Mitsuru Manaka

1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak

Mitsuru Manaka dilahirkan pada 6 Januari 1971, di Satte, Wilayah Saitama, Jepun. Pada usia muda, beliau berpindah ke Ōtawara, Wilayah Tochigi, yang beliau anggap sebagai kampung halaman beliau. Beliau mula bermain besbol pada usia lima tahun, ketika beliau berada di tahun kelima di Sekolah Rendah Otawara Municipal di Wilayah Tochigi.

1.2. Kerjaya Sekolah Menengah

Semasa di Sekolah Tinggi Utsunomiya Gakuen (kini Sekolah Tinggi Bersekutu Bunsei University of Art), Manaka bermain sebagai pemukul ketiga. Beliau bersama dengan pemukul keempat, Toru Takashima, menyertai kejohanan Koshien secara berturut-turut pada musim bunga dan musim panas pada tahun ketiga mereka, 1988. Di Kejohanan Pilihan ke-60, pasukannya mencapai peringkat separuh akhir (empat terbaik), manakala di Kejohanan Kebangsaan ke-70, mereka tewas pada pusingan ketiga.

1.3. Kerjaya Universiti

Selepas tamat sekolah menengah, Manaka melanjutkan pelajaran ke Universiti Nihon, mendaftar di Jabatan Pengurusan Industri, Fakulti Ekonomi. Rakan sekelasnya di universiti termasuk Hiroyuki Watanabe. Pada musim luruh tahun pertamanya, beliau memukul home run kemenangan dalam perlawanan penentuan promosi/penyingkiran. Pada musim bunga tahun keempatnya, beliau memenangi dua gelaran dengan purata pukulan .386 dan 13 RBI. Pada musim luruh yang sama, pasukannya memenangi kejuaraan liga berkat prestasinya bersama pitcher utama Tetsuhiro Monna (kini jurulatih pukulan di Fukuoka SoftBank). Sepanjang kerjayanya di Liga Besbol Universiti Tohto, beliau bermain dalam 71 perlawanan, mencatat 78 pukulan dalam 260 kali pukulan, dengan purata pukulan .300, 8 home run, dan 41 RBI. Beliau juga telah dinamakan sebagai Best Nine sebanyak empat kali.

2.1. Draf dan Debut

Pada Draf Besbol Profesional 1992, Mitsuru Manaka telah dipilih pada pusingan ketiga oleh Yakult Swallows dan menyertai pasukan tersebut. Beliau membuat penampilan sulung dan permulaan pertamanya pada 3 September 1993, dalam perlawanan ke-22 menentang Yomiuri Giants di Meiji Jingu Stadium, bermula sebagai pemukul kelapan dan outfielder tengah. Dalam perlawanan yang sama, beliau mencatat pukulan pertamanya dan RBI pertamanya, dengan pukulan tunggal ke kanan menentang Masaki Saito pada inning ketujuh. Home run pertamanya datang pada 29 September 1994, dalam perlawanan ke-25 menentang Hiroshima Toyo Carp di Meiji Jingu Stadium, home run solo pada inning keenam menentang Makoto Kito.

2.2. Musim Utama dan Pencapaian

Pada tahun 1996, kerjaya Manaka terjejas apabila beliau menjalani pembedahan hernia, menyebabkan beliau hanya bermain dalam tujuh perlawanan. Walau bagaimanapun, pada tahun 1997, beliau mengambil alih peranan pemukul pertama menggantikan Tetsuya Iida yang cedera, menyumbang kepada kemenangan liga dan Siri Jepun pasukannya. Pada tahun 1998, beliau mencapai penampilan penuh musim pertamanya, bermain dalam 133 perlawanan. Pada tahun 1999, beliau mencapai purata pukulan .300 buat kali pertama dalam kerjaya profesionalnya.

Pada tahun 2001, beliau memainkan peranan penting dalam kemenangan liga dan Siri Jepun pasukannya dengan purata pukulan .312. Dalam Siri Jepun tahun itu menentang Osaka Kintetsu Buffaloes, beliau memukul home run yang menjadi terkenal sebagai "Dai Kaiten Daho" (Pukulan Putaran Besar) kerana bentuk dan postur badannya yang unik semasa memukul bola daripada Isao Koda dalam perlawanan ketiga.

Semasa era keemasan Yakult Swallows di bawah pengurus Katsuya Nomura, Manaka bersaing untuk posisi outfielder tengah dengan pemain pertahanan terkenal Tetsuya Iida. Beliau sering bertindak sebagai pengganti apabila Iida cedera. Walau bagaimanapun, apabila Iida mengalami kecederaan berulang, peranan mereka bertukar, dan Manaka menjadi outfielder tetap, bermain di posisi kanan dan tengah dari tahun 1998.

