Momoko Sakura

1.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang Keluarga

Momoko Sakura dilahirkan pada 8 Mei 1965, di Bandar Shimizu (kini Shimizu-ku, Bandar Shizuoka), Wilayah Shizuoka. Beliau adalah anak kedua kepada seorang penjual sayur. Walaupun beliau secara pasif berkongsi anekdot tentang kehidupannya melalui esei yang diterbitkan, beliau tidak pernah mendedahkan nama sebenarnya kepada umum, namun beberapa sumber kemudian mengenal pasti nama aslinya sebagai Miki Miura.

Dalam eseinya, Sakura sering menceritakan pengalaman zaman kanak-kanaknya, termasuk kerap dimarahi oleh ibunya kerana kemalasannya. Walaupun begitu, beliau menyatakan bahawa beliau tidak pernah menyesali kemalasannya kerana beliau tidak pernah membahayakan orang lain. Tabiat ini berterusan sehingga beliau berusia 17 tahun. Hubungannya dengan kakak perempuannya juga sering tegang, dengan pergaduhan yang berterusan sejak kecil, sehingga menyusahkan ibu mereka. Walaupun pernah terasing selama dua tahun sekitar tahun 1995 (semasa tahun malang kakaknya), hubungan mereka kemudian pulih. Kakak beliau juga mempunyai minat dalam seni lukis dan pernah membelanya apabila beliau ditegur oleh ibu bapa kerana membeli lukisan mahal semasa di kolej. Sakura menggambarkan dirinya sebagai seorang yang introvert dan tidak menarik.

1.2. Pendidikan dan Impian Awal

Sakura menamatkan pengajian di Sekolah Rendah Irie Perbandaran Shimizu pada tahun 1978, Sekolah Menengah Rendah Ke-8 Perbandaran Shimizu pada tahun 1981, dan Sekolah Menengah Tinggi Shimizu Nishi Wilayah Shizuoka pada tahun 1984. Semasa di sekolah rendah, beliau bertemu dengan sahabat seumur hidupnya, Honami Tamae, yang kemudian menjadi model untuk watak Tamachan dalam Chibi Maruko-chan.

Minatnya terhadap seni lukis bermula seawal usia tiga setengah tahun, di mana beliau mula melukis gambar-gambar gadis. Semasa di sekolah menengah tinggi (sekitar akhir tahun kedua), beliau mula menghantar karya manga kepada majalah Ribon. Impiannya untuk menjadi mangaka hanya didedahkan kepada Honami pada tahun ketiga sekolah menengah tinggi, walaupun beberapa guru dan rakan sudah menyedarinya sebelum itu. Beliau juga pernah menyatakan impian untuk menjadi seorang penulis esei kepada seorang rakan (model untuk watak Hanawa Kazuhiko).

Bakatnya dalam penulisan esei sangat menonjol; dalam ujian simulasi kolej, salah satu eseinya dipuji oleh pemeriksa sebagai "gaya yang tidak seperti pelajar sekolah menengah" dan membandingkannya dengan Sei Shōnagon moden. Pujian ini mendorongnya untuk menceburi bidang esei manga. Walaupun sering disarankan oleh editor untuk beralih kepada manga genre komedi cerita, beliau tetap berpegang pada gaya esei manga.

Semasa kecil, beliau pernah menyatakan hasrat untuk menjadi seorang yang hebat seperti Aoshima Yukio dan menulis lagu, tetapi bapanya menolak impian tersebut. Ironinya, beliau kemudian menulis lirik untuk lagu "Odoru Pompokolin". Beliau juga pernah mencuba untuk menjadi anak murid kepada pencerita rakugo Shunputei Koasa. Dalam aktiviti luar sekolah, beliau menghadiri kelas sempoa dan tuisyen, yang kedua-duanya dianggapnya menyakitkan. Beliau juga menyertai kelas dan kelab baton twirling di sekolah rendah. Semasa sekolah menengah tinggi, beliau memperoleh lesen pengendali radio amatur, yang dianggapnya membebankan.

1.3. Debut dan Kerjaya Awal

Momoko Sakura membuat debutnya sebagai mangaka pada tahun 1984 dengan karya "Oshiete Yaru'nda Arigataku Omoe!" yang diterbitkan dalam edisi musim sejuk Ribon Original (terbitan Shueisha). Karya ini merupakan sebuah antologi bertemakan "guru" dan kemudiannya dimuatkan dalam jilid pertama Chibi Maruko-chan.

