Yehudi Menuhin

1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Yehudi Menuhin dilahirkan di New York City pada 22 April 1916. Ibu bapanya ialah Moshe Menuhin, seorang Yahudi Lithuania dari Gomel (kini di Belarus), dan Marutha, seorang Karaite Krimea. Melalui bapanya, Moshe, beliau adalah keturunan dinasti rabbinik. Moshe dan Marutha (née Sher) bertemu di Palestin Uthmaniyyah sebelum berkahwin di New York pada tahun 1914. Pada akhir tahun 1919, pasangan itu menjadi warganegara Amerika Syarikat dan menukar nama keluarga mereka dari Mnuchin kepada Menuhin. Nama "Yehudi" sendiri bermaksud "Yahudi" dalam bahasa Ibrani. Dalam satu temu bual, Menuhin menceritakan bahawa ibunya bersumpah untuk menamakan bayinya "The Jew" (Si Yahudi) selepas pengalaman dengan seorang tuan tanah yang antisemitik. Adik-beradik Menuhin ialah Hephzibah Menuhin, seorang pemain piano konsert dan aktivis hak asasi manusia, serta Yaltah Menuhin, seorang pemain piano, pelukis, dan penyair.

Pendidikan biola pertama Menuhin bermula pada usia empat tahun di bawah bimbingan Sigmund Anker (1891-1958). Ibu bapanya mahu Louis Persinger mengajarnya, dan Persinger bersetuju. Menuhin mengambil pelajaran dari Persinger di studio Hyde Street beliau. Beliau membuat penampilan solo awam pertamanya pada November 1921, dalam konsert murid. Pada 29 Februari 1924, beliau membuat debut rasminya di Oakland Auditorium, diikuti dengan persembahan solo bersama Orkestra Simfoni San Francisco di bawah arahan Alfred Hertz dan resital di Scottish Rite Hall. Reputasinya mendahuluinya ke New York untuk debutnya di sana pada 17 Mac 1926, di Manhattan Opera House. Pada tahun 1923, ketika berusia tujuh tahun, Menuhin muncul sebagai pemain biola solo bersama Orkestra Simfoni San Francisco. Persinger kemudian bersetuju untuk mengajarnya dan menemaninya di piano untuk beberapa rakaman solo pertamanya pada 1928-1929.

Pada 12 April 1929, Semperoper di Dresden membatalkan program yang diiklankan untuk memberi laluan kepada persembahan oleh Yehudi Menuhin yang berusia dua belas tahun. Malam itu beliau memainkan konserto biola Bach, Beethoven, dan Brahms kepada penonton yang teruja. Seminggu sebelumnya, Yehudi telah bermain di Berlin bersama Filharmonik Berlin di bawah Bruno Walter dengan sambutan yang sama. Seorang pengkritik akhbar berkata mengenai persembahan beliau di Berlin: "Seorang budak lelaki berambut perang yang gemuk melangkah ke podium, dan segera memikat semua hati dengan cara yang sangat lucu, seperti penguin, beliau secara bergantian meletakkan satu kaki ke bawah, kemudian yang lain. Tetapi tunggu: anda akan berhenti ketawa apabila beliau meletakkan busurnya ke biola untuk memainkan konserto biola Bach dalam E major no.2."

Apabila keluarga Menuhin berpindah ke Paris, Persinger mencadangkan Menuhin pergi kepada guru lamanya, virtuoso dan pedagog Belgium Eugène Ysaÿe. Menuhin memang mengambil satu pelajaran dengan Ysaÿe, tetapi beliau tidak menyukai kaedah pengajaran Ysaÿe dan usianya yang lanjut. Sebaliknya, beliau pergi kepada komposer dan pemain biola Romania George Enescu, di bawah bimbingan siapa beliau membuat rakaman dengan beberapa pengiring piano, termasuk kakaknya Hephzibah. Beliau juga merupakan pelajar Adolf Busch di Basel, Switzerland. Beliau tinggal di bandar Switzerland itu selama lebih kurang setahun, di mana beliau mula mengambil pelajaran dalam bahasa Jerman dan Itali juga. Menuhin pernah menulis: "Sebenarnya, saya sedang merenung dalam keadaan biasa saya, separuh tidak hadir dalam dunia saya sendiri dan separuh dalam masa kini. Saya biasanya dapat 'bersara' dengan cara ini. Saya juga berfikir bahawa hidup saya terikat dengan instrumen itu dan adakah saya akan berlaku adil kepadanya?"

1.2. Kerjaya Awal

Rakaman konserto pertamanya dibuat pada tahun 1931, Konserto G minor Bruch, di bawah Sir Landon Ronald di London, dengan label memanggilnya "Master Yehudi Menuhin". Pada tahun 1932, beliau merakam Konserto Biola B minor Edward Elgar untuk His Master's Voice di London, dengan komposer itu sendiri mengkonduksi. Pada tahun 1934, beliau merakam Konserto D major Paganini tanpa potongan dengan kadenza Emile Sauret di Paris di bawah Pierre Monteux. Antara tahun 1934 dan 1936, beliau membuat rakaman integral pertama sonata dan partita untuk biola solo Johann Sebastian Bach, walaupun Sonata No. 2 beliau, dalam A minor, tidak dikeluarkan sehingga keenam-enamnya dipindahkan ke CD.

Minatnya terhadap muzik Béla Bartók mendorongnya untuk menugaskan sebuah karya daripadanya - Sonata untuk Biola Solo, yang disiapkan pada tahun 1943 dan pertama kali dipersembahkan oleh Menuhin di New York pada tahun 1944, merupakan karya kedua terakhir komposer itu.

