Latvia. Pada tahun yang sama, beliau juga menyertai Kesatuan Petani Latvia, parti yang pernah diwakili oleh bapa saudaranya.

Pada tahun 1993, selepas pilihan raya pertama ke Saeima dalam 62 tahun, beliau telah dipilih sebagai Presiden Latvia kelima (yang pertama sejak pemulihan penuh kemerdekaan pada tahun 1991). Dalam pusingan pertama pilihan raya tidak langsung, beliau menduduki tempat ketiga (selepas Gunārs Meierovics dan Aivars Jerumanis), tetapi memenangi pusingan kedua selepas Meierovics menarik diri dari persaingan.

3.1. Pilihan Raya dan Pelantikan Semula

Pada 7 Julai 1993, Saeima memilih Guntis Ulmanis sebagai Presiden Republik Latvia dalam undian ketiga. Selepas dipilih, beliau menghentikan aktiviti partinya dan menjadi pengerusi kehormat Kesatuan Petani Latvia.

Pada 18 Jun 1996, Guntis Ulmanis telah dipilih semula sebagai Presiden Latvia dalam pusingan pertama pilihan raya. Beliau mengalahkan speaker Saeima, Ilga Kreituse, Imants Liepa, dan bekas pengerusi Parti Komunis Latvia, Alfrēds Rubiks, yang pada masa itu sedang dipenjarakan. Beliau berkhidmat sebagai presiden sehingga 7 Julai 1999.

3.2. Dasar Domestik dan Pembaharuan

Sepanjang tempoh jawatannya, Guntis Ulmanis banyak memberi perhatian kepada dasar domestik, terutamanya isu hak asasi manusia. Selaras dengan norma-norma Majlis Eropah, beliau mengumumkan moratorium hukuman mati di Latvia dan menyeru pembatalan hukuman mati dalam undang-undang Latvia.

Ulmanis aktif menyokong pindaan kepada undang-undang kewarganegaraan Latvia pada tahun 1998, yang akan membenarkan semua orang yang lahir selepas 21 Ogos 1991 untuk memperoleh kewarganegaraan dan menghapuskan "had naturalisasi" (di mana hanya sebilangan kecil bukan warganegara boleh menerima kewarganegaraan dalam tahun tertentu). Walau bagaimanapun, beliau terpaksa menghantar draf undang-undang tersebut ke referendum selepas 36 timbalan nasionalis, yang menentang pindaan tersebut, memintanya berbuat demikian. Beliau kemudiannya secara aktif dan berjaya berkempen untuk penerimaan pindaan tersebut oleh penduduk.

Ulmanis juga menunjukkan minat yang besar terhadap kajian dan penjelasan sejarah Latvia. Pada tahun 1999, bersama Perdana Menteri, beliau menubuhkan Suruhanjaya Sejarah Latvia, yang mengkaji secara terperinci rejim totalitarian di Latvia dan kesannya. Ulmanis menyeru komuniti antarabangsa untuk mengutuk rejim totalitarian bekas Kesatuan Soviet. Perdana Menteri yang berkhidmat di bawah kepresidenan Ulmanis termasuk Ivars Godmanis, Valdis Birkavs, Māris Gailis, Andris Šķēle, Guntars Krasts, dan Vilis Krištopans.

3.3. Dasar Luar Negeri dan Hubungan Antarabangsa

Sebagai Presiden, Guntis Ulmanis menumpukan kepada dasar luar negara, membina hubungan dengan organisasi antarabangsa dan serantau, serta negara-negara lain. Pencapaian utama ialah kesimpulan perjanjian Latvia-Rusia mengenai pengunduran Angkatan Tentera Rusia dari Latvia.

Semasa kepresidenannya, Latvia menyertai Majlis Eropah dan menghantar permohonannya untuk menyertai Kesatuan Eropah dan NATO. Pada Januari 1998, Ulmanis melawat Amerika Syarikat, di mana beliau bertemu dengan Presiden Lituania, Algirdas Brazauskas, dan Presiden Estonia, Lennart Meri, mengukuhkan hubungan serantau.

4.1. Aktiviti Sosial dan Persaraan Awal

Tempoh Guntis Ulmanis berakhir pada tahun 1999, dan beliau digantikan oleh Vaira Vīķe-Freiberga. Beliau bersara dari politik tetapi menjadi aktivis sosial. Pada 17 Mac 2000, beliau mengasaskan Yayasan Guntis Ulmanis. Beliau juga merupakan pengerusi jawatankuasa penganjur Kejohanan Dunia Hoki Ais IIHF 2006 di Riga dan mengetuai majlis pembinaan semula Istana Riga.

4.2. Kembali ke Politik dan Persaraan Semula

Pada tahun 2010, Guntis Ulmanis kembali terlibat dalam politik besar. Beliau menjadi pengerusi perikatan parti yang baru dibentuk, 'Untuk Latvia yang Baik' (Par Labu Latviju!^{Bahasa Latvia}), yang terdiri daripada Parti Rakyat dan Parti Pertama Latvia/Jalan Latvia. Perikatan tersebut hanya memenangi 8 kerusi dalam pilihan raya parlimen Oktober 2010.

Walau bagaimanapun, Ulmanis menjadi timbalan Saeima. Pada tahun 2011, beliau mengumumkan bahawa beliau tidak mahu bertanding untuk penggal lain sebagai timbalan dalam pilihan raya 2011. Oleh itu, beliau berhenti menjadi timbalan pada November 2011, selepas Saeima ke-11 dirasmikan. Selepas itu, beliau tidak menyertai mana-mana parti politik yang membentuk perikatan 'Untuk Latvia yang Baik' dan meletakkan jawatan sebagai pengerusi perikatan tersebut.

4.3. Aktiviti Luar Lain

Di samping peranan politiknya, Guntis Ulmanis telah berkhidmat dalam majlis penasihat antarabangsa Yayasan Memorial Mangsa Komunisme. Beliau juga mempamerkan minat yang besar dalam hoki ais, dan pada 21 September 2015, beliau menjadi Ketua Pegawai Eksekutif kelab hoki ais Dinamo Riga, menggantikan Aigars Kalvītis yang meletak jawatan untuk mengambil jawatan CEO di syarikat Latvijas Gāze.

6.1. Penghargaan Kebangsaan

• Latvia:

  • 

    Komander Salib Besar dengan Rantai Darjah Tiga Bintang

6.2. Penghargaan Asing

• Denmark:

  • 

    Kesatria Darjah Gajah (18 Mac 1997)

• Estonia:

  • 

    Kolar Darjah Salib Terra Mariana (23 Oktober 1996)

• Jerman:

  • 

    Salib Besar Kelas Khas Darjah Merit Republik Persekutuan Jerman

• Iceland:

  • 

    Kesatria Salib Besar Darjah Falcon (8 Jun 1998)

• Norway:

  • 

    Kesatria Salib Besar Darjah St. Olav

• Poland:

  • 

    Darjah Helang Putih