Selepas menamatkan pengajian dari Kolej Wanita Shizuoka Eiwa (kini Kolej Universiti Shizuoka Eiwa Gakuin) pada tahun 1986, beliau berpindah ke Tokyo pada April tahun yang sama dan menyertai Gyosei, sebuah syarikat penerbitan. Walau bagaimanapun, beliau meninggalkan syarikat tersebut hanya selepas dua bulan, pada Mei 1986. Beliau terpaksa memilih antara kerjaya korporat atau impiannya sebagai mangaka, dan beliau memilih untuk meneruskan kerjaya manga (kerana siri manga beliau telah diterima untuk penerbitan).

2.1. Chibi Maruko-chan

Chibi Maruko-chan adalah karya paling terkenal Momoko Sakura, yang mencapai kejayaan besar dalam bentuk manga dan anime, serta meninggalkan impak budaya yang mendalam.

2.2. Manga Lain

Momoko Sakura juga mencipta beberapa siri manga lain yang menunjukkan kepelbagaian gaya dan temanya:

• Coji-Coji: Siri fantasi surealisme ini disirikan dari 1997 hingga 1999, dan turut diadaptasi menjadi anime. Ia disirikan dalam majalah Kimi to Boku (terbitan Sony Magazines). Unsur-unsur nonsens dari Kami no Chikara turut dibawa ke dalam Coji-Coji.
• Nagasawa-kun: Disirikan dalam Big Comic Spirits dari 1993 hingga 1995. Siri ini memfokuskan kepada salah satu watak dari Chibi Maruko-chan. Sebuah sekuel, "Tenko Mori!! Nagasawa-kun", dikeluarkan pada tahun 2013.
• Hitori Zumou: Sebuah manga autobiografi yang disirikan dalam Big Comic Spirits dari 2006 hingga 2008. Ia dianggap sebagai kesinambungan kepada Chibi Maruko-chan, menggambarkan kehidupan beliau selepas sekolah rendah dan perjalanannya untuk menjadi mangaka.
• Kami no Chikara: Disirikan dalam Big Comic Spirits dari 1989 hingga 1992. Siri ini meneroka gaya humor yang berbeza, lebih kepada nonsens, berbanding Chibi Maruko-chan. "Kami no Chikarakko Shimbun" adalah kesinambungan dari 2004 hingga 2008.
• Super 0-kun: Diterbitkan oleh Shogakukan dari 2001 hingga 2002.
• Manga Kurabu: Siri manga bersiri lengkap terakhir beliau, diterbitkan dalam Grand Jump dari 2015 hingga 2016.
• Chibi Shikaku-chan: Sebuah manga parodi Chibi Maruko-chan yang mula disirikan pada tahun 2016 tetapi tidak dapat diselesaikan kerana kematian beliau.

2.3. Penulisan Esei dan Karya Sastera

Momoko Sakura mencapai kejayaan besar sebagai penulis esei, terkenal dengan perspektif unik dan gaya penceritaannya yang tersendiri.

Koleksi esei pertamanya, Momo no Kandzume (1991, Shueisha), menjadi karya terlaris, menjual lebih 2.00 M copy salinan dalam tempoh tiga tahun. Koleksi esei laris lain termasuk Saru no Koshikake (1992, Shueisha) dan Tai no Okashira (1992, Shueisha), kedua-duanya menjual lebih 1.00 M copy salinan. Saru no Koshikake juga memenangi Anugerah Shinpu ke-27. Esei-eseinya dicirikan oleh penulisan yang cerdik dan pandangan dunia yang tajam serta unik.

Pada mulanya, gaya eseinya lebih tertumpu kepada tema "potongan kehidupan" dan menghangatkan hati, tetapi secara beransur-ansur menggabungkan unsur-unsur humor sinikal, jenaka gelap, dan gag yang tidak masuk akal. Beliau juga kerap menggunakan frasa yang merendah diri. Beliau menyatakan bahawa beliau melukis manga "berdasarkan penapisan kenangan lama." Sebagai contoh, datuknya, Tomozou, yang pemarah dalam kehidupan sebenar, menjadi watak yang manis dan penyayang dalam Chibi Maruko-chan. Penapisan ini menjadikan gambaran beliau tentang era lama sangat hidup dan mudah dikaitkan, walaupun oleh pembaca muda.

