1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Mamata Banerjee, seorang tokoh politik India, memulakan perjalanan hidupnya dari latar belakang keluarga Hindu Brahmin di Bengala Barat, dengan penglibatan awal dalam politik sejak usia muda dan melalui pendidikan formal yang kukuh.
1.1. Latar Belakang Peribadi
Mamata Banerjee dilahirkan di Kalkuta (kini Kolkata), Bengala Barat, India, dalam sebuah keluarga Brahmin Benggali Hindu. Ibu bapanya ialah Promileswar Banerjee dan Gayetri Devi. Bapanya, Promileswar, meninggal dunia kerana kekurangan rawatan perubatan ketika Banerjee berusia 17 tahun. Beliau memegang teguh identiti agamanya sebagai seorang Hindu.
1.2. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Pada tahun 1970, Banerjee menamatkan peperiksaan papan menengah tinggi dari Deshbandhu Sishu Sikshalay. Beliau kemudian memperoleh ijazah sarjana muda dalam bidang sejarah dari Kolej Jogamaya Devi, sebuah kolej khusus wanita di selatan Kolkata. Selepas itu, beliau melanjutkan pengajian dan memperoleh ijazah sarjana dalam bidang Sejarah Islam dari Universiti Calcutta. Beliau turut memperoleh ijazah pendidikan dari Kolej Shri Shikshayatan dan ijazah undang-undang dari Kolej Undang-undang Jogesh Chandra Chaudhuri di Kolkata.
Pada tahun 1984, Mamata Banerjee mula menggunakan gelaran 'Dr' pada namanya, mendakwa beliau telah menamatkan pengajian kedoktoran. Namun, setelah didedahkan bahawa universiti (Universiti East Georgia) tempat beliau kononnya memperoleh ijazah PhD tidak wujud, beliau menghentikan penggunaan gelaran tersebut. Walau bagaimanapun, beliau telah dianugerahkan beberapa ijazah kehormat. Beliau menerima D.Litt kehormat dalam Sastera dari Universiti St. Xavier, Kolkata pada 6 Februari 2023 dan satu lagi dari Universiti Calcutta pada 12 Januari 2018. Beliau juga menerima ijazah kedoktoran kehormat dari Institut Teknologi Industri Kalinga di Bhubaneshwar.
1.3. Penglibatan Awal dalam Politik
Banerjee mula terlibat dalam politik seawal usia 15 tahun. Semasa menuntut di Kolej Jogamaya Devi, beliau menubuhkan Kesatuan Chhatra Parishad, sayap pelajar Parti Kongres India (I), dan berjaya mengalahkan Pertubuhan Pelajar Demokratik Seluruh India, yang bersekutu dengan Pusat Kesatuan Sosialis India (Komunis). Beliau kemudian meneruskan penglibatannya dalam Parti Kongres India (I) di Bengala Barat, memegang pelbagai jawatan dalam parti dan organisasi politik tempatan lain. Beliau cepat naik pangkat dalam kumpulan Kongres tempatan dan kekal sebagai setiausaha agung negeri Kongres Mahila (Indira), Bengala Barat, dari tahun 1976 hingga 1980.
2. Kerjaya Politik sebelum Menjadi Ketua Menteri
Kerjaya politik Banerjee sebelum menjadi Ketua Menteri merangkumi tempoh perkhidmatan beliau dalam Kongres Nasional India dan penubuhan serta kepimpinannya dalam Kongres Trinamool Seluruh India, yang melonjakkan beliau sebagai tokoh pembangkang terkemuka.
2.1. Era Kongres Nasional India (1970-an-1997)
Mamata Banerjee memulakan kerjaya politiknya dalam parti Kongres pada tahun 1970-an.
2.1.1. Kebangkitan Nama dan Peranan Awal
Pada tahun 1975, beliau menarik perhatian media apabila beliau menari di atas kereta aktivis sosialis dan ahli politik Jayaprakash Narayan sebagai tanda protes. Beliau dengan pantas naik dalam hierarki kumpulan Kongres tempatan dan kekal sebagai setiausaha agung Kongres Mahila (Indira), Bengala Barat, dari tahun 1976 hingga 1980.
Pada pilihan raya umum India 1984, Banerjee menjadi salah seorang ahli parlimen termuda India yang pernah ada. Beliau mengalahkan ahli politik Komunis veteran Somnath Chatterjee untuk memenangi kawasan pilihan raya Lok Sabha Jadavpur di Bengala Barat. Beliau juga menjadi setiausaha agung Kongres Belia India pada tahun 1984. Beliau kehilangan kerusinya kepada Malini Bhattacharya dari Parti Komunis India (Marxis) dalam pilihan raya umum 1989 akibat gelombang anti-Kongres. Namun, beliau kembali dipilih dalam pilihan raya umum 1991, setelah menetap di kawasan pilihan raya Lok Sabha Calcutta Selatan. Beliau mengekalkan kerusi Kolkata Selatan dalam pilihan raya umum 1996, 1998, 1999, 2004, dan 2009.
Pada tahun 1991, Banerjee dilantik sebagai Menteri Negara Kesatuan bagi Pembangunan Sumber Manusia, Hal Ehwal Belia dan Sukan, dan Kementerian Pembangunan Wanita dan Kanak-kanak oleh Perdana Menteri ketika itu, P. V. Narasimha Rao. Sebagai menteri sukan, beliau mengumumkan akan meletak jawatan dan membantah dalam perhimpunan di Dataran Perbarisan Brigade di Kolkata, menentang sikap acuh tak acuh Kerajaan terhadap cadangan beliau untuk meningkatkan sukan di negara itu. Beliau diberhentikan daripada portfolio beliau pada tahun 1993. Pada April 1996, beliau mendakwa bahawa Kongres bertindak sebagai boneka CPI-M di Bengala Barat. Beliau menyatakan bahawa beliau adalah satu-satunya suara rasional dan menginginkan "Kongres yang bersih".
