Robert Horry

3.1. Gambaran Keseluruhan Kerjaya

Sepanjang kerjaya profesionalnya, Robert Horry telah mengukir nama sebagai salah seorang pemain dengan jumlah cincin kejuaraan NBA terbanyak, memenangi tujuh gelaran juara. Beliau merupakan satu-satunya pemain yang bukan sebahagian daripada dinasti Boston Celtics pada era 1950-an dan 1960-an yang berjaya memenangi tujuh kejuaraan. Kejayaan ini unik kerana beliau mencapainya bersama tiga pasukan berbeza: dua gelaran dengan Houston Rockets, tiga gelaran dengan Los Angeles Lakers, dan dua gelaran dengan San Antonio Spurs. Horry dikenali sebagai "pemain clutch" atau "pembuat kejuaraan", terkenal dengan keupayaannya melakukan tembakan-tembakan penentu kemenangan pada saat-saat kritikal dalam perlawanan playoff dan Final. Statistik musim regulernya mungkin tidak menyerupai pemain bintang, namun impak dan persembahannya dalam perlawanan besar menjadikannya pemain yang tidak ternilai.

3.2. Houston Rockets (1992-1996)

Horry memulakan kerjaya NBAnya apabila beliau dipilih pada pusingan pertama, ke-11 secara keseluruhan, dalam Draf NBA 1992 oleh Houston Rockets sebagai pemain small forward. Beliau menghabiskan empat musim pertamanya bersama Rockets dan memainkan peranan penting dalam kemenangan kejuaraan NBA berturut-turut pada tahun 1994 dan 1995. Sepanjang tempoh ini, beliau mengenakan jersi bernombor 25. Beliau juga mencatat rekod individu Final NBA dengan tujuh 'steals' dalam satu perlawanan.

Pada Perlawanan 7 separuh akhir Persidangan Barat 1993 menentang Seattle SuperSonics, Horry melakukan tembakan lompat dengan jam tembakan hampir tamat dan 33 saat berbaki dalam peraturan biasa, menjadikan Rockets mendahului 93-91. Walau bagaimanapun, Rockets tewas dalam masa tambahan dan kalah dalam siri tersebut.

Pada Februari 1994, beliau dan Matt Bullard hampir ditukarkan ke Detroit Pistons sebagai pertukaran kepada Sean Elliott, tetapi pertukaran itu dibatalkan kerana Elliott gagal dalam pemeriksaan fizikal akibat masalah buah pinggang. Horry sendiri menyatakan bahawa pembatalan pertukaran itu mungkin telah menyelamatkan kerjayanya. Beliau terus menjadi ahli penting dalam pasukan kejuaraan Rockets dan mula membina reputasi "Big Shot"nya. Ini termasuk tembakan penentu kemenangan dengan 6.5 saat berbaki dalam Perlawanan 1 Final Persidangan Barat 1995 menentang San Antonio Spurs, serta tembakan tiga mata untuk menjadikan Houston mendahului 104-100 dengan 14.1 saat berbaki dalam kemenangan 106-103 pada Perlawanan 3 Final NBA 1995 menentang Orlando Magic. Rockets kemudian memenangi Perlawanan 4 untuk merangkul kejuaraan kedua mereka. Horry kemudiannya menyatakan bahawa daripada tujuh kemenangan kejuaraannya, yang ini adalah yang paling dibanggakan kerana Rockets merupakan pasukan keenam dalam Persidangan Barat pada masa itu.

3.3. Phoenix Suns (1996-1997)

Pada 19 Ogos 1996, Horry ditukarkan ke Phoenix Suns bersama Sam Cassell, Chucky Brown, dan Mark Bryant sebagai pertukaran kepada bekas MVP NBA, Charles Barkley. Horry sebelum ini dikritik di Houston kerana kurang mengambil tembakan, dan beliau merasakan itu adalah sebab Rockets menukarnya.

