1. Kehidupan Awal
Masato Fukui dilahirkan di Bandaraya Kurayoshi, Wilayah Tottori, Jepun. Beliau mula menunjukkan minat dalam bola sepak sejak usia muda dan mengasah kemahirannya melalui pelbagai kelab remaja sebelum melangkah ke peringkat profesional.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Semasa zaman kanak-kanaknya, Fukui merupakan sebahagian daripada Kelab Bola Sepak Unbigo dan kemudiannya menyertai FC Kamino dari tahun 2001 hingga 2003. Beliau meneruskan pendidikan dan perkembangan bola sepaknya di Sekolah Tinggi Tottori Chuo Ikuei dari 2004 hingga 2006, sebelum mendaftar di Universiti Nihon Bunri dari 2007 hingga 2010. Pada masa ini, Fukui dikenali dengan ketinggian 177 cm dan berat 71 kg.
1.2. Kerjaya Awal
Setelah menamatkan pengajian di Universiti Nihon Bunri, Masato Fukui memulakan kerjaya profesionalnya pada tahun 2011 dengan menyertai Gainare Tottori, sebuah kelab yang beraksi dalam Liga J2 di Jepun. Ini menandakan permulaan rasmi kerjaya bola sepaknya di peringkat senior.
2. Kerjaya Kelab
Sepanjang kerjaya profesionalnya, Masato Fukui telah mewakili beberapa kelab di pelbagai negara, menunjukkan keupayaan adaptasinya dan kemahiran bola sepak yang konsisten.
2.1. Gainare Tottori
Fukui menyertai Gainare Tottori pada tahun 2011 dan membuat penampilan pertamanya untuk pasukan itu pada 6 Mac 2011. Beliau bermain untuk kelab tersebut sehingga akhir musim 2012, apabila kontraknya tidak diperbaharui.
2.2. Home United
Pada tahun 2013, Masato Fukui berpindah ke Home United di Singapura secara perpindahan percuma. Beliau bermain dalam tiga belas perlawanan dalam Liga S tanpa menjaringkan sebarang gol sebelum meninggalkan kelab itu pada bulan Julai tahun yang sama.
2.3. Sutjeska Nikšić
Pada 26 Julai 2013, Fukui menandatangani kontrak dengan pasukan Liga Pertama Montenegro, Sutjeska Nikšić, secara perpindahan percuma. Beliau membuat penampilan sulungnya pada 10 Ogos, menjaringkan gol dalam kemenangan 2-0 menentang Mornar. Salah satu sorotan tempohnya di sini ialah gol dari jarak 70 m yang beliau jaringkan menentang FK Mladost, membantu pasukannya meraih kemenangan 2-0.
2.4. Tirana
Pada 16 Julai 2015, Fukui menyertai pasukan Liga Super Albania, Tirana, secara perpindahan percuma dengan kontrak satu tahun. Beliau menjadi pemain Jepun pertama yang menandatangani kontrak dengan kelab Albania. Dalam penampilan tidak rasminya pada 22 Julai, beliau masuk sebagai pemain gantian dan menjaringkan dua gol, memimpin pasukannya kepada kemenangan 2-1 menentang Mladost Carev Dvor dalam perlawanan pertama fasa persiapan di Macedonia. Pada 23 Ogos 2015, dalam perlawanan pembukaan Tirana untuk musim 2015-16 menentang pendatang baru Tërbuni Pukë, Fukui membuat hantaran untuk Gilman Lika menjaringkan gol penyamaan, dan kemudian menjaringkan gol kemenangan pada minit ke-68, memberikan Tirana kemenangan 1-2 di tempat lawan.
2.5. Skënderbeu Korçë
Pada 21 Jun 2016, Fukui menandatangani kontrak dua tahun dengan Liga Super Albania, Skënderbeu Korçë, sebuah lagi kelab, setelah gagal mencapai persetujuan dengan Tirana untuk perjanjian baharu. Akibat larangan Skënderbeu daripada bola sepak Eropah kerana tuduhan pengaturan perlawanan, pada 10 Julai, Fukui dipinjamkan ke Kukësi untuk kempen Eropah mereka, bersama rakan sepasukan Liridon Latifi dan Sabjen Lilaj.
2.5.1. Kukësi (pinjaman)
Empat hari selepas dipinjamkan, Fukui bermain selama 82 minit dalam perlawanan pertama pusingan kelayakan kedua Liga Europa UEFA 2016-17 menentang Austria Wien, yang berakhir dengan kekalahan 1-0. Beliau juga bermain selama 61 minit dalam perlawanan kedua di Arena Elbasan yang berakhir dengan kekalahan 1-4, sekali gus mengesahkan penyingkiran Kukësi daripada pertandingan dengan agregat 1-5. Setelah penyingkiran Kukësi, Fukui kembali ke Skënderbeu bersama rakan sepasukannya. Beliau membuat penampilan pertamanya pada 25 Ogos dalam Piala Super Albania 2016, menjaringkan gol penyamaan sementara dengan tandukan dalam kekalahan 1-3 kepada Kukësi di Stadium Selman Stërmasi. Beliau membuat penampilan liga pertamanya pada hari pembukaan musim pada 7 September dengan bermain sepanjang 90 minit menentang Flamurtari Vlorë dalam kemenangan 2-1 di tempat sendiri. Walaupun bermula sebagai pemain utama dalam perlawanan-perlawanan awal, Fukui kehilangan tempatnya menjelang awal November, hanya mencatatkan 94 minit sehingga Januari. Pengurus baharu pada Januari memujuknya untuk kekal bagi bahagian kedua musim, namun beliau hanya bermain dua perlawanan liga.