2.1.2. Insiden Penting dan Protes
Pada Disember 1992, Banerjee membawa seorang gadis kurang upaya, Dipali Basak, yang didakwa dirogol oleh kader CPI(M) Souvagya Basak, ke Bangunan Penulis untuk bertemu dengan Ketua Menteri ketika itu, Jyoti Basu, tetapi beliau diganggu oleh polis sebelum ditangkap dan ditahan. Beliau pernah bersumpah bahawa beliau akan memasuki bangunan itu semula hanya sebagai ketua menteri.
Kongres Belia Negeri yang dipimpin oleh Mamata Banerjee menganjurkan perarakan protes ke Bangunan Penulis di Kolkata pada 21 Julai 1993 menentang kerajaan Komunis negeri itu. Mereka menuntut agar kad pengenalan pemilih dijadikan satu-satunya dokumen yang diperlukan untuk mengundi, untuk menghentikan "penipuan saintifik" oleh CPM. Tiga belas orang ditembak mati oleh polis semasa protes tersebut, dan ramai lagi cedera. Bertindak balas terhadap insiden ini, Ketua Menteri Bengala Barat ketika itu, Jyoti Basu, berkata bahawa "polis telah melakukan kerja yang baik." Semasa siasatan pada tahun 2014, Hakim (bersara) Sushanta Chatterjee, bekas Ketua Hakim Mahkamah Tinggi Orissa, menyifatkan tindak balas polis itu sebagai "tidak diprovokasi dan tidak berperlembagaan." Hakim Chatterjee menambah, "Suruhanjaya telah membuat kesimpulan bahawa kes ini lebih buruk daripada Pembunuhan beramai-ramai Jallianwala Bagh".
2.2. Penubuhan dan Kepimpinan Kongres Trinamool Seluruh India (1997-2011)
Pada tahun 1997, akibat perbezaan pandangan politik dengan presiden Jawatankuasa Kongres Pradesh Bengala Barat ketika itu, Somen Mitra, Banerjee meninggalkan Parti Kongres di Bengala Barat dan menjadi salah seorang pengasas Kongres Trinamool Seluruh India, bersama Mukul Roy. Parti itu dengan pantas menjadi parti pembangkang utama kepada kerajaan Komunis yang telah lama berkuasa di negeri itu. Pada 11 Disember 1998, beliau secara kontroversi memegang kolar seorang ahli parlimen Parti Samajwadi, Daroga Prasad Saroj, dan menyeretnya keluar dari dewan Lok Sabha untuk menghalangnya daripada membantah Rang Undang-Undang Rizab Wanita.
2.2.1. Peranan sebagai Menteri Persekutuan
Pada tahun 1999, beliau menyertai kerajaan Perikatan Demokratik Nasional (NDA) pimpinan Parti Bharatiya Janata dan menjadi Menteri Kereta Api. Pada tahun 2000, Banerjee membentangkan Bajet Kereta Api India pertamanya. Dalam bajet tersebut, beliau menunaikan banyak janji beliau kepada negeri asalnya, Bengala Barat. Beliau memperkenalkan perkhidmatan kereta api ekspres dwimingguan baharu Rajdhani Express New Delhi-Sealdah dan empat perkhidmatan kereta api ekspres lain yang menghubungkan pelbagai bahagian Bengala Barat, iaitu Ekspres Rupasi Bangla Howrah-Purulia, Ekspres Padatik Sealdah-New Jalpaiguri, Ekspres Aranyak Shalimar-Adra, Ekspres Superlaju Ananya Sealdah-Ajmer, dan Ekspres Superlaju Akal Takht Sealdah-Amritsar. Beliau juga meningkatkan kekerapan perkhidmatan Ekspres Azad Hind Pune-Howrah dan melanjutkan sekurang-kurangnya tiga perkhidmatan kereta api ekspres. Kerja-kerja perkhidmatan Ekspres Digha-Howrah juga dipercepatkan semasa tempoh singkat beliau.
Beliau juga menumpukan perhatian kepada pembangunan pelancongan, membolehkan bahagian Kereta Api Himalaya Darjeeling memperoleh dua lokomotif tambahan dan mencadangkan Perbadanan Katering dan Pelancongan Kereta Api India. Beliau juga menyatakan bahawa India harus memainkan peranan penting dalam Kereta Api Trans-Asia dan bahawa hubungan kereta api antara Bangladesh dan Nepal akan diperkenalkan semula. Secara keseluruhan, beliau memperkenalkan 19 kereta api baharu untuk tahun fiskal 2000-2001.
Pada tahun 2000, beliau dan Ajit Kumar Panja meletak jawatan sebagai protes terhadap kenaikan harga petrol, dan kemudian menarik balik perletakan jawatan mereka tanpa memberikan sebarang sebab. Pada awal tahun 2001, selepas pendedahan Tehelka tentang Operasi West End, Banerjee keluar dari kabinet NDA dan bersekutu dengan Parti Kongres untuk pilihan raya Bengala Barat 2001, bagi membantah dakwaan rasuah yang dibuat oleh laman web tersebut terhadap menteri-menteri kanan kerajaan.
Beliau kembali ke kerajaan NDA pada September 2003 sebagai menteri kabinet tanpa sebarang portfolio. Bersama Mamata, rakan partinya Sudip Banerjee juga dilantik dalam kementerian Vajpayee. Pada 9 Januari 2004, beliau mengambil alih tugas sebagai Menteri Arang Batu dan Lombong. Semasa tempoh singkatnya sebagai menteri arang batu dan lombong, kerajaan tidak membenarkan penjualan Syarikat Aluminium Nasional. Beliau memegang portfolio Kementerian Arang Batu dan Kementerian Lombong (India) sehingga 22 Mei 2004.
