1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Nedum Onuoha menunjukkan bakat serba boleh sejak usia muda, cemerlang dalam akademik dan sukan, yang membentuk asas kerjaya profesionalnya.
1.1. Kelahiran dan Didikan
Onuoha dilahirkan di Warri, Delta State, Nigeria, pada 12 November 1986. Beliau kemudiannya dibesarkan di Manchester, England. Didikan awalnya dicirikan oleh latar belakang Nigeria yang ketat, di mana pendidikan diberi keutamaan tinggi. Ibunya, Dr. Anthonia Onuoha, melarangnya daripada bermain bola sepak atau olahraga jika beliau tidak belajar dengan betul dan berjaya dalam pelajaran. Pengaruh ini membentuk disiplin dan etika kerjanya sejak usia muda.
1.2. Pendidikan dan Bakat Atletik Awal
Beliau bersekolah di Sekolah Rendah Nelson Street di Miles Platting sebelum menjadi murid di Hulme Grammar School, Oldham, di mana beliau mencapai lapan gred 'A' dan dua gred 'B' dalam peperiksaan GCSE. Beliau kemudiannya menamatkan pengajian di Xaverian College Manchester, memperoleh tiga gred 'A' dalam A-level bagi mata pelajaran Matematik, Pengajian Perniagaan, dan IT.
Selain pencapaian akademiknya, Onuoha juga merupakan seorang pelari pecut junior yang cemerlang. Pada usia 14 tahun, beliau menduduki tempat kedua dalam kejohanan 100 meter junior Persatuan Olahraga Sekolah England 2001, mencatatkan masa 11.09 saat dan mengalahkan bekas pelari pecut Great Britain, Craig Pickering. Beliau juga merupakan pemegang rekod kebangsaan bersama bagi lompat kijang berdiri bawah 15 tahun dalam acara Sports Hall, bersama dengan pelompat jauh antarabangsa Jonathan Moore. Walaupun bakatnya dalam olahraga, Onuoha menyatakan bahawa pencapaiannya dalam larian adalah hasil daripada latihan musim panas. Beliau juga dikenali sebagai penyokong Manchester City sejak kecil dan pernah menghadiri perlawanan akhir play-off Divisyen Dua 1999 menentang Gillingham di Wembley Stadium pada tahun 1999.
2. Kerjaya Pemain Bola Sepak
Kerjaya bola sepak profesional Nedum Onuoha merangkumi tempoh yang signifikan di beberapa kelab, dicirikan oleh kemajuan, cabaran kecederaan, dan peranan kepimpinan.
2.1. Manchester City
Nedum Onuoha menghabiskan lapan tahun di Manchester City, berkembang dari akademi belia menjadi pemain pasukan utama, walaupun menghadapi pelbagai kecederaan yang menjejaskan masanya di kelab.
2.1.1. Kerjaya Belia dan Debut
Onuoha memulakan kerjayanya di Independent Schools Football Association sebelum menyertai akademi belia Manchester City pada tahun 1996 ketika berusia sepuluh tahun. Beliau menunjukkan kemajuan yang konsisten melalui kumpulan umur dan kerap bermain untuk pasukan simpanan kelab pada musim 2003-04. Penglibatan pertamanya dengan pasukan utama Manchester City adalah dalam perlawanan persahabatan pra-musim 2004-05 menentang Bury.
Beliau membuat penampilan sulung dalam pasukan utama pada 27 Oktober 2004, pada usia 17 tahun, dalam perlawanan Piala Liga menentang Arsenal. Penampilan sulung beliau dalam Liga Perdana Inggeris adalah sebagai pemain gantian pada 1 November 2004 di tempat sendiri menentang Norwich City. Walaupun posisi asalnya adalah bek tengah, pengurus Kevin Keegan pada mulanya menurunkannya sebagai bek kanan dengan tujuan untuk meningkatkan kemampuan hantarannya. Beliau kemudian membuat penampilan sulung sebagai pemain utama dalam Liga Perdana, bermain sepanjang perlawanan, dalam kemenangan 3-1 ke atas Portsmouth pada 20 November 2004. Selepas perlawanan itu, Pengurus Keegan memuji prestasinya.
2.1.2. Tahun-tahun Liga Perdana dan Kecederaan
Setelah dua bulan di bangku simpanan akibat kecederaan hamstring pada pertengahan Januari, Onuoha kembali beraksi pada 19 Mac 2005, dalam kekalahan 2-1 menentang Tottenham Hotspur. Walaupun begitu, beliau terlibat dalam perlawanan-perlawanan seterusnya, bermain di posisi bek kanan, dan mencatatkan tiga clean sheet antara 20 April 2005 dan 30 April 2005. Atas prestasinya, Onuoha menandatangani kontrak tiga tahun dengan kelab itu. Pada akhir musim 2004-05, beliau membuat lapan belas penampilan dalam semua pertandingan pada musim debutnya dan dianugerahkan sebagai Pemain Muda Terbaik kelab.
Pada permulaan musim 2005-06, Onuoha terpaksa diketepikan akibat kecederaan hamstring. Penampilan pertamanya musim itu adalah pada 23 Ogos 2005, sebagai pemain gantian lewat, dalam kemenangan 2-1 ke atas Sunderland. Selepas diketepikan dari pasukan utama pada awal September, Onuoha kembali menentang Doncaster Rovers dalam perlawanan Piala Liga, di mana beliau menerima kad merah pertama dalam kerjayanya selepas bertembung dengan penjaga gol Rovers, Andy Warrington. Kad merah itu kemudiannya dibatalkan, namun Manchester City tewas dalam penentuan sepakan penalti. Sejak kembali ke pasukan utama, Onuoha terus berjuang untuk tempatnya dalam kesebelasan utama pertahanan. Walau bagaimanapun, beliau tidak lama kemudian mengalami kecederaan pangkal paha yang menyebabkannya diketepikan selama dua bulan. Semasa diketepikan, Onuoha dianugerahkan Anugerah Personaliti Sukan BBC North West bagi kategori pendatang baru. Beliau kembali dari kecederaan pada 12 Disember 2005, bermain sepanjang perlawanan, dalam kemenangan 4-1 ke atas Birmingham City. Onuoha tampil dalam enam perlawanan berikutnya selepas kembali dari kecederaan. Walaupun dikaitkan dengan perpindahan ke Liverpool, beliau gembira untuk kekal di kelab itu. Walau bagaimanapun, Onuoha mengalami kerosakan ligamen lutut yang menyebabkannya terpaksa berehat sepanjang musim 2005-06. Beliau membuat dua belas penampilan pada musim 2005-06.