Tempohnya bersama Suns adalah singkat dan kontroversi. Pada 5 Januari 1997, beliau terlibat dalam pertengkaran di gelanggang dengan jurulatih Suns, Danny Ainge. Horry telah bermain dengan teruk dalam perlawanan itu dan baru sahaja dikeluarkan. Beliau menghampiri Ainge dan melemparkan tuala ke mukanya. Akibat insiden ini, Horry digantung oleh Suns untuk dua perlawanan. Pengurus Besar Suns, Jerry Colangelo, mahu menggantung Horry lebih lama, tetapi pada masa itu, Perjanjian Perundingan Kolektif hanya membenarkan penggantungan maksimum dua perlawanan.

3.4. Los Angeles Lakers (1997-2003)

Pada 10 Januari 1997, Horry, bersama Joe Kleine, telah ditukarkan ke Los Angeles Lakers sebagai pertukaran kepada Cedric Ceballos dan Rumeal Robinson. Oleh kerana jersi nombor 25 telah pun digantung untuk menghormati Gail Goodrich, Horry memakai jersi nombor 5. Pada 6 Mei 1997, beliau melakukan tujuh tembakan tiga mata berturut-turut, mencipta rekod NBA untuk jumlah tembakan tiga mata terbanyak tanpa gagal dalam satu perlawanan playoff NBA.

Pada musim 1999-2000, Horry bermain di belakang A.C. Green, tetapi sering bermain lebih banyak minit dari bangku simpanan berbanding pemain permulaan, terutamanya semasa playoff. Dalam Final 2000 menentang Indiana Pacers, Lakers mendahului 2-1 dalam Perlawanan 4 di Indiana. Perlawanan itu berlanjutan ke masa tambahan. Shaquille O'Neal telah disingkirkan akibat faul, tetapi Kobe Bryant memimpin pasukan untuk mengunci kemenangan Lakers. Horry menamatkan perlawanan dengan 17 mata dalam 37 minit, catatan tertinggi beliau dalam Final. Lakers memenangi Final NBA 2000 dalam enam perlawanan. Horry secara purata mencatat 7.6 mata dan 5.4 'rebound' setiap perlawanan sepanjang playoff 2000.

Dalam musim 2000-01, Horry bermain di belakang Horace Grant, tetapi sekali lagi memainkan minit penting dalam playoff. Beliau bermain dalam 16 perlawanan playoff Lakers 2001, purata 5.9 mata. Dalam Final, Lakers tewas Perlawanan 1 sebelum memenangi Perlawanan 2. Dalam Perlawanan 3, di Philadelphia, beliau menjaringkan 12 daripada 15 mata beliau pada suku keempat, termasuk tembakan tiga mata kritikal dengan 47.1 saat berbaki pada suku keempat untuk menjadikan skor 92-88. Beliau diikuti dengan empat lontaran percuma berturut-turut dalam 21 saat terakhir untuk membantu mengunci kemenangan Lakers 96-91. Dalam Perlawanan 4, Horry membuat tiga daripada 10 tembakan tiga mata Lakers secara keseluruhan ketika Lakers meraih kemenangan 100-86. Lakers memenangi Perlawanan 5, 108-96, untuk mengesahkan kejuaraan kedua berturut-turut mereka. Beliau menyatakan kemenangan ini adalah yang kedua paling dibanggakan dalam kerjayanya, selepas Final NBA 1995.