Dalam pilihan raya umum India 2004, partinya bersekutu dengan Parti Bharatiya Janata. Bagaimanapun, perikatan itu kalah dalam pilihan raya dan beliau adalah satu-satunya ahli Kongres Trinamool yang dipilih dari kerusi parlimen dari Bengala Barat. Banerjee mengalami kemunduran lebih lanjut pada tahun 2005 apabila partinya kehilangan kawalan ke atas Perbadanan Perbandaran Kolkata dan Datuk Bandar yang berkhidmat, Subrata Mukherjee, keluar dari partinya. Pada tahun 2006, Kongres Trinamool dikalahkan dalam Pilihan Raya Dewan Undangan Bengala Barat, kehilangan lebih separuh daripada ahli yang berkhidmat.
Pada 4 Ogos 2006, Banerjee melemparkan kertas perletakan jawatannya kepada timbalan speaker Lok Sabha, Charanjit Singh Atwal, di Lok Sabha. Beliau diprovokasi oleh penolakan Speaker Lok Sabha, Somnath Chatterjee, terhadap usul penangguhan beliau mengenai penyusupan haram oleh warga Bangladesh di Bengala Barat, atas alasan ia tidak dalam format yang betul.
2.2.2. Gerakan Utama dan Peralihan Pilihan Raya
Pada 20 Oktober 2005, beliau membantah pemerolehan tanah secara paksa dan kekejaman yang dilakukan terhadap petani tempatan atas nama dasar pembangunan perindustrian kerajaan Buddhadeb Bhattacharjee di Bengala Barat. Benny Santoso, Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Salim yang berpangkalan di Indonesia, telah berjanji pelaburan besar di Bengala Barat, dan kerajaan Bengala Barat telah memberikannya tanah pertanian di Howrah, mencetuskan protes. Dalam hujan lebat, Banerjee dan ahli Kongres Trinamool yang lain berdiri di hadapan Hotel Taj tempat Santoso tiba, dihalang oleh polis. Kemudian, beliau dan penyokongnya mengikuti konvoi Santoso. Protes "bendera hitam" yang dirancang telah dielakkan apabila kerajaan meminta Santoso tiba tiga jam lebih awal daripada jadual.
- Protes Gusti (2023)
Beberapa ahli gusti yang memenangi pingat Olimpik dan Kejohanan Dunia, termasuk Sakshi Malik, Vinesh Phogat, Bajrang Punia dan Sangeeta Phogat, telah membantah di Delhi menuntut penangkapan ketua Persekutuan Gusti India (WFI) dan ahli parlimen BJP Brij Bhushan Singh atas dakwaan gangguan seksual terhadap beberapa ahli gusti wanita dan seorang bawah umur. Ketua Menteri Bengala Barat Mamata Banerjee turun ke jalan Kolkata untuk menyokong ahli gusti dalam protes mereka. "Akan berjuang sehingga ahli gusti yang membantah mendapat keadilan," kata Ketua Menteri. "Saya akan meminta ahli gusti untuk meneruskan gerakan mereka. Perjuangan ini adalah untuk kehidupan, untuk kebebasan, untuk keadilan kemanusiaan."
- Protes Singur (2006)
Pada November 2006, Banerjee dihentikan secara paksa dalam perjalanan ke Singur untuk perhimpunan menentang projek kereta Tata Motors yang dicadangkan. Banerjee sampai di dewan undangan Bengala Barat dan membantah di lokasi tersebut. Beliau mengadakan sidang akhbar di dewan undangan dan mengumumkan penutupan 12 jam oleh partinya pada hari Jumaat. Selepas ditangkap oleh polis pada awal hari itu "kerana melanggar perintah larangan" berhampiran Singur, beliau mendakwa bahawa pentadbiran telah bertindak "tidak berperlembagaan" dengan menghalangnya daripada memasuki Singur di mana Tata Motors bercadang untuk menubuhkan sebuah kilang kereta kecil. Beliau telah dipintas di Hooghly dan dihantar pulang. Selepas insiden ini, ahli-ahli Dewan Undangan Kongres Trinamool membantah dengan merosakkan perabot dan mikrofon serta merosakkan Bangunan Dewan Undangan Bengala Barat. Mogok besar telah dipanggil pada 14 Disember 2006. Namun secara keseluruhannya tiada keuntungan.
Pada 4 Disember, Banerjee memulakan mogok lapar bersejarah selama 26 hari di Kolkata bagi membantah pemerolehan tanah pertanian secara paksa oleh kerajaan. Presiden ketika itu, A. P. J. Abdul Kalam, yang bimbang akan kesihatan beliau, berbincang dengan Perdana Menteri ketika itu, Manmohan Singh, untuk menyelesaikan isu tersebut. Kalam juga merayu kepada Banerjee agar menarik balik puasa beliau kerana "hidup itu berharga". Sepucuk surat daripada Manmohan Singh telah difaks kepada Gopalkrishna Gandhi, Gabenor Bengala Barat ketika itu, dan kemudian dihantar segera kepada Mamata. Setelah menerima surat itu, Mamata akhirnya menghentikan puasanya pada tengah malam 29 Disember. Pada tahun 2016, Mahkamah Agung India mengisytiharkan bahawa pemerolehan tanah seluas 997 ekar oleh kerajaan Barisan Kiri Bengala Barat untuk kilang Tata Motors di Singur adalah tidak sah.
- Protes Nandigram (2007)
Pada tahun 2007, sebatallion polis bersenjata menyerbu kawasan luar bandar Nandigram di daerah Midnapore Timur dengan tujuan untuk menumpaskan protes terhadap rancangan kerajaan Bengala Barat untuk mengambil alih 10.00 K ekar tanah untuk Zon Ekonomi Khas yang akan dibangunkan oleh Kumpulan Salim yang berpangkalan di Indonesia. Sekurang-kurangnya 14 penduduk kampung ditembak mati dan 70 lagi cedera. Ini menyebabkan sejumlah besar intelektual membantah di jalanan. Kader CPI(M) didakwa mengganggu dan merogol 300 wanita dan gadis semasa pencerobohan Nandigram.
