Puteri Elena dari Romania

1.1. Ibu Bapa

Bapa Puteri Elena ialah Raja Michael I, bekas Raja Romania, dan ibunya ialah Ratu Anne dari Romania. Raja Michael I memerintah Romania dalam dua tempoh berasingan sebelum dipaksa turun takhta dan pergi ke buangan oleh rejim Komunis pada tahun 1947. Ratu Anne, yang berasal dari Kerabat Bourbon-Parma, berkahwin dengan Raja Michael I semasa buangan mereka. Mereka berdua menyediakan persekitaran keluarga yang menyokong dan memupuk untuk Puteri Elena dan adik-beradiknya, walaupun dalam keadaan buangan.

1.2. Adik-beradik

Puteri Elena mempunyai empat adik-beradik perempuan:

• Margareta, Penjaga Mahkota Romania (diputerakan 26 Mac 1949): Kakanda sulung Elena dan ketua semasa Kerabat Romania. Beliau telah berkahwin dengan Putera Radu.
• Puteri Irina (diputerakan 28 Februari 1953): Adinda Elena.
• Puteri Sophie (diputerakan 29 Oktober 1957): Adinda Elena.
• Puteri Maria (diputerakan 13 Julai 1964): Adinda bongsu Elena.

Hubungan mereka sentiasa erat, terutamanya semasa zaman kanak-kanak mereka di buangan, di mana mereka sering menghabiskan masa bersama. Selepas Revolusi Romania 1989, Puteri Margareta dan Puteri Sophie adalah antara ahli keluarga diraja pertama yang melawat Romania, dan seluruh keluarga kemudiannya terlibat dalam usaha membantu rakyat Romania.

2.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak

Puteri Elena diputerakan pada 15 November 1950 di Clinique de Montchoisi di Lausanne, Switzerland. Beliau merupakan puteri kedua kepada Raja Michael I dan Ratu Anne. Elena dibaptiskan mengikut kepercayaan Ortodoks Romania. Ibu baptisnya ialah nenek sebelah bapanya, Helen, Ratu Ibu Romania (yang juga nama samaran beliau), dan Ratu Mary dari United Kingdom.

Beliau menghabiskan zaman kanak-kanaknya di kediaman keluarga mereka di Lausanne, Switzerland, dan di United Kingdom di Ayot House, St Lawrence, Hertfordshire. Semasa cuti, beliau dan adik-beradiknya sering menghabiskan masa bersama nenek mereka, Helen, Ratu Ibu, di Villa Sparta di Florence, Itali, serta di Denmark bersama Puteri Margaret dan Putera René. Semasa zaman kanak-kanak mereka, bapa mereka sering menceritakan "kisah-kisah menarik tentang tanah air yang tidak dapat mereka lawati," memupuk rasa warisan dalam diri mereka.

2.2. Pendidikan

Puteri Elena menerima pendidikan rendahnya di Switzerland. Pendidikan menengahnya pula di Effingham House di Little Common, Bexhill-on-Sea, East Sussex, United Kingdom. Semasa zaman persekolahannya, beliau sangat meminati sukan dan aktif bermain dalam pasukan bola jaring sebagai pertahanan gol.

3.1. Pengajaran dan Pemulihan Seni

Pada pertengahan tahun 1970-an, Puteri Elena mengajar kanak-kanak kurang upaya untuk tempoh yang singkat di London. Selepas meninggalkan bidang pengajaran, beliau memulakan kursus pemulihan seni selama dua tahun. Setelah menamatkan kursus tersebut, beliau bekerja di sebuah firma pemulihan seni di London, mengaplikasikan kemahiran yang diperolehnya dalam memulihara karya seni.

4.1. Projek Kemanusiaan dan Sosial

Pada tahun 1980-an, Puteri Elena, bersama suami pertamanya Robin Medforth-Mills, memulakan sebuah projek untuk melatih 45 pelarian Habsyah kurang upaya dalam bidang percetakan, penjilidan buku, dan kerja kulit. Pada tahun 1982, beliau mengasaskan sebuah Sekolah Antarabangsa di Gezira, Sudan.

