Martín Torrijos

1. Kelahiran dan Keluarga

Martín Erasto Torrijos Espino dilahirkan di Chitré, Wilayah Herrera, Panama, pada 18 Julai 1963. Beliau adalah anak lelaki kepada Omar Torrijos Herrera, seorang pemerintah tentera yang juga seorang pembaharu sosial Panama dari tahun 1968 sehingga kematiannya dalam kemalangan pesawat pada tahun 1981. Walaupun dilahirkan di luar perkahwinan dan dibesarkan terutamanya oleh ibunya, Omar Torrijos secara terbuka mengakui Martín sebagai anaknya ketika beliau mencapai usia remaja, mengukuhkan hubungan mereka di mata umum. Martín Torrijos berkahwin dengan Vivian Fernández.

2. Pendidikan

Torrijos menerima pendidikan tingginya di Amerika Syarikat. Beliau merupakan graduan dari St. John's Northwestern Military Academy yang terletak di Delafield, Wisconsin. Selepas itu, beliau melanjutkan pengajian dalam bidang sains politik dan ekonomi di Universiti Texas A&M di College Station, Texas. Semasa berada di Amerika Syarikat, beliau juga pernah bekerja di Chicago, di mana beliau menguruskan sebuah restoran McDonald's, memberikan beliau pengalaman awal dalam pengurusan dan operasi perniagaan.

3. Kerjaya Awal

Sebelum memegang jawatan presiden, Martín Torrijos memulakan kerjaya politiknya sebagai timbalan menteri dalam negeri dan kehakiman semasa pentadbiran Presiden Ernesto Pérez Balladares dari tahun 1994 hingga 1999. Tindakan beliau yang paling signifikan dalam tempoh ini ialah menandatangani undang-undang penswastaan penuh perkhidmatan air Panama. Walau bagaimanapun, undang-undang baru ini terbukti tidak popular di kalangan rakyat, menyebabkan Parti Revolusioner Demokratik (PRD) mengembalikan semula sistem lama. Dalam tempoh perkhidmatan beliau sebagai timbalan menteri, kadar rompakan bersenjata dan serangan dilaporkan meningkat. Terdapat juga beberapa kes yang dilaporkan di mana SUNTRACS, sebuah kesatuan pekerja, menunjukkan kemarahan mereka, menyebabkan beberapa rusuhan yang melibatkan balingan batu.

Kempen Pilihan Raya Presiden

Martín Torrijos menyertai dua kempen pilihan raya presiden yang penting, masing-masing pada tahun 1999 dan 2004, yang membentuk laluan beliau menuju jawatan tertinggi negara.

4. Kempen Pilihan Raya Presiden 1999

Selepas kegagalan referendum perlembagaan yang sepatutnya membenarkan penyandang dari PRD, Ernesto Pérez Balladares, untuk mendapatkan penggal kedua berturut-turut, Torrijos telah dicalonkan untuk mewakili PRD dalam pilihan raya umum 1999. Pemilihan Torrijos sebahagiannya adalah untuk cuba memenangi semula pengundi berhaluan kiri yang mungkin kecewa dengan penswastaan dan sekatan kesatuan yang diperkenalkan oleh Pérez Balladares.

Pesaing utama beliau ialah calon Parti Arnulfista, Mireya Moscoso, balu bekas presiden Panama Arnulfo Arias, yang telah digulingkan dalam rampasan kuasa tentera yang membawa bapa Torrijos, Omar, ke tampuk kuasa. Moscoso berkempen di atas platform populis, memulakan banyak ucapannya dengan frasa Latin "Vox populi, vox Dei" ("suara rakyat adalah suara Tuhan"), frasa yang sebelumnya digunakan oleh Arias untuk memulakan ucapannya sendiri. Beliau berjanji untuk menyokong pendidikan, mengurangkan kemiskinan, dan memperlahankan kadar penswastaan.