Banerjee menulis surat kepada Perdana Menteri India Manmohan Singh dan Menteri Dalam Negeri Kesatuan Shivraj Patil untuk menghentikan apa yang disebutnya "keganasan tajaan negara" yang dipromosikan oleh CPI(M) di Nandigram. Aktivisme politiknya semasa gerakan itu secara meluas dipercayai menjadi salah satu punca kemenangan besar beliau dalam pilihan raya Dewan Undangan Bengala Barat 2011.
Laporan CBI mengenai insiden itu mengesahkan pendirian CPI(M) bahawa Buddhadeb tidak memerintahkan polis untuk menembak. Mereka berbuat demikian hanya untuk menyuraikan perhimpunan yang menyalahi undang-undang setelah semua prosedur operasi standard yang lain gagal. Namun, menyokong keganasan di Nandigram oleh ahli parti sendiri, Buddhadeb Bhattacharya sebelum ini berkata "Mereka (pembangkang) telah dibayar balik dengan mata wang yang sama." Terdapat dakwaan penglibatan beberapa pemimpin TMC tempatan dalam Keganasan Nandigram.
- Kemajuan Pilihan Raya 2009-2011
Sebelum pilihan raya parlimen 2009, beliau bersekutu dengan Perikatan Progresif Bersatu (UPA) yang dipimpin oleh Kongres Nasional India. Perikatan itu memenangi 26 kerusi. Banerjee menyertai kabinet pusat sebagai menteri kereta api (penggal kedua). Dalam Pilihan Raya Perbandaran 2010 di Bengala Barat, TMC memenangi Perbadanan Perbandaran Kolkata dengan margin 62 kerusi. TMC juga memenangi Perbadanan Bidhan Nagar dengan margin tujuh kerusi. Pada tahun 2011, Banerjee memenangi majoriti besar dan mengambil alih jawatan ketua menteri negeri Bengala Barat. Partinya menamatkan pemerintahan Barisan Kiri selama 34 tahun.
Kongres Trinamool berprestasi baik dalam pilihan raya parlimen 2009, memenangi 19 kerusi. Sekutunya dalam Kongres dan SUCI masing-masing juga memenangi enam dan satu kerusi, menandakan prestasi terbaik oleh mana-mana parti pembangkang di Bengala Barat sejak permulaan rejim Kiri. Sehingga itu, kemenangan Kongres sebanyak 16 kerusi pada tahun 1984, dianggap sebagai prestasi terbaik mereka dalam pembangkang.
- Menteri Kereta Api (Penggal Kedua), 2009-2011
Pada tahun 2009, Mamata Banerjee menjadi menteri kereta api untuk kali kedua. Tumpuannya sekali lagi adalah kepada Bengala Barat.
Beliau memimpin Kereta Api India untuk memperkenalkan beberapa kereta api Duronto Express tanpa henti yang menghubungkan bandar-bandar besar serta beberapa kereta api penumpang lain, termasuk kereta api khusus wanita. Segmen Anantnag-Qadigund laluan Jammu-Baramulla yang telah dibina sejak tahun 1994 telah dirasmikan semasa tempoh beliau. Beliau juga mengisytiharkan laluan-1 Metro Kolkata sepanjang 25 km sebagai zon bebas Kereta Api India, yang mana beliau dikritik.
Beliau meletak jawatan sebagai Menteri Kereta Api India untuk menjadi Ketua Menteri Bengala Barat. Beliau mengulas: "Cara saya meninggalkan kereta api, ia akan berjalan lancar. Jangan bimbang, pengganti saya akan mendapat semua sokongan saya." Calon beliau dari partinya, Dinesh Trivedi, menggantikan beliau sebagai menteri kereta api.
Tempoh perkhidmatan Banerjee sebagai menteri kereta api kemudiannya dipersoalkan kerana kebanyakan pengumuman besar yang dibuatnya ketika beliau memegang jawatan itu, menunjukkan sedikit atau tiada kemajuan. Reuters melaporkan bahawa "Rekod dua tahunnya sebagai menteri kereta api telah dikritik hebat kerana menyebabkan rangkaian itu semakin berhutang untuk membiayai langkah-langkah populis seperti lebih banyak kereta api penumpang." Kereta Api India mengalami kerugian semasa tempoh dua tahunnya.
3. Ketua Menteri Bengal Barat
Sebagai Ketua Menteri Bengala Barat, Mamata Banerjee telah memimpin negeri itu melalui beberapa penggal, memperkenalkan pelbagai dasar dan inisiatif pembangunan, sambil turut menghadapi siri kontroversi dan kritikan sepanjang tempoh pentadbirannya.
3.1. Penggal Pertama (2011-2016)
Pada pilihan raya dewan undangan negeri Bengala Barat 2011, Kongres Trinamool Seluruh India bersama SUCI dan Kongres Nasional India memenangi pilihan raya dewan undangan Bengala Barat menentang Barisan Kiri yang memerintah dengan memperoleh 227 kerusi. TMC memenangi 184 kerusi, INC memenangi 42 kerusi dan SUCI memperoleh satu kerusi. Ini menandakan berakhirnya pemerintahan parti Komunis yang dipilih secara demokratik paling lama di dunia.
