Otis Redding

1.1. Zaman Kanak-Kanak dan Pendidikan Awal

Otis Ray Redding Jr. dilahirkan di Dawson, Georgia, pada 9 September 1941, sebagai anak keempat daripada enam orang anak, dan anak lelaki pertama kepada Otis Redding Sr. dan Fannie Roseman. Bapa beliau, Otis Redding Sr., pada mulanya bekerja sebagai petani kongsi sebelum bekerja di Robins Air Force Base, berhampiran Macon, dan kadang-kadang berkhutbah di gereja-gereja tempatan. Ketika Redding berusia tiga tahun, keluarganya berpindah ke Tindall Heights, sebuah projek perumahan awam yang majoritinya didiami oleh Afrika-Amerika di Macon.

Sejak usia muda, Redding telah menunjukkan minat yang mendalam dalam muzik. Beliau menyanyi dalam koir Vineville Baptist Church dan belajar bermain gitar dan piano. Dari usia 10 tahun, beliau mengambil pelajaran dram dan nyanyian. Semasa di Ballard-Hudson High School, beliau menyanyi dalam kumpulan muzik sekolah. Setiap hari Ahad, beliau memperoleh 6 USD dengan mempersembahkan lagu-lagu gospel untuk stesen radio Macon, WIBB. Beliau juga memenangi hadiah 5 USD dalam pertandingan bakat remaja selama 15 minggu berturut-turut. Minat utamanya ialah menyanyi, dan beliau sering menyebut Little Richard dan Sam Cooke sebagai pengaruh utama. Redding menyatakan bahawa beliau "tidak akan berada di sini" tanpa Little Richard dan bahawa beliau "memasuki perniagaan muzik kerana Richard - beliau adalah inspirasi saya. Saya dahulu menyanyi seperti Little Richard, lagu-lagu rock 'n' roll beliau... Muzik saya sekarang banyak mengandungi unsur beliau."

1.2. Kerjaya Awal

Pada usia 15 tahun, Redding meninggalkan sekolah untuk membantu menyara keluarganya secara kewangan, kerana bapanya telah dijangkiti tuberkulosis dan sering dimasukkan ke hospital, menjadikan ibunya sebagai pencari nafkah utama keluarga. Beliau bekerja sebagai penggali telaga, sebagai atendan stesen minyak, dan kadang-kadang sebagai pemuzik. Pianis Gladys Williams, seorang pemuzik terkenal di Macon yang juga menginspirasi Redding, sering membuat persembahan di Hillview Springs Social Club, dan Redding kadang-kadang bermain piano dengan kumpulannya di sana. Williams menganjurkan rancangan bakat Ahad, yang dihadiri Redding bersama dua rakan, penyanyi Little Willie Jones dan Eddie Ross.

Peluang besar Redding datang pada tahun 1958 di rancangan "The Teenage Party" oleh disc jockey Hamp Swain, sebuah pertandingan bakat di Roxy dan Douglass Theatre tempatan. Johnny Jenkins, seorang pemain gitar terkemuka tempatan, berada di kalangan penonton dan, mendapati kumpulan sokongan Redding kurang kemahiran muzik, menawarkan diri untuk mengiringi beliau. Redding menyanyikan lagu Little Richard "Heebie Jeebies". Gabungan ini membolehkan Redding memenangi pertandingan bakat Swain selama lima belas minggu berturut-turut, dengan hadiah wang tunai 5 USD. Jenkins kemudian bekerja sebagai pemain gitar utama dan bermain dengan Redding dalam beberapa persembahan kemudian. Redding tidak lama kemudian dijemput untuk menggantikan Willie Jones sebagai vokalis utama Pat T. Cake and the Mighty Panthers, yang menampilkan Johnny Jenkins. Redding kemudian diupah oleh The Upsetters apabila Little Richard meninggalkan rock and roll dan memilih muzik gospel. Redding dibayar dengan baik, sekitar 25 USD setiap persembahan, tetapi tidak kekal lama. Pada pertengahan 1960, Otis berpindah ke Los Angeles bersama kakaknya, Deborah, manakala isterinya, Zelma, dan anak-anak mereka kekal di Macon, Georgia. Di Los Angeles, Redding merakam lagu-lagu pertamanya, termasuk "Tuff Enuff" yang ditulis oleh James McEachin, "She's All Right" yang ditulis bersama McEachin, dan dua lagu yang ditulis sendiri oleh Redding, "I'm Gettin' Hip" dan "Gamma Lamma" (yang dirakam sebagai single pada tahun 1961, di bawah tajuk "Shout Bamalama").

Sebagai ahli Pat T. Cake and the Mighty Panthers, Redding menjelajah selatan Amerika Syarikat di Chitlin' Circuit, rangkaian tempat yang mesra kepada penghibur Afrika-Amerika semasa era segregasi kaum, yang berlanjutan hingga awal 1960-an. Johnny Jenkins meninggalkan kumpulan itu untuk menjadi artis utama bersama The Pinetoppers. Sekitar masa ini, Redding bertemu Phil Walden, pengasas masa depan syarikat rakaman Phil Walden and Associates, dan kemudian Bobby Smith, yang menguruskan label kecil Confederate Records. Beliau menandatangani kontrak dengan Confederate dan merakam single, "Shout Bamalama" (penulisan semula "Gamma Lamma") dan "Fat Girl", bersama kumpulannya Otis and the Shooters. Sekitar masa ini beliau dan The Pinetoppers menghadiri pertunjukan "Battle of the Bands" di Lakeside Park. Wayne Cochran, satu-satunya artis solo yang menandatangani kontrak dengan Confederate, menjadi pemain bass The Pinetoppers.

