1. Kehidupan Awal dan Permulaan Kerjaya Muzik
Jim Reeves mempunyai zaman kanak-kanak yang ringkas di kawasan luar bandar Texas, dan memulakan kerjayanya dalam bidang penyiaran radio dan sukan sebelum menceburi muzik, di mana beliau akhirnya mengembangkan gaya nyanyian yang unik dan merintis "Bunyi Nashville".
1.1. Zaman Kanak-kanak, Pendidikan dan Kerjaya Awal
James Travis Reeves dilahirkan di rumahnya di Galloway, Texas, sebuah komuniti luar bandar kecil berhampiran Carthage, Texas. Beliau merupakan anak bongsu daripada lapan orang anak kepada Thomas Middleton Reeves (1882-1924) dan Mary Beulah Adams Reeves (1984-1980). Semasa zaman kanak-kanaknya, beliau dikenali sebagai Travis. Reeves memperoleh biasiswa atlet untuk ke Universiti Texas di Austin dan mendaftar untuk belajar ucapan dan drama, tetapi berhenti selepas hanya enam minggu untuk bekerja di limbungan kapal di Houston. Beliau kemudian menyambung kerjaya dalam bidang besbol, bermain dalam liga separa profesional sebelum menandatangani kontrak dengan pasukan "ladang" St. Louis Cardinals pada tahun 1944 sebagai pelempar tangan kanan. Beliau bermain untuk liga kecil selama tiga tahun sebelum mengalami kecederaan saraf saraf siatik semasa melempar, yang menamatkan kerjaya atletiknya.
Usaha awal Reeves untuk meneruskan kerjaya besbol adalah sporadis, mungkin disebabkan ketidakpastiannya sama ada beliau akan direkrut ke dalam tentera ketika Perang Dunia Kedua melanda Amerika Syarikat. Pada 9 Mac 1943, beliau melaporkan diri ke Pusat Induksi Tentera di Tyler, Texas untuk pemeriksaan fizikal awal. Walau bagaimanapun, beliau gagal pemeriksaan tersebut (mungkin disebabkan ketidakaturan jantung), dan pada 4 Ogos 1943, surat rasmi mengisytiharkan status draf 4-F beliau.
Selepas itu, Reeves mula bekerja sebagai penyiar radio dan menyanyi secara langsung di antara lagu-lagu. Pada akhir tahun 1940-an, beliau menandatangani kontrak dengan beberapa syarikat rakaman kecil berpangkalan di Texas, tetapi tanpa kejayaan. Reeves pada masa ini dipengaruhi oleh artis-artis muzik country dan western swing awal termasuk Jimmie Rodgers dan Moon Mullican, serta penyanyi popular seperti Bing Crosby, Eddy Arnold, dan Frank Sinatra. Pada akhir 1940-an, Reeves menyertai kumpulan Moon Mullican, dan sebagai artis solo, Reeves merakamkan lagu-lagu gaya Mullican termasuk "Each Beat of my Heart" dan "My Heart's Like a Welcome Mat" pada akhir 1940-an dan awal 1950-an. Semasa tahun-tahun ini, Reeves mengambil kerja sebagai penyiar untuk KWKH-AM di Shreveport, Louisiana, yang merupakan rumah kepada program radio popular Louisiana Hayride. Beliau menjadi hos ganti di program Ozark Jubilee dari Mei hingga Julai 1958.
1.2. Debut Muzikal dan Perkembangan Gaya
Reeves mula mencapai kejayaan awal dalam kerjaya muzik country beliau, pertama kali dengan lagu "Mexican Joe" pada tahun 1953 untuk Abbott Records. Lagu-lagu hit lain menyusul, seperti "I Love You" (duet dengan Ginny Wright), dan "Bimbo" yang mencapai nombor satu di carta country AS pada tahun 1954. Selain daripada lagu-lagu hit awal tersebut, Reeves merakamkan banyak lagu lain untuk Fabor Records dan Abbott Records. Pada tahun 1954, Abbott Records mengeluarkan single 45 dengan "Bimbo" di sisi A yang menduduki tangga pertama dan menampilkan Little Joe Hunt dari Arkansas Walk of Fame. Jim Reeves dan Little Joe Hunt bertemu di Louisiana Hayride, yang merupakan setara Louisiana dengan Grand Ole Opry Nashville. Selepas membuat persembahan di Hayride di Shreveport, Reeves dan Hunt mengembara dan membuat persembahan bersama selama beberapa tahun di dewan tarian dan kelab-kelab East Texas dan luar bandar Arkansas. Reeves menjadi ketua dengan Hunt sebagai pemain sokongan.
