1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Leonel Suárez Fajardo memulakan perjalanan atletiknya pada usia muda, menunjukkan bakat awal dalam sukan gabungan.
1.1. Kelahiran dan Latihan Awal
Leonel Suárez Fajardo dilahirkan pada 1 September 1987 di Santiago de Cuba, Cuba. Beliau memulakan latihan dalam bidang olahraga pada tahun 2006 di bawah bimbingan jurulatih Gabino Azorla. Latihan awal ini menjadi asas kepada kerjayanya yang cemerlang dalam dekaflon.
2. Kerjaya Atletik
Kerjaya atletik Leonel Suárez dicirikan oleh konsistensi dan pencapaian cemerlang dalam pelbagai kejohanan di seluruh dunia, bermula dari kejayaan awal sehingga penyertaannya dalam acara-acara gabungan utama.
2.1. Permulaan dan Kejayaan Awal
Penyertaan pertama Leonel Suárez dalam pertandingan antarabangsa yang signifikan bermula pada tahun 2005 di Sukan ALBA di Havana, Cuba, di mana beliau menduduki tempat keempat dalam dekaflon dengan 7048 mata. Pada tahun 2007, beliau meraih pingat perak di Kejohanan Acara Gabungan NACAC di Santo Domingo, Republik Dominica, dengan 7843 mata. Pada tahun yang sama, beliau menduduki tempat keempat di Sukan Pan Amerika 2007 di Rio de Janeiro, Brazil, mencatatkan 7936 mata dalam dekaflon.
2.2. Pencapaian di Olimpik dan Kejohanan Dunia
Suárez membuat penampilan Olimpik pertamanya di Sukan Olimpik Musim Panas 2008 di Beijing, Republik Rakyat China, di mana beliau berjaya meraih pingat gangsa dalam acara dekaflon dengan jumlah mata sebanyak 8527. Mata ini juga menetapkan rekod kebangsaan (NR) baharu untuk Cuba.
Pada tahun 2009, beliau meraih pingat perak di Kejohanan Dunia Olahraga 2009 di Berlin, Jerman, dengan 8640 mata. Kejayaan beliau berterusan di Kejohanan Dunia Olahraga 2011 di Daegu, Korea Selatan, di mana beliau memenangi pingat gangsa dengan 8501 mata, menjadikannya pingat global ketiga berturut-turut.
Di Sukan Olimpik Musim Panas 2012 di London, United Kingdom, Suárez sekali lagi memenangi pingat gangsa dalam dekaflon dengan 8523 mata, mengukuhkan kedudukannya sebagai salah seorang atlet dekaflon terbaik dunia.
2.3. Kejohanan Serantau dan Benua
Selain kejayaan di peringkat global, Leonel Suárez juga mencapai keputusan cemerlang di kejohanan serantau dan benua. Pada Kejohanan Amerika Tengah dan Caribbean 2009 di Havana, Cuba, beliau meraih pingat emas dengan mata peribadi terbaik sebanyak 8654. Mata ini juga menjadi rekod kebangsaan (NR) dan rekod kawasan (AR) baharu.
Beliau meneruskan rentetan kejayaan pingat emas di Sukan Pan Amerika 2011 di Guadalajara, Mexico, dengan 8374 mata. Pada Sukan Amerika Tengah dan Caribbean 2018 di Barranquilla, Colombia, Suárez sekali lagi memenangi pingat emas dalam dekaflon dengan 8026 mata. Walau bagaimanapun, di Sukan Pan Amerika 2019 di Lima, Peru, beliau menduduki tempat kelima dengan 7799 mata.
2.4. Cabaran Acara Gabungan IAAF
Suárez juga terlibat secara aktif dalam Cabaran Acara Gabungan IAAF (kini Olahraga Dunia). Pada tahun 2008, beliau menduduki tempat keempat di Hypo-Meeting dengan mencatatkan 8366 mata, yang juga merupakan rekod kebangsaan baharu. Beliau kemudiannya menjadi naib juara dalam Cabaran Acara Gabungan Dunia IAAF pada tahun tersebut.
Pada tahun 2010, beliau menduduki tempat ketujuh dalam heptatlon di Kejohanan Dunia Dalam Dewan IAAF 2010 di Doha, Qatar, dengan 5764 mata. Dalam musim luar, beliau menjadi naib juara di mesyuarat Multistars 2010 di Desenzano del Garda, menamatkan dengan 8112 mata di belakang atlet Amerika Jake Arnold. Beliau menduduki tempat ketiga di Hypo-Meeting pada akhir Mei 2010, tetapi mencapai kedudukan teratas di pertandingan Décastar di Talence dengan jumlah 8328 mata.
Pada Hypo-Meeting 2011, beliau melakukan lemparan lembing sejauh 75.49 m, yang merupakan rekod mesyuarat, walaupun skor akhirnya sebanyak 8440 mata untuk tempat kedua jauh di belakang pemenang Trey Hardee. Selepas permulaan yang sederhana di Mesyuarat TNT-Fortuna 2011, beliau memulakan hari kedua di tempat kesembilan tetapi berjaya bangkit dan, dibantu oleh lompatan galah peribadi terbaik 5 m, beliau meraih gelaran lelaki dengan jumlah 8231 mata. Walaupun tidak memenangi semua persembahannya, skor tinggi yang konsisten sepanjang tiga mesyuarat melayakkan beliau memenangi gelaran Cabaran Acara Gabungan IAAF pada tahun tersebut.
