Mary Pierce

1.1. Awal Kehidupan dan Latar Belakang

Mary Caroline Pierce dilahirkan pada 15 Januari 1975 di Montreal, Quebec, Kanada. Ibunya, Yannick Adjaj, berketurunan Perancis, manakala bapanya, Jim Pierce, adalah seorang warga Amerika. Kerana latar belakang ibu bapa beliau, Pierce layak mendapat kerakyatan di ketiga-tiga negara, iaitu Perancis, Kanada, dan Amerika Syarikat. Walaupun dibesarkan di Amerika Syarikat, beliau memilih untuk mewakili Perancis dalam pertandingan tenis antarabangsa. Pierce fasih berbahasa Inggeris dan Perancis.

Pierce mula bermain tenis pada usia sepuluh tahun, agak lewat berbanding kebanyakan pemain profesional lain. Walau bagaimanapun, dalam tempoh dua tahun, beliau telah menduduki ranking No. 2 di negara itu untuk kategori perempuan bawah 12 tahun. Pada April 1989, pada usia 14 tahun dua bulan, beliau membuat penampilan sulung di Jelajah profesional WTA di Hilton Head, menjadikannya pemain Amerika termuda yang melakukannya sebelum Jennifer Capriati pada tahun 1990. Sejak awal, beliau dikenali kerana kekuatan fizikal dan pendekatan permainannya yang agresif, dengan pukulan bola yang sering dibandingkan dengan Capriati, dan cepat mendapat reputasi sebagai salah seorang pemukul bola terkuat dalam litar wanita. Bapanya, Jim Pierce, yang turut mengembangkan minat dalam sukan itu, menjadi jurulatihnya selama bertahun-tahun.

Hubungan Pierce dengan bapanya adalah sangat sukar, dicemari oleh tindakan Jim Pierce yang dikenali sebagai bapa tenis yang kasar, sering mengancam dan bahkan menyerang Mary serta orang lain. Pada Julai 1993, Pierce berjaya mendapatkan perintah sekatan terhadap bapanya yang dikenali sebagai penceroboh lisan terhadap anak perempuannya dan lawan-lawannya. Akibatnya, WTA telah melarang Jim Pierce daripada menghadiri kejohanan-kejohanan beliau. Pierce pernah enggan bercakap dengan bapanya untuk beberapa waktu dan bahkan mengupah dua pengawal peribadi untuk menjauhkannya. Persatuan Tenis Wanita (WTA) kemudiannya memperkenalkan "Peraturan Jim Pierce" yang membenarkan larangan ibu bapa dan jurulatih daripada kejohanan bagi melindungi pemain. Walau bagaimanapun, Mary dan bapanya akhirnya berdamai semula selepas beliau bersara daripada tenis profesional.

1.2. Kehidupan Dewasa dan Kepercayaan

Dalam kehidupan dewasa, Mary Pierce pernah bertunang secara ringkas dengan pemain besbol Roberto Alomar pada tahun 1999 dan kemudian dengan juruterbang Air France, David Emmanuel Ades. Namun, kedua-dua pertunangan tersebut putus.

Pierce juga seorang penganut Kristian yang dilahirkan semula. Selepas mengalami kekalahan pada awal tahun 2000, sebelum Terbuka Perancis yang akhirnya dimenanginya, beliau menyatakan bahawa beliau berasa "kosong dan sengsara". Kemudian, beliau berkata, "Saya menyerahkan hidup saya kepada Yesus dan dilahirkan semula... perkara dalam diri saya berubah serta-merta." Beliau juga mengaitkan perubahan dalam haluan rohani ini dengan persahabatan sedia ada beliau dengan seorang lagi pemain tenis profesional, Linda Wild. Setakat Mei 2019, Pierce menetap di Mauritius, di mana beliau mengajar tenis.