Pada musim 2001-02, beliau adalah 'power forward' simpanan kepada Samaki Walker, hanya memulakan 23 perlawanan. Dalam playoff, Horry memulakan 14 daripada 19 perlawanan Lakers, bermain purata 37 minit setiap perlawanan dengan purata 9.3 mata dan 8.1 'rebound' setiap perlawanan. Horry membina reputasinya untuk permainan 'clutch' dalam Perlawanan 4 Final Persidangan Barat 2002 menentang Sacramento Kings. Ketinggalan dua perlawanan kepada satu dalam siri itu dan menghadapi Perlawanan 5 di Sacramento, Lakers ketinggalan sebanyak 24 mata pada separuh pertama. Akhirnya, Lakers mengurangkan jurang kepada 99-97 dengan 11.8 saat berbaki. Pada serangan terakhir, selepas Kobe Bryant dan Shaquille O'Neal terlepas 'layup' berturut-turut, pusat Sacramento Vlade Divac menepis bola jauh dari bakul dalam usaha untuk menghabiskan masa. Walau bagaimanapun, bola melantun tepat kepada Horry, yang melakukan tembakan tiga mata ketika masa tamat untuk memenangi Perlawanan 4 100-99. Sehari kemudian, Magic Johnson memanggil Horry "salah seorang daripada 10 pemain 'clutch' terbaik dalam sejarah liga". Lakers akan memenangi siri itu dalam 7 perlawanan dan menyapu bersih New Jersey Nets 4-0 dalam Final NBA untuk melengkapkan 'three-peat'. Horry memulakan keempat-empat perlawanan dalam Final.

Pada 5 Mac 2003, pusat Indiana Pacers, Jermaine O'Neal, menepis hantaran ke dalam untuk Shaquille O'Neal kepada Horry yang tidak terkawal, yang melakukan tembakan kemenangan. Dalam playoff 2003, Lakers cuba memenangi kejuaraan NBA keempat berturut-turut mereka. Pada saat-saat terakhir Perlawanan 5 separuh akhir Persidangan Barat, tembakan potensi kemenangan Horry melantun masuk dan keluar, menghentikan kebangkitan Lakers daripada ketinggalan 25 mata. Lakers tersingkir dalam enam perlawanan. Horry adalah 0-18 dari garisan tiga mata sepanjang siri itu.

3.5. San Antonio Spurs (2003-2008)

Selepas musim 2002-03, Horry menjadi ejen bebas. Dengan mengambil kira kebimbangan terhadap keluarganya, yang semuanya tinggal di Houston, beliau menandatangani kontrak dengan San Antonio Spurs. Semasa musim 2002-03, Lakers telah meningkatkan minit bermain Horry kepada hampir 30 minit setiap perlawanan. Dengan Spurs, jurulatih Gregg Popovich mengurangkan minit bermainnya dengan ketara. Dalam musim 2003-04, Spurs memenangi 57 perlawanan dan mara ke playoff 2004 di mana mereka menyapu bersih Memphis Grizzlies dalam empat perlawanan, sebelum tewas dalam enam perlawanan kepada Los Angeles Lakers.

Dalam musim berikutnya, Spurs mara ke playoff 2005. Horry berjaya melakukan 38 daripada 85 tembakan tiga mata. Dalam Perlawanan 5 Final NBA 2005, selepas hanya menjaringkan tiga mata dalam tiga suku pertama, beliau menjaringkan 21 mata Spurs dalam suku keempat dan masa tambahan. Spurs seterusnya memenangi Perlawanan 5, 96-95, selepas Horry melakukan tembakan tiga mata kemenangan dengan 5.9 saat berbaki. Kolumnis ESPN, Bill Simmons, menulis, "Perlawanan 5 Horry setanding dengan Perlawanan 6 MJ pada 1998, Perlawanan 7 Worthy pada 1988, Perlawanan 7 Frazier pada 1970, dan setiap persembahan 'clutch' Final lain sepanjang tahun".

Semasa playoff 2007, Horry melakukan 'body-check' terhadap 'point guard' Phoenix Suns, Steve Nash, yang mengakibatkan panggilan faul 'flagrant'. Semasa kekecohan yang berlaku, Raja Bell dikenakan faul teknikal kerana menyerbu ke arahnya. Horry diusir dari perlawanan dan digantung untuk Perlawanan 5 dan 6. Amar'e Stoudemire dan Boris Diaw, yang meninggalkan bangku simpanan, turut digantung untuk Perlawanan 5. Spurs memenangi dua perlawanan seterusnya dan mara ke Final NBA 2007, di mana mereka menyapu bersih Cleveland Cavaliers.

Horry mula memakai jersi nombor 25 semula selepas musim 2006-07. Selepas musim 2007-08, Horry menjadi ejen bebas tetapi tidak ditandatangani oleh mana-mana pasukan, menandakan musim profesional terakhirnya.

