Pierre Boulle

1.1. Early Life and Education

Pierre Boulle dilahirkan di Avignon, Perancis, pada 20 Februari 1912. Beliau dibaptis dan dibesarkan sebagai seorang Katolik, walaupun kemudian dalam hidupnya beliau menjadi seorang agnostik. Beliau melanjutkan pelajaran di École supérieure d'électricité (Supélec^{Bahasa Perancis}), sebuah institusi berprestij, di mana beliau memperoleh ijazah dalam bidang kejuruteraan pada tahun 1933. Dari tahun 1936 hingga 1939, Boulle bekerja sebagai juruteknik di ladang getah SOCFIN di Tanah Melayu British. Semasa di Tanah Melayu, Boulle bertemu dengan seorang wanita Perancis yang telah berpisah daripada suaminya, dan wanita itu menjadi cinta dalam hidupnya. Walaupun beliau menulis surat cinta yang lembut kepadanya, wanita itu kemudian memilih untuk kembali kepada suaminya, seorang pegawai di Indochina Perancis. Selepas perang, Boulle dan wanita itu mengekalkan persahabatan platonik.

1.2. Wartime Experiences and Secret Agent Activities

Pada permulaan Perang Dunia Kedua, Boulle menyertai tentera Perancis di Indochina. Selepas tentera Jerman menduduki Perancis, beliau menjadi penyokong Charles de Gaulle dan menyertai Misi Perancis Bebas di Singapura. Boulle berkhidmat sebagai ejen rahsia di bawah nama Peter John Rule dan dihantar dalam misi untuk membantu gerakan penentangan di China, Burma, dan Indochina Perancis.

Terdapat dua versi mengenai penangkapannya semasa perang. Satu versi menyatakan bahawa Boulle, sebagai sebahagian daripada tentera Perancis Bebas, pergi ke Yunnan, China, untuk berhubung dengan Kuomintang, kemudian kembali ke Indochina sebagai gerila dan ditawan oleh tentera Jepun pada tahun 1943. Beliau kemudian melarikan diri dari kem tahanan pada tahun 1944 dan melarikan diri dengan pesawat laut British, menyertai Force 136 dari Special Operations Executive di Kolkata, di mana beliau kekal sehingga perang berakhir.

Versi lain, yang didengar oleh Micool Brooke yang mempunyai hubungan dengan Boulle, menyatakan bahawa Boulle berkhidmat sebagai ejen rahsia Perancis Bebas dengan nama Peter John Rule, menyusup ke Indochina dan wilayah China serta Burma yang diduduki Jepun untuk menyokong gerakan penentangan anti-Vichy dan anti-Jepun. Menurut versi ini, pada tahun 1943, Boulle ditangkap oleh penyokong Perancis Vichy di Sungai Mekong semasa menaiki rakit dan dikenakan hukuman buruh paksa. Dua tahun kemudian, pada tahun 1945, Boulle berjaya melarikan diri dari Saigon. David Boggett membuat spekulasi bahawa Boulle mungkin ditangkap oleh tentera Jepun di Indochina, tetapi diserahkan kepada tentera kolonial Perancis Vichy berdasarkan perjanjian antara mereka. Beliau juga berpendapat bahawa pihak berkuasa penjara Saigon mungkin membantu pelarian Boulle pada tahun 1944 apabila kemenangan Pihak Bersekutu semakin hampir.

Selepas perang, Boulle dianugerahkan Légion d'Honneur sebagai chevalier, serta dianugerahkan Croix de Guerre dan Médaille de la Résistance. Beliau menceritakan pengalaman perangnya dalam memoir bukan fiksyennya, My Own River Kwai. Sepanjang hidupnya, beliau kekal berhubung dengan rakan-rakan seperjuangannya.

1.3. Post-War Activities and Start of Writing Career

Selepas perang, Boulle kembali bekerja untuk sementara waktu di ladang SOCFIN di Tanah Melayu. Pada tahun 1949, beliau berpindah kembali ke Paris dan mula menulis, mengambil inspirasi daripada kenangan beliau di Tanah Melayu dan Indochina. Semasa di Paris, kerana terlalu miskin untuk memiliki pangsapuri sendiri, beliau tinggal di sebuah hotel sehingga kakak beliau yang baru kematian suami, Madeleine Perrusset, membenarkannya berpindah ke pangsapuri besarnya. Beliau mempunyai seorang anak perempuan, Françoise, yang Pierre bantu besarkan, tetapi rancangan untuk beliau mengambil Françoise secara rasmi tidak pernah menjadi kenyataan.

