1. Kehidupan Awal dan Laluan ke Takhta
Kehidupan awal Johan III ditandai dengan peranan baginda sebagai Duke Finland dan konflik yang semakin memuncak dengan saudara tiri baginda, Erik XIV, yang akhirnya menyebabkan baginda dipenjarakan dan kemudiannya memimpin pemberontakan untuk merebut takhta.
1.1. Kelahiran dan Kehidupan Awal
Johan III diputerakan di Istana Stegeborg pada 20 Disember 1537. Baginda merupakan putera sulung kepada Raja Gustav I dari Sweden dan isteri keduanya, Margaret Leijonhufvud. Sepanjang kehidupan awal baginda, Johan beberapa kali menimbulkan ketidakpuasan hati ayahandanya, terutamanya apabila baginda, sebagai Duke Finland (sejak 27 Jun 1556), cuba campur tangan dalam hal ehwal Livonia di belakang Raja Gustav. Raja Gustav telah menempatkan puteranya di Finland untuk menjamin wilayah Sweden di timur rantau Baltik daripada ancaman Rusia.
Sebagai Duke Finland, Johan III telah membina sebuah kerajaan merdeka sepenuhnya di duchy baginda, yang merupakan satu-satunya duke Finland yang melakukannya. Baginda mengawasi sendiri pengubahsuaian Istana Turku dari sebuah kubu zaman pertengahan menjadi istana zaman Pembaharuan yang megah, lengkap dengan tangga lebar, dewan besar, dan tingkap terang.
Johan juga bekerjasama dengan saudara tirinya, Erik, dan mengembara ke London bagi pihak Erik, sementara Erik menjaga kepentingan Johan di Livonia. Misi di England ini, walaupun gagal, membolehkan Johan memerhatikan pengenalan semula Protestanisme dan Book of Common Prayer pada tahun 1559. Duke Finland ini juga mempunyai minat yang mendalam dalam liturgi dan teologi. Selama tempoh ini, baginda memulakan hubungan dengan dayang Karin Hansdotter, dan mereka tinggal bersama antara tahun 1556 hingga 1561, dikurniakan empat orang anak luar nikah.
1.2. Konflik dengan Erik XIV dan Penjara
Apabila saudara tiri Johan, Erik XIV, menjadi raja dan berpegang teguh pada hak-hak diraja, kedua-dua saudara itu segera bertelagah. Sebagai Duke Finland, Johan menentang usaha Erik untuk menjamin Reval dan pelabuhan-pelabuhan Baltik Timur yang lain. Johan terpaksa dengan berat hati menandatangani Artikel Arboga pada tahun 1561, yang menyekat kuasanya.
Perpecahan menjadi terbuka apabila Johan, bertentangan dengan kehendak Erik, mengahwini Puteri Catherine Jagiellon di Vilnius pada 4 Oktober 1562. Catherine ialah adik perempuan Raja Sigismund II Augustus dari Polandia, yang Erik sedang berperang dengannya. Tidak lama selepas perkahwinan itu, kedua-dua ipar ini mencapai perjanjian di mana Johan akan menerima tujuh buah istana tetap di Livonia sebagai jaminan dari Raja Poland sebagai pertukaran untuk pendahuluan sebanyak 120.00 K Daler.
Erik menganggap perjanjian ini bertentangan secara langsung dengan Artikel Arboga, dan sebaik sahaja baginda mengetahuinya, baginda menuntut Johan menyerahkan istana-istana Livonia. Apabila Duke enggan berbuat demikian, malah memberikan jawapan mengelak kepada tuntutan Raja agar baginda menyatakan dengan jelas sama ada baginda akan berpihak kepada Sweden atau Poland, baginda dipanggil pada April 1563 untuk hadir di Sweden bagi menjawab tuduhan pengkhianatan. Apabila panggilan itu tidak dipatuhi oleh Johan, baginda dijatuhi hukuman pada Jun 1563 oleh Estates yang berhimpun di Stockholm sebagai bersalah atas pengkhianatan, dilucutkan nyawa, harta, dan hak warisan kepada kerajaan.
