1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Hirokazu Ibata memiliki latar belakang yang membentuk disiplin dan ketahanan mentalnya, bermula dari zaman kanak-kanak hingga pengalamannya di universiti, di mana beliau dibimbing oleh jurulatih yang menekankan asas-asas besbol.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Remaja
Dilahirkan di Wilayah Kanagawa, Bandar Kawasaki, Wad Kawasaki, Hirokazu Ibata bermula sebagai seorang pitcher semasa di Sekolah Menengah Rendah Kawasaki Municipal Kawanakajima dan bercadang untuk menyambung pelajaran ke sekolah tinggi awam. Walau bagaimanapun, ketika beliau bermain untuk Johoku Shinagawa Little Senior, Katsuya Nomura, seorang tokoh besar dalam besbol Jepun, secara peribadi menghubungi beliau setelah menyaksikan perlawanan menentang Koto Moose. Nomura menasihatkan Ibata untuk beralih posisi dari pitcher kepada shortstop dan menyambung pelajaran ke Sekolah Tinggi Horikoshi. Nasihat ini mengubah haluan kerjaya awal Ibata.
1.2. Zaman Sekolah Tinggi dan Universiti
Ibata menyahut cabaran tersebut dan menyertai Sekolah Tinggi Horikoshi, di mana beliau mengambil bahagian dalam Kejohanan Besbol Pilih Kasih Sekolah Tinggi Kebangsaan ke-64 pada tahun kedua dan Kejohanan Besbol Sekolah Tinggi Kebangsaan ke-75 pada tahun ketiga. Selepas tamat sekolah tinggi, beliau melanjutkan pengajian di Universiti Asia. Semasa di Liga Besbol Universiti Toto Bahagian 1, beliau bermain sebanyak 81 perlawanan, mencatatkan 78 pukulan dalam 269 at-bat dengan purata pukulan .290, 4 home run, dan 33 RBI. Pada musim bunga tahun kedua, beliau bermain 11 perlawanan di Bahagian 2, dengan 14 pukulan dalam 48 at-bat, purata pukulan .291, 1 home run, dan 5 RBI. Beliau juga dinamakan sebagai Pemain Terbaik (Best Nine) di posisi second baseman untuk tiga musim berturut-turut bermula dari musim luruh tahun ketiga.
Semasa di Sekolah Tinggi Horikoshi, beliau dibimbing oleh Hidehiro Kuwabara, dan di Universiti Asia oleh Toshio Uchida. Kedua-dua jurulatih ini merupakan bekas alumni Sekolah Perdagangan Hiroshima Prefektur Hiroshima dan mengajar Ibata asas-asas besbol kecil (small ball) secara mendalam selama tujuh tahun, mengukuhkan kemahiran teknikal dan ketahanan mentalnya. Perkara ini menjadi asas kepada gaya permainannya yang kemudian dikenali sebagai "Besbol Hirosho". Pada Draf 1997, beliau dipilih pada pusingan kelima oleh Chunichi Dragons dan memulakan kerjaya profesionalnya.
2. Kerjaya Pemain Profesional
Kerjaya profesional Hirokazu Ibata adalah kronologi perubahan posisi, kecemerlangan pertahanan, dan sumbangan penting kepada pasukannya, diselang-seli dengan cabaran dan kejayaan antarabangsa.
2.1. Era Chunichi Dragons (1998-2013)
Pada tahun pertamanya, Ibata menyertai pasukan utama Chunichi Dragons pada separuh kedua musim 1998, bermain dalam 18 perlawanan. Walau bagaimanapun, pada Draf 1998, Chunichi memilih Kosuke Fukudome, seorang shortstop lain, sebagai pilihan pertama, menyebabkan Ibata tidak dapat bermain dalam pasukan utama pada tahun 1999. Menyedari kurangnya pemain yang mahir melakukan bunt dan mempunyai pertahanan cemerlang dalam pasukan, Ibata tekad untuk mengasah kemahiran ini untuk mendapatkan peluang di pasukan utama. Pada kem latihan musim bunga 2000, beliau mengamati pemain utama dan mula mempraktikkan kemahiran tersebut. Beliau berbohong kepada pengurus Senichi Hoshino bahawa beliau mempunyai purata pukulan yang baik terhadap pitcher baharu Takahashi Hisanori. Dalam perlawanan keenam menentang Yomiuri Giants, beliau diturunkan sebagai pemukul gantian dan berjaya melakukan pukulan tunggal ke tengah padang. Sebulan kemudian, beliau membuat penampilan pertama sebagai starter dalam tiga perlawanan berturut-turut menentang Giants, mencatatkan dua pukulan dan satu RBI dalam setiap perlawanan. Sejak itu, beliau mula meningkatkan jumlah perlawanan sebagai pemain gantian defensif dan pelari gantian.
Dari tahun 2001 dan seterusnya, Ibata menjadi shortstop utama dan pemain nombor 2 dalam batting order, bermain dalam semua perlawanan. Pada tahun 2002, beliau menerima anugerah Best Nine pertamanya, dan nombor jersinya ditukar kepada 6. Pada tahun 2004, beliau menjadi ketua pemain dan menyumbang kepada kemenangan liga pasukannya. Beliau memenangi anugerah Best Nine kali kedua (berterusan selama empat tahun hingga 2007) dan mencapai purata pukulan .300 pertamanya, serta menerima Anugerah Sarung Tangan Emas pertamanya. Pada tahun 2005, beliau mencapai purata pukulan .300 untuk tahun kedua berturut-turut dan mencatatkan purata pukulan tertinggi dalam situasi skor di kalangan semua pemain di 12 pasukan. Beliau memukul grand slam pertamanya pada 27 Ogos menentang Hiroshima Toyo Carp di Nagoya Dome.
