1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Kehidupan awal Simon Rattle membentuk asas kerjaya muziknya yang cemerlang, bermula dari pendidikan formalnya hingga peranan profesional awalnya.
1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Simon Rattle dilahirkan di Liverpool, England, anak kepada Pauline Lila Violet (née Greening) dan Denis Guttridge Rattle, seorang leftenan dalam Royal Naval Volunteer Reserve semasa Perang Dunia Kedua. Beliau mendapat pendidikan di Liverpool College. Walaupun Rattle mempelajari piano dan biola, penglibatan awalnya dengan orkestra adalah sebagai pemain perkusi untuk Merseyside Youth Orchestra (kini Liverpool Philharmonic Youth Orchestra).
Pada tahun 1971, beliau memasuki Royal Academy of Music (kini sebahagian daripada University of London), di mana beliau mempelajari konduktif di bawah bimbingan guru seperti John Carewe. Pada tahun 1974, tahun beliau menamatkan pengajian, Rattle memenangi Pertandingan Konduktor Antarabangsa John Player. Setelah menganjurkan dan mengkonduksi persembahan Simfoni Kedua Mahler semasa masih di akademi, bakatnya dikesan oleh ejen muzik Martin Campbell-White dari Harold Holt Ltd (kini Askonas Holt Ltd), yang sejak itu menguruskan kerjaya Rattle.
Beliau menghabiskan tahun akademik 1980-81 di St Anne's College, Oxford untuk mempelajari Bahasa dan Kesusasteraan Inggeris, tertarik dengan reputasi Dorothy Bednarowska, felo dan tutor Bahasa Inggeris. Beliau dilantik sebagai Felo Kehormat St Anne's pada tahun 1991 dan dianugerahkan ijazah Doktor Muzik honoris causa oleh University of Oxford pada tahun 1999.
1.2. Kerjaya Awal
Pada tahun 1974, Rattle dilantik sebagai penolong konduktor Bournemouth Symphony Orchestra. Pada usia 20 tahun, beliau menyertai kakitangan muzik Glyndebourne Festival Opera pada tahun 1975, di mana beliau kemudiannya mengkonduksi lebih 200 persembahan 13 opera yang berbeza di Glyndebourne dan dalam jelajah sepanjang 28 tahun berikutnya.
Debutnya di Prom di Royal Albert Hall adalah pada 9 Ogos 1976, mengkonduksi London Sinfonietta. Program tersebut termasuk Meridian oleh Harrison Birtwistle dan Simfoni Kamar Pertama oleh Arnold Schoenberg. Pada tahun 1977, beliau menjadi penolong konduktor Royal Liverpool Philharmonic. Pada usia awal 20-an, beliau telah menjadi konduktor jemputan di pelbagai orkestra di seluruh Eropah dan menerima tawaran untuk jawatan utama, namun beliau memilih untuk memulakan kerjayanya di tanah airnya.
2. Aktiviti Utama dan Pencapaian
Sir Simon Rattle telah mencapai banyak kejayaan sepanjang kerjayanya, terutamanya melalui kepimpinannya dalam beberapa orkestra terkemuka dunia.
2.1. Kerjaya Bersama City of Birmingham Symphony Orchestra (CBSO)
Tempoh perkhidmatan Simon Rattle dengan City of Birmingham Symphony Orchestra (CBSO) dari tahun 1980 hingga 1998 telah menarik perhatian pengkritik dan orang ramai. Pada tahun 1980, Rattle menjadi konduktor utama dan penasihat artistik CBSO, dan pada tahun 1990, beliau dilantik sebagai pengarah muzik. Sepanjang tempoh perkhidmatannya, Rattle meningkatkan profil beliau sendiri dan juga orkestra tersebut, menjadikannya salah satu orkestra terkemuka di United Kingdom.
Salah satu projek konsert jangka panjang beliau ialah siri konsert muzik abad ke-20 bertajuk "Towards the Millennium". Satu lagi pencapaian besar semasa tempohnya ialah perpindahan CBSO dari venue lamanya, Birmingham Town Hall, ke dewan konsert yang baru dibina, Symphony Hall, pada tahun 1991. BBC menugaskan pengarah filem Jaine Green untuk mengikutinya pada tahun terakhirnya bersama CBSO untuk menghasilkan filem Simon Rattle-Moving On.