Apabila Walden mula mencari label rakaman untuk Jenkins, wakil Atlantic Records Joe Galkin menunjukkan minat dan sekitar tahun 1962 menghantar beliau ke studio Stax di Memphis. Redding memandu Jenkins ke sesi tersebut, kerana Jenkins tidak mempunyai lesen memandu. Sesi dengan Jenkins, yang disokong oleh Booker T. & the M.G.'s, tidak produktif dan berakhir awal; Redding dibenarkan untuk mempersembahkan dua lagu. Yang pertama ialah "Hey Hey Baby", yang ketua studio Jim Stewart fikir terlalu mirip dengan Little Richard. Yang kedua ialah "These Arms of Mine", menampilkan Jenkins pada gitar dan Steve Cropper pada piano. Stewart kemudian memuji persembahan Redding, dengan mengatakan, "Semua orang bersiap untuk pulang, tetapi Joe Galkin berkeras kami memberi Otis peluang mendengar. Ada sesuatu yang berbeza tentang [balada itu]. Beliau benar-benar mencurahkan jiwanya ke dalamnya." Stewart menandatangani Redding dan mengeluarkan "These Arms of Mine", dengan "Hey Hey Baby" di B-side. Single itu dikeluarkan oleh Volt pada Oktober 1962 dan menduduki carta pada Mac tahun berikutnya, mencapai nombor 20 di carta R&B dan nombor 85 di Billboard Hot 100. Ia menjadi salah satu lagu beliau yang paling berjaya, menjual lebih daripada 800,000 salinan.

2.1. Stax Records dan Kejayaan Awal

"These Arms of Mine" dan lagu-lagu lain dari sesi 1962-1963 dimasukkan dalam album sulung Redding, Pain in My Heart. Lagu "That's What My Heart Needs" dan "Mary's Little Lamb" dirakam pada Jun 1963. Yang terakhir adalah satu-satunya lagu Redding dengan vokal latar dan brass, dan ia menjadi single beliau yang paling kurang laris. Lagu tajuk, "Pain in My Heart", yang dirakam pada September 1963, mencetuskan isu hak cipta kerana ia kedengaran seperti lagu Irma Thomas "Ruler of My Heart". Walaupun begitu, Pain in My Heart dikeluarkan pada Mac 1964, dengan single mencapai nombor 11 di carta R&B, nombor 61 di Billboard Hot 100, dan album mencapai nombor 103 di Billboard 200.

Pada November 1963, Redding, diiringi oleh abangnya Rodgers dan seorang rakan, bekas petinju Sylvester Huckaby (rakan zaman kanak-kanak Redding), pergi ke New York untuk membuat persembahan di Apollo Theater bagi rakaman album langsung untuk Atlantic Records. Redding dan kumpulannya dibayar 400 USD seminggu tetapi terpaksa membayar 450 USD untuk nota muzik bagi kumpulan rumah, yang diketuai oleh King Curtis, yang menyebabkan mereka mengalami kesulitan kewangan. Trio itu meminta wang daripada Walden. Huckaby menggambarkan keadaan mereka yang tinggal di Hotel Theresa yang "besar dan lusuh". Beliau mencatatkan pertemuan dengan Muhammad Ali dan selebriti lain. Ben E. King, yang merupakan artis utama di Apollo ketika Redding membuat persembahan di sana, memberikan beliau 100 USD apabila beliau mengetahui tentang keadaan kewangan Redding. Album yang terhasil menampilkan King, The Coasters, Doris Troy, Rufus Thomas, The Falcons dan Redding. Sekitar masa ini Walden dan Rodgers telah direkrut oleh tentera; adik Walden, Alan, menyertai Redding dalam jelajah, manakala Earl "Speedo" Simms menggantikan Rodgers sebagai pengurus jelajah Redding.

2.2. "Mr. Pitiful" dan "Otis Blue"

Kebanyakan lagu Redding selepas "Security", dari album pertamanya, mempunyai tempo yang perlahan. Disc jockey A. C. Moohah Williams dengan itu melabelkan beliau "Mr. Pitiful", dan kemudiannya, Cropper dan Redding menulis lagu eponim itu. Lagu itu dan single 100 teratas "Chained and Bound", "Come to Me" dan "That's How Strong My Love Is" dimasukkan dalam album studio kedua Redding, The Great Otis Redding Sings Soul Ballads, yang dikeluarkan pada Mac 1965. Single "Mr. Pitiful" mencapai nombor 10 di carta R&B dan nombor 41 di Billboard Hot 100. Jenkins mula bekerja secara bebas daripada kumpulan itu kerana takut Galkin, Walden dan Cropper akan meniru gaya permainannya, dan oleh itu Cropper menjadi pemain gitar utama Redding.

Sekitar tahun 1965, Redding menulis bersama "I've Been Loving You Too Long" dengan Jerry Butler, bekas penyanyi utama The Impressions. Lagu ini mencapai nombor 2 di carta single R&B, menjadikannya salah satu karya yang paling diiktiraf dalam kerjaya beliau. Musim panas itu, Redding dan kru studio menyusun lagu-lagu baru untuk album beliau yang seterusnya. Sepuluh daripada sebelas lagu dirakam dalam tempoh 24 jam pada 9 dan 10 Julai di Memphis. Dua lagu, "Ole Man Trouble" dan "Respect", telah siap lebih awal, semasa sesi Otis Blue. "Respect" dan "I've Been Loving You" kemudiannya dirakam semula dalam stereo. Album itu, bertajuk Otis Blue: Otis Redding Sings Soul, dikeluarkan pada September 1965. Otis Blue juga termasuk lagu saduran Redding yang sangat disukai "A Change Is Gonna Come" pada tahun 1965.