Ibata mempunyai pengalaman luas dalam pertandingan antarabangsa untuk Jepun. Beliau menyertai Piala Dunia IBAF 2001 (menduduki tempat ke-4) di Taiwan dan Piala Interkontinental IBAF 2002 di Cuba. Pada Kejohanan Besbol Asia 2003, beliau merupakan sebahagian daripada pasukan Nagashima Japan yang memenangi kejuaraan, melayakkan diri ke Sukan Olimpik Athens 2004. Pada kelayakan Sukan Olimpik Beijing 2008, beliau turut menyumbang kepada kelayakan pasukan Jepun ke Sukan Olimpik buat kali kedua berturut-turut. Namun, beliau tidak tersenarai dalam pasukan untuk Klasik Besbol Dunia 2006 dan 2009.
Pada 3 Ogos 2008, beliau memperoleh status ejen bebas (FA) tetapi segera mengumumkan keputusannya untuk kekal di Chunichi Dragons. Pada 16 Disember, beliau menandatangani kontrak lima tahun, yang terpanjang dalam sejarah kelab. Pada 22 Disember, beliau berkahwin dengan Akiko Kono, bekas penyampai berita TV Asahi. Pada awal tahun 2009, beliau mengalami bengkak dan sakit mata akibat keratitis herpetik epitelial dan masalah bahu, yang menangguhkan penukarannya ke posisi second base. Walaupun begitu, beliau bermain dalam semua perlawanan sebagai pemukul pertama dan mencapai purata pukulan .300 buat kali pertama dalam empat tahun. Pada 3 Disember, beliau dilantik sebagai Pengarah Persatuan Pemain Besbol Profesional Jepun (memegang jawatan sehingga Disember 2013).
Pada tahun 2010, beliau secara rasmi bertukar posisi ke second base dan sering ditugaskan sebagai pemukul keenam. Pada 5 Jun, beliau mencapai 1500 pukulan dalam kerjayanya menentang Chiba Lotte Marines. Walau bagaimanapun, beliau dikeluarkan dari senarai pasukan pada 11 Jun kerana masalah mata, yang menyebabkan penglihatannya kabur. Beliau hanya bermain dalam 53 daripada 144 perlawanan musim itu, gagal mencapai kuota pukulan yang diperlukan buat kali pertama sejak tahun 2000. Beliau juga kehilangan anugerah Sarung Tangan Emas yang telah dimenanginya enam tahun berturut-turut, dan posisi second base diambil alih oleh Naomichi Donoue. Pada 26 November, gajinya dipotong 40% (daripada 300.00 M JPY kepada 180.00 M JPY, anggaran). Kerana sakit mata yang berterusan, beliau pernah mempertimbangkan persaraan pada musim itu.
Pada tahun 2011, beliau kembali bermain sebagai pemukul kedua. Pada 26 Julai, anak lelaki sulungnya dilahirkan. Walaupun begitu, beliau mencatatkan prestasi pukulan terburuk dalam kerjaya profesionalnya. Pada 1 September, beliau menerima teguran daripada NPB kerana melanggar peraturan anti-doping, tetapi ia ditentukan sebagai kecuaian pasukan Chunichi kerana gagal memperbaharui permit ubat-ubatan yang digunakan untuk rawatan matanya.
Pada tahun 2012, beliau mula bermain sebagai pemukul keenam dan kemudiannya sebagai pemukul kelima pada pertengahan musim. Beliau kembali ke posisi shortstop, manakala Araki kembali ke second base. Beliau mencatatkan purata pukulan .284 dan memenangi anugerah Sarung Tangan Emas semula selepas tiga tahun. Pada 6 November, beliau dinamakan dalam pasukan Jepun untuk Samurai Japan Match 2012: Japan vs. Cuba, dan pada 4 Disember, beliau dipilih sebagai salah seorang daripada 34 calon pasukan kebangsaan untuk WBC ke-3.
Pada 20 Februari 2013, beliau secara rasmi dipilih ke dalam pasukan Jepun seramai 28 pemain untuk WBC ke-3, dengan nombor jersi '3'. Beliau memainkan peranan penting, menghasilkan pukulan penyamaan dalam perlawanan menentang Brazil dan pukulan penyamaan pada 'dua out' di inning kesembilan dalam perlawanan penting menentang Taiwan pada 8 Mac. Dengan purata pukulan .556, beliau mencatatkan purata pukulan tertinggi di kalangan semua pemain yang mara ke pusingan akhir. Beliau juga bermain sebagai designated hitter dan memenangi anugerah MVP bagi pusingan Tokyo, serta dipilih sebagai designated hitter dalam Best Nine kejohanan. Beliau menyatakan bahawa pukulan penyamaan dalam perlawanan menentang Taiwan adalah sesuatu yang "tidak akan dilupakan sepanjang hayat". Dalam musim biasa, beliau bermain 100 perlawanan dengan purata pukulan .236 dan satu home run. Setelah musim berakhir, beliau menjalani pembedahan pergelangan kaki kanan dan siku kanan atas cadangan pasukan. Walau bagaimanapun, disebabkan perubahan dalam pengurusan pasukan selepas pembedahan, beliau menerima tawaran pemotongan gaji yang melebihi had pengurangan. Akibatnya, beliau tidak menyertai kem latihan musim luruh, dan pada 4 November, kelab mengumumkan bahawa beliau tidak akan ditawarkan kontrak untuk musim berikutnya.
2.2. Era Yomiuri Giants (2014-2015)
Pada 26 November 2013, Yomiuri Giants mengumumkan persetujuan untuk mengikat Ibata, dan beliau mengadakan sidang media kemasukan pada 3 Disember, menerima nombor jersi 2. Pada 13 Disember, anak perempuan keduanya dilahirkan.
Pada tahun 2014, beliau bermain terutamanya sebagai pemain gantian infielder, termasuk sebagai second baseman di belakang Hayato Sakamoto yang mengalami masalah kaki. Beliau juga memulakan perlawanan sebagai second baseman apabila Kataoka memerlukan rehat, dan sebagai shortstop apabila Sakamoto tidak dapat bermain kerana kecederaan. Pada 6 Julai, beliau memukul home run pertamanya menentang bekas pasukannya, Chunichi, dari pitcher Tatsuaki Hamada. Beliau mencatatkan tiga home run pada musim itu buat kali pertama dalam lima tahun dan memukul home run dua larian dalam Peringkat Akhir Siri Climax Series menentang Hanshin Tigers pada perlawanan kedua.