Disebabkan popularitinya yang semakin meningkat, Reeves kemudian mengeluarkan album pertamanya pada November 1955, Jim Reeves Sings (Abbott 5001), yang terbukti menjadi salah satu daripada beberapa keluaran album Abbott Records. Kerjaya Reeves semakin menanjak kerana beliau telah menandatangani kontrak rakaman 10 tahun dengan RCA Victor oleh Steve Sholes. Sholes kemudian menghasilkan beberapa rakaman pertama Reeves di RCA Victor. Sholes menandatangani seorang lagi penghibur dari Louisiana Hayride pada tahun yang sama (1955), Elvis Presley. Kebanyakan penghibur berbakat pada tahun 1950-an seperti Reeves, Presley, Jerry Lee Lewis, Jim Ed Brown, Maxine Brown, The Wilburn Brothers, dan Little Joe Hunt memulakan kerjaya mereka di Louisiana Hayride. Selain Hayride, Jim Reeves menyertai Grand Ole Opry, juga pada tahun 1955.
Daripada rakaman terawalnya dengan RCA Victor, Reeves bergantung pada gaya East Texas yang kuat, yang dianggap standard untuk penghibur country and western pada masa itu, tetapi beliau mengembangkan gaya nyanyian baharu sepanjang kerjayanya. Beliau berkata, "Suatu hari nanti.....saya akan menyanyi seperti yang saya mahu!" Jadi, beliau mengurangkan volum dan menggunakan daftar bawah suara nyanyiannya, dengan bibir hampir menyentuh mikrofon. Di tengah-tengah protes dari RCA, tetapi dengan sokongan penerbitnya Chet Atkins, Reeves menggunakan gaya baharu ini dalam rakaman 1957, sebuah lagu demonstrasi cinta yang hilang yang pada asalnya dimaksudkan untuk suara wanita. Ia bertajuk "Four Walls", yang bukan sahaja menduduki tangga pertama di carta muzik country, tetapi juga menduduki tangga ke-11 di carta muzik popular. Rakaman ini menandakan peralihannya daripada lagu-lagu novel kepada muzik country-pop yang serius, dan menurut satu sumber, "menetapkan Reeves sebagai penyanyi balada country". "Four Walls" dan "He'll Have to Go" (1959) mentakrifkan gaya Reeves.
Reeves memainkan peranan penting dalam penciptaan gaya muzik country baharu yang menggunakan biola dan susunan latar belakang yang lebih kaya, yang kemudian dikenali sebagai Bunyi Nashville. Bunyi baharu ini mampu melangkaui genre, yang menjadikan Reeves lebih popular sebagai artis rakaman. Reeves menjadi dikenali sebagai seorang crooner kerana suara baritonnya yang ringan tetapi kaya. Oleh kerana gaya vokal beliau, beliau juga dianggap sebagai artis berbakat kerana kepelbagaiannya dalam melangkaui carta muzik. Beliau menarik penonton yang tidak semestinya peminat country atau western. Katalog lagu-lagu beliau seperti "Adios Amigo", "Welcome to My World", dan "Am I Losing You?" menunjukkan tarikan ini. Banyak lagu Krismas beliau telah menjadi kegemaran sepanjang masa, termasuk "C-H-R-I-S-T-M-A-S", "Blue Christmas", dan "An Old Christmas Card".
Antara 1957 dan 1958, Reeves menjadi hos rancangan radio di rangkaian ABC. Bermula pada 7 Oktober 1957, program itu disiarkan pada hari bekerja dari jam 1 hingga 2 petang dari Nashville, Tennessee. Ia menampilkan Anita Kerr Singers dan orkestra Owen Bradley. Ketika inilah beliau mula beralih daripada pakaian koboi kepada jaket sukan. Reeves juga bertanggungjawab dalam mempopularkan banyak lagu gospel, termasuk "We Thank Thee", "Take My Hand, Precious Lord", "Across the Bridge", dan "Where We'll Never Grow Old". Beliau diberi jolokan Gentleman Jim, satu penerangan yang tepat mengenai perwatakannya di atas pentas dan di luar pentas.