2.3. Whisky a Go Go dan Jelajah Eropah

Kejayaan Redding membolehkan beliau membeli sebuah ladang seluas 300 acre di Georgia, yang dinamakan "Big O Ranch". Stax juga berkembang pesat. Walden menandatangani lebih ramai pemuzik, termasuk Percy Sledge, Johnnie Taylor, Clarence Carter dan Eddie Floyd, dan bersama Redding, mereka mengasaskan dua syarikat produksi. "Jotis Records" (berasal daripada Joe Galkin dan Otis) mengeluarkan empat rakaman, dua oleh Arthur Conley dan satu oleh Billy Young dan Loretta Williams. Yang lain dinamakan Redwal Music (berasal daripada Redding dan Walden), yang ditutup tidak lama selepas penubuhannya.

Memandangkan orang Afrika-Amerika masih membentuk majoriti peminat, Redding memilih untuk membuat persembahan di Whisky a Go Go di Sunset Strip di Los Angeles. Redding adalah salah seorang artis soul pertama yang membuat persembahan untuk penonton rock di barat Amerika Syarikat. Persembahan beliau mendapat pujian kritikal, termasuk liputan positif di Los Angeles Times, dan beliau menembusi budaya popular arus perdana. Bob Dylan menghadiri persembahan itu dan menawarkan Redding versi yang diubah suai salah satu lagunya, "Just Like a Woman".

Pada akhir 1966, Redding kembali ke studio Stax dan merakam beberapa lagu, termasuk "Try a Little Tenderness", yang ditulis oleh Jimmy Campbell, Reg Connelly dan Harry M. Woods pada tahun 1932. Lagu ini sebelum ini telah dirakam oleh Bing Crosby dan Frank Sinatra, dan penerbit tidak berjaya cuba menghalang Redding daripada merakam lagu itu dari "perspektif negro". Hari ini sering dianggap sebagai signature song beliau, Jim Stewart berpendapat: "Jika ada satu lagu, satu persembahan yang benar-benar merangkumi Otis dan apa yang beliau tentang, ia adalah 'Try a Little Tenderness'. Persembahan itu sangat istimewa dan unik sehingga ia menyatakan siapa beliau." Dalam versi ini Redding disokong oleh Booker T. & the M.G.'s, manakala penerbit kakitangan Isaac Hayes mengusahakan susunan muzik. "Try a Little Tenderness" dimasukkan dalam album Redding seterusnya, Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul. Lagu dan album itu berjaya secara kritikal dan komersial-yang pertama mencapai nombor 25 di carta Billboard Hot 100 dan di nombor 4 di carta R&B.

Musim bunga 1966 menandakan kali pertama Stax menempah konsert untuk artis-artisnya. Majoriti kumpulan itu tiba di London pada 13 Mac, tetapi Redding telah terbang beberapa hari lebih awal untuk temu bual, seperti di The Eamonn Andrews Show. Apabila kru tiba di London, The Beatles menghantar limosin untuk menjemput mereka. Ejen tempahan Bill Graham mencadangkan agar Redding bermain di Fillmore Auditorium pada akhir 1966. Persembahan itu berjaya secara komersial dan kritikal, membayar Redding sekitar 800 USD hingga 1.00 K USD semalam. Ia mendorong Graham untuk menyatakan selepas itu: "Itu adalah persembahan terbaik yang pernah saya adakan sepanjang hidup saya." Redding mula menjelajah Eropah enam bulan kemudian.

Pada Mac 1967, Stax mengeluarkan King & Queen, sebuah album duet antara Redding dan Carla Thomas, yang menjadi rekod emas yang disahkan. Ia adalah idea Jim Stewart untuk menghasilkan album duet, kerana beliau menjangkakan bahawa "kekasaran [Redding] dan kecanggihan [Thomas] akan berfungsi". Album itu dirakam pada Januari 1967, ketika Thomas sedang memperoleh M.A. dalam Bahasa Inggeris di Howard University. Enam daripada sepuluh lagu dipotong semasa sesi bersama mereka; selebihnya ditambah oleh Redding pada hari-hari berikutnya, kerana kewajipan konsertnya. Tiga single dikeluarkan dari album: "Tramp" dikeluarkan pada April, diikuti oleh "Knock on Wood" dan "Lovey Dovey". Ketiga-tiganya mencapai sekurang-kurangnya 60 teratas di kedua-dua carta R&B dan Pop. Album itu menduduki carta di nombor 5 dan 36 di carta Pop dan R&B Billboard, masing-masing.

Redding kembali ke Eropah untuk membuat persembahan di Paris Olympia. Album langsung Otis Redding: Live in Europe dikeluarkan tiga bulan kemudian, menampilkan persembahan ini dan persembahan langsung lain di London dan Stockholm, Sweden. Keputusan beliau untuk membawa anak didiknya Conley (yang Redding dan Walden telah kontrak terus ke Atco/Atlantic Records dan bukan ke Stax/Volt) dalam jelajah itu, dan bukannya artis Stax/Volt yang lebih mapan seperti Rufus Thomas dan William Bell, menghasilkan reaksi negatif.

