Oliver Wendell Holmes Sr.

1.1. Kehidupan Awal dan Keluarga

Holmes dilahirkan di Cambridge, Massachusetts, pada 29 Ogos 1809. Tempat kelahirannya, sebuah rumah di utara Harvard Yard, dikatakan sebagai tempat di mana Pertempuran Bukit Bunker dirancang. Beliau adalah anak sulung Abiel Holmes (1763-1837), seorang menteri Gereja Kongregasional Pertama dan ahli sejarah yang bersemangat, serta Sarah Wendell, isteri kedua Abiel. Sarah adalah anak kepada keluarga kaya, dan Holmes dinamakan sempena datuk sebelah ibunya, seorang hakim. Dari ibunya juga, Holmes adalah keturunan Simon Bradstreet, Gabenor Massachusetts, dan isterinya, Anne Bradstreet, penyair Amerika pertama yang diterbitkan.

Sejak usia muda, Holmes bertubuh kecil dan menderita asma, tetapi beliau dikenali kerana kepintarannya. Ketika berusia lapan tahun, beliau membawa adik lelakinya yang berusia lima tahun, John, untuk menyaksikan penggantungan terakhir di Gallows Lot, Cambridge, dan kemudiannya dimarahi oleh ibu bapanya. Beliau juga gemar meneroka perpustakaan bapanya, menulis pada kemudian hari bahawa "ia sangat bersifat teologi, sehingga saya dikelilingi oleh folio-folio yang berat sehingga membuat rak-rak membengkok di bawah beban ilmu suci." Setelah terdedah kepada penyair seperti John Dryden, Alexander Pope, dan Oliver Goldsmith, Holmes muda mula mengarang dan mendeklamasikan puisinya sendiri. Puisinya yang pertama direkodkan, yang disalin oleh bapanya, ditulis ketika beliau berusia 13 tahun.

Walaupun seorang pelajar berbakat, Holmes muda sering dimarahi oleh gurunya kerana sifatnya yang suka bercakap dan tabiatnya membaca cerita semasa waktu sekolah. Beliau belajar di bawah Dame Prentiss dan William Bigelow sebelum mendaftar di "Port School", sebuah akademi swasta terpilih di penempatan Cambridgeport. Salah seorang rakan sekolahnya ialah pengkritik dan pengarang masa depan Margaret Fuller, yang Holmes kagumi kepintarannya.

1.2. Pendidikan

Bapa Holmes menghantarnya ke Phillips Academy di Andover, Massachusetts, pada usia 15 tahun. Abiel memilih Phillips, yang terkenal dengan ajaran Calvinisme ortodoksnya, kerana beliau berharap anak sulungnya akan mengikut jejaknya dalam pelayanan. Walau bagaimanapun, Holmes tidak berminat untuk menjadi ahli teologi, dan akibatnya beliau tidak menikmati setahun pengajiannya di Andover. Walaupun beliau mencapai kepujian sebagai ahli terpilih dalam Social Fraternity, sebuah kelab sastera, beliau tidak menyukai sikap "fanatik, berfikiran sempit, tidak bertamadun" kebanyakan guru sekolah. Walau bagaimanapun, seorang guru khususnya, menyedari bakat muda pelajarnya dalam puisi, dan mencadangkan agar beliau meneruskan bidang tersebut. Tidak lama selepas ulang tahunnya yang keenam belas, Holmes diterima masuk ke Kolej Harvard.

Sebagai ahli kelas Harvard tahun 1829, Holmes tinggal di rumah selama beberapa tahun pertama kerjaya kolejnya daripada di asrama. Memandangkan ketinggiannya hanya "lima kaki tiga inci apabila berdiri dengan sepasang but yang kukuh", pelajar muda itu tidak berminat untuk menyertai pasukan sukan atau Harvard Washington Corps. Sebaliknya, beliau bersekutu dengan "Aristocrats" atau "Puffmaniacs", sekumpulan pelajar yang berkumpul untuk merokok dan berbual. Walau bagaimanapun, sebagai pelajar bandar dan anak seorang menteri, beliau dapat bergerak antara kumpulan sosial. Beliau juga menjadi rakan kepada Charles Chauncy Emerson (abang kepada Ralph Waldo Emerson), yang setahun lebih tua daripadanya. Semasa tahun kedua, Holmes adalah antara 20 pelajar yang dianugerahkan penghormatan skolastik Deturs, yang disertakan dengan salinan The Poems of James Graham, John Logan, and William Falconer. Walaupun pencapaian skolastiknya, sarjana muda itu mengakui kepada seorang rakan sekolah dari Andover bahawa beliau tidak "belajar sekeras yang sepatutnya". Walau bagaimanapun, beliau cemerlang dalam bahasa dan mengambil kelas bahasa Perancis, Itali, dan Sepanyol.

Minat akademik dan hobinya terbahagi antara undang-undang, perubatan, dan penulisan. Beliau dipilih ke Hasty Pudding Theatricals, di mana beliau berkhidmat sebagai Penyair dan Setiausaha, dan juga kepada persatuan kehormat Phi Beta Kappa. Bersama dua orang rakan, beliau bekerjasama dalam sebuah buku kecil berjudul Poetical Illustrations of the Athenaeum Gallery of Painting, iaitu koleksi puisi satira tentang galeri seni baharu di Boston. Beliau diminta untuk menyediakan karya asli untuk majlis konvokesyen kelas graduannya dan menulis puisi "ringan dan sinis" yang mendapat pujian hebat. Selepas tamat pengajian, Holmes berhasrat untuk menceburi bidang undang-undang, jadi beliau tinggal di rumah dan belajar di Harvard Law School (dinamakan Dane School pada masa itu). Walau bagaimanapun, pada Januari 1830, beliau kecewa dengan pengajian undang-undang. "Saya muak dengan tempat ini dan hampir segala-galanya yang berkaitan dengannya", tulis beliau. "Saya tidak tahu apa itu kuil undang-undang bagi mereka yang telah memasukinya, tetapi bagi saya ia kelihatan sangat dingin dan suram di ambang pintu."

