1. Kehidupan Awal dan Permulaan Kerjaya
Rolando Cepeda Abreu dilahirkan pada 13 Mac 1989 di Havana, Cuba. Beliau memulakan kerjaya bola tamparnya di tanah air, menyertai kelab tempatan Sancti Spiritus dari tahun 2004 hingga 2015. Dengan tinggi 198 cm dan berat 77 kg, beliau memiliki fizikal yang ideal untuk sukan ini. Kemampuan lompatan serangannya mencapai 359 cm dan bloknya 344 cm. Di sana, beliau mengasah kemahirannya sebagai pemukul bertentangan (opposite hitter), satu posisi penting dalam bola tampar moden.
2. Kerjaya Kelab
Rolando Cepeda Abreu telah beraksi bersama beberapa kelab di serata dunia, khususnya di Eropah dan Asia, sebagai seorang penyerang bertentangan.
Selepas meninggalkan kelab asalnya, Sancti Spiritus, beliau menyertai PAOK Thessaloniki di Greece untuk musim 2015-2016. Di bawah kepimpinannya, PAOK Thessaloniki mencatat sejarah dengan memenangi Kejohanan Liga Bola Tampar Greece bagi musim 2015-2016, menjadi pasukan pertama yang memenangi kejuaraan bermula dari tempat keempat dalam pusingan akhir. Sumbangan beliau yang cemerlang telah diiktiraf apabila beliau dinamakan sebagai Pemain Paling Bernilai (MVP) Liga Bola Tampar Greece bagi musim tersebut.
Pada tahun 2016, Rolando Cepeda Abreu telah dipilih oleh kelab OK Savings Bank dalam V-League Korea Selatan melalui percubaan pemain asing. Walau bagaimanapun, hasrat beliau untuk beraksi di Korea Selatan tidak kesampaian kerana beliau ditangkap atas tuduhan rogol di Finland pada Julai 2016, menyebabkan kontraknya dibatalkan.
Selepas insiden tersebut dan tempoh pemenjaraan, beliau kembali ke arena bola tampar profesional. Beliau menyertai Inegöl Belediyesi di Turki untuk musim 2018-2019. Seterusnya, beliau berpindah ke Kuwait SC di Kuwait bagi musim 2019-2020. Pada musim 2020-2021, beliau bermain untuk Sorgun Belediyespor di Turki, sebelum kembali ke Kuwait SC untuk musim 2021-2022. Kerjaya kelab beliau kemudian berlanjutan di Turki dengan menyertai Develi Belediyespor pada musim 2023-2024, dan pada masa ini beliau beraksi bersama Bursa Büyükşehir Belediyespor sejak 2024.
3. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Rolando Cepeda Abreu merupakan seorang pemain yang sangat penting bagi pasukan bola tampar kebangsaan lelaki Cuba. Beliau berkhidmat untuk pasukan kebangsaan dari tahun 2009 hingga 2016, memakai jersi bernombor 8 dan memegang jawatan sebagai kapten pasukan.
Sepanjang tempoh tersebut, beliau menyumbang kepada beberapa pencapaian signifikan pasukan Cuba di peringkat antarabangsa. Antaranya termasuk meraih pingat perak dalam Kejohanan Bola Tampar Dunia FIVB Lelaki 2010 yang diadakan di Itali. Selain itu, beliau juga membantu pasukan Cuba memenangi pingat gangsa dalam Liga Dunia Bola Tampar FIVB 2012 yang berlangsung di Sofia, Bulgaria.
4. Pencapaian Utama
Rolando Cepeda Abreu telah mengumpul pelbagai pencapaian signifikan sepanjang kerjayanya di peringkat kelab dan antarabangsa, baik secara berpasukan mahupun individu.
4.1. Pencapaian Pasukan
- 2010 Kejohanan Dunia - Pingat Perak (dengan Cuba)
- 2012 Liga Dunia FIVB - Pingat Gangsa (dengan Cuba)
- 2015/2016 Kejohanan Greece - Kejohanan (dengan PAOK)
4.2. Anugerah Individu
- 2013 Kejohanan Cuba - Pemain Paling Bernilai
- 2013 Kejohanan Cuba - Penjaring Terbanyak
- 2013 Kejohanan Cuba - Pelayan Terbaik
- 2013 Kejohanan NORCECA - Penjaring Terbanyak
- 2014 Piala Pan-Amerika - Pemain Paling Bernilai
- 2015 Kejohanan NORCECA - Penyerang Luar Terbaik
- 2016 Kejohanan Greece - Pemain Paling Bernilai
- 2019 Kejohanan Turki - Penyerang Luar Terbaik
- 2019 Piala Turki - Penyerang Luar Terbaik
5. Kontroversi dan Isu Undang-undang
Kerjaya Rolando Cepeda Abreu telah dilanda kontroversi dan isu undang-undang yang serius, terutamanya insiden rogol yang berlaku di Finland pada tahun 2016, yang memberi impak besar terhadap kerjayanya.
5.1. Insiden Rogol Finland 2016
Pada Julai 2016, Rolando Cepeda Abreu merupakan antara enam pemain pasukan bola tampar kebangsaan Cuba yang ditahan reman di Tampere, Finland, atas tuduhan melakukan rogol teruk. Insiden ini berlaku ketika pasukan Cuba berada di Finland untuk menyertai Liga Dunia Bola Tampar FIVB.
Selepas proses perbicaraan, Cepeda Abreu telah disabitkan kesalahan dan dijatuhkan hukuman penjara selama dua setengah tahun. Kes ini mendapat perhatian meluas di peringkat antarabangsa dan mencemarkan reputasi pasukan kebangsaan Cuba serta para pemain yang terlibat.
5.2. Kesan Kerjaya dan Aktiviti Selanjutnya
Insiden rogol di Finland pada 2016 memberi kesan yang mendalam dan berpanjangan terhadap kerjaya Rolando Cepeda Abreu. Akibat penahanan dan sabitan kesalahan tersebut, beliau tidak dapat mengambil bahagian dalam Sukan Olimpik Rio 2016, satu peluang yang sangat dinanti-nantikan oleh mana-mana atlet profesional. Selain itu, percubaannya untuk menyertai V-League di Korea Selatan bersama OK Savings Bank juga terpaksa dibatalkan.
Selepas menjalani hukuman penjara, Rolando Cepeda Abreu secara beransur-ansur kembali aktif dalam dunia bola tampar. Beliau menyertai kelab Inegöl Belediyesi di Turki pada musim 2018-2019, menandakan kepulangannya ke arena profesional. Sejak itu, beliau terus beraksi di beberapa kelab, termasuk Kuwait SC (2019-2020 dan 2021-2022), Sorgun Belediyespor (2020-2021), Develi Belediyespor (2023-2024), dan kini bersama Bursa Büyükşehir Belediyespor (2024-). Walaupun menghadapi cabaran besar akibat insiden tersebut, beliau berjaya meneruskan kerjaya bola tamparnya di peringkat antarabangsa.