2. Puncak Kerjaya dan Kejayaan Antarabangsa
Jim Reeves mencapai puncak kejayaan beliau dengan lagu "He'll Have to Go", yang mengukuhkan statusnya sebagai ikon muzik country-pop, membawa kepada populariti antarabangsa yang meluas dan jelajah dunia yang berjaya.
2.1. Kejayaan dengan "He'll Have to Go"
Reeves mencapai kejayaan terbesarnya dengan komposisi Joe Allison "He'll Have to Go", satu kejayaan di carta muzik popular dan country, yang memberikannya rekod platinum. Dikeluarkan pada akhir 1959, ia menduduki tangga pertama di carta Hot Country Songs Billboard pada 8 Februari 1960, dan bertahan di sana selama 14 minggu berturut-turut. Sejarawan muzik country Bill Malone menyatakan bahawa walaupun ia dalam banyak cara adalah lagu country konvensional, susunan dan korus vokal "meletakkan rakaman ini dalam genre country-pop". Selain itu, Malone memuji gaya vokal Reeves-diturunkan ke "tahap resonan semula jadi" untuk memancarkan "gaya membelai yang menjadi terkenal"-sebagai sebab mengapa "ramai orang merujuk beliau sebagai penyanyi dengan suara baldu." Pada tahun 1963, beliau mengeluarkan album Twelve Songs of Christmas, yang mengandungi lagu-lagu terkenal "C.H.R.I.S-T.M.A.S" dan "An Old Christmas Card".
Pada tahun 1975, penerbit RCA Victor Chet Atkins memberitahu pewawancara Wayne Forsythe, "Jim mahu menjadi tenor, tetapi saya mahu dia menjadi bariton... Saya betul, sudah tentu. Selepas beliau mengubah suaranya kepada bunyi yang lancar dan lebih dalam itu, beliau menjadi sangat popular."
2.2. Populariti dan Jelajah Seluruh Dunia
Populariti antarabangsa Reeves pada tahun 1960-an, kadang-kadang melebihi popularitinya di Amerika Syarikat, membantu memberikan muzik country pasaran global buat kali pertama. Menurut Billboard, "Bintang Reeves bersinar sama terang di luar negara di United Kingdom, India, Jerman, dan juga Afrika Selatan." Jim Reeves sangat popular di Sri Lanka pada tahun 1960-an dan 1970-an dan kini beliau adalah penyanyi bahasa Inggeris yang paling popular di Sri Lanka.
2.2.1. Afrika Selatan
Pada awal 1960-an, Reeves lebih popular di Afrika Selatan daripada Elvis Presley, dan merakamkan beberapa album dalam bahasa Afrikaans. Beliau juga amat popular dalam kalangan orang Zulu dan dikenali sebagai Raja Jim dan Jim Besar disebabkan ketinggiannya, iaitu 1.85 m. Pada tahun 1963, beliau melawat dan membintangi sebuah filem Afrika Selatan, Kimberley Jim. Dalam filem itu, beliau menyanyikan sebahagian daripada satu lagu dalam bahasa Afrikaans. Filem itu dikeluarkan dengan prolog dan epilog khas di pawagam Afrika Selatan selepas kematian Reeves, memuji beliau sebagai sahabat sejati negara itu. Filem itu diterbitkan, diarahkan, dan ditulis oleh Emil Nofal. Reeves kemudian berkata beliau menikmati pengalaman pembikinan filem itu dan akan mempertimbangkan untuk menumpukan lebih banyak kerjayanya kepada medium ini. Filem itu dikeluarkan di Afrika Selatan (dan juga di AS) pada tahun 1965 selepas kematian Reeves.
Reeves adalah salah satu daripada tiga artis eksklusif yang mengeluarkan album di sana yang dimainkan pada kelajuan 16⅔ rpm yang jarang digunakan. Format yang luar biasa ini lebih sesuai untuk perkataan lisan dan segera dihentikan untuk muzik. Artis lain yang diketahui telah mengeluarkan album sedemikian di Afrika Selatan ialah Elvis Presley dan Slim Whitman.