2.4. Festival Pop Monterey

Pada tahun 1967, Redding membuat persembahan di Festival Pop Monterey yang berpengaruh sebagai persembahan penutup pada malam Sabtu, hari kedua festival itu. Beliau dijemput melalui usaha penganjur Jerry Wexler. Sehingga ketika itu, Redding masih membuat persembahan terutamanya untuk penonton kulit hitam. Pada masa itu, beliau "belum dianggap sebagai pemain yang berdaya maju secara komersial di pasaran putih arus perdana Amerika". Tetapi selepas menyampaikan salah satu persembahan yang paling elektrik pada malam itu, dan menjadi persembahan yang paling melibatkan penonton, "persembahannya di Monterey Pop adalah perkembangan semula jadi dari pengiktirafan tempatan ke kebangsaan,... titik perubahan yang menentukan dalam kerjaya Otis Redding."

Persembahan beliau termasuk lagu sendiri "Respect" dan versi lagu The Rolling Stones "Satisfaction". Redding dan kumpulan sokongannya (Booker T. & the M.G.'s dengan The Mar-Keys horn section) memulakan dengan lagu Cooke "Shake", selepas itu beliau menyampaikan ucapan spontan, bertanya kepada penonton sama ada mereka adalah "love crowd" dan mencari respons yang besar. Balada "I've Been Loving You" menyusul. Lagu terakhir ialah "Try a Little Tenderness", termasuk korus tambahan. "Saya perlu pergi, kalian, saya tidak mahu pergi," kata Redding, dan meninggalkan pentas konsert besar terakhirnya. Menurut Booker T. Jones, "Saya rasa kami melakukan salah satu persembahan terbaik kami, Otis dan MG's. Bahawa kami termasuk dalam itu juga merupakan sesuatu yang luar biasa. ... Mereka menerima kami dan itu adalah salah satu perkara yang benar-benar menggerakkan Otis. Beliau gembira untuk dimasukkan dan ia membawa beliau penonton baru. Ia sangat diperluaskan di Monterey." Menurut Sweet Soul Music, pemuzik seperti Brian Jones dan Jimi Hendrix terpukau dengan persembahannya; Robert Christgau menulis dalam Esquire, "The Love Crowd menjerit fikiran seseorang ke syurga."

Sebelum Monterey, Redding ingin merakam dengan Conley, tetapi Stax menentang idea itu. Kedua-dua mereka berpindah dari Memphis ke Macon untuk terus menulis. Hasilnya ialah "Sweet Soul Music" (berdasarkan lagu Cooke "Yeah Man"), yang mencapai nombor 2 di Billboard Hot 100. Pada masa itu, Redding telah menghidap polip pada laringnya, yang cuba beliau rawat dengan teh dan lemon atau madu. Beliau dimasukkan ke hospital pada September 1967 di Mount Sinai Hospital di New York untuk menjalani pembedahan.

2.5. "(Sittin' On) The Dock of the Bay"

Pada awal Disember 1967, Redding sekali lagi merakam di Stax. Satu lagu baru ialah " (Sittin' On) The Dock of the Bay", yang ditulis bersama Cropper. Redding diilhamkan oleh album Beatles Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band dan cuba mencipta bunyi yang serupa, bertentangan dengan kehendak label. Isterinya Zelma tidak menyukai melodi yang tidak biasa itu. Kru Stax juga tidak berpuas hati dengan bunyi baru itu; Stewart berpendapat bahawa ia bukan R&B, manakala pemain bass Donald "Duck" Dunn bimbang ia akan merosakkan reputasi Stax. Walau bagaimanapun, Redding ingin mengembangkan gaya muziknya dan berpendapat ia adalah lagu terbaiknya, dengan betul percaya ia akan menduduki carta. Beliau bersiul di hujungnya, sama ada terlupa "fadeout rap" Cropper atau memparafrasakannya dengan sengaja.

Lagu ini dirakam tiga hari sebelum kematiannya. Ia dikeluarkan pada Januari 1968, dan menjadi satu-satunya single Redding yang mencapai nombor satu di Billboard Hot 100 dan single nombor satu anumerta pertama dalam sejarah carta A.S. Ia menjual kira-kira empat juta salinan di seluruh dunia dan menerima lebih daripada lapan juta siaran radio. Single ini juga mencapai nombor 3 di carta UK. Album The Dock of the Bay ialah album anumerta pertama yang mencapai tempat teratas di UK Albums Chart.

3.1. Gaya Vokal dan Pengaruh

Pada awal kerjayanya, Redding meniru gaya rock dan soul idola beliau Little Richard. Redding juga dipengaruhi oleh pemuzik soul seperti Sam Cooke, khususnya, album langsung Sam Cooke at the Copa, kemudian meneroka genre popular lain. Beliau mengkaji rakaman The Beatles dan Bob Dylan. Lagu beliau "Hard to Handle" mempunyai unsur rock and roll dan pengaruh Eric Clapton dan Jimi Hendrix. Kebanyakan lagu Redding dikategorikan sebagai Southern soul dan Memphis soul.

Ciri khas beliau ialah suaranya yang mentah dan keupayaan untuk menyampaikan emosi yang kuat. Richie Unterberger dari AllMusic mencatatkan "vokal beliau yang serak, kasar, susunan brass, cara emosi dengan lagu-lagu parti dan balada yang menyakitkan." Dalam buku Rock and Roll: An Introduction, pengarang Michael Campbell dan James Brody mencadangkan bahawa "nyanyian Redding mengingatkan seorang pendakwah kulit hitam yang bersemangat. Terutama dalam lagu-lagu berirama pantas, nyanyiannya lebih daripada ucapan yang bersemangat tetapi kurang daripada menyanyi dengan nada yang tepat." Menurut buku itu, "Redding menemui titik tengah yang kasar antara orasi yang bersemangat dan nyanyian konvensional. Penyampaiannya melimpah dengan emosi" dalam lagunya "I Can't Turn You Loose". Booker T. Jones menggambarkan nyanyian Redding sebagai bertenaga dan emosional tetapi mengatakan bahawa julat vokalnya terhad, tidak mencapai nada rendah atau tinggi. Peter Buckley, dalam The Rough Guide to Rock, menggambarkan "suaranya yang kasar, yang menggabungkan frasa Sam Cooke dengan penyampaian yang lebih kuat" dan kemudian mencadangkan beliau "boleh bersaksi seperti preacher yang bersemangat, menyanyi seperti kekasih yang lembut atau menjadi kasar dan kotor dengan jeritan bluesy".

