1. Gambaran Keseluruhan
Royce Gracie (lahir pada 12 Disember 1966) adalah seorang bekas seni mempertahankan diri campuran profesional Brazil dan ahli yang sangat berpengaruh dalam sejarah seni mempertahankan diri campuran (MMA). Beliau merupakan ahli keluarga Gracie yang terkenal dengan Brazilian Jiu-Jitsu. Gracie meraih kemasyhuran antarabangsa melalui kejayaannya dalam Ultimate Fighting Championship (UFC), terutamanya sebagai pemenang kejohanan UFC 1, UFC 2, dan UFC 4 pada awal era 1990-an. Kejayaan beliau menonjolkan keberkesanan grappling dan pertarungan di atas tanah Jiu-Jitsu Brazil, yang membolehkan beliau menundukkan lawan yang lebih besar dan berat, sekali gus merevolusikan sukan MMA. Beliau juga merupakan penerima pertama Dewan Kemasyhuran UFC pada tahun 2003, bersama dengan pesaingnya Ken Shamrock. Artikel ini akan meninjau perjalanan kerjaya Royce Gracie, termasuk pertarungan utamanya di UFC, PRIDE Fighting Championships, K-1, dan Bellator MMA, serta impaknya yang berkekalan terhadap sukan seni mempertahankan diri dan beberapa kontroversi yang melingkari kerjaya dan kehidupan peribadinya.
2. Awal Kehidupan
Royce Gracie dilahirkan di Rio de Janeiro, Brazil, pada 12 Disember 1966. Beliau adalah salah seorang daripada sembilan anak lelaki Hélio Gracie, seorang guru besar Brazilian Jiu-Jitsu. Sejak kecil, Royce telah mempelajari seni mempertahankan diri ini daripada ayahnya. Beliau menyertai pertandingan pertamanya pada usia lapan tahun dan mula mengajar kelas pada usia 14 tahun. Pada usia 17 tahun, Royce dianugerahkan tali pinggang hitam oleh ayahnya. Beberapa bulan kemudian, beliau dan adik-beradiknya Royler Gracie serta Rickson Gracie berpindah ke Torrance, California, Amerika Syarikat, untuk tinggal bersama abang sulung mereka, Rorion Gracie, yang telah menetap di sana sejak 1978 dan mengasaskan Akademi Gracie.
Di Amerika Syarikat, adik-beradik Gracie meneruskan tradisi keluarga "Cabaran Gracie", di mana mereka mencabar pengamal seni mempertahankan diri lain untuk pertarungan tanpa peraturan atau "vale tudo" di gim mereka. Tujuan cabaran ini adalah untuk membuktikan keunggulan gaya Gracie Jiu-Jitsu. Rorion kemudian mengedit rakaman pertarungan Cabaran Gracie, termasuk beberapa pertarungan Royce, menjadi siri dokumentari yang dikenali sebagai Gracie in Action. Rakaman ini kemudiannya memberi inspirasi kepada Art Davie untuk mencipta Ultimate Fighting Championship (UFC).
3. Kerjaya Seni Mempertahankan Diri Campuran
Royce Gracie terkenal dengan kerjayanya yang berpengaruh dalam seni mempertahankan diri campuran, terutamanya di Ultimate Fighting Championship (UFC) pada awal 1990-an, di mana beliau membuktikan keunggulan Brazilian Jiu-Jitsu terhadap pelbagai disiplin seni mempertahankan diri lain. Beliau kemudiannya mengembangkan kerjayanya ke organisasi-organisasi besar seperti PRIDE Fighting Championships, K-1, dan Bellator MMA, menghadapi beberapa pertarungan ikonik dan membentuk legasi yang berkekalan dalam sejarah sukan ini.
3.1. Ultimate Fighting Championship (UFC)
Royce Gracie merupakan salah satu tokoh paling penting dalam sejarah awal Ultimate Fighting Championship (UFC), di mana beliau menunjukkan dominasi Brazilian Jiu-Jitsu dan memenangi beberapa kejohanan awal, mengubah persepsi umum tentang apa itu pertarungan efektif.
3.1.1. Aktiviti UFC Awal dan Kemenangan Kejohanan (UFC 1, 2, 3, 4)
Ultimate Fighting Championship (UFC) ditubuhkan pada tahun 1993 oleh Rorion Gracie, eksekutif perniagaan Art Davie, dan Semaphore Entertainment Group (SEG). Konsep utama acara ini adalah kejohanan penyingkiran tunggal lapan peserta dalam kategori berat terbuka, dengan peraturan yang minimum, melibatkan pejuang daripada pelbagai seni mempertahankan diri untuk menentukan gaya pertarungan yang paling berkesan dan kuat. Rorion Gracie memilih Royce untuk mewakili seni keluarga mereka kerana tubuhnya yang kurus dan kecil, dengan tujuan untuk menunjukkan bagaimana seseorang yang lebih kecil dapat mengalahkan lawan yang lebih besar menggunakan Jiu-Jitsu.
Gracie memasuki kejohanan dengan memakai Jujutsugi atau gi Brazilian Jiu-Jitsu ikoniknya. Dalam pertarungan pertamanya di UFC 1, beliau mengalahkan petinju Art Jimmerson, menjatuhkannya ke tanah dengan takedown dua kaki dan mendapatkan posisi mount yang dominan. Jimmerson menyerah diri.