Untuk melaksanakan hukuman itu, sepasukan tentera yang besar telah disediakan. Johan, yang tidak bersedia untuk bertempur, dikunci di Istana Turku, mempertahankan dirinya di sana selama beberapa minggu dengan 1.20 K men orang lelaki, dan kemudian menyerah pada 12 Ogos 1563, sebagai pertukaran untuk janji penjara diraja (Pengepungan Åbo (1563)).
1.3. Pembebasan dan Pemberontakan

Johan dibawa ke Sweden dan dipenjarakan di Istana Gripsholm, ditemani oleh isterinya. Apabila Johan dan isterinya dibawa ke Gripsholm dengan kapal, mereka melalui Söderport, di mana hukuman mati terhadap 30 penyokong Johan berlaku. Johan kekal sebagai tahanan selama lebih dari empat tahun. Namun, pemenjaraannya agak ringan, terutamanya berbanding dengan apa yang akan dialami Erik kemudian; antara lain, pasangan itu dapat menerima sejumlah besar buku. Johan, yang gemar membaca, juga menghabiskan banyak masa belajar dan berbual dengan isterinya. Ketiga-tiga anak mereka dilahirkan dalam tawanan, pada tahun 1564 Elisabet (dipanggil Isabella, yang meninggal pada usia dua tahun), pada tahun 1566 Sigismund, dan pada Mei 1568 Anna.
Semasa kegilaan Erik pada musim gugur 1567 (rujuk Pembunuhan Sture), pembebasan Johan terjamin pada Oktober 1567, selepas itu rundingan dimulakan untuk pemulihan hak-hak Duke. Tindakan Erik pada separuh pertama tahun 1568 kemungkinan besar menimbulkan ketakutan Johan bahawa kebebasan yang baru diperolehnya akan diambil semula daripadanya. Johan oleh itu membuat perjanjian dengan saudara lelakinya, Charles, dan beberapa bangsawan untuk pemberontakan bersama menentang rejim Erik yang dibenci. Pemberontakan ini bermula pada bulan Julai dan merebak begitu cepat sehingga pada pertengahan September tentera para duke sudah berada di luar Stockholm, yang pintu gerbangnya dibuka kepada mereka pada 29 September 1568. Sekutu penting ialah bapa saudara sebelah ibu Johan, Sten Leijonhufvud, yang cedera parah dan meninggal dunia. Di tempat kematiannya, baginda dijadikan Count of Raseborg.
Erik XIV ditawan, dan serta-merta selepas itu Johan diisytiharkan sebagai raja oleh pihak berkuasa bandar dan oleh bangsawan serta pahlawan yang berkumpul di sana. Tidak lama selepas itu Johan menghukum mati penasihat abang yang paling dipercayainya, Jöran Persson, yang baginda anggap bertanggungjawab sebahagian besarnya atas layanan kasar baginda semasa dipenjara.
2. Pemerintahan
Pemerintahan Johan III sebagai raja ditandai dengan usaha pengukuhan kuasa, dasar luar yang bercita-cita tinggi, konflik agama yang sengit, dan minat mendalam terhadap seni dan seni bina.
2.1. Pengukuhan Kuasa dan Dasar Domestik

Pada Januari 1569, Johan III diiktiraf sebagai raja oleh Diet (Riksdag) yang sama yang telah memaksa Erik XIV turun takhta. Namun, pengiktirafan ini tidak datang tanpa konsesi daripada Johan: Duke Charles disahkan dalam duchy baginda tanpa sekatan kuasa yang dikenakan oleh Artikel Arboga; bangsawan diberikan keistimewaan yang, dalam meluaskan hak dan mengehadkan tugas mereka, merupakan detik penting dalam sejarah bangsawan; dan keistimewaan khas diberikan kepada bangsawan atasan yang mengukuhkan dan mengembangkan perbezaan antara pelbagai kelas bangsawan yang mempunyai kepentingan yang sangat mendalam dalam sejarah bangsawan Sweden.