2.1. Tahun-tahun Awal (1985-1993)

Mary Pierce mula bermain tenis pada usia sepuluh tahun dan membuat penampilan sulung profesionalnya pada April 1989 di kejohanan WTA di Hilton Head, pada usia 14 tahun dua bulan. Beliau adalah pemain Amerika termuda pada masa itu yang membuat debut profesional. Sejak awal, beliau dikenali sebagai seorang pemukul bola yang agresif dan kuat, yang sering dibandingkan dengan Jennifer Capriati. Bapanya, Jim Pierce, adalah jurulatih utamanya pada tahun-tahun awal ini.

Pierce meraih gelaran perseorangan Jelajah WTA pertamanya pada Julai 1991 di Palermo, mengalahkan Sandra Cecchini di final. Beliau kemudian memenangi tiga lagi gelaran pada tahun 1992 (Cesena, Palermo, Puerto Rico) dan satu pada tahun 1993 (Filderstadt). Pada Julai 1993, Mary Pierce memfailkan perintah sekatan terhadap bapanya, yang telah diharamkan oleh WTA daripada menghadiri kejohanan beliau kerana tingkah laku yang kasar secara lisan. Selepas perpisahan ini, Pierce telah dilatih oleh Nick Bollettieri, yang pernah dihadirinya akademi tenisnya pada tahun 1988. Abangnya, David, juga merupakan jurulatih tetap Pierce sehingga tahun 2006.

2.2. Kejayaan Terobosan dan Grand Slam (1994-2000)

Pada tahun 1994, Pierce mencapai final perseorangan Grand Slam pertamanya di Terbuka Perancis. Beliau hanya kehilangan sepuluh permainan dalam perjalanan ke final, termasuk mengalahkan pemain No. 1 dunia ketika itu, Steffi Graf, 6-2, 6-2 di separuh akhir. Namun, di final, beliau tewas kepada Arantxa Sánchez Vicario dalam dua set langsung.

Tahun berikutnya, Pierce memenangi gelaran Grand Slam pertamanya untuk Perancis dengan mengalahkan Sánchez Vicario dalam dua set langsung di final Terbuka Australia 1995. Beliau hanya kehilangan 30 permainan sepanjang kejohanan itu, menjadikannya pemain tenis kelahiran Kanada pertama yang memenangi Grand Slam perseorangan. Pada tahun yang sama, beliau mencapai ranking perseorangan tertinggi dalam kerjayanya iaitu No. 3 dunia. Pierce juga memenangi Terbuka Jepun, mengalahkan Sánchez Vicario di final.

Tahun 1996 menyaksikan beberapa kemunduran bagi Pierce, termasuk perpisahannya dengan Nick Bollettieri, selepas gagal mempertahankan gelarannya di Terbuka Australia. Walau bagaimanapun, beliau mencapai suku akhir Wimbledon buat kali pertama dalam kerjayanya. Pada tahun 1997, Pierce kembali ke final Terbuka Australia, di mana beliau tewas kepada Martina Hingis dalam dua set langsung. Beliau juga tewas di final WTA Tour Championships pada tahun itu kepada Jana Novotná. Pierce merupakan ahli pasukan Perancis yang memenangi Piala Fed 1997, dan satu-satunya gelarannya pada musim itu ialah Terbuka Itali, mengalahkan Conchita Martínez di final. Pierce memenangi anugerah Pemain Kembali Terbaik Tahun Ini kerana menamatkan tahun itu di ranking No. 7 dunia setelah bermula di No. 21.

Pada tahun 1998, Pierce memenangi empat gelaran: acara Paris (indoor), Kejohanan Amelia Island, Piala Kremlin, dan Terbuka Luxembourg. Beliau juga menjadi naib juara di San Diego Classic.

Pencapaian besar seterusnya Pierce adalah pada Terbuka Perancis 2000, di mana beliau memenangi gelaran perseorangan Grand Slam keduanya dan gelaran beregu Grand Slam pertamanya. Di final perseorangan, beliau mengalahkan Martínez untuk menjadi wanita Perancis pertama yang memenangi gelaran itu sejak Françoise Dürr pada tahun 1967. Beliau juga berganding dengan Hingis untuk memenangi mahkota beregu wanita. Walau bagaimanapun, ranking beliau menurun mendadak kepada No. 130 pada akhir tahun 2001 dan hampir mencapai No. 300 pada April 2002.

