Macedonia Utara

2.1. Asal Usul dan Nama Bersejarah

Nama negara ini berasal daripada perkataan Yunani Kuno Μακεδονία_Makedonía^{Bahasa Yunani, Purba}, sebuah kerajaan (kemudian, rantau) yang dinamakan sempena orang Macedonia kuno. Nama mereka, Μακεδόνες_Makedónes^{Bahasa Yunani, Purba}, akhirnya berasal daripada kata sifat Yunani kuno μακεδνός_makednós^{Bahasa Yunani, Purba} (Makednos), yang bermaksud 'tinggi' atau 'meruncing', yang berkongsi akar yang sama dengan kata sifat μακρός_makrós^{Bahasa Yunani, Purba} ('panjang, tinggi, tinggi') dalam bahasa Yunani kuno. Nama itu dipercayai pada asalnya bermaksud sama ada 'orang tanah tinggi' atau 'orang yang tinggi lampai', mungkin menggambarkan penduduknya. Menurut ahli bahasa Robert S. P. Beekes, kedua-dua istilah tersebut berasal dari substratum Pra-Yunani dan tidak dapat dijelaskan dari segi morfologi Indo-Eropah. Walau bagaimanapun, ahli bahasa Filip De Decker berpendapat bahawa hujah Beekes tidak disokong secukupnya.

Selain daripada theme Macedonia, nama "Macedonia" sebahagian besarnya dilupakan sebagai nama geografi sepanjang era Byzantine dan Uthmaniyyah tetapi dihidupkan semula oleh gerakan nasionalis Bulgaria dan Yunani dari awal abad ke-19 dan seterusnya. Ia dihidupkan semula hanya pada pertengahan abad itu, dengan kebangkitan nasionalisme di Empayar Uthmaniyyah. Pada awal abad ke-20, wilayah itu sudah menjadi perjuangan kebangsaan, yang dipertikaikan antara nasionalis Bulgaria, Yunani, dan Serbia. Semasa tempoh antara perang, penggunaan nama "Macedonia" dilarang di Kerajaan Yugoslavia, disebabkan oleh dasar Serbianisasi yang dilaksanakan terhadap penutur bahasa Slav tempatan. Nama "Macedonia" diterima pakai secara rasmi buat kali pertama pada akhir Perang Dunia Kedua oleh Republik Sosialis Macedonia yang baru, yang menjadi salah satu daripada enam negara konstituen Republik Persekutuan Sosialis Yugoslavia.

2.2. Pertikaian Nama dan Perjanjian Prespa

Selepas perpecahan Yugoslavia, entiti persekutuan ini mengisytiharkan kemerdekaan dan menukar nama rasminya kepada "Republik Macedonia" pada tahun 1991. Penggunaan nama "Macedonia" menjadi pertikaian antara Greece dan Republik Macedonia (ketika itu). Pertikaian nama spesifik ini dihidupkan semula selepas perpecahan Yugoslavia dan kemerdekaan baru bekas Republik Sosialis Macedonia pada tahun 1991. Greece menentang penggunaan nama itu tanpa penentu geografi untuk mengelakkan kekeliruan dengan wilayahnya sendiri, Macedonia Yunani, di selatan. Memandangkan sesetengah etnik Yunani mengidentifikasi diri mereka sebagai orang Macedonia, yang tidak berkaitan dengan orang Slav yang dikaitkan dengan Macedonia Utara, Greece seterusnya membantah penggunaan istilah Macedonia untuk kumpulan etnik terbesar negara jiran itu; ia menuduh negara itu mengambil alih simbol dan tokoh yang secara sejarah dianggap sebahagian daripada budaya Greece (seperti Matahari Vergina dan Alexander Agung), dan mempromosikan konsep iredentis Macedonia Bersatu, yang akan merangkumi wilayah Greece, Bulgaria, Albania, dan Serbia.

PBB menerima pakai rujukan sementara bekas Republik Yugoslavia Macedonia ({{lang|mk|Поранешна Југословенска Република Македонија|}}) apabila negara itu diterima masuk ke dalam pertubuhan itu pada tahun 1993. Penggunaan huruf kecil "bekas" dipilih dengan sengaja untuk menunjukkan sifat sementara nama itu, walaupun kebanyakan negara anggota PBB tidak lama kemudian meninggalkan rujukan sementara itu dan sebaliknya mengiktiraf negara itu sebagai Republik Macedonia. Kebanyakan organisasi antarabangsa menerima pakai konvensyen yang sama bersama-sama dengan lebih 100 anggota PBB dan empat daripada lima anggota tetap Majlis Keselamatan PBB. Dalam tempoh antara 1991 dan 2019, nama negara itu menjadi isu yang berterusan dalam hubungan dua hala dan antarabangsa. PBB menubuhkan proses rundingan dengan seorang pengantara, Matthew Nimetz, dan kedua-dua pihak untuk cuba menjadi pengantara pertikaian itu.

Perjanjian Prespa pada Jun 2018 menyaksikan negara itu menukar namanya kepada "Republik Macedonia Utara" lapan bulan kemudian. Satu referendum kebangsaan yang tidak mengikat mengenai perkara itu diluluskan dengan 90% sokongan tetapi tidak mencapai 50% kehadiran pengundi yang diperlukan di tengah-tengah boikot, menyerahkan keputusan akhir kepada parlimen untuk meratifikasi hasilnya. Parlimen meluluskan perubahan nama itu pada 19 Oktober, mencapai majoriti dua pertiga yang diperlukan untuk menggubal perubahan perlembagaan. Undian untuk meminda perlembagaan dan menukar nama negara diluluskan pada 11 Januari 2019 memihak kepada pindaan itu. Pindaan itu mula berkuat kuasa pada 12 Februari, berikutan ratifikasi Perjanjian Prespa dan Protokol mengenai Kemasukan Macedonia Utara ke NATO oleh Parlimen Yunani. Walaupun penamaan semula itu, negara ini secara tidak rasmi dirujuk sebagai "Macedonia" oleh kebanyakan rakyatnya dan kebanyakan saluran media tempatan. Berikutan ratifikasi Perjanjian Prespa, kebanyakan organisasi antarabangsa utama mengalu-alukan penyelesaian pertikaian yang telah lama wujud itu, dan menerima pakai nama baru negara itu.

Perjanjian Prespa, yang ditandatangani dengan Greece pada 17 Jun 2018, menetapkan negara itu bersetuju untuk menukar namanya kepada Republik Macedonia Utara dan menghentikan penggunaan awam Matahari Vergina. Ia mengekalkan demonim "Macedonia", tetapi menjelaskan ini berbeza daripada identiti Macedonia Helenistik di utara Greece. Perjanjian itu termasuk penyingkiran bahan iredentis daripada buku teks dan peta di kedua-dua negara, dan pengiktirafan rasmi PBB terhadap bahasa Macedonia Slav. Ia menggantikan Perjanjian Interim dua hala 1995.

Kesan perjanjian ini terhadap hubungan antarabangsa adalah amat positif, terutamanya membuka jalan kepada keanggotaan Macedonia Utara dalam NATO dan memulakan semula rundingan kemasukan ke Kesatuan Eropah, yang sebelum ini disekat oleh Greece. Dari segi identiti negara, perjanjian ini mencetuskan pelbagai reaksi dalam kalangan rakyat Macedonia Utara, dengan sebahagian melihatnya sebagai kompromi yang perlu untuk kemajuan negara, manakala yang lain menganggapnya sebagai satu kehilangan identiti sejarah. Walau bagaimanapun, dari perspektif liberal sosial, perjanjian ini dilihat sebagai satu langkah penting ke arah kestabilan serantau, kerjasama antarabangsa, dan pengukuhan demokrasi melalui integrasi Euro-Atlantik.

3.1. Zaman Purba

Wilayah Macedonia Utara secara geografinya sepadan dengan kerajaan Paeonia purba, yang terletak betul-betul di utara kerajaan Macedonia purba. Paeonia didiami oleh orang Paeonia, manakala bahagian barat laut didiami oleh orang Dardani dan bahagian barat daya oleh puak-puak yang dikenali dalam sejarah sebagai Enchelei, kedua-duanya dianggap sebagai puak Illyria, serta Pelagones dan Lynkestis, yang umumnya dianggap sebagai puak Molossia dari kumpulan Yunani barat laut. Hulu sungai Axios disebut oleh Homer sebagai tempat tinggal sekutu Paeonia Troy.

Pada akhir abad ke-6 SM, orang Parsi Achaemenid di bawah pimpinan Darius Agung menakluki orang Paeonia, menggabungkan apa yang kini Macedonia Utara ke dalam wilayah mereka yang luas. Berikutan kekalahan dalam serangan Parsi kedua ke atas Greece pada 479 SM, orang Parsi akhirnya berundur dari wilayah Eropah mereka, termasuk dari apa yang kini Macedonia Utara.

Philip II dari Macedon menyerap wilayah Macedonia Hulu (Lynkestis dan Pelagonia) dan bahagian selatan Paeonia (Deuriopus) ke dalam kerajaan Macedon pada 356 SM. Anak Philip, Alexander Agung, menakluki seluruh wilayah itu dan menggabungkannya ke dalam empayarnya, sampai sejauh utara Scupi, tetapi bandar itu dan kawasan sekitarnya kekal sebagai sebahagian daripada Dardania. Selepas kematian Alexander, tentera Celt mula menyerang wilayah selatan, mengancam kerajaan Macedon. Pada 310 SM, mereka menyerang kawasan itu, tetapi dikalahkan.

Orang Rom menubuhkan wilayah Macedonia pada 146 SM. Menjelang zaman Diocletian, wilayah itu telah dibahagikan antara Macedonia Prima ("Macedonia pertama") di selatan, merangkumi sebahagian besar kerajaan Macedon, dan Macedonia Salutaris (bermaksud "Macedonia yang sihat", juga dikenali sebagai Macedonia Secunda, "Macedonia kedua") di utara, merangkumi sebahagian Dardania dan seluruh Paeonia; kebanyakan sempadan moden negara itu terletak di dalam yang terakhir, dengan bandar Stobi sebagai ibu kotanya. Pengembangan Rom membawa kawasan Scupi di bawah pemerintahan Rom pada zaman Domitian (81-96 M), dan ia termasuk dalam Wilayah Moesia. Walaupun bahasa Yunani kekal sebagai bahasa dominan di bahagian timur empayar Rom, terutamanya di selatan Garisan Jireček, bahasa Latin tersebar sedikit sebanyak di Macedonia.

3.2. Zaman Pertengahan

Puak-puak Slav menetap di wilayah Balkan termasuk Macedonia Utara menjelang akhir abad ke-6 Masihi. Mereka dipimpin oleh Avar Pannonia. Orang Slav menetap di tapak penempatan awal dan mungkin kemudiannya bergabung dengan penduduk tempatan untuk membentuk komuniti campuran Byzantine-Slav. Catatan sejarah mendokumenkan bahawa sekitar tahun 680, seorang pemerintah Bulgar bernama Kuber memimpin sekumpulan orang Kristian yang kebanyakannya dikenali sebagai Sermesianoi, yang merupakan rakyatnya, dan mereka menetap di wilayah Pelagonia. Mereka mungkin terdiri daripada orang Bulgar, Byzantine, Slav, dan juga puak Jermanik. Tiada maklumat lanjut mengenai kehidupan Kuber.