Esei-esei terkemudian, terutamanya dari tahun 2000-an, lebih memfokuskan kepada pengalaman terkini dan topik berkaitan kerja, sering mengambil bentuk diari bergambar. Beberapa esei terkemudian juga menunjukkan ekspresi kebencian terhadap keluarga atau orang lain. Beliau mengarang bersama buku bergambar dan esei "Obake no Te" (2002) dengan anak lelakinya, Sakura Melon. Siri esei lain yang terkenal termasuk "Momoko no 21 Seiki Nikki" (8 jilid, 2002-2008) dan "Momoko no Mannen Nikki" (2010-2012), kedua-duanya adalah esei berbentuk diari. Esei beliau yang tidak diterbitkan, "Okamehachimoku", disirikan secara anumerta dalam majalah Marisol dari 2018 hingga 2019. Versi buku audio esei beliau, yang dinarasikan oleh TARAKO (suara Maruko), dikeluarkan pada tahun 2021, bermula dengan Momo no Kandzume.

2.4. Penulisan Lirik

Momoko Sakura juga seorang penulis lirik yang prolifik, menyumbang kepada lagu-lagu tema anime dan pelbagai artis.

Karya liriknya yang paling terkenal ialah "Odoru Pompokolin" (1990), lagu tema penutup untuk Chibi Maruko-chan, yang memenangi Anugerah Rakaman Jepun ke-32. Beliau juga menulis lirik untuk "Hashire Shojikimono" (1991), yang dinyanyikan oleh idolanya, Hideki Saijo, yang merupakan lagu tema penutup kedua untuk Chibi Maruko-chan.

Lagu-lagu lain yang terkenal dengan lirik beliau termasuk:

• "Daisuki" (1992, dinyanyikan oleh Yumiko Takahashi)
• "Ureshii Yokan" (1995, dinyanyikan oleh Marina Watanabe, lagu tema pembukaan untuk Chibi Maruko-chan)
• "Akke ni Torareta Toki no Uta" (1995, dinyanyikan oleh Tama, lagu tema penutup untuk Chibi Maruko-chan)
• "Humming ga Kikoeru" (1996, dinyanyikan oleh Kahimi Karie, lagu tema pembukaan untuk Chibi Maruko-chan)
• "Coji-Coji Ginza" (1997, dinyanyikan oleh Hoff Dylan, lagu tema pembukaan untuk Coji-Coji)
• "Chibi Maruko Ondo" dan "Jaga Buttercorn-san" (1998, dinyanyikan oleh ManaKana; beliau juga mengarang bersama muzik untuk "Jaga Buttercorn-san")
• "KinKi no Yaruki Man Man Song" (2000, dinyanyikan oleh KinKi Kids)
• "Koushite Iyou" (2000, untuk Pertandingan Muzik Sekolah Seluruh Jepun NHK)
• "Arara no Jumon" (2004, dinyanyikan oleh TARAKO dan Bakushō Mondai, lagu tema penutup untuk Chibi Maruko-chan)
• "100-man Nen no Shiawase!!" (2012, dinyanyikan oleh Keisuke Kuwata, lagu tema penutup untuk Chibi Maruko-chan)
• "Maru-chan no Shizuoka Ondo" dan "Let's GO Shizuoka" (2013, untuk promosi Bandar Shizuoka)
• "Subarashiki Hito yo" (2014, dinyanyikan oleh Akiko Wada; beliau juga mengarang bersama lagu ini)
• "Kimi o Wasurenai yo" (2015, dinyanyikan oleh Sakurako Ohara, lagu tema untuk filem Chibi Maruko-chan: Italia Kara Kita Shōnen)
• "Susume Nonsense" (2017, dinyanyikan oleh PUFFY)
• "Itsumo no Fūkei" (2019, dinyanyikan oleh Kazuyoshi Saito, lagu tema penutup untuk anime Chibi Maruko-chan, lirik ditulis sebelum kematian beliau).