Rattle dilantik sebagai CBE pada tahun 1987 dan dianugerahkan gelaran Knight Bachelor pada tahun 1994. Pada tahun 1992, Rattle dinamakan sebagai konduktor jemputan utama Orchestra of the Age of Enlightenment (OAE), bersama Frans Brüggen. Rattle kini memegang gelaran Artis Utama dengan OAE. Pada tahun 2001, beliau mengkonduksi OAE di Glyndebourne dalam produksi pertama mereka Fidelio dengan orkestra instrumen zaman dahulu.
Rattle sangat menyokong muzik belia. Beliau memimpin dua percubaan untuk mendapatkan rekod Orkestra Terbesar Dunia, kedua-duanya direka untuk meningkatkan kesedaran tentang muzik belia di sekolah. Percubaan pertama pada tahun 1996 tidak berjaya, tetapi yang kedua pada tahun 1998 berjaya, dan rekod tersebut dipegang dengan hampir 4,000 pemuzik sehingga dipecahkan pada tahun 2000 oleh sebuah kumpulan di Vancouver.
2.2. Kerjaya Bersama Berlin Philharmonic Orchestra (BPO)
Rattle membuat debut konduktifnya dengan Berlin Philharmonic (BPO) pada tahun 1987, dalam persembahan Gustav Mahler's Simfoni No. 6. Pada tahun 1999, Rattle dilantik sebagai pengganti Claudio Abbado sebagai konduktor utama orkestra tersebut. Pelantikan itu diputuskan melalui undian pada 23 Jun oleh ahli-ahli orkestra. Pada masa itu, undian tersebut dianggap agak kontroversi, kerana beberapa ahli orkestra sebelum ini dilaporkan lebih memilih Daniel Barenboim untuk jawatan tersebut.
Walau bagaimanapun, Rattle memenangi jawatan itu dan berjaya memenangi hati pengkritiknya dengan enggan menandatangani kontrak sehingga beliau memastikan setiap ahli orkestra dibayar dengan adil, dan juga bahawa orkestra akan memperoleh kebebasan artistik daripada Berlin Senate. Sebelum berlepas ke Jerman dan setibanya di sana, Rattle secara kontroversi mengkritik sikap British terhadap budaya secara amnya, dan khususnya artis-artis gerakan Britart, bersama dengan pembiayaan negara untuk budaya di UK.
Sejak pelantikannya, Rattle telah menyusun semula Berlin Philharmonic menjadi sebuah yayasan, yang bermaksud aktivitinya lebih dikawal oleh ahli-ahli daripada ahli politik. Beliau juga memastikan gaji ahli orkestra meningkat secara mendadak, setelah menurun dalam beberapa tahun sebelumnya. Beliau memberikan konsert pertamanya sebagai konduktor utama BPO pada 7 September 2002, memimpin persembahan Asyla oleh Thomas Adès dan Simfoni No. 5 oleh Mahler, persembahan yang menerima ulasan yang sangat baik dari akhbar di seluruh dunia dan dirakam untuk keluaran CD dan DVD oleh EMI.
Projek kolaborasi awal dalam komuniti Berlin dengan Rattle dan BPO melibatkan persembahan koreografi The Rite of Spring oleh Igor Stravinsky yang ditarikan oleh kanak-kanak sekolah, didokumentasikan dalam Rhythm Is It!, dan projek filem dengan Blood on the Floor oleh Mark-Anthony Turnage. Beliau juga terus memperjuangkan muzik kontemporari di Berlin. Orkestra tersebut telah menubuhkan jabatan pendidikan pertamanya semasa tempoh Rattle. Pada November 2007, UNICEF melantik Rattle dan BPO sebagai Duta Muhibah. Beliau juga merupakan penaung Elton John AIDS Foundation.
