Vladimir Guerrero Jr.

1.1. Birth and family background

Vladimir Guerrero Jr. dilahirkan pada 16 Mac 1999, di Montreal, ketika bapanya, Vladimir Guerrero Sr., seorang pemain besbol Hall of Famer, sedang bermain untuk pasukan Montreal Expos. Beliau juga merupakan anak saudara kepada bekas pemain MLB, Wilton Guerrero. Ibunya, Riquelma Ramos, belajar bercakap Bahasa Perancis Kanada semasa tinggal di Montreal dan kemudian berpindah bersama Vladimir Jr. ke Republik Dominika, di mana beliau menghabiskan sebahagian besar zaman kanak-kanaknya.

Guerrero Jr. memegang kewarganegaraan dwi Kanada dan Republik Dominika. Ibu bapanya berpisah ketika beliau masih sangat muda, dan ibunya berpindah ke Santiago, Republik Dominika. Guerrero membahagikan masanya antara Santiago dengan ibunya, Don Gregorio dengan bapa saudaranya Wilton, dan semasa musim panas, di Amerika Syarikat bersama bapanya. Bapa baptisnya ialah Pedro Martínez, yang merupakan rakan sepasukan bapanya di Expos dan juga seorang Dominika. Sepupunya, Gabriel Guerrero, juga merupakan pemain besbol profesional. Bapa Vladimir Sr. mempunyai lapan anak dengan lima wanita yang berbeza, yang bermakna Vladimir Jr. mempunyai sekurang-kurangnya tujuh adik-beradik. Adik tirinya, Pablo, menandatangani kontrak dengan Texas Rangers sebagai ejen bebas antarabangsa pada Januari 2023. Seorang lagi adik tirinya, Vladi Miguel Guerrero, menandatangani kontrak dengan New York Mets pada 15 Januari 2024.

1.2. Childhood and training

Pada tahun 2003, Vladimir Guerrero Sr. menerima tepukan gemuruh semasa perlawanan terakhirnya untuk Expos di Stadium Olimpik. Rakan sepasukannya menghantar Vladimir Jr. yang berusia empat tahun, memakai pakaian seragam Expos kanak-kanak, ke padang untuk menyertainya. Bapanya menyuruhnya menanggalkan topi keledar dan melambai kepada penonton, menghasilkan apa yang disebut sebagai gambar ikonik.

Semasa muda, Guerrero dilatih dalam besbol oleh bapa saudaranya, Wilton. Beliau menyatakan bahawa "Saya rasa semua yang saya pelajari dalam besbol adalah daripada beliau. Saya telah berlatih dengannya sejak saya berumur lima tahun. Beliau adalah orang yang mengajar saya untuk berlatih dengan baik."

2.1. Minor league career

Layak untuk ejen bebas pada tahun 2015, Baseball America meletakkan Guerrero sebagai ejen bebas antarabangsa teratas, manakala MLB.com meletakkannya di tempat keempat. Beliau menandatangani kontrak dengan Toronto Blue Jays pada 2 Julai 2015, dengan nilai 3.90 M USD pada usia 16 tahun.

Guerrero ditugaskan ke kem latihan musim bunga lanjutan untuk memulakan musim liga minor 2016. Beliau membuat penampilan sulung besbol profesionalnya dengan pasukan Rookie Advanced Bluefield Blue Jays pada 23 Jun. Guerrero memukul lari rumah profesional pertamanya pada 24 Jun, pukulan dua larian dalam kekalahan 4-2 kepada Bristol Pirates. Pada 12 Ogos, Guerrero mencatat perlawanan pelbagai lari rumah pertamanya, memukul dua pukulan solo dalam kemenangan 18-5 menentang Pulaski Yankees. Kemudian pada bulan Ogos, beliau dinamakan All-Star Liga Appalachian di bes ketiga. Guerrero bermain dalam 62 perlawanan untuk Bluefield pada tahun 2016, dan mencatat purata pukulan .271 dengan lapan lari rumah, 46 lari dipukul (RBI), dan 15 curi bes.

Pada 24 Januari 2017, MLB menamakan Guerrero sebagai prospek terbaik ketiga di bes ketiga menjelang musim liga minor 2017.

Guerrero memulakan musim liga minor 2017 dengan pasukan Class-A Lansing Lugnuts. Dalam kemenangan 6-3 ke atas Great Lakes Loons pada 7 April, beliau memukul lari rumah pertamanya musim itu. Guerrero dinamakan All-Star Liga Midwest pada 7 Jun, dan pada 29 Jun, beliau dinamakan ke dalam skuad Pasukan Dunia untuk Permainan All-Star Futures 2017. Pada 6 Julai, Blue Jays mengumumkan Guerrero akan dinaikkan pangkat ke pasukan Advanced-A Dunedin Blue Jays selepas Permainan All-Star Futures. Dalam perlawanan menentang Clearwater Threshers pada 31 Ogos, Guerrero memukul lari rumah untuk memberikan Blue Jays kemenangan 5-3, dengan kemenangan itu memastikan Dunedin akan mara ke playoff Florida State League. Guerrero menamatkan musim biasa 2017 dengan purata pukulan .323, 13 lari rumah, dan 76 RBI dalam 119 perlawanan. Beliau juga mendapat bes melalui bola lebih banyak daripada strikeoutnya, dengan 76 dan 62 masing-masing, dan mencatat peratusan on-base plus slugging (OPS) .910. Pada 6 September, Guerrero dinamakan Prospek Terbaik Tahun Ini oleh ESPN. Semasa luar musim, beliau bermain dalam 26 perlawanan untuk Leones del Escogido dari Dominican Winter League.