Di separuh akhir, Gracie berhadapan dengan shootfighter dan juara King of Pancrase iaitu Ken Shamrock. Ini merupakan pertarungan Royce yang paling sukar kerana Shamrock juga mempunyai pengalaman grappling. Gracie memulakan pusingan dengan cuba takedown dua kaki, yang dipertahankan oleh Shamrock dengan sprawl. Shamrock kemudian cuba melakukan Heel Hook pada Gracie, tetapi Gracie mempertahankannya dengan membalut gi-nya di sekeliling lengan Shamrock. Apabila Shamrock duduk ke belakang, ia menarik Gracie di atasnya. Gracie kemudian mengambil bahagian belakang Shamrock dan menggunakan gi sendiri untuk mengunci Rear naked choke. Shamrock menyerah diri, tetapi pengadil tidak melihatnya, dan Shamrock mengakui kekalahan kepada pengadil, menyatakan ia tidak adil. Royce diisytiharkan pemenang dan mereka berjabat tangan. Gracie berhadapan dengan juara dunia karate Kyokushin dan savate, Gerard Gordeau, di perlawanan akhir. Gracie berjaya menjatuhkan lawannya ke tanah dan mengunci cekik belakang, memenangi pertarungan. Semasa pertarungan, Gordeau menggigit telinga Gracie, melanggar salah satu peraturan yang sedikit pada acara itu. Gracie membalas dengan menahan cekik selepas Gordeau menyerah, dengan Gordeau menyerah dalam keadaan panik sebelum mereka dipisahkan oleh pengadil. Royce kemudian diisytiharkan sebagai "Juara Pertarungan Ultimate" dan diberikan hadiah wang tunai 50.00 K USD.
Gracie kembali mempertahankan gelaran empat bulan kemudian di UFC 2, di mana beliau perlu mengalahkan empat lawan. Beliau memulakan dengan menundukkan karateka Daido Juku Kudo dan Kyokushin Jepun, Minoki Ichihara, dengan cekik lapel (kerana Ichihara memakai Karategi). Di suku akhir, Royce Gracie berhadapan dengan pengamal Five Animals Kung Fu dan veteran Pancrase masa depan, Jason DeLucia, yang pernah dikalahkannya dalam salah satu Cabaran Gracie pada tahun 1991. Gracie menundukkan DeLucia melalui armbar. Gracie kemudian menundukkan Judo dan tali pinggang hitam Taekwondo seberat 113 kg (250 lb), Remco Pardoel, dengan cekik lapel (kerana Pardoel memakai Judogi). Beliau kemudian mara ke final menentang kickboxer Patrick Smith, yang juga pernah bertarung di UFC 1. Gracie dengan mudah menjatuhkan Smith ke tanah dan memenangi pertarungan melalui penyerahan kepada pukulan.
Royce Gracie memasuki UFC 3 sebagai juara dua kali dan menjadi pilihan utama untuk menang. Beliau dijadualkan menentang Kimo Leopoldo, wakil Taekwondo dan bekas ahli gusti sekolah menengah, di pusingan pertama. Leopoldo menggunakan latar belakang gustinya untuk mendominasi pertukaran grappling, menafikan beberapa takedown Gracie dan malah mengambil bahagian belakangnya. Walaupun kedua-dua pejuang mula letih, Gracie menahan Leopoldo dengan menarik ekor kudanya, akhirnya menundukkannya dengan armbar pada 4:40 pusingan pertama. Bagaimanapun, beliau menarik diri daripada pertarungan seterusnya dengan Harold Howard sebelum ia bermula, disebabkan keletihan dan dehidrasi, menyebabkan beliau tidak memenangi acara ini.
Gracie memulakan UFC 4 dengan menundukkan pelakon filem Karateka dan Kung Fu berusia 51 tahun, Ron van Clief, di pusingan pembukaan dengan cekik belakang dekat minit keempat. Di separuh akhir, beliau berhadapan dengan pakar American Kenpo Karate, Keith Hackney, yang berjaya mempertahankan takedown Gracie selama empat minit sehingga beliau diserahkan oleh armbar. Pertarungan kejohanan terakhir Gracie adalah menentang Dan Severn, bekas pemenang pingat emas gusti gaya bebas Pan American Games. Severn mendominasi pertarungan dengan takedown dan kawalan atas selama hampir lima belas minit, namun Gracie akhirnya berjaya mengunci triangle choke untuk kemenangan penyerahan pada 15:49 pusingan pertama. Pertarungan ini melangkaui slot waktu bayar-per-tontonan, menyebabkan penonton yang terlepas akhir pertarungan menuntut wang mereka kembali.
3.1.2. Persaingan dengan Ken Shamrock (UFC 5)
Selepas Gracie mengalahkan Ken Shamrock di acara UFC pertama, persaingan sengit berkembang antara kedua-dua pejuang. Shamrock terutamanya menginginkan pertarungan semula, kerana menurutnya, Gracie telah menggunakan gi untuk kelebihan grapplingnya sementara beliau tidak dibenarkan menggunakan kasut gusti oleh penganjur, yang dianggapnya sebagai kelebihan tidak adil bagi Gracie. Shamrock bagaimanapun mengakui bahawa beliau telah memandang rendah lawannya.