Pada permulaan musim 2006-07, Onuoha terus diketepikan, pulih daripada kecederaan ligamen lututnya. Beliau membuat penampilan pertamanya musim itu pada 18 November 2006, sebagai pemain gantian lewat, dalam kemenangan 3-1 ke atas Fulham. Onuoha kemudian tampil dalam enam perlawanan berikutnya sebelum mencederakan lututnya sekali lagi. Beliau tidak kembali dari kecederaan sehingga 31 Mac 2007, bermain sebagai pemain utama, dalam kemenangan 1-0 menentang Newcastle United. Selepas itu, Onuoha mengukuhkan tempatnya dalam pasukan utama untuk perlawanan-perlawanan selebihnya musim itu. Pada akhir musim 2006-07, beliau membuat sembilan belas penampilan dalam semua pertandingan. Berikutan itu, Onuoha diberi ganjaran dengan kontrak empat tahun baharu.
Dalam perlawanan pembukaan musim 2007-08, Onuoha memulakan musim dengan baik apabila beliau membantu gol kedua untuk Geovanni, dalam kemenangan 2-0 ke atas West Ham United. Beliau menjadi kapten Manchester City dalam kemenangan 2-1 ke atas Bristol City dalam pusingan kedua Piala Liga. Sepanjang musim itu, Onuoha mendapati dirinya bersaing dalam pasukan utama di barisan pertahanan kelab. Setelah dua bulan tidak beraksi dalam pasukan utama, beliau kembali ke kesebelasan utama, bermain sepanjang perlawanan, dalam keputusan seri 1-1 menentang Aston Villa pada 22 Disember 2007. Onuoha terus kekal dalam pasukan utama kelab walaupun mengalami kecederaan sepanjang tempoh itu. Beliau kemudian menjaringkan gol pertamanya untuk City di tempat sendiri menentang Tottenham Hotspur pada 16 Mac 2008 dalam kemenangan 2-1. Pada 5 April 2008, Onuoha mengalami dislokasi bahu dalam perlawanan menentang Chelsea dan terpaksa berehat sepanjang musim 2007-08 berikutan pembedahan. Pada akhir musim, beliau membuat dua puluh satu penampilan dan menjaringkan satu gol dalam semua pertandingan.
Pada musim 2008-09, Onuoha membuat penampilan sulung dalam Piala UEFA, bermain sebagai pemain utama sepanjang perlawanan, dalam kemenangan 2-0 ke atas EB/Streymur pada perlawanan pertama pusingan kelayakan Piala UEFA. Walau bagaimanapun, permulaan musim 2008-09 menyaksikan Onuoha diketepikan, yang mengalami kecederaan lutut semasa bertugas antarabangsa. Beliau tidak kembali dari kecederaan sehingga 20 Oktober 2008, masuk sebagai pemain gantian untuk Micah Richards pada minit ke-58, dalam keputusan seri 2-2 menentang Newcastle United. Tidak lama selepas itu, Onuoha mendapati dirinya berada di bangku simpanan untuk dua bulan berikutnya. Tetapi selepas kekalahan 3-0 City kepada Nottingham Forest dalam Piala FA, beliau bermain sebagai pemain utama dalam setiap perlawanan sehingga akhir musim, membentuk gandingan yang berkesan dengan Richard Dunne di bahagian tengah pertahanan. Beliau kemudian menjaringkan gol pertamanya musim itu pada perlawanan pertama pusingan Piala UEFA, dalam keputusan seri 2-2 menentang Copenhagen dan membantu pasukan mara ke pusingan seterusnya selepas menang 2-1 pada perlawanan kedua. Dua bulan kemudian pada 19 April 2009, Onuoha menjaringkan gol keduanya musim itu, dalam kemenangan 4-2 ke atas West Brom. Dua minggu kemudian pada 2 Mei 2009, beliau membantu gol pembukaan kelab, dalam kemenangan 3-1 ke atas Blackburn Rovers. Atas prestasinya, beliau dinamakan Pemain Terbaik Bulan Thomas Cook Manchester City sebanyak dua kali untuk Mac dan Mei. Pada akhir musim 2008-09, Onuoha membuat tiga puluh penampilan dan menjaringkan dua gol dalam semua pertandingan. Berikutan itu, Onuoha bersetuju dengan perjanjian lima tahun baharu dengan Manchester City pada 29 Julai 2009. Semasa musim 2008-09, beliau mengulas mengenai pemilikan baharu kelab itu, dengan menyatakan: "Pengambilalihan itu sendiri adalah satu kejutan, ia gila. Entah dari mana, kami dipanggil kelab terkaya dalam bola sepak. Ia adalah kenyataan yang sangat besar pada masa itu."