Menjelang musim 2018, Guerrero dianggap sebagai prospek teratas dalam organisasi Blue Jays oleh MLB dan Baseball America. Pada 23 Mac, presiden pasukan Blue Jays Mark Shapiro mengumumkan bahawa Guerrero akan memulakan musim dengan pasukan Double-A New Hampshire Fisher Cats. Sepanjang bulan pertama musim, beliau mendahului Eastern League dengan purata pukulan .398 dan 30 lari dipukul. Pada 4 Jun, Guerrero dinamakan Pemain Terbaik Bulan Eastern League selepas mencatat purata pukulan .438 dengan sembilan lari rumah dan 28 RBI pada bulan Mei. Pada 6 Jun, Guerrero dikeluarkan dari perlawanan menentang Akron RubberDucks akibat kecederaan kaki. Tiga hari kemudian, ditentukan bahawa beliau mengalami ketegangan ligamen patella di lutut kirinya, dan akan berada dalam senarai cedera selama sekurang-kurangnya empat minggu. Pada 28 Julai, diumumkan bahawa Guerrero akan dinaikkan pangkat ke pasukan Triple-A Buffalo Bisons selepas bapanya dilantik ke National Baseball Hall of Fame and Museum. Guerrero mencatat purata pukulan .402 dengan 14 lari rumah dan 60 RBI dalam 61 perlawanan bersama New Hampshire. Pada 30 Ogos, Blue Jays menambah Guerrero ke dalam skuad Surprise Saguaros dari Arizona Fall League (AFL).

Menjelang latihan musim bunga 2019, timbul persoalan sama ada organisasi Blue Jays akan memasukkan Guerrero ke dalam skuad Opening Day, atau cuba manipulasi masa perkhidmatannya dengan menugaskannya ke liga minor untuk memulakan musim. Mengekalkan Guerrero dalam liga minor selama dua minggu pertama musim akan menghalangnya daripada mencapai ejen bebas sehingga selepas musim 2025. Pada 10 Mac, Blue Jays mengumumkan bahawa Guerrero mengalami ketegangan oblik dua hari sebelumnya dan tidak akan bermain sepanjang latihan musim bunga.

2.2. MLB debut and rookie season (2019)

Pada 24 April 2019, Blue Jays mengumumkan bahawa Guerrero akan dipanggil dari Triple-A Buffalo pada 26 April. Guerrero dianggap sebagai prospek teratas dalam semua besbol profesional sebelum dipanggil, dan mencatat purata pukulan .367/.424/.700 dengan tiga lari rumah dan lapan RBI semasa lapan perlawanan bersama Buffalo pada tahun 2019. Beliau tidak mendapat pukulan dalam tiga at-bat pertamanya menentang Oakland Athletics sebelum memukul pukulan dua bes pada inning kesembilan dan keluar untuk pelari gantian. Guerrero mencatat perlawanan pelbagai pukulan pertamanya, dan mencapai bes dengan selamat empat kali, pada 11 Mei.

Pada 14 Mei, menentang San Francisco Giants di Oracle Park, Guerrero memukul lari rumah liga utama pertamanya pada inning pertama dari Nick Vincent. Pada usia 20 tahun dan 59 hari, Guerrero menjadi Blue Jay termuda yang memukul lari rumah, memecahkan rekod Danny Ainge sebanyak 18 hari. Pada inning keenam, dengan dua pemain di bes, beliau memukul satu lagi lari rumah dari Reyes Moronta. Beliau memukul dua lagi lari rumah dalam siri berikutnya menentang Chicago White Sox, termasuk satu yang melantun dari sarung tangan pemain tengah Leury Garcia dan melepasi dinding. Empat lari rumah Guerrero sepanjang perjalanan enam perlawanan di tempat lawan memberikannya Anugerah Pemain Terbaik Minggu Liga Amerika, dan menjadikannya Blue Jay termuda yang memenangi anugerah itu. Pada 22 Mei, beliau memukul lari rumah pertamanya di Rogers Centre dari Rick Porcello dari Boston Red Sox. Pada 31 Mei, lari rumah keenam Guerrero, menentang Colorado Rockies, adalah lari rumah ke-1,135 pada bulan Mei di seluruh Major League Baseball, memecahkan rekod MLB untuk lari rumah terbanyak dalam satu bulan. Pada 8 Julai, beliau memecahkan rekod lari rumah pusingan tunggal dalam Kejohanan Larian Rumah dengan sejumlah 40 lari rumah selepas tiga masa tambahan dalam separuh akhir menentang Joc Pederson. Beliau juga memecahkan rekod untuk lari rumah terbanyak dalam satu kejohanan dengan 91, walaupun beliau tewas dalam pusingan akhir kepada Pete Alonso. Pada tahun 2019, Guerrero mencatat purata pukulan .272/.339/.433 dengan 15 lari rumah dan 69 RBI dalam 464 at-bat. Beliau memukul bola dengan kelajuan keluar tertinggi (191 km/h ^{(118.9 mph)}) di antara semua bola yang dipukul oleh pemukul liga utama pada tahun 2019.

