1. Kerjaya Awal dan Remaja
Lee Yong-rae menunjukkan bakat bola sepak sejak muda, termasuk pengalaman di akademi Perancis, kejayaan di sekolah tinggi, dan prestasi cemerlang di peringkat universiti.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Lee Yong-rae memulakan kerjaya bola sepaknya di peringkat remaja, menunjukkan bakat luar biasa sejak awal. Pada tahun 2002, beliau telah terpilih untuk Projek Biasiswa Luar Negara Pemain Cemerlang Persatuan Bola Sepak Korea. Sebagai sebahagian daripada program ini, beliau menyertai pasukan remaja FC Metz di Perancis selama kira-kira lapan bulan. Walaupun tempoh latihannya di Perancis, beliau tidak berjaya mendapatkan kontrak profesional dan kembali ke Korea Selatan.
Selepas pulang, Lee Yong-rae meneruskan kerjaya bola sepaknya di Sekolah Tinggi Bio-Meister Yuseong. Beliau memainkan peranan penting dalam membantu pasukan sekolahnya, yang baru ditubuhkan selama dua tahun dua bulan, meraih kejayaan memenangi Kejohanan Bola Sepak Sekolah Tinggi Kebangsaan Piala Presiden. Atas persembahan cemerlangnya dalam kejohanan ini, Lee Yong-rae telah dianugerahkan gelaran Pemain Paling Bernilai (MVP).
1.2. Kerjaya Kelab Remaja dan Universiti
Selepas menamatkan pengajian di sekolah tinggi, Lee Yong-rae menyambung pelajaran ke Universiti Korea, salah satu institusi pendidikan terkemuka di Korea Selatan. Semasa berada di universiti, beliau terus cemerlang dalam bola sepak. Beliau berjaya memimpin pasukannya ke perlawanan akhir Kejohanan Bola Sepak Universiti Musim Bunga Kebangsaan bagi tahun pertama dan kedua. Walaupun pasukan beliau tewas kepada Universiti Myongji di perlawanan akhir, Lee Yong-rae menonjol dengan menjaringkan empat gol, yang membolehkannya memenangi anugerah penjaring terbanyak.
2. Kerjaya Kelab
Kerjaya kelab Lee Yong-rae bermula di Gyeongnam FC, diikuti perpindahan ke Suwon Samsung Bluewings, tempoh khidmat tentera di Ansan Police, dan kejayaan di Chiangrai United sebelum kembali ke Daegu FC sebagai pemain-jurulatih.
2.1. Gyeongnam FC
Pada tahun terakhirnya di Universiti Korea, Lee Yong-rae menyertai draf pemain baharu K League dan dipilih oleh Gyeongnam FC sebagai pemain pilihan "luar pusingan". Gajinya pada masa itu adalah sekitar 12.00 M KRW setahun. Beliau membuat debut profesionalnya pada 8 Mac 2009, dalam perlawanan pembukaan musim K League 2009 menentang Jeonbuk Hyundai Motors. Tidak lama selepas itu, pada 5 April 2009, beliau menjaringkan gol pertamanya dalam karier profesional menentang Jeju United. Walaupun berstatus pemain baharu, Lee Yong-rae dengan cepat menjadi pemain utama bagi Gyeongnam, menyumbang kepada peningkatan prestasi pasukan pada akhir musim. Pada musim 2009, beliau bermain dalam 26 perlawanan dan menjaringkan 6 gol. Pada tahun berikutnya, beliau mengekalkan prestasinya dengan 27 penampilan dan 4 gol, mengukuhkan kedudukannya sebagai pemain penting untuk Gyeongnam.
2.2. Suwon Samsung Bluewings
Pada 10 Disember 2010, Lee Yong-rae berpindah ke Suwon Samsung Bluewings dengan perjanjian kontrak selama tiga tahun dan yuran perpindahan sebanyak 600.00 M KRW. Beliau membuat debutnya untuk Suwon pada 6 Mac 2011, dalam perlawanan pembukaan menentang FC Seoul. Walaupun beraksi sebagai pemain tengah utama, beliau pada awalnya tidak menjaringkan gol. Namun, pada 27 Julai 2011, beliau menjaringkan gol kemenangan dan gol pertamanya untuk Suwon dalam perlawanan suku akhir Piala FA Korea menentang Jeonnam Dragons.
Pada Ogos 2012, Suwon Samsung Bluewings mengumumkan perpindahan Lee Yong-rae ke Al-Jazira Club di Emiriah Arab Bersatu. Bagaimanapun, perpindahan itu tertangguh selepas beliau didiagnosis mempunyai masalah jantung semasa ujian perubatan. Akhirnya, perpindahan itu dibatalkan, dan Shin Hyung-min sebaliknya menyertai Al-Jazira. Selepas disahkan kekal di Suwon, Lee Yong-rae meneruskan musim tersebut, tetapi pada 23 September, beliau mengalami kecederaan tendon Achilles dalam perlawanan menentang Jeju United, yang menyebabkan beliau terpaksa berehat sepanjang musim. Pada tahun 2013, beliau tidak dapat bermain dalam sebarang perlawanan akibat kecederaan.