Banerjee mengangkat sumpah sebagai ketua menteri Bengala Barat pada 20 Mei 2011. Sebagai ketua menteri wanita pertama Bengala Barat, salah satu keputusan pertamanya adalah mengembalikan 400 ekar tanah kepada petani Singur. "Kabinet telah memutuskan untuk mengembalikan 400 ekar kepada petani yang enggan di Singur," kata ketua menteri. "Saya telah mengarahkan jabatan untuk menyediakan dokumen untuk ini. Jika Tata-babu (Ratan Tata) mahu, beliau boleh menubuhkan kilangnya di atas 600 ekar yang tinggal, jika tidak kami akan melihat bagaimana untuk meneruskannya." Beliau juga diberi penghargaan atas penubuhan Pentadbiran Wilayah Gorkhaland.
Beliau memulakan pelbagai reformasi dalam sektor pendidikan dan kesihatan. Beberapa reformasi dalam sektor pendidikan termasuk pelepasan gaji bulanan guru pada hari pertama setiap bulan dan pencen yang lebih cepat untuk guru yang bersara. Dalam sektor kesihatan, Banerjee berjanji: "Sistem pembangunan tiga fasa akan dilaksanakan untuk meningkatkan infrastruktur dan perkhidmatan kesihatan." Pada 30 April 2015, seorang wakil UNICEF India mengucapkan tahniah kepada kerajaan kerana menjadikan daerah Nadia sebagai daerah Bebas Buang Air Besar Terbuka yang pertama di negara itu.
Pada 17 Oktober 2012, Banerjee mengaitkan peningkatan kejadian rogol di negara itu dengan "interaksi yang lebih bebas antara lelaki dan wanita." Beliau berkata: "Dulu jika lelaki dan wanita berpegangan tangan, mereka akan ditangkap oleh ibu bapa dan ditegur, tetapi sekarang semuanya sangat terbuka. Ia seperti pasaran terbuka dengan pilihan terbuka." Beliau dikritik dalam media nasional kerana kenyataan ini.
Beliau juga memainkan peranan penting dalam penggulungan kenaikan harga petrol dan penggantungan FDI dalam sektor runcit sehingga konsensus tercapai. Dalam usaha untuk meningkatkan keadaan undang-undang dan penguatkuasaan di Bengala Barat, pesuruhjaya polis telah diwujudkan di Howrah, Barrackpore, Durgapur-Asansol dan Bidhannagar. Jumlah kawasan Perbadanan Perbandaran Kolkata telah diletakkan di bawah kawalan Polis Kolkata.
Banerjee menunjukkan minat yang mendalam dalam menyedarkan orang ramai tentang sejarah dan budaya negeri. Beliau menamakan beberapa stesen Metro Kolkata sempena nama pejuang kebebasan, dan merancang untuk menamakan stesen yang akan datang sempena nama pemimpin agama, penyair, penyanyi dan seumpamanya. Mamata Banerjee telah dikritik kerana memulakan stipend kontroversi kepada imam (Iman Bhatta) yang mana Mahkamah Tinggi Kolkata memutuskan ia tidak berperlembagaan.
Pada 16 Februari 2012, Bill Gates, dari Yayasan Bill & Melinda Gates, menghantar surat kepada kerajaan Bengala Barat memuji Banerjee dan pentadbirannya kerana mencapai setahun penuh tanpa sebarang kes polio yang dilaporkan. Surat itu menyatakan bahawa ini bukan sahaja pencapaian penting bagi India tetapi juga bagi seluruh dunia.
Pada Jun 2012, beliau melancarkan halaman Facebook untuk mengumpulkan sokongan awam untuk A.P.J Abdul Kalam, pilihan partinya untuk pilihan raya presiden. Setelah beliau enggan bertanding untuk kali kedua, beliau menyokong Pranab Mukherjee untuk jawatan itu, selepas pertikaian yang panjang mengenai isu tersebut, mengulas bahawa beliau secara peribadi adalah "peminat besar" Mukherjee dan berharap beliau "semakin kuat".
Beliau menentang panggilan bandhs (henti kerja) walaupun beliau aktif menyokongnya ketika berada dalam pembangkang. Tempoh perkhidmatan beliau juga banyak dicemari oleh Skandal kewangan Kumpulan Saradha - penyelewengan kewangan yang menyebabkan pemenjaraan Madan Mitra - bekas menteri dalam kabinetnya, Kunal Ghosh - ahli parlimen parti, dan soal siasat rapi terhadap beberapa ahli parti yang memegang jawatan penting.
3.2. Penggal Kedua (2016-2021)
Dalam pilihan raya Dewan Undangan Bengala Barat 2016, Kongres Trinamool Seluruh India memenangi majoriti dua pertiga dengan 211 kerusi daripada 293 kerusi, menjadikan Mamata Banerjee sebagai Ketua Menteri Bengala Barat untuk penggal kedua. Kongres Trinamool Seluruh India memenangi dengan majoriti yang lebih besar secara bersendirian dan menjadi parti pemerintah pertama yang menang tanpa sekutu sejak tahun 1962 di Bengala Barat.
Pada tahun 2017, Kanyashree Prakalpa, sebuah skim yang dilancarkan oleh kerajaannya, telah dinobatkan sebagai yang terbaik oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dalam kalangan 552 skim sektor sosial dari 62 negara.
3.3. Penggal Ketiga (2021-kini)
Dalam pilihan raya Dewan Undangan Bengala Barat 2021, AITC memenangi majoriti dua pertiga. Bagaimanapun, Mamata Banerjee yang bertanding dari kawasan pilihan raya Dewan Undangan Nandigram kalah kepada Suvendu Adhikari dari Parti Bharatiya Janata dengan 1,956 undi. Walau bagaimanapun, beliau mencabar keputusan ini dan perkara itu masih dalam proses perundangan. Memandangkan partinya memenangi 213 kerusi daripada 292 kerusi, beliau dipilih sebagai Ketua Menteri Bengala Barat untuk penggal ketiga. Kemudian di Raj Bhawan, beliau menyerahkan peletakan jawatannya kepada Jagdeep Dhankhar. Beliau mengangkat sumpah sebagai Ketua Menteri pada 5 Mei 2021. Partinya kemudian memenangi 2 kerusi yang tinggal dan beliau sendiri memenangi pilihan raya kecil Bhabanipur dengan margin besar sebanyak 58,835 undi. Beliau mengangkat sumpah sebagai ahli Dewan Undangan pada 7 Oktober.