2.3. Toronto Blue Jays major seasons

Bahagian ini menggariskan prestasi dan peristiwa penting Vladimir Guerrero Jr. sepanjang musim-musimnya bersama kelab Toronto Blue Jays, menonjolkan pencapaian dan sumbangannya kepada pasukan.

2.3.2. 2021 season

Guerrero memulakan musim MLB 2021 dengan berat badan yang jauh lebih rendah berbanding dua musim sebelumnya. Setelah memulakan program penurunan berat badan pada Julai 2020, Guerrero berjaya menurunkan berat badan sebanyak 19 kg ^{(42 lb)}. Berat badan yang berkurangan itu menjadikannya berasa "lebih pantas, lebih kuat, dan lebih tahan lasak." Guerrero memulakan musim 2021 sebagai bes pertama utama Blue Jays sambil juga mendapat permulaan rutin di posisi pemukul yang ditetapkan.

Pada 27 April 2021, Guerrero mencatat perlawanan tiga lari rumah pertamanya, termasuk grand slam menentang pembaling permulaan Washington Nationals Max Scherzer, bersama dengan 7 RBI pada hari itu. Pada 21 Jun, Guerrero menolak jemputan untuk menyertai Kejohanan Larian Rumah 2021, walaupun beliau memecahkan rekod untuk lari rumah terbanyak dalam satu pusingan (29) dan lari rumah terbanyak dalam satu kejohanan (91) pada tahun 2019. Beliau menyatakan bahawa beliau tidak sabar untuk bermain dalam Permainan All-Star tetapi ingin menggunakan masa itu untuk berkumpul semula dan "menyegarkan mental" untuk separuh kedua musim. Pada 26 Jun, Guerrero memukul lari rumah ke-50 dalam kariernya dalam perlawanan ke-258, mencapai pencapaian itu dalam bilangan perlawanan yang sama dengan bapanya.

MLB mengumumkan pada 27 Jun bahawa Guerrero adalah finalis undian untuk posisi bes pertama permulaan pada Permainan All-Star 2021 di Colorado, setelah mendahului semua pemain MLB dalam Fasa 1 undian dengan 2,704,788 undi. Pengundi terdekat seterusnya ialah Ronald Acuña Jr., seorang pemain tengah untuk Atlanta Braves dari Liga Nasional. Pada 28 Jun, Guerrero dinamakan Pemain Terbaik Minggu Liga Amerika, selepas memukul lari rumah dalam tiga perlawanan berturut-turut, memacu tujuh larian, dan mencatat purata pukulan .391/.481/.826. Ini adalah anugerah Pemain Terbaik Minggu pertama Guerrero sejak Ogos 2019. Pada 1 Julai, Guerrero dinamakan bes pertama permulaan untuk Liga Amerika dalam Permainan All-Star. Dalam perlawanan itu, beliau memukul lari rumah ke-200 dalam sejarah Permainan All-Star, menjadi sebahagian daripada duo bapa-anak ketiga yang memukul lari rumah dalam Permainan All-Star, dan dinamakan sebagai Pemain Paling Bernilai perlawanan itu. Beliau adalah pemain Blue Jays pertama yang memenangi anugerah itu, warga Kanada pertama yang memenangi, dan MVP Permainan All-Star termuda pada usia 22 tahun dan 119 hari, mengatasi Ken Griffey Jr. ketika beliau berusia 22 tahun dan 236 hari. Pada 6 September, dalam perlawanan menentang New York Yankees, Guerrero memukul lari rumah ke-40 musim itu, menyertai bapanya sebagai duo bapa-anak kedua dalam sejarah MLB yang masing-masing mempunyai musim 40 lari rumah dalam kerjaya mereka. Sebelum ini, satu-satunya bapa dan anak yang berbuat demikian ialah Cecil Fielder dan anaknya Prince, kedua-duanya bermain semasa kerjaya Guerrero yang lebih tua.

Guerrero menamatkan musim 2021 dengan purata pukulan .311/.401/.601 dan terikat sebagai pendahulu liga utama dalam lari rumah bersama Salvador Pérez (48), mendahului dalam larian dijaringkan (123), dan mendahului liga utama dalam jumlah bes (363). Beliau memenangi Hank Aaron Award Liga Amerika & Tip O'Neill Award untuk tahun 2021, tetapi menduduki tempat kedua dalam undian MVP Liga Amerika di belakang Shohei Ohtani.