Pertarungan semula antara Royce Gracie dan Ken Shamrock tidak dapat direalisasikan di UFC 2 kerana Shamrock mengalami keretakan tangan semasa latihan, dan di UFC 3, Gracie menarik diri daripada pertandingan akibat keletihan (menyebabkan Shamrock turut menarik diri). Untuk menyelesaikan masalah ketidakpastian format kejohanan, satu "superfight" di mana Gracie dan Ken Shamrock akan bertarung di luar kejohanan utama telah dijadualkan untuk UFC 5. Pemenang akan meraih tali pinggang khas dan menjadi Juara Superfight UFC yang pertama. Had masa telah diperkenalkan semula dalam sukan ini pada tahun 1995 disebabkan had bayar-per-tontonan selepas insiden UFC 4, dan para pejuang hanya diberitahu beberapa jam sebelum acara, menyebabkan kedua-dua peserta tidak berpuas hati.
Pada permulaan pusingan pertama, Shamrock segera melakukan takedown dengan Gracie menarik guard. Kebanyakan pertarungan terdiri daripada Shamrock dalam posisi atas mempertahankan permainan penyerahan Gracie, kadang-kadang melancarkan pukulan di atas tanah. Selepas hampir tiga puluh minit kawalan oleh Shamrock, pertarungan diberikan masa tambahan dan dimulakan semula dalam posisi berdiri. Pada permulaan masa tambahan, Shamrock menyambung pukulan yang menyebabkan bengkak pada mata Gracie, dengan Gracie segera menarik guard. Selepas beberapa minit yang tidak aktif, pertarungan diisytiharkan seri.
Keputusan seri ini menimbulkan banyak perdebatan dan kontroversi mengenai siapa yang akan memenangi pertarungan jika hakim menentukan hasilnya, atau jika tiada had masa, kerana pada akhir pertarungan, mata kanan Gracie bengkak tertutup. Sekiranya ada hakim di sisi gelanggang, pengurus perlawanan UFC Art Davie percaya bahawa Shamrock akan diisytiharkan pemenang. Pertarungan ini tidak mendapat sambutan baik daripada pengkritik dan penonton langsung, disebabkan kurangnya aksi daripada kedua-dua peserta.
3.1.3. Persaraan Sementara daripada UFC
Selepas pertarungan di UFC 5, Gracie meninggalkan UFC bersama abangnya Rorion Gracie, yang menjual sahamnya dalam acara tersebut. Menurut Rorion, mereka meninggalkan organisasi itu kerana konflik kepentingan yang timbul akibat had masa yang diperkenalkan selepas UFC 4 dan rancangan masa depan untuk memperkenalkan hakim dan kelas berat. Ini bertentangan dengan falsafah asal mereka untuk pertarungan tanpa peraturan yang tulen.
3.1.4. Kembali ke UFC (UFC 60)
Pada 16 Januari 2006, Presiden UFC Dana White mengumumkan bahawa Royce Gracie akan kembali ke UFC untuk bertarung menentang juara welterweight UFC Matt Hughes pada 27 Mei 2006, di UFC 60. Ini adalah pertarungan bukan gelaran pada berat tangkapan 79 kg (175 lb) di bawah peraturan UFC/California State Athletic Commission. Untuk persiapan, Gracie berlatih Muay Thai dan sering ditunjukkan dalam bahan publisiti dari Fairtex.
Dalam pusingan pertama, Hughes mengunci armbar lurus yang menyebabkan lengan Royce terlalu regang, namun Royce enggan menyerah. Hughes akhirnya memenangi pertarungan melalui TKO pada 4:39 pusingan pertama. Royce kemudian berkata selepas pertarungan dengan Hughes bahawa beliau mahu pertarungan semula dan beliau tidak terkejut dengan prestasi Hughes. Beliau menyatakan: "Tidak, kami tahu apa yang dia rancang. Kami merangka rancangan permainannya sebelum pertarungan, dan dia melakukan tepat seperti yang kami jangkakan. Saya terlebih berlatih untuk pertarungan itu. Itu sahaja. Saya mula berlatih terlalu banyak, terlalu keras, terlalu lama. Dia melakukan tepat seperti yang kami jangkakan."
3.2. PRIDE Fighting Championships (PRIDE FC)
Royce Gracie mengambil bahagian dalam PRIDE Fighting Championships di Jepun, sebuah organisasi yang membenarkan pertempuran dalam pelbagai disiplin. Di sana, beliau berhadapan dengan beberapa cabaran besar, termasuk pertarungan ikonik yang mencabar persepsi tentang kekuatan Gracie Jiu-Jitsu di pentas antarabangsa.
3.2.1. Debut PRIDE dan Pertarungan Menentang Kazushi Sakuraba
Cubaan untuk menandatangani Gracie ke PRIDE bermula pada tahun 1998 untuk acara PRIDE 2, di mana beliau dijadualkan menentang juara UFC Mark Kerr. Pihak Gracie menuntut peraturan khas tanpa had masa atau hentian pengadil, yang diterima. Bagaimanapun, Royce menarik diri kerana kecederaan belakang selepas pertarungan diiklankan.
Situasi berubah selepas PRIDE 8, apabila abang sulung Royce, Royler Gracie, dikalahkan oleh Kazushi Sakuraba. Sakuraba mendominasi pertarungan dan menang melalui penyerahan teknikal, kerana Royler terperangkap dalam Kimura lock dan enggan menyerah, memaksa pengadil menghentikan pertarungan sebelum lengannya boleh patah. Ini adalah kali pertama dalam 50 tahun seorang Gracie dikalahkan dalam pertarungan seni mempertahankan diri campuran, dan Sakuraba kemudian mencabar Rickson Gracie. Sebagai tindak balas, keluarga Gracie berhujah bahawa kekalahan Royler tidak dikira kerana beliau tidak menyerah atau menepuk, dan hentian pengadil melanggar peraturan khas yang mereka minta untuk pertarungan itu. Ramai pengulas juga menegaskan bahawa pendekatan BJJ tulen Gracie tidak lagi dapat menandingi pejuang yang serba boleh dan terlatih. Sebagai tindak balas kepada dakwaan itu, dan untuk mengalahkan Sakuraba dalam pertarungan semula, keluarga Gracie menandatangani Royce untuk PRIDE.