2.2.2. Britain dan Ireland
Reeves melawat Great Britain dan Ireland pada tahun 1963, antara jelajahnya di Afrika Selatan dan Eropah. Reeves dan the Blue Boys berada di Ireland dari 30 Mei hingga 19 Jun 1963, dengan jelajah pangkalan tentera AS dari 10 hingga 15 Jun, apabila mereka kembali ke Ireland. Mereka membuat persembahan di kebanyakan daerah di Ireland, walaupun Reeves kadang-kadang memendekkan persembahan kerana beliau tidak berpuas hati dengan piano yang tersedia di tempat konsert. Dalam wawancara 6 Jun 1963 dengan majalah Spotlight, Reeves menyatakan kebimbangannya mengenai jadual jelajah dan keadaan piano, tetapi berkata beliau gembira dengan penonton.
Satu majlis resepsi akhbar untuk beliau di Shannon Shamrock Inn telah dianjurkan oleh Tom Monaghan dari Istana Bunratty, County Clare. Penyanyi showband Maisie McDaniel dan Dermot O'Brien menyambut beliau pada 29 Mei 1963. Sebuah gambar muncul dalam Limerick Leader pada 1 Jun 1963. Liputan akhbar berterusan dari Mei sehingga kedatangan Reeves dengan gambar resepsi akhbar di The Irish Press. Majalah Billboard di AS juga melaporkan jelajah itu sebelum dan selepas. Single "Welcome to My World" dengan B/W "Juanita" dikeluarkan oleh RCA Victor pada Jun 1963 dan dibeli oleh pengedar Irish Records Factors Ltd. Ini menjadikan rekod itu nombor satu semasa Reeves berada di sana pada bulan Jun.
Beberapa laporan mengenai persembahan tariannya diberikan di akhbar-akhbar tempatan, dengan laporan baik di The Kilkenny People mengenai persembahan tariannya di Mayfair Ballroom, di mana 1,700 orang hadir. Sebuah gambar di The Donegal Democrat menunjukkan Reeves menyanyi di Pavesi Ballroom pada 7 Jun 1963, dan laporan mengenai ketidakmunculannya di atas pentas di The Diamond, Kiltimagh, County Mayo dalam The Western People menggambarkan bagaimana jelajah itu berlangsung di kawasan yang berbeza.
Beliau merancang untuk merakam album lagu-lagu rakyat Ireland yang popular, dan mempunyai tiga lagu nombor satu di Ireland pada tahun 1963 dan 1964: "Welcome to My World", "I Love You Because", dan "I Won't Forget You". Dua yang terakhir dianggarkan telah dijual sebanyak 860,000 dan 750,000 salinan, masing-masing, di Britain sahaja, tidak termasuk Ireland. Reeves mempunyai 11 lagu dalam carta Ireland dari 1962 hingga 1967. Beliau merakamkan dua balada, "Danny Boy" dan "Maureen". "He'll Have to Go" adalah lagu paling popular beliau di sana dan berada di nombor satu serta di carta selama berbulan-bulan. Beliau adalah salah satu artis rakaman paling popular di Ireland, dalam 10 teratas selepas The Beatles, Elvis Presley, dan Cliff Richard.
Beliau dibenarkan membuat persembahan di Ireland oleh Persekutuan Pemuzik Ireland dengan syarat beliau berkongsi bil dengan Irish show bands, yang menjadi popular menjelang 1963. Kesatuan Pemuzik British tidak membenarkan beliau membuat persembahan di sana, kerana tiada perjanjian wujud untuk showband British melawat Amerika, sebagai pertukaran untuk Blue Boys bermain di Britain. Walau bagaimanapun, Reeves membuat persembahan untuk program radio dan TV British. Pada tahun 1960-an, pada peringkat awal kerjayanya, Elton John membuat persembahan di pelbagai pub di England, kerap memainkan lagu-lagu Reeves. Syarikat pelancongan Britain Thomson Holidays menggunakan lagu "Welcome to My World" dalam program iklan mereka sepanjang separuh pertama tahun 2009.
2.2.3. Norway
Reeves membuat persembahan di arena sukan Njårdhallen, Oslo, pada 15 April 1964, bersama Bobby Bare, Chet Atkins, The Blue Boys, dan Anita Kerr Singers. Mereka mengadakan dua konsert; yang kedua disiarkan di televisyen dan dirakam oleh rangkaian Norway NRK (Norsk Rikskringkasting, satu-satunya di Norway pada masa itu). Walau bagaimanapun, konsert penuh itu tidak dirakam, termasuk beberapa lagu terakhir Reeves. Beliau dilaporkan menyanyikan "You're the Only Good Thing (That's Happened to Me)" dalam bahagian ini. Program itu telah diulang siar di NRK beberapa kali sepanjang tahun.