1.3. Awal Mula Sastera

Tahun 1830 terbukti menjadi tahun penting bagi Holmes sebagai seorang penyair; walaupun kecewa dengan pengajian undang-undang, beliau mula menulis puisi untuk hiburannya sendiri. Sebelum akhir tahun itu, beliau telah menghasilkan lebih daripada lima puluh puisi, menyumbang dua puluh lima daripadanya (semuanya tidak bertanda tangan) kepada The Collegian, sebuah penerbitan jangka pendek yang dimulakan oleh rakan-rakan dari Harvard. Empat daripada puisi-puisi ini akhirnya akan menjadi antara yang paling terkenal: "The Dorchester Giant", "Reflections of a Proud Pedestrian", "Evening / By a Tailor" dan "The Height of the Ridiculous". Sembilan lagi puisinya diterbitkan secara anonim dalam risalah 1830 Illustrations of the Athenaeum Gallery of Paintings.

Pada September tahun yang sama, Holmes membaca sebuah artikel pendek dalam Boston Daily Advertiser tentang kapal frigat abad ke-18 USS Constitution, yang akan dibongkar oleh Tentera Laut. Holmes tergerak untuk menulis "Old Ironsides" sebagai bantahan terhadap pembongkaran kapal tersebut. Puisi patriotik itu diterbitkan dalam Advertiser pada keesokan harinya dan tidak lama kemudian dicetak oleh akhbar-akhbar di New York, Philadelphia, dan Washington. Ia bukan sahaja membawa perhatian nasional segera kepada pengarangnya, tetapi puisi tiga rangkap itu juga menjana sentimen awam yang begitu besar sehingga kapal bersejarah itu dipelihara, walaupun rancangan untuk berbuat demikian mungkin sudah pun dalam proses.

Sepanjang tahun itu, Holmes hanya menerbitkan lima puisi lagi. Puisi utamanya yang terakhir pada tahun itu ialah "The Last Leaf", yang sebahagiannya diilhamkan oleh seorang lelaki tempatan bernama Thomas Melvill, "yang terakhir dari topi bercucuk" dan salah seorang "Indian" dari Boston Tea Party 1774. Holmes kemudian akan menulis bahawa Melvill telah mengingatkannya kepada "daun layu yang melekat pada batangnya melalui ribut musim luruh dan musim sejuk, dan mendapati dirinya masih melekat pada dahan sementera tunas-tunas baharu musim bunga sedang meletup dan menyebarkan dedaunnya di sekelilingnya." Pengkritik sastera Edgar Allan Poe menyebut puisi itu sebagai salah satu karya terbaik dalam bahasa Inggeris. Bertahun-tahun kemudian, Abraham Lincoln juga menjadi peminat puisi itu; William Herndon, rakan kongsi undang-undang dan penulis biografi Lincoln, menulis pada tahun 1867: "Saya pernah mendengar Lincoln membacanya, memujinya, mengaguminya, dan bersumpah dengannya".

Holmes menerbitkan karyanya dalam buku hadiah tahunan The Token pada tahun 1831, 1833, dan 1837. Walaupun kejayaan sastera awalnya, Holmes tidak mempertimbangkan untuk beralih kepada profesion sastera. Kemudian beliau menulis bahawa beliau telah "merasakan keseronokan pengarang yang memabukkan" tetapi membandingkan kepuasan sedemikian dengan penyakit, dengan berkata: "tiada bentuk keracunan plumbum yang lebih cepat dan menyeluruh meresap ke dalam darah dan tulang dan sumsum daripada yang sampai kepada pengarang muda melalui hubungan mental dengan logam cetakan."

2.1. Latihan Perubatan dan Reformasi

Setelah melepaskan pengajian undang-undang, Holmes beralih kepada perubatan. Setelah meninggalkan rumah zaman kanak-kanaknya di Cambridge pada musim luruh tahun 1830, beliau berpindah ke sebuah rumah tumpangan di Boston untuk menghadiri kolej perubatan di bandar itu. Pada masa itu, pelajar hanya mempelajari lima mata pelajaran: perubatan, anatomi dan pembedahan, obstetrik, kimia, dan materia medica. Holmes menjadi pelajar James Jackson, seorang doktor dan bapa kepada seorang rakan, dan bekerja sambilan sebagai ahli kimia di farmasi hospital. Kecewa dengan "aspek menyakitkan dan menjijikkan" rawatan perubatan primitif pada masa itu - yang termasuk amalan seperti buang darah dan penampalan lepuh - Holmes menyambut baik ajaran mentornya, yang menekankan pemerhatian rapat terhadap pesakit dan pendekatan yang lebih berperikemanusiaan. Walaupun kekurangan masa lapang, beliau dapat terus menulis. Beliau menulis dua esei pada masa ini yang memperincikan kehidupan seperti yang dilihat dari meja sarapan rumah tumpangannya. Esei-esei ini, yang akan berkembang menjadi salah satu karya Holmes yang paling popular, diterbitkan pada November 1831 dan Februari 1832 dalam The New-England Magazine di bawah tajuk "The Autocrat of the Breakfast-Table".

Pada tahun 1833, Holmes mengembara ke Paris untuk melanjutkan pengajian perubatannya. Penstrukturan semula sistem hospital bandar yang baru dan radikal telah menjadikan latihan perubatan di sana sangat maju pada masa itu. Pada usia dua puluh tiga tahun, Holmes adalah salah seorang warga Amerika pertama yang dilatih dalam kaedah "klinikal" baharu yang sedang dikembangkan di École de Médecine yang terkenal. Oleh kerana kuliah diajar sepenuhnya dalam bahasa Perancis, beliau mengambil tutor bahasa peribadi. Walaupun jauh dari rumah, beliau kekal berhubung dengan keluarga dan rakan-rakan melalui surat dan pelawat (seperti Ralph Waldo Emerson). Beliau cepat menyesuaikan diri dengan persekitaran barunya. Semasa menulis kepada bapanya, beliau menyatakan, "Saya suka bercakap Perancis, makan Perancis, minum Perancis dari semasa ke semasa."

Di hospital La Pitié, beliau belajar di bawah patologis dalaman Pierre Charles Alexandre Louis, yang menunjukkan ketidakberkesanan kaedah buang darah, yang telah menjadi tunjang amalan perubatan sejak zaman purba. Penemuan Louis mengenai perkara itu diterbitkan sebagai Recherches sur les effets de la saignée dan quelques maladies inflammatoires, et sur l'action de l'émétique et des vésicatoires dans la pneumonie. Louis adalah salah seorang bapa méthode expectante, doktrin terapeutik yang menyatakan peranan doktor adalah melakukan segala yang mungkin untuk membantu alam dalam proses pemulihan penyakit, dan tidak melakukan apa-apa untuk menghalang proses semula jadi ini. Sekembalinya ke Boston, Holmes menjadi salah seorang penyokong utama negara bagi méthode expectante. Holmes dianugerahkan ijazah Doktor Perubatan dari Harvard pada tahun 1836; beliau menulis disertasinya mengenai perikarditis akut. Koleksi puisinya yang pertama diterbitkan pada akhir tahun itu, tetapi Holmes, yang bersedia untuk memulakan kerjaya perubatannya, menganggapnya sebagai peristiwa sekali sahaja. Dalam pengenalan buku itu, beliau merenung: "Sudah terlibat dalam tugas-tugas lain, dengan sedikit usaha saya telah menemui masa untuk menyesuaikan jubah saya sendiri; dan saya kini rela bersara untuk kerja-kerja yang lebih tenang, yang, jika kurang menarik, lebih pasti diiktiraf sebagai berguna dan diterima dengan penuh rasa syukur".