Pemerintahan Presian nampaknya bertepatan dengan perluasan kawalan Bulgaria ke atas puak Slav di dalam dan sekitar Macedonia. Puak Slav yang menetap di wilayah Macedonia memeluk agama Kristian sekitar abad ke-9 semasa pemerintahan Tsar Boris I dari Bulgaria. Sekolah Sastera Ohrid menjadi salah satu daripada dua pusat kebudayaan utama Empayar Bulgaria Pertama, bersama dengan Sekolah Sastera Preslav. Ditubuhkan di Ohrid pada tahun 886 oleh Saint Clement dari Ohrid atas perintah Boris I, Sekolah Sastera Ohrid terlibat dalam penyebaran tulisan Cyril.

Selepas serangan Sviatoslav ke atas Bulgaria, orang Byzantine mengambil alih kawalan Bulgaria Timur. Samuil diisytiharkan sebagai Tsar Bulgaria. Beliau memindahkan ibu kota ke Skopje dan kemudian ke Ohrid, yang telah menjadi pusat kebudayaan dan ketenteraan Bulgaria barat daya sejak pemerintahan Boris I. Samuil memulihkan kuasa Bulgaria, tetapi selepas beberapa dekad konflik, pada tahun 1014, Maharaja Byzantine Basil II mengalahkan tenteranya, dan dalam tempoh empat tahun orang Byzantine memulihkan kawalan ke atas Balkan (Macedonia Utara moden dimasukkan ke dalam wilayah baru, yang dipanggil Bulgaria). Pangkat Patriarkat Bulgaria autocephalous diturunkan kerana penaklukannya kepada Konstantinopel dan ia diubah menjadi Keuskupan Agung Ohrid. Menjelang akhir abad ke-12, kemerosotan Byzantine menyaksikan wilayah itu dipertikaikan oleh pelbagai entiti politik, termasuk pendudukan singkat Norman pada tahun 1080-an.

Pada awal abad ke-13, Empayar Bulgaria yang dihidupkan semula memperoleh kawalan ke atas wilayah itu. Dibelenggu oleh kesukaran politik, empayar itu tidak bertahan lama, dan wilayah itu sekali lagi berada di bawah kawalan Byzantine pada awal abad ke-14. Pada abad ke-14, ia menjadi sebahagian daripada Empayar Serbia. Skopje menjadi ibu kota empayar Tsar Stefan Dušan. Berikutan kematian Dušan, seorang pengganti yang lemah muncul, dan perebutan kuasa antara bangsawan membahagikan Balkan sekali lagi. Peristiwa-peristiwa ini bertepatan dengan kemasukan Turki Uthmaniyyah ke Eropah.

3.3. Zaman Empayar Uthmaniyyah

Kerajaan Prilep adalah salah satu negeri jangka pendek yang muncul daripada keruntuhan Empayar Serbia pada abad ke-14, yang dirampas oleh Uthmaniyyah pada akhir abad yang sama. Secara beransur-ansur, semua Balkan tengah ditakluki oleh Empayar Uthmaniyyah dan kekal di bawah penguasaannya selama lima abad sebagai sebahagian daripada wilayah atau Eyalet Rumelia. Nama Rumelia (bahasa Turki: Rumeli) bermaksud "Tanah Orang Rom" dalam bahasa Turki, merujuk kepada tanah yang ditakluki oleh Turki Uthmaniyyah daripada Empayar Byzantine. Selama berabad-abad, Rumelia Eyalet dikurangkan saiznya melalui reformasi pentadbiran, sehingga menjelang abad ke-19 ia terdiri daripada wilayah Albania tengah dan Macedonia Utara barat dengan ibu kotanya di Manastir atau Bitola masa kini. Rumelia Eyalet dimansuhkan pada tahun 1867 dan wilayah Macedonia itu kemudiannya menjadi sebahagian daripada vilayet Manastir, Kosova dan Selanik sehingga berakhirnya pemerintahan Uthmaniyyah pada tahun 1912.

Dengan bermulanya Kebangkitan Nasional Bulgaria pada abad ke-19, ramai reformis berasal dari wilayah ini, termasuk adik-beradik Miladinov, Rajko Žinzifov, Joakim Krčovski, dan Kiril Pejčinoviḱ. Keuskupan Skopje, Debar, Bitola, Ohrid, Veles, dan Strumica mengundi untuk menyertai Eksarkat Bulgaria selepas ia ditubuhkan pada tahun 1870.
Gerakan penentangan utama seperti Pemberontakan Karposh pada tahun 1689 dan Pemberontakan Ilinden pada tahun 1903 menunjukkan penentangan yang berterusan terhadap pemerintahan Uthmaniyyah, sering kali didorong oleh keinginan untuk autonomi atau kemerdekaan dan penambahbaikan sosial. Pemberontakan Ilinden, walaupun akhirnya ditumpaskan, menjadi simbol penting dalam naratif kebangsaan Macedonia, mewakili perjuangan untuk kebebasan dan penentuan nasib sendiri. Kesan sosial dan budaya pemerintahan Uthmaniyyah adalah mendalam, termasuk pengenalan Islam, pembinaan masjid dan seni bina Uthmaniyyah, serta perubahan dalam struktur sosial dan pemilikan tanah.

3.4. Awal Abad ke-20 dan Perang Dunia

Bahagian ini merangkumi peristiwa utama dan perubahan politik dari Perang Balkan hingga akhir Perang Dunia Kedua, dengan penekanan kepada kesan perang terhadap pelbagai kumpulan masyarakat dan usaha-usaha penentangan.

Beberapa gerakan yang matlamatnya adalah penubuhan Macedonia autonomi, yang akan merangkumi seluruh wilayah Macedonia, mula muncul pada akhir abad ke-19; yang paling awal adalah Jawatankuasa Revolusi Bulgaria Macedonia-Adrianople, kemudian menjadi Pertubuhan Revolusi Rahsia Macedonia-Adrianople (SMARO). Pada tahun 1905 ia dinamakan semula sebagai Pertubuhan Revolusi Dalaman Macedonia-Adrianople (IMARO), dan selepas Perang Dunia Pertama pertubuhan itu berpecah kepada Pertubuhan Revolusi Dalaman Macedonia (IMRO) dan Pertubuhan Revolusi Dalaman Thrace (ITRO).
Pada tahun-tahun awal pertubuhan itu, kelayakan keahlian adalah eksklusif untuk orang Bulgaria, tetapi kemudiannya ia diperluaskan kepada semua penduduk Turki Eropah tanpa mengira etnik atau agama. Majoriti ahlinya adalah orang Bulgaria Macedonia. Pada tahun 1903, IMRO menganjurkan Pemberontakan Ilinden-Preobrazhenie menentang Uthmaniyyah, yang selepas beberapa kejayaan awal, termasuk pembentukan Republik Kruševo, telah dihancurkan dengan banyak kehilangan nyawa. Pemberontakan dan pembentukan Republik Kruševo dianggap sebagai asas dan pendahulu kepada penubuhan negara Macedonia akhirnya. Para pemimpin pemberontakan Ilinden diraikan sebagai wira negara di Macedonia Utara. Nama-nama revolusioner IMRO seperti Gotse Delchev, Pitu Guli, Dame Gruev dan Yane Sandanski dimasukkan ke dalam lirik lagu kebangsaan negara Macedonia Utara "Denes nad Makedonija" ("Hari Ini Atas Macedonia"). Hari kelepasan kebangsaan utama Macedonia Utara, Hari Republik, disambut pada 2 Ogos, Ilinden (hari St. Elijah), hari pemberontakan Ilinden.

3.4.1. Perang Balkan dan Pemerintahan Kerajaan Serbia

Berikutan dua Perang Balkan pada tahun 1912 dan 1913 serta pembubaran Empayar Uthmaniyyah, kebanyakan wilayah Eropahnya dibahagikan antara Greece, Bulgaria dan Serbia. Hampir keseluruhan wilayah yang bakal menjadi Macedonia Utara telah diilhak oleh Serbia selaras dengan perjanjian damai yang dimeterai di Bucharest. Walau bagaimanapun, wilayah Strumica diserahkan kepada Bulgaria. Berikutan pembahagian itu, kempen anti-Bulgaria dijalankan di kawasan di bawah kawalan Serbia dan Greece. Sebanyak 641 sekolah Bulgaria dan 761 gereja ditutup oleh pihak Serbia, manakala paderi dan guru Eksarkis diusir. Penggunaan semua dialek Macedonia dan bahasa Bulgaria standard dilarang. IMRO, bersama-sama dengan penduduk Albania tempatan, menganjurkan pemberontakan Ohrid-Debar menentang pemerintahan Serbia. Dalam masa beberapa hari, pemberontak menawan bandar Gostivar, Struga dan Ohrid, mengusir tentera Serbia. Menurut laporan Carnegie Endowment for International Peace, tentera Serbia seramai 100,000 orang tentera tetap telah menumpaskan pemberontakan itu. Ramai yang terbunuh dan berpuluh ribu pelarian melarikan diri ke Bulgaria dan Albania. Pemerintahan Kerajaan Serbia sering kali menindas aspirasi tempatan dan cuba mengasimilasi penduduk Slav tempatan, yang membawa kepada ketidakpuasan yang meluas.

3.4.4. Perang Dunia Kedua

Semasa Perang Dunia Kedua, Yugoslavia diduduki oleh Kuasa Paksi dari 1941 hingga 1945. Vardar Banovina dibahagikan antara Bulgaria dan Albania yang diduduki Itali. Jawatankuasa Tindakan Bulgaria ditubuhkan untuk menyediakan wilayah itu bagi pentadbiran dan tentera Bulgaria yang baru. Jawatankuasa ini kebanyakannya dibentuk oleh bekas ahli IMRO dan Pertubuhan Revolusi Rahsia Belia Macedonia (MYSRO), tetapi beberapa bekas ahli IMRO (Bersatu) juga mengambil bahagian.

Sebagai pemimpin komunis Vardar Macedonia, Metodi Shatorov ("Sharlo") beralih dari Parti Komunis Yugoslavia ke Parti Komunis Bulgaria dan enggan memulakan tindakan ketenteraan terhadap Tentera Bulgaria. Pihak berkuasa Bulgaria, di bawah tekanan Jerman, bertanggungjawab atas penangkapan dan penghantaran lebih 7,000 orang Yahudi di Skopje dan Bitola. Pemerintahan keras oleh pasukan pendudukan mendorong ramai penduduk Vardar Macedonia untuk menyokong gerakan penentangan Partisan Komunis Josip Broz Tito selepas 1943, dan Perang Pembebasan Nasional pun berlaku.

Di Vardar Macedonia, selepas kudeta Bulgaria 1944, tentera Bulgaria, yang dikepung oleh tentera Jerman, berjuang untuk kembali ke sempadan lama Bulgaria. Di bawah pimpinan kerajaan pro-Soviet Bulgaria yang baru, empat buah tentera, dengan jumlah keseluruhan 455,000 orang, telah digerakkan dan disusun semula. Kebanyakan mereka memasuki semula Yugoslavia yang diduduki pada awal Oktober 1944 dan bergerak dari Sofia ke Niš, Skopje dan Pristina dengan tugas strategik untuk menyekat tentera Jerman yang berundur dari Greece. Tentera Bulgaria akan sampai ke Alps di Austria, mengambil bahagian dalam pengusiran Jerman ke barat, melalui Yugoslavia dan Hungary.