Acara pertama Royce Gracie di PRIDE adalah dalam "PRIDE Grand Prix 2000", sebuah kejohanan berat terbuka yang dibahagikan kepada dua acara: Pusingan Pembukaan, yang terdiri daripada Pusingan 16, dan Final, yang akan berlangsung tiga bulan kemudian dan terdiri daripada suku akhir, separuh akhir, dan final. Pertarungan dalam Pusingan Pembukaan mempunyai peraturan yang diubah suai untuk hanya satu pusingan lima belas minit. Dalam pusingan pertama, beliau berhadapan dengan gusti profesional Jepun, Nobuhiko Takada. Takada adalah ahli gusti yang sangat popular yang pernah menjadi tajuk utama PRIDE 1 dan PRIDE 4 menentang abang Royce, Rickson. Takada juga merupakan bekas mentor Sakuraba, pesaing keluarga Gracie.
Dalam minit pertama pertarungan, Gracie menarik Takada ke dalam guard-nya, dan beliau menghabiskan sisa pertarungan dengan tidak berjaya cuba menundukkan atau menyapu Takada. Selepas pertarungan yang sebahagian besarnya tidak aktif, Royce Gracie diisytiharkan pemenang melalui keputusan sebulat suara dan mara ke suku akhir Grand Prix.
Royce kemudian dijadualkan untuk bertarung menentang Kazushi Sakuraba di suku akhir pada PRIDE Grand Prix 2000 Finals. Sakuraba adalah ahli gusti profesional yang membina asasnya dalam penyerahan daripada catch wrestling dan shoot wrestling. Beliau telah mengalahkan beberapa lawan dan menjadi salah satu bintang Jepun pertama PRIDE. Oleh kerana Royce memasuki Grand Prix khusus untuk bertarung Sakuraba, keluarga Gracie menuntut peraturan khas untuk pertarungan itu: bilangan pusingan 15 minit tanpa had, tiada hakim, tiada hentian pengadil, dan kemenangan hanya boleh datang melalui knockout, penyerahan, atau lontaran tuala. Sakuraba mengkritik peraturan yang berbeza, tuntutan keluarga Gracie untuk bertarung di bawahnya, dan tuntutan mereka untuk layanan istimewa, tetapi akhirnya bersetuju dengan cabaran itu.
Mereka berdua bertarung selama satu setengah jam. Selepas 90 minit, Gracie mula keletihan dan tidak dapat berdiri lagi akibat tulang paha yang patah disebabkan banyak tendangan kaki. Tuala dilontarkan, dan Sakuraba diisytiharkan pemenang. Sakuraba terus mengalahkan ahli keluarga Gracie yang lain, termasuk Renzo Gracie dan Ryan Gracie, menjadikannya gelaran "Pemburu Gracie" (Gracie Hunter).
3.2.2. Pertarungan Menentang Hidehiko Yoshida
Gracie kembali ke PRIDE pada tahun 2002 untuk bertarung menentang judoka pemenang pingat emas Jepun, Hidehiko Yoshida, dalam pertarungan peraturan khas "judo lawan Brazilian jiu-jitsu", yang diiklankan sebagai "pertarungan semula" Masahiko Kimura vs. Hélio Gracie, yang berlaku 50 tahun sebelumnya. Peraturannya adalah pertarungan itu akan dipertandingkan dalam dua pusingan 10 minit dan akan diisytiharkan seri jika tiada hasil yang dicapai. Pukulan ke kepala tidak dibenarkan, begitu juga sebarang jenis pukulan jika kedua-dua lawan berada di tanah. Berbaring di atas tikar atau menjatuhkan diri tanpa menyentuh lawan juga akan dilarang. Kedua-dua pejuang akan memakai keikogi mengikut pilihan disiplin masing-masing. Ia berlaku di PRIDE Shockwave, sebuah produksi bersama antara PRIDE dan K-1 kickboxing, bertujuan untuk menjadi acara mega yang meraikan seni mempertahankan diri, dengan acara itu masih mempunyai kehadiran langsung terbesar dalam sejarah MMA, menarik hampir 91,000 peminat (dengan beberapa sumber menyatakan 71,000 peminat). Bapa Royce, Hélio Gracie, menyalakan obor Olimpik upacara bersama perintis MMA Antonio Inoki dalam upacara pembukaan.
Royce memulakan pertarungan dengan menarik guard dan cuba heel hook dan armbar, dengan Hidehiko menghalang mereka dan membalas dengan cekik gi dan cubaan kunci pergelangan kaki. Gracie menarik guard sekali lagi, tetapi Yoshida mengubahnya menjadi daki age dan mencari Kimura lock; kemudian, apabila Brazil itu menyekat teknik tersebut, Yoshida melepasi guardnya dan melakukan mounted sode guruma jime. Selepas seketika tidak aktif, pengadil Daisuke Noguchi menghentikan pertarungan kerana percaya Royce tidak sedarkan diri dan memberikan kemenangan kepada Yoshida.