2.1. The Bridge over the River Kwai

Semasa di Paris, Boulle menggunakan pengalaman perangnya dalam menulis Le Pont de la rivière Kwaï (1952), yang diterjemahkan pada tahun 1954 sebagai The Bridge on the River Kwai. Novel ini menjadi buku terlaris di seluruh dunia dengan jualan berjuta-juta naskhah dan memenangi anugerah "Prix Sainte-Beuve" Perancis.

Buku ini merupakan kisah separa fiksyen yang berdasarkan penderitaan sebenar tawanan perang Pihak Bersekutu yang dipaksa membina landasan kereta api sepanjang 415 km yang melalui jambatan itu, yang dikenali sebagai "Landasan Kereta Api Maut". Seramai 16,000 tawanan dan 100,000 kerahan Asia meninggal dunia semasa pembinaan landasan tersebut. Watak beliau, Leftenan Kolonel Nicholson, tidak berdasarkan pegawai kanan Bersekutu sebenar di jambatan Kwai, Philip Toosey, tetapi dilaporkan merupakan gabungan kenangan beliau terhadap pegawai Perancis yang bekerjasama dengan musuh. Kedua-dua buku dan filem itu menimbulkan kemarahan bekas tawanan kerana Toosey tidak bekerjasama dengan musuh, tidak seperti Kolonel Nicholson fiksyen. Boulle menjelaskan alasan yang mendorongnya untuk mencipta watak Nicholson dalam temu bual yang merupakan sebahagian daripada dokumentari BBC2 1969 Return to the River Kwai yang dibuat oleh bekas tawanan perang John Coast.

David Lean mengadaptasi buku ini menjadi sebuah filem yang memenangi tujuh Anugerah Akademi pada tahun 1957, termasuk Anugerah Akademi untuk Filem Terbaik dan Anugerah Akademi untuk Pelakon Lelaki Terbaik untuk Alec Guinness. Boulle sendiri memenangi anugerah untuk Anugerah Akademi untuk Lakon Layar Adaptasi Terbaik walaupun beliau tidak menulis lakon layar tersebut dan, menurut pengakuannya sendiri, tidak pun bertutur bahasa Inggeris. Boulle telah dikreditkan dengan lakon layar kerana penulis lakon layar sebenar filem itu, Carl Foreman dan Michael Wilson, telah disenaraihitamkan sebagai penyokong komunis. Akademi Seni dan Sains Filem menambah nama Foreman dan Wilson kepada anugerah itu pada tahun 1984. Kim Novak menerima anugerah Oscar bagi pihak Pierre Boulle.

2.2. Planet of the Apes

Pada tahun 1963, selepas beberapa novel lain yang agak berjaya, Boulle menerbitkan novel terkenalnya yang lain, La planète des singes, yang diterjemahkan pada tahun 1964 sebagai Monkey Planet oleh Xan Fielding, dan kemudian diterbitkan semula sebagai Planet of the Apes. Dengan inspirasi yang diambil daripada pemerhatian hidupan liar dari tahun-tahun beliau di ladang-ladang di Tanah Melayu, buku itu sangat dipuji dan diberikan ulasan seperti contoh ini dari akhbar The Guardian England: "Fiksyen sains klasik ... penuh dengan ketegangan dan kecerdasan satira."

Dalam novel ini, pada tahun 2500, sekumpulan angkasawan, termasuk wartawan Ulysse Mérou, mengembara ke sebuah planet dalam sistem bintang Betelgeuse. Mereka mendarat untuk menemui dunia yang aneh di mana monyet pintar adalah Bangsa Tuan dan manusia direndahkan menjadi orang gasar: dikurung dalam zoo, digunakan dalam eksperimen makmal, dan diburu untuk sukan. Kisah ini memfokuskan pada penangkapan Ulysse, perjuangannya untuk bertahan hidup, dan klimaks yang mengejutkan apabila beliau kembali ke Bumi dan penemuan akhir yang mengerikan. Novel ini juga merupakan perumpamaan yang sinis mengenai sains, evolusi, dan hubungan antara manusia dan haiwan.

Pada tahun 1968, buku itu diadaptasi menjadi filem pemenang Oscar, diarahkan oleh Franklin J. Schaffner dan dibintangi Charlton Heston. Lakon layar, yang pada asalnya ditulis oleh Rod Serling, lebih memfokuskan pada aksi dan menyimpang dalam banyak cara daripada novel, termasuk penambahan akhir yang mengejutkan klasik tersendiri yang berbeza daripada novel. Ia menginspirasi empat sekuel, satu siri televisyen, satu siri animasi, sebuah pembuatan semula 2001 dengan tajuk asal oleh Tim Burton, dan but semula 2011, Rise of the Planet of the Apes, diarahkan oleh Rupert Wyatt.