2.5. Aktiviti Kreatif Lain

Momoko Sakura terlibat dalam pelbagai aktiviti kreatif di luar manga dan esei, menunjukkan bakatnya yang luas:

• Reka Bentuk Watak Permainan Video:
  • Bekerjasama dengan Marvelous Interactive untuk mencipta permainan Dreamcast "Sakura Momoko Gekijō Coji-Coji" (2000).
  • Bersekutu dengan Nintendo untuk mencipta permainan Game Boy Advance "Sakura Momoko no Ukiuki Carnival" (2002). Kakak sulungnya, Noriko Miura, mengendalikan perancangan dan senario permainan ini.
  • Merekabentuk watak untuk permainan Xbox 360 "Every Party" (2005).
  • Merekabentuk watak untuk permainan pachinko "CR Sakura Momoko Gekijō Mirakuru Zukin-chan" (2016, Nishijin).
  • Mengilustrasikan Sheeda untuk "Fire Emblem Heroes" (2017).
• Pengarangan Majalah:
  • Berkhidmat sebagai ketua editor untuk majalah "Fujisan" (terbitan Shinchosha), yang beliau gelar "majalah terbaik Jepun." Isu pertama dikeluarkan pada Disember 1999. Ia menampilkan wawancara dan esei tentang kampung halamannya, termasuk lawatan daripada selebriti seperti Takeshi Kitano. Dua isu pertama terjual 680.00 K copy salinan menjelang pertengahan tahun 2000.
  • Menyunting mook "Omedetou" (2014) bagi memperingati ulang tahun ke-30 kerjayanya.
• Aktiviti Radio:
  • Mengendalikan bersama "Sakura Momoko no All Night Nippon" dengan Masataka Miyanaga di Nippon Broadcasting dari Oktober 1991 hingga Oktober 1992.
  • Mengendalikan "Momoko no Oshaberi Channel" di CBC Radio dari Oktober hingga Disember 2015.
• Sumbangan Seni dan Promosi Tempatan:
  • Merekabentuk kulit album untuk artis seperti Tama dan Tatsuo Kamon.
  • Membuka sebuah restoran bernama "YAKISOBA UEDA" di Bali dari 2005 hingga 2010.
  • Merekabentuk watak maskot untuk Muzium Sains Marin Haikyo-kan (Keluarga Fuku, Kairi-kun, Kyoko-chan).
  • Menyumbang ilustrasi untuk kempen produk pembersihan rumah Kao (2008-2010) dan Yayasan Pendidikan Kaligrafi Jepun (2008-2009).
  • Merekabentuk logo untuk Hikaruland (2010).
  • Merekabentuk "Bas Jelajah Pusat Bandar Shimizu" (2011) dan bas ekspres "Yokohama Liner" (2012) untuk Bandar Shizuoka.
  • Merekabentuk balutan untuk kereta api Shizuoka Railway 1000 series "Selamat Datang ke Bandar Kelahiran Chibi Maruko-chan!".
  • Menyediakan ilustrasi asli untuk promosi bandar "Shizuoka City is Great." (2011-) oleh Jabatan Promosi Bandar Shizuoka.
  • Melancarkan laman web rasmi "momoko planet" (2012-), menampilkan esei seperti "Futatabi."
  • Merekabentuk setem LINE untuk Matsumoto Kiyoshi (2013).
  • Merekabentuk logo dan watak untuk "Pet Kingdom Wan da Land" (2014).
  • Mencipta ilustrasi "Calbee Hitokuchi Gekijō" (2014).
  • Merekabentuk watak "Chikyu no Kodomotachi" (2017) untuk jam tangan Pierre Lannier.
  • Ilustrasi beliau untuk Nivea Cream (dikeluarkan 8 September 2018) menjadi karya anumerta beliau.
  • Mencetuskan idea untuk ONA "GJ8man" (2016-), siri animasi pendek yang berlatarkan Gujo Hachiman, Gifu, di mana beliau turut menyuarakan watak jahat. Ini juga merupakan karya anumerta yang tidak selesai.
  • Menderma dua penutup lubang periksa bertemakan Chibi Maruko-chan kepada Bandar Shizuoka pada 7 Ogos 2018, yang dipasang pada September. Ini dianggap sebagai karya terakhir beliau yang disiapkan sebelum kematiannya. Sembilan reka bentuk baharu dicipta oleh Sakura Production pada tahun 2023.

2.6. Sakura Production

Syarikat Sakura Production Co., Ltd. ditubuhkan pada tahun 1990 oleh Momoko Sakura dan suaminya pada masa itu, Masataka Miyanaga, untuk menyokong aktiviti kreatif beliau. Pada mulanya, Miyanaga berkhidmat sebagai presiden syarikat. Selepas perceraian mereka pada tahun 1998, Miyanaga meninggalkan syarikat itu, dan Sakura menjadi wakilnya.