Selepas memenangi pilihan raya, berikutan janjinya, beliau melancarkan skim Lakshmir Bhandar. Dalam skim ini, wanita di bawah umur 60 tahun diberikan bantuan kewangan asas, kira-kira 500 INR untuk golongan umum dan 1.00 K INR untuk golongan minoriti. Skim ini menjadi sangat berjaya kerana ia menjadi sangat popular.
Satu lagi skim juga diproyeksikan di bawah kepimpinannya, iaitu skim Kad Kredit Pelajar, untuk memberikan sokongan kewangan dalam bentuk pinjaman kepada pelajar intelektual yang tidak dapat melanjutkan pengajian tinggi kerana kekurangan wang. Had pinjaman adalah sehingga 1.00 M INR, di bawah penama kerajaan Bengala Barat.
Pada 30 November 2021, beliau mengatasi pendahulunya Buddhadeb Bhattacharjee untuk menjadi Ketua Menteri Bengala Barat ketiga yang paling lama berkhidmat. Jika Mamata kekal memegang jawatan sekurang-kurangnya sehingga 26 Oktober 2025, beliau akan menjadi Ketua Menteri kedua paling lama berkhidmat selepas Jyoti Basu, mengatasi Bidhan Chandra Roy dan jika kekal memegang jawatan sehingga 16 Mei 2025, beliau juga akan menjadi Ketua Menteri wanita kedua paling lama berkhidmat selepas Sheila Dikshit, mengatasi J. Jayalalithaa.
3.4. Dasar dan Inisiatif
Sebagai Ketua Menteri Bengala Barat, Mamata Banerjee telah memperkenalkan pelbagai dasar dan inisiatif yang bertujuan untuk pembangunan sosial dan ekonomi, serta memperkasa golongan rentan.
- Kanyashree Prakalpa: Skim ini direka untuk meningkatkan taraf pendidikan dan mencegah perkahwinan kanak-kanak perempuan. Ia menyediakan bantuan kewangan kepada gadis-gadis muda, menggalakkan mereka untuk kekal di sekolah. Skim ini telah mendapat pengiktirafan antarabangsa dan dinamakan sebagai salah satu skim sektor sosial terbaik oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada tahun 2017.
- Lakshmir Bhandar: Dilancarkan selepas kemenangan pilihan raya 2021, skim ini memberikan bantuan kewangan asas bulanan kepada wanita di bawah umur 60 tahun. Golongan umum menerima 500 INR, manakala golongan minoriti menerima 1.00 K INR. Skim ini menjadi sangat popular dan mendapat sambutan ramai.
- Skim Kad Kredit Pelajar: Bertujuan untuk menyokong pelajar berbakat yang menghadapi kekangan kewangan. Skim ini menyediakan pinjaman sehingga 1.00 M INR untuk pengajian tinggi, dengan jaminan dari kerajaan Bengala Barat.
- Reformasi Pendidikan dan Kesihatan: Dalam sektor pendidikan, Banerjee memastikan guru menerima gaji bulanan pada hari pertama setiap bulan dan pencen yang lebih cepat untuk guru yang bersara. Dalam sektor kesihatan, beliau berjanji untuk melaksanakan sistem pembangunan tiga fasa bagi meningkatkan infrastruktur dan perkhidmatan kesihatan. Di bawah kepimpinan beliau, daerah Nadia diisytiharkan sebagai daerah Bebas Buang Air Besar Terbuka yang pertama di India.
- Peningkatan Penguatkuasaan Undang-undang: Untuk menambah baik situasi undang-undang dan ketenteraman, beberapa Pesuruhjaya Polis baharu telah diwujudkan di Howrah, Barrackpore, Durgapur-Asansol, dan Bidhannagar. Seluruh kawasan Perbadanan Perbandaran Kolkata juga diletakkan di bawah kawalan Polis Kolkata.
- Inisiatif Budaya: Banerjee menunjukkan minat dalam memupuk kesedaran tentang sejarah dan budaya negeri. Beliau menamakan beberapa stesen Metro Kolkata sempena nama pejuang kemerdekaan dan merancang untuk menamakan stesen lain sempena nama pemimpin agama, penyair, dan penyanyi.
- Dasar Ekonomi: Beliau memainkan peranan penting dalam menarik balik kenaikan harga petrol dan menggantung Pelaburan Langsung Asing (FDI) dalam sektor runcit sehingga konsensus dapat dicapai.
3.5. Kontroversi dan Kritikan
Mamata Banerjee telah menghadapi beberapa kontroversi dan kritikan sepanjang tempoh perkhidmatannya sebagai Ketua Menteri, yang menimbulkan persoalan tentang tadbir urus dan akauntabiliti.
3.5.1. Skandal Kewangan
Skandal kewangan Kumpulan Saradha dan skandal kewangan Rose Valley terbongkar semasa tempoh perkhidmatan beliau, dan penjualan lukisan beliau kepada firma-firma tersebut telah disiasat oleh agensi penguatkuasaan undang-undang. Salah satu lukisan beliau dijual kepada Sudipto Sen (tokoh utama dalam skandal Saradha) dengan harga 18.00 M INR, manakala 20 lagi lukisannya telah dirampas daripada pemegang saham Kumpulan Saradha yang lain.
Semasa tempoh perkhidmatannya, beliau mencabar sistem persekutuan India apabila beliau mengarahkan penangkapan pegawai CBI yang tiba di Kolkata untuk menyiasat skandal kewangan Kumpulan Saradha. Namun, cubaan CBI untuk menangkap Pesuruhjaya Polis Kolkata juga dianggap sebagai serangan terhadap federalisme.
