1. Awal Kehidupan
Bahagian ini membincangkan peristiwa penting pada awal kehidupan Kellie Harrington, termasuk latar belakang kelahiran, persekitaran pembesaran, dan permulaan penglibatannya dalam tinju, serta kerjaya awalnya.
1.1. Kelahiran dan Pembesaran
Kellie Anne Harrington dilahirkan pada 11 Disember 1989, di Dublin, Ireland. Beliau berasal dari Portland Row (Portland RowPortland RowBahasa Inggeris), bahagian tengah utara Dublin, dan dibesarkan dalam keluarga kelas pekerja. Persekitaran ini membentuk sebahagian besar identiti dan pandangan hidupnya. Beliau merupakan ahli Kelab Tinju St. Mary (St. Mary's Boxing ClubSt. Mary's Boxing ClubBahasa Inggeris) yang berpangkalan di Tallaght, Dublin Selatan.
1.2. Penglibatan Awal dalam Tinju dan Latihan
Minat Harrington dalam tinju mula berkembang pada usia 15 tahun. Pada mulanya, beliau menghadapi cabaran besar apabila cuba menyertai kelab tinju tempatan, kerana mereka tidak menerima wanita. Walau bagaimanapun, Harrington menunjukkan ketekunan yang luar biasa dan enggan berputus asa. Akibat kegigihannya, beliau akhirnya diterima masuk ke dalam kelab dan menunjukkan kemajuan yang pantas dalam kerjaya tinjunya, membuktikan bakat dan keazaman semulajadinya.
1.3. Pendidikan dan Kerjaya Awal
Selain kerjaya tinjunya yang semakin berkembang, Harrington juga bekerja sambilan sebagai pekerja pembersihan di Hospital Psikiatri St Vincent (St Vincent Psychiatric HospitalSt Vincent Psychiatric HospitalBahasa Inggeris) di Dublin. Komitmen beliau terhadap pekerjaan ini amat ketara, sehinggakan beliau menyatakan hasratnya untuk kembali bekerja di sana tanpa mengira keputusan Olimpiknya, menunjukkan sifat rendah diri dan kesetiaannya kepada akar umbinya.
2. Kerjaya Tinju
Kellie Harrington telah mencapai banyak kejayaan dalam kerjaya tinju amatur, termasuk memenangi pelbagai pingat di kejohanan dunia, Eropah, dan Sukan Olimpik.
2.1. Kerjaya Amatur
Dalam kerjaya amatur, Harrington telah mengumpulkan pelbagai pingat di peringkat antarabangsa:
- Pada Kejuaraan Tinju Dunia Wanita AIBA 2016 di Astana, Kazakhstan, beliau memenangi pingat perak dalam kategori welter ringan. Beliau tewas kepada Yang Wenlu dari China dalam perlawanan akhir.
- Pada Kejuaraan Tinju Kesatuan Eropah Wanita 2017 di Cascia, Itali, beliau memperoleh pingat perak dalam kategori ringan, di belakang Mira Potkonen dari Finland.
- Pada Kejuaraan Tinju Amatur Eropah Wanita 2018 di Sofia, Bulgaria, beliau memenangi pingat gangsa dalam kategori ringan.
- Pada Kejuaraan Tinju Dunia Wanita AIBA 2018 di New Delhi, India, Harrington mencapai kemuncak dengan meraih pingat emas dalam kategori ringan, menewaskan Sudaporn Seesondee dari Thailand.
- Pada Sukan Eropah 2019 di Minsk, beliau memenangi pingat perak dalam kategori ringan.
- Pada Kejuaraan Tinju Amatur Eropah Wanita 2022 di Budva, beliau meraih pingat emas dalam kategori ringan.
- Pada Sukan Eropah 2023 di Kraków-Małopolska, Poland, beliau sekali lagi memenangi pingat emas dalam kategori ringan, menewaskan Natalia Shadrina dari Serbia melalui keputusan sebulat suara.
- Pada Kejuaraan Tinju Amatur Eropah 2024 di Belgrade, beliau sekali lagi memenangi pingat gangsa dalam kategori ringan.
2.2. Kerjaya Olimpik
Harrington telah membuat sejarah di Sukan Olimpik, memenangi dua pingat emas berturut-turut.
2.2.1. Sukan Olimpik Tokyo 2020
Kellie Harrington melayakkan diri ke Sukan Olimpik Tokyo 2020 selepas menewaskan Caroline Dubois dari Great Britain melalui keputusan berbelah bahagi pada Kejohanan Kelayakan Olimpik Tinju Eropah 2020 di Villebon-sur-Yvette, Perancis. Beliau merupakan sebahagian daripada pasukan Ireland di Sukan Olimpik yang diadakan di Tokyo, Jepun. Pada upacara pembukaan 23 Julai, beliau diberi penghormatan sebagai salah seorang pembawa bendera untuk Ireland.
Harrington bertanding dalam kategori ringan. Dalam perlawanan pertamanya, beliau mengalahkan Rebecca Nicoli dari Itali dengan keputusan 5-0 untuk mara ke suku akhir. Di suku akhir, beliau menewaskan Imane Khelif dari Algeria dengan keputusan 5-0, menjamin sekurang-kurangnya pingat gangsa. Pada separuh akhir 5 Ogos, Harrington mengalahkan Sudaporn Seesondee dari Thailand dengan keputusan 3-2 untuk melangkah ke final.