Pada tahun 2015, beliau memulakan musim sebagai pemain starting lineup dan bermain secara tetap pada awal musim. Pada 12 Jun, anak perempuan ketiganya dilahirkan. Walaupun bermain dalam 98 perlawanan disebabkan kecederaan Kataoka, Ibata mengumumkan persaraannya pada 24 Oktober di pejabat kelab Yomiuri Giants. Keputusan ini dibuat berikutan pelantikan rakan sekelasnya, Yoshinobu Takahashi, sebagai pengurus baharu. Pada masa persaraannya, beliau hanya memerlukan 88 pukulan lagi untuk mencapai 2000 pukulan kerjaya yang diperlukan untuk memasuki Meikyukai (Kelab Pemain Emas). Ibata menyatakan bahawa setelah mendengar daripada Takahashi, beliau segera memutuskan untuk bersara, mengatakan "Saya tidak pernah terfikir untuk bermain lebih lama daripadanya."
2.3. Ciri-ciri sebagai Pemain
Hirokazu Ibata dikenali sebagai pemain besbol yang memiliki kebolehan pertahanan yang cemerlang, digabungkan dengan kemahiran memukul yang strategik dan larian pangkalan yang berkesan.
2.3.1. Pertahanan dan Larian Pangkalan
Pada awal kerjaya profesionalnya, ketika peluangnya di pasukan utama terhad, Ibata kadang-kadang bermain sebagai outfielder, walaupun beliau mempunyai pengalaman yang sangat sedikit di posisi itu. Ini berlaku kerana pengurus pasukan kedua, Toru Nimura, melaporkan kepada pengurusan pasukan utama bahawa Ibata pada asalnya adalah seorang outfielder, membolehkannya dipromosikan sebagai seorang utility player yang boleh bermain di dalam dan luar padang.
Ibata menjadi shortstop utama Chunichi Dragons pada tahun 2001. Beliau membentuk gandingan pertahanan infield yang terkenal, Araiba Combo, bersama Masahiro Araki, yang bermain di second base. Mereka mempamerkan beberapa aksi pertahanan yang menakjubkan, termasuk Araki menangkap bola yang hampir terlepas ke outfield dan menyerahkannya kepada Ibata untuk membaling ke first base. Kerjasama luar biasa ini membolehkan mereka memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas enam tahun berturut-turut dari tahun 2004 hingga 2009. Pada Disember 2021, dalam undian "Mitsui Golden Glove Legends", Ibata menduduki tempat pertama dalam kategori shortstop, mengesahkan statusnya sebagai salah satu ahli pertahanan terbaik dalam sejarah besbol Jepun.
Pada tahun 2010, Ibata ditukar ke posisi second base kerana faktor usia. Namun, pada tahun 2012, atas permintaan pengurus baharu Morimichi Takagi dan Ibata sendiri, beliau kembali ke shortstop, manakala Araki kembali ke second base. Pada tahun itu, Ibata mencatatkan nilai UZR 15.9, kedua tertinggi di kalangan shortstop dalam kedua-dua liga dengan lebih daripada 1000 inning pertahanan.
Dalam aspek larian pangkalan, Ibata mencatatkan lebih daripada 20 stolen base dalam tiga musim. Walaupun beliau seorang pemukul tangan kanan, beliau kadang-kadang mencapai first base dalam 3.98 saat, tetapi prestasinya tidak konsisten, kebanyakannya berkisar antara 4 saat hingga 6 saat. Peratusan kejayaan stolen base kerjayanya agak rendah, iaitu 62%.
2.3.2. Pukulan
Selain kemahiran pertahanannya, Ibata juga cemerlang dalam pukulan. Beliau dikenali dengan gaya pukulan "gigih" dan mencatatkan sejumlah 1912 pukulan sepanjang kerjayanya. Dari tahun 2001 hingga 2011, beliau kebanyakannya bermain sebagai pemukul kedua, tetapi kadang-kadang di tempat pertama apabila Araki tidak berprestasi baik. Beliau juga kadang-kadang ditempatkan sebagai pemukul ketiga, kelima, atau keenam mengikut arahan pengurus. Ibata terkenal dengan kawalan bat yang baik, memanfaatkan pergerakan pergelangan tangannya yang fleksibel. Gaya pukulan yang mengangkat kaki kirinya tinggi membolehkan beliau membuat pelarasan masa dan langkah, menjadikannya sangat mudah menyesuaikan diri dengan pelbagai jenis pitcher.
Dari tahun 2006 hingga 2010, Ibata mencatatkan purata pukulan .307 menentang pitcher tangan kiri, dan walaupun bola seragam baharu diperkenalkan dari tahun 2011 hingga 2012, beliau masih mencatatkan purata pukulan .285 menentang mereka. Beliau jarang membuat swing and miss dan mempunyai kebolehan untuk memukul bola ke arah kanan padang, walaupun pada pitches dalam yang sukar. Dalam situasi skor, lebih daripada 80% pukulannya dihantar ke arah kanan, menunjukkan keupayaannya untuk menyesuaikan pukulan mengikut situasi. Beliau juga mempunyai kemahiran yang luar biasa dalam memukul foul ball, dianggap antara yang terbaik dalam liga.
Ibata bukanlah seorang pemukul home run; beliau hanya mencatatkan 56 home run sepanjang kerjayanya. Selepas bersara, beliau menyatakan rasa lega apabila memukul home run pertamanya, mengatakan "Saya fikir, 'Syukur, akhirnya saya berjaya.'" Beliau lebih suka memukul dua atau tiga pukulan tunggal daripada satu home run.
3. Kerjaya Kejurulatihan Selepas Bersara
Setelah bersara sebagai pemain, Hirokazu Ibata telah memegang pelbagai peranan kejurulatihan dan pengurusan, baik di peringkat kelab profesional mahupun dalam pasukan kebangsaan, menunjukkan komitmennya terhadap pembangunan besbol.
3.1. Kerjaya Kejurulatihan Pasukan Profesional dan Amatur
Pada 5 November 2015, NPB mengumumkan bahawa Ibata telah bersara secara sukarela. Mulai tahun 2016, beliau dilantik sebagai jurulatih pertahanan infield dan larian pangkalan pasukan utama Yomiuri Giants. Beliau meletakkan jawatan pada 22 Oktober 2018.