2.3. Ansan Police
Dari tahun 2014, Lee Yong-rae menyertai Ansan Police FC untuk memenuhi kewajipan khidmat tentera beliau. Semasa tempoh ini, beliau bermain dalam K League 2.
2.4. Chiangrai United
Pada Disember 2017, Lee Yong-rae membuat perpindahan ke Chiangrai United di Liga Thailand. Beliau bermain di sana selama beberapa musim dan membantu kelab memenangi pelbagai gelaran.
2.5. Daegu FC
Sebelum musim 2021, Lee Yong-rae kembali ke K League 1 dan menyertai Daegu FC. Di Daegu FC, beliau mengambil peranan berganda sebagai pemain dan juga jurulatih. Ini menandakan fasa baharu dalam kerjayanya, di mana beliau menyumbang bukan sahaja di atas padang tetapi juga dalam pembangunan pasukan.
2.6. Statistik Kerjaya Kelab
Berikut adalah statistik kerjaya kelab Lee Yong-rae dalam semua perlawanan rasmi, termasuk liga, piala domestik, piala liga, dan pertandingan benua.
Prestasi Kelab | Liga | Piala | Piala Liga | Benua | Lain-lain | Jumlah | ||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Musim | Kelab | Liga | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol |
Korea Selatan | Liga | Piala FA Korea | Piala K League | Konfederasi Bola Sepak Asia | Lain-lain | Jumlah | ||||||||
2009 | Gyeongnam FC | K League 1 | 26 | 6 | 2 | 0 | 4 | 0 | - | - | 32 | 6 | ||
2010 | 27 | 4 | 1 | 0 | 5 | 0 | - | - | 33 | 4 | ||||
2011 | Suwon Samsung Bluewings | 26 | 0 | 3 | 1 | 0 | 0 | 10 | 0 | - | 39 | 1 | ||
2012 | 25 | 2 | 3 | 0 | - | - | - | 28 | 2 | |||||
2013 | 20 | 1 | 1 | 0 | - | 0 | 0 | - | 21 | 1 | ||||
2014 | Ansan Police FC | K League 2 | 32 | 3 | 0 | 0 | - | - | 1 | 0 | 33 | 3 | ||
2015 | 14 | 1 | 1 | 0 | - | - | - | 15 | 1 | |||||
2016 | Suwon Samsung Bluewings | K League 1 | 13 | 0 | 1 | 0 | - | 1 | 0 | - | 15 | 0 | ||
2017 | 19 | 2 | 3 | 0 | - | 6 | 0 | - | 28 | 2 | ||||
Thailand | Liga | Piala FA Thai | Piala Liga Thai | Konfederasi Bola Sepak Asia | Lain-lain | Jumlah | ||||||||
2018 | Chiangrai United | Liga Thai 1 | 25 | 0 | 4 | 0 | 4 | 1 | 2 | 0 | 1 | 0 | 36 | 1 |
2019 | 24 | 2 | 4 | 1 | 2 | 0 | 2 | 1 | 1 | 0 | 33 | 4 | ||
2020-21 | 10 | 0 | 0 | 0 | - | 5 | 0 | 1 | 1 | 16 | 1 | |||
Korea Selatan | Liga | Piala FA Korea | Piala K League | Konfederasi Bola Sepak Asia | Lain-lain | Jumlah | ||||||||
2021 | Daegu FC | K League 1 | 24 | 0 | 1 | 0 | - | 7 | 0 | - | 32 | 0 | ||
2022 | 28 | 0 | 2 | 0 | - | 6 | 0 | - | 36 | 0 | ||||
2023 | 29 | 0 | 0 | 0 | - | - | - | 29 | 0 | |||||
Jumlah | Korea Selatan | 283 | 19 | 18 | 1 | 9 | 0 | 30 | 0 | 1 | 0 | 341 | 20 | |
Jumlah | Thailand | 59 | 2 | 8 | 1 | 6 | 1 | 9 | 1 | 3 | 1 | 85 | 6 | |
Jumlah Keseluruhan Kerjaya | 342 | 21 | 26 | 2 | 15 | 1 | 39 | 1 | 4 | 1 | 426 | 26 |
3. Kerjaya Antarabangsa
Lee Yong-rae mewakili Korea Selatan di pelbagai peringkat umur, termasuk Piala Dunia B-17 FIFA, sebelum membuat penampilan sulung di pasukan kebangsaan senior dan beraksi dalam kejohanan utama seperti Piala Asia AFC 2011.