Redding menerima nasihat daripada Rufus Thomas tentang penampilan pentasnya yang kekok. Jerry Wexler berkata Redding "tidak tahu bagaimana untuk bergerak", dan berdiri diam, hanya menggerakkan bahagian atas badannya, walaupun beliau mengakui bahawa Redding diterima baik oleh penonton kerana mesejnya yang kuat. Guralnick menggambarkan kerentanan Redding yang menyakitkan dalam Sweet Soul Music, sebagai daya tarikan bagi penonton, tetapi bukan untuk rakan-rakan dan pasangannya. Rasa malu awalnya sangat terkenal. Nyanyiannya yang terbuka, tremolo/vibrato, persembahan pentas yang gila dan menggetarkan, dan kejujuran yang dirasakan adalah ciri khas, bersama dengan penggunaan interjeksi (seperti "gotta, gotta, gotta"), sebahagian daripadanya berasal dari Cooke. Penerbit Stewart berpendapat "nyanyian merayu" itu disebabkan oleh tekanan dan dipertingkatkan oleh rasa malu Redding.

3.2. Proses dan Ciri Penulisan Lagu

Pada awal kerjayanya, Redding kebanyakannya menyanyikan lagu-lagu saduran daripada artis popular, seperti Richard, Cooke dan Solomon Burke. Sekitar pertengahan 1960-an, Redding mula menulis lagu-lagunya sendiri-sentiasa membawa gitar akustik merah murahnya-dan kadang-kadang meminta pendapat ahli Stax tentang liriknya. Beliau sering mengusahakan lirik dengan pemuzik lain, seperti Simms, Rodgers, Huckaby, Phil Walden, dan Cropper. Semasa pemulihan daripada pembedahan tekaknya, Redding menulis kira-kira 30 lagu dalam dua minggu. Redding adalah satu-satunya pemegang hak cipta untuk semua lagunya.

Dalam "(Sittin' On) The Dock of the Bay" beliau meninggalkan tema romantis yang biasa untuk "introspeksi sedih, melankolik, diperkuat oleh riff gitar menurun yang tidak dapat dilupakan oleh Cropper". Laman web Songwriters Hall of Fame mencatatkan bahawa lagu itu "adalah sejenis ungkapan keputusasaan yang suram, ('I've got nothin' to live for/Look like nothin's gonna come my way')" walaupun "muziknya, secara amnya, adalah riang dan gembira." Menurut wartawan Ruth Robinson, pengarang nota liner untuk set kotak 1993, "Ia kini adalah teori revisionis untuk menyamakan soul dengan sisi gelap ekspresi muzik manusia, blues. Penyemarak api muzik 'Trouble's got a hold on me' itu, mungkin adalah bapa bentuk jika ia adalah, kegembiraan yang dimuliakan yang ditemui di gereja pada mana-mana pagi Ahad adalah ibunya." Laman web Songwriters Hall of Fame menambah bahawa "kegembiraan yang dimuliakan sememangnya adalah gambaran yang tepat tentang gaya penulisan lagu dan nyanyian Otis Redding." Booker T. Jones membandingkan Redding dengan Leonard Bernstein, menyatakan: "Beliau adalah jenis orang yang sama. Beliau adalah seorang pemimpin. Beliau hanya memimpin dengan lengan dan badannya dan jari-jarinya."

Redding menyukai lirik yang pendek dan ringkas; apabila ditanya sama ada beliau berhasrat untuk menyanyikan lagu saduran Dylan "Just Like a Woman", beliau menjawab bahawa lirik itu mengandungi "terlalu banyak teks". Tambahan pula, beliau menyatakan dalam temu bual: "Pada asasnya, saya suka mana-mana muzik yang kekal ringkas dan saya rasa ini adalah formula yang menjadikan "muzik soul" berjaya. Apabila mana-mana bentuk muzik menjadi berserabut dan/atau rumit, anda kehilangan telinga pendengar purata. Tiada apa yang lebih indah daripada lagu blues yang ringkas. Ada keindahan dalam kesederhanaan sama ada anda bercakap tentang seni bina, seni atau muzik."
Redding juga mengarang susunan horn untuk rakaman beliau (kadang-kadang sukar), bersenandung untuk menunjukkan kepada pemain apa yang beliau fikirkan. Rakaman "Fa-Fa-Fa-Fa-Fa (Sad Song)" menangkap kebiasaan beliau bersenandung dengan seksyen horn.

4.1. Perkahwinan dan Anak-anak

Redding, yang berketinggian 0.2 m ^{(6 in)} dan berat 100 kg ^{(220 lb)}, adalah seorang lelaki keluarga yang atletik yang menyukai American football dan memburu. Pada usia 18 tahun, Redding bertemu Zelma Atwood yang berusia 17 tahun di "The Teenage Party". Kira-kira setahun kemudian, Zelma melahirkan anak lelaki mereka Dexter pada musim panas 1960, dan mereka berkahwin pada Ogos 1961. Pada pertengahan 1960, Otis berpindah ke Los Angeles bersama kakaknya, Deborah, manakala Zelma dan anak-anak mereka kekal di Macon, Georgia.