Pada tahun 2019, beliau memulakan kerjaya baharu sebagai komentator besbol untuk Nippon Television, TBS Channel, Fuji TV ONE, Tokai TV, dan Nippon Broadcasting System, serta menjadi kritikus besbol untuk Chunichi Sports dan Tokyo Chunichi Sports. Pada Oktober tahun yang sama, Nippon Television Service melancarkan saluran YouTube "Iba TV ~ Hirokazu Ibata Official Channel". Saluran ini menampilkan video mingguan di mana Ibata berkongsi cerita di sebalik tabir dari zaman bermainnya, membincangkan isu-isu dalam dunia besbol, dan menganalisis pemain-pemain yang menarik perhatian, bersama-sama dengan pembantu MC Michi.
Mulai tahun 2020, beliau menjadi jurulatih sementara untuk NTT Higashi Nihon Baseball Club, sebuah pasukan besbol korporat, atas undangan Tomohiro Iizuka, rakan sepasukannya dari Universiti Asia yang kini menjadi pengurus pasukan itu. Pada tahun 2022, beliau mula mengenakan uniform NTT Higashi Nihon dengan nombor 88 dan turut berada di bench semasa perlawanan. Beliau juga berkhidmat sebagai jurulatih jemputan untuk TSG Hawks dari liga profesional Taiwan selama dua minggu dari 4 hingga 17 Oktober 2022. Pada 1 Ogos 2023, beliau dilantik sebagai jurulatih luar untuk kelab besbol Universiti Asia, sekali lagi bergabung dengan Iizuka Tomohiro.
3.2. Kerjaya Kejurulatihan dan Pengurusan Pasukan Kebangsaan
Ibata telah terlibat dalam pasukan besbol kebangsaan Jepun (Samurai Japan) sejak menjadi jurulatih. Di bawah pengurus Atsunori Inaba, beliau berkhidmat sebagai jurulatih pertahanan infield dan larian pangkalan untuk pasukan kebangsaan Jepun dalam Kejohanan Besbol Profesional Asia 2017 dan Siri Besbol Jepun-AS 2018. Pada Januari 2019, beliau dilantik sebagai Pegawai Strategi Penyaringan di Markas Pengukuhan Samurai Japan. Beliau terus memegang peranan sebagai jurulatih pertahanan infield dan larian pangkalan untuk WBSC Premier12 2019 dan Sukan Olimpik Tokyo 2020.
Mulai tahun 2022, Ibata mengambil alih peranan sebagai pengurus pasukan U-12. Pasukan itu menduduki tempat ke-7 dalam Piala Dunia Besbol U-12 WBSC 2021 dan tempat ke-4 dalam Piala Dunia Besbol U-12 WBSC 2023.
Pada 3 Oktober 2023, Ibata dilantik sebagai pengurus pasukan utama Samurai Japan, menggantikan pengurus Hideki Kuriyama yang telah memimpin pasukan meraih kejayaan di Klasik Besbol Dunia 2023. Selain itu, beliau juga mengambil alih jawatan pengurus pasukan U-15 secara serentak, walaupun beliau telah bersara sebagai pengurus U-12. Kejohanan pertamanya sebagai pengurus pasukan utama ialah Kejohanan Besbol Profesional Asia 2023 ke-2 yang diadakan di Tokyo Dome pada November tahun yang sama, di mana pasukannya memenangi semua empat perlawanan dan meraih kejuaraan berturut-turut.
Pada tahun 2024, sebagai pengurus U-15, beliau memimpin pasukan Jepun meraih kejuaraan buat kali pertama sejak penstrukturan semula kejohanan pada tahun 2012 dalam Piala Dunia Besbol U-15 WBSC 2024 ke-6. Pada 9 Oktober, diumumkan bahawa beliau akan terus memegang jawatan pengurus pasukan kebangsaan sehingga Klasik Besbol Dunia 2026 yang akan datang. Walau bagaimanapun, dalam WBSC Premier12 2024, pasukannya tewas kepada Taiwan dalam perlawanan akhir, menamatkan rentetan tiga kemenangan berturut-turut Jepun dalam kejohanan dunia utama (setelah WBSC Premier12 2019, Sukan Olimpik Tokyo 2020, dan Klasik Besbol Dunia 2023).
4. Profil
Hirokazu Ibata, dengan nama panggilan mesra "Ibachin" yang diberikan oleh bekas pengurusnya Senichi Hoshino, dikenali dengan pelbagai aspek peribadi dan sumbangan kepada komuniti besbol di luar padang.
Minat Ibata di luar besbol termasuk perlumbaan bot. Beliau sering muncul di acara bual bicara di Boat Race Gamagori di Wilayah Aichi semasa cuti akhir tahun dan Tahun Baru, dan beliau rapat dengan pelumba bot Koya Harada. Semasa zaman universiti, beliau pernah menghadapi situasi cemas apabila melanggar peraturan tidak boleh duduk di kerusi kereta api bagi pelajar tahun pertama dan kedua, lalu terlihat seorang senior mengawasi dari luar keretapi di persimpangan.
Ibata menyanjung tinggi kemahiran pertahanan bekas rakan sepasukan Chunichi, Teruyoshi Kuji dan Tadaharu Sakai, menyifatkan pertahanan mereka sebagai "memukau" atau "gerakan sarung tangan yang menawan". Beliau mengakui bahawa beliau tidak dapat menandingi gaya mereka yang "memukau" dan bimbang gaya sedemikian akan dianggap sebagai bermain-main. Oleh itu, beliau mencontohi gaya permainan yang lebih mantap dan boleh dipercayai daripada Masahiro Kawai. Walau bagaimanapun, Ibata tetap berlatih gaya pertahanan Kuji dan Sakai, menyatakan bahawa beliau mampu melakukannya "apabila tiba masanya yang sesuai."