Selepas tamat pengajian, Holmes dengan cepat menjadi tokoh penting dalam arena perubatan tempatan dengan menyertai Massachusetts Medical Society, Boston Medical Society, dan Boston Society for Medical Improvement - sebuah organisasi yang terdiri daripada doktor muda yang terlatih di Paris. Beliau juga mendapat reputasi yang lebih besar setelah memenangi Hadiah Boylston Fakulti Perubatan Harvard yang berprestij, di mana beliau menyerahkan kertas kerja mengenai faedah penggunaan stetoskop, sebuah alat yang tidak begitu dikenali oleh ramai doktor Amerika.

Pada tahun 1837, Holmes dilantik ke Boston Dispensary, di mana beliau terkejut dengan keadaan kebersihan yang buruk. Pada tahun itu beliau bertanding dan memenangi kedua-dua hadiah esei Boylston. Berhasrat untuk menumpukan perhatian pada penyelidikan dan pengajaran, beliau, bersama tiga rakan sejawatnya, menubuhkan Tremont Medical School - yang kemudiannya akan bergabung dengan Fakulti Perubatan Harvard - di atas sebuah kedai ubat di 35 Tremont Row di Boston. Di sana, beliau memberi syarahan mengenai patologi, mengajar penggunaan mikroskop, dan menyelia bedah siasat mayat. Beliau sering mengkritik amalan perubatan tradisional dan pernah berseloroh bahawa jika semua ubat kontemporari dibuang ke laut "ia akan menjadi lebih baik bagi umat manusia - dan lebih teruk bagi ikan". Selama sepuluh tahun berikutnya, beliau mengekalkan amalan perubatan swasta yang kecil dan tidak teratur, tetapi menghabiskan banyak masanya mengajar. Beliau berkhidmat sebagai fakulti Fakulti Perubatan Dartmouth dari 1838 hingga 1840, di mana beliau dilantik sebagai profesor anatomi dan fisiologi. Selama empat belas minggu setiap musim gugur, sepanjang tahun-tahun ini, beliau mengembara ke Hanover, New Hampshire, untuk memberi syarahan. Beliau dipilih sebagai Felo American Academy of Arts and Sciences pada tahun 1838.

Setelah Holmes meletak jawatan sebagai profesor di Dartmouth, beliau mengarang siri tiga syarahan yang didedikasikan untuk mendedahkan kekeliruan perubatan, atau "penipuan". Mengguna adopts nada yang lebih serius daripada syarahan sebelumnya, beliau berusaha keras untuk mendedahkan penaakulan palsu dan salah tafsiran bukti yang menandakan subjek seperti "Astrology and Alchemy", syarahan pertamanya, dan "Medical Delusions of the Past", syarahan keduanya. Beliau menganggap homeopati, subjek syarahan ketiganya, "sains pura-pura" yang merupakan "gabungan besar kepintaran songsang, kepintaran hiasan, kebodohan yang lemah, dan salah tafsiran yang licik, terlalu sering bercampur dalam amalan". Pada tahun 1842, beliau menerbitkan esei "Homeopathy and Its Kindred Delusions" di mana beliau sekali lagi mengecam amalan tersebut.

Pada tahun 1846, Holmes mencipta perkataan anaesthesia. Dalam surat kepada doktor gigi William T. G. Morton, pengamal pertama yang secara terbuka menunjukkan penggunaan dietil eter semasa pembedahan, beliau menulis:
:Setiap orang ingin terlibat dalam penemuan besar. Apa yang akan saya lakukan hanyalah memberikan beberapa petunjuk mengenai nama - atau nama - yang akan diterapkan pada keadaan yang dihasilkan dan agennya. Keadaan itu, saya rasa, harus disebut "Anaesthesia." Ini bermaksud ketidakpekaan - lebih khususnya... terhadap objek sentuhan.
Holmes meramalkan istilah barunya "akan diulang oleh lidah setiap bangsa bertamadun di dunia."

2.2. Kajian Demam Puerperal

Pada tahun 1842, Holmes menghadiri syarahan oleh Walter Channing kepada Boston Society for Medical Improvement mengenai demam puerperal, atau "demam bersalin", penyakit yang pada masa itu merupakan punca kematian yang signifikan bagi wanita selepas melahirkan anak. Berminat dengan subjek tersebut, Holmes menghabiskan setahun meneliti laporan kes dan literatur perubatan lain mengenai subjek tersebut untuk memastikan punca dan kemungkinan pencegahan keadaan tersebut. Pada tahun 1843, beliau membentangkan penyelidikannya kepada persatuan itu, yang kemudiannya diterbitkan sebagai kertas kerja "The Contagiousness of Puerperal Fever" dalam penerbitan jangka pendek New England Quarterly Journal of Medicine and Surgery. Esei itu berpendapat - bertentangan dengan kepercayaan popular pada masa itu, yang mendahului teori kuman - bahawa punca demam puerperal, jangkitan maut yang dijangkiti oleh wanita semasa atau sejurus selepas bersalin, berpunca daripada sentuhan pesakit-ke-pesakit melalui doktor mereka. Beliau percaya bahawa cadar, kain lap, dan artikel pakaian amat membimbangkan dalam hal ini. Holmes mengumpulkan sejumlah besar bukti untuk teori ini, termasuk kisah-kisah doktor yang telah jatuh sakit dan meninggal dunia setelah melakukan bedah siasat terhadap pesakit yang juga telah dijangkiti. Dalam mengakhiri kesnya, beliau menegaskan bahawa seorang doktor yang dalam praktiknya walaupun hanya satu kes demam puerperal telah berlaku, mempunyai kewajiban moral untuk membersihkan alat-alatnya, membakar pakaian yang telah dipakainya semasa membantu persalinan maut, dan menghentikan amalan obstetrik untuk tempoh sekurang-kurangnya enam bulan.

