1. Tinjauan
Sara Kolak (lahir pada 22 Jun 1995) ialah seorang atlet baling lembing Croatia. Beliau merupakan juara Olimpik yang memenangi pingat emas dalam acara baling lembing di Sukan Olimpik Rio 2016. Kolak juga pemegang rekod kebangsaan Croatia dengan balingan peribadi terbaik sejauh 68.43 m, yang dicatat pada tahun 2017. Sepanjang kerjayanya, beliau telah memenangi pelbagai pingat, termasuk gangsa di Kejohanan Olahraga Eropah dan emas di Kejohanan Olahraga Bawah 23 Tahun Eropah. Beliau telah menyertai tiga edisi Sukan Olimpik, iaitu pada tahun 2016, 2020, dan 2024.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Sara Kolak dilahirkan pada 22 Jun 1995 di Ludbreg, Croatia. Beliau kini menetap di Rijeka, Daerah Primorje-Gorski Kotar. Pada awalnya, Kolak terlibat dalam sukan bola baling sebelum beralih kepada olahraga dan mengkhusus dalam acara baling lembing. Beliau mempunyai ketinggian 1.7 m dan berat 74 kg.
3. Kerjaya
Sara Kolak merupakan seorang atlet olahraga terkemuka yang mengkhusus dalam acara baling lembing. Beliau telah meraih kejayaan besar di peringkat antarabangsa, termasuk menjadi juara Olimpik dan pemegang rekod kebangsaan Croatia.
3.1. Kerjaya Junior
Kolak membuat penampilan sulung di peringkat junior antarabangsa pada Kejohanan Remaja Dunia 2012 di Barcelona. Beliau kemudiannya berjaya meraih pingat gangsa di Kejohanan Remaja Eropah 2013 yang berlangsung di Rieti, Itali. Pada tahun berikutnya, beliau sekali lagi memenangi pingat gangsa di Kejohanan Remaja Dunia 2014 di Eugene, Amerika Syarikat.
3.2. Permulaan Kerjaya Senior dan Kecederaan
Penampilan sulung Kolak di peringkat senior antarabangsa adalah pada Kejohanan Eropah 2014 di Zürich, Switzerland. Pada penghujung tahun yang sama, beliau terpaksa menjalani pembedahan bahu dan berehat daripada pertandingan selama 15 bulan. Selepas pulih daripada kecederaan, beliau kembali beraksi dan berjaya memenangi pingat gangsa dalam acara baling lembing wanita di Kejohanan Eropah 2016 di Amsterdam, Belanda.
3.3. Emas Olimpik Rio 2016 dan Rekod Kebangsaan
Kolak mencapai kemuncak kerjayanya apabila memenangi pingat emas dalam acara baling lembing wanita di Sukan Olimpik 2016 di Rio de Janeiro, Brazil. Pada kejohanan itu, beliau mencatat rekod kebangsaan baharu Croatia dengan balingan sejauh 66.18 m. Kemenangan ini merupakan satu kejutan besar kerana beliau tidak dijangka akan memenangi emas, malah beliau sendiri terkejut dengan pencapaian tersebut. Pingat emas ini adalah yang kedua bagi Croatia dalam acara olahraga di Sukan Olimpik Rio 2016, selepas kejayaan Sandra Perković. Acara baling lembing wanita pada Sukan Olimpik Rio 2016 dianggap sebagai salah satu acara yang tidak dapat diramalkan pemenangnya, kerana tahap persaingan yang sengit dan tiada atlet yang menonjol secara signifikan sejak tahun 2013.
3.4. Pemulihan Kecederaan dan Pencapaian Seterusnya
Pada tahun 2017, Kolak terus menunjukkan prestasi cemerlang. Beliau memenangi pingat emas dalam acara baling lembing di Kejohanan Bawah 23 Tahun Eropah 2017 di Bydgoszcz, Poland, dengan balingan sejauh 65.12 m. Pada tahun yang sama, beliau juga menduduki tempat keempat di Kejohanan Dunia 2017 di London, United Kingdom, dengan balingan 64.95 m. Beliau kemudiannya memecahkan rekod peribadi dan kebangsaannya sendiri dengan balingan sejauh 68.43 m di Athletissima di Lausanne, Switzerland, pada tahun 2017. Balingan ini meletakkannya di tangga kesepuluh dalam senarai sepanjang masa dunia.