2.3. Kerjaya Bersama London Symphony Orchestra (LSO)
Pada Mac 2015, London Symphony Orchestra (LSO) mengumumkan pelantikan Rattle sebagai pengarah muzik seterusnya, berkuat kuasa pada musim 2017-2018, dengan kontrak awal selama lima musim. Beliau telah membuat rakaman komersial untuk label LSO Live. Pada Januari 2021, LSO mengumumkan perlanjutan kontraknya sehingga 2023.
Rattle meletak jawatan sebagai pengarah muzik LSO pada akhir musim 2022-2023, dan kini memegang gelaran Konduktor Emeritus dengan LSO seumur hidup. Persembahan terakhir beliau bersama LSO adalah pada 27 Ogos di BBC Proms, mengkonduksi Simfoni No. 9 Mahler. Beliau juga mengkonduksi London Symphony Orchestra pada Pembukaan Sukan Olimpik London 2012, mempersembahkan "Chariots of Fire" bersama tetamu Rowan Atkinson yang memainkan watak Mr. Bean beliau.
2.4. Kerjaya Bersama Bavarian Radio Symphony Orchestra (BRSO)
Pada tahun 2010, Rattle pertama kali menjadi konduktor jemputan Bavarian Radio Symphony Orchestra (BRSO). Pada Januari 2021, BRSO mengumumkan pelantikan Rattle sebagai konduktor utama seterusnya, berkuat kuasa pada musim 2023-2024, dengan kontrak awal selama lima tahun. Konsert sulungnya sebagai konduktor utama orkestra itu berlangsung pada 21 September 2023, dengan persembahan The Creation oleh Haydn di Herkulessaal, Munich Residenz.
2.5. Aktiviti Orkestra Lain dan Kerjaya Antarabangsa
Rattle membuat debutnya di Amerika Utara pada tahun 1976, mengkonduksi London Schools Symphony Orchestra di Hollywood Bowl. Beliau pertama kali mengkonduksi Los Angeles Philharmonic pada tahun 1979 semasa pengarah muzik Carlo Maria Giulini, dan merupakan konduktor jemputan utama mereka dari tahun 1981 hingga 1994. Beliau juga pernah menjadi konduktor jemputan untuk Cleveland Orchestra, Chicago Symphony Orchestra, San Francisco Symphony, Toronto Symphony Orchestra dan Boston Symphony Orchestra. Debutnya di New York City adalah bersama Los Angeles Philharmonic pada tahun 1985. Pada tahun 2000, Rattle adalah pengarah muzik Ojai Music Festival.
Pada tahun 1993, Rattle membuat debut konduktifnya dengan Philadelphia Orchestra. Beliau kembali untuk penglibatan konduktif jemputan pada tahun 1999 dan 2000. Hubungan muzik antara Rattle dan Philadelphia Orchestra dilaporkan sedemikian rupa sehingga Philadelphia ingin melantik Rattle sebagai pengarah muzik seterusnya selepas Wolfgang Sawallisch, tetapi Rattle menolak. Rattle terus menjadi konduktor jemputan Philadelphia Orchestra, termasuk penampilan pada tahun 2006 dan persembahan pertama Philadelphia Orchestra bagi kantata Robert Schumann Das Paradies und die Peri pada November 2007.
Pada tahun 2019, Rattle pertama kali menjadi konduktor jemputan Czech Philharmonic. Pada Februari 2024, Czech Philharmonic mengumumkan pelantikan Rattle sebagai konduktor jemputan utama seterusnya, berkuat kuasa pada musim 2024-2025, untuk tempoh lima tahun, dengan gelaran 'Rafael Kubelík Conducting Chair'.
3. Gaya Muzik dan Repertoir
Sir Simon Rattle terkenal dengan pendekatan muziknya yang tersendiri dan pilihan repertoir yang meluas, yang merangkumi pelbagai era dan genre.