Walaupun ia sebahagian besarnya tidak disedari ketika pertama kali diterbitkan, Holmes akhirnya diserang oleh dua profesor obstetrik terkemuka - Hugh L. Hodge dan Charles Delucena Meigs - yang menafikan sekeras-kerasnya teori penularannya. Meigs, khususnya, menyatakan dalam tulisannya bahawa tangan doktor adalah bersih, menolak pandangan Holmes yang berani. Pada tahun 1855, Holmes menerbitkan versi semakan esei tersebut dalam bentuk risalah di bawah tajuk baharu Puerperal Fever as a Private Pestilence, dan membincangkan kes-kes tambahan. Dalam pengenalan baharu, di mana Holmes secara langsung menentang lawan-lawannya, beliau menulis: "Saya lebih suka menyelamatkan seorang ibu daripada diracun oleh pembantunya, daripada mendakwa telah menyelamatkan empat puluh daripada lima puluh pesakit yang telah saya bawa penyakit itu." Beliau menambah, "Saya memohon untuk didengar bagi pihak wanita yang nyawa mereka dipertaruhkan, sehingga suara yang lebih kuat akan membela mereka."

Beberapa tahun kemudian, Ignaz Semmelweis akan mencapai kesimpulan yang serupa di Vienna, di mana pengenalan profilaksis (mencuci tangan dalam larutan klorin sebelum membantu bersalin) akan menurunkan kadar kematian puerperal dengan ketara, dan karya yang pada masa itu kontroversi kini dianggap sebagai mercu tanda dalam teori kuman.

2.3. Aktiviti Pengajaran dan Ceramah

Pada tahun 1847, Holmes diupah sebagai Profesor Parkman Anatomi dan Fisiologi di Fakulti Perubatan Harvard, di mana beliau berkhidmat sebagai dekan sehingga 1853 dan mengajar sehingga 1882. Tidak lama selepas pelantikannya, Holmes dikritik oleh badan pelajar lelaki kerana mempertimbangkan untuk memberi kemasukan kepada seorang wanita bernama Harriot Kezia Hunt. Menghadapi tentangan bukan sahaja dari pelajar tetapi juga penyelia universiti dan ahli fakulti lain, beliau diminta untuk menarik balik permohonannya. Fakulti Perubatan Harvard tidak akan menerima seorang wanita sehingga tahun 1945. Meskipun insiden ini menunjukkan halangan institusi pada masa itu, usaha Holmes untuk mempertimbangkan kemasukan Hunt mencerminkan pandangan yang lebih liberal dan progresif berbanding norma masyarakat pada zaman itu, walaupun akhirnya terpaksa tunduk kepada tekanan.

Latihan Holmes di Paris menyebabkan beliau mengajar pelajarnya kepentingan asas patologi anatomi penyakit, dan bahawa "tiada doktrin doa atau takdir istimewa yang menjadi alasannya untuk tidak melihat secara langsung punca-punca sekunder." Pelajar menyukai Holmes, yang mereka panggil "Uncle Oliver". Seorang pembantu pengajar mengingati:
:Beliau masuk [ke dalam bilik darjah] dan disambut dengan sorakan dan tepukan yang gemuruh. Kemudian senyap, dan bermulalah sejam penerangan, analisis, anekdot, jenaka yang tidak berbahaya, yang menyalut tulang-tulang kering dengan imej puitis, menghidupkan hari yang sukar dan meletihkan dengan humor, dan mencerahkan butiran untuk kajian yang sukar tetapi menarik bagi pendengar yang letih.

Holmes memberi syarahan secara meluas dari 1851 hingga 1856 mengenai subjek seperti "Medical Science as It Is or Has Been", "Lectures and Lecturing", dan "English Poets of the Nineteenth Century". Mengembara ke seluruh New England, beliau menerima bayaran antara 40 USD hingga 100 USD setiap syarahan. Walau bagaimanapun, beliau juga banyak menerbitkan karya pada masa ini, dan edisi British Poems beliau laris di luar negara. Apabila sikap sosial mula berubah, Holmes sering mendapati dirinya berselisih secara terbuka dengan mereka yang beliau panggil "pembuli moral"; kerana kritikan yang semakin meningkat dari akhbar mengenai anti-abolisionismenya yang vokal, serta ketidak sukaannya terhadap pergerakan kesederhanaan yang semakin berkembang, beliau memilih untuk menghentikan syarahannya dan pulang ke rumah.

Pada tahun 1850, Holmes berdepan dengan satu isu kontroversi apabila beliau bersetuju untuk menerima Martin Delany, seorang lelaki Afrika-Amerika yang telah bekerja dengan Frederick Douglass, ke Fakulti Perubatan Harvard. Delany, 38 tahun, memohon kemasukan ke Harvard setelah ditolak oleh empat sekolah lain meskipun mempunyai kelayakan yang mengagumkan. Keputusan Holmes untuk menerima Delany dan dua lelaki kulit hitam lain ke Fakulti Perubatan mencetuskan kenyataan pelajar, yang berbunyi: "Memutuskan Bahawa kami tidak membantah pendidikan dan penilaian orang kulit hitam tetapi dengan tegas membantah kehadiran mereka di Kolej bersama kami." Enam puluh pelajar menandatangani resolusi tersebut, walaupun 48 pelajar menandatangani resolusi lain yang menyatakan bahawa "ia akan menjadi kejahatan yang jauh lebih besar, jika, dalam keadaan perasaan awam semasa, sebuah kolej perubatan di Boston boleh menolak kelas malang ini sebarang hak istimewa pendidikan, yang berada dalam kuasa profesion untuk diberikan." Sebagai tindak balas, Holmes memberitahu pelajar kulit hitam tersebut bahawa mereka tidak akan dapat meneruskan pengajian selepas semester itu. Sebuah mesyuarat fakulti mengarahkan Holmes untuk menulis bahawa "pencampuran kaum adalah tidak menyenangkan bagi sebahagian besar kelas, & memudaratkan kepentingan sekolah". Ini menunjukkan tekanan institusi dan sosial yang dihadapi Holmes, yang akhirnya mengkompromikan prinsip kesamarataan, satu aspek yang perlu dilihat secara kritis dalam penilaian sumbangan sosialnya.