Pada tahun 2005, kemunculan Norichika Aoki yang cemerlang, yang memecahkan rekod pukulan terbanyak Liga Pusat, menyebabkan persaingan sengit untuk posisi permulaan. Walaupun waktu bermainnya berkurangan, Manaka diberi peranan baru sebagai pemukul gantian utama, memanfaatkan keupayaannya untuk memukul dalam situasi kritikal. Pada tahun 2007, beliau mencatatkan rekod Jepun dengan 98 kali penampilan sebagai pemukul gantian dalam satu musim dan 31 pukulan sebagai pemukul gantian, menjadikannya dikenali sebagai "Pakar Pemukul Gantian" atau "Dewa Pemukul Gantian". Rekod-rekod ini kekal tidak terpecah sehingga kini.

2.3. Gaya dan Ciri Pemain

Walaupun tidak tinggi sebagai pemain besbol profesional, Manaka terkenal dengan pukulan yang tepat dan kekuatan pukulan. Semasa di universiti, beliau digelar "Wakamatsu Kedua" sempena Tsutomu Wakamatsu. Beliau juga seorang pelari pantas, dengan catatan masa 6.1 s untuk larian 50 m. Pada 1 Januari 1998, dalam program TV "Siapakah Lelaki Terkuat! Pertempuran Otot Hebat!! Sportsman No.1 Championship," beliau mencatatkan masa 6.52 s untuk larian 50 m.

Manaka mempunyai rekod yang baik menentang pitcher Kenshin Kawakami dari Chunichi Dragons. Kawakami menyatakan bahawa beliau mempelajari cut fastball sebagai langkah balas terhadap Manaka dan Takayuki Shimizu dari Yomiuri Giants, yang juga mempunyai rekod baik menentang beliau. Walaupun begitu, Manaka mengekalkan prestasi cemerlang menentang Kawakami, dengan 21 pukulan dalam 59 kali pukulan, purata pukulan .356, 2 home run, dan 7 strikeout. Manaka menyatakan bahawa satu-satunya home run yang beliau pukul di Nagoya Dome adalah menentang Kawakami. Dalam temu bual tahun 2021 dengan Kawakami, Kawakami bergurau, "Saya yang menaikkan gaji Manaka-san." Kawakami juga mendedahkan bahawa beliau akan hilang motivasi apabila mendengar pengumuman "pemukul pertama, outfielder tengah Manaka" apabila Iida mengalami kecederaan dan Manaka menjadi pemain tetap. Kawakami sering menyebut Manaka dan Shimizu sebagai pemukul yang paling sukar dihadapinya, walaupun dalam temu bual media, nama-nama seperti Yoshinobu Takahashi, Tomonori Kanemoto, dan Hideki Matsui sering disebut sebagai pemain yang memberikan kesukaran kepadanya.

2.4. Anugerah dan Rekod Pemain

Sepanjang kerjaya bermainnya, Mitsuru Manaka mencapai beberapa anugerah dan rekod penting:

• Anugerah Pemain Cemerlang Siri Jepun**: 1 kali (2001)
• Penampilan ke-1000 Perlawanan**: Beliau mencapai pencapaian ini pada 16 Julai 2004, dalam perlawanan ke-14 menentang Yomiuri Giants di Tokyo Dome, muncul sebagai pemukul gantian untuk Hirotoshi Ishii pada inning kelapan. Beliau adalah pemain ke-395 dalam sejarah yang mencapai rekod ini.
• Pukulan ke-1000**: Beliau mencapai pencapaian ini pada 7 Jun 2005, dalam perlawanan ketiga menentang Saitama Seibu Lions di Invoice Seibu Dome, dengan pukulan ganda ke kiri menentang Shuichiro Osada pada inning kelapan. Beliau adalah pemain ke-233 dalam sejarah yang mencapai rekod ini.
• Penampilan Permainan All-Star**: 1 kali (2001)
• Rekod Jepun untuk Penampilan Pemukul Gantian dalam Satu Musim**: 98 kali (2007)
• Rekod Jepun untuk Pukulan Terbanyak sebagai Pemukul Gantian dalam Satu Musim**: 31 pukulan (2007)

2.5. Persaraan

Pada tahun 2008, Mitsuru Manaka hanya mencatatkan 1 pukulan dalam 14 kali pukulan, dengan purata pukulan .071. Pada akhir musim tersebut, beliau mengumumkan persaraannya daripada besbol profesional.