Dari tahun 2004 hingga 2018, beliau kerap menyertai "Pesta Ibata" yang diadakan di sekolah rendah lamanya, Sekolah Rendah Kawasaki Municipal Kawanakajima, berinteraksi dengan kanak-kanak. Dari tahun 2006 hingga 2015, beliau menganjurkan "Piala Hirokazu Ibata" untuk pemain besbol remaja di Bandar Kawasaki.
Ibata mempunyai beberapa peminat yang terkenal, termasuk isterinya sendiri, Akiko Kono, bekas ahli SKE48 Akane Takayanagi, dan Saori Yoshida, jaguh gusti Jepun. Pada 8 Ogos 2021, beliau muncul bersama dua anak perempuannya dalam segmen "Ayah Mendaki" dalam program NHK Educational TV "Otousan to Issho". Semasa adegan pengenalannya, lagu "Moeyo Dragons" yang dinyanyikan oleh Ichiro Mizuki dimainkan.
Pada tahun 2022, anak lelaki sulung Ibata, pada usia lima tahun, dipilih untuk pasukan BayStars Junior dalam Kejohanan Junior 12 Pasukan NPB, memakai nombor jersi 6, nombor yang sama dengan bapanya semasa di Chunichi. Anak lelakinya sekali lagi dipilih untuk pasukan BayStars Junior pada tahun 2023 dan memimpin pasukan sebagai kapten untuk memenangi kejuaraan.
Ibata juga merupakan salah seorang pemain yang menerima latihan keras daripada pengurus Hiromitsu Ochiai, yang mengakui bahawa Ibata seringkali "mempunyai riak muka yang sangat menjengkelkan" kerana latihan itu, tetapi Ochiai juga mengakui bahawa beliau "banyak dibantu" oleh kebolehan pertahanan Ibata yang luar biasa.
5. Anugerah dan Penghargaan
Hirokazu Ibata telah menerima pelbagai anugerah dan pengiktirafan sepanjang kerjaya bermainnya, menekankan kecemerlangan beliau dalam kedua-dua liga domestik Jepun dan pertandingan antarabangsa.
5.1. Anugerah NPB
- Best Nine: 5 kali (2002, 2004-2007)
- Anugerah Sarung Tangan Emas: 7 kali (2004-2009, 2012)
- Sebagai shortstop, beliau memenangi anugerah ini sebanyak 7 kali, yang merupakan jumlah kedua tertinggi dalam sejarah selepas Daisuke Yamashita.
- Beliau juga dinobatkan sebagai shortstop nombor satu dalam anugerah "Mitsui Golden Glove Legends".
- Anugerah Sayonara Dramatik Skapa! Bulanan: 1 kali (Jun 2015)
- Anugerah Pemain Cemerlang Perlawanan All-Star: 1 kali (Perlawanan ke-2 2007)
- Anugerah Pemukul Terbaik Perlawanan All-Star: 1 kali (Perlawanan ke-2 2009, mencatatkan 5 pukulan berturut-turut, di belakang Ichiro Suzuki dan Seiichi Uchikawa)
- MVP Siri Asia: 1 kali (2007)
- Anugerah Wira Bulanan At Home: 1 kali (Jun 2015)
5.2. Anugerah Pertandingan Antarabangsa
- MVP Pusingan Kedua Klasik Besbol Dunia: (2013)
- Best Nine Klasik Besbol Dunia: (designated hitter: 2013)
6. Rekod dan Pencapaian
Sepanjang kerjaya profesionalnya, Hirokazu Ibata telah mencapai beberapa rekod dan pencapaian penting, bermula daripada penampilan sulungnya hingga rekod peribadi yang mengukuhkan statusnya dalam sejarah besbol Jepun.
6.1. Rekod Pertama
- Penampilan dan Permulaan Pertama: 8 September 1998, menentang Hanshin Tigers (Perlawanan ke-23) di Nagoya Dome, bermula sebagai shortstop dan pemukul ke-7.
- Pukulan Pertama: Perlawanan yang sama, di inning ke-1, groundout kepada pitcher dari Darryl May.
- Pukulan Pertama dan RBI Pertama: Perlawanan yang sama, di inning ke-3, pukulan tunggal dua larian ke tengah padang dari Darryl May.
- Sacrifice Bunt Pertama: 15 September 1998, menentang Tokyo Yakult Swallows (Perlawanan ke-23) di Meiji Jingu Stadium, bunt di hadapan pitcher dari Kenjiro Kawasaki di inning ke-5.
- Stolen Base Pertama: 17 September 1998, menentang Tokyo Yakult Swallows (Perlawanan ke-25) di Meiji Jingu Stadium, mencuri base kedua (pitcher: Futoshi Yamabe, catcher: Atsuya Furuta) di inning ke-1.
- Home Run Pertama: 8 Jun 2000, menentang Tokyo Yakult Swallows (Perlawanan ke-9) di Meiji Jingu Stadium, solo home run ke kiri padang dari Donald Lemmon di inning ke-1.
6.2. Pencapaian Utama
- 1000 Pukulan: 1 April 2007, menentang Tokyo Yakult Swallows (Perlawanan ke-3) di Nagoya Dome, pukulan dua base ke tengah-kiri padang dari Shugo Fujii di inning ke-1. Ini adalah pencapaian ke-243 dalam sejarah.
- 1000 Penampilan Perlawanan: 16 Julai 2007, menentang Tokyo Yakult Swallows (Perlawanan ke-12) di Nagoya Dome, bermula sebagai shortstop dan pemukul ke-3. Ini adalah pencapaian ke-419 dalam sejarah.
- 1500 Pukulan: 5 Jun 2010, menentang Chiba Lotte Marines (Perlawanan ke-4) di Nagoya Dome, pukulan dua base ke kanan-tengah padang dari Yuji Yoshimi di inning ke-2. Ini adalah pencapaian ke-105 dalam sejarah.
- 200 Sacrifice Bunt: 1 September 2011, menentang Hanshin Tigers (Perlawanan ke-18) di Nagoya Dome, bunt di hadapan pitcher dari Jason Standridge di inning ke-6. Ini adalah pencapaian ke-32 dalam sejarah (rekod bersama pasukan dengan Morimichi Takagi).