Pada tahun 2019, anak sulungnya, Yoichiro Miura, mengambil alih jawatan presiden Sakura Production. Beliau bertanggungjawab menguruskan karya-karya ibunya, manakala kerja ilustrasi dan manga diamanahkan kepada Kohagi Botan. Bermula Januari 2023, syarikat itu beralih kepada sistem dua presiden dengan Hiroo Nabata dari Light Air Inc., dengan Nabata mengambil peranan yang lebih umum sebagai presiden.

3.1. Gaya Seni

Gaya manga beliau sering digambarkan sebagai "Heta-uma" (licik tetapi menarik), dicirikan oleh sentuhan yang mudah dan bersahaja. Pada mulanya, semasa zaman penghantaran karyanya, gaya beliau lebih kepada manga shōjo yang ortodoks. Walau bagaimanapun, beliau sengaja mengubah gayanya sebagai langkah strategik apabila beliau beralih kepada esei manga. Dalam reka bentuk wataknya, beliau meminimumkan garisan badan. Sebagai contoh, walaupun untuk pakaian renang wanita, beliau akan menyesuaikan bentuknya menjadi sedikit lebih kembung kecuali jika ia adalah jenis bikini, yang lebih sukar untuk disembunyikan. Walaupun begitu, beliau kadang-kadang menggunakan gaya manga shōjo, seperti dalam versi manga Hitori Zumou.

Ilustrasi kulit buku untuk Chibi Maruko-chan dan Coji-Coji sering kali rumit dan seperti lukisan, dipengaruhi oleh minatnya dalam seni India dan kekagumannya terhadap penulis buku bergambar dari Singapura, Errol Le Cain. Salah satu elemen visual yang tersendiri dalam seninya adalah "ase-tara tate-sen" (garisan peluh menegak) yang muncul di wajah watak apabila mereka terkejut, keliru, atau tidak dapat berkata-kata. Garisan ini menjadi begitu terkenal sehingga menjadi istilah slanga di Taiwan.

3.2. Tema Utama dan Humor

Tema-tema yang berulang dalam karyanya termasuk nostalgia zaman kanak-kanak dan hubungan kekeluargaan. Humor beliau adalah unik, sering menggabungkan unsur sinikal, jenaka gelap, dan gag yang tidak masuk akal. Contohnya termasuk watak Fujiki yang dipanggil "pengecut" atau personaliti Nagasawa yang menjadi lebih jahat, dan cerita yang berakhir dengan keputusan negatif. Elemen-elemen ini dipengaruhi oleh kecintaannya terhadap majalah Garo, sebuah majalah manga yang terkenal dengan kandungan alternatif dan kadang-kadang gelap. Beberapa nama watak dalam Chibi Maruko-chan berasal daripada mangaka yang berkaitan dengan Garo.

Eiichiro Oda, seorang rakan karib, menyatakan bahawa Sakura menyukai "jenis humor yang sedikit nakal" yang "mengusik bahagian-bahagian yang tidak selesa pada manusia," yang beliau sifatkan kepada kasih sayang mendalam dan pemerhatian jujur Sakura terhadap kemanusiaan. Beliau kerap menggunakan frasa yang merendah diri seperti "Apa yang saya lakukan..." atau "Saya menyedihkan." Dalam Kami no Chikara dan Kami no Chikarakko Shimbun, beliau meneroka gaya humor yang lebih tidak masuk akal dan nonsens, berbeza daripada Chibi Maruko-chan. Unsur-unsur nonsens ini juga terdapat dalam Coji-Coji.

Dalam eseinya, beliau menulis secara terus terang tentang keluarga dan rakan rapat, menggunakan banyak metafora yang unik dan kadang-kadang keras. Sebagai contoh, dalam "Meruhen Okina" dari Momo no Kandzume, beliau menggambarkan kakaknya yang ketawa di dapur sebagai "kakak seperti lipas yang terselamat dari kematian." Apabila dikritik kerana "Meruhen Okina", beliau menyatakan bahawa beliau menggambarkan pengalamannya berdasarkan fakta, kadang-kadang dengan absurditi yang dibesar-besarkan, tetapi tidak mempunyai kemahiran untuk mencantikkannya. Beliau menerima bahawa sesetengah orang mungkin tidak menyukainya, manakala yang lain menghargainya. Esei-esei terkemudian, terutamanya jenis diari bergambar, lebih menumpukan kepada pengalaman baru-baru ini. Walaupun esei awal bersifat merendah diri, yang kemudian kadang-kadang menunjukkan ekspresi kebencian terhadap keluarga atau orang lain. Dalam ilustrasi eseinya, ibu bapa beliau biasanya digambarkan dalam bentuk Chibi Maruko-chan mereka, tanpa mengira usia sebenar mereka pada masa penulisan.