3.1. Repertoir Utama dan Gaya Persembahan
Rattle telah mengkonduksi pelbagai jenis muzik, termasuk beberapa dengan instrumen zaman dahulu (sama ada instrumen muzik bersejarah yang masih wujud atau yang dibuat moden berdasarkan reka bentuk dan bahan yang biasa digunakan pada masa itu). Namun, beliau paling dikenali dengan interpretasinya terhadap komposer akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 seperti Gustav Mahler, dengan rakaman Simfoni Kedua Mahler memenangi beberapa anugerah semasa dikeluarkan. Beliau juga telah memperjuangkan banyak muzik kontemporari, contohnya siri TV 1996 Leaving Home, di mana beliau mempersembahkan tinjauan 7 bahagian gaya muzik dan konduktor dengan petikan yang dirakam oleh CBSO.
3.2. Aktiviti Rakaman
Aktiviti rakaman Rattle telah menghasilkan banyak album yang diiktiraf dan memenangi anugerah. Rakaman lain di Berlin termasuk puisi nada Dvořák, Simfoni No. 9 Mahler dan La Mer Claude Debussy. Gramophone Magazine memuji La Mer sebagai "cakera yang luar biasa" dan membuat perbandingan yang menguntungkan dengan interpretasi karya tersebut oleh pendahulu terdekat Rattle, Claudio Abbado dan Herbert von Karajan. Beliau juga telah bekerjasama dengan Toronto Children's Chorus. Rattle dan BPO juga merakam The Planets Gustav Holst (EMI), yang merupakan Pilihan Orkestra BBC Music Magazine.
Selain itu, rakaman lengkap Rattle yang diiktiraf pada tahun 1989 bagi opera George Gershwin Porgy and Bess digunakan sebagai runut bunyi untuk produksi televisyen karya tersebut pada tahun 1993 yang turut diiktiraf. Ia merupakan produksi pertama Porgy and Bess yang dibuat untuk televisyen yang pernah dipersembahkan. Rakaman Rattle pada tahun 2007 bagi Ein deutsches Requiem Johannes Brahms menerima pujian daripada BBC Music Magazine, sebagai "Cakera Bulan" untuk April 2007, "sebagai mungkin versi baru Requiem terbaik yang pernah saya dengar dalam beberapa tahun". Rattle dan BPO juga telah mengeluarkan rakaman Anton Bruckner's Simfoni Keempat (Romantic), dan Simfoni Joseph Haydn No. 88, 89, 90, 91, 92 dan Sinfonia Concertante.
Rakaman Ein deutsches Requiem Brahms oleh Rattle bersama BPO menerima Anugerah Grammy Persembahan Koral pada tahun 2008. Beliau telah memenangi dua lagi Anugerah Grammy, satu Anugerah Persembahan Koral untuk rakaman Symphony of Psalms Igor Stravinsky pada tahun 2007, dan satu lagi untuk Persembahan Orkestra Terbaik bagi rakaman Simfoni No. 10 Mahler yang belum selesai pada tahun 2000. Kerajaan Perancis menganugerahkan beliau penghormatan Chevalier de la Légion d'honneur pada tahun 2010. Rattle telah dipilih ke dalam Gramophone Hall of Fame yang pertama pada tahun 2012.
4. Anugerah dan Kehormatan
Sir Simon Rattle telah menerima pelbagai anugerah dan penghormatan kebangsaan serta antarabangsa sepanjang kerjayanya yang cemerlang:
- 1987: Commander of the British Empire (CBE)
- 1994: Knight Bachelor
- 1996: Shakespeare Prize oleh Alfred Toepfer Foundation
- 1997: Albert Medal
- 1999: "Outstanding Achievement" dari South Bank Show Awards (atas kerjaya bersama Birmingham City Symphony Orchestra)
- 2000: Pingat Emas Royal Philharmonic Society
- 2009: Pingat Emas Gloria Artis Medal for Merit to Culture
- 2012: Laureate dalam Muzik Wolf Prize in Arts
- 2013: Léonie Sonning Music Prize
- 2014: Member of the Order of Merit (OM)
- 2016: Helpmann Award, Konsert Orkestra Terbaik Tahun Ini
- 2022: Knight Commander's Cross of the Order of Merit of the Federal Republic of Germany
- 2025: Ernst von Siemens Music Prize
5. Kehidupan Peribadi
Perkahwinan pertama Simon Rattle adalah dengan Elise Ross, seorang soprano Amerika, dengan siapa beliau mempunyai dua anak lelaki: Sacha, seorang pemain klarinet, dan Eliot, seorang pelukis. Mereka bercerai pada tahun 1995 selepas 15 tahun berkahwin. Pada tahun 1996, beliau berkahwin dengan isteri keduanya, Candace Allen, seorang penulis kelahiran AS. Perkahwinan kedua ini berakhir pada tahun 2004.
