1. Gambaran Keseluruhan
Nickeil Alexander-Walker (Nickeilni-KEELBahasa Inggeris; lahir 2 September 1998) ialah seorang pemain bola keranjang profesional Kanada yang kini bermain untuk Minnesota Timberwolves dalam NBA. Beliau berposisi sebagai shooting guard dan merupakan ahli pasukan kebangsaan Kanada. Ketinggian beliau adalah 196 cm, berat 93 kg, dan rentang sayapnya adalah 207 cm. Sebelum menyertai NBA, beliau bermain bola keranjang kolej untuk Virginia Tech Hokies. Alexander-Walker telah dipilih pada pusingan pertama Draf NBA 2019 dan memulakan kerjaya profesionalnya dengan New Orleans Pelicans.
2. Kerjaya Awal dan Amatur
2.1. Kerjaya Sekolah Menengah
Berasal dari Toronto, Ontario, Alexander-Walker bermain untuk Vaughan Secondary School, St. Louis Christian Academy, dan Hamilton Heights Christian Academy. Beliau juga pernah bersekolah di Crestview Public School di Toronto, Ontario pada awal kehidupannya. Di Hamilton Heights, beliau adalah rakan sepasukan dengan sepupu beliau, Shai Gilgeous-Alexander. Kedua-dua mereka mempunyai hubungan yang rapat dan berkongsi bilik di rumah jurulatih Zach Ferrell. Beliau telah menduduki ranking prospek ke-74 dalam kelas 2017 mengikut Scout.com, yang menonjolkan potensi besarnya dalam sukan bola keranjang.
2.2. Kerjaya Kolej
Alexander-Walker mengumumkan komitmennya untuk menyertai Virginia Tech pada Mei 2016, mengatasi tawaran dari pasukan ternama lain seperti USC dan Maryland. Sebagai pelajar baru untuk Hokies, Alexander-Walker mencatat purata 10.7 mata dan 3.8 rebound setiap perlawanan, menunjukkan kemampuannya sebagai pemain yang serba boleh. Dalam perlawanan keduanya di kolej, beliau mencapai catatan mata tertinggi musimnya dengan 29 mata dalam kemenangan 132-93 ke atas The Citadel. Beliau membantu memimpin Virginia Tech mencapai rekod 21-12 dan berjaya membuat penampilan dalam Kejohanan NCAA. Dalam kekalahan pusingan pertama kepada Alabama, Alexander-Walker menjaringkan 15 mata.
Pada tahun kedua, beliau menunjukkan peningkatan yang signifikan, mencatat purata 16.5 mata, 4.1 rebound, dan 4.0 assist setiap perlawanan sepanjang musim biasa. Prestasi cemerlangnya membantu memimpin Virginia Tech ke musim 24-8, dengan rekod 12-6 dalam ACC, dan menduduki tangga keempat dalam Kejohanan NCAA, di mana pasukan itu berjaya mara ke pusingan Sweet Sixteen. Selepas musim keduanya, Alexander-Walker mengisytiharkan diri untuk menyertai Draf NBA 2019.
3. Kerjaya Profesional
Kerjaya profesional Nickeil Alexander-Walker bermula pada tahun 2019 setelah terpilih dalam Draf NBA. Beliau telah bermain untuk beberapa pasukan NBA, termasuk New Orleans Pelicans, Utah Jazz, dan kini Minnesota Timberwolves.
3.1. Draf NBA dan New Orleans Pelicans (2019-2022)
Pada 20 Jun 2019, Nickeil Alexander-Walker telah dipilih pada pemilihan ke-17 secara keseluruhan oleh Brooklyn Nets dalam Draf NBA 2019. Walau bagaimanapun, hak drafnya segera ditukarkan. Pada 6 Julai 2019, hak drafnya berpindah ke Atlanta Hawks bersama Allen Crabbe dan beberapa pertimbangan draf, sebagai pertukaran untuk Taurean Prince. Serta-merta selepas itu, beliau ditukarkan lagi ke New Orleans Pelicans. Sebagai balasan, Hawks memperoleh hak draf De'Andre Hunter, Solomon Hill, dan pemilihan pusingan kedua 2023 dari Pelicans. Sehari kemudian, pada 7 Julai 2019, Pelicans secara rasmi mengumumkan penandatanganan Alexander-Walker.