Kejayaan pertamanya di Norway, "He'll Have to Go", menduduki tangga pertama dalam carta 10 teratas dan kekal dalam carta selama 29 minggu. "I Love You Because" adalah kejayaan terbesarnya di Norway, menduduki tangga pertama pada tahun 1964 dan berada dalam senarai selama 39 minggu. Album-album beliau menghabiskan 696 minggu dalam carta 20 teratas Norway, menjadikannya salah satu artis muzik paling popular dalam sejarah Norway.
3. Tahun-tahun Akhir dan Rakaman Terakhir
Pada tahun-tahun terakhirnya, Jim Reeves meneruskan kerjaya rakaman yang aktif, menghasilkan beberapa lagu terakhir yang penting dan lagu yang belum dikeluarkan, menunjukkan komitmennya terhadap muzik sejurus sebelum kematiannya.
3.1. Kehidupan Peribadi
Jim Reeves berkahwin dengan Mary White pada 3 September 1947. Mereka tidak pernah mempunyai anak, kerana Jim Reeves dipercayai mandul (walaupun tidak 100% terbukti) disebabkan komplikasi daripada jangkitan beguk.
3.2. Sesi Rakaman Terakhir
Dua sesi rakaman terakhir Reeves untuk RCA Victor telah diadakan pada 2 Julai 1964; ia menghasilkan lagu-lagu "Make the World Go Away", "Missing You", dan "Is It Really Over?" Apabila sesi itu berakhir dengan baki masa pada jadual, Reeves mencadangkan beliau harus merakam satu lagi lagu. Beliau merakamkan "I Can't Stop Loving You", yang merupakan rakaman RCA terakhirnya.
Walau bagaimanapun, Reeves membuat satu rakaman kemudian, di studio kecil di rumahnya. Pada akhir Julai 1964, beberapa hari sebelum kematiannya dalam kemalangan kapal terbang, Reeves merakamkan "I'm a Hit Again", hanya menggunakan gitar akustik sebagai iringan. Rakaman itu tidak pernah dikeluarkan secara rasmi oleh RCA Victor (kerana ia adalah rakaman rumah yang tidak dimiliki oleh label), tetapi muncul pada tahun 2003 sebagai sebahagian daripada koleksi lagu-lagu Reeves yang belum dikeluarkan yang dikeluarkan di label VoiceMasters.
4. Kematian
Kematian Jim Reeves dalam kemalangan pesawat pada tahun 1964 mengejutkan dunia muzik country, dengan pencarian yang meluas dan pengebumian yang dihadiri ribuan peminat.
4.1. Punca Kematian
Pada 31 Julai 1964, Reeves dan rakan kongsi perniagaan serta pengurusnya Dean Manuel (juga pemain piano kumpulan sokongan Reeves, The Blue Boys) berlepas dari Batesville, Arkansas, menuju ke Nashville dengan pesawat enjin tunggal Beechcraft Debonair N8972M, dengan Reeves sebagai juruterbang. Kedua-dua mereka telah menyelesaikan urusan hartanah.
Semasa terbang di atas Brentwood, Tennessee, mereka menghampiri ribut petir yang ganas. Siasatan berikutnya menunjukkan bahawa sebaik sahaja pesawat kecil itu terperangkap dalam ribut, Reeves mengalami disorientasi spasial. Balu penyanyi itu, Mary Reeves (1929-1999), mungkin tanpa disedari memulakan khabar angin bahawa beliau menerbangkan pesawat secara terbalik dan menganggap beliau meningkatkan ketinggian untuk membersihkan ribut. Walau bagaimanapun, menurut Larry Jordan, pengarang biografi 2011, Jim Reeves: His Untold Story, senario ini ditolak oleh saksi mata yang diketahui oleh penyiasat kemalangan, yang melihat pesawat di atas kepala sejurus sebelum nahas dan mengesahkan bahawa Reeves tidak terbang terbalik. Kedua-dua Reeves dan Randy Hughes, juruterbang Patsy Cline, kebetulan mempunyai pengajar penerbangan yang sama.