4.1. Kehidupan Keluarga dan Perkahwinan

Nama penanya, Momoko Sakura, dipilih daripada bunga kegemarannya, "sakura" (bunga ceri) dan "momo" (pic). Beliau pernah mempertimbangkan "sumire" (violet) tetapi akhirnya menggabungkan "sakura" dan "momo". "Sumire" kemudian digunakan sebagai nama ibu Maruko dalam Chibi Maruko-chan. Nama sebenarnya ialah Miki Miura.

Beliau berkahwin dengan Masataka Miyanaga, seorang editor di majalah Ribon, pada tahun 1989. Anak lelaki tunggal mereka, Yoichiro Miura, dilahirkan pada April 1994. Yoichiro kemudian menggunakan nama pena Sakura Melon untuk karya kolaborasi dengan ibunya. Beliau bercerai dengan Miyanaga pada tahun 1998, setelah berpisah setahun sebelumnya. Pada tahun 2003, beliau berkahwin semula dengan Unno Sashimi, seorang ilustrator. Ibu bapanya berpindah ke Tokyo untuk tinggal bersamanya pada tahun 1996 untuk membantu dengan kerja dan penjagaan anak, walaupun mereka kemudian berpisah semula.

4.2. Persahabatan dan Kolaborasi

Sahabat seumur hidup beliau, Honami Tamae, yang ditemui semasa sekolah rendah, adalah model untuk watak Tamachan dalam Chibi Maruko-chan. Rakan sekelas sekolah rendahnya termasuk Kenta Hasegawa, bekas pemain bola sepak kebangsaan Jepun (model untuk Kenta dalam Chibi Maruko-chan), dan Hideaki Hiraoka, seorang penulis siaran (model untuk Hiraba). Etsuko Handa, bekas pemain bola sepak wanita, juga merupakan rakan sekelas sekolah menengahnya.

Beliau adalah peminat besar Hideki Saijo, seorang penyanyi popular, dan sering menampilkannya dalam Chibi Maruko-chan melalui kakak Maruko, Sakiko, yang juga seorang peminat. Saijo menyanyikan lagu tema penutup "Hashire Shojikimono". Beliau menyatakan kesedihan yang mendalam atas pemergian Saijo pada Mei 2018. Beliau adalah peminat Takeshi Sasaki, yang melakonkan watak Kamen Rider 2, dan membeli snek Kamen Rider untuk kadnya. Beliau sangat menggemari manga Dokaben semasa sekolah menengah dan tinggi, terutamanya peminat besar Satonaka Satoshi. Beliau menjual manga The Rose of Versailles untuk membeli jilid Dokaben, menyebabkan masalah keluarga, dan ibunya pernah membuang jilid Dokaben beliau dari tingkap. Beliau mengagumi Aoshima Yukio dan bercita-cita untuk menjadi sepertinya, akhirnya menulis lirik untuk "Odoru Pompokolin". Beliau juga pernah cuba menjadi anak murid kepada pencerita rakugo Shunputei Koasa.

Beliau mempunyai persahabatan yang rapat dengan novelis Banana Yoshimoto. Beliau juga rapat dengan mangaka seperti Yuko Onari, Megumi Mizusawa, Ai Yazawa, Wataru Yoshizumi, Armin Okada, dan Aoi Hiiragi. Beliau berkolaborasi dengan pemuzik Kazuyoshi Saito, menulis lirik untuk lagu beliau "Itsumo no Fūkei" sebelum kematiannya.

Beliau adalah seorang perokok tegar, menyatakan bahawa merokok menjadikannya lebih sedar tentang kesihatan. Beliau mengamalkan pelbagai perubatan tradisional seperti terapi air kencing, rawatan daun teh untuk kaki atlet, dan dokudami untuk buasir. Walaupun amalan kesihatannya, beliau meninggal dunia muda akibat kanser payudara. Beliau dikenali sebagai seorang peminum tegar, malah mengatasi Akiko Wada, seorang peminum terkenal dalam dunia hiburan, menurut Wada sendiri. Beliau mengaitkan minatnya terhadap alkohol kepada bapa dan datuknya yang juga peminum tegar.