3.1. Peranan Kejurulatihan dan Pengurusan

Dari tahun 2009, Manaka berkhidmat sebagai jurulatih pukulan pasukan kedua Tokyo Yakult Swallows. Pada akhir musim 2010, berikutan tamat kontrak pengurus pasukan kedua Hiroshige Saruwatari, beliau mengambil alih sebagai pemangku pengurus pasukan kedua, memimpin pasukan dalam Liga Phoenix. Pada 1 November, beliau secara rasmi diumumkan sebagai pengurus pasukan kedua untuk musim 2011. Di bawah kepimpinannya, pasukan kedua memenangi kejuaraan Eastern League pada tahun 2013. Pada 23 Oktober 2013, diumumkan bahawa beliau akan dilantik sebagai ketua jurulatih pukulan pasukan pertama untuk musim 2014. Beliau memegang jawatan ini sehingga tahun 2014.

4.1. Pelantikan sebagai Pengurus

Pada 8 Oktober 2014, diumumkan bahawa Mitsuru Manaka akan dilantik sebagai pengurus baru Tokyo Yakult Swallows, menggantikan Junji Ogawa. Sebelum pelantikannya sebagai pengurus pasukan pertama, Manaka telah menguruskan pasukan simpanan Swallows.

4.2. Musim 2015: Kejohanan Liga

Pada tahun 2015, di bawah kepimpinan Manaka, Tokyo Yakult Swallows terlibat dalam perebutan kejuaraan yang sengit dengan pasukan seperti Yomiuri Giants sehingga akhir musim. Pada 2 Oktober, dalam perlawanan terakhir musim menentang Hanshin Tigers di Meiji Jingu Stadium, Swallows memenangi perlawanan dengan pukulan kemenangan Yuhei pada inning ke-11, mengakhiri perebutan sengit di Central League dan membawa pasukan kepada kejuaraan liga pertama mereka dalam 14 tahun. Ini menjadikan Manaka sebagai pengurus juara pada tahun pertamanya. Kemenangan liga dari tempat terakhir pada tahun sebelumnya merupakan pencapaian yang jarang berlaku, yang terakhir dicapai di Central League 39 tahun sebelumnya.

Dalam Siri Kemuncak Liga Pusat (Climax Series) pada tahun 2015, Swallows berhadapan dengan pemenang Peringkat Pertama, Yomiuri Giants, dalam Peringkat Akhir. Walaupun tewas dalam perlawanan pertama, mereka memenangi tiga perlawanan berikutnya, dengan rekod keseluruhan 4 kemenangan dan 1 kekalahan (termasuk kelebihan 1 kemenangan sebagai juara liga), dan memenangi Siri Kemuncak buat kali pertama dalam sejarah kelab, mara ke Siri Jepun 2015 buat kali pertama dalam 14 tahun. Walau bagaimanapun, dalam Siri Jepun, mereka tewas kepada Fukuoka SoftBank Hawks dengan rekod 1 kemenangan dan 4 kekalahan.

Semasa Mesyuarat Draf Pemain Baru 2015 pada 22 Oktober 2015, Manaka terlibat dalam perebutan untuk pemilihan pertama Shun Takayama (ketika itu dari Universiti Meiji) dengan pengurus Hanshin, Tomoaki Kanemoto. Manaka pada mulanya meraikan, percaya beliau telah memenangi undian, tetapi kemudian disedari bahawa beliau telah tersilap, dan Hanshin yang sebenarnya memperoleh hak rundingan. Insiden ini menyebabkan Manaka menerima Anugerah Yu-Moa pada tahun tersebut. Pada 4 September tahun yang sama, beliau dilantik sebagai Duta Masa Depan Tochigi oleh Wilayah Tochigi, tempat asalnya.

4.3. Musim 2016-2017 dan Peletakan Jawatan

Pada tahun 2016, prestasi pasukan merosot dengan ketara, jatuh ke tempat kelima, sebahagiannya disebabkan oleh kecederaan pemain tetap seperti Kazuhiro Hatakeyama yang mengalami kecederaan.