Beliau membuat debut NBAnya pada 22 Oktober 2019, masuk dari bangku simpanan dalam kekalahan masa tambahan 130-122 kepada Toronto Raptors. Dalam perlawanan sulungnya itu, beliau menamatkan permainan dengan tiga mata, empat rebound, dua assist, dan dua curi bola. Pada 16 November 2019, Alexander-Walker mencatat 27 mata tertinggi dalam kerjayanya, di samping empat rebound dan tiga assist, dalam kekalahan 109-94 menentang Miami Heat. Pada 26 Februari 2020, Pelicans menempatkan Alexander-Walker ke Erie BayHawks dalam NBA G League untuk mendapatkan lebih banyak masa bermain. Dalam perlawanan G League pertamanya pada 27 Februari 2020, beliau mencatatkan 23 mata, empat rebound, empat assist, dan dua curi bola dalam kemenangan 125-124 ke atas Long Island Nets. Pada 13 Januari 2021, beliau memulakan perlawanan untuk Pelicans dan menjaringkan 37 mata tertinggi dalam kerjayanya menentang Los Angeles Clippers. Alexander-Walker juga telah dipilih untuk menyertai Cabaran Bintang Meningkat (Rising Stars Challenge) semasa Minggu All-Star.
3.2. Utah Jazz (2022-2023)
Pada 8 Februari 2022, Nickeil Alexander-Walker terlibat dalam pertukaran besar. Beliau, bersama Josh Hart, Tomáš Satoranský, Didi Louzada, pemilihan draf pusingan pertama 2022 yang dilindungi, pemilihan draf pusingan kedua 2026 (yang lebih baik antara New Orleans dan Portland), dan pemilihan draf pusingan kedua 2027 New Orleans, telah dihantar dari New Orleans Pelicans ke Portland Trail Blazers. Ini adalah sebagai pertukaran untuk CJ McCollum, Larry Nance Jr., dan Tony Snell.
Hanya sehari kemudian, pada 9 Februari 2022, Alexander-Walker ditukarkan sekali lagi, kali ini ke Utah Jazz dalam pertukaran tiga pasukan. Dalam pertukaran ini, Jazz juga memperoleh Juancho Hernangómez.
3.3. Minnesota Timberwolves (2023-sekarang)
Pada 9 Februari 2023, Alexander-Walker dan Mike Conley Jr. ditukarkan ke Minnesota Timberwolves dalam pertukaran tiga pasukan yang melibatkan Los Angeles Lakers dan Utah Jazz. Sebagai sebahagian daripada pertukaran yang kompleks ini, Damian Jones, Russell Westbrook, dan Juan Toscano-Anderson telah dihantar ke Utah, manakala Malik Beasley, Jarred Vanderbilt, dan D'Angelo Russell telah dihantar ke Los Angeles. Ini menandakan perpindahan Alexander-Walker ke pasukan ketiganya dalam kerjaya NBA. Pada 10 Julai 2023, beliau telah ditandatangani semula oleh Minnesota Timberwolves, mengukuhkan kedudukannya dengan pasukan tersebut.
4. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Nickeil Alexander-Walker telah menunjukkan komitmen yang kuat terhadap pasukan bola keranjang kebangsaan Kanada, mewakili negaranya dalam beberapa pertandingan antarabangsa dan memainkan peranan penting.
Beliau bertanding untuk Kanada di Kejohanan FIBA Amerika Bawah-18 2016, di mana beliau memimpin pasukan itu meraih pingat perak. Dalam kejohanan tersebut, beliau mendahului semua penjaring dengan purata 17.4 mata setiap perlawanan, menunjukkan keupayaan menyerangnya yang luar biasa pada usia muda. Beliau juga telah bertanding untuk pasukan kebangsaan senior Kanada dalam Kejohanan Kelayakan Olimpik Lelaki FIBA 2020. Dalam perlawanan kelayakan Olimpik Tokyo 2020 di Victoria pada tahun 2021, beliau bermain dalam 3 perlawanan, mencatat purata 26.7 minit penampilan, 16.7 mata, 4.3 rebound, 4.0 assist, dan 2.0 curi bola setiap perlawanan.
Pada 24 Mei 2022, Alexander-Walker bersetuju untuk komitmen tiga tahun untuk bermain dengan pasukan kebangsaan senior lelaki Kanada, menegaskan dedikasinya kepada program kebangsaan. Penglibatan berterusan ini menunjukkan peranannya yang semakin penting. Beliau juga dinamakan dalam skuad Kanada untuk Sukan Olimpik Musim Panas 2024 di Paris, mengesahkan statusnya sebagai salah seorang pemain utama Kanada di pentas antarabangsa.
5. Anugerah dan Pencapaian
Sepanjang kerjaya bola keranjang beliau, Nickeil Alexander-Walker telah menerima beberapa anugerah dan pencapaian penting, sama ada secara individu atau sebagai ahli pasukan.