Walaupun kuasa kini berada di tangan Raja Johan, baginda tidak merasa aman di takhta baginda selagi saudara tirinya yang ditawan masih hidup. Tiga plot telah terbongkar sepanjang tahun-tahun ini untuk menggulingkan baginda: Plot 1569, Plot Mornay, dan Plot 1576. Ketakutan akan kemungkinan pembebasan Erik sentiasa membimbangkan raja dan menyebabkan baginda, seawal tahun 1571, memerintahkan pengawal, sekiranya ada sedikit bahaya percubaan menyelamat atau seumpamanya, untuk membunuh raja yang ditawan itu, dan kemungkinan besar akibat daripada perintah sedemikianlah nyawa Erik berakhir pada tahun 1577. Walaupun ini bukan kesnya, faktanya tetap bahawa Johan tidak gentar dengan kemungkinan pembunuhan saudara tirinya dan tidak bertentangan dengan kehendak baginda jika ia dilaksanakan.
Johan III sering menyamakan dirinya dengan ayahandanya untuk tujuan propaganda, dan khususnya baginda cuba menekankan bahawa sementara ayahandanya telah "membebaskan Sweden" daripada "anjing pemburu" Christian II dari Denmark, baginda telah menyelamatkan penduduk daripada Erik XIV yang "zalim". Baginda mempunyai beberapa ciri yang serupa dengan ayahanda dan saudara-saudaranya; ganas, dengan perangai yang garang dan syak wasangka yang besar. Walau bagaimanapun, baginda kurang ketajaman, ketegasan, berhati-hati, dan mata praktikal.
2.2. Dasar Luar dan Peperangan
Johan III mengakhiri Perang Tujuh Tahun Utara dengan Denmark dan Lübeck pada tahun 1570, walaupun baginda menolak perjanjian Roskilde yang dihasilkan di mana utusannya telah menerima tuntutan Denmark yang melampau. Baginda kemudiannya berjaya menentang Rusia dalam Perang Livonia, yang berakhir dengan Perjanjian Plussa pada tahun 1583, sebuah perang yang membawa kepada penaklukan semula Narva oleh Sweden. Kejayaan ketenteraan terbesar baginda ialah penawanan Narva pada tahun 1581.

Secara keseluruhan, dasar luar baginda dipengaruhi oleh hubungannya dengan Poland, negara di mana puteranya Sigismund III Vasa dijadikan raja pada tahun 1587. Johan telah memastikan puteranya, Sigismund, menerima pendidikan Katolik, mungkin untuk membantu baginda mendapatkan mahkota Poland. Matlamat ini tercapai pada tahun 1587, dan Johan dengan demikian telah memberikan Sweden satu kesatuan baru, yang lebih tidak wajar daripada yang telah dipecah oleh ayahandanya (iaitu Kesatuan Kalmar), kerana Sweden dan Poland sering mempunyai kepentingan yang bertentangan secara langsung di Baltik. Baginda juga tidak lama kemudian menyesali keputusannya dan dengan sia-sia menuntut pengembalian Sigismund ke Sweden, yang ditentang oleh bangsawan tinggi kerana mereka menjangkakan bahawa ini akan membawa kepada perang dengan Poland, sesuatu yang Sweden, selepas 28 tahun berperang, akan sukar untuk ditangani.
Johan bertindak balas dengan rombakan politik; daripada bergantung kepada bangsawan majlis seperti sebelumnya, baginda kini mencari bantuan daripada saudara lelakinya, Duke Charles, dengan siapa baginda berselisih sengit sepanjang sebahagian besar pemerintahannya. Pada tahun 1587, baginda akhirnya berjaya memujuk Charles untuk meluluskan statut yang sangat serupa dengan Artikel Arboga, yang baginda sendiri telah memansuhkan pada tahun 1569. Walau bagaimanapun, berdasarkan cadangan pada tahun 1590 untuk pengaturan baru hak-hak diraja, baginda melepaskan tuntutan yang sebelumnya baginda tegaskan setelah perpecahan dengan bangsawan tinggi.