Lima filem siri asal (1968-1973) telah menjadi filem kultus klasik. Boulle, yang menyangka novelnya tidak boleh difilemkan, terkejut dengan kejayaan dan impak filem itu di seluruh dunia. Beliau menulis skrip untuk sekuel bertajuk Planet of the Men, tetapi penerbit filem asal menolaknya. Filem kedua, Beneath the Planet of the Apes, yang keluar pada tahun 1970, juga sangat berjaya. Ia diikuti oleh Escape from the Planet of the Apes pada tahun 1971, Conquest of the Planet of the Apes pada tahun 1972, dan Battle for the Planet of the Apes pada tahun 1973.

Pada September 1973, filem asal pertama kali disiarkan di televisyen rangkaian. Pemasaran mainan dan produk lain yang berkaitan dengan siri filem itu melonjak pada masa ini, mencipta kegilaan 'Apemania'. Pada Jun 1974, Marvel Comics juga mengeluarkan majalah berdasarkan novel dan filem yang dipanggil Planet of the Apes. Menjelang September 1974, Planet of the Apes telah menjadi siri televisyen. Pada tahun 1975, siri animasi Return to the Planet of the Apes telah ditayangkan di televisyen.

2.3. Other Adaptations

Filem Perancis Le Point de mire, berdasarkan novel Boulle Le Photographe, dikeluarkan pada tahun 1977. Terdapat juga filem TV berdasarkan novel Boulle William Conrad pada tahun 1958 (AS) dan 1973 (Perancis), La Face pada tahun 1959 (AS) dan 1966 (Jerman Barat), dan Un Métier de Seigneur pada tahun 1986 (Perancis), serta cerita pendek "Le Miracle" (dari E=mc²) pada tahun 1985 (AS).

Satu lagi adaptasi filem sedang dalam produksi untuk A Noble Profession (Un Métier de Seigneur), sebuah filem ngeri perisik yang sebahagiannya berdasarkan pengalaman sebenar Boulle bekerja sebagai ejen rahsia semasa Perang Dunia Kedua. Filem ini sedang diterbitkan oleh Tessa Bell dan Andrea Chung.

3.1. Novels

• William Conrad (1950; terjemahan 1955 sebagai Not the Glory oleh Xan Fielding; juga dikeluarkan sebagai Spy Converted)
• Le Sacrilège malais (1951; terjemahan 1959 sebagai Sacrilege in Malaya oleh Xan Fielding; juga dikeluarkan sebagai S.O.P.H.I.A.)
• Le Pont de la rivière Kwaï (1952; terjemahan 1954 sebagai The Bridge on the River Kwai oleh Xan Fielding)
• Le Bourreau (1954; terjemahan 1961 oleh Xan Fielding, tajuk AS: The Executioner, tajuk UK: The Chinese Executioner)
• L'Épreuve des hommes blancs (1955; terjemahan 1957 sebagai The Test oleh Xan Fielding; juga dikeluarkan sebagai White Man's Test)
• La Face (1956; terjemahan 1956 sebagai Saving Face oleh Xan Fielding; juga dikeluarkan sebagai Face of a Hero)
• Les Voies du salut (1958; terjemahan 1958 sebagai The Other Side of the Coin oleh Richard Howard)
• Un métier de seigneur (1960; terjemahan 1960 sebagai A Noble Profession oleh Xan Fielding; juga dikeluarkan sebagai For a Noble Cause)
• La Planète des singes (1963; terjemahan 1964 sebagai Monkey Planet oleh Xan Fielding; kemudian dikeluarkan sebagai Planet of the Apes)
• Le Jardin de Kanashima (1964; terjemahan 1965 sebagai Garden on the Moon oleh Xan Fielding)
• Le Photographe (1967; terjemahan 1967 oleh Xan Fielding, tajuk AS: The Photographer, tajuk UK: An Impartial Eye)
• Les Jeux de l'esprit (1971; terjemahan 1973 sebagai Desperate Games oleh Patricia Wolf)
• Les Oreilles de jungle (1972; terjemahan 1972 sebagai Ears of the Jungle oleh Michael Dobry dan Lynda Cole) - kisah perang Vietnam yang diceritakan dari perspektif seorang komander Vietnam Utara
• Les Vertus de l'enfer (1974; terjemahan 1974 sebagai The Virtues of Hell oleh Patricia Wolf)
• Le Bon Léviathan (1978; terjemahan 1978 sebagai The Good Leviathan oleh Margaret Giovanelli)
• Les Coulisses du Ciel (1979; terjemahan 1985 sebagai Trouble in Paradise oleh Patricia Wolf)
• L'Énergie du désespoir (1981)
• Miroitements (1982; terjemahan 1986 sebagai Mirrors of the Sun oleh Patricia Wolf)
• La Baleine des Malouines (1983; terjemahan 1984 oleh Patricia Wolf, tajuk AS: The Whale of the Victoria Cross, tajuk UK: The Falklands Whale)
• Pour l'amour de l'art (1985)
• Le Professeur Mortimer (1988)
• Le Malheur des uns... (1990)
• À nous deux, Satan ! (1992)
• L'Archéologue et le Mystère de Néfertiti (2005; anumerta)

