1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Bahagian ini meneroka latar belakang peribadi Nedo Nadi, termasuk kelahirannya, hubungan keluarga, pendidikan awal, dan permulaan latihan pagarnya, yang akhirnya membentuk asas kepada kerjaya cemerlangnya.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pengenalan kepada Pagar
Nedo Nadi dilahirkan di Livorno, Tuscany, Itali, sebagai anak sulung kepada Giuseppe (Beppe) Nadi, seorang master pagar Itali yang terkenal. Beliau mempunyai seorang adik lelaki, Aldo Nadi, yang juga merupakan pemenang pingat emas Olimpik dalam sukan pagar.
Pelajaran pagar pertamanya dengan senjata foil bermula pada usia tujuh tahun di gimnasium bapanya di Livorno. Bapanya mengajarinya foil dan sabre, tetapi menganggap épée sebagai senjata "tidak berdisiplin" dan enggan mengajarnya. Oleh itu, Nedo dan Aldo sering berlatih sendiri dan pada dasarnya mempelajari épée secara otodidak, mengembangkan kemahiran mereka dalam senjata yang kurang diiktiraf oleh bapa mereka.
1.2. Aktiviti Awal dan Pencapaian
Pada usia empat belas tahun, Nedo Nadi telah menunjukkan bakat luar biasa dengan memenangi trofi perak pejal untuk kemahirannya dalam ketiga-tiga senjata semasa sambutan Jubli Maharaja Franz Joseph I di Vienna. Pencapaian awal ini menunjukkan kehebatannya merentas disiplin pagar, walaupun pandangan bapanya terhadap épée, dan menandakan potensi besarnya dalam sukan tersebut.
2. Kerjaya Olimpik
Kerjaya Olimpik Nedo Nadi diselangi oleh Perang Dunia I tetapi ditandai dengan pencapaian yang memecah rekod, menjadikannya salah seorang ahli pagar yang paling dominan dalam sejarah Sukan Olimpik.
2.1. Sukan Olimpik Stockholm 1912
Nadi membuat penampilan sulungnya di Sukan Olimpik Musim Panas 1912 di Stockholm, Sweden, mewakili negaranya. Pada usia 18 tahun 29 hari, beliau menjadi ahli pagar termuda yang memenangi pingat emas dalam acara foil individu. Dalam pusingan akhir, beliau meraih tujuh kemenangan berturut-turut, menewaskan rakan sepasukan Pietro Speciale dan Richard Verderber dari Austria. Beliau juga bertanding dalam acara sabre individu dan sabre berpasukan, mencapai tempat kelima dalam kedua-dua acara tersebut.
2.2. Penyertaan Perang Dunia I
Sukan Olimpik yang dijadualkan pada tahun 1916 di Berlin, Jerman, telah dibatalkan akibat pecahnya Perang Dunia I. Semasa konflik ini, Nedo Nadi berkhidmat dalam Tentera Darat Itali dan telah dianugerahkan pingat atas keberaniannya. Perkhidmatan ketenteraan ini menyebabkan kerjaya atletiknya terhenti buat sementara waktu.
2.3. Sukan Olimpik Antwerp 1920
Selepas berakhirnya Perang Dunia I, Nadi menyambung semula kerjaya kompetitifnya. Negara-negara Eropah Tengah yang kalah perang, seperti Jerman, Hungary, Austria, Bulgaria, dan Turki, serta Kesatuan Soviet, tidak dijemput ke Sukan Olimpik Musim Panas 1920 di Antwerp, Belgium. Ketiadaan negara-negara kuat pagar seperti Hungary memberi Nadi peluang yang lebih besar untuk meraih emas. Beliau memutuskan untuk menyertai ketiga-tiga disiplin pagar dalam acara berpasukan, serta acara foil dan sabre individu.
Persembahan Nedo Nadi di Olimpik 1920 dipuji sebagai pencapaian yang hampir sempurna bagi seorang ahli pagar. Beliau memenangi pingat emas foil individu dengan rekod 10 kemenangan dalam pusingan akhir, menandakan kemenangan berturut-turut dalam acara ini sejak 1912.
Penyertaan Nadi dalam acara épée berpasukan menimbulkan rasa tidak senang bapanya, yang menganggap épée sebagai senjata "kasar dan tidak berdisiplin." Tidak seperti foil, di mana ahli pagar hanya boleh mendapat mata dari serangan ke batang tubuh lawan, atau sabre, di mana bahagian atas tubuh dan topeng muka dikira sebagai mata, dalam épée mana-mana bahagian tubuh adalah sasaran yang sah. Walau bagaimanapun, Nedo Nadi memimpin pasukan épée Itali, yang turut dianggotai oleh adiknya Aldo, untuk memenangi pingat emas épée berpasukan. Beliau tidak bertanding dalam acara épée individu disebabkan masalah usus.
