1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Henry Sewell dilahirkan pada 7 September 1807 di bandar Newport, di Isle of Wight, England. Beliau merupakan anak keempat kepada Thomas Sewell, seorang peguam cara, dan isterinya, Jane née Edwards. Sewell menerima pendidikan di Hyde Abbey School berhampiran Winchester. Beliau kemudiannya berjaya melayakkan diri sebagai seorang peguam cara dan menyertai firma guaman bapanya pada tahun 1826.
Pada tahun 1840, keluarga Sewell menghadapi cabaran kewangan yang teruk apabila bapa Henry kehilangan sejumlah besar wang akibat kegagalan sebuah bank. Bapanya meninggal dunia tidak lama selepas itu, meninggalkan keluarga dengan beban hutang yang besar. Keadaan ini memberikan tekanan yang ketara kepada Sewell. Pada tahun 1844, beliau turut menghadapi tragedi peribadi apabila isterinya, Lucinda, meninggal dunia secara mengejut. Beliau telah berkahwin dengan Lucinda pada 15 Mei 1834 dan mereka dikurniakan enam orang anak. Selepas kematian isterinya, Sewell menyerahkan tanggungjawab menjaga anak-anaknya dan ibunya kepada kakaknya, lalu berpindah ke London dengan harapan mencari peluang yang lebih baik untuk memperbaiki keadaan kewangan keluarganya. Beliau berkahwin semula dengan Elizabeth Kittoe, kemungkinan besar pada 23 Januari 1850, dan membuat rancangan untuk berhijrah ke New Zealand bersama isteri barunya, dengan harapan prospek kewangan yang lebih baik di koloni tersebut.
2. Hubungan dengan Persatuan Canterbury dan Penghijrahan ke New Zealand
Hubungan Henry Sewell dengan New Zealand bermula melalui Canterbury Association, sebuah organisasi British yang berdedikasi untuk penjajahan wilayah Canterbury di New Zealand. Kemungkinan besar John Simeon telah memperkenalkan Sewell kepada Persatuan tersebut, dan beliau banyak berinteraksi dengan abang John, Charles. Sebelum keberangkatan Sewell ke New Zealand, beliau berkhidmat sebagai timbalan pengarah Persatuan dan memberikan sumbangan besar kepada aktivitinya. Rancangan penjajahan Persatuan menghadapi beberapa masalah serius, menyebabkan hutang yang besar. Sewell memainkan peranan penting dalam menyelesaikan masalah-masalah ini.
Sewell tiba di Lyttelton, pelabuhan Christchurch (penempatan utama di Canterbury), pada 2 Februari 1853, dengan harapan dapat menyelesaikan masalah-masalah yang masih membelenggu koloni itu. Secara beransur-ansur, dan meskipun menghadapi konflik dengan penguasa wilayah James FitzGerald, Sewell berjaya mengembalikan koloni itu ke landasan yang munasabah. Charles Simeon dan keluarganya tinggal di Canterbury dari Oktober 1851 hingga Disember 1855, dan mereka adalah satu-satunya orang yang Sewell dan isterinya bergaul secara sosial.
3. Kerjaya Politik
Kerjaya politik Henry Sewell di New Zealand ditandai dengan penglibatan aktifnya dalam pembentukan kerajaan dan dasar-dasar penting, walaupun beliau sering kali mengambil posisi yang moderat antara puak-puak politik yang bertentangan. Kemahiran undang-undang dan kewangannya sangat berguna di Parlimen, namun beliau kadang-kadang dikritik sebagai seorang yang elitis dan sombong.
3.1. Kemasukan ke Parlimen
Diari Sewell, yang diterbitkan pada tahun 1980 sebagai The Sewell Journal dalam dua jilid, memberikan gambaran unik tentang kehidupannya di koloni. Editor jurnal itu, sejarawan W. David McIntyre, menyebutnya sebagai "manuskrip peribadi yang paling menarik dan tidak syak lagi paling lengkap berkaitan dengan New Zealand pada tahun 1850-an".