- 1500 Penampilan Perlawanan: 3 Mei 2012, menentang Hanshin Tigers (Perlawanan ke-6) di Nagoya Dome, bermula sebagai shortstop dan pemukul ke-6. Ini adalah pencapaian ke-174 dalam sejarah.
6.3. Rekod Lain
- Penampilan All-Star Game: 8 kali (2001, 2002, 2005, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011)
- Cycle hit: 21 September 2002, menentang Yokohama DeNA BayStars (Perlawanan ke-25) di Nagoya Dome. Ini adalah cycle hit ke-53 dalam sejarah.
7. Nombor Jersi
Sepanjang kerjaya bermain dan kejurulatihannya, Hirokazu Ibata telah memakai beberapa nombor jersi:
- 48 (1998-2002)
- 6 (2003-2013)
- 3 (2013, untuk pasukan WBC Jepun)
- 2 (2014-2015)
- 82 (2016-2018)
- 89 (2023-sekarang)
8. Statistik Terperinci
Bahagian ini menyajikan data statistik komprehensif mengenai kerjaya pemain Hirokazu Ibata, meliputi prestasi pukulan dan pertahanan beliau sepanjang tahun-tahun bermainnya di Nippon Professional Baseball dan pertandingan antarabangsa.
8.1. Statistik Pukulan Mengikut Tahun
| Tahun | Pasukan | Permainan | At-bat | Pukulan | Runs | Hits | Double | Triple | Home Run | Total Bases | RBI | Stolen Base | Caught Stealing | Sacrifice Bunt | Sacrifice Fly | Walks | Intentional Walks | Hit by Pitch | Strikeout | Double Play | Avg | OBP | SLG | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1998 | Chunichi | 18 | 60 | 49 | 2 | 12 | 1 | 0 | 0 | 13 | 2 | 4 | 0 | 4 | 0 | 6 | 0 | 1 | 8 | 0 | .245 | .339 | .265 | .605 |
| 2000 | Chunichi | 92 | 270 | 242 | 35 | 74 | 7 | 0 | 3 | 90 | 16 | 6 | 8 | 8 | 2 | 16 | 0 | 2 | 22 | 1 | .306 | .351 | .372 | .723 |
| 2001 | Chunichi | 140 | 625 | 531 | 53 | 139 | 25 | 3 | 1 | 173 | 32 | 14 | 12 | 37 | 2 | 49 | 2 | 6 | 60 | 10 | .262 | .330 | .326 | .656 |
| 2002 | Chunichi | 135 | 596 | 531 | 67 | 154 | 25 | 1 | 4 | 193 | 25 | 6 | 9 | 6 | 0 | 53 | 1 | 6 | 77 | 11 | .290 | .361 | .363 | .724 |
| 2003 | Chunichi | 105 | 447 | 386 | 44 | 103 | 14 | 0 | 5 | 132 | 27 | 5 | 3 | 30 | 1 | 28 | 0 | 2 | 50 | 9 | .267 | .319 | .342 | .661 |
| 2004 | Chunichi | 138 | 642 | 562 | 81 | 170 | 30 | 2 | 6 | 222 | 57 | 21 | 10 | 18 | 3 | 54 | 0 | 5 | 74 | 16 | .302 | .367 | .395 | .762 |
| 2005 | Chunichi | 146 | 659 | 560 | 87 | 181 | 22 | 5 | 6 | 231 | 63 | 22 | 8 | 19 | 2 | 72 | 3 | 6 | 77 | 11 | .323 | .405 | .413 | .817 |
| 2006 | Chunichi | 146 | 666 | 573 | 97 | 162 | 19 | 2 | 8 | 209 | 48 | 17 | 12 | 27 | 1 | 61 | 0 | 4 | 72 | 13 | .283 | .355 | .365 | .720 |
| 2007 | Chunichi | 144 | 665 | 588 | 87 | 174 | 34 | 4 | 5 | 231 | 45 | 23 | 6 | 8 | 1 | 63 | 1 | 5 | 74 | 13 | .296 | .368 | .393 | .761 |
| 2008 | Chunichi | 106 | 466 | 408 | 51 | 113 | 16 | 3 | 5 | 150 | 23 | 8 | 3 | 16 | 2 | 37 | 1 | 3 | 56 | 7 | .277 | .340 | .368 | .708 |
| 2009 | Chunichi | 144 | 657 | 569 | 80 | 174 | 24 | 2 | 5 | 217 | 39 | 13 | 7 | 8 | 2 | 72 | 0 | 6 | 66 | 13 | .306 | .388 | .381 | .770 |
| 2010 | Chunichi | 53 | 212 | 180 | 18 | 47 | 6 | 0 | 0 | 53 | 16 | 0 | 0 | 6 | 2 | 21 | 1 | 3 | 28 | 13 | .261 | .345 | .294 | .639 |
| 2011 | Chunichi | 104 | 434 | 376 | 28 | 88 | 9 | 1 | 1 | 102 | 29 | 3 | 3 | 31 | 2 | 25 | 1 | 0 | 53 | 10 | .234 | .280 | .271 | .551 |
| 2012 | Chunichi | 140 | 553 | 489 | 35 | 139 | 17 | 0 | 2 | 162 | 35 | 4 | 4 | 8 | 1 | 52 | 2 | 3 | 58 | 14 | .284 | .356 | .331 | .687 |
| 2013 | Chunichi | 100 | 376 | 326 | 30 | 77 | 9 | 0 | 1 | 89 | 18 | 0 | 2 | 8 | 0 | 38 | 0 | 4 | 51 | 13 | .236 | .323 | .273 | .596 |
| 2014 | Yomiuri | 87 | 187 | 164 | 16 | 42 | 3 | 0 | 3 | 54 | 16 | 0 | 0 | 4 | 1 | 18 | 0 | 0 | 24 | 11 | .256 | .328 | .329 | .657 |
| 2015 | Yomiuri | 98 | 321 | 269 | 20 | 63 | 9 | 0 | 1 | 75 | 19 | 3 | 3 | 10 | 2 | 37 | 0 | 3 | 36 | 4 | .234 | .331 | .279 | .610 |
| Jumlah: 17 Tahun | 1896 | 7836 | 6803 | 831 | 1912 | 270 | 23 | 56 | 2396 | 510 | 149 | 90 | 248 | 24 | 702 | 12 | 59 | 886 | 169 | .281 | .352 | .352 | .706 | |
- Angka tebal menandakan rekod tertinggi liga untuk tahun tersebut.