Gracie segera membantah, dan rakaman pertarungan disemak, yang menunjukkan bahawa lengan Gracie yang kelihatan semasa pelaksanaan cekik itu lembik dan tidak bergerak. Gracie mula bertengkar dengan Noguchi, pertengkaran itu segera menyebabkan beliau menyerang pengadil, dan ia meningkat menjadi pergaduhan penuh antara sudut kedua-dua pejuang. Kemudian di belakang pentas, keluarga Gracie menuntut ia diubah menjadi tiada keputusan, dan pertarungan semula segera dijadualkan dengan peraturan yang berbeza. Jika tidak, keluarga Gracie tidak akan bertarung untuk PRIDE FC lagi. PRIDE, yang ingin mengekalkan keluarga Gracie bersama mereka, menerima tuntutan mereka.
Selepas itu, Gracie mula bertarung tanpa gi supaya lawannya tidak dapat melengahkan masa dengan memegang gi. Pertarungan dendam antara Yoshida dan Gracie berlaku di acara Shockwave 2003 PRIDE pada 31 Disember 2003. Gracie mendominasi Yoshida, tetapi, kerana pertarungan itu tiada hakim atas permintaan Gracie, pertarungan itu diisytiharkan seri selepas dua pusingan 10 minit.
3.2.3. Pertikaian Kontrak dengan PRIDE
Pada September 2004, PRIDE tidak bersetuju dengan Gracie mengenai penyertaannya dalam PRIDE Middleweight Grand Prix 2005. Gracie mempunyai masalah dengan lawan dan peraturan yang dicadangkan (pertarungan Grand Prix mesti mempunyai pemenang dan tidak boleh berakhir dengan seri). Beliau kemudian berpindah ke organisasi Fighting and Entertainment Group (FEG) iaitu K-1. PRIDE menyaman Gracie kerana melanggar kontrak dengannya. Kes itu diselesaikan pada Disember 2005, dengan Gracie mengeluarkan permohonan maaf awam, menyalahkan tindakannya atas salah tafsiran kontrak oleh pengurusnya.
3.3. K-1 dan Bellator MMA
Selepas kerjaya awalnya yang dominan di UFC dan PRIDE, Royce Gracie meneruskan pertarungan di pentas-pentas besar lain, seperti K-1 di Jepun dan Bellator MMA di Amerika Syarikat, mencatatkan beberapa pertarungan penting yang terus mengukuhkan legasinya.
3.3.1. Aktiviti K-1
Dalam K-1, Royce Gracie bertanding dalam siri K-1 Dynamite!!, yang menampilkan kedua-dua pertarungan kickboxing dan MMA. Pada 31 Disember 2004, Gracie memasuki arena K-1 di acara K-1 PREMIUM 2004 Dynamite!! di Osaka Dome, berhadapan dengan bekas ahli gusti sumo dan pendatang baru MMA, Akebono Tarō (juga dikenali sebagai Chad Rowan), di bawah peraturan MMA khas (Dua pusingan 10 minit; pertarungan akan berakhir seri jika tiada pemenang selepas dua pusingan). Gracie dengan pantas mengalahkan lawannya yang berat, memaksa Akebono menyerah kepada omoplata pada 2:13 pusingan pertama.
Tepat setahun kemudian, pada acara K-1 PREMIUM 2005 Dynamite!! pada 31 Disember 2005, Gracie bertarung dengan Hideo Tokoro dari Jepun, seorang pejuang seberat 65 kg (143 lb), dalam pertarungan yang berakhir seri selepas 20 minit. Lawan asal Gracie dijadualkan adalah pejuang Korea yang tinggi, Choi Hong-man, seorang lagi pendatang baru MMA.
3.3.2. Kembali ke Bellator MMA
Royce Gracie kembali daripada persaraan untuk menghadapi Ken Shamrock dalam pertarungan trilogi pada 19 Februari 2016, di Bellator 149. Gracie memenangi pertarungan melalui TKO pada pusingan pertama. Namun, kemenangan itu tidak tanpa kontroversi, kerana tayangan semula menunjukkan bahawa Gracie mendaratkan tendangan lutut yang menyentuh pangkal paha Shamrock sebelum tamat pertarungan. Shamrock membantah hentian itu, namun pertarungan itu secara rasmi diisytiharkan kemenangan bagi Gracie. Kemudian diumumkan bahawa Shamrock telah gagal ujian dadah pra-pertarungan untuk bahan terlarang.
Pada 8 Mei 2007, EliteXC mengumumkan bahawa lawan Gracie untuk acara Dynamite!! USA pada 2 Jun di Los Angeles adalah pejuang Jepun, Kazushi Sakuraba. Gracie mengalahkan Sakuraba melalui keputusan sebulat suara. Walau bagaimanapun, saringan dadah selepas pertarungan mendedahkan bahawa Royce mempunyai kesan Nandrolone dalam sistemnya. "Penggunaan steroid adalah penipuan," kata Armando Garcia, pengarah eksekutif California State Athletic Commission. "Ia tidak akan diterima di negeri ini."
4. Kerjaya Grappling Penyerahan
Pada 17 Disember 1998, di Oscar de Jiu Jitsu, Royce Gracie bertanding dalam pertarungan dendam menentang Wallid Ismail di hadapan ribuan penonton. Carlson Gracie adalah jurulatih Ismail. Pertarungan itu dipertandingkan tanpa mata dan tanpa had masa, dengan Ismail mencekik Gracie hingga tidak sedarkan diri melalui cekik jam (clock choke) dalam masa empat minit lima puluh tiga saat.