Pereka bentuk Shin Sobue, yang mengendalikan banyak reka bentuk buku beliau, menggambarkannya sebagai "Maruko dewasa" dan "malas," hanya aktif apabila teruja, menjadikannya mencabar tetapi menyeronokkan untuk memotivasinya. Banana Yoshimoto menggambarkannya sebagai biasanya seperti Maruko, tetapi kadang-kadang menunjukkan keadaan yang terpisah dan objektif, serupa dengan Coji-Coji. Anak lelakinya, Yoichiro, menggambarkannya sebagai seorang yang intuitif daripada logik, yang tercermin dalam karya-karyanya. Beliau mula berminat dengan batu permata selepas membaca "The Common Sense of Gemstones" oleh Kenji Okamoto dan mengumpulnya, menerbitkan "Momoko no Houseki Monogatari" dan "Momoko no Omoshiro Houseki Techou" berdasarkan pengalamannya.

Beliau mempunyai seekor kura-kura bintang Burma betina bernama Kamemi, yang kemudiannya diambil oleh taman haiwan iZoo selepas kematiannya. Pembantu-pembantunya termasuk Miho Obana, Akiko Koizumi, dan Kohagi Botan. Kohagi Botan, yang menyertai selepas menghantar karya kepada "Sakura Momoko no All Night Nippon," menjadi pembantu jangka panjang dan kemudian mengambil alih melukis manga Chibi Maruko-chan baharu berdasarkan skrip Sakura.

5.1. Kematian

Momoko Sakura meninggal dunia pada jam 8:29 malam (waktu Jepun) pada 15 Ogos 2018, pada usia 53 tahun. Punca kematiannya adalah kanser payudara. Beliau meninggal dunia di Meguro, Tokyo. Kematiannya diumumkan secara terbuka pada 27 Ogos 2018. Upacara pengebumian dan pengebumian adalah peribadi, hanya dihadiri oleh keluarga dan saudara terdekat, mengikut kehendak keluarganya.

Pada 27 Ogos 2018, Fuji TV menyiarkan mesej penghormatan pada akhir anime Chibi Maruko-chan, menyatakan, "Kami mendoakan kesejahteraan roh Momoko Sakura-sensei." Catatan blog terakhirnya, bertarikh 2 Julai, adalah mengenai sokongannya kepada pasukan bola sepak kebangsaan Jepun dalam Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia. Karya terakhirnya yang disiapkan sebelum kematiannya termasuk ilustrasi krim Nivea dan penutup lubang periksa Chibi Maruko-chan untuk Bandar Shizuoka (disumbangkan pada 7 Ogos, dipasang pada 6-7 September 2018).

5.2. Penilaian dan Impak

Pemergiannya digambarkan sebagai "kerugian besar kepada industri manga Jepun" oleh mangaka Tetsuya Chiba. Karya-karyanya, termasuk Chibi Maruko-chan dan koleksi esei, menyaksikan peningkatan pesat dalam jualan selepas kematiannya, dengan Shueisha mencetak semula 850.00 K copy salinan dalam tempoh tiga hari. Aida Sōichi, ketua editor Ribon, menyatakan kesedihan tetapi mengesahkan bahawa senyuman Maruko akan terus bersinar.

TARAKO, pelakon suara Maruko, menyatakan kejutan atas kematiannya yang "terlalu tiba-tiba", menyatakan bahawa Sakura masih mempunyai banyak rancangan, dan berjanji untuk terus menghidupkan watak Maruko. Kematiannya dilihat oleh sesetengah pihak, seperti wartawan Nakamori Akio, sebagai isyarat berakhirnya Zaman Heisei, serupa dengan kematian Osamu Tezuka pada akhir Zaman Showa.

Pemergiannya dilaporkan di seluruh dunia oleh NHK World dan Kyodo News, menarik ucapan takziah daripada peminat di China, Taiwan, Hong Kong, dan Thailand, di mana Chibi Maruko-chan sangat popular. China Daily menggelar Chibi Maruko-chan sebagai ikon budaya di Jepun dan Asia. Televisyen Vietnam (VTV1) menyatakan pengaruh Chibi Maruko-chan, menyatakan ia adalah manga pertama tentang seorang gadis muda yang diterbitkan di negara itu.