8.2. Statistik Pukulan dalam Pertandingan Antarabangsa
| Tahun | Pasukan | Permainan | At-bat | Pukulan | Runs | Hits | Double | Triple | Home Run | Total Bases | RBI | Stolen Base | Caught Stealing | Sacrifice Bunt | Sacrifice Fly | Walks | Intentional Walks | Hit by Pitch | Strikeout | Double Play | Avg | OBP | SLG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2013 | Jepun | 6 | 23 | 18 | 6 | 10 | 1 | 0 | 0 | 11 | 4 | 0 | 1 | 0 | 0 | 5 | 0 | 0 | 3 | 0 | .556 | .652 | .611 |
| Tahun | Pasukan | Permainan | At-bat | Pukulan | Runs | Hits | Double | Triple | Home Run | Total Bases | RBI | Stolen Base | Caught Stealing | Sacrifice Bunt | Sacrifice Fly | Walks | Intentional Walks | Hit by Pitch | Strikeout | Double Play | Avg | OBP | SLG | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2004 | NPB | 6 | 13 | 10 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 2 | 0 | 0 | 2 | 1 | .100 | .100 | .231 | .331 |
8.3. Statistik Pertahanan Mengikut Tahun
Infield
| Tahun | Pasukan | First Base | Second Base | Third Base | Shortstop | ||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Permainan | Putouts | Assists | Errors | Double Plays | Fielding % | Permainan | Putouts | Assists | Errors | Double Plays | Fielding % | Permainan | Putouts | Assists | Errors | Double Plays | Fielding % | Permainan | Putouts | Assists | Errors | Double Plays | Fielding % | ||
| 1998 | Chunichi | - | 6 | 5 | 10 | 1 | 2 | .938 | - | 12 | 23 | 34 | 0 | 10 | 1.000 | ||||||||||
| 2000 | Chunichi | - | 23 | 15 | 22 | 0 | 7 | 1.000 | 2 | 2 | 3 | 0 | 0 | 1.000 | 51 | 70 | 122 | 5 | 16 | .975 | |||||
| 2001 | Chunichi | - | 15 | 9 | 10 | 0 | 3 | 1.000 | - | 134 | 193 | 381 | 4 | 66 | 0.993 | ||||||||||
| 2002 | Chunichi | - | - | - | 134 | 237 | 387 | 6 | 69 | 0.990 | |||||||||||||||
| 2003 | Chunichi | - | - | - | 104 | 150 | 319 | 2 | 62 | 0.996 | |||||||||||||||
| 2004 | Chunichi | - | - | - | 138 | 213 | 472 | 4 | 90 | 0.994 | |||||||||||||||
| 2005 | Chunichi | - | - | - | 146 | 204 | 480 | 5 | 97 | .993 | |||||||||||||||
| 2006 | Chunichi | - | - | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 146 | 242 | 475 | 4 | 77 | 0.994 | ||||||||||
| 2007 | Chunichi | - | - | - | 144 | 222 | 465 | 6 | 97 | 0.991 | |||||||||||||||
| 2008 | Chunichi | - | - | - | 106 | 139 | 311 | 8 | 50 | 0.983 | |||||||||||||||
| 2009 | Chunichi | - | - | - | 144 | 218 | 477 | 8 | 92 | .989 | |||||||||||||||
| 2010 | Chunichi | - | 45 | 114 | 114 | 1 | 27 | .996 | - | 8 | 15 | 18 | 2 | 1 | .943 | ||||||||||
| 2011 | Chunichi | - | 102 | 260 | 328 | 5 | 54 | 0.992 | 2 | 1 | 2 | 0 | 0 | 1.000 | - | ||||||||||
| 2012 | Chunichi | - | - | - | 140 | 186 | 450 | 4 | 94 | 0.994 | |||||||||||||||
| 2013 | Chunichi | - | 2 | 1 | 3 | 0 | 0 | 1.000 | - | 93 | 118 | 248 | 6 | 40 | .984 | ||||||||||
| 2014 | Yomiuri | 14 | 36 | 2 | 0 | 7 | 1.000 | 42 | 84 | 84 | 1 | 21 | .994 | 16 | 4 | 7 | 0 | 1 | 1.000 | 14 | 9 | 18 | 0 | 4 | 1.000 |
| 2015 | Yomiuri | 26 | 154 | 10 | 1 | 9 | .994 | 33 | 63 | 55 | 1 | 10 | .992 | 39 | 23 | 35 | 2 | 2 | .967 | 11 | 11 | 28 | 1 | 4 | .975 |
| Jumlah | 40 | 190 | 12 | 1 | 16 | .995 | 268 | 551 | 626 | 9 | 124 | .992 | 61 | 30 | 47 | 2 | 3 | .975 | 1525 | 2250 | 4685 | 65 | 869 | .991 | |
Outfield
| Tahun | Pasukan | Outfield | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Permainan | Putouts | Assists | Errors | Double Plays | Fielding % | ||
| 2000 | Chunichi | 21 | 18 | 0 | 1 | 0 | .947 |
| 2001 | Chunichi | 11 | 16 | 2 | 0 | 0 | 1.000 |
| Jumlah | 32 | 34 | 2 | 1 | 0 | .973 | |
- Angka tebal menandakan rekod tertinggi liga untuk tahun tersebut.
- Tahun tebal menandakan tahun Anugerah Sarung Tangan Emas.
9. Penampilan Media dan Aktiviti Penerbitan
Selain kerjayanya dalam besbol, Hirokazu Ibata juga aktif dalam bidang media dan penerbitan, berkongsi pandangan dan pengalamannya melalui pelbagai platform.