Pada musim 2009-10, Onuoha mendapati dirinya tidak beraksi dalam pasukan utama, kerana berada di bangku simpanan akibat kebimbangan kecederaannya sendiri. Beliau tidak membuat penampilan pertamanya musim itu sehingga 21 November 2009, masuk sebagai pemain gantian pada separuh masa kedua, dalam keputusan seri 2-2 menentang Liverpool. Walau bagaimanapun, kepulangannya tidak lama apabila Onuoha mengalami kecederaan pangkal paha yang menyebabkannya diketepikan sepanjang Disember. Onuoha tidak kembali ke pasukan utama sehingga 24 Januari 2010 menentang Scunthorpe United dalam pusingan keempat Piala FA, di mana mereka menang 4-2. Tiga bulan kemudian pada 11 April 2010, Onuoha memainkan peranan apabila beliau membantu gol untuk Carlos Tevez dan menjaringkan gol dari larian solo, ketika Manchester City menang 5-1 menentang Birmingham City. Sepanjang musim itu, beliau mendapati dirinya berada di bangku simpanan untuk perlawanan-perlawanan selebihnya, disebabkan persaingan dalam barisan pertahanan kelab. Pada akhir musim 2009-10, Onuoha membuat tujuh belas penampilan dan menjaringkan dua gol dalam semua pertandingan. Berikutan itu, beliau mengkritik Pengurus Roberto Mancini atas keputusan yang dibuatnya di kelab itu.
2.1.3. Pinjaman di Sunderland
Pada 12 Ogos 2010, diumumkan bahawa Onuoha telah menyertai Sunderland, yang ketika itu berada di Liga Perdana, secara pinjaman selama semusim. Setelah menyertai kelab itu, Pengurus Steve Bruce mengulas mengenai Onuoha: "Apa yang saya suka tentang Nedum? Beliau muda, bersemangat dan sangat ingin berjaya. Beliau ingin bermain setiap minggu. Beliau pantas, besar, kuat dan bertenaga - semua yang dituntut oleh permainan moden daripada seorang pemain. Pada masa kini, pemain pertahanan sepantas penyerang dan daya tarikan tambahan ialah Nedum boleh bermain di seluruh barisan pertahanan. Saya sangat gembira dapat memilikinya di sini."
Beliau membuat penampilan sulung untuk Sunderland pada 14 Ogos menentang Birmingham City di Stadium of Light. Sejak menyertai kelab itu, Onuoha dengan cepat mengukuhkan tempatnya dalam kesebelasan utama, bermain di posisi tengah. Beliau dengan cepat memberi impak kepada pasukan dan menunjukkan prestasi yang mengagumkan dalam beberapa perlawanan. Onuoha kemudian membantu gol untuk Darren Bent, yang menjaringkan gol kedua perlawanan, dalam keputusan seri 2-2 menentang Liverpool pada 25 September 2010. Beliau menjaringkan gol pertamanya hasil daripada dribel cemerlang mengelilingi tiga pemain pertahanan Chelsea untuk Sunderland dalam kemenangan 3-0 menentang Chelsea di Stamford Bridge pada 14 November 2010. Onuoha terlibat dalam pasukan utama pada separuh pertama musim sehingga beliau mengalami kecederaan hamstring pada akhir Disember dan terlepas tiga perlawanan. Beliau kembali dari kecederaan, bermain sebagai pemain utama, dalam keputusan seri 1-1 menentang pasukan lawan tempatan, Newcastle United pada 16 Januari 2011. Walau bagaimanapun, kepulangan Onuoha tidak lama apabila beliau mengalami kecederaan betis dan diketepikan selama berbulan-bulan. Beliau tidak kembali dari kecederaan sehingga 9 April 2011, bermain sepanjang perlawanan, dalam kekalahan 3-2 menentang West Brom. Berikutan itu, beliau mendapatkan semula tempatnya dalam pasukan utama untuk sisa musim itu dan membantu pasukan mengelakkan penyingkiran, menamatkan di tempat kesepuluh. Pada akhir musim 2010-11, Onuoha membuat tiga puluh dua penampilan dan menjaringkan satu gol dalam semua pertandingan. Berikutan itu, kelab itu memutuskan untuk tidak menandatanganinya secara tetap walaupun Pengurus Bruce berminat untuk menandatanganinya lebih awal.
2.1.4. Kontrak dan Pemergian
Selepas kembali dari tempoh pinjaman di Sunderland, Onuoha dikaitkan dengan perpindahan dari Manchester City, dengan pelbagai kelab Liga Perdana membuat tawaran untuknya menjelang musim 2011-12. Ini berlaku selepas beliau diberitahu oleh kelab bahawa beliau perlu mencari kelab baharu. Tetapi tiada tawaran yang diterima dan beliau kekal di Manchester City. Setelah diketepikan dari jelajah pra-musim kelab, beliau mengumumkan hasratnya untuk berjuang mendapatkan tempat dalam pasukan utama di Manchester City pada musim 2011-12. Walau bagaimanapun, peluangnya dalam pasukan utama di Manchester City terhad kerana Pengurus Mancini berkata: "Onuoha akan kekal bersama kami kerana beliau adalah pemain tempatan tetapi beliau tahu sukar baginya untuk bermain dengan kerap." Tetapi beliau membuat penampilan pertamanya musim itu, bermain sebagai pemain utama sepanjang perlawanan, dalam kemenangan 2-0 ke atas Birmingham City dalam pusingan ketiga Piala Liga. Pada Januari 2012, Onuoha terus dikaitkan dengan perpindahan dari kelab itu, apabila Queens Park Rangers membuat tawaran untuknya. Setelah tawaran itu diterima, perjanjian antara Manchester City dan Queens Park Rangers untuk Onuoha telah dibuat pada 19 Januari 2012. Ketika beliau meninggalkan Manchester City pada musim itu, beliau telah membuat tiga penampilan untuk pasukan itu. Akhbar tempatan, Manchester Evening News, memuji Onuoha "sebagai seorang profesional sejati."
2.2. Queens Park Rangers
Nedum Onuoha menghabiskan enam setengah tahun yang penting di Queens Park Rangers, di mana beliau menjadi kapten, mengalami promosi dan penyingkiran, serta menunjukkan konsistensi dalam persembahannya.