Didorong oleh Kesatuan Soviet dengan tujuan untuk mewujudkan Persekutuan Slav Selatan yang besar, pada tahun 1946 kerajaan Komunis baru, yang dipimpin oleh Georgi Dimitrov, bersetuju untuk menyerahkan Macedonia Bulgaria kepada Macedonia Bersatu. Dengan perjanjian Bled, pada tahun 1947 Bulgaria secara rasmi mengesahkan penyatuan wilayah Macedonia yang dirancang, tetapi menangguhkan tindakan ini sehingga selepas pembentukan Persekutuan masa depan. Ini adalah kali pertama ia menerima kewujudan etnik dan bahasa Macedonia yang berasingan. Selepas Perpecahan Tito-Stalin, wilayah Pirin Macedonia kekal sebagai sebahagian daripada Bulgaria dan kemudiannya Parti Komunis Bulgaria menyemak semula pandangannya mengenai kewujudan negara dan bahasa Macedonia yang berasingan.

Gerakan pembebasan kebangsaan, terutamanya melalui Majlis Anti-Fasis untuk Pembebasan Nasional Macedonia (ASNOM), memainkan peranan penting dalam membentuk asas bagi negara Macedonia moden. Kesan perang terhadap pelbagai kumpulan masyarakat adalah berbeza; minoriti Yahudi hampir musnah, manakala kumpulan etnik lain mengalami pendudukan dan keganasan. Usaha penentangan, yang diketuai oleh partisan, menunjukkan keinginan yang kuat untuk menentukan nasib sendiri dan menentang penjajahan, yang akhirnya membawa kepada penubuhan Republik Sosialis Macedonia dalam persekutuan Yugoslavia.

3.5. Zaman Yugoslavia Sosialis dan Kemerdekaan

Bahagian ini menghuraikan proses dari zaman republik sosialis dalam Persekutuan Yugoslavia hingga kemerdekaan, menyoroti pembangunan dan peristiwa utama yang membawa kepada pembentukan negara merdeka.

3.5.1. Republik Sosialis Macedonia

Pada Disember 1944, Majlis Anti-Fasis untuk Pembebasan Nasional Macedonia (ASNOM) mengisytiharkan Republik Rakyat Macedonia sebagai sebahagian daripada Republik Persekutuan Rakyat Yugoslavia. ASNOM kekal sebagai kerajaan sementara sehingga akhir perang. Abjad Macedonia dikodifikasikan oleh ahli bahasa ASNOM, yang mendasarkan abjad mereka pada abjad fonetik Vuk Stefanović Karadžić dan prinsip-prinsip Krste Petkov Misirkov. Semasa perang saudara di Greece (1946-1949), pemberontak komunis Macedonia menyokong komunis Greece. Ramai pelarian melarikan diri ke Republik Sosialis Macedonia dari sana. Negara itu membuang perkataan "Sosialis" daripada namanya pada tahun 1991 apabila ia secara aman berpisah daripada Yugoslavia.

Republik baru itu menjadi salah satu daripada enam republik dalam persekutuan Yugoslavia. Berikutan penamaan semula persekutuan itu sebagai Republik Persekutuan Sosialis Yugoslavia pada tahun 1963, Republik Rakyat Macedonia turut dinamakan semula sebagai Republik Sosialis Macedonia. Zaman ini menyaksikan pembangunan institusi kebangsaan Macedonia, termasuk bahasa, budaya, dan pendidikan. Walaupun berada di bawah sistem sosialis satu parti, terdapat ruang terhad untuk ekspresi identiti kebangsaan. Pembangunan ekonomi berlaku, tetapi ia juga membawa kepada ketidaksamaan serantau dan isu-isu sosial. Dari perspektif liberal sosial, tempoh ini penting untuk pembinaan negara bangsa tetapi juga mempunyai batasan dari segi hak politik dan kebebasan sivil yang terhad oleh sistem komunis.

3.6. Abad ke-21

Bahagian ini merangkumi peristiwa politik dan sosial utama serta proses pembangunan selepas kemerdekaan, termasuk konflik dalaman, perubahan dasar, dan usaha integrasi antarabangsa.

3.6.1. Konflik Albania 2001

Konflik berlaku antara kerajaan dan pemberontak etnik Albania, kebanyakannya di utara dan barat negara itu, antara Februari dan Ogos 2001. Perang berakhir dengan campur tangan pasukan pemantau gencatan senjata NATO. Di bawah syarat-syarat Perjanjian Ohrid, kerajaan bersetuju untuk menyerahkan kuasa politik yang lebih besar dan pengiktirafan budaya kepada minoriti Albania. Pihak Albania bersetuju untuk meninggalkan tuntutan pemisahan dan mengiktiraf sepenuhnya semua institusi Macedonia. Selain itu, menurut perjanjian ini, NLA dikehendaki melucutkan senjata dan menyerahkan senjata mereka kepada pasukan NATO. Walau bagaimanapun, pasukan keselamatan Macedonia mempunyai dua lagi konfrontasi bersenjata dengan kumpulan militan Albania, masing-masing dalam 2007 dan 2015.

Ketegangan antara etnik memuncak di Macedonia pada tahun 2012, dengan insiden keganasan antara etnik Albania dan Macedonia. Pada April 2017, kira-kira 200 penunjuk perasaan - dilaporkan kebanyakannya daripada parti konservatif VMRO-DPMNE, menyerbu Parlimen Macedonia sebagai tindak balas kepada pemilihan Talat Xhaferi, seorang etnik Albania dan bekas komander Tentera Pembebasan Kebangsaan semasa konflik 2001, sebagai Speaker Dewan.

Konflik ini berpunca daripada rasa tidak puas hati yang mendalam dalam kalangan komuniti Albania mengenai hak-hak mereka dan perwakilan dalam negara. Latar belakangnya termasuk kesan daripada Perang Kosovo dan peningkatan nasionalisme Albania. Akibat konflik ini termasuk kehilangan nyawa, pemindahan penduduk, dan kerosakan harta benda. Kesan kepada kumpulan atau mangsa yang terlibat adalah trauma yang mendalam dan peningkatan rasa tidak percaya antara komuniti. Perjanjian Ohrid, walaupun penting sebagai penyelesaian politik, memerlukan pelaksanaan yang berterusan dan komitmen daripada semua pihak untuk memastikan hak asasi manusia dan hubungan etnik yang harmoni dapat dicapai sepenuhnya. Dari perspektif liberal sosial, konflik ini menonjolkan keperluan mendesak untuk menangani ketidakadilan dan memastikan hak minoriti dilindungi untuk kestabilan dan pembangunan demokrasi jangka panjang.

3.6.3. Penyertaan Kesatuan Eropah dan NATO

Pada Ogos 2017, Republik Macedonia (ketika itu) menandatangani perjanjian persahabatan dengan Bulgaria, bertujuan untuk menamatkan "ideologi anti-Bulgaria" di negara itu dan menyelesaikan isu-isu sejarah antara kedua-duanya. Di bawah Perjanjian Prespa, yang ditandatangani dengan Greece pada 17 Jun 2018, negara itu bersetuju untuk menukar namanya kepada Republik Macedonia Utara dan menghentikan penggunaan awam Matahari Vergina. Ia mengekalkan demonim "Macedonia", tetapi menjelaskan ini berbeza daripada identiti Macedonia Helenistik di utara Greece. Perjanjian itu termasuk penyingkiran bahan iredentis daripada buku teks dan peta di kedua-dua negara, dan pengiktirafan rasmi PBB terhadap bahasa Macedonia Slav. Ia menggantikan Perjanjian Interim dua hala 1995.

Penarikan balik veto Greece, bersama dengan penandatanganan perjanjian persahabatan dengan Bulgaria, menyebabkan Kesatuan Eropah pada 27 Jun meluluskan permulaan rundingan kemasukan, yang dijangka berlangsung pada 2019, dengan syarat perjanjian Prespa dilaksanakan. Pada 5 Julai, perjanjian Prespa telah diratifikasi oleh parlimen Macedonia dengan 69 ahli parlimen mengundi menyokongnya. Pada 12 Julai, NATO menjemput Macedonia untuk memulakan rundingan kemasukan dalam usaha untuk menjadi ahli ke-30 perikatan itu. Pada 30 Julai, parlimen Macedonia meluluskan rancangan untuk mengadakan referendum tidak mengikat mengenai perubahan nama negara, yang berlangsung pada 30 September. Sembilan puluh satu peratus pengundi mengundi menyokong dengan kehadiran 37%, tetapi referendum itu tidak berjaya kerana keperluan perlembagaan untuk kehadiran 50%.

Pada 6 Februari 2019, wakil tetap negara anggota NATO dan Menteri Luar Negeri Macedonia Nikola Dimitrov, menandatangani di Brussels protokol kemasukan Macedonia Utara ke NATO. Protokol itu kemudiannya diratifikasi pada 8 Februari oleh parlimen Yunani, sekali gus melengkapkan semua prasyarat untuk menguatkuasakan perjanjian Prespa. Selepas itu, pada 12 Februari kerajaan Macedonia mengumumkan pengaktifan rasmi pindaan perlembagaan yang secara berkesan menamakan semula negara itu sebagai Macedonia Utara dan memaklumkan sewajarnya kepada Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan negara-negara anggotanya.

Pada Mac 2020, selepas proses ratifikasi oleh semua anggota NATO selesai, Macedonia Utara menyertai NATO, menjadi negara anggota ke-30. Pada bulan yang sama, para pemimpin Kesatuan Eropah secara rasmi memberikan kelulusan kepada Macedonia Utara untuk memulakan rundingan untuk menyertai EU. Pada 17 November 2020, Bulgaria enggan meluluskan rangka kerja rundingan Kesatuan Eropah untuk Macedonia Utara, secara berkesan menyekat permulaan rasmi rundingan kemasukan dengan negara ini. Penjelasan daripada pihak Bulgaria ialah: tiada pelaksanaan perjanjian persahabatan dari 2017, ucapan kebencian yang disokong oleh negara, tuntutan minoriti, dan "proses pembinaan negara yang sedang berjalan" berdasarkan penafian sejarah terhadap identiti, budaya dan warisan Bulgaria di rantau Macedonia yang lebih luas. Veto itu mendapat kutukan daripada para intelektual dari kedua-dua negara dan kritikan daripada pemerhati antarabangsa.

Bantahan meletus pada Julai 2022, yang dianjurkan oleh parti-parti pembangkang, berhubung cadangan Perancis untuk kemasukan Macedonia Utara ke EU. Rundingan kemasukan untuk Macedonia Utara ke EU secara rasmi bermula pada bulan yang sama, selepas cadangan Perancis diluluskan oleh Dewan Perhimpunan Macedonia Utara. Laporan Kemajuan Suruhanjaya Eropah 2023 telah menyebut perubahan perlembagaan yang tidak dipenuhi, sebagai sebab utama penyekatan laluan kemasukan negara itu selanjutnya. Hasrat EU mengenai kemasukan negara itu kelihatan tidak jelas, tidak termasuk keinginan untuk mengekalkan pengaruh geopolitiknya di sini, menentang kesan China dan Rusia di Balkan Barat. Pada 25 September 2024, EU mengumumkan pemisahan Albania daripada Macedonia Utara dalam laluan kemasukan EU, disebabkan oleh pertikaian antara Macedonia Utara dan Bulgaria. Berikutan keputusan itu, EU membuka rundingan mengenai bab pertama dengan Albania secara berasingan pada 15 Oktober 2024.