Rakan Reeves, pemuzik Marty Robbins, teringat mendengar bunyi nahas itu berlaku dan memaklumkan pihak berkuasa arah mana beliau mendengar impak tersebut. Jordan menulis secara meluas tentang bukti forensik (termasuk dari pita menara kawalan dan laporan kemalangan yang sukar ditemui), yang menunjukkan bahawa Reeves, daripada membuat belok kanan untuk mengelak ribut (seperti yang dinasihatkan oleh pengawal pendekatan), Reeves membelok kiri dalam usaha untuk mengikuti Franklin Road ke lapangan terbang. Dengan berbuat demikian, beliau terbang lebih jauh ke dalam hujan. Semasa sibuk cuba menetapkan semula rujukan tanahnya, Reeves membiarkan kelajuan udaranya terlalu rendah dan memberhentikan pesawat. Bergantung pada nalurinya lebih daripada latihannya, bukti menunjukkan beliau menggunakan kuasa penuh dan menarik kembali yoke sebelum meluruskan sayapnya-satu kesilapan maut, tetapi tidak biasa, yang menyebabkan hilang kawalan/putaran dari mana beliau terlalu rendah untuk pulih. Jordan menulis bahawa menurut pita menara kawalan, Reeves melanggar hujan lebat pada jam 4:51 petang dan terhempas hanya satu minit kemudian.
4.2. Penemuan Mayat dan Pengebumian
Apabila bangkai pesawat ditemui kira-kira 42 jam kemudian, enjin dan hidung pesawat ditemui tertanam di dalam tanah akibat impak nahas. Tapak nahas itu berada di kawasan berhutan di utara-timur laut Brentwood, kira-kira di persimpangan Baxter Lane dan Franklin Pike Circle, betul-betul di timur Interstate 65, dan barat daya Lapangan Terbang Antarabangsa Nashville di mana Reeves merancang untuk mendarat.
Pada pagi 2 Ogos 1964, selepas pencarian intensif oleh beberapa pihak (yang termasuk beberapa rakan peribadi Reeves, antaranya Ernest Tubb dan Marty Robbins), mayat penyanyi itu dan Dean Manuel ditemui dalam bangkai pesawat, dan pada jam 1:00 petang waktu tempatan, stesen radio di seluruh Amerika Syarikat mula mengumumkan kematian Reeves secara rasmi. Ribuan orang datang untuk memberikan penghormatan terakhir di pengebumian beliau dua hari kemudian. Keranda, yang dipenuhi bunga daripada peminat, diarak melalui jalan-jalan Nashville dan kemudian ke tempat persemadian terakhir Reeves berhampiran Carthage, Texas.
5. Legasi dan Impak
Jim Reeves meninggalkan warisan yang berkekalan dalam muzik country dan pop, dengan pengiktirafan anumerta, keluaran album berterusan yang mencapai kejayaan komersial, dan impak budaya yang meluas di seluruh dunia.
5.1. Pengiktirafan Posthumous
Reeves telah dipilih secara anumerta ke dalam Dewan Kemasyhuran Muzik Country pada tahun 1967, yang menghormati beliau dengan berkata, "Gaya baldu 'Gentleman Jim Reeves' adalah pengaruh antarabangsa. Suara merdunya membawa jutaan peminat baharu kepada muzik country dari setiap pelosok dunia. Walaupun nahas pesawat peribadinya meragut nyawanya, keturunan akan mengekalkan namanya hidup kerana mereka akan mengingati beliau sebagai salah seorang penghibur terpenting dalam muzik Country."
Pada tahun 1998, Reeves dinobatkan ke dalam Dewan Kemasyhuran Muzik Country Texas di Carthage, Texas, di mana Tugu Peringatan Jim Reeves terletak. Tulisan pada tugu peringatan itu berbunyi, "Jika saya, seorang penyanyi yang rendah hati, mengeringkan satu air mata, atau menenangkan satu hati manusia yang menderita, maka ayat-ayat saya yang sederhana kepada Tuhan adalah berharga, dan tidak satu pun stanza telah dinyanyikan dengan sia-sia."
Setiap tahun, Academy of Country Music menganugerahkan Anugerah Antarabangsa Jim Reeves kepada seorang artis yang telah membuat "sumbangan cemerlang kepada penerimaan muzik country di seluruh dunia" atau "melakukan yang paling banyak untuk mempromosikan genre itu di seluruh dunia".