Sementara Torrijos berkempen sebahagian besarnya atas ingatan bapanya-termasuk menggunakan slogan kempen "Omar hidup"-Moscoso pula membangkitkan ingatan tentang suaminya yang telah meninggal dunia, menyebabkan rakyat Panama bergurau bahawa pilihan raya itu adalah perlumbaan antara "dua mayat". Torrijos dan PRD akhirnya terhimpit oleh skandal rasuah pentadbiran sebelumnya, serta skandal di mana akhbar La Prensa melaporkan bahawa dua anggota kempen beliau telah disogok oleh Mobil untuk menjual bekas pangkalan tentera AS. Akhirnya, Moscoso berjaya mengalahkan Torrijos dengan 45% undi berbanding 37%.

5. Kempen Pilihan Raya Presiden 2004

Setelah kekalahan pada tahun 1999, Martín Torrijos sekali lagi bertanding dalam pilihan raya presiden 2004. Kempen beliau berjanji untuk memperkukuh demokrasi dan merundingkan perjanjian perdagangan bebas dengan Amerika Syarikat. Beliau mendapat sokongan daripada ahli muzik dan ahli politik terkenal Rubén Blades, yang kemudian dilantik oleh Torrijos sebagai menteri pelancongan negara.

Pada masa ini, pentadbiran Mireya Moscoso telah berakhir dengan tahap penerimaan yang rendah, hanya sekitar 15%, sebahagian besarnya disebabkan oleh skandal rasuah dan ketidakcekapan. Torrijos mengambil kesempatan ini dengan melancarkan kempen yang berpusat pada tiga slogan utama: mengurangkan rasuah, mewujudkan lebih banyak pekerjaan, dan meningkatkan keselamatan. Beliau turut mendapat sokongan daripada Parti Rakyat yang lebih kecil, yang bergabung dengannya di bawah pakatan 'Patria Nueva' ("Tanah Air Baru").

Pesaing utama Torrijos dalam pilihan raya 2004 ialah Guillermo Endara, yang pernah berkhidmat sebagai presiden dari tahun 1990 hingga 1994. Endara bertanding sebagai calon dari Parti Solidariti, dengan platform mengurangkan jenayah dan rasuah kerajaan. Endara dan calon-calon lain turut menyiarkan siri iklan negatif yang menonjolkan hubungan PRD dengan bekas pemerintah tentera Manuel Noriega. Walau bagaimanapun, Torrijos berjaya mengalahkan tiga pesaingnya, memenangi pilihan raya dengan sekitar 47% undi, manakala Endara berada di tempat kedua dengan 31% undi. Keputusan ini secara amnya telah dijangka sebelum pengundian, memandangkan Torrijos jauh mendahului dalam pelbagai tinjauan pendapat. Beliau secara rasmi memegang jawatan pada 1 September 2004.

Tidak lama sebelum meninggalkan pejabat, Mireya Moscoso mencetuskan kontroversi dengan mengampunkan empat lelaki-Luis Posada Carriles, Gaspar Jiménez, Pedro Remon, dan Guillermo Novo Sampol-yang telah disabitkan kerana merancang untuk membunuh presiden Cuba Fidel Castro semasa lawatan Castro ke Panama pada tahun 2000. Tindakan ini menyebabkan Cuba memutuskan hubungan diplomatik dengan Panama, dan presiden Venezuela Hugo Chávez memanggil balik duta negara itu. Moscoso menyatakan bahawa pengampunan itu didorong oleh rasa tidak percayanya terhadap Torrijos, dengan berkata, "Saya tahu jika lelaki-lelaki ini kekal di sini, mereka akan diekstradisi ke Cuba dan Venezuela, dan di sana mereka pasti akan dibunuh."

Jawatan Presiden (2004-2009)

Semasa menjawat sebagai presiden, Martín Torrijos memfokuskan kepada reformasi domestik yang signifikan, projek infrastruktur berskala besar, dan navigasi hubungan luar negara yang kompleks, membentuk landskap politik dan ekonomi Panama.

6. Dasar Dalam Negeri dan Reformasi

Pada Mei 2005, pentadbiran Torrijos mencadangkan untuk meningkatkan caruman pencen dan menaikkan umur persaraan sebagai usaha untuk membantu membayar hutang asing negara yang semakin meningkat. Perubahan ini mencetuskan beberapa minggu protes, mogok, dan penutupan Universiti Panama yang dipimpin pelajar, menyebabkan cadangan untuk menaikkan umur persaraan ditangguhkan. Susulan tentangan daripada Gereja Roman Katolik dan pemimpin kesatuan sekerja, Torrijos juga pada mulanya menangguhkan rancangan untuk mereformasi jaminan sosial. Walau bagaimanapun, beliau berjaya meluluskan langkah reformasi itu kemudian dalam tempoh perkhidmatannya.