Keseimbangan sempurna, masa, dan refleks pantas Nadi memberikan kelebihan dalam apa jua gaya pagar. Tanpa banyak kesulitan, beliau memenangi pingat emas sabre individu dengan 11 kemenangan berbanding 9. Adiknya, Aldo Nadi, memenangi pingat perak dalam acara yang sama. Dalam acara sabre berpasukan, pasukan Itali menyokong bintang mereka dan dengan mudah meraih kemenangan.
Secara keseluruhan, Nedo Nadi memenangi lima pingat emas: foil individu, sabre individu, foil berpasukan, épée berpasukan, dan sabre berpasukan. Adiknya, Aldo Nadi, menambah tiga pingat emas berpasukan dan satu pingat perak individu, menjadikan jumlah pingat keluarga mereka sebagai rekod untuk mana-mana sukan dalam satu edisi Sukan Olimpik. Nedo Nadi juga merupakan pembawa bendera untuk Itali semasa upacara pembukaan Sukan Olimpik Antwerp 1920.
3. Kerjaya Kemudian dan Sumbangan
Setelah mencapai kemuncak kejayaan Olimpik, Nedo Nadi beralih kepada kerjaya profesional dan kepimpinan, memainkan peranan penting dalam pembangunan sukan pagar di Itali dan di peringkat antarabangsa.
3.1. Kerjaya Profesional dan Kejurulatihan
Selepas kemenangan bersejarahnya di Sukan Olimpik Antwerp, Nadi mengambil keputusan untuk bertukar menjadi profesional dan memulakan kerjaya sebagai jurulatih di Buenos Aires Jockey Club di Argentina. Beberapa tahun kemudian, beliau kembali ke Rome dan status amaturnya dikembalikan. Pada tahun 1932, beliau bersara daripada aktif bertanding dalam sukan pagar.
3.2. Presiden Persekutuan Pagar Itali
Dari tahun 1935 hingga kematiannya pada Januari 1940, Nedo Nadi berkhidmat sebagai Presiden Persekutuan Pagar Itali.
Pada masa itu, Perdana Menteri Itali Benito Mussolini, seorang pemimpin autoritarian yang berkuasa melalui Parti Fasis Nasional, secara peribadi meminta Nadi untuk melatih pasukan pagar Itali yang akan bertanding di Sukan Olimpik Musim Panas 1936. Nadi menerima cabaran ini. Di bawah bimbingan Nadi, pasukan Itali mempamerkan prestasi cemerlang dan mendominasi kejohanan tersebut. Ahli pagar Itali berjaya meraih pingat emas, perak, dan gangsa dalam pertandingan épée individu, serta mudah memenangi emas épée berpasukan. Mereka juga mengumpul emas individu dan gangsa serta emas berpasukan dalam foil, serta pingat perak individu dan berpasukan dalam sabre. Peranan Nadi sebagai jurulatih kebangsaan semasa era ini menunjukkan kesediaan beliau untuk berkhidmat kepada negaranya, walaupun di bawah rejim yang berbeza.
4. Legasi dan Penilaian
Legasi Nedo Nadi kekal sebagai salah satu yang paling gemilang dalam sejarah sukan pagar, diiktiraf melalui rekod uniknya dan monumen peringatan yang didirikan untuknya.
4.1. Rekod dan Pencapaian Unik
Nedo Nadi tetap menjadi satu-satunya ahli pagar dalam sejarah yang berjaya memenangi pingat emas dalam kesemua tiga senjata (foil, épée, dan sabre) dalam satu edisi Sukan Olimpik. Beliau juga memegang rekod untuk bilangan pingat emas tertinggi yang dimenangi oleh seorang ahli pagar dalam satu Sukan Olimpik, dengan lima pingat. Rekod lima pingat emasnya dalam satu Sukan Olimpik merupakan yang terbanyak dalam mana-mana sukan, dan hanya dipecahkan pada tahun 1972 oleh perenang Amerika Syarikat, Mark Spitz. Secara keseluruhan, beliau memenangi enam pingat emas Olimpik sepanjang kerjayanya.
4.2. Peringatan dan Kenangan
Untuk memperingati pencapaian luar biasa Nedo Nadi, beberapa tempat di Munich, Jerman, telah dinamakan sempena beliau. Ini termasuk Nadisee, sebuah tasik kecil untuk mandi yang dibina bersama dengan Perkampungan Olimpik untuk Sukan Olimpik Musim Panas 1972, dan Nadistraße, sebuah jalan raya. Kedua-dua lokasi ini merujuk kepada ahli pagar Itali yang legenda ini, memastikan namanya kekal dalam ingatan awam.
Adiknya, Aldo Nadi, kemudian berpindah ke Hollywood di Los Angeles dan bekerja dalam industri filem.