Penyertaan dalam EU dan NATO dilihat sebagai langkah penting untuk pembangunan demokrasi, kestabilan, dan kemakmuran ekonomi Macedonia Utara. Ia juga mengukuhkan kedudukan negara dalam komuniti antarabangsa dan mempromosikan nilai-nilai hak asasi manusia dan kedaulatan undang-undang.

4.1. Topografi dan Hidrologi

Macedonia Utara adalah sebuah negara pedalaman yang secara geografinya jelas ditakrifkan oleh sebuah lembah tengah yang dibentuk oleh sungai Vardar dan dibatasi di sepanjang sempadannya oleh banjaran gunung. Rupa buminya kebanyakannya berceranggah, terletak di antara Pergunungan Šar dan Pergunungan Osogovo, yang membingkai lembah sungai Vardar. Tiga tasik besar-Tasik Ohrid, Tasik Prespa dan Tasik Dojran-terletak di sempadan selatan, dibahagi oleh sempadan dengan Albania dan Greece. Ohrid dianggap sebagai salah satu tasik dan biotop tertua di dunia. Wilayah ini aktif secara seismik dan pernah menjadi tapak gempa bumi yang merosakkan pada masa lalu, yang terbaru pada tahun 1963 apabila Skopje rosak teruk akibat gempa bumi besar, membunuh lebih 1,000 orang.
Macedonia Utara juga mempunyai gunung-ganang yang indah. Ia tergolong dalam dua banjaran gunung yang berbeza: yang pertama ialah Pergunungan Šar yang bersambung dengan kumpulan pergunungan Vardar Barat/Pelagonia (Gunung Baba, Nidže, Kožuf dan Jakupica), juga dikenali sebagai banjaran Dinarik. Banjaran kedua ialah rantaian gunung Osogovo-Belasica, juga dikenali sebagai banjaran Rhodope. Gunung-ganang yang tergolong dalam Pergunungan Šar dan banjaran Vardar Barat/Pelagonia adalah lebih muda dan lebih tinggi daripada gunung-ganang yang lebih tua dalam kumpulan gunung Osogovo-Belasica. Gunung Korab dari Pergunungan Šar di sempadan Albania, dengan ketinggian 2.76 K m, adalah gunung tertinggi di Macedonia Utara. Di Macedonia Utara terdapat 1,100 sumber air yang besar. Sungai-sungai mengalir ke tiga lembangan yang berbeza: Aegia, Adriatik dan Laut Hitam.
Lembangan Aegia adalah yang terbesar. Ia meliputi 87% daripada wilayah Macedonia Utara, iaitu 22.07 K km². Vardar, sungai terbesar di lembangan ini, mengalirkan 80% daripada wilayah atau 20.46 K km². Lembahnya memainkan peranan penting dalam ekonomi dan sistem komunikasi negara. Projek Lembah Vardar dianggap penting untuk pembangunan strategik negara. Sungai Drin Hitam membentuk lembangan Adriatik, yang meliputi kawasan seluas kira-kira 3.32 K km², iaitu 13% daripada wilayah itu. Ia menerima air dari Tasik Prespa dan Ohrid. Lembangan Laut Hitam adalah yang terkecil dengan hanya 37 km². Ia meliputi bahagian utara Gunung Skopska Crna Gora. Ini adalah sumber sungai Binačka Morava, yang bergabung dengan Morava, dan kemudian, Danube, yang mengalir ke Laut Hitam. Macedonia Utara mempunyai kira-kira lima puluh kolam dan tiga tasik semula jadi, Tasik Ohrid, Tasik Prespa dan Tasik Dojran. Di Macedonia Utara terdapat sembilan bandar spa dan pusat peranginan: Banište, Banja Bansko, Istibanja, Katlanovo, Kežovica, Kosovrasti, Banja Kočani, Kumanovski Banji dan Negorci.

4.2. Iklim

Empat musim yang berbeza terdapat di negara ini dengan musim panas yang panas dan kering serta musim sejuk yang sederhana sejuk dan bersalji. Julat suhu yang direkodkan sepanjang tahun adalah dari -20 °C pada musim sejuk, hingga 40 °C pada musim panas. Suhu musim sejuk yang rendah dipengaruhi oleh angin dari utara manakala musim panas disebabkan oleh tekanan subtropika Laut Aegia dan pengaruh iklim dari Timur Tengah, yang menyebabkan tempoh kering. Terdapat tiga zon iklim utama di negara ini: benua sederhana di utara, Mediterranean sederhana di selatan dan pergunungan di zon altitud tinggi. Di sepanjang lembah sungai Vardar dan Strumica, di wilayah Gevgelija, Valandovo, Dojran, Strumica, dan Radoviš, iklimnya adalah Mediterranean sederhana. Wilayah terpanas ialah Demir Kapija dan Gevgelija, di mana suhu pada bulan Julai dan Ogos kerap melebihi 40 °C.
Purata hujan tahunan berbeza dari 1.70 K mm di kawasan pergunungan barat hingga 500 mm di kawasan timur. Terdapat tahap hujan yang rendah di lembah Vardar dengan 500 mm air setahun. Iklim dan kepelbagaian pengairan membolehkan penanaman pelbagai jenis tumbuhan, termasuk gandum, jagung, kentang, popi, kacang tanah, dan padi. Terdapat tiga puluh stesen cuaca utama dan tetap di negara ini.

4.3. Kepelbagaian Biologi

Flora Macedonia Utara diwakili oleh kira-kira 210 famili, 920 genus, dan sekitar 3,700 spesies tumbuhan. Kumpulan yang paling banyak ialah tumbuhan berbunga dengan sekitar 3,200 spesies, diikuti oleh lumut (350 spesies) dan paku-pakis (42).
Secara fitogeografi, Macedonia Utara tergolong dalam wilayah Illyria dalam Kawasan Circumboreal di dalam Kerajaan Boreal. Menurut Tabung Hidupan Liar Sedunia (WWF) dan Peta Digital Kawasan Ekologi Eropah oleh Agensi Alam Sekitar Eropah, wilayah Republik ini boleh dibahagikan kepada empat ekokawasan daratan: hutan campur Pergunungan Pindus, hutan campur Balkan, hutan campur pergunungan Rodope, dan hutan sklerofil dan campur Aegia dan Turki Barat. Macedonia Utara mempunyai skor purata Indeks Integriti Landskap Hutan 2019 sebanyak 7.42/10, meletakkannya di kedudukan ke-40 secara global daripada 172 negara.
Fauna hutan asli adalah banyak dan termasuk beruang, babi hutan, serigala, musang, tupai, chamois dan rusa. Lynx ditemui, sangat jarang, di pergunungan Macedonia barat, manakala rusa boleh ditemui di wilayah Demir Kapija. Burung hutan termasuk blackcap, grouse, black grouse, helang maharaja dan burung hantu hutan.
Negara ini mempunyai empat taman negara:

Nama	Ditubuhkan	Saiz	Peta	Gambar
Mavrovo	1948	731 km2
Galičica	1958	227 km2
Pelister	1948	125 km2
Pergunungan Šar	2021	244 km2

Usaha pemuliharaan ekosistem termasuk perlindungan spesies terancam, pengurusan hutan lestari, dan pengurangan pencemaran. Walau bagaimanapun, isu-isu alam sekitar seperti penebangan hutan haram, pencemaran air, dan pengurusan sisa yang tidak mencukupi masih menjadi cabaran. Pembangunan mampan dan kesedaran alam sekitar adalah penting untuk melindungi kepelbagaian biologi unik Macedonia Utara.

5.1. Struktur Kerajaan

Macedonia Utara ialah sebuah republik berparlimen. Presiden ialah ketua negara dan dipilih melalui undi popular untuk penggal lima tahun. Kuasa eksekutif terletak pada Perdana Menteri, yang merupakan ketua kerajaan dan dipilih oleh Dewan Perhimpunan. Kabinet menteri dilantik oleh Perdana Menteri dan diluluskan oleh Dewan Perhimpunan. Dewan Perhimpunan (Собрание_Sobranie^{Bahasa Macedonia}) ialah badan perundangan unikameral negara, yang terdiri daripada 120 hingga 123 ahli yang dipilih untuk penggal empat tahun melalui perwakilan berkadar. Proses demokrasi melibatkan pilihan raya pelbagai parti yang kerap diadakan, walaupun kadang-kadang dicemari oleh dakwaan penyelewengan. Sistem kehakiman adalah bebas, diketuai oleh Mahkamah Agung dan Mahkamah Perlembagaan. Peranan presiden kebanyakannya bersifat istiadat, dengan kuasa sebenar terletak di tangan perdana menteri. Presiden ialah panglima tertinggi angkatan tentera negara dan presiden Majlis Keselamatan Negara. Presiden dipilih setiap lima tahun dan beliau boleh dipilih paling banyak dua kali.

Sejak 2019, fungsi kerajaan tempatan dibahagikan antara 80 perbandaran (општини_opštini^{Bahasa Macedonia}; tunggal: општина_opština^{Bahasa Macedonia}). Ibu kota, Skopje, ditadbir sebagai kumpulan sepuluh perbandaran yang secara kolektif dirujuk sebagai "Bandar Skopje". Perbandaran di Macedonia Utara adalah unit tadbir urus sendiri tempatan. Perbandaran jiran boleh menubuhkan perjanjian kerjasama.

5.2. Parti Utama dan Pilihan Raya

Perbezaan politik utama negara adalah antara parti politik yang kebanyakannya berasaskan etnik yang mewakili majoriti etnik Macedonia negara dan minoriti Albania. Isu keseimbangan kuasa antara kedua-dua komuniti membawa kepada perang singkat pada tahun 2001, yang mana selepas itu perjanjian perkongsian kuasa dicapai. Pada Ogos 2004, parlimen meluluskan undang-undang melukis semula sempadan tempatan dan memberikan autonomi tempatan yang lebih besar kepada etnik Albania di kawasan di mana mereka mendominasi.
Parti politik utama termasuk VMRO-DPMNE (sebuah parti konservatif nasionalis), Kesatuan Demokratik Sosial Macedonia (SDSM) (sebuah parti sosial demokrat), dan parti-parti etnik Albania seperti Kesatuan Demokratik untuk Integrasi (DUI) dan Perikatan untuk Albania. Pilihan raya diadakan secara berkala untuk presiden dan parlimen. Sistem pilihan raya adalah berdasarkan perwakilan berkadar. Landskap politik sering ditandai dengan gabungan parti dan kadang-kadang ketidakstabilan politik.