Pada akhir Julai 1853, Sewell memutuskan untuk bertanding dalam pilihan raya umum 1853; persoalannya ialah sama ada beliau harus bertanding di kawasan pilihan raya Town of Christchurch atau Christchurch Country. Terdapat satu jawatan yang perlu diisi di kawasan bandar, dan dua di kawasan luar bandar. Sewell mendapatkan nasihat daripada beberapa rakannya, yang menyarankan agar beliau bertanding di kawasan luar bandar, tetapi beliau tidak mahu menentang Guise Brittan, yang telah mengisytiharkan pencalonannya. Walaupun Brittan tidak popular di kalangan pengundi, Sewell berpendapat bahawa adalah berguna untuk beliau berada di Parlimen. Komplikasi dengan kawasan bandar ialah John Watts-Russell telah menerima ikrar sokongan daripada majoriti pengundi di kawasan itu, tetapi terdapat khabar angin bahawa beliau tidak akan bertanding, dan diketahui bahawa beliau akan melakukan perjalanan semasa kempen pilihan raya.
Sewell bercakap dengan Brittan, yang menyokong penuh pencalonannya di kawasan bandar, dan Brittan berjanji akan meminta iparnya, Charles Fooks, untuk berkempen bagi Sewell. Sewell mula mengiklankan pencalonannya dalam Lyttelton Times pada 30 Julai. Dalam edisi akhbar yang sama, James Stuart-Wortley dan Guise Brittan mengiklankan pencalonan mereka untuk kawasan pilihan raya Christchurch Country. Jerningham Wakefield mengulangi pencalonannya untuk kawasan pilihan raya Christchurch Country pada awal Ogos selepas kepulangannya dari Wellington. Pada masa yang sama, Fooks mengumumkan pencalonannya untuk kawasan pilihan raya Town of Christchurch.
Dengan James FitzGerald, yang baru sahaja dipilih sebagai Superintendent pertama Wilayah Canterbury, nampaknya menyokong Watts-Russell, Sewell memutuskan untuk menarik diri daripada pertandingan, tetapi memutuskan untuk meneruskan mesyuarat awam untuk "menyatakan fikirannya". Pada 4 Ogos, beliau mengadakan mesyuarat di Golden Fleece, sebuah hotel di sudut Jalan Colombo dan Armagh, dan berucap kepada antara 30 hingga 40 pengundi. Beliau membincangkan semua isu yang harus ditangani oleh Parlimen, tetapi mengakhiri dengan mengatakan bahawa beliau tidak akan tersedia sebagai calon, kerana Watts-Russell telah diikrarkan sokongan oleh pengundi. Selepas tempoh senyap yang janggal, Richard Packer berdiri dan menjawab:
"Kami berada dalam kedudukan yang janggal. Di sini ada seorang Tuan yang memberitahu [kami] pelbagai perkara yang harus diuruskan oleh seorang Wakil dan kemudian menolak untuk bertanding sendiri, kerana calon lain yang niatnya tidak diketahui oleh sesiapa pun-dan yang baru sahaja akan memulakan lawatan tanpa memberi peluang kepada sesiapa pun untuk mengetahui sentimennya tentang apa-apa."
Mesyuarat itu menyatakan rasa tidak puas hati terhadap Watts-Russell dan bahawa mereka tidak akan terikat untuk menyokongnya. FitzGerald bercakap menyokong Watts-Russell, tetapi tidak diterima dengan baik. Fooks kemudian bercakap, tetapi terutamanya untuk menyerang Sewell. Keesokan harinya, Sewell bertemu dengan FitzGerald dan membincangkan bahawa sama ada beliau sendiri atau Watts-Russell harus menarik diri daripada pertandingan, tetapi jika beliau sendiri ingin menarik diri, maka Watts-Russell atau sekurang-kurangnya beberapa rakannya harus memberitahu pengundi tentang niatnya. Kesan FitzGerald ialah Watts-Russell yang harus menarik diri. Kemudian pada hari itu, Watts-Russell menulis pengumuman bahawa beliau akan menarik diri daripada pertandingan, yang diterbitkan dalam Lyttelton Times pada 13 Ogos.