2.3. Dasar Gereja dan Perjuangan Liturgi
Dasar gereja Johan dipengaruhi oleh simpati Katolik yang jelas, terinspirasi oleh isterinya yang berasal dari Poland. Ini menimbulkan geseran dengan paderi dan bangsawan Sweden. Walaupun baginda meluluskan penerbitan Susunan Gereja Sweden Lutheran oleh Ketua Uskup Laurentius Petri pada tahun 1571, baginda juga mendapatkan gereja untuk meluluskan tambahan kepada susunan gereja pada tahun 1575, Nova ordinantia ecclesiasticaBahasa Latin, yang menunjukkan kembali kepada sumber-sumber patristik.
Pada tahun 1575, baginda memberikan kebenaran kepada konven Katolik yang tinggal di Sweden untuk mula menerima novis semula. Semua ini dapat dilihat sebagai ekspresi teologi mediasi yang Johan sangat dipengaruhi, bertujuan untuk mengurangkan percanggahan antara pelbagai agama yang bersaing yang merobek Eropah pada masa itu. Johan sendiri adalah pengikut yang terpelajar dari teolog mediasi George Cassander. Baginda mencari perdamaian antara Rome dan Wittenberg berdasarkan konsensus lima abad pertama Kristian (consensus quinquesaecularisBahasa Latin).

Ini menetapkan pentas untuk pengisytiharan Johan mengenai Buku Merah Sweden-Latin, yang berjudul Liturgia suecanae ecclesiae catholicae & orthodoxae conformisBahasa Latin, yang memperkenalkan semula beberapa adat Katolik dan mengakibatkan Perjuangan Liturgi, yang berlangsung selama dua puluh tahun. Percubaan untuk berunding dengan Paus gagal sepenuhnya, sebahagiannya kerana orang kepercayaan Johan dalam hal ini, Peter Fecht, lemas semasa perjalanannya ke Takhta Suci di Rome. Baginda juga berusaha mendapatkan bantuan kepausan dalam mendapatkan pembebasan aset keluarga isterinya, yang dibekukan di Naples. Tambahan pula, baginda membenarkan Yesuit secara rahsia mengisi Kolej Teologi Diraja di Stockholm.
Dari semasa ke semasa, Johan juga berselisih secara teologi dengan adinda baginda, Duke Charles dari Södermanland, yang mempunyai simpati Calvinisme, dan tidak mempromosikan Liturgi Raja Johan di duchy baginda. Ini dinyatakan, contohnya, dalam Artikel Örebro, di mana paderi di duchy Duke Karl menjauhkan diri daripada susunan ibadah baru. Namun, Johan juga mendapat sokongan untuk dasar gereja baginda, termasuk daripada Ingelbertus Olai Helsingus dan Erasmus Nicolai Arbogensis.
2.4. Naungan Seni dan Seni Bina
Johan III sangat berminat dalam seni, terutamanya seni bina. Baginda tidak syak lagi adalah raja yang paling berminat dalam pembinaan di Sweden. Seperti abang baginda Erik, baginda sangat artistik dan berbakat estetik. Walau bagaimanapun, rasa keindahan baginda paling jelas dinyatakan dalam bidang seni bina. Baginda menghabiskan banyak masa melakar pelan terperinci untuk bangunan, dan hanya sebahagian kecil daripadanya direalisasikan semasa hayat baginda. "Membina adalah keinginan tertinggi kami," tulis Johan sendiri dalam salah satu dari banyak surat di mana baginda memberi arahan kepada arkitek dan pembina baginda.
Johan memanggil pembina, pengukir, dan pelukis yang mahir dari Jerman dan Belanda dan juga campur tangan sendiri, melalui lukisan baginda sendiri, dalam aktiviti pembinaan prolifik yang baginda cetuskan di banyak tempat. Surat-surat baginda yang masih ada mengenai pembinaan juga menunjukkan bahawa baginda memahami seni bina dan baginda akrab dengan prinsip-prinsip Zaman Pembaharuan Itali, khususnya Zaman Pembaharuan Tinggi dan Mannerisme. Dalam surat-suratnya, baginda menasihati dan mengingatkan arkitek dan pembina baginda, baginda membetulkan lukisan mereka, dan baginda menikmati perincian seni bina dan hiasan. Di atas semua, minat baginda tertumpu pada hiasan itu sendiri: di bahagian luar pada portal dan tingkap megah, gabel yang berhias, dan menara yang kaya dengan hiasan, di bahagian dalam terutamanya pada panel dan rangka pintu yang kaya.