5.2. Pengeluaran Album Berterusan dan Kejayaan Komersial
Rekod Reeves terus laris, baik album lama mahupun baharu yang dikeluarkan selepas kematiannya. Menurut majalah Billboard, "Kerjaya Reeves terus berkembang dengan rekod-rekod hit di carta Billboard sepanjang dua dekad berikutnya". Lagu Reeves terakhir di carta ialah "The Image Of Me", pada tahun 1984.
Balu beliau, Mary, memainkan peranan penting dalam kejayaan berterusan lagu-lagu itu. Beliau menggabungkan lagu-lagu yang belum dikeluarkan dengan keluaran sebelumnya (menempatkan instrumental yang dikemas kini bersama vokal asli Reeves) untuk menghasilkan siri album "baharu" secara berkala selepas kematian suaminya. Beliau juga mengendalikan Muzium Jim Reeves di Nashville dari pertengahan 1970-an hingga 1996. Pada ulang tahun ke-15 kematian Reeves, Mary memberitahu seorang pewawancara majalah muzik country, "Jim Reeves suami saya telah tiada; Jim Reeves artis terus hidup."
Pada tahun 1966, rekod Reeves "Distant Drums" menduduki tangga pertama di UK Singles Chart dan kekal di sana selama lima minggu. Lagu itu kekal dalam carta UK selama 25 minggu, dan menduduki tangga pertama di carta muzik country AS. Asalnya, "Distant Drums" telah dirakamkan hanya sebagai "demo" untuk penggubahnya, Cindy Walker, dipercayai untuk kegunaan peribadinya dan telah dianggap "tidak sesuai" untuk keluaran umum oleh Chet Atkins dan RCA Victor. Walau bagaimanapun, pada tahun 1966, RCA menentukan bahawa pasaran untuk lagu itu wujud kerana Perang Vietnam. Ia dinamakan Lagu Terbaik Tahun Ini di UK pada tahun 1966 oleh BBC, dan Reeves menjadi artis Amerika pertama yang menerima penghargaan itu. Pada tahun yang sama, penyanyi Del Reeves (tiada kaitan) merakamkan album penghormatan kepadanya.
Pada tahun 1980, Reeves dikreditkan dengan dua lagi lagu duet hit anumerta 10 teratas, "Have You Ever Been Lonely?" dan "I Fall to Pieces", yang menggabungkan trek vokal berasingan beliau dan bintang country mendiang Patsy Cline, yang juga meninggal dunia dalam nahas pesawat di tengah kerjaya. Walaupun kedua-duanya tidak pernah merakam bersama, penerbit Chet Atkins dan Owen Bradley mengambil persembahan vokal terasing mereka daripada pita induk sesi stereo tiga trek asal, menyelaraskannya semula, dan menggabungkannya dengan trek latar belakang yang dirakam semula secara digital. Duet-duet itu mula-mula muncul di LP Remembering Patsy Cline & Jim Reeves.
Album kompilasi Reeves yang mengandungi lagu-lagu piawai terkenal terus laris. The Definitive Collection menduduki tangga ke-21 dalam carta album UK pada Julai 2003, dan Memories are Made of This mencapai tangga ke-35 pada Julai 2004. Sejak tahun 2003, VoiceMasters berpangkalan di AS telah mengeluarkan lebih daripada 80 rakaman Reeves yang belum dikeluarkan sebelum ini, termasuk lagu-lagu baharu, serta bahan yang baru dialih suara. Antaranya ialah "I'm a Hit Again", lagu terakhir yang dirakamkan di studio bawah tanahnya hanya beberapa hari sebelum kematiannya. VoiceMasters mengalih suara trek ini di studio yang sama di bekas rumah Reeves (kemudian dimiliki oleh penerbit rakaman Nashville). Lagu itu dikeluarkan pada tahun 2008 oleh H&H Music (UK) dan menjadi nombor satu dalam tinjauan stesen radio di UK.
Sebuah CD kompilasi, The Very Best of Jim Reeves, menduduki tangga kelapan pada keluaran awal dalam UK Albums Chart pada Mei 2009, untuk kemudian mencapai maksimum tangga ketujuh pada akhir Jun, album 10 teratas pertamanya di UK sejak 1992. Pada tahun 1994, label Bear Family Records dari Jerman mengeluarkan kompilasi 16-CD bertajuk Welcome to my World, termasuk lebih daripada 75 tajuk yang belum dikeluarkan, dan banyak rakaman demo. Pada tahun 2014, satu set lapan CD dikeluarkan oleh Intermusic S.A., bertajuk The Great Jim Reeves, mengandungi 170 trek, yang telah di-master semula dan di-remix.