Pada 9 Ogos, Persatuan Kolonis mengadakan mesyuarat di White Hart Hotel. Hotel pertama Christchurch terletak di sudut High Street (kemudian dikenali sebagai Jalan Sumner) dan Cashel Street, dengan Michael Hart sebagai pemilik. Seramai 50 hingga 60 hadirin telah diberikan ucapan oleh Sewell, Stuart-Wortley, dan Wakefield. Hasilnya, jawatankuasa telah dibentuk untuk memastikan kemenangan ketiga-tiga calon ini. Pada ketika ini, Sewell berpendapat bahawa Brittan tidak mempunyai peluang untuk dipilih, kerana beliau sangat tidak popular, dan beliau enggan berkempen. Beberapa hari berikutnya, Octavius Mathias, vikaris St Michael and All Angels, menjadi antagonis utama Sewell.
Pencalonan untuk kawasan bandar dan luar bandar diadakan bersama pada hari Selasa, 16 Ogos. Tempat hustings didirikan di hadapan Pejabat Tanah (kini tapak Our City). Tiga calon untuk kawasan pilihan raya Christchurch Country berucap terlebih dahulu, dengan Stuart-Wortley dan Wakefield memenangi angkat tangan, dan Brittan jelas tersinggung, tetapi menuntut pungutan suara. Sewell dicadangkan oleh John Hall, dan disokong oleh ketua pos dan pekedai Charles Wellington Bishop. Fooks dicadangkan oleh Joshua Charles Porter (seorang peguam; kemudian Datuk Bandar Kaiapoi), dan disokong oleh pemilik pub Michael Hart. Walaupun ucapan Sewell diterima baik, Fooks diejek dan diganggu (Sewell berkata Fooks "lebih banyak berkhidmat kepadanya daripada yang saya sendiri boleh lakukan"). Angkat tangan memihak kepada Sewell; tidak lebih daripada lima tangan diangkat menyokong Fooks.
Pilihan raya diadakan pada hari Sabtu, 20 Ogos, antara jam 9 pagi hingga 4 petang. Kaedah pengundian pada masa itu ialah seorang pengundi akan memberitahu pegawai pengurus pilihan raya pilihannya secara terbuka. Oleh kerana ini berlaku di khalayak ramai, kiraan undi dapat dicatat, dan Fooks pada mulanya mendahului, tetapi dalam masa sejam, Sewell melepasi beliau. Keputusan akhir ialah 61 undi berbanding 34 untuk Sewell, yang dengan itu diisytiharkan sebagai pemenang.
3.2. Jawatan Perdana Menteri dan Pembentukan Kabinet
Apabila Gabenor baharu, Thomas Gore Browne, mengumumkan bahawa pemerintahan sendiri akan bermula dengan Parlimen New Zealand ke-2, Sewell sekali lagi bertanding dalam pilihan raya dan berjaya. Sewell diminta oleh Gabenor untuk membentuk kerajaan, yang kini dikenali sebagai Kementerian Sewell. Beliau dilantik ke Majlis Eksekutif pada 18 April 1856, dan menjadi Setiausaha Kolonial pada 7 Mei. Dillon Bell menjadi Bendahari Kolonial (Menteri Kewangan), Frederick Whitaker menjadi Peguam Negara, dan Henry Tancred dari Majlis Perundangan menjadi menteri tanpa portfolio.
Kerajaan Sewell bagaimanapun, hanya bertahan singkat disebabkan kecenderungannya yang kuat ke arah sentralisme. Pemimpin puak provinsialis, William Fox, mengalahkan kerajaan Sewell pada 20 Mei 1856. Fox sendiri tidak memegang jawatan lama, dikalahkan oleh Edward Stafford, seorang yang moderat. Stafford menjemput Sewell untuk menjadi Bendahari Kolonial dalam kerajaan baharu itu. Dalam peranan ini, Sewell memainkan peranan penting dalam merangka perjanjian kewangan antara kerajaan pusat dan wilayah.