3.2. Short Story Collections

• Contes de l'absurde (1953)
• E=mc² (1957)
• Histoires charitables (1965)
• Time Out of Mind: And Other Stories (1966; dua belas cerita dari tiga koleksi pertama Boulle terjemahan Xan Fielding dan Elisabeth Abbott)
• Quia absurdum: sur la Terre comme au Ciel (1966; terjemahan 1970 sebagai Because It Is Absurd: On Earth as It Is in Heaven oleh Elisabeth Abbott)
• Histoires perfides (1976; terjemahan 1977 sebagai The Marvelous Palace And Other Stories oleh Margaret Giovanelli)
• L'Enlèvement de l'obélisque (2007; anumerta)

3.3. Non-fiction

• Le Siam (Walt Disney) (1955; terjemahan 1958 sebagai Walt Disney's Siam oleh Herbert Knapp)-dalam siri "Le Monde et ses habitants"/"The World and its Inhabitants" oleh Walt Disney
• L'étrange croisade de l'empereur Frédéric II (1963)
• Aux sources de la rivière Kwaï (1966; terjemahan 1967 oleh Xan Fielding, tajuk AS: My Own River Kwai, tajuk UK: The Source of the River Kwai)-memoir
• L'univers ondoyant (1987)
• L'îlon (1990)-memoir

7.1. Positive Assessment

Sumbangan utama Boulle terletak pada kejayaan sastera dan adaptasi karyanya ke dalam media lain. Novelnya The Bridge on the River Kwai menjadi buku terlaris di seluruh dunia dan memenangi anugerah sastera seperti "Prix Sainte-Beuve". Adaptasi filemnya memenangi tujuh Anugerah Akademi, termasuk Anugerah Akademi untuk Filem Terbaik, yang menunjukkan impak besar karyanya dalam budaya popular. Begitu juga, Planet of the Apes bukan sahaja dipuji secara kritis sebagai "fiksyen sains klasik" tetapi juga mencetuskan francais media yang meluas, merangkumi filem, siri televisyen, komik, dan barangan bertema, yang menunjukkan inovasi dan daya tarikan kekal tema-tema beliau. Keupayaan Boulle untuk menggabungkan pengembaraan, satira, dan falsafah dalam penulisannya telah meninggalkan legasi yang berkekalan dalam genre fiksyen sains dan sastera secara amnya.

7.2. Criticism and Controversy

Walaupun kejayaan besar, karya Boulle tidak terlepas daripada kritikan dan kontroversi. Kontroversi yang paling ketara berkaitan dengan novelnya The Bridge over the River Kwai dan adaptasi filemnya. Watak Leftenan Kolonel Nicholson dalam novel itu, yang digambarkan sebagai seorang pegawai British yang bekerjasama dengan pihak Jepun, menimbulkan kemarahan dalam kalangan bekas tawanan perang Pihak Bersekutu. Ini kerana watak itu tidak berdasarkan pegawai sebenar, Philip Toosey, yang sebenarnya tidak bekerjasama dengan musuh. Boulle sendiri mengakui bahawa watak Nicholson adalah gabungan kenangan beliau terhadap pegawai Perancis yang bekerjasama, dan bukannya representasi tepat sejarah. Kontroversi ini menunjukkan perdebatan mengenai kebebasan artistik berbanding ketepatan sejarah dalam karya fiksyen yang berdasarkan peristiwa sebenar. Selain itu, penganugerahan Anugerah Akademi untuk Lakon Layar Adaptasi Terbaik kepada Boulle untuk filem The Bridge on the River Kwai juga menimbulkan kritikan kerana beliau tidak menulis lakon layar sebenar, sebaliknya penulis sebenar, Carl Foreman dan Michael Wilson, disenaraihitamkan pada masa itu. Akademi kemudiannya membetulkan kesilapan ini pada tahun 1984.