2.5. Kerjaya Kemudian dan Kecederaan
Selepas tahun 2013, kerjaya Leonel Suárez menyaksikan beberapa cabaran, termasuk isu kecederaan yang menghalang penyertaannya dalam beberapa pertandingan. Beliau menduduki tempat ke-10 di Kejohanan Dunia Olahraga 2013 di Moscow, Rusia, dengan 8317 mata.
Pada tahun 2015, beliau gagal menamatkan acara dekaflon di Piala Acara Gabungan Pan Amerika di Ottawa, Kanada, dan juga di Sukan Pan Amerika 2015 di Toronto, Kanada. Walau bagaimanapun, beliau kembali untuk bersaing di Sukan Olimpik Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, Brazil, dan berjaya menduduki tempat keenam dengan 8460 mata. Kerjayanya terus terjejas pada tahun 2017 apabila beliau tidak menamatkan perlumbaan di Kejohanan Dunia Olahraga 2017 di London, United Kingdom.
3. Rekod Peribadi Terbaik
Rekod peribadi terbaik Leonel Suárez dalam dekaflon adalah sebanyak 8654 mata, yang dicatatkan pada 4 Julai 2009 di Havana, Cuba. Pencapaian ini bukan sahaja merupakan rekod peribadi beliau tetapi juga merupakan rekod kebangsaan dan rekod kawasan (Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Caribbean) bagi dekaflon.
4. Keputusan Pertandingan Utama
Berikut adalah keputusan akhir Leonel Suárez Fajardo dalam pertandingan antarabangsa utama yang disertainya:
| Tahun | Pertandingan | Lokasi | Kedudukan | Acara | Mata |
|---|---|---|---|---|---|
| 2005 | Sukan ALBA | Havana, Cuba | 4hb | Dekaflon | 7048 mata |
| 2007 | Kejohanan Acara Gabungan NACAC | Santo Domingo, Republik Dominica | 2hb | Dekaflon | 7843 mata |
| Sukan Pan Amerika 2007 | Rio de Janeiro, Brazil | 4hb | Dekaflon | 7936 mata | |
| 2008 | Sukan Olimpik Musim Panas 2008 | Beijing, Republik Rakyat China | 3hb | Dekaflon | 8527 mata NR |
| 2009 | Kejohanan Amerika Tengah dan Caribbean 2009 | Havana, Cuba | 1hb | Dekaflon | 8654 mata NR AR |
| Kejohanan Dunia Olahraga 2009 | Berlin, Jerman | 2hb | Dekaflon | 8640 mata | |
| 2010 | Kejohanan Dunia Dalam Dewan IAAF 2010 | Doha, Qatar | 7hb | Heptatlon | 5764 mata |
| 2011 | Kejohanan Dunia Olahraga 2011 | Daegu, Korea Selatan | 3hb | Dekaflon | 8501 mata |
| Sukan Pan Amerika 2011 | Guadalajara, Mexico | 1hb | Dekaflon | 8374 mata | |
| 2012 | Sukan Olimpik Musim Panas 2012 | London, United Kingdom | 3hb | Dekaflon | 8523 mata |
| 2013 | Kejohanan Dunia Olahraga 2013 | Moscow, Rusia | 10hb | Dekaflon | 8317 mata |
| 2015 | Piala Acara Gabungan Pan Amerika | Ottawa, Kanada | - | Dekaflon | DNF |
| Sukan Pan Amerika 2015 | Toronto, Kanada | - | Dekaflon | DNF | |
| 2016 | Sukan Olimpik Musim Panas 2016 | Rio de Janeiro, Brazil | 6hb | Dekaflon | 8460 mata |
| 2017 | Kejohanan Dunia Olahraga 2017 | London, United Kingdom | - | Dekaflon | DNF |
| 2018 | Sukan Amerika Tengah dan Caribbean 2018 | Barranquilla, Colombia | 1hb | Dekaflon | 8026 mata |
| 2019 | Sukan Pan Amerika 2019 | Lima, Peru | 5hb | Dekaflon | 7799 mata |
5. Legasi dan Impak
Leonel Suárez Fajardo meninggalkan legasi yang ketara dalam olahraga Cuba dan dalam sukan dekaflon di peringkat antarabangsa. Dengan dua pingat gangsa Olimpik, satu pingat perak dan satu pingat gangsa Kejohanan Dunia, serta pelbagai gelaran di peringkat serantau, beliau telah membuktikan dirinya sebagai salah seorang atlet dekaflon terkemuka dunia selama lebih sedekad. Konsistensinya dalam mencatatkan skor tinggi dan keupayaannya untuk bersaing di peringkat tertinggi, walaupun menghadapi cabaran kecederaan, telah menjadikannya inspirasi bagi atlet muda di Cuba dan seluruh dunia. Rekod peribadi terbaiknya yang juga merupakan rekod kebangsaan dan benua menegaskan lagi sumbangannya yang besar kepada sukan dekaflon.