Terutamanya, buku-buku Sebastiano Serlio mengenai seni bina nampaknya menjadi sumber inspirasi yang kerap. Oleh itu, cita rasa Johan sendiri mula menegaskan dirinya dalam banyak cara, dan baginda boleh dianggap sebagai pusat pergerakan seni menarik yang muncul semasa pemerintahannya. Dalam kalangan artis dan pengrajin yang besar di sekeliling Johan III terdapat beberapa yang lebih terkemuka, seperti orang Sweden Anders målare ("Anders Pelukis"), yang kebanyakannya aktif sebagai pembina, Willem Boy, penting sebagai pengukir dan arkitek (pencipta makam Johan di Uppsala), arkitek Vadstena Arendt de Roy dan Hans Fleming.
Johan memerlukan lebih ramai orang yang mahir. Antara pengukir asing yang baginda pekerjakan ialah tiga anggota keluarga arkitek Pahr, yang berasal dari Lombardy, Franciscus Pahr, Johan Baptista Pahr, dan Dominicus Pahr. Franciscus dikaitkan dengan Uppsala, manakala Johan Baptista dan Dominicus dikaitkan dengan Istana Borgholm dan Istana Kalmar. Turut terlibat ialah artis stuko dan pembina utama Antonius Watz, ketua pembina Finland dan Livonia Peter Hertig, pengukir Markus Wulfrum dan Urban Schultz, pelukis Johan Baptista van Uther dan Arent Lambrechts, tukang batu dan pengukir Roland Mackle, Peter de la Koche, Lukas van der Werdt, dan lain-lain. Pakar dari luar negara juga dipanggil untuk membantu dalam hal ehwal pertanian, termasuk pemelihara hutan dari kerajaan-kerajaan Jerman dan Denmark.
Aspek tertentu minat Johan III dalam pembinaan adalah keprihatinan baginda terhadap pemeliharaan bangunan-bangunan monumental yang lebih tua. Semangat baginda juga meluas kepada penjagaan penampilan bandar-bandar. Katedral Uppsala, Katedral Västerås, Katedral Linköping, dan Katedral Skara dipulihkan kepada kegemilangan mereka; di Finland, Katedral Turku dipulihkan dan diberi bahagian kor yang baru; di Estonia, Reval (Tallinn) dipulihkan. Antara gereja biara yang lebih kurang musnah yang diubah suai adalah Biara Varnhem, Biara Vreta, Biara Alvastra, Biara Askeby, dan Biara Gudhem, serta Biara Naantali di Finland. Di Stockholm, Storkyrkan, Gereja Riddarholmen, dan Gereja Jerman, Stockholm (pada asalnya dewan persatuan zaman pertengahan yang, kerana ia juga diberikan kepada jemaah Finland, lama dipanggil gereja Saint Henry) dipulihkan, manakala Gereja Klara dibina di tapak Biara St. Clare, yang telah dirobohkan oleh Gustav I. Satu lagi bangunan baru ialah Gereja St. James. Gereja-gereja lain yang baginda rancang, seperti Gereja Trinity, tidak pernah dibina.
Johan III membina gereja kecil di semua istana utama baginda, dengan Istana Vadstena sebahagiannya terpelihara dan Istana Kalmar masih terpelihara dengan baik. Dalam aktiviti pembinaan gereja ini, tradisi Gothik, walaupun secara terperinci, terus hidup. Banyak projek istana dan kubu sebahagiannya diwarisi dari zaman Gustav I dan Erik XIV, dan sebahagian lagi dimulakan oleh Johan III. Istana Tre Kronor di Stockholm diperluas dan dihias semula secara signifikan. Halaman utara, termasuk gereja istana, diberi ciri yang kekal sehingga Kebakaran Istana pada tahun 1697.