9.1. Penampilan Media
- Radio
- CBC Radio (program "Hisao Kuno's Dragons World" dan "Kazuhiro Miyabe's Dragons EXPRESS", muncul melalui panggilan telefon kira-kira seminggu sekali, terutamanya pada hari Isnin)
- Nippon Broadcasting System (program "Nippon Broadcasting Showup Nighter", 2019-2023)
- Tokai Radio (program "Guts Nighter", 2019-2023)
- Iklan TV
- Sky PerfecTV!e2 (kini Sky PerfecTV! Premium Service) (2009, iklan besbol profesional versi tempatan)
- Pengiklanan
- Nagoya Railroad (poster iklan kereta api ekspres terhad Mu-Sky)
- W Amino Value (Otsuka Pharmaceutical) (muncul dalam poster iklan bersama Masahiro Araki)
- Kolum
- "Hirokazu Ibata no Ichi no Yakyuu" (Kolum tidak tetap, dalam laman web mudah alih Chunichi Sports "Dragons Information", menampilkan "Laporan Semasa" dan "Soal Jawab Apa Saja" dari peminat, serta video mesej dari Ibata)
- Blog
- "Takumi no Kotoba" (2019-)
- Kandungan Digital
- "Iba TV" (YouTube, 2019-, dikemas kini setiap hari Rabu)
- Lain-lain
- Hot Aojiru (dijual oleh Tokado, muncul bersama bekas rakan sepasukan Masahiro Araki dalam tele-membeli-belah syarikat dan halaman membeli-belah dalam talian)
9.2. Penerbitan
- Dotanbaryoku: Kuyashisa to Akogare ga Mugen no Chikara wo Umidasu (土壇場力：悔しさと憧れが無限の力を生み出すBahasa Jepun, Takeshobo, Julai 2013, ISBN 978-4812495964)
- Shobuzuyosa (勝負強さBahasa Jepun, Kadokawa One Theme 21, Julai 2013, ISBN 978-4041105160)
- Shubi no Chikara (守備の力Bahasa Jepun, Kobunsha Shinsho, Disember 2014, ISBN 978-4334038328)
- Naiyashubi no Shin Joushiki: 4 Position no Tessoku Gyakusetsu & Battery Gaiya Kogeki to no Kankei (内野守備の新常識 4ポジションの鉄則・逆説&バッテリー・外野・攻撃との関係Bahasa Jepun, Kosaido Publishing, Ogos 2019, ISBN 978-4331522387)
- Hirokazu Ibata no Yugekishu "Cho" Senmon Koza (井端弘和の遊撃手「超」専門講座Bahasa Jepun, Baseball Magazine, September 2019, ISBN 978-4583112350)
- Araiba no Tessoku (アライバの鉄則Bahasa Jepun, Kosaido Publishing, 20 Julai 2020, ISBN 978-4-331-52296-7) - Ditulis bersama Masahiro Araki
- Yakyuukan: Shobu wo Wakeru Zuno to Kansei (野球観 ~勝負をわける頭脳と感性~Bahasa Jepun, Nihon Bungeisha, 2 Jun 2022, ISBN 978-4-537-21994-4)
- Saikyo Niyukenron (最強 二遊間論Bahasa Jepun, Exia Publishing, 3 Oktober 2022, ISBN 978-4-910-88401-1)
- Shonen Yakyu Dekiru Senshu wa Yatteru "Utsu Hashiru Nageru Mamoru" (少年野球 デキる選手はやっている「打つ・走る・投げる・守る」Bahasa Jepun, Nihon Bungeisha, 23 Julai 2023, ISBN 978-4-537-22122-0)
10. Legasi dan Penilaian
Hirokazu Ibata meninggalkan legasi yang berkekalan dalam dunia besbol Jepun, tidak hanya sebagai pemain dengan kemahiran pertahanan yang luar biasa, tetapi juga sebagai seorang pemimpin dan mentor yang berdedikasi kepada pembangunan sukan ini.
Sebagai pemain, beliau dikenang terutamanya melalui gandingan Araiba Combo bersama Masahiro Araki, yang mendefinisikan kecemerlangan pertahanan di Nippon Professional Baseball. Ketekunan dan ketahanan mentalnya, seperti yang ditunjukkan melalui pulih dari kecederaan mata yang serius dan menghadapi cabaran kontrak, menjadi inspirasi. Walaupun beliau bukan seorang pemukul home run, gaya pukulannya yang gigih dan kawalan bat yang cemerlang menunjukkan keupayaan adaptasinya dan nilai strategiknya kepada pasukan. Penghargaan yang diterima, seperti Anugerah Sarung Tangan Emas dan MVP WBC, mengesahkan statusnya sebagai salah seorang pemain infielder terbaik pada zamannya.
Setelah bersara sebagai pemain, Ibata beralih dengan lancar ke kerjaya kejurulatihan dan pengurusan, menunjukkan komitmennya yang berterusan terhadap besbol. Peranannya sebagai jurulatih di peringkat profesional, amatur, dan terutama sekali dalam pasukan kebangsaan, menyerlahkan kepemimpinan dan pengetahuannya yang mendalam. Kemenangan Kejohanan Besbol Profesional Asia dan Piala Dunia Besbol U-15 WBSC di bawah bimbingannya menunjukkan keupayaannya untuk membentuk dan memimpin pasukan yang berjaya. Beliau secara aktif terlibat dalam pembangunan besbol remaja melalui acara seperti "Pesta Ibata" dan "Piala Hirokazu Ibata", membuktikan dedikasinya kepada generasi akan datang.
Selain itu, aktiviti beliau sebagai komentator besbol dan pengarang telah membolehkannya berkongsi pandangan strategiknya dan pengalaman berharganya kepada khalayak yang lebih luas, memperkaya pemahaman awam tentang besbol. Interaksinya dengan bekas jurulatihnya, Hiromitsu Ochiai, meskipun mencabar, membentuk wataknya dan menyumbang kepada kemahirannya yang tinggi. Secara keseluruhan, Hirokazu Ibata diingati sebagai seorang tokoh yang memberi impak besar kepada besbol Jepun, bukan sahaja melalui pencapaiannya di padang, tetapi juga melalui peranan kepemimpinan, bimbingan, dan sumbangan kepada komuniti besbol secara keseluruhan.