3.3. Memegang Jawatan Menteri
Pada akhir tahun 1856, Sewell meletak jawatan sebagai Bendahari dan melepaskan kerusinya di Parlimen, tetapi kekal sebagai ahli tidak rasmi Majlis Eksekutif, untuk kembali ke England. Di sana, beliau merundingkan beberapa perjanjian untuk New Zealand. William Richmond menjadi Bendahari semasa ketiadaannya. Pada tahun 1859, apabila Sewell kembali ke New Zealand, beliau sekali lagi menjadi Bendahari, tetapi meletak jawatan semula selepas hanya sebulan, membiarkan Richmond menyambung semula peranan itu.
Dalam pilihan raya kecil 1860 pada 18 Januari, Sewell berjaya bertanding di kawasan pilihan raya Christchurch menentang Michael Hart. Beliau meletak jawatan pada akhir tahun 1860 untuk menjadi Pendaftar Agung Tanah. Kemudian dalam kerjaya politiknya, Sewell secara ringkas memegang jawatan sebagai Peguam Negara, Menteri Kehakiman, dan Setiausaha Kolonial (jawatan terakhir ini berbeza daripada jawatan Perdana Menteri pada masa itu).
3.4. Aktiviti dalam Majlis Perundangan
Pada tahun 1861, Sewell dilantik oleh Fox ke Majlis Perundangan, jawatan yang dipegangnya sehingga tahun 1865. Dalam Majlis Perundangan, beliau terus menyumbang kepada perdebatan dan pembentukan dasar, membawa kemahiran undang-undang dan kewangannya ke dalam badan perundangan tertinggi New Zealand pada masa itu.
3.5. Advokasi untuk Pemerintahan Sendiri
Henry Sewell adalah penyokong kuat bagi pemerintahan sendiri New Zealand. Apabila Pemangku Gabenor, Robert Wynyard, melantik Sewell dan beberapa ahli politik lain sebagai ahli "tidak rasmi" Majlis Eksekutif, Sewell percaya bahawa pemerintahan sendiri akan segera bermula. Namun, apabila menjadi jelas bahawa Wynyard menganggap pelantikan itu sebagai sementara, dan beliau tidak percaya Parlimen boleh mengambil tanggungjawab untuk tadbir urus tanpa persetujuan diraja, Sewell dan rakan-rakannya meletak jawatan. Ini menunjukkan komitmennya yang teguh terhadap prinsip pemerintahan sendiri dan keengganannya untuk berkompromi dengan sebarang bentuk kawalan kolonial yang berterusan.
3.6. Dasar Berkaitan Isu Māori
Apabila pertempuran meletus dengan Māori pada tahun 1860 berhubung isu-isu tanah, Sewell cuba mempromosikan rundingan dan kompromi. Sewell, yang merupakan seorang pasifis yang sederhana, percaya bahawa konflik dengan Māori hanya boleh diselesaikan dengan betul dengan memperkenalkan kaedah pembelian tanah yang adil, yang tidak melibatkan paksaan. Untuk tujuan ini, beliau dua kali mencadangkan Rang Undang-Undang Majlis Pribumi (Native Council Bill), yang akan mewujudkan institusi yang dikendalikan oleh Māori dengan kuasa untuk menyelia semua urusan tanah Māori. Kedua-dua percubaan ini gagal.
Sewell kemudiannya meletak jawatan dari jawatan Peguam Negara berhubung dasar-dasar perampasan tanah kerajaan. Tidak lama selepas itu, beliau menerbitkan sebuah risalah bertajuk The New Zealand native rebellion, di mana beliau menjelaskan pandangannya mengenai punca-punca (dan penyelesaian kepada) konflik dengan Māori. Pendekatan beliau yang mengutamakan dialog dan keadilan dalam isu tanah Māori mencerminkan komitmennya terhadap pembangunan sosial yang inklusif, walaupun pandangannya tidak selalu diterima oleh pihak berkuasa pada masa itu.