2.2.1. Pindahan dan Sesi Awal
Pada 26 Januari 2012, Onuoha bersetuju dengan perjanjian empat setengah tahun dengan kelab Liga Perdana, Queens Park Rangers, menyatukannya semula dengan bekas pengurusnya Mark Hughes. Onuoha membuat penampilan sulung untuk Queens Park Rangers, bermain sepanjang perlawanan, dalam keputusan seri 2-2 menentang Aston Villa pada 2 Februari 2012. Beliau dengan cepat menjadi pemain tetap pasukan utama untuk sisa musim itu, bermain sama ada di posisi bek kanan atau bek tengah. Walau bagaimanapun, Queens Park Rangers mendapati diri mereka berada dalam zon penyingkiran dan beliau perlu membantu dalam perjuangan untuk mengekalkan status Liga Perdana mereka untuk musim berikutnya. Di tengah-tengah pertempuran penyingkiran, Onuoha membantu gol untuk Djibril Cissé untuk menjaringkan gol saguhati lewat, ketika Queens Park Rangers tewas 6-1 kepada lawan tempatan, Chelsea pada 29 April 2012. Menjelang hari terakhir musim itu, dengan QPR memerlukan sekurang-kurangnya keputusan seri dalam perlawanan mereka di tempat lawan menentang bekas kelabnya, Manchester City, atau Bolton Wanderers tidak menang untuk menjamin keselamatan Liga Perdana pada 13 Mei 2012, Onuoha berkata mengenai perlawanan itu bahawa beliau ingin melihat bekas kelabnya, Manchester City memenangi Liga Perdana dan Queens Park Rangers kekal di Liga Perdana. Dalam perlawanan terakhir musim itu, beliau bermain sepanjang perlawanan, ketika Manchester City menewaskan Queens Park Rangers 3-2, tetapi kegagalan Bolton untuk menewaskan Stoke City bermakna QPR terselamat di Liga Perdana, yang berjaya diramalkan oleh Onuoha. Sepanjang musim 2011-12, Onuoha telah membuat empat belas penampilan untuk pasukan itu.
2.2.2. Kapten dan Musim-musim Utama
Pada permulaan musim 2012-13, Onuoha mengekalkan tempatnya dalam pasukan utama, bermain sama ada di posisi bek kanan atau bek tengah. Sepanjang musim itu, beliau mendapati dirinya tidak beraksi dalam pasukan utama, kerana diberi cuti belas kasihan berikutan kanser ibunya, serta kecederaannya sendiri. Onuoha tidak kembali ke pasukan utama sehingga 15 Disember 2012 menentang lawan tempatan Fulham. Beliau membantu QPR menewaskan mereka 2-1, memperoleh kemenangan liga pertama mereka musim itu. Beliau kemudian membantu pasukan memperoleh empat clean sheet sepanjang Januari menentang Chelsea, Tottenham Hotspur, West Bromwich Albion dan Manchester City. Walau bagaimanapun, Queens Park Rangers akhirnya diturunkan ke Championship berikutan keputusan seri 0-0 menentang Reading pada 28 April 2013. Pada akhir musim 2012-13, selepas 26 penampilan dalam semua pertandingan, Onuoha berkata beliau akan berjuang untuk tempatnya dalam pasukan utama di bawah pengurusan Harry Redknapp. Beliau juga merenung mengenai musim 2012-13 dalam temu bual dengan The Daily Telegraph.
Onuoha menjaringkan gol pertamanya untuk kelab itu pada 3 Ogos 2013, menentang Sheffield Wednesday, pada perlawanan pembukaan musim 2013-14. Beliau kemudian dengan cepat mendapatkan semula tempatnya dalam pasukan utama, bermain di posisi bek tengah. Beliau membantu pasukan mencatatkan empat clean sheet dari Ogos hingga pertengahan September. Walau bagaimanapun, semasa kemenangan 1-0 ke atas Brighton & Hove Albion pada 18 September 2013, Onuoha mengalami kecederaan hamstring dan diketepikan selama dua bulan. Beliau tidak kembali dari kecederaan sehingga 9 November 2013, masuk sebagai pemain gantian pada separuh masa kedua, dalam keputusan seri 1-1 menentang Reading. Walau bagaimanapun, kepulangannya tidak lama apabila Onuoha diketepikan sekali lagi dengan kecederaan hamstring. Beliau kembali tiga minggu kemudian pada 14 Disember 2013, masuk sebagai pemain gantian pada separuh masa kedua, dalam kemenangan 2-0 ke atas Blackpool. Selepas kembali, Onuoha mendapati dirinya keluar masuk pasukan utama selama dua bulan berikutnya, kerana beliau diletakkan di bangku simpanan dalam beberapa perlawanan, disebabkan Richard Dunne dan Clint Hill lebih diutamakan sebagai bek tengah pilihan pertama, sebelum kembali ke kesebelasan utama secara kekal untuk perlawanan-perlawanan selebihnya musim 2013-14. Ini berterusan walaupun mengalami kecederaan sepanjang tempoh itu. Onuoha kemudian menjaringkan gol selepas kembali dari kecederaan, dalam kemenangan 5-2 ke atas Nottingham Forest pada 12 April 2014. Dalam play-off Championship 2014, Onuoha bermain dalam kedua-dua perlawanan menentang Wigan Athletic, di mana mereka menang 2-1 secara agregat. Beliau adalah ahli pasukan Queens Park Rangers yang memenangi perlawanan akhir play-off Championship 2014 1-0 menentang Derby County pada 24 Mei 2014 di Wembley Stadium. Pada akhir musim 2013-14, Onuoha membuat tiga puluh satu penampilan, menjaringkan dua gol dalam semua pertandingan.