Istana di Uppsala (bahagian selatan sekarang dan perluasan baratnya) dibina semula selepas kebakaran tahun 1572 sebagai bangunan bata dengan rusticated plester dan dua menara bulat. Istana Vadstena, seperti yang sebelumnya diasaskan oleh Gustav I, diperluas menjadi istana zaman Pembaharuan seperti yang masih ada hingga kini, walaupun ia tidak disiapkan mengikut pelan asal sehingga awal abad ke-17. Istana Svartsjö ialah sebuah bangunan yang ingin tahu, dengan halaman arkade bulat dan gereja kubah di kedua-dua belah rumah batu yang lebih tua.
Di Istana Kalmar, di mana Johan sering tinggal kerana ia lebih dekat dengan Poland, perimeter halaman telah disiapkan, lantai diletakkan pada tahap yang sama, dan di bahagian dalam, hiasan mahal yang dimulakan di bawah Erik XIV diteruskan. Istana Borgholm, sebaliknya, ialah bangunan baru terbesar Johan III, dengan pelan yang sepenuhnya teratur, ruang yang luar biasa dan kemegahan, serta benteng yang kuat, tetapi ia tidak disiapkan semasa pemerintahan Johan III. Satu lagi bangunan baru ialah Istana Bråborg, yang dimaksudkan sebagai tempat tinggal balu untuk Ratu Gunilla, manakala Istana Drottningholm (yang lebih tua, terbakar pada tahun 1661) dibina di salah satu pulau Tasik Mälaren atas permintaan Catherine Jagiellon.
Pembinaan semula Istana Turku, Istana Västerås, Istana Gävle, Istana Stegeborg, dan Istana Linköping juga boleh disebutkan. Benteng hadir di hampir semua istana. Lebih murni sebagai kubu ialah Älvsborg Lama, Kubu Gullberg, Istana Kronoberg, Kexholm, Istana Vyborg, dan tempat-tempat lain, di mana kerja-kerja kubu yang signifikan sering dilakukan, diikuti dengan minat oleh raja. Dalam seni kubu, Sweden pada masa ini berada di barisan hadapan di Negara-negara Nordik, kerana sistem Itali yang baru telah diperkenalkan oleh adik-beradik Pahr.
Antara karya arca monumental, yang paling ketara ialah monumen pengebumian ayahandanya Gustav I dan dua isteri pertamanya, serta makam indah Catherine Jagiellon, kedua-duanya di Katedral Uppsala. Monumen Johan III di tapak tersebut ditempah oleh puteranya Sigismund di Danzig (daripada pengukir Willem van den Blocke), tetapi hanya tiba di Sweden pada tahun 1782 melalui penjagaan Gustav III dan didirikan di lokasi sekarang pada tahun 1818, walaupun dengan susunan yang tidak betul, yang kemudiannya direka semula oleh Agi Lindegren semasa pemulihan gereja pada awal tahun 1890-an.
3. Kehidupan Peribadi

Johan III telah berkahwin dua kali. Isteri pertama baginda ialah Catherine Jagiellon dari Poland (1526-1583), dari Dinasti Jagiellon, yang dikahwininya di Vilnius pada 4 Oktober 1562. Di Sweden, baginda dikenali sebagai Katarina Jagellonica. Catherine ialah adik perempuan Raja Sigismund II Augustus dari Poland. Johan dan Catherine dikurniakan tiga orang anak: Elisabet (Isabella) (1564-1566), Sigismund (1566-1632), yang kemudiannya menjadi Raja Poland (1587-1632) dan Raja Sweden (1592-1599) serta Putera Besar Finland dan Lithuania, dan Anna (1568-1625).
Isteri kedua baginda ialah Gunilla Bielke (1568-1592), yang dinikahinya pada 21 Februari 1585. Dengan Ratu Gunilla, baginda dikurniakan seorang putera, Johan (1589-1618), yang pada mulanya ialah Duke Finland dan kemudian dari 1608 menjadi Duke Östergötland. Duke muda ini mengahwini sepupu pertamanya Maria Elisabet (1596-1618), puteri kepada Charles IX dari Sweden.