Walaupun beliau menyokong pendidikan untuk orang kulit hitam, beliau bukanlah seorang abolisionis; terhadap apa yang beliau anggap sebagai tabiat abolisionis menggunakan "setiap bentuk bahasa yang dikira untuk membakar", beliau merasakan bahawa pergerakan itu melampaui batas. Kekurangan sokongan ini mengecewakan rakan-rakan seperti James Russell Lowell, yang pernah memberitahu Holmes bahawa beliau harus lebih lantang menentang perhambaan. Holmes dengan tenang menjawab, "Biarkan saya cuba memperbaiki dan menggembirakan rakan-rakan saya mengikut cara saya sendiri pada masa ini." Walaupun demikian, Holmes percaya bahawa perhambaan boleh ditamatkan secara aman dan sah.

Pandangan Holmes terhadap orang asli Amerika sangat bermasalah; beliau menganggap mereka sebagai "lakaran dengan krayon merah tentang kemanusiaan asas". Mengenai "masalah hubungannya dengan bangsa kulit putih", Holmes hanya melihat satu penyelesaian: "pemusnahan". Pandangan yang terang-terangan dan radikal ini adalah contoh pemikiran rasisme saintifik pada abad ke-19 dan merupakan noktah hitam yang serius dalam warisan intelektualnya, sangat bertentangan dengan prinsip-prinsip hak asasi manusia dan kesamarataan yang dipegang hari ini. Ini menunjukkan bagaimana seorang tokoh yang progresif dalam satu bidang (perubatan) boleh memiliki pandangan yang regresif dan berbahaya dalam bidang lain.

3.1. Puisi

Holmes adalah salah seorang Penyair Fireside, bersama William Cullen Bryant, Henry Wadsworth Longfellow, James Russell Lowell, dan John Greenleaf Whittier. Para penyair ini - yang penulisan mereka dicirikan sebagai mesra keluarga dan konvensional - adalah antara warga Amerika pertama yang membina populariti yang besar di Eropah. Holmes khususnya percaya puisi mempunyai "kuasa untuk mengubah pengalaman dan pertunjukan kehidupan menjadi aspek yang datang dari imaginasi dan menyemarakkan imaginasi orang lain."

Oleh kerana popularitinya yang besar sepanjang hayatnya, Holmes sering dipanggil untuk menghasilkan puisi peringatan untuk majlis-majlis tertentu, termasuk upacara peringatan, ulang tahun, dan hari lahir. Merujuk kepada tuntutan terhadap perhatiannya ini, beliau pernah menulis bahawa beliau adalah "seorang penjual bunga dalam bentuk sajak, dan apa yang akan orang katakan / Jika saya datang ke jamuan tanpa sejambak bunga saya?" Walau bagaimanapun, seperti yang dicatat oleh pengkritik Hyatt Waggoner, "sangat sedikit... yang bertahan selepas majlis yang menghasilkannya." Holmes dikenali sebagai seorang penyair yang menyatakan manfaat kesetiaan dan kepercayaan dalam pertemuan serius, serta seorang yang menunjukkan kecerdasan dalam perayaan dan sambutan. Edwin Percy Whipple misalnya menganggap Holmes sebagai "seorang penyair sentimen dan semangat. Mereka yang mengenalinya hanya sebagai lirik jenaka, sebagai penyair cemuhan yang riang dan egoisme yang angkuh, akan terkejut dengan kemanisan yang jernih dan getaran seperti burung lark dalam komposisi serius dan sentimentalnya."

Selain sifat peringatan pada kebanyakan puisi Holmes, beberapa karya ditulis berdasarkan pemerhatian beliau terhadap dunia di sekelilingnya. Ini berlaku pada dua puisi Holmes yang paling terkenal dan berjaya secara kritikal - "Old Ironsides" dan "The Last Leaf" - yang diterbitkan ketika beliau masih muda. Seperti yang dilihat dalam puisi seperti "The Chambered Nautilus" dan "The Deacon's Masterpiece atau The Wonderful One-Hoss Shay", Holmes berjaya menumpukan puisinya pada objek konkrit yang telah lama beliau kenali, atau telah beliau kaji secara mendalam, seperti kereta satu kuda atau kulit kerang. Beberapa karyanya juga berkaitan dengan sejarah peribadi atau keluarganya; sebagai contoh, puisi "Dorothy Q" adalah potret moyang sebelah ibunya. Puisi itu menggabungkan kebanggaan, humor, dan kelembutan dalam bait-bait rima pendek:
:O Gadis Dorothy! Dorothy Q.!
:Anehnya hadiah yang saya berhutang kepada anda;
:Hadiah seperti yang tidak pernah diberikan oleh raja
:Melainkan kepada anak perempuan atau anak lelaki,-
:Seluruh pegangan hati dan tangan saya,
:Seluruh hak milik saya ke atas rumah dan tanah;
:Ibu dan adik perempuan dan anak dan isteri
:Dan kegembiraan dan kesedihan dan kematian dan kehidupan!
Holmes, seorang pengkritik lantang terhadap puisi Transcendentalisme dan Romantisisme yang terlalu sentimental, sering terjerumus ke dalam kesentimentalan apabila menulis puisi sesekali, tetapi seringkali mengimbangi emosi yang berlebihan dengan humor. Pengkritik George Warren Arms percaya puisi Holmes bersifat kedaerahan, dengan mencatat "kemesraan New England" dan "kebiasaan Puritan dengan butiran rumah tangga" sebagai bukti. Dalam puisinya, Holmes sering menghubungkan tema alam dengan hubungan manusia dan ajaran sosial; puisi seperti "The Ploughman" dan "The New Eden", yang disampaikan sebagai peringatan akan pemandangan desa Pittsfield, malah dipetik dalam edisi 1863 Old Farmer's Almanac.

Beliau mengarang beberapa lirik lagu raya, termasuk "Thou Gracious God, Whose Mercy Lends" dan "Lord of All Being, Throned Afar".

3.2. Prosa

Walaupun terutamanya dikenali sebagai seorang penyair, Holmes menulis banyak risalah perubatan, esei, novel, memoir, dan buku perbualan meja. Karya prosanya merangkumi topik-topik yang terdiri daripada perubatan kepada teologi, psikologi, masyarakat, demokrasi, seks dan jantina, serta alam semula jadi. Pengarang dan pengkritik William Dean Howells berpendapat bahawa Holmes mencipta genre yang disebut esei dramatis (atau diskursif), di mana tema-tema utama disampaikan oleh plot cerita, tetapi karya-karyanya sering menggunakan gabungan genre; petikan puisi, esei, dan perbualan sering disertakan sepanjang prosanya. Pengkritik William Lawrence Schroeder menggambarkan gaya prosa Holmes sebagai "menarik" kerana ia "tidak memerlukan perhatian besar pembaca." Beliau seterusnya menyatakan bahawa walaupun karya-karya awal pengarang (The Autocrat dan The Professor of the Breakfast-Table) adalah "bersemangat dan menarik", karya-karya kemudian seperti Our Hundred Days in Europe dan Over the Teacups "kurang mempunyai gaya yang membezakan mereka."