7. Projek Pengembangan Terusan Panama

Kerana ketidakpopuliti sementara Torrijos akibat reformasi jaminan sosial, beliau terpaksa menangguhkan rancangan untuk melebarkan Terusan Panama sehingga tahun 2006. Pada bulan April tahun itu, beliau membentangkan pelan tersebut, menggambarkannya sebagai "mungkin keputusan paling penting generasi ini". Projek pengembangan itu dijangka akan menggandakan kapasiti penghantaran terusan dan membolehkannya mengendalikan kapal tangki minyak serta kapal persiaran, dengan anggaran kos sebanyak 5.00 B USD. Pelan itu telah diluluskan melalui referendum awam pada 22 Oktober tahun yang sama dengan 78% undi.

8. Hubungan Luar Negara dan Perdagangan

Dalam bidang hubungan luar negara, Martín Torrijos menunjukkan pendekatan progresif dan tegas. Pada November 2006, beliau menaja Kongres Solidariti Amerika Latin dan Caribbean dengan Kemerdekaan Puerto Rico yang menyokong kemerdekaan Puerto Rico dan membuat seruan kuat kepada Amerika Syarikat untuk mengiktiraf kemerdekaan Puerto Rico. Pentadbirannya juga menentang cadangan presiden Colombia Alvaro Uribe untuk membina jalan melalui Jurang Darién yang belum dibangunkan, dengan menyatakan bahawa ia boleh merosakkan ekopelancongan di rantau tersebut.

Pada tahun 2007, Torrijos merundingkan Perjanjian Promosi Perdagangan Panama-Amerika Syarikat dengan pentadbiran George W. Bush. Walaupun telah disahkan di Panama dan dijangka akan disahkan di AS, perjanjian itu tergendala pada September 2007 apabila rakan anggota PRD, Pedro Miguel González Pinzón, telah dipilih sebagai Presiden Dewan Perhimpunan Nasional. González Pinzón telah didakwa oleh juri besar AS atas pembunuhan Sarjan Tentera AS Zak Hernández pada tahun 1992, dan beberapa ahli Kongres AS berjanji untuk menentang perjanjian itu sehingga González Pinzón tidak lagi memegang jawatan. Torrijos, yang tidak mahu secara terbuka menentang sayap nasionalis partinya, secara peribadi meminta González Pinzón untuk meletak jawatan, tetapi mengelak daripada mengkritiknya dalam media. Perjanjian itu akhirnya disahkan di bawah pengganti Torrijos, Ricardo Martinelli.

Pada akhir April 2008, Torrijos mengadakan pertemuan dengan presiden Cuba Raúl Castro untuk membincangkan dan menandatangani perjanjian tenaga, menunjukkan usaha Panama dalam memperluas hubungan serantau.

Selepas Jawatan Presiden dan Aktiviti Politik Kemudian

Setelah menamatkan penggal jawatan presidennya, Martín Torrijos kekal menjadi tokoh berpengaruh dalam politik Panama, walaupun tidak memegang jawatan eksekutif. Beliau terus mengambil bahagian dalam pilihan raya dan memainkan peranan dalam landskap politik negara.

Walaupun Torrijos kembali popular pada akhir penggalnya, perlembagaan Panama melarang penggal kedua berturut-turut untuk jawatan presiden. Oleh itu, PRD mencalonkan Balbina Herrera sebagai calon untuk menggantikannya dalam pilihan raya 2009. Herrera bagaimanapun tewas kepada calon bebas, Ricardo Martinelli, pemilik rangkaian pasar raya.

Pada pilihan raya umum 2024, Martín Torrijos sekali lagi bertanding sebagai calon presiden. Beliau diwakili oleh Parti Rakyat, salah satu parti yang pernah menyokong beliau dan merupakan sebahagian daripada kerajaannya dahulu. Dalam pilihan raya ini, beliau menduduki tempat ketiga dalam jumlah undian. Beliau juga merupakan anggota Inter-American Dialogue, sebuah organisasi yang mempromosikan tata kelola demokrasi, keadilan sosial, dan kerjasama antara Hemisfera Barat.