4. Kerjaya Pilihan Raya
Berikut adalah ringkasan rekod penyertaan pilihan raya utama Henry Sewell dan perwakilannya di parlimen:
| Pilihan Raya | Jawatan | Penggal | Parti | Keputusan | Undi |
|---|---|---|---|---|---|
| 1853 | Ahli Parlimen (Kawasan Pilihan Raya Town of Christchurch) | Ke-1 | Bebas | Berjaya | 61 undi (64.21%) |
| 1855 | Ahli Parlimen (Kawasan Pilihan Raya Town of Christchurch) | Ke-2 | Bebas | Berjaya | - |
| 1860 | Ahli Parlimen (Kawasan Pilihan Raya Town of Christchurch) | Ke-2 | Bebas | Berjaya | 77 undi (70.0%) |
| 1865 | Ahli Parlimen (Kawasan Pilihan Raya Town of New Plymouth) | Ke-3 | Bebas | Berjaya | Tidak bertanding (calon tunggal) |
Sepanjang kerjayanya, beliau mewakili kawasan Town of Christchurch dari 1853 hingga 1856 (meletak jawatan) dan pada tahun 1860 (bersara). Beliau juga mewakili kawasan Town of New Plymouth dari 1865 hingga 1866. Pada tahun 1866, beliau dikalahkan di kawasan Lyttelton oleh Edward Hargreaves. Beliau turut berkhidmat dalam Majlis Perundangan dari tahun 1861 hingga 1865.
5. Penulisan dan Penerbitan
Henry Sewell dikenali melalui aktiviti penulisannya, terutamanya diari peribadinya yang memberikan pandangan mendalam tentang kehidupannya di New Zealand. Diari ini, yang diterbitkan pada tahun 1980 sebagai The Sewell Journal dalam dua jilid, dianggap oleh sejarawan W. David McIntyre sebagai "manuskrip peribadi yang paling menarik dan tidak syak lagi paling lengkap berkaitan dengan New Zealand pada tahun 1850-an." Diari ini juga mengandungi komen-komen yang tajam dan kadang-kadang bersifat menghina terhadap lawan politik dan rakan sekerjanya, yang mencerminkan pandangan peribadinya yang tidak ditapis.
Selain diari, Sewell juga menerbitkan sebuah risalah penting bertajuk The New Zealand native rebellion. Dalam karya ini, beliau menjelaskan pandangannya mengenai punca-punca konflik dengan Māori dan cadangan penyelesaiannya, yang mencerminkan pendirian pasifisnya dan kepercayaannya terhadap rundingan yang adil berbanding kekerasan.
6. Kehidupan Peribadi
Henry Sewell berkahwin dengan Lucinda pada 15 Mei 1834, dan mereka dikurniakan enam orang anak. Walau bagaimanapun, Lucinda meninggal dunia secara mengejut pada tahun 1844, meninggalkan Sewell dengan tanggungjawab menjaga anak-anak dan ibunya. Selepas tempoh kesukaran ini, beliau berkahwin semula dengan Elizabeth Kittoe pada 23 Januari 1850. Kehidupan peribadinya yang penuh cabaran kewangan dan kehilangan keluarga membentuk latar belakang kepada keputusan beliau untuk berhijrah ke New Zealand demi mencari prospek yang lebih baik.
7. Kehidupan Akhir dan Kematian
Pada tahun 1873, Henry Sewell bersara daripada politik dan kembali ke England tidak lama selepas itu. Beliau meninggal dunia di Cambridge pada 14 Mei 1879 dan dikebumikan di Waresley, Huntingdonshire.
8. Warisan dan Penilaian Sejarah
Henry Sewell meninggalkan warisan penting dalam sejarah New Zealand sebagai perdana menteri pertama negara itu pada tahun 1856. Sumbangannya yang paling ketara adalah dalam penubuhan pemerintahan sendiri New Zealand, di mana beliau merupakan seorang juru kempen yang gigih. Beliau juga memainkan peranan penting dalam menyelesaikan masalah kewangan dan pentadbiran awal Canterbury Association, memastikan kelangsungan dan perkembangan koloni tersebut.