Holmes pertama kali meraih kemasyhuran antarabangsa dengan siri "Breakfast-Tables" beliau. Tiga buku perbualan meja ini menarik pelbagai lapisan pembaca kerana gaya perbualan mereka, yang membuat pembaca merasa hubungan yang intim dengan pengarang, dan menghasilkan banyak surat dari peminat. Nada perbualan siri ini bukan sahaja bertujuan untuk meniru perdebatan filosofi dan kesantunan yang berlaku di meja sarapan, tetapi juga digunakan untuk memudahkan keterbukaan pemikiran dan ekspresi. Sebagai Autokrat, Holmes menyatakan dalam jilid pertama:
:Urusan perbualan ini adalah perkara yang sangat serius. Ada orang yang membuat seseorang lemah jika berbual dengan mereka selama sejam lebih daripada berpuasa sehari. Ingatlah apa yang akan saya katakan ini, kerana ia sama baiknya dengan nasihat seorang profesional yang bekerja, dan tidak memakan kos: Lebih baik kehilangan satu pain darah dari urat anda daripada saraf anda diketuk. Tiada siapa yang mengukur daya saraf anda semasa ia mengalir pergi, dan tiada siapa yang membalut otak dan sumsum anda selepas operasi.
Pelbagai penceramah mewakili aspek-aspek kehidupan dan pengalaman Holmes yang berbeza. Penceramah bahagian pertama, sebagai contoh, difahami sebagai seorang doktor yang menghabiskan beberapa tahun belajar di Paris, manakala jilid kedua - The Professor at the Breakfast-Table - diceritakan dari sudut pandang seorang profesor dari sekolah perubatan terkemuka. Walaupun penceramah membincangkan pelbagai topik, aliran perbualan sentiasa membawa kepada menyokong konsep sains dan perubatan yang diajar Holmes di Paris dan bagaimana ia berkaitan dengan moraliti dan minda. Autocrat khususnya membincangkan isu-isu filosofi seperti sifat diri, bahasa, kehidupan, dan kebenaran.

Holmes menulis dalam prakata kedua Elsie Venner, novel pertamanya, bahawa tujuannya dalam menulis karya itu adalah "untuk menguji doktrin 'dosa asal' dan tanggungjawab manusia terhadap pelanggaran terdistorsi yang tergolong dalam denominasi teknikal itu." Beliau juga menyatakan kepercayaannya bahawa "doktrin ilmiah yang serius mungkin tersembunyi di bawah beberapa gambaran karakter" di seluruh fiksyen. Menganggap karya itu sebagai "roman psikologi", beliau menggunakan naratif romantis untuk menggambarkan teologi moral dari perspektif saintifik. Cara ekspresi ini juga terdapat dalam dua novelnya yang lain, di mana Holmes menggunakan dilema perubatan atau psikologi untuk memajukan plot dramatik cerita.

Holmes merujuk novel-novelnya sebagai "novel berubat". Beberapa pengkritik percaya bahawa karya-karya ini inovatif dalam meneroka teori-teori Sigmund Freud dan ahli psikiatri serta psikologi lain yang baru muncul. The Guardian Angel, sebagai contoh, meneroka kesihatan mental dan ingatan tertekan, dan Holmes menggunakan konsep minda bawah sedar di seluruh karyanya. A Mortal Antipathy menggambarkan watak yang fobia berakar pada trauma psikik, kemudian disembuhkan oleh terapi kejutan. Novel-novel Holmes tidak berjaya secara kritikal semasa hayatnya. Seperti yang dinyatakan oleh psikiatri Clarence P. Oberndorf, pengarang The Psychiatric Novels of Oliver Wendell Holmes, ketiga-tiga karya itu adalah "fiksyen yang buruk apabila dinilai mengikut kriteria moden... Plotnya ringkas, hampir kebudak-budakan dan, dalam dua daripadanya, pembaca tidak kecewa dengan kegagalan penjahat yang biasa dan tercapainya cinta sejati."

4.1. Perkahwinan dan Keluarga

Pada 15 Jun 1840, Holmes berkahwin dengan Amelia Lee Jackson di King's Chapel di Boston. Beliau adalah anak perempuan Charles Jackson, bekas Hakim Madya Mahkamah Agung Kehakiman Massachusetts, dan anak saudara kepada James Jackson, doktor yang pernah menjadi guru Holmes. Hakim Jackson memberikan pasangan itu sebuah rumah di 8 Montgomery Place, yang akan menjadi tempat tinggal mereka selama lapan belas tahun. Mereka mempunyai tiga orang anak: pegawai Perang Saudara dan ahli undang-undang Amerika Oliver Wendell Holmes Jr. (1841-1935), Amelia Jackson Holmes (1843-1889), dan Edward Jackson Holmes (1846-1884).

Amelia Holmes mewarisi 2.00 K USD pada tahun 1848, dan beliau serta suaminya menggunakan wang itu untuk membina sebuah rumah musim panas di Pittsfield, Massachusetts. Bermula pada Julai 1849, keluarga itu menghabiskan "tujuh musim panas yang diberkati" di sana. Setelah baru-baru ini meninggalkan amalan perubatan swastanya, Holmes dapat bersosial dengan tokoh-tokoh sastera lain yang menghabiskan masa di The Berkshires; pada Ogos 1850, contohnya, Holmes menghabiskan masa bersama Evert Augustus Duyckinck, Cornelius Mathews, Herman Melville, James T. Fields, dan Nathaniel Hawthorne. Holmes gemar mengukur lilitan pokok di harta bendanya dan menyimpan data, menulis bahawa beliau mempunyai "kegemaran yang paling mendalam, bersemangat terhadap pokok secara umum, dan telah mempunyai beberapa ikatan romantik dengan pokok-pokok tertentu secara khusus." Kos tinggi untuk mengekalkan rumah mereka di Pittsfield menyebabkan keluarga Holmes menjualnya pada Mei 1856.