Pada permulaan musim 2014-15, Onuoha mendapati dirinya tidak beraksi dalam pasukan utama dan diletakkan di bangku simpanan disebabkan oleh pemain baharu yang ditandatangani pada musim panas. Penampilan pertamanya musim itu adalah pada 24 Ogos 2014, masuk sebagai pemain gantian pada separuh masa kedua, dalam kekalahan 4-0 menentang Tottenham Hotspur. Onuoha menjaringkan gol sendiri menentang West Ham United pada 5 Oktober 2014 apabila sepakan sudut pemain lawan Stewart Downing terkena lutut Onuoha, yang berdiri di tepi kawasan enam ela, dan bergolek masuk, menyebabkan Queens Park Rangers tewas 2-0. Dalam perlawanan susulan menentang Liverpool, beliau mengalami kecederaan hamstring dan terpaksa digantikan, menyebabkan beliau berehat selama beberapa minggu. Beliau tidak kembali ke pasukan utama dari kecederaan sehingga 22 November 2014, bermain sebagai pemain utama sepanjang perlawanan, dalam kekalahan 1-0 menentang Newcastle United. Onuoha mendapati dirinya keluar masuk pasukan utama sepanjang musim itu, kerana beliau diletakkan di bangku simpanan dalam beberapa perlawanan. Semasa kekalahan 2-1 menentang Arsenal pada 26 Disember 2014, Onuoha ditanduk oleh pemain lawan, Olivier Giroud, yang menyebabkan Giroud dibuang padang pada minit ke-53; walaupun begitu, beliau terus bermain untuk sisa perlawanan. Menjelang Februari, Onuoha mengalami kecederaan hamstring yang menyebabkannya berehat sepanjang Februari. Beliau tidak kembali dari kecederaan sehingga 4 Mac 2015, bermain sebagai pemain utama menentang Arsenal tetapi semasa perlawanan, beliau bertembung dengan rakan sepasukan Steven Caulker, menyebabkan beliau digantikan pada separuh masa, ketika Queens Park Rangers tewas 2-1. Onuoha kemudian dibuang padang kerana kad kuning kedua, dalam kekalahan 2-1 menentang Liverpool pada 2 Mei 2015. Dalam perlawanan susulan menentang Manchester City, mereka tewas 6-0, menyebabkan mereka diturunkan ke Championship buat kali kedua. Pada akhir musim 2014-15, beliau membuat dua puluh lima penampilan dalam semua pertandingan.
Menjelang musim 2015-16, Onuoha dikaitkan dengan perpindahan dari Queens Park Rangers, dengan kelab-kelab Liga Perdana berminat tetapi tiada perpindahan yang berlaku. Di tengah-tengah spekulasi perpindahan, Onuoha dilantik sebagai kapten kelab, menggantikan Joey Barton, yang telah meninggalkan kelab pada musim panas. Perlawanan pertamanya sebagai kapten adalah pada perlawanan pembukaan musim, ketika Queens Park Rangers tewas 2-0 menentang Charlton Athletic. Dalam perlawanan susulan menentang Yeovil Town dalam pusingan pertama Piala Liga, beliau menjaringkan gol pertamanya musim itu, dalam penampilan ke-100nya, dalam kemenangan 3-0. Pada 2 September 2015, Onuoha menandatangani lanjutan kontrak dengan kelab itu, menyimpannya sehingga 2018. Empat belas hari kemudian pada 16 September 2015, beliau menjaringkan gol keduanya musim itu, dalam keputusan seri 2-2 menentang Blackburn Rovers. Onuoha terus mengukuhkan tempatnya dalam kesebelasan utama pasukan dan bergilir-gilir di posisi bek kanan dan bek tengah, serta meneruskan tugasnya sebagai kapten. Menjelang Oktober, kepimpinannya menerima kritikan kerana kelab itu berkongsi rekod gol terburuk Championship dengan Bristol City tetapi menerima undi keyakinan sebagai kapten oleh Pengurus Chris Ramsey. Tetapi keputusan tidak lama kemudian bertambah baik sepanjang sisa musim 2015-16. Pada satu ketika, Onuoha membantu pasukan mencatatkan tiga clean sheet antara 28 November 2015 dan 12 Disember 2015. Semasa tempoh ini, beliau menjaringkan gol lagi, dalam kemenangan 1-0 ke atas Reading pada 3 Disember 2015. Onuoha membimbing Queens Park Rangers ke tempat ke-12 dalam musim pertama mereka kembali ke divisyen kedua. Pada akhir musim 2015-16, Onuoha sentiasa beraksi dalam perlawanan Queens Park Rangers, membuat 48 penampilan dan menjaringkan dua gol dalam semua pertandingan.