5. Aktiviti Selepas Persaraan
Sejak bersara daripada pertandingan MMA, Royce Gracie telah menumpukan perhatian kepada pengajaran Jiu-Jitsu. Beliau kebanyakannya mengembara ke seluruh dunia, mengunjungi sekolah-sekolah, mengajar dalam seminar, dan memberikan wawancara dalam majalah, laman web, serta rancangan bual bicara. Beliau telah membuka persatuannya sendiri, yang dikenali sebagai "Rangkaian Royce Gracie Jiu-Jitsu", dengan sekolah-sekolah gabungan di 34 lokasi di Amerika Syarikat, dan banyak lagi di seluruh dunia termasuk Brazil, Kanada, Ecuador, Guatemala, Kuwait, Emiriah Arab Bersatu, dan United Kingdom.
Cawangan Jiu-Jitsu Royce Gracie terutamanya menumpukan kepada aspek mempertahankan diri dalam seni bela diri. Gracie telah menuduh Jiu-Jitsu "sukan" moden mengajar teknik yang tidak praktikal dan tidak realistik untuk digunakan dalam situasi mempertahankan diri. Beliau mendakwa sedang menyelamatkan niat sebenar Gracie Jiu-Jitsu seperti yang diilhamkan oleh bapanya, Hélio Gracie.
6. Kehidupan Peribadi
Royce Gracie memfailkan perceraian pada tahun 2016. Beliau dan bekas isterinya, Marianne, mempunyai tiga anak lelaki dan seorang anak perempuan. Anak lelakinya, Kheydon Gracie, telah mendaftar dalam Tentera Darat Amerika Syarikat.
Walaupun memegang tali pinggang koral darjah ketujuh, Gracie memakai tali pinggang biru tua semasa berlatih Brazilian Jiu-Jitsu sebagai penghormatan kepada ayahnya, Hélio Gracie. Hélio Gracie, walaupun memegang pangkat tertinggi (tali pinggang merah), kebanyakannya memakai tali pinggang biru tua. Hélio Gracie meninggal dunia pada tahun 2009, dan Royce menyatakan beliau tidak mahu dinaikkan pangkat oleh orang lain selepas itu.
Secara politik, Royce Gracie sebelum ini dikenal pasti sebagai seorang Zionis dan penyokong tokoh konservatif kontroversi seperti Donald Trump dan Jair Bolsonaro. Beliau juga seorang penembak senjata api yang gemar. Pada tahun 2022, Gracie bertanding dan berada dalam pasukan yang menang dalam Sig Hunter Games sebagai ahli pasukan Warrior. Pada 6 Julai 2023, ESPN Films mengumumkan sedang menghasilkan siri dokumentari mengenai keluarga Gracie, diarahkan oleh Chris Fuller dan dihasilkan oleh Greg O'Connor serta Guy Ritchie.
7. Kontroversi dan Kritikan
Sepanjang kerjayanya dan dalam kehidupan peribadinya, Royce Gracie telah terlibat dalam beberapa kontroversi dan masalah undang-undang yang menarik perhatian. Isu-isu ini merangkumi ujian dadah yang positif, masalah kewangan, serta konflik dalaman dengan ahli keluarga dan tokoh lain dalam komuniti seni mempertahankan diri.
7.1. Keputusan Ujian Dadah Positif
Pada 14 Jun 2007, California State Athletic Commission (CSAC) mengumumkan bahawa Gracie telah diuji positif untuk Nandrolone, sejenis anabolic steroid, selepas pertarungannya dengan Sakuraba di acara Dynamite!! USA. Menurut CSAC, individu biasa boleh menghasilkan kira-kira 2 ng/ml Nandrolone, manakala atlet yang menjalani latihan fizikal yang ketat boleh mempunyai paras sekitar 6 ng/ml. Walau bagaimanapun, kedua-dua sampel ujian "A" dan "B" yang diberikan oleh Gracie "mempunyai paras lebih daripada 50 ng/ml dan kami dimaklumkan bahawa paras itu sendiri sangat tinggi sehingga tidak akan mendaftar pada kalibrator makmal," kata CSAC. Gracie didenda 2.50 K USD (denda maksimum yang boleh dikenakan oleh komisen) dan digantung lesennya sehingga 30 Mei 2008. Gracie telah membayar denda tersebut.
Royce Gracie memutuskan untuk mempertikaikan dakwaan itu dalam satu wawancara video dalam talian pada Mei 2009, mengatakan bahawa berat badannya dalam acara UFC pertama adalah 81 kg (178 lb) dan mendakwa berat badannya semasa pertarungan Sakuraba adalah 82 kg (180 lb), dengan itu hanya meningkat 0.9 kg (2 lb). Ini telah dipertikaikan secara meluas oleh pakar. Menurut ESPN, "Dalam pertandingan terdahulu, beliau ditimbang 79 kg (175 lb); untuk Sakuraba, beliau 85 kg (188 lb). Seseorang mungkin tidak perlu menjadi pakar nutrisi untuk melihat bahawa peningkatan otot sebanyak 5.9 kg (13 lb) dalam satu tahun pada usia 40 tahun adalah pencapaian yang sangat luar biasa. Atlet yang menghampiri usia setengah abad sering gembira untuk mengekalkan jisim berfungsi, apatah lagi menambahnya."
7.2. Isu Kewangan dan Undang-undang
Pada 1 April 2015, IRS (Jabatan Hasil Dalam Negeri Amerika Syarikat) menghantar Notis Kekurangan kepada Royce Gracie dan isterinya, menuntut mereka berhutang 657.11 K USD dalam cukai tertunggak dan 492.84 K USD dalam penalti untuk Penipuan Sivil. Kes ini diselesaikan pada 31 Mac 2023, dan Royce Gracie bersetuju untuk membayar 461.61 K USD kepada kerajaan AS.