5.3. Aktiviti Penghormatan dan Impak Budaya
Penghormatan kepada Reeves telah digubah di British Isles selepas kematiannya. Lagu "A Tribute to Jim Reeves" ditulis oleh Eddie Masterson, dan dirakam oleh Larry Cunningham dan the Mighty Avons; pada Januari 1965, ia menduduki carta UK dan 10 teratas di Ireland. Ia menduduki carta UK pada 10 Disember 1964, dan kekal di sana selama 11 minggu serta menjual 250,000 salinan. The Dixielanders Show Band juga merakamkan "Tribute to Jim Reeves" yang ditulis oleh Steve Lynch dan dirakam pada September 1964; ia menduduki carta Ireland Utara pada September 1964. Lagu Masterson kemudian diterjemahkan ke dalam bahasa Belanda dan dirakam.
Di UK, "We'll Remember You" ditulis oleh Geoff Goddard, tetapi tidak dikeluarkan sehingga 2008 dalam album dwi Now & Then: From Joe Meek to New Zealand oleh Houston Wells.
Jerry Jerry and the Sons of Rhythm Orchestra, sebuah kumpulan rock alternatif Kanada yang gaya muziknya menggabungkan elemen muzik surf, muzik gospel, rockabilly, garage, dan punk, mengeluarkan lagu bertajuk "Jimmy Reeves" dalam album 1992 mereka Don't Mind If I Do. Reeves kekal sebagai artis popular di Ireland, dan ramai penyanyi Ireland telah merakam album penghormatan. Sebuah drama oleh pengarang Dermot Devitt, Put Your Sweet Lips, berdasarkan kemunculan Reeves di Ireland di Pavesi Ballroom di Donegal pada 7 Jun 1963, dan kenangan orang yang hadir.
Artis muzik R&B dan blues buta Robert Bradley (dari kumpulan Robert Bradley's Blackwater Surprise) memberi penghormatan kepada Reeves dalam deskripsi album keluaran beliau, Out of the Wilderness. Beliau berkata, "Rekod ini membawa saya kembali kepada masa saya mula ingin menjadi penyanyi-penulis lagu, di mana muzik tidak memerlukan New York Philharmonic untuk menjadikannya nyata... Saya ingin membuat rekod dan hanya menjadi Robert dan menyanyi terus seperti Jim Reeves dalam 'Put Your Sweet Lips a Little Closer to the Phone'."
Pelawak British Vic Reeves mengambil nama pentasnya dari Reeves dan Vic Damone, dua penyanyi kegemarannya. Di Amerika Syarikat, Del Reeves (tiada kaitan) merakamkan dan mengeluarkan album 1966 bertajuk Del Reeves Sings Jim Reeves.
Anak saudara Reeves, penyanyi-penulis lagu John Rex Reeves (4 Mac 1936 - 15 November 2022), muncul sekali-sekala di Midwest Country RFD-TV, menyanyikan lagu-lagu Reeves, serta lagu-lagu country popular lain. John Rex, seorang artis rakaman dengan haknya sendiri, mempunyai dua lagu dalam carta Billboard Hot Country Singles pada tahun 1981 ("What Would You Do" #93; dan "You're the Reason" #90). John Rex meninggal dunia selepas sakit lama di Kingwood, Texas, pada usia 86 tahun.
Pada tahun 2023, sebuah filem pendek bebas "He'll Have To Go" yang dinamakan sempena lagu Reeves dengan nama yang sama, telah dikeluarkan dan memenangi Anugerah Finalis di Festival Filem Antarabangsa SWIFF untuk "Filem Pendek Terbaik".
Reeves mempunyai jumlah peminat yang ramai di India dan Sri Lanka sejak tahun 1960-an dan dianggap sebagai penyanyi berbahasa Inggeris paling popular sepanjang masa di Sri Lanka. Lagu-lagu Krismas Reeves sangat popular dan kedai-kedai rekod terus menjual kaset atau CD Reeves. Dua lagu There's a heartache following me dan Welcome to my world digemari oleh nabi India Meher Baba dan oleh itu seorang ahli penganut Baba bernama Pete Townshend dari kumpulan The Who merakamkan versi sendiri lagu "There's a Heartache Following Me" untuk album solo pertamanya "Who Came First" pada tahun 1972.