3.1. Pasukan Kebangsaan Peringkat Umur
Pada tahun 2003, Lee Yong-rae telah dipilih untuk pasukan bola sepak kebangsaan bawah-17 Korea Selatan untuk menyertai Kejohanan Bola Sepak Remaja Antarabangsa 4 Negara. Tiga bulan kemudian, beliau juga terpilih untuk Piala Dunia B-17 FIFA 2003. Dalam perlawanan pembukaan kejohanan itu pada 14 Ogos menentang Amerika Syarikat, beliau bermain sebagai pemain permulaan tetapi pasukannya mengalami kekalahan teruk 1-6. Selepas kekalahan kepada Sepanyol pada 17 Ogos, kelayakan pasukan Korea Selatan hampir pasti terkeluar. Namun, dalam perlawanan terakhir menentang Sierra Leone, ketika kedudukan seri 2-2 pada minit ke-78 separuh masa kedua, Lee Yong-rae berjaya menjaringkan gol, menyumbang kepada kemenangan pasukannya.
Pada 11 Mac 2005, Lee Yong-rae telah disenaraikan dalam pasukan bola sepak kebangsaan bawah-20 Korea Selatan menjelang Piala Suwon. Pada 24 Mac, beliau menjaringkan gol pertamanya dalam perlawanan kumpulan kedua menentang Amerika Syarikat, membantu pasukannya meraih kemenangan 1-0. Pada 7 Mei tahun yang sama, beliau terpilih dalam skuad awal 30 pemain untuk Piala Dunia Remaja FIFA 2005. Namun, tidak lama kemudian, beliau terpaksa menarik diri dari pasukan akibat patah tulang di buku lali kanannya.
3.2. Pasukan Kebangsaan Senior
Pada Disember 2010, Lee Yong-rae dipanggil untuk kali pertama ke pasukan kebangsaan senior, termasuk dalam senarai awal menjelang Piala Asia AFC 2011. Beliau juga disenaraikan dalam skuad akhir pada 24 Disember. Enam hari kemudian, beliau membuat debut seniornya dalam perlawanan persahabatan menentang Syria. Lee Yong-rae beraksi dalam semua perlawanan pusingan akhir Piala Asia dan telah dianugerahkan Pemain Paling Bernilai (MVP) dalam perlawanan suku akhir menentang Iran. Secara keseluruhan, beliau membuat 17 penampilan untuk pasukan kebangsaan senior.
4. Gaya Permainan
Lee Yong-rae terkenal dengan fleksibilitinya sebagai seorang pemain tengah. Posisi utamanya adalah pemain tengah bertahan, baik di peringkat kelab mahupun pasukan kebangsaan. Namun, dengan kesedaran taktikal yang tinggi, beliau mampu beroperasi dalam pelbagai peranan lain seperti pemain tengah box-to-box yang meliputi kedua-dua hujung padang, pemain tengah sayap, dan juga sebagai bek sayap dalam situasi kecemasan. Selain itu, beliau mempunyai kebolehan yang sangat baik dalam menggunakan kaki kirinya dan merupakan pakar dalam mengambil sepakan percuma. Beliau juga mampu bermain sebagai bek tengah apabila diperlukan.
5. Anugerah
Sepanjang kerjaya profesionalnya, Lee Yong-rae telah menerima pelbagai anugerah, baik di peringkat pasukan mahupun individu.
5.1. Anugerah Kelab
- Piala FA Korea
- Juara: 2016 (bersama Suwon Samsung Bluewings)
- Liga Thai 1
- Juara: 2019 (bersama Chiangrai United)
- Piala FA Thai
- Juara: 2018 (bersama Chiangrai United)
- Piala Liga Thai
- Juara: 2018 (bersama Chiangrai United)
- Piala Juara Thai
- Juara: 2018, 2020 (bersama Chiangrai United)
5.2. Anugerah Individu
- Kejohanan Bola Sepak Sekolah Tinggi Kebangsaan ke-37: 2004 (MVP)
- Liga Cabaran K-League Hyundai Oilbank Terbaik 11 Pemain Tengah: 2014
- Piala Asia AFC 2011: Pemain Terbaik Perlawanan (menentang Iran, Suku Akhir)
6. Kehidupan Peribadi dan Lain-lain
Untuk mengekalkan staminanya, Lee Yong-rae diketahui mengambil katak lembu.
7. Pautan Luar
- [https://www.kleague.com/record/playerDetail.do?playerId=20090076 Statistik K League di kleague.com]
- [https://www.instagram.com/maestro_no.8 Instagram Lee Yong-rae]
- [https://www.fifa.com/worldfootball/statisticsandrecords/players/player=198847/index.html Statistik Pemain FIFA]
- [https://www.national-football-teams.com/player/41926/Yong_Rae_Lee.html Lee Yong-rae di National-Football-Teams.com]