Johan juga mempunyai hubungan dengan gundiknya, Karin Hansdotter (1532-1596), dan dikurniakan sekurang-kurangnya empat orang anak luar nikah: Sofia Gyllenhielm (1556-1583), Augustus Gyllenhielm (1557-1560), Julius Gyllenhielm (1559-1581), dan Lucretia Gyllenhielm (1560-1585). Johan tetap menjaga Karin dan anak-anak mereka walaupun selepas baginda mengahwini Catherine Jagiellon pada tahun 1562. Baginda mencari suami untuk Karin yang akan menjaganya dan anak-anak. Pada tahun 1561, Karin berkahwin dengan bangsawan Klas Andersson (Westgöthe), seorang rakan dan hamba Johan. Mereka mempunyai seorang anak perempuan bernama Brita. Johan terus menyokong Karin dan anak-anak luar nikah baginda sebagai raja, dari tahun 1568. Pada tahun 1572, Karin berkahwin semula, kerana suami pertamanya telah dihukum mati atas tuduhan pengkhianatan oleh Erik XIV pada tahun 1563, dengan Lars Henrikson, yang Johan menjadikan bangsawan pada tahun 1576 untuk menjaga anak-anak baginda dengan Karin. Pada tahun yang sama, baginda menjadikan anak perempuannya Sofia sebagai dayang di istana, sebagai hamba kepada adindanya Puteri Elizabeth dari Sweden. Pada tahun 1580, Johan mengahwinkannya dengan Pontus De la Gardie. Sofia kemudian meninggal dunia ketika melahirkan Jacob De la Gardie.
4. Kematian
Persahabatan Johan yang baru ditemui dengan adindanya Charles tidak lama kemudian menjadi dingin, dan untuk beberapa bulan terakhir hidupnya, Johan bersendirian sepenuhnya. Pada musim bunga tahun 1592, baginda jatuh sakit dengan demam yang membuat baginda sangat cemas. Baginda berharap untuk sembuh dengan berpindah ke taman hiburan yang telah baginda bina di Skeppsholmen, di mana baginda fikir udara lebih sihat daripada di bandar. Tetapi tiada peningkatan, dan pada musim panas, keadaan bertambah buruk.
Johan mangkat di Stockholm pada 17 November 1592, meninggalkan kerajaan baginda yang dilemahkan oleh perselisihan luaran dan dalaman, dalam kekacauan dan pengabaian, dan untuk masa terdekat diancam oleh bahaya terbesar. Johan III dimakamkan di Katedral Uppsala. Kemangkatannya tanpa menyelesaikan isu-isu utama, terutamanya mengenai isu takhta dan agama anaknya Sigismund, menyebabkan krisis pewarisan yang berlanjutan.
5. Legasi dan Penilaian Sejarah
Legasi Johan III adalah kompleks, dengan sumbangan positif terutamanya dalam bidang seni bina dan pertahanan, namun juga dikritik kerana tindakan kontroversi dan dasar agamanya yang memecahbelahkan.
5.1. Aspek Positif dan Sumbangan
Johan III berusaha keras untuk memajukan Sweden dan berjaya membawa perdamaian kepada Perang Tujuh Tahun Utara pada tahun 1570, walaupun tanpa banyak konsesi bagi Sweden. Kejayaan ketenteraan terbesar baginda ialah penawanan Narva pada tahun 1581 semasa Perang Livonia, yang membantu memastikan Estonia kekal di bawah kawalan Sweden. Baginda juga bertanggungjawab dalam meluaskan sempadan Finland ke timur.
Di samping itu, Johan III menunjukkan minat mendalam dalam seni dan seni bina, menjadikannya raja paling giat dalam pembinaan di Sweden. Baginda memanggil ramai pakar asing dan tempatan untuk mengubah suai dan membina istana, katedral, dan biara, meninggalkan warisan seni bina yang penting. Usaha baginda juga termasuk memulihkan bangunan-bangunan monumental lama dan memperbaharui perbentengan di seluruh Sweden, yang menunjukkan pandangan jauh baginda dalam pertahanan dan kebudayaan. Pengenalan sistem kubu Itali oleh adik-beradik Pahr semasa pemerintahannya meletakkan Sweden di barisan hadapan dalam seni perbentengan di negara-negara Nordik.