2.2.3. Kerjaya Akhir dan Pemergian
Musim 2016-17 menyaksikan Onuoha terus mengukuhkan jawatan kaptennya, serta tempatnya dalam kesebelasan utama, bergilir-gilir antara posisi bek kanan dan bek tengah. Beliau memulakan musim 2016-17 dengan baik apabila beliau menjaringkan gol pembukaan dan membantu gol ketiga dalam kemenangan 3-1 ke atas Leeds United pada perlawanan pembukaan musim. Walau bagaimanapun, menentang Preston North End pada 20 Ogos 2016, Onuoha menjaringkan gol sendiri untuk memberikan gol kedua kepada pasukan lawan, ketika Queens Park Rangers tewas 2-0. Perlawanan berikutnya menyaksikan beliau menjaringkan gol keduanya musim itu ketika pasukan menang 1-0 menentang Wigan Athletic. Walau bagaimanapun, dalam kekalahan 3-0 menentang Brighton & Hove Albion pada 27 Disember 2016, Onuoha dibuang padang kerana kesalahan profesional pada minit ke-56. Setelah menjalani penggantungan satu perlawanan, beliau kembali ke pasukan utama, masuk sebagai pemain gantian pada separuh masa kedua, dan membantu gol untuk Paweł Wszołek, yang menjaringkan gol kemenangan, dalam kemenangan 2-1 ke atas Ipswich Town pada 2 Januari 2017. Prestasinya menarik minat dari Sunderland yang sedang bergelut di Liga Perdana, tetapi beliau kekal di kelab itu. Sepanjang musim itu, prestasinya menjadi subjek kritikan, disebabkan "ketidakupayaannya dengan bola di kakinya" dan kepimpinannya. Ini menyebabkan beberapa penyokong Queens Park Rangers meminta Onuoha digugurkan dari pasukan utama menentang Rotherham United pada 18 Mac 2017, tetapi beliau membuktikan mereka salah apabila menjaringkan gol ketiga musim itu dalam kemenangan 5-1. Onuoha berkata pada permulaan musim bahawa objektif kelab adalah untuk mencabar promosi. Tetapi keputusan buruk sepanjang musim menyaksikan mereka menamatkan di tempat kelapan belas dalam liga. Walaupun begitu, kedua-dua Onuoha dan Grant Hall dipuji oleh pemain baharu Joel Lynch atas peningkatan mereka dalam pertahanan sepanjang musim 2016-17, serta "mendorong satu sama lain ke tahap yang lebih tinggi untuk kekal dalam pasukan." Walaupun beliau terlepas dua perlawanan semasa musim 2016-17, Onuoha membuat empat puluh tujuh penampilan, menjaringkan tiga gol dalam semua pertandingan. Semasa musim itu, beliau dianugerahkan Anugerah Juara Komuniti PFA.
Musim 2017-18 menyaksikan Onuoha mengekalkan jawatan kaptennya serta tempatnya dalam kesebelasan utama pasukan, bermain di posisi bek tengah untuk sebahagian besar musim itu. Penampilan ke-200nya untuk kelab itu adalah pada 9 September 2017, bermain sepanjang perlawanan, dalam kemenangan 2-1 ke atas Ipswich Town. Walau bagaimanapun, dalam perlawanan susulan menentang Millwall, Onuoha mengalami kecederaan hamstring dan digantikan pada separuh masa, ketika perlawanan berakhir 2-2. Tidak lama selepas itu, diumumkan bahawa Onuoha akan berehat selama tiga bulan. Semasa diketepikan, kelab itu memulakan perbincangan dengannya mengenai kontrak baharu. Beliau tidak kembali dari kecederaan sehingga 9 Disember 2017, bermain sepanjang perlawanan dalam kekalahan 3-1 menentang Leeds United. Sejak kembali ke pasukan utama, beliau mendapatkan semula tempatnya dalam pasukan utama serta jawatan kapten. Semasa kekalahan 4-0 menentang Hull City pada 7 April 2018, Onuoha dibuang padang pada minit terakhir perlawanan kerana kesalahan profesional ke atas Markus Henriksen; dan menjalani penggantungan tiga perlawanan. Walaupun tidak beraksi yang menyebabkannya terlepas tujuh belas perlawanan semasa musim 2017-18, Onuoha membantu pasukan menamatkan di tempat keenam belas dalam liga. Setelah membuat 36 penampilan pada musim 2017-18, diumumkan pada 27 April 2018, bahawa Onuoha akan meninggalkan kelab itu pada akhir musim 2017-18, mengakhiri tempoh enam setengah tahunnya. Pada masa pemergiannya, beliau dianugerahkan Pemain Terbaik Pilihan Pemain Ray Jones, yang diundi oleh rakan sepasukannya.
2.3. Real Salt Lake
Nedum Onuoha mengakhiri kerjaya bermainnya di Major League Soccer (MLS) bersama Real Salt Lake, di mana beliau membuat keputusan untuk bersara dari bola sepak profesional.
2.3.1. Perpindahan MLS dan Kerjaya Permainan
Onuoha menyertai Major League Soccer's Real Salt Lake pada 14 September 2018. Beliau kemudian menjelaskan perpindahan itu, dengan menyatakan: "Saya sentiasa menjadi seseorang yang ingin pergi dan mengalami sesuatu yang sedikit berbeza."
Onuoha membuat penampilan sulung untuk Real Salt Lake, masuk sebagai pemain gantian lewat, dalam keputusan seri 1-1 menentang Sporting Kansas City pada 30 September 2018. Dalam penampilan keduanya untuk kelab itu, beliau kemudian membantu gol untuk Damir Kreilach untuk menjaringkan gol keempat kelab itu, dalam kemenangan 4-1 ke atas New England Revolution pada 18 Oktober 2018. Setelah pada mulanya diletakkan di bangku simpanan, Onuoha tampil dalam tiga perlawanan dalam play-off MLS Cup 2018, di mana mereka tewas kepada Sporting Kansas City 5-3 secara agregat. Pada akhir musim 2018, beliau membuat lima penampilan untuk pasukan itu.
Pada musim 2019, Onuoha mengukuhkan tempatnya dalam kesebelasan utama, bermain di posisi bek tengah. Semasa kemenangan 2-1 menentang LA Galaxy pada 29 April 2019, beliau terlibat dalam pertengkaran dengan penyerang LA Galaxy, Zlatan Ibrahimović; menyebabkan Onuoha menuduh Ibrahimovic bermain kotor dan mengancam untuk mencederakannya semasa perlawanan, memanggilnya "sombong", "tidak hormat", dan "seorang samseng yang lengkap". Semasa kemenangan 1-0 ke atas Columbus Crew pada 4 Julai 2019, beliau mengalami kecederaan paha pada minit ke-73 dan digantikan akibatnya. Akibatnya, Onuoha diketepikan selama sebulan. Beliau tidak kembali dari kecederaan sehingga 10 Ogos 2019, masuk sebagai pemain gantian pada minit ke-76, dalam kemenangan 2-1 ke atas Sporting Kansas City. Selepas digugurkan untuk satu perlawanan, beliau menjaringkan gol pertamanya untuk kelab itu pada 26 September 2019, dalam kekalahan 2-1 menentang LA Galaxy. Onuoha membantu pasukan layak ke play-off MLS Cup 2019 tetapi tewas 2-0 menentang Seattle Sounders FC pada 24 Oktober 2019. Pada akhir musim 2019, beliau membuat tiga puluh penampilan dan menjaringkan satu gol dalam semua pertandingan.