3.5.2. Dakwaan Favoritisme dan Salah Tadbir Urus
Mamata Banerjee dan kerajaannya telah beberapa kali dituduh melakukan "pilih kasih terhadap Muslim" oleh pelbagai kumpulan, termasuk parti politik pembangkang. Penyokongnya bagaimanapun menafikan dakwaan tersebut, menyatakan bahawa "Didi bekerja untuk semua orang, tidak mendiskriminasi antara Hindu dan Muslim."
Banerjee telah dikritik kerana memulakan stipend kontroversi kepada imam (Iman Bhatta), yang mana Mahkamah Tinggi Calcutta memutuskan ia tidak berperlembagaan dan memerintahkan kerajaan Bengala Barat untuk menghentikan pembayaran stipend bulanan kepada ribuan imam dan muazin di negeri itu. Pada Oktober 2016, kerajaan Bengala Barat mengharamkan upacara perendaman perayaan Durga Puja selepas jam 4:00 petang. Durga Puja akan berlangsung pada 12 Oktober dan Muharram pada 13 Oktober. Ini dilihat oleh sebahagian penduduk Bengala Barat sebagai satu lagi contoh dasar "pilih kasih terhadap Muslim" kerajaan Banerjee. Mahkamah Tinggi Calcutta membatalkan keputusan itu dan menyifatkannya sebagai "cubaan untuk memuaskan hati minoriti."
- Pengurusan COVID-19
Banerjee dan kerajaannya dikritik meluas kerana cara pengurusan pandemik COVID-19 di Bengala Barat dan dituduh menyembunyikan fakta oleh pihak pembangkang, pengkritik, dan ramai doktor. Pihak pembangkang menuduh Mamata bermain "politik pilih kasih" di tengah krisis COVID-19. Kerajaan Bengala Barat juga dikritik kerana tidak menghantar sampel yang mencukupi kepada Institut Nasional Kolera dan Penyakit Enterik (NICED) untuk ujian. Kerajaan kemudian melarang penggunaan telefon bimbit di hospital. Bagaimanapun, Mamata Banerjee menyalahkan sel IT BJP kerana "menggunakan berita palsu untuk mencemarkan nama jabatan kesihatan Bengala Barat". Ramai orang telah ditangkap kerana menyebarkan berita palsu di tengah-tengah perintah berkurung. FIR telah difailkan terhadap seorang ahli parlimen BJP Bengala juga kerana membangkitkan "amaran palsu" mengenai kematian COVID-19 di Bengala.
- Kes Rogol Hospital RG Kar 2024
Banerjee dikritik secara meluas kerana rogol dan pembunuhan seorang doktor pelatih muda di Kolej Perubatan dan Hospital R. G. Kar serta dakwaan penutupan kes, di mana beliau dituduh cuba melindungi bekas pengetua Sandip Ghosh, yang penglibatannya dalam insiden itu sedang disiasat oleh CBI. Bapa mangsa menuduh Banerjee tidak bertindak dan menyatakan "Anak perempuan saya pasti masih hidup...".
- Keganasan Sandeshkhali 2024
Pada Februari 2024, beberapa wanita di kampung Sandeshkhali tampil mendedahkan bahawa pemimpin blok tempatan Kongres Trinamool dan orang kuat yang didakwa, Sheikh Shahjahan, Uttam Sardar, dan Shibu Hazra, telah melakukan serangan seksual dan rogol terhadap mereka. Mamata Banerjee dituduh oleh pemimpin Parti Bharatiya Janata kerana berdiam diri mengenai jenayah itu dan melindungi ahli politik jenayah tersebut. Selanjutnya, pemimpin TMC Partha Bhowmick, yang melawat Sandeshkhali, mendakwa bahawa dakwaan serangan adalah palsu. Sheikh Shahjahan telah melarikan diri, setelah pegawai Direktorat Penguatkuasaan cuba menangkapnya dalam kes rasuah, yang diserang oleh penyokongnya. Pada 29 Februari 2024, sekitar jam 5:30 pagi (IST), Shahjahan telah ditangkap oleh polis dari Minakhan, North 24 Parganas.
4. Kehidupan Peribadi dan Imej Awam
Sepanjang kehidupan politiknya, Banerjee mengekalkan gaya hidup yang sederhana secara terbuka, berpakaian dalam pakaian tradisional Benggali yang ringkas dan mengelakkan kemewahan. Beliau juga tidak berkahwin.
Walaupun mempunyai perbezaan politik, Mamata Banerjee mengekalkan hubungan peribadi yang unik dengan beberapa tokoh politik. Pada April 2019, Perdana Menteri Narendra Modi mendakwa bahawa Banerjee menghantar kurtas dan manisan pilihannya sendiri kepadanya setiap tahun. Duta Australia Barry O'Farrell turut mengucapkan terima kasih kepadanya kerana menghantar manisan sempena Vijayadashami. Pada September 2019, apabila Jashodaben Modi, isteri Perdana Menteri Modi, meninggalkan Kolkata, Mamata bertemu dengannya di lapangan terbang Kolkata dan menghadiahinya sehelai saree.
Banerjee mengidentifikasi dirinya sebagai seorang Hindu.
5. Karya Sastera dan Seni
Mamata Banerjee juga dikenali sebagai seorang seniman dan penulis yang berbakat. Beliau merupakan seorang pelukis dan penyair autodidak.
Banyak buku yang ditulis oleh beliau telah diterbitkan. Pada tahun 2022, beliau dianugerahkan Anugerah Akademi Paschimbanga untuk 'Kabita Bitan' yang mengandungi 946 buah puisi. Lukisan-lukisan beliau juga telah dilelong beberapa kali, dengan 300 buah lukisannya dilaporkan dijual dengan harga 90.00 M INR.