Pada tahun 1990, Puteri Elena, bersama suami pertamanya, Datuk Bandar Newcastle ketika itu, Terry Cooney, dan Harry Charrington, adalah ahli pengasas Dana Bantuan Timur Laut untuk Romania. Dana ini ditubuhkan untuk membantu mangsa rejim Ceausescu selepas Revolusi Romania 1989.

4.2. Penglibatan Diraja dan Awam

Pada 26 Jun 2011, Puteri Elena dan suami keduanya, Alexander Nixon, melawat Queen Elizabeth Sixth Form College di Darlington, County Durham, England. Mereka menyampaikan anugerah kepada pelajar yang telah melakukan kerja sukarela di Romania, membantu membina dan membaiki perumahan di Brașov, sebuah projek yang berpusat di sekitar komuniti Roma.

Pada 3 Oktober 2011, Puteri Elena menghadiri ulang tahun ke-100 perjalanan bersejarah ʻAbdu'l-Bahá ke Barat di London. Sebagai cicit kepada Ratu Marie yang telah memeluk Kepercayaan Baháʼí, Puteri Elena bercakap tentang bagaimana warisan Baháʼí nenek moyangnya telah mengilhamkannya untuk membantu mereka yang memerlukan.

Pada 25 April 2012, sempena perayaan Jubli Berlian Ratu Elizabeth II, Puteri Elena dan suami keduanya merasmikan "Royal Teas", satu-satunya bilik teh diraja di United Kingdom, yang terletak di Stanhope, County Durham. Selepas perasmian tersebut, pada 19 Mei, Puteri Elena bersama Raja Michael I, Puteri Mahkota Margareta, iparnya Putera Radu, suaminya Alexander Nixon, dan anaknya Putera Nicholas menghadiri Perarakan Tentera di Windsor Great Park dan Pesta Taman di Istana Windsor, yang dihoskan oleh Putera Andrew, Duke of York dan Putera Edward, Earl of Wessex.

Puteri Elena juga menghadiri jamuan makan malam tahunan Guildhall bagi Persatuan Freeman Bandar London dan delegasi Perintah Tentera Suci Constantinian Saint George dari Dua Sicily di London.

4.3. Penglibatan di Romania

Selepas 50 tahun pengasingan keluarga diraja Romania dari Romania, pada tahun 1990, kakanda Elena, Puteri Mahkota Margareta dan Puteri Sophie, melawat Romania buat kali pertama berikutan Revolusi Romania dan penggulingan diktator Komunis Nicolae Ceaușescu pada Disember 1989. Beliau bersama keluarga diraja terlibat dalam membantu rakyat Romania.

Kemunculan rasmi pertama Elena di Romania adalah pada 19 April 1992, pada Hari Paskah, bersama bekas Raja Michael I, isterinya Anne, suami pertamanya Robin Medforth-Mills, dan anaknya Nicholas. Mereka disambut oleh ratusan ribu penyokong. Elena dan anaknya Nicholas terkenal melambaikan Bendera Diraja dari balkoni di Dataran Revolusi, Bucharest. Beliau kembali lagi pada Hari Krismas 1997 apabila seluruh keluarga diraja memasuki Romania buat kali pertama selepas 50 tahun dalam buangan.

Sejak lawatan pertamanya, Elena kadang-kadang melawat Romania untuk perhimpunan keluarga, seperti sambutan ulang tahun ke-60 Puteri Mahkota Margareta dan sambutan ulang tahun ke-90 Raja Michael I. Walau bagaimanapun, sejak 2013, Elena telah meningkatkan aktivitinya di Romania dengan menghadiri majlis pelaburan, menyampaikan anugerah, pelancaran buku, dan perhimpunan Krismas.

Elena hadir pada upacara persemadian Raja Michael I pada Disember 2017 dan Ratu Anne pada Ogos 2016 (pertama kali diadakan di Istana Peleș, dan kemudian di Bilik Takhta Istana Diraja dalam kedua-dua kes), di upacara pengebumian awam mereka di Bucharest dan di pengebumian mereka di Curtea de Argeș.

Elena kini menghabiskan masanya antara United Kingdom bersama suami keduanya Alexander dan anak perempuannya Elisabeta-Karina di estetnya di Easington, County Durham, dan di Romania di Istana Elisabeta.