2.3. Kebangkitan Semula dan Tahun-tahun Akhir (2001-2006)

Selepas beberapa tahun yang agak senyap dalam jelajah, Pierce memenangi gelaran pertamanya sejak Terbuka Perancis 2000 di Terbuka Rosmalen di gelanggang rumput pada tahun 2004. Beliau membantu Perancis memenangi Piala Fed buat kali kedua pada tahun 2003 dengan mengalahkan Amerika Syarikat di final. Di Sukan Olimpik Athens 2004, Pierce mengalahkan pilihan keenam Venus Williams di pusingan ketiga sebelum tewas kepada pilihan utama dan pemenang pingat emas akhirnya, Justine Henin dari Belgium, di suku akhir. Di Terbuka AS 2004 pada tahun itu, Pierce mengalahkan juara Wimbledon baru-baru ini, Maria Sharapova, sebelum tewas kepada juara akhirnya, Svetlana Kuznetsova, di pusingan keempat.

Pierce kemudiannya kembali ke ranking teratas dalam permainan wanita pada tahun 2005. Di Terbuka Perancis, beliau mencapai final perseorangan buat kali ketiga, di mana beliau tewas kepada Henin dalam dua set langsung, 1-6, 1-6. Beliau kemudian mencapai suku akhir Wimbledon buat kali pertama sejak tahun 1996, di mana beliau tewas kepada Venus Williams. Pierce juga memenangi gelaran beregu campuran di Wimbledon, berganding dengan Mahesh Bhupathi. Pada bulan Ogos, beliau memenangi gelaran perseorangan pertamanya tahun itu di Acura Classic di San Diego, mengalahkan Ai Sugiyama di final.

Di pusingan keempat Terbuka AS 2005, Pierce mengalahkan Henin buat kali pertama dalam kerjayanya. Di suku akhir, beliau mengalahkan pilihan ketiga Amélie Mauresmo untuk mencapai separuh akhir Terbuka AS pertamanya. Selepas kemenangan itu, Pierce berkata, "Saya berusia 30 tahun dan saya telah berada di jelajah selama 17 tahun dan masih ada yang pertama bagi saya. Itu sungguh menakjubkan." Beliau mencapai final dengan mengalahkan Elena Dementieva dalam tiga set di separuh akhir, mengambil rehat masa perubatan selepas set pertama, yang menyebabkan kontroversi kerana banyak pihak percaya ini mengganggu rentak dan tumpuan Dementieva. Di final, beliau tewas kepada Kim Clijsters dalam dua set langsung. Namun, Pierce memenangi gelaran keduanya tahun itu di Piala Kremlin di Moscow, di mana beliau bangkit dari ketinggalan 0-6, dan enam mata perlawanan, dalam tiebreak set ketiga dan memenangi lapan mata berturut-turut untuk mencapai separuh akhir.

Kemenangan di Moscow memastikan tempatnya di kejohanan akhir tahun di Los Angeles di mana lapan pemain perseorangan teratas bersaing. Beliau memenangi ketiga-tiga perlawanan pusingan robin: menentang Clijsters, Mauresmo, dan Dementieva. Di separuh akhir, Pierce mengalahkan pemain ranking teratas Lindsay Davenport; namun, Pierce tewas di final kepada Mauresmo. Ranking akhir tahun Pierce adalah No. 5 dunia berbanding ranking awal tahunnya No. 29. Kembalinya Pierce ke prestasi cemerlang pada tahun 2005 merupakan salah satu kisah tenis yang mengejutkan tahun itu, dan prestasinya yang berjaya juga mendorong bekas pemain No. 1 dunia, Martina Hingis, untuk kembali ke permainan.