Redding dan isterinya mempunyai empat orang anak: Dexter, Demetria, Karla, dan Otis III (17 Disember 1964 - 18 April 2023). Otis, Dexter, dan sepupu mereka Mark Lockett kemudiannya mengasaskan The Reddings, sebuah kumpulan yang diuruskan oleh Zelma. Zelma juga mengurus atau bekerja di perkhidmatan pembersihan Maids Over Macon, beberapa kelab malam, dan agensi tempahan.

4.2. Kekayaan dan Gaya Hidup

Muzik Redding menjadikan beliau kaya. Menurut beberapa iklan, beliau mempunyai sekitar 200 sut dan 400 pasang kasut, dan beliau memperoleh kira-kira 35.00 K USD seminggu untuk konsertnya. Beliau membelanjakan kira-kira 125.00 K USD di "Big O Ranch". Sebagai pemilik Otis Redding Enterprises, persembahan, usaha penerbitan muzik dan royalti daripada jualan rekod memperoleh beliau lebih daripada 1.00 M USD pada tahun 1967 sahaja. Pada tahun itu, seorang kolumnis berkata, "beliau menjual lebih banyak rekod daripada Frank Sinatra dan Dean Martin digabungkan." Selepas keluaran Otis Blue, Redding menjadi artis "katalog", bermakna albumnya bukan blockbuster segera, tetapi sebaliknya dijual secara berterusan dari semasa ke semasa.

Beliau aktif dalam projek-projek kemanusiaan. Beliau mempunyai minat yang mendalam dalam menyokong belia kulit hitam dan, pada masa kematiannya, mempunyai rancangan untuk membina kem musim panas untuk kanak-kanak yang kurang bernasib baik.

5.1. Kemalangan Pesawat

Menjelang tahun 1967, kumpulan Otis Redding melakukan perjalanan ke persembahan menggunakan pesawat Beechcraft H18 milik Redding. Pada 9 Disember, mereka muncul di rancangan televisyen Upbeat yang dihasilkan di Cleveland. Mereka mengadakan tiga konsert dalam dua malam di sebuah kelab bernama Leo's Casino. Selepas panggilan telefon dengan isteri dan anak-anaknya, perhentian Redding seterusnya ialah Madison, Wisconsin; keesokan harinya, Ahad, 10 Disember, mereka dijadualkan bermain di kelab malam Factory, berhampiran Universiti Wisconsin.

Walaupun cuaca buruk, dengan hujan lebat dan kabus tebal, dan walaupun terdapat amaran, pesawat itu berlepas. Kira-kira 6437 m ^{(4 mile)} dari destinasi mereka di Truax Field di Madison, juruterbang Richard Fraser menghubungi melalui radio untuk mendapatkan kebenaran mendarat. Tidak lama selepas itu, pesawat itu terhempas ke dalam Lake Monona. Ahli Bar-Kays Ben Cauley, satu-satunya mangsa yang terselamat dalam kemalangan itu, sedang tidur sejurus sebelum kemalangan. Beliau terjaga sejurus sebelum impak dan melihat rakan sepasukan Phalon Jones melihat keluar tingkap dan berseru, "Oh, tidak!" Cauley berkata perkara terakhir yang beliau ingat sebelum kemalangan ialah membuka tali pinggang keledarnya. Beliau kemudian mendapati dirinya berada di dalam air yang sangat sejuk, memegang kusyen tempat duduk untuk terus terapung. Sebagai seorang yang tidak tahu berenang, beliau tidak dapat menyelamatkan yang lain. Punca kemalangan itu tidak pernah ditentukan.

Selain Redding, mangsa lain kemalangan itu ialah empat ahli Bar-Kays-pemain gitar Jimmy King, pemain saksofon tenor Phalon Jones, pemain organ Ronnie Caldwell, dan pemain dram Carl Cunningham; pelayan mereka, Matthew Kelly; dan juruterbang Fraser. Mayat Redding ditemui keesokan harinya apabila tasik itu digeledah. Keluarga menangguhkan pengebumian dari 15 Disember hingga 18 Disember, supaya lebih ramai orang dapat hadir, dan upacara itu berlangsung di Dewan Bandaraya di Macon. Lebih daripada 4,500 orang datang ke pengebumian, membanjiri dewan yang berkapasiti 3,000 tempat duduk. Redding dikebumikan di ladangnya di Round Oak, kira-kira 32187 m ^{(20 mile)} di utara Macon. Jerry Wexler menyampaikan eulogi. Redding meninggal dunia hanya tiga hari selepas merakam semula "(Sittin' On) The Dock of the Bay" dan meninggalkan Zelma serta empat orang anak, Otis III, Dexter, Demetria, dan Karla. Pada Ogos 1997, sebuah plak peringatan diletakkan di dek tepi tasik pusat konvensyen Madison, Monona Terrace.

6.1. Keluaran Anumerta dan Single

Lagu "(Sittin' On) The Dock of the Bay" dikeluarkan pada Januari 1968. Ia menjadi satu-satunya single Redding yang mencapai nombor satu di Billboard Hot 100 dan single nombor satu anumerta pertama dalam sejarah carta A.S. Ia menjual kira-kira empat juta salinan di seluruh dunia dan menerima lebih daripada lapan juta siaran radio. Single ini juga mencapai nombor 3 di carta UK. Album The Dock of the Bay ialah album anumerta pertama yang mencapai tempat teratas di UK Albums Chart.