7.3. Konflik Dalaman
Gracie telah terlibat dalam beberapa pertikaian dengan pengamal seni mempertahankan diri lain termasuk anak-anak saudaranya Rener Gracie, Ryron Gracie, dan Eddie Bravo.
8. Legasi dan Impak
Royce Gracie meninggalkan impak yang tidak terukur terhadap dunia seni mempertahankan diri campuran dan Brazilian Jiu-Jitsu. Kejayaannya yang menonjol di Ultimate Fighting Championship (UFC) pada awal 1990-an secara dramatik mengubah persepsi tentang pertarungan yang berkesan. Dengan menewaskan lawan yang lebih besar dan lebih berat menggunakan kemahiran penyerahan dan pertarungan di atas tanah, Gracie secara efektif memperkenalkan dan mempopularkan Gracie Jiu-Jitsu (kini lebih dikenali sebagai Brazilian Jiu-Jitsu) kepada khalayak global.
Beliau membuktikan bahawa teknik dan strategi dapat mengatasi kekuatan dan ukuran fizikal semata-mata, membawa kepada pergeseran paradigma dalam dunia seni mempertahankan diri. Warisannya mendorong perkembangan MMA ke arah penekanan yang lebih besar terhadap kemahiran grappling dan pertarungan di atas tanah, menjadikannya komponen penting dalam latihan MMA moden. Untuk sumbangannya yang mempelopori seni mempertahankan diri campuran, Gracie merupakan penerima pertama ke Dewan Kemasyhuran UFC pada tahun 2003, bersama pesaingnya Ken Shamrock. Pada tahun 2016, beliau juga telah dilantik ke International Sports Hall of Fame.
9. Anugerah dan Penghargaan
Royce Gracie telah menerima pelbagai anugerah dan penghargaan sepanjang kerjayanya yang mengiktiraf sumbangan besarnya kepada seni mempertahankan diri campuran dan Brazilian Jiu-Jitsu.
Berikut adalah pencapaian kerjaya utama beliau:
- Ultimate Fighting Championship
- Dewan Kemasyhuran UFC (Penerima pertama, Bahagian Perintis, kelas 2003)
- UFC 1 Juara Kejohanan
- UFC 2 Juara Kejohanan
- UFC 4 Juara Kejohanan
- Separuh akhir Kejohanan UFC 3 (Gracie menarik diri dari kejohanan kerana kecederaan.)
- Anugerah Pilihan Penonton UFC
- Anugerah Ensiklopedia UFC
- Pertarungan Malam (Empat kali) - vs. Ken Shamrock 1, Minoki Ichihara, Kimo Leopoldo dan Dan Severn
- Penyerahan Malam (Empat kali) - vs. Gerard Gordeau, Remco Pardoel, Kimo Leopoldo dan Dan Severn
- Juara kejohanan pertama dalam sejarah UFC
- Rantaian kemenangan penamat terpanjang dalam sejarah UFC (11)
- Kemenangan pertarungan terbanyak dalam kejohanan dalam sejarah UFC (11)
- Kemenangan kejohanan terbanyak dalam sejarah UFC (3)
- Pertarungan terbanyak dalam satu malam dalam sejarah UFC (4) (terikat dengan Patrick Smith)
- Pertarungan terpanjang dalam sejarah UFC (36 minit) - vs. Ken Shamrock 2 di UFC 5
- Rantaian penyerahan terpanjang dalam sejarah UFC (6)
- Terikat (Gilbert Burns) untuk kemenangan penyerahan armbar terbanyak dalam sejarah UFC (4)
- Kadar kemenangan penamat penyerahan tertinggi ketiga dalam sejarah UFC (10 penyerahan / 11 kemenangan - 90.91%)
- Penyerahan Terhebat dalam 25 Tahun Pertama UFC - vs. Ken Shamrock 1
- PRIDE Fighting Championships
- Pertarungan terpanjang dalam sejarah PRIDE (90 minit) - vs. Kazushi Sakuraba di PRIDE Grand Prix 2000 Finals
- Fight Matrix
- Pejuang Terbaik Tahun Ini (1993)
- Majalah Black Belt
- Pesaing Terbaik Tahun Ini (1994)
- Wrestling Observer Newsletter
- Pertarungan Terbaik Tahun Ini (2000) - vs. Kazushi Sakuraba pada 1 Mei
- World MMA Awards
- Anugerah Pencapaian Sepanjang Hayat 2013
- International Sports Hall of Fame
- Kelas 2016
10. Rekod Pertarungan
10.1. Seni Mempertahankan Diri Campuran
Royce Gracie memiliki rekod 15 kemenangan, 3 kekalahan, dan 3 seri dalam kerjaya seni mempertahankan diri campurannya. Beliau memenangi 2 perlawanan melalui KO, 11 perlawanan melalui penyerahan, dan 2 perlawanan melalui keputusan pengadil. Beliau tewas 2 perlawanan melalui KO.