2.3.2. Persaraan
Onuoha mengumumkan persaraannya daripada bermain bola sepak profesional berikutan musim 2020 Real Salt Lake. Beliau membuat 15 penampilan pada musim terakhirnya.
3. Kerjaya Antarabangsa
Nedum Onuoha mempunyai pilihan untuk mewakili England atau Nigeria di peringkat antarabangsa, dan walaupun membuat penampilan untuk pasukan belia England, beliau tidak pernah bermain di peringkat senior.
3.1. Pasukan Belia England
Onuoha layak bermain untuk England (setelah menerima kewarganegaraan British pada usia tujuh tahun) dan Nigeria (negara tempat beliau dilahirkan). Beliau dijemput oleh pengurus Nigeria Berti Vogts untuk mewakili Nigeria di Piala Negara-Negara Afrika 2008; walau bagaimanapun, Onuoha menolak peluang itu kerana kelabnya, Manchester City, baru-baru ini mengalami perubahan pengurus dan beliau tidak mahu kehilangan tempatnya dalam pasukan dengan tidak hadir bertugas antarabangsa selama sebulan. Onuoha menyatakan pada tahun 2022 bahawa beliau menyesali pilihan ini; beliau akhirnya tidak pernah bermain bola sepak antarabangsa senior.
3.1.1. Debut dan Kejohanan Utama
Setelah sebelum ini bermain untuk England Bawah-20, Onuoha kemudian menjadi pemain tetap dalam pasukan England Bawah-21, membuat penampilan sulungnya pada 12 Oktober 2005. Beliau adalah sebahagian daripada skuad yang mengambil bahagian dalam Kejohanan Bawah-21 Eropah 2007 di Belanda. Onuoha memulakan kejohanan dengan baik apabila beliau membantu pasukan mencatatkan clean sheet, dalam keputusan seri 0-0 menentang Republik Czech Bawah-21.
3.1.2. Insiden Rasisme dan Kejohanan Bawah-21
Semasa Kejohanan Bawah-21 Eropah 2007, Onuoha menjadi sasaran penyalahgunaan perkauman dari penyokong Serbia, tetapi menerima pujian kerana mengekalkan tingkah lakunya di tengah-tengah provokasi. Berikutan perlawanan itu, beliau menyifatkan penyalahgunaan perkauman yang diterimanya sebagai "mengerikan". Beliau adalah pemain tetap di posisi bek tengah, bergandingan dengan Steven Taylor. Semasa separuh akhir menentang Belanda, beliau terhincut-hincut keluar akibat kecederaan dan England terpaksa bermain dengan sepuluh pemain kerana ketiga-tiga penggantian yang dibenarkan telah dibuat; mereka tewas 13-12 dalam penentuan sepakan penalti.
3.2. Pilihan Pasukan Kebangsaan
Tiga bulan kemudian pada 7 September 2007, Onuoha menjaringkan gol pertamanya untuk England Bawah-21, dalam kemenangan 3-0 ke atas Montenegro Bawah-21. Beliau kemudian menjadi kapten pasukan England Bawah-21 buat kali pertama dalam keputusan seri 0-0 dengan Poland Bawah-21. Pada musim panas 2009, beliau mengambil bahagian dalam Kejohanan Eropah, yang terbukti menjadi perlawanan terakhirnya untuk pasukan Bawah-21. Onuoha bermain di posisi bek tengah, di mana beliau membantu England Bawah-21 mencatatkan clean sheet, dalam kemenangan 2-0 ke atas Sepanyol Bawah-21 pada 18 Jun 2009. Beliau menjaringkan gol dalam keputusan seri 3-3 menentang Sweden dalam separuh akhir Kejohanan Bawah-21 Eropah 2009 dan membantu mereka mara ke perlawanan akhir selepas menang 5-4 dalam penentuan sepakan penalti. Walau bagaimanapun, Onuoha bermain dalam pertahanan untuk England dalam kekalahan 4-0 kepada Jerman Bawah-21 dalam perlawanan akhir Kejohanan Bawah-21.
Pada Mac 2007, Onuoha menerima panggilan antarabangsa dari Nigeria, tetapi mengumumkan bahawa beliau lebih suka mewakili England di peringkat antarabangsa penuh. Walau bagaimanapun, beliau kemudian mengakui bahawa beliau akan bermain di Piala Dunia FIFA 2010 untuk Nigeria jika beliau dipanggil. "Ia adalah keputusan yang sukar. Saya ingin bermain untuk England," katanya pada November 2009. "Tetapi saya juga mendapat perasaan tertentu apabila saya melihat Nigeria bermain. Ini bukan masa terbaik untuk membuat keputusan sebesar ini, jadi buat masa ini saya tidak membuat keputusan." Menjelang 2016, Onuoha mengulas bahawa beliau telah melepaskan harapan untuk dipanggil oleh Nigeria.
4. Kerjaya Pasca-permainan
Selepas bersara dari bola sepak profesional, Nedum Onuoha telah meneroka peranan dalam media dan penulisan, menunjukkan minatnya dalam bidang di luar padang.
4.1. Peranan Media dan Duta
Onuoha kini berkhidmat sebagai pengulas televisyen untuk ESPN. Beliau juga merupakan duta komuniti untuk Manchester City, kembali bekerja untuk organisasi City in the Community pada Oktober 2021. Peranan ini mencerminkan komitmennya terhadap pembangunan komuniti dan perkongsian pengalamannya dalam sukan.
