Sam Jaffe

1.1. Kelahiran dan Latar Keluarga

Jaffe dilahirkan dengan nama Shalom Jaffe pada 10 Mac 1891, di 97 Orchard Street, New York City, New York, sebuah lokasi yang kini menjadi tapak Muzium Tenement Lower East Side. Ibu bapanya, Heida (Ada) dan Barnett Jaffe, adalah berketurunan Yahudi Ukraine. Ibunya merupakan seorang pelakon Yiddish di Odesa, Ukraine, sebelum berhijrah ke Amerika Syarikat, dan kemudian menjadi pelakon terkemuka serta bintang vaudeville. Bapanya pula seorang tukang emas. Sam adalah anak bongsu daripada empat beradik; adik-beradiknya ialah Abraham, Sophie, dan Annie. Sejak kecil, beliau telah muncul dalam produksi teater Yiddish bersama ibunya, mendedahkannya kepada dunia lakonan pada usia muda.

1.2. Pendidikan dan Kerjaya Awal

Jaffe menamatkan pengajian dari Sekolah Tinggi Townsend Harris. Beliau kemudian melanjutkan pelajaran dalam bidang kejuruteraan di City College of New York, lulus pada tahun 1912. Selepas itu, beliau meneruskan pengajian pascasiswazah di Universiti Columbia. Sebelum menceburi kerjaya lakonan sepenuhnya, Jaffe bekerja selama beberapa tahun sebagai guru, dan kemudian dekan, matematik di Institut Kebudayaan Bronx, sebuah sekolah persediaan kolej. Beliau kembali ke bidang lakonan pada tahun 1915.

2.1. Kerjaya Pementasan

Jaffe mula aktif dalam pementasan sekitar tahun 1915, dan menjelang tahun 1918, namanya sudah dikenali di Broadway. Pada tahun 1923, beliau muncul dalam tayangan perdana Broadway bagi God of Vengeance (Got fun Nekome) oleh Sholem Asch, memegang watak sebagai Reb Ali. Produksi ini menjadi terkenal kerana kontroversi apabila pelakon, penerbit, dan pemilik teater didakwa dan didapati bersalah atas tuduhan kelucahan pada Mei 1923.

2.2. Kerjaya Filem

Jaffe memulakan kerjaya filemnya pada tahun 1934 dan mencapai kemuncak pengiktirafan melalui peranan-peranan ikonik serta anugerah berprestij. Namun, kerjayanya juga terjejas oleh isu politik pada era tersebut.

2.3. Kerjaya Televisyen

Selain kerjaya filem dan pementasan, Jaffe juga mempunyai kerjaya televisyen yang prolifik. Beliau membintangi siri televisyen ABC, Ben Casey, sebagai Dr. David Zorba dari tahun 1961 hingga 1965, bersama Vince Edwards. Beliau muncul dalam 127 episod siri tersebut.

Beliau juga banyak muncul sebagai pelakon jemputan dalam siri-siri lain, termasuk:

• Alfred Hitchcock Presents (1960, 1961) sebagai Abbot dan Hal Ballew.
• The Law and Mr. Jones (1960-1961) sebagai Martin Berger (dua episod).
• The Westerner (1961) sebagai Old Man McKeen dalam episod "The Old Man".
• The Untouchables (1961) sebagai Luigi Valcone dalam episod "Augie 'The Banker' Ciamino".
• Naked City (1961) sebagai Lazslo Lubasz dalam episod "Economy of Death".
• The Islanders (1961) sebagai Papa Mathews dalam episod "To Bell a Cat".
• Cain's Hundred (1961), episod "Final Judgment: Alexander Marish" - Louis
• Daniel Boone (siri TV 1964) (1965) sebagai Jed Tolson dalam episod "The First Beau".
• Bonanza (1966) sebagai Emperor Norton dalam episod "The Emperor Norton".
• Batman (1966) sebagai Zoltan Zorba (tidak dikreditkan) dalam episod "Walk the Straight and Narrow".
• Tarzan (1967) sebagai Dr. Singleton (dua episod).
• Filem perintis TV Night Gallery (1969) dalam segmen "The Escape Route".
• Alias Smith and Jones (1971-1972) sebagai Soapy Saunders (tiga episod).
• The Snoop Sisters (1973) sebagai Issac Waldersack dalam episod "Corpse and Robbers".
• Minisiri QB VII (1974) sebagai Dr. Mark Tessler.
• The Streets of San Francisco (1974) sebagai Alex Zubatuk dalam episod "Mr. Nobody".
• S.W.A.T. (1975) sebagai Dr. Brunner dalam episod "Omega One".
• Episod Columbo: "Forgotten Lady" (1975), di mana beliau membintangi sebagai seorang doktor bersara yang dibunuh oleh Janet Leigh.
• Harry O (1975) sebagai Dr. Howard Cambridge dalam episod "The Acolyte".
• The Bionic Woman (1976) sebagai Laksamana Richter dalam episod "Kill Oscar: Part 3".
• Kojak (1977) sebagai Papa dalam episod "Tears for All Who Loved Her".
• Flying High (1978) sebagai Alsdorf dalam episod "Fear of Cheesecake".
• Buck Rogers in the 25th Century (1980) sebagai Ketua Majlis/The Keeper dalam episod "Flight Of The War Witch".
• The Love Boat (1983) sebagai Profesor Weber/Roscoe Weber.

5.1. Penilaian Positif

Jaffe diakui secara meluas atas keupayaannya untuk membawakan pelbagai watak dengan mendalam dan meyakinkan. Peranannya sebagai Lama Tinggi dalam Lost Horizon dan watak utama dalam Gunga Din kekal sebagai antara persembahan paling diingati. Pengiktirafan kritikal yang paling ketara datang daripada peranannya sebagai Doc Erwin Riedenschneider dalam The Asphalt Jungle (1950), di mana beliau memenangi Anugerah Pelakon Lelaki Terbaik di Festival Filem Antarabangsa Venice pada tahun 1950 dan dicalonkan untuk Anugerah Akademi untuk Pelakon Pembantu Lelaki Terbaik pada tahun 1951. Anugerah-anugerah ini menggariskan bakat dan sumbangannya yang luar biasa kepada sinema.

5.2. Kritikan dan Kontroversi

Aspek paling kontroversi dalam kerjaya Sam Jaffe ialah pengalamannya dengan senarai hitam Hollywood pada tahun 1950-an. Beliau disenarai hitam kerana disyaki sebagai simpatisan komunis, satu tuduhan yang tidak pernah dibuktikan secara rasmi tetapi menyebabkan beliau tidak dapat bekerja dalam industri filem selama kira-kira tujuh tahun. Tempoh ini merupakan cabaran besar dalam kerjayanya, menunjukkan bagaimana iklim politik pada masa itu boleh menjejaskan kehidupan dan mata pencarian artis. Walaupun demikian, Jaffe berjaya mengatasi halangan ini dan kembali ke layar perak, membuktikan ketabahan dan komitmennya terhadap seni lakon.