| Res. | Rekod | Lawan | Kaedah | Acara | Tarikh | Pusingan | Masa | Lokasi | Catatan | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Menang | 15-2-3 | Ken Shamrock | TKO (lutut dan pukulan) | Bellator 149 | 19 Februari 2016 | 1 | 2:22 | Houston, Texas, Amerika Syarikat | Pertarungan light heavyweight. | |
| Menang | 14-2-3 | Kazushi Sakuraba | Keputusan (sebulat suara) | Dynamite | USA | 2 Jun 2007 | 3 | 5:00 | Los Angeles, California, Amerika Syarikat | Pertarungan berat tangkapan (85 kg (188 lb)). Gracie positif anabolic steroids selepas perlawanan. Keputusan hakim tidak dibatalkan. |
| Kalah | 13-2-3 | Matt Hughes | TKO (pukulan) | UFC 60 | 27 Mei 2006 | 1 | 4:39 | Los Angeles, California, Amerika Syarikat | Pertarungan berat tangkapan (79 kg (175 lb)). | |
| Seri | 13-1-3 | Hideo Tokoro | Seri | K-1 PREMIUM 2005 Dynamite | 31 Disember 2005 | 2 | 10:00 | Osaka, Jepun | Peraturan diubah suai untuk tiada keputusan hakim. | |
| Menang | 13-1-2 | Akebono Taro | Penyerahan (omoplata) | K-1 PREMIUM 2004 Dynamite | 31 Disember 2004 | 1 | 2:13 | Osaka, Jepun | ||
| Seri | 12-1-2 | Hidehiko Yoshida | Seri (had masa) | PRIDE Shockwave 2003 | 31 Disember 2003 | 2 | 10:00 | Saitama, Jepun | Peraturan diubah suai untuk tiada hentian pengadil dan tiada keputusan hakim. | |
| Kalah | 12-1-1 | Kazushi Sakuraba | TKO (hentian sudut) | PRIDE Grand Prix 2000 Finals | 1 Mei 2000 | 6 | 15:00 | Tokyo, Jepun | Suku Akhir Grand Prix Berat Terbuka PRIDE 2000; Peraturan diubah suai untuk pusingan tanpa had dan tiada hentian pengadil. | |
| Menang | 12-0-1 | Nobuhiko Takada | Keputusan (sebulat suara) | PRIDE Grand Prix 2000 Opening Round | 30 Januari 2000 | 1 | 15:00 | Tokyo, Jepun | ||
| Seri | 11-0-1 | Ken Shamrock | Seri (had masa) | UFC 5 | 7 April 1995 | 1 | 36:00 | Charlotte, North Carolina, Amerika Syarikat | Untuk Kejuaraan Superfight UFC sulung. Perlawanan diisytiharkan seri kerana ketiadaan hakim. Pertarungan terpanjang dalam sejarah UFC. | |
| Menang | 11-0 | Dan Severn | Penyerahan (triangle choke) | UFC 4 | 16 Disember 1994 | 1 | 15:49 | Tulsa, Oklahoma, Amerika Syarikat | Memenangi Kejohanan UFC 4. Menjadi Juara Kejohanan UFC tiga kali yang pertama dan satu-satunya. | |
| Menang | 10-0 | Keith Hackney | Penyerahan (armbar) | 1 | 5:32 | Suku Akhir Kejohanan UFC 4. | ||||
| Menang | 9-0 | Ron van Clief | Penyerahan (rear-naked choke) | 1 | 3:59 | Pusingan Pembukaan Kejohanan UFC 4. | ||||
| Menang | 8-0 | Kimo Leopoldo | Penyerahan (armbar) | UFC 3 | 9 September 1994 | 1 | 4:40 | Charlotte, North Carolina, Amerika Syarikat | Suku Akhir Kejohanan UFC 3. Gracie menarik diri dari kejohanan selepas itu. | |
| Menang | 7-0 | Patrick Smith | TKO (penyerahan kepada pukulan) | UFC 2 | 11 Mac 1994 | 1 | 1:17 | Denver, Colorado, Amerika Syarikat | Memenangi Kejohanan UFC 2. | |
| Menang | 6-0 | Remco Pardoel | Penyerahan (cekik lapel) | 1 | 1:31 | Separuh Akhir Kejohanan UFC 2. | ||||
| Menang | 5-0 | Jason DeLucia | Penyerahan (armbar) | 1 | 1:07 | Suku Akhir Kejohanan UFC 2. | ||||
| Menang | 4-0 | Minoki Ichihara | Penyerahan (cekik lapel) | 1 | 5:08 | Pusingan Pembukaan Kejohanan UFC 2. | ||||
| Menang | 3-0 | Gerard Gordeau | Penyerahan (rear-naked choke) | UFC 1 | 12 November 1993 | 1 | 1:44 | Denver, Colorado, Amerika Syarikat | Memenangi Kejohanan UFC 1. | |
| Menang | 2-0 | Ken Shamrock | Penyerahan (rear-naked choke) | 1 | 0:57 | Separuh Akhir Kejohanan UFC 1. | ||||
| Menang | 1-0 | Art Jimmerson | Penyerahan (cekik smother) | 1 | 2:18 | Suku Akhir Kejohanan UFC 1. |
10.2. Grappling Penyerahan
| Res. | Lawan | Kaedah | Acara | Tarikh | Pusingan | Masa | Catatan |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kalah | Wallid Ismail | Penyerahan Teknikal (cekik jam) | Oscar de Jiu-Jitsu | 17 Disember 1998 | n/a | 4:53 | Tiada had masa, tiada mata. |
11. Salasilah Pengajar
Salasilah pengajar Brazilian Jiu-Jitsu Royce Gracie adalah seperti berikut:
Kano Jigoro → Tomita Tsunejiro → Mitsuyo Maeda → Carlos Gracie → Hélio Gracie → Royce Gracie