Sebagai Bendahari Kolonial, Sewell berperanan besar dalam merangka perjanjian kewangan antara kerajaan pusat dan wilayah, yang menjadi asas penting bagi struktur kewangan negara. Selain itu, pendiriannya yang pasifis dan usahanya untuk menyelesaikan isu-isu tanah Māori melalui rundingan yang adil, meskipun tidak selalu berhasil, menunjukkan komitmennya terhadap keadilan sosial dan pembangunan demokrasi yang inklusif. Walaupun beliau kadang-kadang dikritik sebagai elitis dan sombong, sumbangannya terhadap pembentukan institusi politik New Zealand yang stabil dan advokasinya terhadap hak-hak pribumi menjadikannya tokoh penting dalam sejarah negara.
9. Tokoh Berkaitan
- Elizabeth Missing Sewell: Kakak Henry Sewell, seorang pengarang karya-karya keagamaan, pendidikan, dan novel.
- James Edwards Sewell: Abang Henry Sewell, seorang Warden di New College, Oxford.
- Richard Clarke Sewell: Abang Henry Sewell, seorang peguam dan pensyarah undang-undang di Universiti Melbourne.
- William Sewell: Abang Henry Sewell, seorang paderi Gereja England dan pengarang.
- Sir John Simeon: Tokoh yang kemungkinan memperkenalkan Henry Sewell kepada Persatuan Canterbury.
- Charles Simeon: Abang Sir John Simeon, seorang kolonis yang banyak berinteraksi dan bergaul dengan Henry Sewell di New Zealand.
- James FitzGerald: Penguasa wilayah Canterbury yang mempunyai konflik dengan Henry Sewell.
- Robert Wynyard: Pemangku Gabenor New Zealand yang melantik Sewell ke Majlis Eksekutif secara tidak rasmi.
- Thomas Gore Browne: Gabenor baharu yang mengumumkan permulaan pemerintahan sendiri di New Zealand.
- Dillon Bell: Bendahari Kolonial dalam Kementerian Sewell.
- Frederick Whitaker: Peguam Negara dalam Kementerian Sewell.
- Henry Tancred: Menteri tanpa portfolio dari Majlis Perundangan dalam Kementerian Sewell.
- William Fox: Pemimpin puak provinsialis yang mengalahkan kerajaan Sewell.
- Edward Stafford: Tokoh moderat yang menjemput Sewell menjadi Bendahari Kolonial.
- William Richmond: Menggantikan Sewell sebagai Bendahari Kolonial semasa ketiadaannya.
- Michael Hart: Datuk bandar yang bertanding menentang Sewell dalam pilihan raya kecil 1860.
- James Stuart-Wortley: Seorang ahli politik yang berucap bersama Sewell di mesyuarat Persatuan Kolonis.
- Jerningham Wakefield: Seorang ahli politik yang berucap bersama Sewell di mesyuarat Persatuan Kolonis.
- Guise Brittan: Calon yang Sewell pada mulanya tidak mahu menentang dalam pilihan raya 1853.
- John Watts-Russell: Calon yang pada mulanya mendapat ikrar sokongan majoriti pengundi di Town of Christchurch, menyebabkan Sewell menarik diri.
- Charles Fooks: Ipar Guise Brittan yang berkempen untuk Sewell, kemudian bertanding menentangnya.
- Richard Packer: Ahli politik yang menyuarakan ketidakpuasan hati terhadap John Watts-Russell di mesyuarat awam Sewell.
- Octavius Mathias: Vikaris Gereja St Michael dan All Angels yang menjadi antagonis utama Sewell.
- John Hall: Ahli politik yang mencadangkan pencalonan Sewell dalam pilihan raya 1853.
- Charles Wellington Bishop: Ketua pos dan pekedai yang menyokong pencalonan Sewell.
- Joshua Charles Porter: Peguam yang mencadangkan pencalonan Charles Fooks.
- Edward Hargreaves: Mengalahkan Henry Sewell dalam pilihan raya di Lyttelton pada tahun 1866.