Selepas Kejohanan Dunia 2017, Kolak bergelut dengan kecederaan siku. Jawatankuasa Olimpik Croatia meluluskan pembiayaan sebanyak 150.00 K USD untuk pembedahannya, yang dilakukan di Minnesota, Amerika Syarikat. Selepas pembedahan, beliau menjalani proses rehabilitasi ligamen dan kembali bertanding pada musim panas 2019. Pada Kejohanan Dunia 2019 di Doha, Qatar, beliau menduduki tempat ketujuh dengan balingan 62.28 m. Pada Ogos 2019, beliau berpindah dari Slovenia ke Norway untuk berlatih di bawah bimbingan juara Olimpik dua kali, Andreas Thorkildsen.
3.5. Penyertaan Olimpik Seterusnya
Kolak menyertai acara baling lembing di Sukan Olimpik Tokyo 2020 yang diadakan pada tahun 2021, tetapi gagal melayakkan diri ke pusingan akhir. Pada Kejohanan Eropah 2022 di Munich, Jerman, beliau menduduki tempat ke-14 dalam pusingan kelayakan dengan balingan 57.31 m. Beliau juga gagal mencatat markah dalam Kejohanan Dunia 2022 di Eugene, Amerika Syarikat. Pada Kejohanan Dunia 2023 di Budapest, Hungary, beliau berada di tempat ke-23 dalam pusingan kelayakan dengan balingan 55.89 m. Pada tahun 2024, beliau menduduki tempat ke-11 di Kejohanan Eropah 2024 di Rome, Itali, dengan balingan 55.9 m. Kolak kemudiannya bertanding di Sukan Olimpik Paris 2024, di mana beliau berjaya menduduki tempat keempat dalam acara baling lembing dengan balingan sejauh 63.4 m.
4. Keputusan Pertandingan Antarabangsa
| Mewakili Croatia | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Tahun | Pertandingan | Lokasi | Kedudukan | Acara | Markah |
| 2012 | Kejohanan Remaja Dunia | Barcelona, Sepanyol | Ke-23 (q) | Baling lembing | 48.15 m |
| 2013 | Kejohanan Remaja Eropah | Rieti, Itali | Ke-3 | Baling lembing | 57.79 m |
| 2014 | Kejohanan Remaja Dunia | Eugene, Amerika Syarikat | Ke-3 | Baling lembing | 55.74 m |
| Kejohanan Eropah | Zürich, Switzerland | Ke-21 (q) | Baling lembing | 52.51 m | |
| 2016 | Kejohanan Eropah | Amsterdam, Belanda | Ke-3 | Baling lembing | 63.5 m |
| Sukan Olimpik | Rio de Janeiro, Brazil | Ke-1 | Baling lembing | 66.18 m | |
| 2017 | Kejohanan Bawah 23 Tahun Eropah | Bydgoszcz, Poland | Ke-1 | Baling lembing | 65.12 m |
| Kejohanan Dunia | London, United Kingdom | Ke-4 | Baling lembing | 64.95 m | |
| 2019 | Kejohanan Dunia | Doha, Qatar | Ke-7 | Baling lembing | 62.28 m |
| 2021 | Sukan Olimpik | Tokyo, Jepun | - | Baling lembing | NM |
| 2022 | Kejohanan Dunia | Eugene, Amerika Syarikat | - | Baling lembing | NM |
| Kejohanan Eropah | Munich, Jerman | Ke-14 (q) | Baling lembing | 57.31 m | |
| 2023 | Kejohanan Dunia | Budapest, Hungary | Ke-23 (q) | Baling lembing | 55.89 m |
| 2024 | Kejohanan Eropah | Rome, Itali | Ke-11 | Baling lembing | 55.9 m |
| Sukan Olimpik | Paris, Perancis | Ke-4 | Baling lembing | 63.4 m | |
| (q) Menunjukkan kedudukan keseluruhan dalam pusingan kelayakan | |||||
5. Anugerah
Pada tahun 2016, Sara Kolak telah dianugerahkan Darjah Danica Hrvatska dengan wajah Franjo Bučar, sebagai pengiktirafan atas pencapaian cemerlangnya dalam sukan.