Pada perlawanan akhir 8 Ogos, Harrington berhadapan dengan Beatriz Ferreira dari Brazil. Beliau menewaskan Ferreira dengan keputusan 5-0, memenangi pingat emas dan menjadi juara tinju Olimpik ketiga Ireland. Kemenangannya mendapat ucapan tahniah daripada Presiden Ireland Michael D. Higgins dan Taoiseach Micheál Martin, serta peninju Ireland terkenal Katie Taylor dan Michael Carruth. Harrington juga dikenali sebagai salah seorang daripada sekurang-kurangnya 180 atlet LGBTQ+ yang terbuka di Sukan Olimpik Tokyo, menegaskan peranannya sebagai inspirasi.
2.2.2. Sukan Olimpik Paris 2024
Pada Sukan Olimpik Paris 2024, Harrington diberikan pengecualian ke pusingan kedua. Di pusingan kedua, beliau menewaskan Alessia Mesiano dari Itali dengan keputusan sebulat suara. Dalam pusingan ketiga, beliau mengalahkan Angie Valdés dari Colombia juga dengan keputusan sebulat suara, menjamin pingat Olimpik keduanya. Pada separuh akhir 3 Ogos, beliau sekali lagi berhadapan dengan Beatriz Ferreira dari Brazil dan menewaskannya dengan keputusan berbelah bahagi 4:1.
Pada perlawanan akhir 6 Ogos, Harrington menentang Yang Wenlu dari China. Beliau meraih pingat emas kedua berturut-turut dengan kemenangan keputusan berbelah bahagi 4:1. Pencapaian ini menjadikan beliau peninju Ireland pertama yang memenangi pingat emas Olimpik berturut-turut. Kemenangannya disambut meriah di kampung halamannya di Portland Row, Dublin, sebuah kawasan kelas pekerja, di mana beliau dipuji sebagai wira tempatan. Selepas perlawanan itu, Harrington mengumumkan persaraannya dari dunia tinju.
2.3. Persaraan dan Aktiviti Masa Depan
Selepas memenangi pingat emas di Sukan Olimpik Paris 2024, Kellie Harrington mengumumkan persaraannya dari tinju. Walau bagaimanapun, beliau sejak itu telah kembali berlatih, membuka kemungkinan untuk kembali ke gelanggang pada masa hadapan (setakat Disember 2024).
3. Kehidupan Peribadi
Bahagian ini membincangkan maklumat yang diketahui umum berkaitan kehidupan peribadi Kellie Harrington, termasuk hubungannya, penerbitan autobiografinya, dan kontroversi sosial yang pernah dihadapinya.
3.1. Hubungan dan Perkahwinan
Kellie Harrington telah menjalin hubungan dengan Mandy Loughlin sejak tahun 2009, setelah mereka bertemu melalui dunia tinju. Pasangan itu berkahwin di Dublin pada 8 April 2022. Kellie Harrington adalah seorang atlet LGBTQ+ yang terbuka, dan statusnya ini telah menjadikannya sumber inspirasi dan penyokong kuat bagi kepelbagaian dan keterangkuman. Beliau sering dilihat sebagai contoh positif dalam masyarakat.
3.2. Penulisan Autobiografi
Pada Oktober 2022, Harrington menerbitkan autobiografinya yang bertajuk "Kellie," yang ditulis bersama penulis terkenal Roddy Doyle. Buku ini telah mendapat pengiktirafan, memenangi anugerah "Buku Sukan Terbaik Tahun Ini" pada Anugerah Buku Ireland An Post (An PostAn PostBahasa Ireland) 2022.
3.3. Kontroversi Sosial
Pada 2 April 2023, Kellie Harrington berkongsi ciapan dari GB News (GB NewsGB NewsBahasa Inggeris) yang berkaitan dengan isu imigresen, yang kemudiannya beliau padamkan kerana mendapat tindak balas awam yang negatif. Insiden ini mencetuskan kontroversi. Beliau kemudian enggan membincangkan isu tersebut dalam temu bual dengan Newstalk (NewstalkNewstalkBahasa Inggeris), yang menambahkan lagi spekulasi. Berikutan insiden itu, beliau mengeluarkan kenyataan dan permohonan maaf, serta mengumumkan penarikannya dari media sosial, dengan menekankan bahawa tumpuannya adalah pada sukan. Walaupun kontroversi ini, beliau tetap menjadi duta jenama untuk Spar (SparSparBahasa Inggeris).
4. Penghormatan dan Anugerah
Kellie Harrington telah menerima beberapa penghormatan dan anugerah penting sebagai pengiktirafan atas kerjaya tinju dan sumbangan sosialnya:
- Pada Hari Wanita Antarabangsa 2022, beliau ditampilkan dalam koleksi setem khas yang dilancarkan oleh An Post (An PostAn PostBahasa Ireland), meraikan atlet wanita Ireland.
- Pada 17 Mac 2022, beliau berkhidmat sebagai Grand Marshal (Grand MarshalGrand MarshalBahasa Inggeris) bersama Ellen Keane dalam Perarakan Hari Saint Patrick di Dublin.
- Pada tahun 2022, beliau dianugerahkan Kebebasan Bandar Dublin, suatu penghormatan tinggi daripada bandar kelahirannya.
- Pada 16 Mac 2024, beliau sekali lagi berkhidmat sebagai Grand Marshal bersama rakan pemenang pingat emas Paralimpik, Katie-George Dunlevy, dalam Perarakan Hari Saint Patrick Datuk Bandar London.