Sekitar tahun 1860, Holmes mencipta "stereoskop Amerika", sebuah alat hiburan abad ke-19 di mana gambar dilihat dalam 3-D. Beliau kemudian menulis penjelasan untuk popularitinya, menyatakan: "Tiada prinsip baharu sepenuhnya yang terlibat dalam pembinaannya, tetapi, ia terbukti jauh lebih mudah berbanding instrumen tangan lain yang digunakan, sehingga ia secara beransur-ansur menyingkirkan semuanya, sebahagian besarnya, sekurang-kurangnya sejauh pasaran Boston berkaitan." Daripada mempatenkan stereoskop tangan dan mendapat keuntungan daripadanya, Holmes menyerahkan ideanya secara percuma.

Semasa berkhidmat sebagai dekan pada tahun 1850, Holmes menjadi saksi bagi pihak pembelaan dan pendakwaan semasa kes pembunuhan Parkman-Webster murder case yang terkenal. Kedua-dua George Parkman (mangsa), seorang doktor tempatan dan penyumbang kaya, dan John Webster (penyerang) adalah graduan Harvard, dan Webster adalah profesor kimia di Fakulti Perubatan semasa pembunuhan yang mendapat publisiti tinggi itu. Webster disabitkan kesalahan dan digantung. Holmes mendedikasikan syarahan pengantar November 1850 beliau di Fakulti Perubatan untuk mengenang Parkman.

Tidak lama selepas perpisahan Carolina Selatan dari Kesatuan pada tahun 1861 dan permulaan Perang Saudara Amerika, Holmes mula menerbitkan karya - yang pertama ialah lagu patriotik "A Voice of the Loyal North" - sebagai sokongan kepada perjuangan Kesatuan. Walaupun beliau sebelum ini mengkritik abolisionis, menganggap mereka sebagai pengkhianat, kebimbangan utamanya adalah untuk pemeliharaan Kesatuan. Pada September tahun yang sama, beliau menerbitkan artikel bertajuk "Bread and Newspapers" dalam Atlantic, di mana beliau dengan bangganya mengidentifikasi dirinya sebagai seorang Unionis yang bersemangat. Beliau menulis, "Perang telah mengajar kita, seperti tiada yang lain, apa yang kita boleh jadi dan adalah" dan mengilhamkan bahkan kelas atasan untuk mempunyai "keberanian... cukup besar untuk pakaian seragam yang tergantung begitu longgar pada bentuk badan mereka yang ramping." Walau bagaimanapun, pada 4 Julai 1863, Holmes menulis, "betapa tidak berguna untuk mencari sebab lain selain perhambaan sebagai penyebab material dalam memecahbelahkan negara" dan mengisytiharkannya sebagai salah satu "dosa-dosa terhadap Tuhan yang adil." Holmes juga mempunyai kepentingan peribadi dalam perang itu: anak sulungnya, Oliver Wendell Holmes Jr., mendaftar dalam Tentera Darat menentang kehendak bapanya pada April 1861 dan cedera tiga kali dalam pertempuran, termasuk luka tembak di dada pada Pertempuran Ball's Bluff pada Oktober 1861. Holmes menerbitkan dalam The Atlantic Monthly catatan tentang pencariannya untuk anaknya selepas mendengar berita kecederaannya di Pertempuran Antietam.

Di tengah Perang Saudara, rakan Holmes, Henry Wadsworth Longfellow, mula menterjemah Divine Comedy oleh Dante Alighieri. Bermula pada tahun 1864, Longfellow menjemput beberapa rakan untuk membantu pada mesyuarat mingguan yang diadakan pada hari Rabu. Holmes adalah sebahagian daripada kumpulan itu, yang dikenali sebagai "Dante Club"; antara ahlinya ialah Longfellow, Lowell, William Dean Howells, dan Charles Eliot Norton. Terjemahan akhir diterbitkan dalam tiga jilid pada musim bunga 1867. Penulis novel Amerika Matthew Pearl telah memfiksikan usaha mereka dalam The Dante Club (2003). Pada tahun yang sama terjemahan Dante diterbitkan, novel kedua Holmes, The Guardian Angel, mula muncul secara bersiri di Atlantic. Ia diterbitkan dalam bentuk buku pada bulan November, dengan jualannya separuh daripada Elsie Venner.

Pada Disember 1859, Holmes menghantar ubat kepada penulis yang sakit, Washington Irving, selepas melawatnya di rumah Sunnyside di New York; Irving meninggal dunia hanya beberapa bulan kemudian. Massachusetts Historical Society secara anumerta menganugerahkan keahlian kehormat kepada Irving di sebuah majlis penghormatan yang diadakan pada 15 Disember 1859. Pada majlis itu, Holmes membentangkan kisah pertemuannya dengan Irving dan senarai simptom perubatan yang telah diperhatikannya, walaupun tabu membincangkan kesihatan secara terbuka.

6.1. Warisan Sastera dan Perubatan

Holmes sangat dihormati oleh rakan sejawatnya, dan mengumpul pengikut yang besar di peringkat antarabangsa sepanjang hayatnya. Terutama terkenal kerana kepintarannya, beliau dinamakan oleh ahli teologi Amerika Henry James Sr. sebagai "secara intelektual, orang paling hidup yang pernah saya kenali." Pengkritik John G. Palfrey juga memuji Holmes, merujuk kepadanya sebagai "seorang lelaki genius... Cara beliau sepenuhnya miliknya sendiri, jantan dan tidak dibuat-buat; umumnya santai dan riang, dan kadang-kadang tenggelam dalam 'kesedihan yang paling lucu'." Di sisi lain, pengkritik S. I. Hayakawa dan Howard Mumford Jones berpendapat bahawa Holmes adalah "jelas seorang amatur dalam penulisan. Karya sasteranya, secara keseluruhan, sebahagiannya adalah meditasi masa lapang seorang doktor, sebahagiannya cara untuk menyebarkan beberapa item propaganda profesional, sebahagiannya adalah intipati kehidupan sosialnya."

Seperti Samuel Johnson pada abad ke-18 di England, Holmes terkenal dengan kuasa perbualannya dalam kehidupan dan hasil sasteranya. Walaupun beliau popular di peringkat nasional, Holmes mempromosikan budaya Boston dan sering menulis dari sudut pandang berpusatkan Boston, percaya bahawa bandar itu adalah "pusat pemikiran benua, dan oleh itu, planet." Beliau sering dirujuk sebagai Boston Brahmin, istilah yang diciptanya sendiri untuk merujuk kepada keluarga tertua di kawasan Boston. Istilah itu, seperti yang digunakannya, bukan sahaja merujuk kepada ahli keluarga yang baik tetapi juga menyiratkan intelektualisme. Beliau juga terkenal dengan gelaran "Pengisytiharan Kemerdekaan Intelektual" Amerika kepada The American Scholar oleh Emerson.