Pada tahun 2006, kejohanan pertamanya ialah Terbuka Australia, di mana beliau tewas di pusingan kedua. Pierce mencapai final kejohanan seterusnya, Gaz de France di Paris, di mana beliau tewas kepada rakan senegara Amélie Mauresmo. Pierce tidak bermain lagi sehingga Ogos kerana kecederaan kaki dan pangkal paha, menarik diri dari Terbuka Perancis dan Wimbledon. Selepas enam bulan berehat, Pierce memulakan kemunculan semula di Acura Classic tetapi tewas di suku akhir kepada Maria Sharapova. Di Terbuka AS, beliau tewas kepada Li Na di pusingan ketiga. Pierce kemudian tewas di pusingan pertama dalam tiga kejohanan berikutnya.

2.4. Persaraan dan Kerjaya Selepas Bermain

Walaupun tidak ada pengumuman persaraan rasmi yang jelas, kecederaan lutut pada tahun 2006 secara efektif menamatkan kerjaya bermain Mary Pierce.

Pada tahun 2007, Pierce membuat penampilan di Terbuka Perancis di mana sebuah laluan di Stade Roland Garros telah dinamakan sempena namanya - Allée Mary Pierce. Beliau juga membantu dalam aspek sosial Terbuka Perancis, mengambil bahagian dalam majlis selepas perlawanan final wanita. Pierce juga dinamakan sebagai ahli pasukan Olimpik Perancis untuk Sukan Olimpik Beijing 2008, namun beliau menarik diri daripada Olimpik pada 21 Julai 2008 kerana kecederaan.

Pierce, bersama Caroline Wozniacki dan Ana Ivanovic, adalah antara tiga wanita yang memenangi kejuaraan Grand Slam dan juga menerima "sudu kayu" (diberikan kepada pemain yang kalah dalam pusingan pertama kejohanan utama dan tidak menerima sebarang bye). Pierce menerima sudu kayu di Terbuka Australia 2002, di mana beliau menarik diri di pusingan pertama menentang Jill Craybas; beliau adalah juara pada tahun Terbuka Australia 1995, menjadikannya pemain pertama yang memenangi kejuaraan dan sudu kayu di kejohanan Grand Slam yang sama.

Pada tahun 2019, Mary Pierce telah dilantik ke dalam Dewan Kemasyhuran Tenis Antarabangsa, pengiktirafan tertinggi bagi pencapaian dalam sukan tenis. Beliau kini menetap di Black River, Mauritius, di mana beliau mengajar tenis.

3.1. Gaya Permainan

Pierce adalah pemain garis belakang yang agresif, terkenal sebagai salah seorang pemukul bola terkuat dalam jelajah WTA, dan sering mendominasi perlawanan sejak mata pertama. Kekuatan terbesarnya adalah pukulan Forehand beliau, yang dipukul dengan keras dan rata, membolehkannya menghasilkan pukulan kemenangan dari mana-mana posisi di gelanggang. Pukulan Backhand dua tangannya juga dipukul rata dan digunakan untuk menyerang servis kedua yang lemah serta mencipta sudut tajam di seluruh gelanggang.

Servis pertamanya sangat kuat, biasanya sekitar 104 km/h dan pernah dicatatkan setinggi 187 km/h, yang bermaksud beliau sering mencatat ace. Pierce juga memiliki servis 'kick' yang efektif yang sering digunakan sebagai servis kedua, dengan purata 138 km/h. Beliau adalah salah seorang pemain yang paling agresif dalam pukulan kembali servis dan mampu menghasilkan pukulan kemenangan kembali servis sesuka hati. Pierce adalah salah seorang pemain yang paling kurang defensif dalam jelajah, membina permainannya berdasarkan kekuatan mentah dan agresi.

Kelemahan utama Pierce adalah ketidakkonsistenan beliau. Apabila berada dalam keadaan baik, beliau adalah salah seorang pemain paling berbahaya dalam jelajah, mengumpul bilangan pukulan kemenangan yang tinggi dengan bilangan kesalahan tidak paksa yang rendah. Walau bagaimanapun, dalam keadaan prestasi yang buruk, gaya permainannya yang agresif menyebabkan bilangan kesalahan tidak paksa yang tinggi. Permainannya juga sangat dipengaruhi oleh saraf, dan apabila gugup, beliau akan mengambil masa yang semakin lama untuk bersedia di antara mata. Permukaan kegemaran Pierce adalah tanah liat dan gelanggang keras.