Legasi dan Penerimaan

Legasi dan penerimaan Martín Torrijos Espino sebagai Presiden Panama adalah kompleks, dicirikan oleh pencapaian signifikan yang mendorong pembangunan negara dan pada masa yang sama, menerima kritikan terhadap dasar-dasar dan keputusan kontroversi tertentu.

9. Penerimaan Positif

Pencapaian utama pentadbiran Martín Torrijos yang menerima pujian meluas adalah Projek Pengembangan Terusan Panama. Projek mega bernilai 5.00 B USD ini dilihat sebagai "keputusan paling penting generasi ini" kerana keupayaannya untuk menggandakan kapasiti penghantaran terusan dan membolehkannya mengendalikan kapal-kapal yang lebih besar, sekali gus meningkatkan kepentingan ekonomi Panama di peringkat global. Kelulusan projek ini melalui referendum awam dengan sokongan 78% undi menunjukkan penerimaan positif yang kuat daripada rakyat Panama terhadap visi ini. Selain itu, walaupun pada awalnya mencetuskan protes, kejayaan beliau dalam meluluskan reformasi jaminan sosial dan pencen juga dilihat sebagai langkah penting untuk memperkukuh kestabilan fiskal negara dalam jangka panjang.

10. Kritikan dan Kontroversi

Walaupun terdapat pencapaian, Martín Torrijos turut menerima kritikan dan terpalit dalam beberapa kontroversi. Salah satu keputusan yang paling dikritik ialah tindakan beliau sebagai timbalan menteri dalam negeri dan kehakiman untuk menandatangani undang-undang penswastaan penuh perkhidmatan air Panama. Dasar ini terbukti sangat tidak popular di kalangan rakyat dan akhirnya terpaksa ditarik balik oleh PRD. Semasa tempoh jawatan presidennya pula, usaha reformasi jaminan sosial dan pencen, terutamanya peningkatan caruman dan kenaikan umur persaraan, mencetuskan protes besar-besaran, mogok, dan penutupan Universiti Panama yang dipimpin oleh pelajar, menunjukkan tentangan awam yang kuat terhadap langkah-langkah ini.

Selain itu, kempen pilihan raya presidennya pada tahun 1999 terjejas oleh skandal rasuah yang melibatkan pentadbiran sebelumnya serta skandal sogokan yang dilaporkan oleh akhbar La Prensa, di mana dua anggota kempen beliau didakwa menerima rasuah daripada Mobil. Kontroversi juga timbul berkaitan isu hubungan luar negara, seperti penangguhan pengesahan Perjanjian Promosi Perdagangan dengan Amerika Syarikat akibat pilihan raya Pedro Miguel González Pinzón yang didakwa atas pembunuhan sarjan tentera AS. Meskipun Torrijos tidak mengkritik González Pinzón secara terbuka, isu ini mencerminkan cabaran politik domestik yang memberi impak kepada agenda luar negara beliau.

Penghormatan Asing

Martín Torrijos Espino telah menerima beberapa anugerah dan penghormatan daripada kerajaan asing sebagai pengiktirafan terhadap sumbangan dan perkhidmatan beliau:

• 

  Cuba: Darjah José Martí

• 

  Republik Dominika: Darjah Jasa Duarte, Sánchez dan Mella

• 

  Mexico: Darjah Helang Aztec

• 

  Sepanyol: Kolar Darjah Isabella the Catholic

• 

  Uruguay: Pingat Republik Timur Uruguay

Keputusan Pilihan Raya

Berikut adalah keputusan undian terperinci dan data statistik berkaitan bagi pilihan raya utama yang disertai oleh Martín Torrijos:

Pautan Luar

• [http://www.cidob.org/biografias_lideres_politicos/america_central_y_caribe/panama/martin_torrijos_espino Biografi oleh CIDOB] (dalam bahasa Sepanyol)
• [http://georgewbush-whitehouse.archives.gov/news/releases/2007/02/20070216.html Pertemuan Presiden Bush dengan Presiden Torrijos dari Republik Panama] (16 Februari 2007)