5.1. Perkahwinan dan Anak-anak

Puteri Elena berkahwin buat kali pertama pada 20 Julai 1983 dalam upacara sivil dengan Robin Medforth-Mills (1942-2002) di Durham, England. Kemudian, pada 24 September 1983, mereka berkahwin dalam upacara diraja di sebuah gereja Ortodoks Yunani di Lausanne, Switzerland. Majlis perkahwinan tersebut dihadiri oleh Raja Michael I, sepupunya bekas Raja Constantine II dari Greece dan isterinya Ratu Anne-Marie, yang semuanya bertindak sebagai Koumbaros_Koumbaros^{Bahasa Yunani, Moden}. Pengapit pengantin perempuan termasuk adinda bongsunya Puteri Maria, sepupu keduanya Puteri Alexia dari Greece dan Denmark dan Puteri Mafalda dari Savoy, serta Fabiola Fruchaud. Elena dan Robin dikurniakan dua orang anak:

• Nicholas Michael de Roumanie Medforth-Mills (diputerakan 1 April 1985 di La Tour Hospital, Meyrin, Geneva, Switzerland): Beliau dahulunya bergelar Duli Yang Teramat Mulia Putera Nicholas dari Romania. Beliau berkahwin dengan Alina Maria Binder, seorang wartawan Romania, dalam upacara sivil pada 6 Oktober 2017 di Henley-on-Thames. Pada 30 September 2018, pasangan itu berkahwin secara agama di Gereja Saint Elijah di Sinaia, dan majlis resepsi diadakan di Kasino Sinaia. Beliau mempunyai tiga orang anak:
  • Iris Anna Cîrjan (diputerakan 9 Februari 2016), dari hubungan sebelumnya dengan Nicoleta Cîrjan.
  • Maria Alexandra Medforth-Mills (diputerakan 7 November 2020).
  • Mihai de Roumanie-Medforth-Mills (diputerakan 15 April 2022).
  • Elisabeta Karina de Roumanie Medforth-Mills (diputerakan 4 Januari 1989 di Princess Mary Maternity Hospital, Newcastle-upon-Tyne, England): Beliau adalah anak baptis kepada novelis Dame Catherine Cookson dan Margareta, Penjaga Mahkota Romania. Beliau berkahwin secara sivil dengan Kurt Matcalfe pada 26 April 2024 di Barnard Castle. Beliau mempunyai seorang anak lelaki:
    • Augustus Mihai de Roumanie Metcalfe (diputerakan 23 Mei 2024).

    Puteri Elena dan Robin Medforth-Mills bercerai pada 28 November 1991, selepas lapan tahun perkahwinan.
    
    Elena berkahwin semula pada 14 Ogos 1998 dalam upacara sivil di Peterlee dengan Alexander Philips Nixon McAteer (diputerakan 22 Oktober 1964). Perkahwinan itu adalah peribadi dan dihadiri oleh keluarga diraja Romania, ibu pengantin lelaki, dan rakan-rakan rapat. Pengantin lelaki diberi gelaran Yang Teramat Mulia Domnul_Domnul^{Bahasa Romania} Alexander McAteer. Alexander kemudian menukar nama keluarganya kepada Nixon. Beliau adalah seorang Kesatria Ordo Tentera Suci Constantinian Saint George, dan memegang beberapa anugerah Romania. Beliau secara konsisten menolak untuk mengambil sebarang gelaran diraja. Elena dan Alexander berkahwin secara agama di Katedral Penobatan, Alba Iulia, pada 11 September 2013, secara peribadi.

6.1. Kebangsaan

• Kerabat Romania: Kesatria Pegawai Besar Darjah Carol I
• Kerabat Romania: Kesatria Salib Besar Darjah Mahkota
• Kerabat Romania: Kesatria Hiasan Diraja Penjaga Mahkota, Kelas Khas

6.2. Kehormatan Asing

• Kerabat Diraja Dua Sicily: Penerima Pingat Jasa Tentera Suci Constantinian Saint George, Kelas Khas
• Kerabat Diraja Dua Sicily: Kesatria Salib Besar Darjah Diraja Francis I (29 Julai 2012)
• Kerabat Diraja Montenegro: Kesatria Salib Besar Darjah Diraja Putera Danilo I, Kelas Khas