Mindaugas Kuzminskas

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Kuzminskas menuntut di Gimnasium Radvila Vilnius pada zaman mudanya. Pada usia 13 tahun, beliau pernah melawat Kanada, di mana beliau berpeluang melawat arena Toronto Raptors dan menghadiri Kem Musim Panas Belia Lithuania di Wasaga Beach, Ontario, bernama Kretinga. Pengalaman awal ini mungkin telah membentuk minat dan aspirasi beliau dalam sukan bola keranjang.

1.2. Hubungan Keluarga

Keluarga Kuzminskas memiliki sejarah yang kuat dalam bidang sukan. Bapa beliau, Vladas Kuzminskas, ialah seorang pemain pingpong profesional, manakala ibu beliau, Zita Kuzminskas, merupakan pemain bola keranjang profesional. Beliau juga mempunyai seorang abang sulung bernama Saulius Kuzminskas, yang turut berkecimpung dalam kerjaya bola keranjang profesional dari tahun 1999 hingga 2015.

2.1. Kerjaya Awal di Eropah (2006-2016)

Kuzminskas memulakan kerjaya bola keranjangnya pada tahun 2006 bersama kelab BC Sakalai di mana beliau bermain selama satu musim. Untuk musim 2007-08, beliau berpindah ke BC Perlas. Pada musim panas 2008, beliau menandatangani kontrak dengan BC Šiauliai. Pada September 2009, Kuzminskas menandatangani kontrak dengan BC Žalgiris, tetapi beliau kekal satu musim lagi secara pinjaman dengan Šiauliai. Pada tahun 2010, beliau menyertai Žalgiris secara rasmi dan kekal bersama pasukan itu selama tiga musim, sehingga tahun 2013.

Pada Jun 2013, Kuzminskas menandatangani kontrak dengan pasukan Sepanyol, Unicaja. Pada 22 Oktober 2015, Kuzminskas mencatatkan mata tertinggi dalam kerjaya EuroLeague beliau, iaitu 23 mata, dan memimpin pasukannya meraih kemenangan cemerlang menentang Maccabi Tel Aviv dengan mata 93-82 di Tel Aviv. Kemudian pada 13 November, Kuzminskas memainkan permainan EuroLeague paling cekap beliau dengan 30 mata PIR (22 mata, 4 rejum, 3 curi bola) dan memimpin Unicaja meraih kemenangan hebat di tempat lawan, kali ini menentang CSKA Moscow, menang 86-78. Dalam 36 perlawanan liga Liga ACB untuk Unicaja pada musim 2015-16, beliau purata 10.3 mata, 3.0 rejum, dan 1.1 bantuan setiap perlawanan.

2.2. Kerjaya NBA (2016-2017)

Pada 9 Julai 2016, Kuzminskas menandatangani kontrak dengan pasukan New York Knicks dalam NBA. Beliau membuat debutnya untuk Knicks pada 25 Oktober 2016, dalam perlawanan pembukaan musim mereka, mencetak tujuh mata dalam sembilan minit dari bangku simpanan dalam kekalahan 117-88 kepada Cleveland Cavaliers. Pada 12 Januari 2017, beliau mencatatkan 19 mata tertinggi musimnya dalam kemenangan 104-89 ke atas Chicago Bulls.

Pada 12 November 2017, Kuzminskas telah digugurkan oleh Knicks bagi memberi ruang untuk kembalinya Joakim Noah yang digantung. Beliau muncul dalam 68 perlawanan sepanjang musim sulungnya, tetapi hanya satu perlawanan pada permulaan musim kedua beliau.

2.3. Kembali ke Liga Eropah (2018-Kini)

Pada 1 Januari 2018, Kuzminskas menandatangani kontrak dengan kelab Itali, Olimpia Milano. Pada 1 Julai 2019, Kuzminskas berpisah dengan Olimpia Milano selepas satu setengah musim bermain untuk mereka dan memenangi satu kejuaraan Itali.

Pada 22 Julai 2019, Kuzminskas menandatangani kontrak dua tahun bernilai 1.50 M EUR dengan kelab Greece, Olympiacos. Namun, pada 9 November 2019, dengan masa bermainnya yang semakin berkurangan sejak Oktober, Kuzminskas dilepaskan dari kelab Greece itu.

Pada 11 November 2019, Kuzminskas menandatangani perjanjian dengan Lokomotiv Kuban. Beliau telah dipilih untuk Perlawanan All-Star Liga Bersatu VTB 2020 di mana beliau menjaringkan 14 mata, merebut 1 rejum, dan memberikan 4 bantuan. Sepanjang musim 2020-21, Kuzminskas purata 13 mata dan 4.5 rejum dalam 40 perlawanan dalam Liga Bersatu VTB dan EuroCup.

Pada 5 Julai 2021, beliau menandatangani kontrak dengan pasukan Rusia, Zenit Saint Petersburg dari Liga Bersatu VTB dan EuroLeague. Beliau meninggalkan pasukan itu selepas pencerobohan Rusia ke atas Ukraine 2022.

Pada 21 September 2022, beliau menandatangani kontrak dengan Pınar Karşıyaka dari Basketbol Süper Ligi (BSL) di Turki. Pada 22 Julai 2023, Kuzminskas menyertai AEK Athens. Pada penghujung musim, beliau memperbaharui kontraknya dengan kelab itu sehingga tahun 2026.

4.1. Statistik EuroLeague

4.2. Statistik EuroCup

4.3. Statistik NBA

6.1. Keluarga dan Hubungan

Pada tahun 2017, Mindaugas Kuzminskas berkahwin dengan penari balet Lithuania, Eglė Andreikaitė, selepas enam tahun bercinta. Walau bagaimanapun, pasangan itu mengumumkan perpisahan mereka pada tahun 2019.

6.2. Budaya Peminat

Semasa beliau bermain di NBA, sebuah akaun Instagram yang dibuat oleh peminat bernama "[https://www.instagram.com/dontsnoozeonkuz/ dontsnoozeonkuz]" telah meraih populariti melalui pelbagai hantaran yang bersifat satira dan serius mengenai Kuzminskas. Akaun tersebut terutamanya memfokuskan kepada mempromosikan Kuzminskas sebagai seorang pemain bola keranjang, dan sering kali meminta pasukan beliau ketika itu, New York Knicks, untuk meningkatkan masa bermainnya. Kuzminskas sendiri telah mengikuti akaun "dontsnoozeonkuz", yang telah mengumpulkan lebih 1,200 pengikut pada 29 Jun 2017. Akaun ini masih aktif sehingga kini walaupun Kuzminskas tidak lagi bermain di NBA.