Musim 2017 menyaksikan kemerosotan berterusan. Hatakeyama sekali lagi mengalami kecederaan awal musim, Shingo Kawabata tidak bermain dalam satu perlawanan pun kerana pembedahan, dan Tetsuto Yamada, yang telah mencapai Triple Three dua tahun berturut-turut (rekod NPB pertama), gagal mencapai purata pukulan .250. Ini menyebabkan pasukan mengalami kekurangan serangan. Barisan pitcher juga runtuh sepenuhnya, dengan tiada pitcher mencapai 10 kemenangan, termasuk pitcher utama Yasuhiro Ogawa dan Masanori Ishikawa yang bergelut. Walaupun terdapat beberapa detik ceria, seperti kemenangan comeback 10 mata (rekod NPB dalam 66 tahun) pada 26 Julai, pasukan itu akhirnya menduduki tempat terakhir buat kali ketiga dalam tiga tahun, ketinggalan 44 perlawanan di belakang juara Hiroshima dan 15.5 perlawanan di belakang pasukan tempat kelima, Chunichi. Dengan 96 kekalahan, ia merupakan rekod terburuk kelab dan kali pertama dalam 61 tahun NPB pasukan mengalami dua kekalahan berturut-turut dua digit dalam separuh pertama musim. Pada 22 Ogos, di tengah-tengah kemerosotan ini, peletakan jawatan Manaka diumumkan, dan beliau secara rasmi meletak jawatan sebagai pengurus selepas semua perlawanan musim berakhir.

5.1. Kerjaya Media

Sejak 2018, Mitsuru Manaka telah berkhidmat sebagai pengulas besbol untuk Fuji Television dan Nippon Broadcasting System, serta pengkritik besbol untuk Sankei Sports. Beliau juga muncul dalam siaran besbol di TBS Channel dan BS Asahi. Setakat 2019, aktiviti profesionalnya diuruskan oleh Japan Sports Marketing.

5.2. Penampilan Lain

Manaka juga telah membuat penampilan dalam pelbagai media lain, termasuk:

• Drama Televisyen**: Beliau muncul sebagai dirinya sendiri dalam drama "Tsubame Keiji" (2019).
• Program Web Televisyen**: Beliau adalah ahli tetap tidak berkala sebagai "guru" pada hari Jumaat dalam "Abema de Weekend Boat Race" (Februari - Mei 2020) di AbemaTV.
• Program Televisyen**: Beliau membintangi "Manaka Mitsuru ga Iku!" (2021-), yang disiarkan di Sports Live+.

7.1. Nama Samaran dan Persona Awam

Semasa kerjaya bermainnya, Manaka dikenali sebagai "Hiroyuki Sanada dunia besbol" kerana wajahnya yang tampan.

7.2. Media Sosial dan Kehadiran Dalam Talian

Pada September 2018, Manaka melancarkan akaun Instagram peribadinya. Beliau mula memuat naik gambar pelbagai jenis kipas angin, yang dengan cepat menjadi topik hangat di kalangan peminat dan menjadi ciri khasnya. Pada tahun 2022, beliau mendedahkan bahawa beliau memiliki kira-kira 40 kipas angin. Pada 15 Disember 2018, beliau muncul dalam program TV Nippon TV "Ariyoshi Hanseikai" dan menjelaskan sebab di sebalik memuat naik gambar kipas angin secara berterusan: "Saya tertanya-tanya apa yang perlu saya muat naik pada mulanya, dan apabila saya memuat naik gambar kipas angin, ia mendapat sambutan yang baik, jadi saya cuba memuat naik lebih banyak lagi, dan ia menjadi reputasi yang pelik. Saya sedang mencari apa yang paling sesuai untuk saya selain besbol." Hos program, Hiroyuki Ariyoshi, mengulas, "Saya tidak fikir ia adalah kipas angin."

7.3. Kampung Halaman dan Ikatan Komuniti

Walaupun dilahirkan di Satte, Wilayah Saitama, Manaka berpindah ke Ōtawara, Wilayah Tochigi, sebelum beliau cukup besar untuk mengingati, dan beliau masih menganggap Otawara sebagai kampung halamannya. Beliau menyatakan bahawa beliau mendapati sukar untuk menjelaskan fakta ini berulang kali. Pada 4 September 2015, beliau dilantik sebagai Duta Masa Depan Tochigi oleh Wilayah Tochigi.

7.4. Anugerah dan Pengiktirafan

Sebagai pengiktirafan terhadap persona awamnya, terutamanya insiden undian draf yang disalah fahami, Mitsuru Manaka telah dianugerahkan Anugerah Yu-Moa pada tahun 2015.

9.1. Statistik Pemain

Berikut adalah rekod prestasi pukulan tahunan Mitsuru Manaka sepanjang kerjaya profesionalnya:

9.2. Statistik Pengurus

Berikut adalah rekod prestasi pasukan di bawah pengurusan Mitsuru Manaka:

; Musim Biasa Liga

; Pasca-Musim

• Tebal dalam rekod menunjukkan siri yang dimenangi.

: ※1 Termasuk kelebihan 1 kemenangan yang diberikan kepada pasukan juara liga.