Pada tahun 2008, Rattle berkahwin dengan mezzo-soprano Czech, Magdalena Kožená. Pasangan itu tinggal di Berlin dan mempunyai dua anak lelaki dan seorang anak perempuan. Rattle juga merupakan ahli Incorporated Society of Musicians dan peminat Kelab Bola Sepak Liverpool.
Pada Januari 2021, Rattle mengumumkan bahawa beliau telah memohon kewarganegaraan Jerman, menggambarkannya sebagai "keperluan mutlak" baginya untuk terus bekerja secara bebas di seluruh EU selepas Brexit.
6. Pengaruh dan Penilaian
Sir Simon Rattle telah memberikan impak yang signifikan terhadap dunia muzik klasik, bukan sahaja melalui persembahannya tetapi juga melalui komitmennya terhadap pendidikan muzik dan pembangunan orkestra. Beliau dikenali sebagai seorang konduktor yang sangat menyokong muzik belia. Beliau memimpin dua percubaan untuk mendapatkan rekod Orkestra Terbesar Dunia, kedua-duanya direka untuk meningkatkan kesedaran tentang muzik belia di sekolah.
Semasa tempohnya di Berlin Philharmonic, Rattle memulakan inisiatif "Zukunft@BPhil" yang bertujuan untuk menarik penonton muda dan pemuzik. Sebagai sebahagian daripada usaha ini, beliau menghasilkan filem Rhythm Is It!, yang mendokumentasikan persembahan koreografi The Rite of Spring oleh kanak-kanak sekolah. Aktiviti pembangunan belia ini sangat dihargai, dan pada tahun 2005 beliau menerima Anugerah Schiller, anugerah berprestij dalam bidang pendidikan di Jerman. Pada tahun 2007, majalah televisyen Hörze menganugerahkan beliau "Golden Camera". Beliau juga telah memastikan bahawa orkestra menubuhkan jabatan pendidikan pertamanya semasa tempohnya. Pada November 2007, UNICEF melantik Rattle dan BPO sebagai Duta Muhibah, mengukuhkan lagi komitmen beliau terhadap sumbangan sosial dan budaya.
7. Kritikan dan Kontroversi
Walaupun kerjaya Sir Simon Rattle secara umumnya cemerlang, beliau juga menghadapi beberapa kritikan dan kontroversi sepanjang tempohnya, terutamanya semasa memimpin Berlin Philharmonic.
Kritikan terhadap tempoh Rattle dengan Berlin Philharmonic mula muncul selepas musim pertama mereka bersama, dan berterusan pada musim kedua mereka. Rattle sendiri menyatakan pada tahun 2005 bahawa hubungannya dengan pemuzik BPO kadang-kadang boleh menjadi "bergejolak", tetapi juga "tidak pernah merosakkan".
Pada tahun 2006, satu kontroversi baru bermula dalam akhbar Jerman mengenai kualiti konsert Rattle dengan Berlin Philharmonic, dengan kritikan dari pengkritik Jerman Manuel Brug dalam Die Welt. Salah seorang pemuzik yang menulis kepada akhbar untuk mempertahankan Rattle ialah pemain piano Alfred Brendel. Selain itu, terdapat juga spekulasi bahawa penggunaan bahasa Inggeris oleh Rattle dalam interaksi muzikal dengan orkestra, berbanding bahasa Jerman, mungkin telah menyumbang kepada salah faham atau kebosanan dalam persembahan.
Sebelum berlepas ke Jerman untuk memulakan jawatannya dengan BPO, Rattle secara kontroversi mengkritik sikap British terhadap budaya secara amnya, dan khususnya artis-artis gerakan Britart, bersama dengan pembiayaan negara untuk budaya di UK.