Walaupun esei beliau mengenai demam puerperal telah dianggap "sumbangan terpenting yang dibuat di Amerika untuk kemajuan perubatan" sehingga masa itu, Holmes paling terkenal sebagai seorang humoris dan penyair. Editor dan pengkritik George Ripley, seorang peminat Holmes, merujuk kepadanya sebagai "salah seorang penyair moden yang paling cerdik dan asli." Emerson mencatat bahawa, walaupun Holmes tidak kembali fokus pada puisi sehingga kemudian dalam hidupnya, beliau dengan cepat menyempurnakan peranannya "seperti pokok pir tua yang tidak menghasilkan apa-apa selama sepuluh tahun, dan akhirnya mula menjadi besar."

Puisi-puisi oleh Holmes, bersama dengan puisi-puisi oleh penyair fireside atau sekolah lain, seringkali wajib dihafal oleh pelajar sekolah. Walaupun pembelajaran dengan hafalan mula pudar menjelang tahun 1890-an, para penyair ini tetap kekal sebagai penyair New England yang ideal. Sarjana sastera Lawrence Buell menulis tentang para penyair ini: "kita menghargai [mereka] kurang daripada abad kesembilan belas, tetapi masih menganggapnya sebagai arus utama puisi New England abad kesembilan belas." Seorang sarjana moden lain mencatat bahawa "Holmes adalah mangsa pergerakan berterusan untuk menyemak kanun sastera. Karyanya adalah yang paling tidak mungkin daripada Penyair Fireside untuk dimasukkan ke dalam antologi sastera Amerika."

Perpustakaan sekolah Phillips Academy di Andover, Massachusetts, tempat Holmes belajar semasa kanak-kanak, dinamakan Oliver Wendell Holmes Library, atau OWHL, sebagai mengenang beliau. Item dari perpustakaan peribadi Holmes - termasuk kertas perubatan, esei, lagu, dan puisi - disimpan di jabatan Koleksi Khas perpustakaan tersebut. Pada tahun 1915, penduduk Boston meletakkan sebuah bangku peringatan dan jam matahari di belakang rumah terakhir Holmes di 296 Beacon Street di tempat di mana beliau akan melihatnya dari perpustakaannya. King's Chapel di Boston, tempat Holmes beribadat, mendirikan sebuah plak peringatan yang terukir sebagai penghormatannya. Plak itu mencatat pencapaian Holmes mengikut urutan yang beliau sendiri akui: "Guru Anatomi, Penulis Esei, dan Penyair." Ia berakhir dengan petikan dari Ars Poetica oleh Horace: Miscuit Utile Dulci: "Beliau mencampur adukkan yang berguna dengan yang menyenangkan."

6.2. Kritikan dan Kontroversi

Walaupun Oliver Wendell Holmes Sr. diakui atas sumbangan sastera dan perubatannya, pandangan dan tindakannya terhadap isu-isu sosial tertentu, terutamanya yang berkaitan dengan rasisme dan hak asasi manusia, telah menimbulkan kritikan dan kontroversi.

Pada tahun 1850, Holmes membuat keputusan kontroversi untuk menerima Martin Delany, seorang lelaki Afrika-Amerika yang berkelayakan tinggi, bersama dua lelaki kulit hitam lain ke Fakulti Perubatan Harvard. Tindakan ini, yang sepatutnya menjadi langkah progresif, mencetuskan bantahan hebat daripada sebahagian besar pelajar lelaki kulit putih. Resolusi pelajar yang menyatakan keberatan terhadap kehadiran pelajar kulit hitam dalam kolej adalah satu petanda ketegangan kaum yang wujud pada masa itu. Walaupun terdapat resolusi balas yang menyokong pendidikan untuk semua kaum, Holmes akhirnya terpaksa meminta pelajar kulit hitam tersebut untuk tidak meneruskan pengajian selepas semester itu, atas arahan mesyuarat fakulti yang menyatakan bahawa "pencampuran kaum adalah tidak menyenangkan bagi sebahagian besar kelas, & memudaratkan kepentingan sekolah". Insiden ini mendedahkan batas-batas liberalisme Holmes apabila berhadapan dengan tekanan sosial dan institusi yang kuat, dan menunjukkan bagaimana institusi pendidikan pada zaman itu gagal menegakkan prinsip kesamarataan.

Pandangan beliau mengenai pergerakan abolisionisme juga menjadi sasaran kritikan. Meskipun beliau percaya perhambaan boleh ditamatkan secara aman dan sah, Holmes bukanlah seorang abolisionis yang lantang. Beliau mengkritik abolisionis kerana menggunakan "setiap bentuk bahasa yang dikira untuk membakar", yang beliau anggap melampaui batas. Kekurangan sokongan penuh ini mengecewakan rakan-rakan yang lebih radikal seperti James Russell Lowell, yang merasakan Holmes harus lebih bersuara menentang perhambaan. Jawapan tenang Holmes, "Biarkan saya cuba memperbaiki dan menggembirakan rakan-rakan saya mengikut cara saya sendiri pada masa ini," menunjukkan pendekatan yang lebih berhati-hati dan konservatif terhadap perubahan sosial drastik, yang pada zaman itu sering dianggap sebagai kelemahan dalam perjuangan keadilan.

Aspek yang paling gelap dan paling dikritik dari pandangan Holmes ialah mengenai penduduk asli Amerika. Beliau menganggap mereka sebagai "lakaran dengan krayon merah tentang kemanusiaan asas". Lebih mengejutkan lagi, berkaitan dengan "masalah hubungannya dengan bangsa kulit putih", Holmes hanya melihat satu penyelesaian: "pemusnahan". Pandangan yang terang-terangan dan radikal ini adalah contoh pemikiran rasisme saintifik pada abad ke-19 dan merupakan noktah hitam yang serius dalam warisan intelektualnya, sangat bertentangan dengan prinsip-prinsip hak asasi manusia dan kesamarataan yang dipegang hari ini. Ini menunjukkan bagaimana seorang tokoh yang progresif dalam satu bidang (perubatan) boleh memiliki pandangan yang regresif dan berbahaya dalam bidang lain.