2.6. Kamza
Pada 3 Ogos 2017, setelah musim yang kurang berjaya di Skënderbeu, Fukui menandatangani kontrak dengan pasukan yang baru dinaikkan pangkat, Kamza, sebagai ejen bebas. Beliau tidak menyertai kem latihan musim sejuk pasukan di Antalya, Turki, kerana masalah visa; sebaliknya, beliau berlatih dengan Kastrioti Krujë dan bermain dalam satu perlawanan persahabatan. Fukui merupakan salah seorang pemain yang paling banyak digunakan dalam skuad Kamza sepanjang musim 2017-18, membuat 33 penampilan liga tanpa menjaringkan gol, di mana pasukan itu berjaya mengelak penyingkiran hanya pada hari perlawanan terakhir. Beliau meninggalkan kelab pada awalnya semasa jendela perpindahan musim panas, malah mendakwa kelab itu tidak membayar gajinya dengan betul. Walau bagaimanapun, pada 31 Ogos, beliau kembali dan menandatangani kontrak untuk musim 2018-19. Beliau menjaringkan gol liga pertamanya dalam penampilan pertama musim baharu pada 15 September menentang Kastrioti Krujë, menjaringkan gol kedua untuk membantu pasukan menang 2-0.
3. Statistik Kerjaya
Berikut adalah rekod penampilan rasmi dan jaringan gol Masato Fukui mengikut kelab, musim, liga, kejohanan piala, dan pertandingan benua:
| Kelab | Musim | Liga | Piala | Benua | Jumlah | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Bahagian | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Gainare Tottori | 2011 | Liga J2 | 11 | 3 | 1 | 0 | - | 12 | 3 | |
| 2012 | 27 | 2 | 0 | 0 | - | 27 | 2 | |||
| Jumlah | 38 | 5 | 1 | 0 | - | 39 | 5 | |||
| Home United | 2013 | Liga S | 13 | 0 | 1 | 0 | - | 14 | 0 | |
| Sutjeska Nikšić | 2013-14 | Liga Pertama Montenegro | 30 | 7 | 0 | 0 | - | 30 | 7 | |
| 2014-15 | 30 | 5 | 4 | 0 | 2 | 0 | 36 | 5 | ||
| 2015-16 | - | - | 2 | 1 | 2 | 1 | ||||
| Jumlah | 60 | 12 | 4 | 0 | 4 | 1 | 68 | 13 | ||
| Tirana | 2015-16 | Liga Super Albania | 34 | 2 | 3 | 2 | - | 37 | 4 | |
| Skënderbeu Korçë | 2016-17 | Liga Super Albania | 14 | 0 | 4 | 1 | 0 | 0 | 18 | 1 |
| Kukësi (pinjaman) | 2016-17 | Liga Super Albania | - | - | 2 | 0 | 2 | 0 | ||
| Kamza | 2017-18 | Liga Super Albania | 33 | 0 | 2 | 0 | - | 35 | 0 | |
| 2018-19 | 1 | 1 | 1 | 0 | - | 2 | 1 | |||
| Jumlah | 34 | 1 | 3 | 0 | - | 37 | 1 | |||
| Jumlah Kerjaya | 193 | 20 | 16 | 3 | 6 | 1 | 215 | 24 | ||
4. Anugerah
Sepanjang kerjaya bermainnya, Masato Fukui telah memenangi beberapa anugerah dan gelaran kejuaraan bersama pasukannya:
- Sutjeska
- Liga Pertama Montenegro: 2013-14
5. Kontroversi dan Kritikan
Semasa tempohnya di Kamza, Masato Fukui menghadapi beberapa isu. Beliau tidak dapat menyertai kem latihan musim sejuk pasukan di Antalya, Turki, kerana masalah visa. Beliau terpaksa berlatih dengan Kastrioti Krujë dan bermain dalam satu perlawanan persahabatan. Kemudian, Fukui turut mendakwa bahawa kelab itu tidak membayar gajinya dengan betul, mencetuskan pertikaian mengenai hutang yang belum dibayar sebelum akhirnya beliau kembali untuk menandatangani kontrak baharu.
6. Nama Panggilan dan Anekdot
Masato Fukui dikenali dengan nama panggilan 'Baki'. Nama panggilan ini diberikan kepadanya oleh rakan sepasukannya di Gainare Tottori, Masayuki Okano, yang merasakan fizikal bahagian atas badan Fukui mengingatkan beliau kepada watak 'Hanma Baki' dari manga popular.