5.2. Kritikan dan Kontroversi
Walaupun Johan III berjaya mengukuhkan kedudukannya di takhta, pemerintahannya tidak bebas daripada kritikan. Salah satu kontroversi terbesar ialah penglibatan baginda dalam kematian saudara tirinya, Erik XIV. Walaupun puncanya tidak jelas, fakta bahawa Johan tidak gentar dengan pembunuhan Erik dan kemungkinan baginda sendiri memberi arahan untuk menghapuskan Erik, menunjukkan sisi kejam dalam usaha baginda untuk mengukuhkan kuasa.
Baginda juga dikenali sebagai pentadbir yang kurang cekap dan pengurus kewangan yang teruk. Kelemahan ini menyumbang kepada keadaan kerajaan yang "lemah, huru-hara, dan terabai" pada masa kemangkatannya. Dasar agamanya, terutamanya percubaan untuk memperkenalkan semula adat Katolik melalui "Buku Merah" dan perundingan dengan Rome, menimbulkan tentangan sengit daripada paderi dan bangsawan Lutheran, termasuk adindanya Duke Charles. Perjuangan liturgi ini menyebabkan perpecahan yang berpanjangan dalam masyarakat Sweden.
Keputusan Johan untuk membesarkan puteranya, Sigismund, sebagai seorang Katolik dan menyokong pencalonannya ke takhta Poland pada tahun 1587, mencipta sebuah "kesatuan peribadi" antara Sweden dan Poland yang tidak wajar. Kesatuan ini dianggap "tidak wajar" kerana kedua-dua negara mempunyai kepentingan yang sering bertentangan di Baltik. Tindakan ini juga menyebabkan perpecahan dalam dinasti Vasa dan membangkitkan kebimbangan di kalangan bangsawan Sweden tentang kemungkinan dominasi Katolik Poland terhadap Sweden, masalah yang tidak dapat diselesaikan oleh Johan sebelum kemangkatannya.
5.3. Pengaruh dan Monumen

Pengaruh Johan III dapat dilihat dalam pelbagai aspek. Bandar Finland, Pori, menggunakan moto baginda, Deus Protector Noster (Tuhan Pelindung Kami), sebagai motonya. Sebuah patung Duke Johan telah dirasmikan di hadapan Dewan Bandaraya Lama Pori pada tahun 2008, 450 tahun selepas bandar itu diasaskan oleh baginda.
Monumen pengebumian Johan III sendiri, yang terletak di Katedral Uppsala, ditempah oleh puteranya Sigismund di Gdańsk daripada pengukir Willem van den Blocke. Walaupun ia tidak tiba di Sweden sehingga tahun 1782 dan hanya didirikan di lokasi sekarang pada tahun 1818, ia telah direka semula dengan teliti pada tahun 1890-an oleh Agi Lindegren untuk mencerminkan keagungan baginda. Di samping itu, monumen pengebumian ayahanda baginda, Gustav I, dan dua isteri pertamanya, serta makam indah Catherine Jagiellon, kedua-duanya di Katedral Uppsala, juga merupakan bukti penghormatan Johan terhadap warisan keluarganya dan keprihatinan baginda terhadap seni arca.
6. Salasilah
16. Johan Kristiernsson Vasa | |
---|---|
8. Johan Kristiernsson Vasa | |
17. Birgitta Gustavsdotter Sture | |
4. Erik Johansson Vasa | |
9. Birgitta Gustavsdotter Sture | |
2. Gustav I dari Sweden | |
10. Måns Karlsson Eka | |
5. Cecilia Månsdotter Eka | |
11. Sigrid Eskilsdotter Banér | |
1. Johan III dari Sweden | |
12. Abraham Kristiernsson Leijonhufvud | |
6. Erik Abrahamsson Leijonhufvud | |
13. Birgitta Månsdotter Natt och Dag | |
3. Margaret Leijonhufvud | |
14. Erik Karlsson Vasa | |
7. Ebba Eriksdotter Vasa | |
15. Anna Karlsdotter Vinstorpa |