Selepas kempen pra-pilihan raya yang bermasalah, Macedonia Utara menyaksikan perubahan kerajaan yang agak tenang dan demokratik dalam pilihan raya yang diadakan pada 5 Julai 2006. Pilihan raya itu ditandai dengan kemenangan muktamad parti kanan-tengah VMRO-DPMNE yang dipimpin oleh Nikola Gruevski. Keputusan Gruevski untuk memasukkan Parti Demokratik Albania dalam kerajaan baru, bukannya gabungan Kesatuan Demokratik untuk Integrasi-Parti untuk Kemakmuran Demokratik yang memenangi majoriti undi Albania, mencetuskan bantahan di seluruh bahagian negara dengan jumlah penduduk Albania yang ramai. Dialog kemudiannya diwujudkan antara Kesatuan Demokratik untuk Integrasi dan parti pemerintah VMRO-DMPNE sebagai usaha untuk membincangkan pertikaian antara kedua-dua parti dan untuk menyokong aspirasi Eropah dan NATO negara itu.
Selepas pilihan raya parlimen awal yang diadakan pada tahun 2008, VMRO-DPMNE dan Kesatuan Demokratik untuk Integrasi membentuk gabungan pemerintah. Pada April 2009, pilihan raya presiden dan tempatan di negara itu dijalankan secara aman, yang penting untuk aspirasi Macedonia untuk menyertai EU. Parti konservatif pemerintah VMRO-DPMNE memenangi pilihan raya tempatan dan calon yang disokong oleh parti itu, Gjorgi Ivanov, dipilih sebagai presiden baru.
Pada Jun 2017, Zoran Zaev dari Parti Demokratik Sosial, menjadi perdana menteri baru enam bulan selepas pilihan raya awal. Kerajaan kiri-tengah baru itu menamatkan 11 tahun pemerintahan konservatif VMRO-DPMNE yang diketuai oleh bekas perdana menteri Nikola Gruevski.
Sehingga 4 Januari 2020, pemangku perdana menteri Macedonia Utara ialah Oliver Spasovski dan presiden Parlimen ialah Talat Xhaferi. Pemilihan Xhaferi segera disambut dengan bantahan yang diketuai oleh VMRO-DPMNE, yang segera ditangani oleh polis.
Pilihan raya parlimen awal berlangsung pada 15 Julai 2020. Zoran Zaev telah berkhidmat sebagai perdana menteri Republik Macedonia Utara sekali lagi sejak Ogos 2020. Stevo Pendarovski mengangkat sumpah sebagai presiden Macedonia Utara pada Mei 2019. Perdana Menteri Zoran Zaev mengumumkan peletakan jawatannya selepas partinya, Kesatuan Demokratik Sosial, mengalami kekalahan dalam pilihan raya tempatan pada Oktober 2021. Pada Januari 2022, Dimitar Kovačevski dipilih sebagai perdana menteri. Kabinet gabungan baru itu terdiri daripada Demokrat Sosial Kovačevski dan dua parti etnik Albania. Gordana Siljanovska-Davkova memegang jawatan pada 12 Mei 2024, menjadi presiden wanita pertama negara itu.
Parlimen, atau Dewan Perhimpunan (Собрание_Sobranie^{Bahasa Macedonia}), ialah badan perundangan negara. Ia membuat, mencadangkan dan meluluskan undang-undang. Perlembagaan Macedonia Utara telah digunakan sejurus selepas kemerdekaan republik itu pada tahun 1991. Ia mengehadkan kuasa kerajaan, baik tempatan mahupun kebangsaan. Tentera juga dihadkan oleh perlembagaan. Perlembagaan menyatakan bahawa Macedonia Utara adalah sebuah negara bebas sosial, dan Skopje adalah ibu kotanya. 120 ahli dipilih untuk mandat empat tahun melalui pilihan raya umum. Setiap warganegara berumur 18 tahun ke atas boleh mengundi salah satu parti politik. Presiden Parlimen semasa ialah Jovan Mitreski sejak 2024.
Kuasa eksekutif di Macedonia Utara dilaksanakan oleh Kerajaan, yang perdana menterinya adalah orang yang paling berkuasa dari segi politik di negara ini. Ahli-ahli kerajaan dipilih oleh perdana menteri dan terdapat menteri untuk setiap cabang masyarakat. Terdapat menteri untuk ekonomi, kewangan, teknologi maklumat, masyarakat, hal ehwal dalam negeri, hal ehwal luar negeri dan bidang-bidang lain. Ahli-ahli Kerajaan dipilih untuk mandat empat tahun. Kuasa kehakiman dilaksanakan oleh mahkamah, dengan sistem mahkamah diketuai oleh Mahkamah Agung, Mahkamah Perlembagaan dan Majlis Kehakiman Republik. Dewan Perhimpunan melantik hakim-hakim.

5.3. Hubungan Luar Negeri

Macedonia Utara menjadi negara anggota PBB pada 8 April 1993, lapan belas bulan selepas kemerdekaannya daripada Yugoslavia. Ia dirujuk dalam PBB sebagai "bekas Republik Yugoslavia Macedonia", sehingga penyelesaian pertikaian yang berpanjangan dengan Greece mengenai nama negara itu.
Kepentingan utama negara ialah integrasi penuh dalam proses integrasi Eropah dan Trans-Atlantik.
Macedonia Utara ialah ahli organisasi antarabangsa dan serantau berikut: IMF (sejak 1992), WHO (sejak 1993), EBRD (sejak 1993), Inisiatif Eropah Tengah (sejak 1993), Majlis Eropah (sejak 1995), OSCE (sejak 1995), SECI (sejak 1996), La Francophonie (sejak 2001), WTO (sejak 2003), CEFTA (sejak 2006), dan NATO (sejak 2020).
Pada tahun 2005, negara ini secara rasmi diiktiraf sebagai negara calon Kesatuan Eropah.
Pada sidang kemuncak NATO 2008, Macedonia gagal mendapat jemputan untuk menyertai organisasi itu kerana Greece memveto langkah itu selepas pertikaian mengenai isu nama. AS sebelum ini telah menyatakan sokongan untuk jemputan, tetapi sidang kemuncak itu kemudian memutuskan untuk melanjutkan jemputan hanya dengan syarat penyelesaian konflik penamaan dengan Greece.
Pada Mac 2009, Parlimen Eropah menyatakan sokongan terhadap pencalonan EU Macedonia Utara dan meminta Suruhanjaya EU untuk memberikan negara itu tarikh permulaan rundingan kemasukan menjelang akhir 2009. Parlimen juga mengesyorkan agar rejim visa untuk warganegara Macedonia ditarik balik dengan segera. Sebelum Perjanjian Prespa, negara itu gagal menerima tarikh permulaan rundingan kemasukan akibat pertikaian nama. Walau bagaimanapun, selepas Perjanjian Prespa, Macedonia Utara menjadi negara anggota NATO pada 27 Mac 2020. Pendirian EU adalah serupa dengan NATO iaitu penyelesaian pertikaian nama adalah prasyarat untuk permulaan rundingan kemasukan.
Pada Oktober 2012, Pesuruhjaya Pembesaran EU Štefan Füle mencadangkan permulaan rundingan kemasukan dengan negara itu buat kali keempat, manakala usaha sebelumnya disekat setiap kali oleh Greece. Pada masa yang sama Füle melawat Bulgaria dalam usaha untuk menjelaskan kedudukan negara itu berkenaan Macedonia. Beliau mendapati bahawa Bulgaria hampir menyertai Greece dalam memveto rundingan kemasukan itu. Pendirian Bulgaria ialah Sofia tidak boleh memberikan sijil EU kepada Skopje, yang secara sistematik menggunakan ideologi kebencian terhadap Bulgaria.
Dasar luar negara mencerminkan usaha untuk integrasi Euro-Atlantik (keahlian NATO dicapai pada 2020, status calon EU) dan hubungan baik dengan negara jiran. Isu-isu kemanusiaan, seperti krisis pelarian, telah mempengaruhi dasar luar dan kerjasama serantau. Perspektif liberal sosial menekankan kepentingan diplomasi, penyelesaian konflik secara aman (seperti Perjanjian Prespa), dan pematuhan kepada undang-undang antarabangsa dan hak asasi manusia dalam hubungan luar negeri.

5.4. Ketenteraan

Tentera Darat Republik Macedonia Utara (ARSM) diketuai oleh Staf Am, di bawahnya ialah Pemerintahan Operasi, yang pasukannya termasuk Briged Infantri Mekanis, Briged Udara, Rejimen Operasi Khas, dan beberapa batalion bebas; Pemerintahan Latihan dan Doktrin, yang juga mengawasi Pasukan Simpanan Tentera; dan Pangkalan Logistik. Terdapat juga Batalion Pengawal Kehormat yang secara langsung berada di bawah Staf Am. ARSM mempunyai 8,000 kakitangan aktif dan 4,850 anggota simpanan, serta bajet ketenteraan sebanyak 235.00 M USD pada tahun 2022. Ia telah menjadi tentera sukarela sejak kerahan tenaga ditamatkan pada tahun 2007. Macedonia Utara telah menghantar pasukan ke Afghanistan, Bosnia dan Herzegovina, Iraq, Kosovo, dan Lubnan, sebagai sebahagian daripada misi NATO, EU, atau PBB.
Kementerian Pertahanan membangunkan strategi pertahanan Republik dan menilai kemungkinan ancaman dan risiko. Ia juga bertanggungjawab ke atas sistem pertahanan, termasuk latihan, kesediaan, peralatan, dan pembangunan, serta merangka dan membentangkan bajet pertahanan. Sebagai negara anggota NATO, Macedonia Utara komited kepada pertahanan kolektif dan mengambil bahagian dalam misi antarabangsa, yang menyumbang kepada keselamatan serantau dan global. Peranan tentera adalah untuk melindungi kedaulatan dan integriti wilayah negara serta menyokong usaha damai antarabangsa.

5.5. Hak Asasi Manusia

Macedonia Utara adalah penandatangan Konvensyen Eropah mengenai Hak Asasi Manusia dan Konvensyen Geneva PBB berkaitan Status Pelarian dan Konvensyen menentang Penyiksaan, dan Perlembagaan menjamin hak asasi manusia asas kepada semua warganegara Macedonia.
Menurut pertubuhan hak asasi manusia, pada tahun 2003 terdapat pembunuhan di luar undang-undang yang disyaki, ancaman terhadap, dan ugutan terhadap, aktivis hak asasi manusia dan wartawan pembangkang, serta dakwaan penyeksaan oleh polis.
Situasi hak asasi manusia di Macedonia Utara menghadapi pelbagai cabaran. Isu-isu utama termasuk kebebasan bersuara dan media, di mana tekanan politik terhadap wartawan dan media telah dilaporkan. Korupsi dalam sistem kehakiman dan pentadbiran awam menjejaskan kedaulatan undang-undang dan akses kepada keadilan. Hak minoriti, terutamanya untuk komuniti Albania dan Roma, terus menjadi kebimbangan, walaupun Perjanjian Ohrid telah membawa beberapa penambahbaikan. Diskriminasi berdasarkan etnik, jantina, orientasi seksual, dan agama masih berlaku. Keganasan rumah tangga dan pemerdagangan manusia juga merupakan isu yang serius. Usaha-usaha penambahbaikan termasuk reformasi perundangan, pengukuhan institusi hak asasi manusia, dan kerjasama dengan organisasi antarabangsa. Walau bagaimanapun, pelaksanaan yang berkesan dan kemahuan politik yang konsisten adalah penting untuk kemajuan yang substantif. Dari perspektif liberal sosial, perlindungan dan promosi hak asasi manusia adalah penting untuk pembangunan demokrasi yang tulen dan kemajuan sosial yang inklusif di Macedonia Utara.