Selain itu, beliau juga seorang penulis lirik, dan kebanyakan komposisinya berasaskan 'Durga Puja' dan 'Tanah Air'. Lagu 'Maa Go Tumi Sarbojanin' yang dinyanyikan oleh Shreya Ghoshal merupakan salah satu lagu beliau yang paling popular.
6. Anugerah dan Pengiktirafan
Mamata Banerjee telah menerima pelbagai anugerah dan pengiktirafan sepanjang kerjaya beliau.
Pada tahun 2012, majalah Time menamakan beliau sebagai salah seorang daripada 100 Tokoh Paling Berpengaruh di Dunia. Majalah Bloomberg Markets pula menyenaraikan beliau dalam kalangan 50 orang paling berpengaruh dalam dunia kewangan pada September 2012. Pada tahun 2018, beliau dianugerahkan Anugerah Ketua Menteri Tahun Ini Skoch.
Pada Februari 2012, Bill Gates, dari Yayasan Bill & Melinda Gates, menghantar surat kepada kerajaan Bengala Barat memuji Banerjee dan pentadbirannya kerana mencapai setahun penuh tanpa sebarang kes polio yang dilaporkan. Surat itu menyatakan bahawa ini bukan sahaja pencapaian penting bagi India tetapi juga bagi seluruh dunia.
Semasa perintah berkurung akibat wabak COVID-19, Banerjee turun ke jalanan Kolkata untuk menyebarkan kesedaran dalam kalangan masyarakat umum. Beliau juga berulang kali menegaskan bahawa "Agama adalah peribadi, tetapi perayaan adalah universal" ketika menyeru untuk mengekalkan keharmonian agama.
Pada tahun 2021, Mamata Banerjee dijemput untuk menghadiri Perjumpaan Dunia untuk Keamanan di Rom. Beliau adalah satu-satunya wakil India yang dijemput untuk acara tersebut. Namun, Kementerian Luar Negeri Kesatuan (MEA) menafikan kebenaran beliau untuk menghadiri persidangan tersebut, menyatakan bahawa acara itu "tidak sesuai dengan status Ketua Menteri sebuah negeri". Ahli Parlimen BJP Subramanian Swamy mengecam kerajaan Modi atas pembatalan lawatan Banerjee ke Rom, dan diplomat India K. P. Fabian berpendapat bahawa alasan yang diberikan MEA tidak meyakinkan. Begitu juga, pada Disember 2021, Banerjee dinafikan kebenaran oleh MEA untuk melawat Nepal.
Pada 15 September 2021, majalah TIME menerbitkan senarai tahunannya '100 Tokoh Paling Berpengaruh 2021', yang turut menyenaraikan Mamata Banerjee.
Yashwant Sinha mendedahkan bahawa Mamata pernah menawarkan diri untuk menjadi tebusan sebagai sebahagian daripada strategi rundingan semasa krisis rampasan pesawat Kandahar. Sinha menambah: "Beliau bersedia untuk membuat pengorbanan tertinggi demi negara."
7. Sejarah Pilihan Raya
Berikut adalah sejarah pilihan raya Mamata Banerjee:
7.1. Pilihan raya Lok Sabha
| Tahun | Kawasan Pilihan Raya | Parti | Undian | % | Keputusan |
|---|---|---|---|---|---|
| 1984 | Jadavpur | Kongres Nasional India | 331,618 | 50.87 | Menang |
| 1989 | Jadavpur | Kongres Nasional India | 410,288 | 46.67 | Kalah |
| 1991 | Kolkata Dakshin | Kongres Nasional India | 367,896 | 52.46 | Menang |
| 1996 | Kolkata Dakshin | Kongres Nasional India | 438,252 | 52.50 | Menang |
| 1998 | Kolkata Dakshin | Kongres Trinamool Seluruh India | 503,551 | 59.37 | Menang |
| 1999 | Kolkata Dakshin | Kongres Trinamool Seluruh India | 469,103 | 58.26 | Menang |
| 2004 | Kolkata Dakshin | Kongres Trinamool Seluruh India | 393,561 | 51.10 | Menang |
| 2009 | Kolkata Dakshin | Kongres Trinamool Seluruh India | 576,045 | 57.19 | Menang |
7.2. Pilihan raya Dewan Undangan Bengala Barat
| Tahun | Kawasan Pilihan Raya | Parti | Undian | % | Keputusan |
|---|---|---|---|---|---|
| 2011^ | Bhabanipur | Kongres Trinamool Seluruh India | 73,635 | 77.46 | Menang |
| 2016 | Bhabanipur | Kongres Trinamool Seluruh India | 65,520 | 47.67 | Menang |
| 2021 | Nandigram | Kongres Trinamool Seluruh India | 108,808 | 47.64 | Kalah |
| 2021^ | Bhabanipur | Kongres Trinamool Seluruh India | 85,263 | 71.90 | Menang |
^Pilihan Raya Kecil
8. Lihat Juga
- Ma Mati Manush
9. Bacaan Lanjut
- Paul, Shutapa. Didi: The Untold Mamata Banerjee. Penguin Random House India, 2018.
- Gupta, Monobina. Didi. Harper Collins, 2012.
- Nielsen, Kenneth Bo. "5. Mamata Banerjee. Redefining Female Leadership" dalam India's Democracies. Scandinavian University Press (Universitetsforlaget), 2016.
- Mitra, Dola. Decoding Didi: Making Sense of Mamata Banerjee. Rupa, 2014.
- Kariwal, Yash. "Role of Print Media in the Construction of a Political Image of Mamata Banerjee: A Content Analysis of News Coverage in The Telegraph Newspaper." International Journal of Research and Analytical Reviews 6, no. 1 (Januari-Mac 2019).