1. Kehidupan dan Keluarga
Volusianus berasal dari keluarga bangsawan Rom yang mempunyai hubungan rapat dengan kuasa politik pada zamannya.
1.1. Kelahiran dan Kehidupan Awal
Volusianus dilahirkan pada awal abad ke-3 Masihi. Beliau merupakan putera kepada Trebonianus Gallus, seorang Senator Rom terkemuka yang kemudiannya menjadi maharaja, dan isterinya, Afinia Gemina Baebiana. Maklumat mengenai zaman kanak-kanak dan pendidikannya adalah terhad, namun sebagai anak kepada keluarga senator, Volusianus berkemungkinan besar menerima pendidikan tipikal bangsawan Rom, yang merangkumi retorik, falsafah, dan seni ketenteraan.
1.2. Hubungan Keluarga
Volusianus adalah anak kepada Trebonianus Gallus dan Afinia Gemina Baebiana. Beliau juga mempunyai seorang adik perempuan bernama Vibia Galla. Untuk mengukuhkan kedudukan politik bapanya, Volusianus telah berkahwin dengan adik perempuan Hostilian, putera kepada bekas Maharaja Decius, namun nama isterinya tidak diketahui.
1.3. Pokok Keluarga
Susur galur keluarga Volusianus menunjukkan hubungannya dengan tokoh-tokoh penting dalam dinasti empayar pada zamannya:
- Decius (Maharaja sebelumnya, 249-251)
- Herennius Etruscus (putera Decius, maharaja bersama)
- Hostilian (putera Decius, maharaja bersama dengan Trebonianus Gallus)
- Isteri Volusianus (puteri Decius, nama tidak diketahui)
- Trebonianus Gallus (bapa Volusianus, Maharaja Rom, 251-253)
- Afinia Gemina Baebiana (ibu Volusianus)
- Gaius Vibius Volusianus (Maharaja Rom, 251-253)
- Vibia Galla (adik perempuan Volusianus)
- Aemilianus (Maharaja selepas Volusianus, 253)
2. Penjajahan Kuasa
Proses kenaikan Volusianus ke takhta adalah sebahagian daripada pergolakan politik yang melanda Empayar Rom pada pertengahan abad ke-3 Masihi.
2.1. Pelantikan sebagai Caesar
Pada Jun 251, Maharaja Decius dan puteranya, Herennius Etruscus, terbunuh dalam Perang Abritus ketika memerangi puak Goth. Berikutan kematian mereka, Trebonianus Gallus, bapa Volusianus, telah dipilih sebagai maharaja oleh legion-legion di medan perang. Gallus kemudiannya menandatangani perjanjian dengan Goth yang dianggap "memalukan" oleh sejarawan kontemporari, menjanjikan ufti sebagai balasan untuk mengelakkan serangan.
Untuk mendapatkan sokongan rakyat dan mengukuhkan legitimasinya, Gallus mengambil langkah untuk berkongsi kuasa dengan keluarga diraja terdahulu. Beliau mengangkat Hostilian, putera Decius yang masih hidup, sebagai Augustus (maharaja bersama). Kemudian, pada Julai 251, Gallus melantik Volusianus sebagai Caesar (pewaris takhta), dan Volusianus juga menerima gelaran Princeps Juventutis.
2.2. Kenaikan Pangkat sebagai Augustus
Pada Julai atau Ogos 251, Hostilian meninggal dunia. Punca kematiannya masih menjadi perdebatan; Aurelius Victor dan penulis Epitome de Caesaribus menyatakan bahawa Hostilian meninggal dunia akibat wabak penyakit, manakala Zosimus mendakwa bahawa Trebonianus Gallus membunuh Hostilian agar Volusianus dapat menggantikannya. Walau bagaimanapun, selepas kematian Hostilian, Volusianus telah diangkat ke pangkat Augustus, menjadikannya maharaja bersama dengan bapanya.
Volusianus kemudiannya dilantik sebagai Konsul Rom pada tahun 252, bersama Trebonianus Gallus, dan pada tahun 253, bersama Lucius Valerius Poplicola Balbinus Maximus.
3. Pemerintahan
Pemerintahan Volusianus sebagai maharaja bersama bapanya, Trebonianus Gallus, adalah tempoh yang singkat namun penuh cabaran, dicirikan oleh ancaman luaran dan masalah dalaman yang serius.
3.1. Pemerintahan Bersama dengan Trebonianus Gallus
Volusianus dan Trebonianus Gallus memerintah bersama selama dua tahun, empat bulan, dan sembilan hari. Sepanjang tempoh ini, Empayar Rom menghadapi pelbagai krisis. Kedua-dua maharaja memilih untuk kekal di Rome dan tidak berhadapan secara langsung dengan pencerobohan yang berlaku di sempadan empayar.
Walaupun penganiayaan Kristian Rom tidak seganas di bawah pemerintahan Decius, Paus Cornelius telah diasingkan pada tahun 252 Masihi, dan Novatian juga terpaksa melarikan diri dari Rome dalam tempoh penganiayaan ini. Sepanjang pemerintahan mereka, Trebonianus Gallus dan Volusianus hanya mengeluarkan dua reskrip empayar.
3.2. Peristiwa dan Cabaran Utama
Pemerintahan Volusianus dan Gallus dicemari oleh beberapa peristiwa kritikal yang menguji kestabilan Empayar Rom.