7.1. Status Ekonomi dan Dasar

Ditempatkan sebagai "negara reformasi terbaik" keempat daripada 178 negara yang dinilai oleh Bank Dunia pada tahun 2009, Macedonia Utara telah melalui reformasi ekonomi yang besar sejak kemerdekaan. Negara ini telah membangunkan ekonomi terbuka dengan perdagangan menyumbang lebih daripada 90% KDNK dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Sejak 1996, Macedonia Utara telah menyaksikan pertumbuhan ekonomi yang stabil, walaupun perlahan, dengan KDNK berkembang sebanyak 3.1% pada tahun 2005. Angka ini diunjurkan meningkat kepada purata 5.2% dalam tempoh 2006-2010. Kerajaan telah terbukti berjaya dalam usahanya untuk memerangi inflasi, dengan kadar inflasi hanya 3% pada tahun 2006 dan 2% pada tahun 2007, dan telah melaksanakan dasar yang memberi tumpuan kepada menarik pelaburan asing dan mempromosikan pembangunan perusahaan kecil dan sederhana (PKS).
Kerajaan semasa memperkenalkan sistem cukai rata dengan niat untuk menjadikan negara ini lebih menarik kepada pelaburan asing. Kadar cukai rata ialah 12% pada tahun 2007 dan diturunkan lagi kepada 10% pada tahun 2008.
Sehingga tahun 2005, kadar pengangguran Macedonia Utara ialah 37.2% dan sehingga tahun 2006, kadar kemiskinannya ialah 22%. Disebabkan beberapa langkah pekerjaan serta proses yang berjaya menarik syarikat multinasional, dan menurut Pejabat Perangkaan Negeri Macedonia Utara, kadar pengangguran negara pada suku pertama 2015 menurun kepada 27.3%. Dasar dan usaha kerajaan berkaitan pelaburan langsung asing telah menghasilkan penubuhan anak syarikat tempatan beberapa syarikat pembuatan terkemuka dunia, terutamanya dari industri automotif, seperti: Johnson Controls Inc., Van Hool NV, Johnson Matthey plc, Lear Corp., Visteon Corp., Kostal GmbH, Gentherm Inc., Dräxlmaier Group, Kromberg & Schubert, Marquardt GmbH, Amphenol Corp., Tekno Hose SpA, KEMET Corp., Key Safety Systems Inc., ODW-Elektrik GmbH, dan lain-lain.
Dari segi struktur KDNK, sehingga tahun 2013, sektor pembuatan (termasuk perlombongan dan pembinaan) merupakan bahagian terbesar KDNK pada 21.4%, meningkat daripada 21.1% pada tahun 2012. Sektor perdagangan, pengangkutan dan penginapan mewakili 18.2% KDNK pada tahun 2013, meningkat daripada 16.7% pada tahun 2012, manakala pertanian mewakili 9.6%, meningkat daripada 9.1% pada tahun sebelumnya.
Dari segi perdagangan luar negeri, sektor terbesar yang menyumbang kepada eksport negara pada tahun 2014 ialah "bahan kimia dan produk berkaitan" pada 21.4%, diikuti oleh sektor "jentera dan peralatan pengangkutan" pada 21.1%. Sektor import utama Macedonia Utara pada tahun 2014 ialah "barang perkilangan yang dikelaskan terutamanya mengikut bahan" dengan 34.2%, "jentera dan peralatan pengangkutan" dengan 18.7% dan "bahan api mineral, pelincir dan bahan berkaitan" dengan 14.4% daripada jumlah import. Malah 68.8% daripada perdagangan luar negeri pada tahun 2014 dilakukan dengan EU yang menjadikan Kesatuan itu sebagai rakan dagang terbesar Macedonia Utara (23.3% dengan Jerman, 7.9% dengan UK, 7.3% dengan Greece, 6.2% dengan Itali, dll.). Hampir 12% daripada jumlah perdagangan luar pada tahun 2014 dilakukan dengan negara-negara Balkan Barat. Pada tahun 2007, pasaran teknologi maklumat Macedonia Utara meningkat 63.8% tahun ke tahun, yang merupakan yang paling pesat berkembang di rantau Adriatik.
Macedonia Utara mempunyai salah satu perkongsian tertinggi orang yang bergelut dari segi kewangan, dengan 72% rakyatnya menyatakan bahawa mereka hanya dapat menguruskan pendapatan isi rumah mereka "dengan susah payah" atau "dengan amat susah payah", walaupun Macedonia Utara, bersama-sama dengan Croatia, adalah satu-satunya negara di Balkan Barat yang tidak melaporkan peningkatan dalam statistik ini. Rasuah dan sistem perundangan yang agak tidak berkesan juga bertindak sebagai kekangan yang ketara terhadap pembangunan ekonomi yang berjaya. Macedonia Utara masih mempunyai salah satu KDNK per kapita terendah di Eropah. Tambahan pula, pasaran gelap negara dianggarkan hampir 20% daripada KDNK. KDNK PPS per kapita berada pada 36% daripada purata EU pada tahun 2017. Dengan KDNK per kapita sebanyak 9.16 K USD pada pariti kuasa beli dan Indeks Pembangunan Manusia sebanyak 0.701, Macedonia Utara kurang membangun dan mempunyai ekonomi yang jauh lebih kecil daripada kebanyakan bekas negara Yugoslavia.
Proses reformasi ekonomi pasca-kemerdekaan telah memberi tumpuan kepada liberalisasi dan penswastaan. Walau bagaimanapun, kesaksamaan sosial kekal menjadi cabaran, dengan jurang pendapatan yang ketara dan kadar kemiskinan yang tinggi. Hak buruh, walaupun dijamin oleh undang-undang, sering tidak dikuatkuasakan dengan secukupnya, dan kesatuan sekerja mempunyai pengaruh yang terhad. Pembangunan ekonomi juga telah menimbulkan isu alam sekitar, seperti pencemaran daripada industri dan pengurusan sisa yang tidak mencukupi. Dasar ekonomi masa depan perlu mengimbangi pertumbuhan dengan kesaksamaan sosial, perlindungan hak buruh, dan kelestarian alam sekitar.

7.2. Industri Utama

Sektor perindustrian utama di Macedonia Utara termasuk pembuatan, perlombongan, dan pembinaan. Sektor pembuatan merangkumi pengeluaran tekstil, produk logam, bahan kimia, dan makanan. Perlombongan melibatkan pengekstrakan plumbum, zink, tembaga, dan lignit. Sektor pembinaan telah berkembang dalam beberapa tahun kebelakangan ini, didorong oleh projek infrastruktur dan pelaburan asing. Sektor pertanian juga penting, menghasilkan tembakau, anggur, sayur-sayuran, dan buah-buahan. Sektor perkhidmatan, termasuk pelancongan, perdagangan, dan telekomunikasi, semakin menyumbang kepada ekonomi.

7.3. Perdagangan

Pecahnya perang Yugoslavia dan pengenaan sekatan ke atas Serbia dan Montenegro menyebabkan kerosakan besar kepada ekonomi negara, dengan Serbia membentuk 60% pasarannya sebelum perpecahan Yugoslavia. Apabila Greece mengenakan sekatan perdagangan ke atas Republik itu pada 1994-95, ekonomi juga terjejas. Sedikit kelegaan diberikan oleh berakhirnya Perang Bosnia pada November 1995 dan penarikan sekatan Greece, tetapi Perang Kosovo 1999 dan krisis Albania 2001 menyebabkan ketidakstabilan selanjutnya.
Sejak berakhirnya sekatan Greece, Greece telah menjadi rakan perniagaan terpenting negara itu. Banyak syarikat Greece telah membeli bekas syarikat milik negara di Macedonia Utara, seperti kilang penapisan minyak Okta, syarikat pembakar roti Zhito Luks, lombong marmar di Prilep, kemudahan tekstil di Bitola, dan lain-lain, dan menggaji 20,000 orang. Perpindahan perniagaan ke Macedonia Utara dalam sektor minyak telah disebabkan oleh kebangkitan Greece dalam pasaran minyak.
Rakan kongsi utama lain ialah Jerman, Itali, Amerika Syarikat, Slovenia, Austria dan Turki. Barangan eksport utama termasuk produk besi dan keluli, tekstil, dan produk pertanian. Barangan import utama termasuk jentera, peralatan pengangkutan, bahan api, dan bahan kimia.

7.4. Pelancongan

Pelancongan memainkan peranan penting dalam ekonomi Macedonia Utara menyumbang 6.7% daripada KDNKnya pada tahun 2016. Pendapatan tahunan daripada pelancongan dianggarkan sebanyak 38.5 bilion denar (€616 juta) pada tahun itu. Berikutan kemerdekaannya, kesan negatif paling serius terhadap prestasi pelancongan berlaku disebabkan oleh konflik bersenjata yang berlaku pada tahun 2001. Bilangan pelawat asing telah meningkat sejak itu, dengan peningkatan 14.6% pada tahun 2011. Pada tahun 2019, Macedonia Utara menerima 1,184,963 ketibaan pelancong di mana 757,593 adalah pelancong asing. Pelancong yang paling ramai adalah dari Turki, negara jiran Serbia, Greece dan Bulgaria, Poland dan negara-negara lain di Eropah Barat. Sebahagian besar pelancong, kira-kira 60% daripada sejuta pelancong yang melawat negara itu pada 2017, berada di Skopje dan wilayah barat daya negara itu.
Cabang pelancongan yang paling penting ialah pelancongan tasik kerana terdapat tiga tasik di Ohrid, Prespa dan Dojran dan lebih 50 tasik glasier kecil dengan pelbagai saiz, pelancongan pergunungan kerana terdapat 16 gunung yang lebih tinggi daripada 2,000 meter. Bentuk pelancongan lain juga termasuk pelancongan luar bandar dan ekopelancongan, pelancongan bandar dan pelancongan budaya, yang diwakili melalui gastronomi, muzik tradisional, perayaan kebudayaan dan tapak warisan budaya. Tasik Ohrid, sebuah Tapak Warisan Dunia UNESCO, adalah destinasi pelancongan utama, terkenal dengan keindahan semula jadi dan gereja-gereja bersejarahnya. Industri pelancongan menyediakan pekerjaan dan menyumbang kepada pembangunan tempatan.

8.1. Pengangkutan

Macedonia Utara (bersama dengan Montenegro, Bosnia dan Herzegovina dan Kosovo) tergolong dalam wilayah selatan yang kurang membangun di bekas Yugoslavia. Ia mengalami kesukaran ekonomi yang teruk selepas kemerdekaan, apabila pasaran dalaman Yugoslavia runtuh dan subsidi dari Belgrade berakhir. Di samping itu, ia menghadapi banyak masalah yang sama dihadapi oleh negara-negara bekas sosialis Eropah Timur yang lain semasa peralihan kepada ekonomi pasaran. Laluan eksport darat dan kereta api utamanya, melalui Serbia, masih tidak boleh dipercayai dengan kos transit yang tinggi, sekali gus menjejaskan eksport pasaran sayur-sayuran awal yang dahulunya sangat menguntungkan ke Jerman.
Macedonia Utara ialah sebuah negara yang dikelilingi daratan di tengah-tengah semenanjung Balkan, dan hubungan pengangkutan utama di negara ini ialah yang menghubungkan bahagian-bahagian berbeza semenanjung itu (hubungan trans-Balkan). Yang amat penting ialah hubungan antara utara-selatan dan lembah Vardar, yang menghubungkan Greece dengan seluruh Eropah. Sehingga 2019, terdapat NaN Q km jalan raya, di mana kira-kira 6.00 K -2 telah diturap.