Tidak lama selepas kematian Redding, Atlantic Records, pengedar keluaran Stax/Volt, telah dibeli oleh Warner Bros.. Stax dikehendaki merundingkan semula perjanjian pengedarannya dan terkejut apabila mengetahui bahawa Atlantic sebenarnya memiliki keseluruhan katalog Stax/Volt. Stax tidak dapat mendapatkan semula hak untuk rakamannya dan memutuskan hubungan dengan Atlantic. Atlantic juga memegang hak untuk semua master Otis Redding yang belum dikeluarkan. Ia mempunyai bahan yang mencukupi untuk tiga album studio-The Immortal Otis Redding (1968), Love Man (1969), dan Tell the Truth (1970)-kesemuanya dikeluarkan di label Atco Records mereka. Beberapa single yang berjaya muncul dari LP ini, antaranya "Amen" (1968), "Hard to Handle" (1968), "I've Got Dreams to Remember" (1968), "Love Man" (1969), dan "Look at That Girl" (1969). Single juga dikeluarkan dari dua album Redding yang dikeluarkan oleh Atlantic secara langsung, In Person at the Whisky a Go Go, yang dirakam pada tahun 1966 dan dikeluarkan pada tahun 1968 di Atco, dan Historic Performances Recorded at the Monterey International Pop Festival, keluaran Reprise Records yang menampilkan beberapa persembahan langsung di festival oleh The Jimi Hendrix Experience di sisi satu dan Redding di sisi dua.

Redding mempunyai sekurang-kurangnya dua penampilan televisyen yang ditempah untuk tahun 1968; satu di The Ed Sullivan Show dan satu lagi di The Smothers Brothers Comedy Hour. Pada September 2007, antologi DVD rasmi pertama persembahan langsung Redding dikeluarkan oleh Concord Music Group, pemilik katalog Stax ketika itu. Dreams to Remember: The Legacy of Otis Redding menampilkan 16 persembahan penuh dan 40 minit temu bual baru yang mendokumentasikan kehidupan dan kerjanya. Pada 18 Mei 2010, Stax Records mengeluarkan rakaman dua cakera tiga set lengkap dari tarikh Whisky a Go Go beliau pada April 1966. Kesemua tujuh set dari residensi tiga harinya di tempat itu dikeluarkan sebagai Live at the Whisky a Go Go: The Complete Recordings pada tahun 2016, sebuah set kotak 6-CD yang memenangi Grammy Award for Best Album Notes.

Carla Thomas mendakwa bahawa mereka berdua telah merancang untuk merakam satu lagi album duet pada Disember tahun yang sama, tetapi Phil Walden menafikannya. Redding telah mencadangkan untuk merakam album yang menampilkan lagu-lagu yang dipotong dan disusun semula dalam tempo yang berbeza; contohnya, balada akan menjadi tempo pantas dan sebaliknya. Cadangan lain ialah untuk merakam album yang sepenuhnya terdiri daripada standard country. Pada tahun 2011, Kanye West dan Jay-Z mengeluarkan "Otis" sebagai single dari album kolaborasi mereka, Watch the Throne. Redding dikreditkan sebagai ciri dalam lagu itu. Lagu itu dihasilkan oleh West yang membangunkannya daripada sampel versi Redding "Try a Little Tenderness".

6.2. Pengaruh Muzik

Redding telah dipanggil "Raja Soul", gelaran kehormat yang juga diberikan kepada Brown dan Cooke. Beliau kekal sebagai salah seorang artis yang paling dikenali dalam genre itu. Gaya beliau yang ramping dan berkuasa melambangkan bunyi Stax; beliau dikatakan sebagai "hati dan jiwa Stax", manakala artis seperti Al Jackson, Dunn dan Cropper membantu mengembangkan strukturnya. Nyanyiannya yang terbuka, tremolo/vibrato, persembahan pentas yang gila dan menggetarkan serta kejujuran yang dirasakan adalah ciri khas, bersama dengan penggunaan interjeksi (seperti "gotta, gotta, gotta"), sebahagian daripadanya berasal dari Cooke. Penerbit Stewart berpendapat "nyanyian merayu" itu disebabkan oleh tekanan dan dipertingkatkan oleh rasa malu Redding. Keluaran LP beliau mendapat pengiktirafan daripada pengkritik muzik Robert Christgau sebagai "salah seorang artis berformat panjang yang boleh dipercayai dalam soul"; Christgau menganggap Otis Blue sebagai "album hebat pertamanya", dan Mat Snow menganggapnya sebagai petunjuk awal album era, di mana LP akan mengatasi single dalam kepentingan komersial dan artistik.

Bersama soul dan R&B, sumbangan Redding kepada muzik rock telah dicatatkan oleh sarjana muzik, terutamanya "black rock" yang dipersembahkan oleh rakan sezamannya Wilson Pickett dan Sly and the Family Stone. "Palet muziknya, aloi kosmik gospel dan blues, ditempa menjadi templat yang kasar tetapi elegan oleh pemuzik kulit hitam dan putih, mengubah suai soul dan rock serta menjadi tunjang muzik asli Amerika yang paling menular sejak big band", tulis penulis biografi Mark Ribowsky. Artis dari pelbagai genre telah menamakan Redding sebagai pengaruh muzik. George Harrison memanggil "Respect" sebagai inspirasi untuk "Drive My Car". The Rolling Stones juga menyebut Redding sebagai pengaruh utama. Artis lain yang dipengaruhi oleh Redding termasuk Led Zeppelin, Grateful Dead, Lynyrd Skynyrd, The Doors, dan hampir setiap pemuzik soul dan R&B dari tahun-tahun awal, seperti Al Green, Etta James, William Bell, Aretha Franklin, Marvin Gaye dan Conley. Janis Joplin dipengaruhi oleh gaya nyanyiannya, menurut Sam Andrew, seorang pemain gitar dalam kumpulannya Big Brother and the Holding Company. Beliau menyatakan bahawa beliau belajar "untuk menolak lagu dan bukannya hanya meluncurinya" selepas mendengar Redding.