- Anugerah Individu:**
- Pasukan Ketiga All-ACC (2019)
- Dipilih untuk Cabaran Bintang Meningkat (Rising Stars Challenge) NBA
- Pencapaian Antarabangsa bersama Kanada:**
- Pingat Perak di Kejohanan FIBA Amerika Bawah-18 (2016)
- Pingat Gangsa di Piala Dunia Bola Keranjang FIBA 2023
6. Statistik Kerjaya
| GP | Perlawanan Dimainkan | GS | Perlawanan Dimulakan | MPG | Minit setiap perlawanan |
|---|---|---|---|---|---|
| FG% | Peratusan Jaringan Padang | 3P% | Peratusan Jaringan Tiga Mata | FT% | Peratusan Lemparan Bebas |
| RPG | Rebound setiap perlawanan | APG | Bantuan setiap perlawanan | SPG | Curi bola setiap perlawanan |
| BPG | Blok setiap perlawanan | PPG | Mata setiap perlawanan | Tebal | Tertinggi dalam Kerjaya |
6.1. NBA
Berikut adalah statistik kerjaya profesional Nickeil Alexander-Walker di NBA.
6.1.1. Musim Biasa
| Tahun | Pasukan | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2019-20 | New Orleans | 47 | 1 | 12.6 | .368 | .346 | .676 | 1.8 | 1.9 | .4 | .2 | 5.7 |
| 2020-21 | New Orleans | 46 | 13 | 21.9 | .419 | .347 | .727 | 3.1 | 2.2 | 1.0 | .5 | 11.0 |
| 2021-22 | New Orleans | 50 | 19 | 26.3 | .375 | .311 | .722 | 3.3 | 2.8 | .8 | .4 | 12.8 |
| 2021-22 | Utah | 15 | 2 | 9.9 | .333 | .303 | .917 | 1.5 | 1.1 | .3 | .3 | 3.5 |
| 2022-23 | Utah | 36 | 3 | 14.7 | .488 | .402 | .692 | 1.6 | 2.1 | .7 | .4 | 6.3 |
| 2022-23 | Minnesota | 23 | 0 | 15.5 | .384 | .361 | .619 | 1.8 | 1.4 | .3 | .3 | 5.9 |
| 2023-24 | Minnesota | 82 | 20 | 23.4 | .439 | .391 | .800 | 2.0 | 2.5 | .8 | .5 | 8.0 |
| Kerjaya | 299 | 58 | 19.6 | .407 | .354 | .730 | 2.3 | 2.2 | .7 | .4 | 8.3 | |
6.1.2. Kejohanan Play-in
| Tahun | Pasukan | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2023 | Minnesota | 2 | 1 | 30.3 | .600 | .375 | 1.000 | 4.0 | 4.0 | 2.0 | 1.0 | 11.5 |
| Kerjaya | 2 | 1 | 30.3 | .600 | .375 | 1.000 | 4.0 | 4.0 | 2.0 | 1.0 | 11.5 | |
6.1.3. Playoff
| Tahun | Pasukan | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2022 | Utah | 1 | 0 | 4.7 | 1.000 | --- | 1.000 | 1.0 | 1.0 | 1.0 | .0 | 5.0 |
| 2023 | Minnesota | 5 | 4 | 29.6 | .429 | .400 | .667 | 2.0 | 1.4 | .6 | .2 | 8.4 |
| 2024 | Minnesota | 16 | 1 | 23.6 | .366 | .296 | 1.000 | 1.8 | 2.3 | .6 | .4 | 7.3 |
| Kerjaya | 22 | 5 | 24.1 | .389 | .321 | .929 | 1.8 | 2.0 | .6 | .4 | 7.4 | |
6.2. Kolej
Berikut adalah statistik kerjaya bola keranjang kolej Nickeil Alexander-Walker.
| Tahun | Pasukan | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2017-18 | Virginia Tech | 33 | 33 | 25.4 | .449 | .392 | .730 | 3.8 | 1.5 | .8 | .5 | 10.7 |
| 2018-19 | Virginia Tech | 34 | 34 | 34.3 | .474 | .374 | .778 | 4.1 | 4.0 | 1.9 | .5 | 16.2 |
| Kerjaya | 67 | 67 | 29.9 | .464 | .383 | .763 | 4.0 | 2.7 | 1.4 | .5 | 13.5 | |
7. Kehidupan Peribadi
Nickeil Alexander-Walker mempunyai hubungan keluarga yang rapat dengan beberapa individu terkenal dalam sukan bola keranjang dan olahraga. Sepupu beliau, Shai Gilgeous-Alexander, juga merupakan seorang pemain NBA yang kini bermain untuk Oklahoma City Thunder. Ibu Nickeil, Nicole, adalah kakak kepada bapa Shai, Vaughn, yang menjelaskan hubungan kekeluargaan mereka.
Selain itu, seorang lagi sepupu Nickeil, Thomasi Gilgeous-Alexander (adik lelaki Shai), juga terlibat dalam bola keranjang kolej, pernah bermain untuk Evansville Purple Aces dan Northeastern Oklahoma A&M. Alexander-Walker juga merupakan anak saudara kepada pelari pecut terkenal Charmaine Gilgeous. Kedua-dua ibu Nickeil, Nicole, dan Charmaine, menghadiri Blessed Mother Teresa High School yang terletak di komuniti Malvern di Scarborough, Kanada.