Sehingga 2019, jumlah panjang rangkaian kereta api di Macedonia Utara ialah 922 km. Dioperasikan oleh Makedonski Železnici, laluan kereta api yang paling penting ialah laluan di sempadan dengan Serbia-Kumanovo-Skopje-Veles-Gevgelija-sempadan dengan Greece. Sejak 2001, laluan kereta api Beljakovci telah dibina-sempadan dengan Bulgaria, yang akan mendapat sambungan terus Skopje-Sofia. Hab kereta api terpenting di negara ini ialah Skopje, manakala dua lagi ialah Veles dan Kumanovo.
Pos Macedonia Utara ialah syarikat milik negara untuk penyediaan trafik pos. Ia ditubuhkan pada 1992 sebagai PTT Macedonia. Pada 1993 ia diterima masuk ke Kesatuan Pos Dunia pada 1997, PTT Macedonia dibahagikan kepada Macedonian Telekom dan Macedonian Post (kemudian dinamakan semula North Macedonia Post).
Bagi pengangkutan air pula, hanya trafik tasik melalui Tasik Ohrid dan Prespa yang telah dibangunkan, kebanyakannya untuk tujuan pelancongan.
Terdapat secara rasmi 17 lapangan terbang di Macedonia Utara, di mana 11 daripadanya mempunyai substrat pepejal. Dua daripadanya ialah lapangan terbang antarabangsa: Lapangan Terbang Antarabangsa Skopje dan Lapangan Terbang St. Paul the Apostle Ohrid.
Rangkaian jalan raya dan kereta api memerlukan pemodenan dan pengembangan untuk menyokong pertumbuhan ekonomi dan integrasi serantau. Penerbangan antarabangsa beroperasi melalui dua lapangan terbang utama.

8.2. Pendidikan

Tahap pendidikan yang lebih tinggi boleh diperoleh di salah satu daripada lima universiti negeri: Universiti Ss. Cyril dan Methodius Skopje, Universiti St. Clement dari Ohrid Bitola, Universiti Goce Delčev Štip, Universiti Negeri Tetova dan Universiti Sains dan Teknologi Maklumat "St. Paul The Apostle" di Ohrid. Terdapat beberapa institusi universiti swasta, seperti Universiti Eropah, Universiti Slavik di Sveti Nikole, Universiti Eropah Tenggara dan lain-lain. Macedonia Utara menduduki tempat ke-58 dalam Indeks Inovasi Global pada tahun 2024.
Agensi Pembangunan Antarabangsa Amerika Syarikat telah menaja jamin projek yang dipanggil Macedonia Connects, yang telah menjadikan Macedonia Utara negara wayarles jalur lebar sepenuhnya yang pertama di dunia. Kementerian Pendidikan dan Sains melaporkan bahawa 461 sekolah (rendah dan menengah) kini disambungkan ke Internet. Selain itu, penyedia perkhidmatan Internet (On.net), telah mencipta Rangkaian MESH untuk menyediakan perkhidmatan WIFI di 11 bandar/pekan terbesar di negara ini. Perpustakaan kebangsaan Macedonia Utara, Perpustakaan Negara dan Universiti "St. Kliment dari Ohrid", terletak di Skopje.
Sistem pendidikan merangkumi pendidikan rendah, menengah, dan tinggi. Universiti utama termasuk Universiti Ss. Cyril dan Methodius di Skopje. Akses kepada pendidikan telah meningkat, tetapi kualiti dan relevansi pendidikan masih menjadi cabaran. Pendidikan dalam bahasa minoriti disediakan, selaras dengan Perjanjian Ohrid.

8.3. Telekomunikasi dan Media

Rangkaian telekomunikasi berwayar dan tanpa wayar telah berkembang, dengan kadar penembusan internet yang meningkat. Landskap media massa termasuk akhbar, stesen radio, dan saluran televisyen, baik milik kerajaan mahupun swasta. Kebebasan akhbar adalah satu isu yang sering dibangkitkan, dengan laporan mengenai tekanan politik dan kekurangan kebebasan editorial. Dari perspektif liberal sosial, media yang bebas dan bebas adalah penting untuk demokrasi yang sihat.

9.1. Penduduk dan Kumpulan Etnik

Berdasarkan data banci 2021, kumpulan etnik terbesar di negara ini ialah etnik Macedonia. Kumpulan kedua terbesar ialah Albania, yang mendominasi sebahagian besar barat laut negara itu. Diikuti oleh Turki sebagai kumpulan etnik ketiga terbesar di negara ini di mana data banci rasmi meletakkan mereka hampir 70,000 orang dan anggaran tidak rasmi mencadangkan angka antara 170,000 hingga 200,000 orang. Beberapa anggaran tidak rasmi menunjukkan bahawa terdapat kemungkinan sehingga 260,000 orang Rom.
Kumpulan etnik lain termasuk Serbia, Bosniak, dan Aromania. Kepelbagaian budaya ini adalah ciri penting masyarakat Macedonia Utara. Perjanjian Ohrid bertujuan untuk memastikan hak-hak minoriti dilindungi dan penyertaan mereka dalam kehidupan awam. Walau bagaimanapun, cabaran dalam hubungan etnik dan pelaksanaan penuh hak minoriti masih wujud.

9.2. Agama

Kristian Ortodoks Timur adalah agama yang paling banyak diamalkan di Macedonia Utara, membentuk 46.1% daripada populasi, majoriti besar daripadanya tergolong dalam Gereja Ortodoks Macedonia. Pelbagai denominasi Kristian lain menyumbang 13.9% daripada populasi. Umat Islam membentuk 32.2% daripada populasi. Macedonia Utara mempunyai perkadaran kelima tertinggi umat Islam di Eropah, selepas Kosovo (96%), Turki (90%), Albania (59%), dan Bosnia dan Herzegovina (51%).

Kebanyakan umat Islam adalah Albania, Turki, Romani atau Bosniak; segelintir adalah orang Islam Macedonia. Baki 1.4% ditentukan sebagai "tidak bersekutu" oleh anggaran Pew Research 2010.
Terdapat 1,842 gereja dan 580 masjid di negara ini pada akhir tahun 2011. Komuniti agama Ortodoks dan Islam mempunyai sekolah menengah agama di Skopje. Terdapat sebuah kolej teologi Ortodoks di ibu kota. Gereja Ortodoks Macedonia mempunyai bidang kuasa ke atas 10 wilayah (tujuh di negara ini dan tiga di luar negara), mempunyai 10 uskup dan kira-kira 350 paderi. Sebanyak 30,000 orang dibaptis di semua wilayah setiap tahun.

Gereja Ortodoks Macedonia, yang mengisytiharkan autocephaly pada tahun 1967, kekal tidak diiktiraf oleh Gereja-gereja Ortodoks lain sehingga tahun 2022 apabila ia memulihkan hubungan dengan Gereja Ortodoks Serbia dan Patriarkat Ekumenikal, yang telah diikuti oleh pengiktirafan daripada gereja-gereja lain.
Reaksi Gereja Ortodoks Macedonia adalah untuk memutuskan semua hubungan dengan Keuskupan Agung Ohrid yang baru dan menghalang uskup-uskup Gereja Ortodoks Serbia daripada memasuki Macedonia Utara. Uskup Jovan dipenjarakan selama 18 bulan kerana "memfitnah gereja Ortodoks Macedonia dan merosakkan perasaan keagamaan rakyat tempatan" dengan mengedarkan kalendar dan risalah gereja Ortodoks Serbia.
Gereja Katolik Byzantine Macedonia mempunyai kira-kira 11,000 penganut di Macedonia Utara. Gereja ini ditubuhkan pada tahun 1918, dan kebanyakannya terdiri daripada orang yang memeluk Katolik dan keturunan mereka. Gereja ini mengamalkan Ritus Byzantine dan bersekutu dengan Gereja Rom dan Gereja Katolik Timur. Ibadat liturginya dilakukan dalam bahasa Macedonia.
Terdapat komuniti Protestan kecil. Protestan yang paling terkenal di negara ini ialah mendiang presiden Boris Trajkovski. Beliau berasal dari komuniti Methodis, yang merupakan gereja Protestan terbesar dan tertua di Republik itu, bermula sejak akhir abad ke-19. Sejak tahun 1980-an komuniti Protestan telah berkembang, sebahagiannya melalui keyakinan baru dan sebahagiannya dengan bantuan mubaligh luar.
Komuniti Yahudi negara itu, yang berjumlah kira-kira 7,200 orang menjelang Perang Dunia II, hampir musnah sepenuhnya semasa perang: hanya 2% yang terselamat daripada Holokus. Selepas pembebasan mereka dan berakhirnya Perang, kebanyakan memilih untuk berhijrah ke Israel. Hari ini, komuniti Yahudi negara itu berjumlah kira-kira 200 orang, hampir kesemuanya tinggal di Skopje. Kebanyakan orang Yahudi Macedonia adalah Sephardi-keturunan pelarian abad ke-15 yang telah diusir dari Castile, Aragon dan Portugal.

9.3. Bahasa

Bahasa kebangsaan dan rasmi dalam semua aspek di seluruh wilayah Macedonia Utara dan dalam hubungan antarabangsanya ialah bahasa Macedonia. Sejak 2019 bahasa Albania adalah bahasa rasmi bersama di peringkat negeri (tidak termasuk pertahanan, polis pusat dan dasar monetari). Bahasa Macedonia tergolong dalam cabang Timur kumpulan bahasa Slav Selatan, manakala bahasa Albania menduduki cabang bebas dalam keluarga bahasa Indo-Eropah. Di perbandaran di mana sekurang-kurangnya 20% penduduknya adalah sebahagian daripada minoriti etnik lain, bahasa-bahasa individu tersebut digunakan untuk tujuan rasmi dalam kerajaan tempatan, bersama-sama dengan bahasa Macedonia dan Albania atau hanya bahasa Macedonia.
Bahasa Macedonia berkait rapat dan saling boleh difahami dengan bahasa Bulgaria standard. Ia juga mempunyai beberapa persamaan dengan bahasa Serbia standard dan dialek Torlakia/Shop pertengahan yang kebanyakannya dituturkan di tenggara Serbia dan barat Bulgaria (dan oleh penutur di sudut timur laut negara itu). Bahasa standard telah dikodifikasikan dalam tempoh selepas Perang Dunia II dan telah mengumpul tradisi sastera yang berkembang pesat.
Selain bahasa Macedonia dan Albania, bahasa minoriti dengan jumlah penutur yang besar ialah bahasa Turki (termasuk bahasa Gagauz Balkan), bahasa Romani, bahasa Serbia/bahasa Bosnia dan bahasa Aromania (termasuk bahasa Megleno-Romania). Bahasa Isyarat Macedonia ialah bahasa utama komuniti pekak yang tidak mempelajari bahasa lisan semasa zaman kanak-kanak.
Menurut bancian terakhir, 1,344,815 warganegara Macedonia Utara mengisytiharkan bahawa mereka bertutur dalam bahasa Macedonia, 507,989 mengisytiharkan bahasa Albania, 71,757 bahasa Turki, 38,528 bahasa Romani, 24,773 bahasa Serbia, 8,560 bahasa Bosnia, 6,884 bahasa Aromania dan 19,241 bertutur dalam bahasa lain.