Barry Gibb dan Robin Gibb dari Bee Gees menulis lagu "To Love Somebody" untuk dirakam oleh Redding. Beliau menyukainya, dan beliau akan "memotongnya", seperti yang dikatakan Barry, sekembalinya dari konsert terakhirnya. Mereka mendedikasikan lagu itu untuk mengenang beliau.

6.3. Anugerah dan Penghormatan

Selepas kematian Redding, Académie du Jazz di Perancis menamakan anugerah sempena namanya. Prix Otis Redding diberikan kepada keluaran rekod terbaik dalam bidang R&B. Redding adalah penerima pertama anugerah itu untuk The Otis Redding Story di Stax; pemenang anugerah berikutnya termasuk Aretha Franklin, Ike & Tina Turner, dan Curtis Mayfield. Pada tahun 1968, National Association of Television and Radio Announcers (NATRA) mencipta Anugerah Otis Redding sebagai penghormatan kepadanya.

Pembaca akhbar muzik British Melody Maker mengundi Redding sebagai vokalis terbaik tahun 1967, mengatasi Elvis Presley, yang telah menduduki tempat teratas dalam senarai selama 10 tahun sebelumnya. Redding secara anumerta memenangi dua Anugerah Grammy untuk "(Sittin' On) The Dock of the Bay" di Anugerah Grammy Tahunan Ke-11 pada tahun 1969. Rock and Roll Hall of Fame memasukkan Redding pada tahun 1989, mengisytiharkan namanya "sinonim dengan istilah muzik soul yang muncul dari pengalaman kulit hitam di Amerika melalui transmutasi gospel dan rhythm and blues menjadi bentuk kesaksian funky, sekular." Pada tahun 1988, beliau dimasukkan ke dalam Georgia Music Hall of Fame. Lima tahun kemudian, Pejabat Pos Amerika Syarikat mengeluarkan setem peringatan 29 sen sebagai penghormatan kepadanya. Redding dimasukkan ke dalam Songwriters Hall of Fame pada tahun 1994, dan pada tahun 1999 beliau menerima Anugerah Pencapaian Sepanjang Hayat Grammy. Rock and Roll Hall of Fame memasukkan tiga rakaman Redding, "Shake", "(Sittin' On) The Dock of the Bay", dan "Try a Little Tenderness", dalam senarai "The 500 Songs That Shaped Rock and Roll".

Majalah muzik Amerika Rolling Stone meletakkan Redding di nombor 21 dalam senarai "100 Artis Terhebat Sepanjang Masa" dan kelapan dalam senarai "100 Penyanyi Terhebat Sepanjang Masa". Majalah Q meletakkan Redding keempat di kalangan "100 Penyanyi Terhebat", hanya di belakang Frank Sinatra, Franklin dan Presley. Lima daripada albumnya, Otis Blue: Otis Redding Sings Soul, Dreams to Remember: The Otis Redding Anthology, The Dock of the Bay, Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul dan Live in Europe, disenaraikan oleh Rolling Stone dalam senarai "500 Album Terhebat Sepanjang Masa". Album pertama itu mendapat pujian khas daripada pengkritik muzik; selain senarai Rolling Stone di nombor 74, NME meletakkannya di tangga ke-35 dalam senarai "Album Terhebat Sepanjang Masa". Pengkritik muzik Robert Christgau berkata bahawa Otis Blue adalah "album hebat pertama oleh salah seorang artis berformat panjang yang boleh dipercayai dalam soul", dan bahawa "LP asal Redding adalah antara album hitam yang paling bijak dikonsepkan pada tahun 60-an."

Pada tahun 2002, bandar Macon menghormati anak tempatannya dengan merasmikan patung peringatan di Gateway Park bandar itu. Taman itu terletak di sebelah Jambatan Peringatan Otis Redding, yang melintasi Ocmulgee River. Rhythm and Blues Foundation menamakan Redding sebagai penerima Anugerah Perintis 2006 mereka. Billboard menganugerahkan Redding "Anugerah Kecemerlangan Otis Redding" pada tahun yang sama. Setahun kemudian beliau dimasukkan ke dalam Hollywood's Rockwalk di California.

Pada tahun 2007, balu Redding mengasaskan Otis Redding Foundation sebagai penghormatan kepada suaminya. Yayasan itu terus menawarkan program pendidikan muzik dan seni di Macon. Pada 17 Ogos 2013, di Cleveland, Ohio, bandar di mana beliau melakukan persembahan terakhirnya di Leo's Casino, Redding dimasukkan ke dalam kelas sulung Rhythm & Blues Music Hall of Fame di Cleveland State University.

7.1. Album Studio

• Pain in My Heart (1964)
• The Great Otis Redding Sings Soul Ballads (1965)
• Otis Blue: Otis Redding Sings Soul (1965)
• The Soul Album (1966)
• Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul (1966)
• King & Queen (bersama Carla Thomas) (1967)

7.2. Album Langsung

• Live in Europe (1967)
• In Person at the Whisky a Go Go (1968)
• Live at the Monterey International Pop Festival (1971)
• Live in London & Paris (2008)

7.3. Album Studio Anumerta

• The Dock of the Bay (1968)
• The Immortal Otis Redding (1968)
• Love Man (1969)
• Tell the Truth (1970)
• Remember Me (1992)