6.1. Musim Reguler

6.2. Playoff

6.3. Pencapaian Terbaik Kerjaya

Berikut adalah rekod tertinggi yang dicapai oleh Robert Horry dalam satu perlawanan untuk pelbagai kategori statistik:

• Mata**: 40 mata (pada 16 November 1995) menentang Milwaukee Bucks
• Rebound**: 15 rebound (pada 20 Mei 2002), dalam perlawanan playoff
• Assist**: 10 assist (pada 25 Februari 1995 dan 10 Disember 1996)
• Steal**: 7 steal (pada 9 Jun 1995), dalam Perlawanan 2 Final NBA
• Blok**: 6 blok (pada 19 Mac 1996)
• Tembakan Tiga Mata**: 9 tembakan tiga mata (pada 22 Februari 1996)

9.1. Sambutan Positif

Horry sering disebut sebagai "Big Shot Rob" kerana keupayaannya yang luar biasa untuk melakukan tembakan penting yang memenangi perlawanan, terutamanya dalam siri playoff dan Final NBA. Penilaian positif ini menyoroti sumbangan utamanya sebagai pemain penentu kemenangan dan simbol kejayaan. Beliau dianggap sebagai "pembuat kejuaraan" atau "orang yang melakukan tugas", yang sentiasa memenuhi jangkaan pada saat-saat kritikal, walaupun tidak selalu menjadi bintang utama pasukannya.

Kemampuannya untuk meraih tujuh gelaran kejuaraan NBA bersama tiga pasukan yang berbeza adalah bukti sumbangan positifnya. Ramai yang menganggap rekod tujuh cincinnya sebagai pencapaian luar biasa, terutamanya bagi pemain yang bukan tumpuan utama pasukan. Magic Johnson pernah memanggil Horry sebagai "salah seorang daripada 10 pemain 'clutch' terbaik dalam sejarah liga" selepas tembakan penentu kemenangan ikoniknya pada tahun 2002, yang mengukuhkan statusnya sebagai legenda dalam kalangan peminat dan pengulas. Beliau dihormati kerana sikap tenang dan berani di bawah tekanan tinggi, yang membolehkannya melakukan tembakan-tembakan yang mengubah haluan perlawanan.

9.2. Kritikan dan Kontroversi

Walaupun reputasi "Big Shot Rob", Horry juga menerima kritikan dan terpalit dengan beberapa kontroversi sepanjang kerjayanya, yang memberikannya jolokan "Cheap Shot Rob". Julukan ini merujuk kepada beberapa tindakan di gelanggang yang dianggap tidak adil atau kotor oleh pihak lawan dan pemerhati.

Salah satu insiden terkenal berlaku pada 5 Januari 1997, semasa beliau bermain untuk Phoenix Suns, di mana beliau terlibat dalam pertengkaran di gelanggang dengan jurulatih Danny Ainge dan melemparkan tuala ke mukanya. Insiden ini menyebabkan penggantungannya dan menambah persepsi negatif terhadap tingkah lakunya.

Kontroversi lain yang ketara berlaku semasa playoff NBA 2007, di mana Horry melakukan 'body-check' terhadap 'point guard' Phoenix Suns, Steve Nash. Tindakan ini mengakibatkan beliau dikenakan faul 'flagrant', diusir dari perlawanan, dan digantung untuk dua perlawanan. Kejadian ini juga membawa kepada penggantungan rakan sepasukan Nash, Amar'e Stoudemire dan Boris Diaw, kerana meninggalkan bangku simpanan semasa kekecohan, yang menimbulkan perdebatan hangat mengenai peraturan liga dan semangat kesukanan.

Tindakan-tindakan ini menyumbang kepada reputasinya sebagai pemain yang kadangkala menggunakan taktik agresif dan kontroversi untuk mendapatkan kelebihan, mencetuskan perdebatan mengenai batas antara permainan kompetitif dan "permainan kotor" dalam bola keranjang.