Ramai mangaka, artis, dan tokoh awam, termasuk Yusuke Murata, Eiichiro Oda, Leiji Matsumoto, Banana Yoshimoto, Mayo Okamoto, Sakurako Ohara, Ei Morisako, Taku Suzuki, Asuka Kuramochi, dan Kenta Hasegawa, menyatakan penghormatan dan kesedihan mereka.

5.3. Anugerah dan Penghormatan

Momoko Sakura menerima pelbagai anugerah dan penghormatan sepanjang kerjayanya, yang mengiktiraf sumbangannya yang besar kepada industri kreatif:

• Anugerah Manga Kodansha: Pada tahun 1989, beliau menerima Anugerah Manga Kodansha ke-13 dalam kategori shōjo manga untuk Chibi Maruko-chan.
• Anugerah Rakaman Jepun: Pada tahun 1990, beliau memenangi Anugerah Rakaman Jepun ke-32 kerana menulis lirik untuk "Odoru Pompokolin".
• Anugerah Shinpu: Pada tahun 1992, beliau menerima Anugerah Shinpu ke-27 untuk koleksi eseinya Saru no Koshikake.
• Anugerah Konkurs Penjilidan dan Pembungkusan:
  • Pada tahun 1992, beliau memenangi anugerah ke-27 dalam "Kategori Komik" untuk Kami no Chikara.
  • Pada tahun 1995, beliau memenangi "Anugerah Persatuan Perpustakaan Jepun" ke-30 untuk Sou Iu Fu ni Dekiteiru.
• Anugerah Kehormat Warganegara Bandar Shizuoka: Pada Disember 2018, beliau secara anumerta menerima Anugerah Kehormat Warganegara Bandar Shizuoka yang pertama atas sumbangannya dalam mempromosikan bandar tersebut.
• Festival Anugerah Anime Tokyo: Pada tahun 2021, beliau secara anumerta dihormati dengan "Anugerah Merit Animasi" untuk Chibi Maruko-chan.

5.4. Peringatan dan Warisan Pasca Kematian

Sebuah majlis perpisahan bertajuk "Sakura Momoko-san Arigato no Kai" (Terima Kasih, Momoko Sakura) telah diadakan pada 16 November 2018, di Dewan Pengebumian Aoyama di Tokyo. Lebih 1,000 hadirin, termasuk TARAKO dan Keisuke Kuwata, memberikan penghormatan di sebuah lokasi yang dihiasi dengan belon berwarna-warni dan 30.00 K bunga dahlia, bunga kegemarannya.

Sebuah pameran peringatan, "Sakura Momoko Arigato no Kai," telah diadakan di S-Pulse Dream Plaza di Wilayah Shizuoka dari Januari hingga April 2019. Pada November 2022, "Pameran Momoko Sakura," pameran besar pertama selepas kematiannya, memulakan jelajahnya di seluruh Jepun, bermula di Kagawa dan melawat Kanagawa, Shizuoka, dan Hyogo, dengan rancangan untuk Nagasaki, Nagoya, dan Tokyo.

Pada Disember 2018, Perpustakaan Pusat Shimizu di Bandar Shizuoka, berhampiran tempat kelahirannya, menubuhkan sudut kekal yang didedikasikan untuk manga dan eseinya. Esei beliau yang tidak diterbitkan "Okamehachimoku", disirikan secara anumerta dalam majalah Marisol dari November 2018 hingga Februari 2019. Manga Chibi Maruko-chan baharu berdasarkan skrip animenya, yang dilukis oleh kakitangan Sakura Production Kohagi Botan, memulakan siri tidak tetap dalam Ribon dari Oktober 2019.

Anak sulungnya, Yoichiro Miura, mengambil alih jawatan presiden Sakura Production pada tahun 2019. Versi buku audio esei beliau, yang dinarasikan oleh TARAKO, dikeluarkan pada tahun 2021, bermula dengan Momo no Kandzume. Sakura Production melancarkan akaun Twitter rasmi pada Mac 2021 dan akaun Note rasmi pada Ogos 2023 untuk terus berkongsi maklumat. Karya terakhirnya, termasuk ilustrasi krim Nivea dan penutup lubang periksa Chibi Maruko-chan di Bandar Shizuoka, menjadi tanda penghormatan yang berkekalan.