4.2. Autobiografi dan Podcast
Pada November 2021, diumumkan bahawa Onuoha akan menerbitkan autobiografi bertajuk Kicking Back, yang ditulis bersama Hugh Ferris. Buku ini diterbitkan pada Mei 2022 oleh Biteback Publishing. Autobiografi ini berkongsi pengalaman dan pandangannya mengenai bola sepak dan kehidupan. Selain itu, Onuoha juga memulakan podcastnya sendiri yang bertajuk Kickback with Nedum pada Ogos 2019, di mana beliau terus berkongsi pandangan dan pengalaman peribadinya.
5. Kehidupan Peribadi
Kehidupan peribadi Nedum Onuoha telah dibentuk oleh pengalaman keluarga yang signifikan, terutamanya cabaran yang berkaitan dengan kesihatan ibunya.
5.1. Keluarga dan Pengaruh Ibu
Ibu Onuoha, Dr. Anthonia Onuoha, yang juga merupakan ejennya, telah menghidap kanser. Pada September 2011, pertukaran e-mel yang melibatkan ibunya menjadi berita utama negara dan menyebabkan Ketua Pegawai Eksekutif kelab, Garry Cook, meletak jawatan. Pada November berikutnya, Dr. Anthonia Onuoha akhirnya meninggal dunia akibat kanser. Selepas kematian ibunya, beliau memberikan penghormatan kepadanya, dengan berkata: "Ibu saya sentiasa mahu saya melakukan yang terbaik dan sebagai penghormatan kepadanya, saya akan terus mencuba untuk melakukannya. Sisa kerjaya saya didedikasikan untuk ingatannya. Saya ingin terus membanggakannya. Beliau adalah wanita yang sangat istimewa, dan walaupun beliau sakit, beliau tidak pernah mahu saya berhenti bermain."
Di luar bola sepak, Onuoha pernah belajar separuh masa untuk mendapatkan ijazah perakaunan di Universiti Metropolitan Manchester, namun beliau mendapati bidang itu membosankan. Pada April 2014, Onuoha menjadi bapa buat kali pertama apabila isterinya, Lucy Onuoha, melahirkan seorang anak perempuan bernama Amaia.
6. Anugerah dan Pencapaian
Sepanjang kerjaya Nedum Onuoha, beliau telah menerima pelbagai anugerah pasukan dan individu, mengiktiraf sumbangannya kepada sukan bola sepak.
6.1. Anugerah Pasukan
- Naib Juara Kejohanan Bola Sepak Bawah-21 Eropah UEFA: 2009 (bersama England Bawah-21)
- Play-off Kejohanan Liga Bola Sepak: 2014 (bersama Queens Park Rangers)
6.2. Anugerah Individu
- Pemain Muda Terbaik Manchester City: 2004-05
- Anugerah Personaliti Sukan BBC North West (Pendatang Baru): 2005
- Pemain Terbaik Bulan Thomas Cook Manchester City: Mac 2009, Mei 2009
- Anugerah Juara Komuniti PFA: 2016-17
- Pemain Terbaik Pilihan Pemain Ray Jones (Queens Park Rangers): 2017-18
7. Statistik Kerjaya
| Kelab | Musim | Liga | Piala | Piala Liga | Lain-lain | Jumlah | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisyen | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Manchester City | 2004-05 | Liga Perdana Inggeris | 17 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | 18 | 0 | |
| 2005-06 | Liga Perdana Inggeris | 10 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | 12 | 0 | ||
| 2006-07 | Liga Perdana Inggeris | 18 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 19 | 0 | ||
| 2007-08 | Liga Perdana Inggeris | 16 | 1 | 2 | 0 | 3 | 0 | - | 21 | 1 | ||
| 2008-09 | Liga Perdana Inggeris | 23 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 7 | 1 | 30 | 2 | |
| 2009-10 | Liga Perdana Inggeris | 10 | 1 | 2 | 1 | 1 | 0 | - | 13 | 2 | ||
| 2011-12 | Liga Perdana Inggeris | 1 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | |
| Jumlah | 95 | 3 | 6 | 1 | 8 | 0 | 7 | 1 | 116 | 5 | ||
| Sunderland (pinjaman) | 2010-11 | Liga Perdana Inggeris | 31 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | 32 | 1 | |
| Queens Park Rangers | 2011-12 | Liga Perdana Inggeris | 16 | 0 | 0 | 0 | - | - | 16 | 0 | ||
| 2012-13 | Liga Perdana Inggeris | 23 | 0 | 2 | 0 | 1 | 0 | - | 26 | 0 | ||
| 2013-14 | Championship | 26 | 2 | 1 | 0 | 1 | 0 | 3 | 0 | 31 | 2 | |
| 2014-15 | Liga Perdana Inggeris | 23 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | 25 | 0 | ||
| 2015-16 | Championship | 46 | 2 | 1 | 0 | 1 | 1 | - | 48 | 3 | ||
| 2016-17 | Championship | 44 | 3 | 1 | 0 | 2 | 0 | - | 47 | 3 | ||
| 2017-18 | Championship | 29 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | 31 | 0 | ||
| Jumlah | 207 | 7 | 7 | 0 | 7 | 1 | 3 | 0 | 224 | 8 | ||
| Real Salt Lake | 2018 | MLS | 2 | 0 | 3 | 0 | - | - | 2 | 0 | ||
| 2019 | MLS | 27 | 1 | 3 | 0 | 1 | 0 | - | 31 | 1 | ||
| 2020 | MLS | 15 | 0 | 2 | 0 | - | - | 17 | 0 | |||
| Jumlah | 44 | 1 | 8 | 0 | 1 | 0 | - | 53 | 1 | |||
| Jumlah Kerjaya | 377 | 12 | 21 | 1 | 17 | 1 | 10 | 1 | 427 | 15 | ||