3.2. Peralatan

Pada awal tahun 2000-an, Mary Pierce menggunakan pakaian dari Nike dan raket Yonex ketika berada di gelanggang.

5.1. Pencapaian dan Impak

Mary Pierce dikenang sebagai salah seorang pemain tenis wanita paling berkuasa dan berpengaruh pada era beliau. Pencapaian utamanya termasuk dua gelaran perseorangan Grand Slam (Terbuka Australia 1995 dan Terbuka Perancis 2000), menjadikannya pemain wanita Perancis terakhir yang memenangi gelaran perseorangan Terbuka Perancis sejak Françoise Dürr pada tahun 1967. Beliau juga merupakan pemain kelahiran Kanada pertama yang memenangi gelaran perseorangan Grand Slam.

Sumbangannya kepada tenis Perancis adalah signifikan, terutamanya melalui peranan pentingnya dalam pasukan Piala Fed Perancis yang memenangi kejuaraan pada tahun 1997 dan 2003. Gaya permainannya yang agresif, didorong oleh forehand dan backhand yang kuat, menetapkan piawaian baharu untuk kuasa dalam permainan wanita dan sering mendominasi lawan-lawannya. Kebangkitan semulanya pada tahun 2005, di mana beliau melonjak dari ranking ke-29 ke No. 5 dunia, menunjukkan ketabahan dan semangatnya yang tidak mudah menyerah. Pencapaian ini bahkan dikatakan telah mendorong Martina Hingis, bekas pemain No. 1 dunia, untuk kembali ke dunia tenis, menunjukkan impak inspirasinya.

5.2. Kontroversi dan Cabaran

Walaupun kejayaan yang cemerlang, kerjaya Mary Pierce tidak lekang daripada kontroversi dan cabaran peribadi yang membentuk persona awamnya. Isu yang paling menonjol adalah hubungannya yang bermasalah dengan bapanya, Jim Pierce. Tingkah laku kasar dan mengancam Jim Pierce bukan sahaja memberi kesan negatif kepada Mary sendiri, tetapi juga menyebabkan Persatuan Tenis Wanita (WTA) memperkenalkan "Peraturan Jim Pierce" pada tahun 1993. Peraturan ini membenarkan larangan ibu bapa atau jurulatih yang mengganggu daripada menghadiri kejohanan, satu langkah penting untuk melindungi kesejahteraan pemain dalam sukan itu. Insiden ini secara jelas menonjolkan cabaran hak asasi manusia dan psikologi yang boleh dihadapi oleh atlet muda di bawah tekanan yang melampau.

Di samping itu, kerjaya Pierce juga dicirikan oleh ketidakkonsistenan dalam permainannya dan kecederaan yang berulang, terutamanya kecederaan ligamen krusiat anterior (ACL) pada lutut kirinya pada tahun 2006 yang secara efektif menamatkan kerjaya kompetitifnya. Walaupun beliau seorang juara Grand Slam, beliau juga merupakan salah seorang daripada tiga pemain wanita yang pernah menerima anugerah "sudu kayu" di Grand Slam (di Terbuka Australia 2002), menggambarkan sifat kerjayanya yang penuh dengan pasang surut yang ekstrem. Cabaran-cabaran ini, baik peribadi mahupun profesional, telah membentuk naratif Mary Pierce sebagai seorang atlet yang berprestasi tinggi tetapi juga menghadapi kesukaran yang mendalam.

6.1. Garis Masa Prestasi Perseorangan Grand Slam

6.2. Perlawanan Akhir Grand Slam

Berikut adalah rekod Mary Pierce dalam perlawanan akhir Grand Slam (perseorangan, beregu wanita, dan beregu campuran).

6.3. Perlawanan Akhir Jelajah WTA Lain

Ini adalah rekod Mary Pierce dalam perlawanan akhir perseorangan dan beregu Jelajah WTA, tidak termasuk kejohanan Grand Slam.