9.4. Bandar Utama

Bandar-bandar Utama di Macedonia Utara (Banci 2021)

Bandar	Wilayah Statistik	Populasi	Gambar
Skopje	Skopje Statistik	526,502
Kumanovo	Timur Laut Statistik	75,051
Bitola	Pelagonia Statistik	69,287
Prilep	Pelagonia Statistik	63,308
Tetovo	Polog Statistik	63,176
Štip	Timur Statistik	42,000
Veles	Vardar Statistik	40,664
Ohrid	Barat Daya Statistik	38,818
Strumica	Tenggara Statistik	33,825
Gostivar	Polog Statistik	32,814
Kavadarci	Vardar Statistik	32,038
Kočani	Timur Statistik	24,632
Kičevo	Barat Daya Statistik	23,428
Gevgelija	Tenggara Statistik	15,156
Struga	Barat Daya Statistik	15,009
Radoviš	Tenggara Statistik	14,460
Kriva Palanka	Timur Laut Statistik	13,481
Negotino	Vardar Statistik	12,488
Debar	Barat Daya Statistik	11,735
Sveti Nikole	Timur Statistik	11,728

Bandar-bandar utama di Macedonia Utara, selain Skopje, termasuk Bitola, Kumanovo, Prilep, dan Tetovo. Setiap bandar mempunyai ciri-ciri unik dari segi sejarah, budaya, dan ekonomi. Populasi bandar-bandar ini mencerminkan kepelbagaian etnik negara.

10.1. Seni dan Seni Bina

Seni tradisional Macedonia Utara merangkumi kraf tangan seperti sulaman, tenunan permaidani, dan seramik. Lukisan fresko Byzantine, yang banyak terdapat di gereja-gereja dan biara-biara lama, merupakan sebahagian penting warisan seni negara. Contoh terkenal termasuk fresko di Biara St. Panteleimon di Nerezi dan Gereja St. Sophia di Ohrid. Seni moden juga berkembang, dengan ramai artis kontemporari menghasilkan karya dalam pelbagai media. Gaya seni bina utama termasuk seni bina Byzantine, Uthmaniyyah, dan neoklasik, serta contoh seni bina moden dan brutalis, terutamanya di Skopje selepas gempa bumi 1963. Pembinaan semula Skopje selepas gempa bumi membawa kepada penciptaan banyak bangunan ikonik dalam gaya brutalis, seperti Pejabat Pos Pusat Skopje dan Universiti Ss. Cyril dan Methodius.

10.2. Muzik dan Sastera

Muzik tradisional Macedonia Utara mempunyai ciri-ciri irama dan melodi yang unik, sering menggunakan alat muzik seperti gaida (bagpipe), kaval (seruling), dan tambura (alat muzik bertali). Muzik rakyat sering mengiringi tarian tradisional seperti oro. Muzik moden merangkumi pelbagai genre, termasuk pop, rock, jazz, dan muzik elektronik. Penulis terkenal termasuk penyair Kočo Racin dan Blaže Koneski. Karya sastera utama sering meneroka tema identiti kebangsaan, sejarah, dan kehidupan sosial. Sastera kontemporari terus berkembang, dengan penulis-penulis baru muncul dan meneroka pelbagai gaya dan subjek.

10.3. Masakan

Masakan negara ini adalah wakil masakan Balkan-mencerminkan pengaruh Mediterranean dan Timur Tengah (Uthmaniyyah), dan pada tahap yang lebih rendah pengaruh Itali, Jerman dan Eropah Timur (terutamanya Hungary). Iklim yang agak panas di Macedonia Utara menyediakan keadaan pertumbuhan yang sangat baik untuk pelbagai sayur-sayuran, herba dan buah-buahan. Oleh itu, masakan Macedonia sangat pelbagai.
Masakan Macedonia juga terkenal dengan kepelbagaian dan kualiti produk tenusunya, wain, dan minuman beralkohol tempatan, seperti rakija. Tavče gravče dan mastika masing-masing dianggap sebagai hidangan dan minuman kebangsaan Macedonia Utara. Beberapa hidangan penting lain termasuk salad Šopska, pembuka selera dan hidangan sampingan yang mengiringi hidangan utama, ajvar, lada sumbat, pastrmajlija dan lain-lain. Makanan dan budaya makanan mencerminkan kepelbagaian pengaruh sejarah dan geografi.

10.4. Sukan

Bola sepak, bola baling, dan bola keranjang adalah sukan paling popular di Macedonia Utara. Pasukan bola sepak kebangsaan Macedonia Utara dikawal oleh Persekutuan Bola Sepak Macedonia. Stadium rumah mereka ialah Arena Toše Proeski. Pada November 2003, untuk meraikan jubli UEFA, Darko Pančev dipilih sebagai Pemain Emas Macedonia sebagai pemain paling cemerlang mereka sejak 50 tahun yang lalu. Beliau adalah pemenang anugerah Kasut Emas Eropah pada tahun 1991 dan beliau terkenal kerana menjaringkan penalti kemenangan dalam Perlawanan Akhir Piala Eropah 1991, membawa Red Star Belgrade trofi paling berprestij dalam bola sepak Eropah buat kali pertama dalam 50 tahun kewujudannya. Pada tahun 2020, pasukan kebangsaan layak ke UEFA Euro 2020 (diadakan pada 2021), kejohanan utama pertama mereka dalam sejarah negara.
Bola baling adalah sukan berpasukan penting lain di negara ini. Kelab-kelab Macedonia telah menikmati kejayaan dalam pertandingan Eropah. RK Vardar memenangi 2016-17 dan Liga Juara-Juara EHF 2018-19, manakala Kometal Gjorče Petrov Skopje memenangi Liga Juara-Juara Wanita EHF 2002. Kejohanan Bola Baling Wanita Eropah berlangsung pada tahun 2008 di Macedonia Utara di Skopje dan Ohrid; pasukan kebangsaan wanita menduduki tempat ketujuh. Pasukan kebangsaan lelaki negara ini telah muncul dalam kejohanan Eropah dan Dunia beberapa kali, dengan penamat terbaik di tempat kelima di Eropah (2012) dan kesembilan di Dunia (2015).
Pasukan bola keranjang kebangsaan Macedonia Utara mewakili Macedonia Utara dalam bola keranjang antarabangsa. Pasukan ini dikendalikan oleh Persekutuan Bola Keranjang Macedonia Utara, badan induk bola keranjang di Macedonia Utara yang ditubuhkan pada tahun 1992 dan menyertai FIBA pada tahun 1993. Macedonia Utara telah menyertai tiga EuroBasket sejak itu dengan penamat terbaik di tempat ke-4 pada 2011. Ia bermain perlawanan di tempat sendiri di Pusat Sukan Boris Trajkovski di Skopje. Pero Antić menjadi pemain bola keranjang Macedonia pertama yang bermain dalam Persatuan Bola Keranjang Kebangsaan. Beliau juga memenangi tiga trofi EuroLeague.
Pada bulan-bulan musim panas, Maraton Renang Ohrid adalah acara tahunan di Tasik Ohrid dan semasa bulan-bulan musim sejuk terdapat aktiviti ski di pusat sukan musim sejuk Macedonia Utara. Macedonia Utara juga mengambil bahagian dalam Sukan Olimpik. Penyertaan dalam Sukan dianjurkan oleh Jawatankuasa Olimpik Macedonia Utara. Magomed Ibragimov bertanding untuk Macedonia dalam pertandingan gaya bebas 85 kg di Sukan Olimpik Musim Panas 2000 dan memenangi pingat gangsa, yang merupakan pingat pertama untuk negara merdeka. Ahli gusti Shaban Trstena dan Shaban Sejdiu yang lahir di Macedonia Utara, serta peninju Redžep Redžepovski dan Ace Rusevski, memenangi pingat Olimpik sebagai sebahagian daripada pasukan Olimpik Yugoslavia.

10.5. Pawagam

Sejarah pembikinan filem di negara ini bermula lebih 110 tahun. Filem pertama yang dihasilkan di wilayah negara masa kini dibuat pada tahun 1895 oleh Janaki dan Milton Manaki di Bitola. Sepanjang abad yang lalu, medium filem telah menggambarkan sejarah, budaya dan kehidupan seharian rakyat Macedonia. Selama bertahun-tahun banyak filem Macedonia telah dipersembahkan di festival filem di seluruh dunia dan beberapa filem ini telah memenangi anugerah berprestij. Filem cetera Macedonia pertama ialah Frosina, yang dikeluarkan pada tahun 1952 dan diarahkan oleh Vojislav Nanović.
Filem cetera berwarna pertama ialah Miss Stone, sebuah filem mengenai seorang mubaligh Protestan di Macedonia Uthmaniyyah. Ia dikeluarkan pada tahun 1958. Filem cetera dengan kutipan tertinggi di Macedonia Utara ialah Bal-Can-Can, yang telah ditonton oleh lebih 500,000 orang pada tahun pertamanya sahaja. Pada tahun 1994, filem Before the Rain arahan Milcho Manchevski telah dicalonkan untuk Anugerah Akademi dalam kategori Filem Cereka Antarabangsa Terbaik. Manchevski terus menjadi pembikin filem moden paling terkemuka di negara ini setelah menulis dan mengarahkan Dust dan Shadows. Pada tahun 2020, dokumentari Honeyland (2019) yang diarahkan oleh Tamara Kotevska dan Ljubomir Stefanov, menerima pencalonan dalam kategori Filem Cereka Antarabangsa Terbaik dan Filem Dokumentari Terbaik di Anugerah Akademi ke-92, menjadikannya filem bukan fiksyen pertama yang menerima pencalonan dalam kedua-dua kategori.

10.6. Cuti Kebangsaan dan Cuti Umum

Cuti kebangsaan dan cuti umum utama di Macedonia Utara mencerminkan sejarah, budaya, dan kepelbagaian agama negara.

Selain daripada ini, terdapat beberapa cuti agama & minoriti utama.

10.7. Lambang Negara

Lambang negara Macedonia Utara termasuk bendera dan jata negara.

• Matahari: Bendera rasmi Macedonia Utara, yang diterima pakai pada tahun 1995, ialah matahari kuning dengan lapan sinaran yang melebar hingga ke tepi medan merah. Reka bentuk ini menggantikan bendera sebelumnya yang memaparkan Matahari Vergina, yang menjadi titik pertikaian dengan Greece.
• Jata negara: Selepas kemerdekaan pada tahun 1991, Macedonia Utara mengekalkan jata negara yang diterima pakai pada tahun 1946 oleh Perhimpunan Rakyat Republik Rakyat Macedonia pada sesi luar biasa keduanya yang diadakan pada 27 Julai 1946, kemudian diubah oleh artikel 8 Perlembagaan Republik Persekutuan Sosialis Macedonia. Jata negara ini terdiri daripada kalungan gandum, tembakau, dan popi yang diikat dengan reben sulaman pakaian tradisional rakyat. Di tengah-tengah bulatan ini terdapat gunung, sungai, tasik, dan matahari. Semua ini dikatakan mewakili "kekayaan negara kita, perjuangan kita, dan kebebasan kita". Lambang ini, walaupun berasal dari era sosialis, terus digunakan dengan sedikit perubahan.