3.2.1. Kesan Wabak Penyakit
Wabak penyakit yang sama yang mungkin menyebabkan kematian Hostilian telah melanda seluruh Rome, membawa kemusnahan besar kepada populasi empayar. Wabak ini, sering dikenal pasti sebagai Wabak Cyprian, melemahkan populasi dan ekonomi Rom. Walau bagaimanapun, Trebonianus Gallus berjaya meraih populariti yang tinggi dengan memastikan semua mangsa wabak diberikan pengebumian yang sewajarnya, tanpa mengira status sosial mereka.
3.2.2. Serangan oleh Kuasa Luar
Semasa pemerintahan bersama Trebonianus Gallus dan Volusianus, Empayar Rom diserang oleh dua kuasa luaran utama: puak Goth dan Empayar Sasanian.
- Goth**: Puak Goth terus menyerang wilayah Rom selepas mengalahkan Decius. Pada tahun 253, Goth menyerang Moesia Inferior setelah gabenor baharu, Aemilianus, enggan membayar ufti kepada mereka. Goth kemudian berpecah kepada dua kumpulan, dengan satu kumpulan menyerang bandar-bandar di Moesia Inferior dan Thracia, manakala kumpulan lain melintasi ke Asia Minor sehingga ke Efesus.
- Sasanian**: Empayar Sasanian menyerang pada tahun 252, dengan cepat menakluki Mesopotamia Rom. Mereka mengalahkan tentera Rom dalam Perang Barbalissos, berhampiran Barbalissos di wilayah Euphratensis (kini Syria). Tentera Sasanian terus mara ke wilayah Rom sehingga ke Antioch, yang ditawan pada tahun 253 selepas pengepungan yang berpanjangan.
3.2.3. Pemberontakan Dalam Negeri
Dalam menghadapi ancaman luaran, Empayar Rom juga berhadapan dengan pemberontakan dalaman. Aemilianus, gabenor Moesia Inferior, berjaya mematahkan serangan Goth, membunuh ramai daripada mereka dan memaksa selebihnya kembali melintasi Sungai Danube. Kemenangan ini memberikan prestij yang begitu besar kepada Aemilianus sehingga tenteranya secara spontan mengisytiharkannya sebagai maharaja, menentang Trebonianus Gallus dan Volusianus.
Apabila berita ini sampai ke Rome, Gallus dan Volusianus meminta bantuan daripada Valerian, maharaja masa depan, yang sedang mengukuhkan pertahanan empayar di Sungai Rhine. Namun, Aemilianus mara ke Itali dengan pantas dan tiba sebelum Valerian dapat menghantar sebarang bantuan.
4. Numismatik
Syiling aurei yang dikeluarkan semasa pemerintahan Volusianus terbahagi kepada dua jenis utama. Terdapat lima gaya syiling yang menampilkan patung dada Volusianus di bahagian depan (obverse), dengan bahagian belakang (reverse) memaparkan:
- Aequitas sedang duduk
- Aeternitas sedang berdiri
- Apollo sedang berdiri
- Juno sedang duduk di dalam kuil bulat
- Victoria sedang berdiri
Selain itu, terdapat enam gaya syiling lain yang menampilkan patung dada Volusianus dengan Mahkota Radiate di bahagian depan, dengan bahagian belakang memaparkan:
- Concordia sedang duduk
- Felicitas sedang berdiri
- Libertas sedang berdiri
- Providence sedang berdiri
- Salus sedang berdiri
- Virtus berhelmet sedang berdiri
Syiling-syiling Volusianus kadang-kadang memaparkan inskripsi Saeculum nouum (zaman baharu), di samping inskripsi tradisional Romae aeternae (Rome abadi) dan Pax aeternae (keamanan abadi).
5. Kematian
Pada Ogos 253, ketika Aemilianus dan pasukannya mula bergerak ke Itali, Trebonianus Gallus dan Volusianus cuba menggerakkan pasukan mereka untuk menghadapi ancaman ini. Walau bagaimanapun, sebelum pertempuran besar dapat berlaku, mereka dikhianati oleh tentera mereka sendiri. Tentera yang ada pada maharaja bersama itu berasa takut untuk melawan pasukan Aemilianus yang jauh lebih kuat. Untuk mengelakkan pertempuran, mereka memberontak dan membunuh Gallus serta Volusianus di Interamna, di Umbria, pada Ogos 253.
6. Penilaian Sejarah dan Warisan
Pemerintahan Volusianus, walaupun singkat, adalah cerminan langsung daripada Krisis Abad Ketiga yang melanda Empayar Rom. Tempoh ini dicirikan oleh ketidakstabilan yang melampau, di mana maharaja sering kali naik dan jatuh melalui kekerasan dan pengkhianatan. Perjanjian "memalukan" yang ditandatangani oleh bapanya, Trebonianus Gallus, dengan puak Goth menunjukkan kelemahan empayar dalam menghadapi ancaman luaran, satu isu yang terus menghantui pemerintahan mereka.
Kontroversi mengenai kematian Hostilian-sama ada akibat wabak atau pembunuhan oleh Gallus-menonjolkan suasana politik yang penuh syak wasangka dan kejam pada masa itu. Kematian Volusianus dan bapanya di tangan tentera mereka sendiri, yang didorong oleh ketakutan terhadap pasukan Aemilianus, adalah bukti jelas kekurangan kesetiaan dan kawalan yang dihadapi oleh para maharaja. Warisan Volusianus terletak pada peranan beliau sebagai salah satu daripada banyak maharaja yang bergelut untuk mengekalkan kestabilan dalam empayar yang semakin merosot, menonjolkan cabaran besar yang dihadapi oleh Rome pada abad ke-3 Masihi.