2.1. Sebagai Pemain Biola

Yehudi Menuhin secara meluas dianggap sebagai salah seorang pemain biola terhebat abad ke-20. Beliau memainkan beberapa biola terkenal, yang paling terkenal antaranya ialah Lord Wilton Guarnerius 1742. Biola lain yang beliau mainkan termasuk Giovanni Bussetto 1680, Giovanni Grancino 1695, Guarneri filius Andrea 1703, Soil Stradivarius, Prince Khevenhüller 1733 Stradivari, dan Guarneri del Gesù 1739. Soil Stradivarius dianggap sebagai salah satu biola terbaik yang dibuat oleh pembuat biola Itali Antonio Stradivari. Dalam autobiografinya Unfinished Journey, Menuhin menulis: "Biola yang hebat adalah hidup; bentuknya sendiri merangkumi niat pembuatnya, dan kayunya menyimpan sejarah, atau jiwa, pemiliknya yang berturut-turut. Saya tidak pernah bermain tanpa merasakan bahawa saya telah melepaskan atau, malangnya, mencabuli roh."

Kontrak rakaman beliau dengan EMI berlangsung hampir 70 tahun, menjadikannya yang terpanjang dalam sejarah industri muzik. Beliau membuat rakaman pertamanya pada usia 13 tahun pada November 1929, dan yang terakhir pada tahun 1999, ketika beliau hampir berusia 83 tahun. Beliau merakam lebih 300 karya untuk EMI, baik sebagai pemain biola mahupun sebagai konduktor. Pada tahun 2009, EMI mengeluarkan retrospektif 51-CD kerjaya rakaman Menuhin, bertajuk Yehudi Menuhin: The Great EMI Recordings. Pada tahun 2016, tahun seratus tahun Menuhin, Warner Classics (dahulunya EMI Classics) mengeluarkan koleksi penting 80 CD bertajuk The Menuhin Century, yang dikurasi oleh rakan lama dan anak didiknya Bruno Monsaingeon.

2.2. Sebagai Konduktor

Yehudi Menuhin juga mempunyai kerjaya yang cemerlang sebagai konduktor. Dari tahun 1984 sehingga kematiannya pada tahun 1999, beliau adalah konduktor jemputan pertama bagi Sinfonia Varsovia, di mana beliau membuat lebih 300 persembahan, hampir separuh daripadanya adalah antara tahun 1996 dan 1998. Beliau menyatakan bahawa "bekerja dengan tiada orkestra lain memberikan saya kepuasan sebanyak kerja saya, sebagai pemain solo dan konduktor, dengan Orkestra Sinfonia Varsovia." Dalam bukunya Unfinished Journey: Twenty Years Later, beliau menambah "Ia adalah inspirasi sejati untuk menghabiskan sebanyak mungkin masa dengan mereka [Sinfonia Varsovia], untuk menikmati kepuasan mendalam yang saya peroleh daripada membuat muzik bersama." Pada tahun 1991, beliau menjadi Konduktor Jemputan Utama English Symphony Orchestra, jawatan yang juga dipegangnya sehingga kematiannya.

Pada tahun 1990, Menuhin adalah konduktor pertama untuk Asian Youth Orchestra yang mengadakan jelajah di seluruh Asia, termasuk Jepun, Taiwan, Singapura, dan Hong Kong bersama Julian Lloyd Webber dan sekumpulan pemuzik muda berbakat dari seluruh Asia.

2.3. Aktiviti Semasa Perang Dunia II

Yehudi Menuhin menunjukkan komitmen kemanusiaannya yang mendalam semasa Perang Dunia Kedua. Beliau membuat persembahan untuk tentera Bersekutu dan, diiringi piano oleh komposer Inggeris Benjamin Britten, untuk tahanan yang terselamat di beberapa kem tahanan pada Jun dan Julai 1945 selepas pembebasan mereka pada April tahun yang sama, yang paling terkenal ialah Bergen-Belsen. Usaha ini menonjolkan dedikasinya untuk menggunakan muzik sebagai alat penyembuhan dan perdamaian.

2.4. Aktiviti Antarabangsa dan Pertukaran Budaya

Selepas Perang Dunia Kedua, Menuhin kembali ke Jerman pada tahun 1947 untuk memainkan konserto bersama Filharmonik Berlin di bawah Wilhelm Furtwängler sebagai tindakan perdamaian. Beliau adalah pemuzik Yahudi pertama yang berbuat demikian selepas Holokus, menyatakan kepada pengkritik Yahudi bahawa beliau ingin memulihkan muzik dan semangat Jerman. Menuhin turut mempertahankan Furtwängler, dengan menyatakan bahawa konduktor itu telah membantu beberapa pemuzik Yahudi melarikan diri dari Jerman Nazi.

Pada tahun 1951, Menuhin melawat Jepun sebagai duta muhibah Amerika. Pada mulanya, beliau mempunyai perasaan negatif terhadap Jepun kerana Serangan Pearl Harbor, malah pernah menyoal wartawan Jepun mengenainya. Namun, semasa lawatan itu, perasaannya berubah secara drastik, dan beliau menjadi seorang yang sangat menyukai Jepun. Beliau memuji karya Takemitsu Tōru yang bertajuk Nostalgia dan mempunyai hubungan rapat dengan Kerabat Diraja Jepun. Sebuah kisah terkenal menceritakan bagaimana beliau menghadiahkan biola kepada seorang budak pengilat kasut yang ditemuinya di Jepun.

Menuhin juga menjalin hubungan rapat dengan pemuzik Yahudi Soviet. Beliau membantu David Oistrakh merealisasikan lawatan pertamanya ke Amerika Syarikat dan menekan pihak berkuasa Soviet apabila Mstislav Rostropovich diganggu dan dihalang daripada meninggalkan negara itu kerana pandangan anti-rejimnya.

Pada tahun 1975, dalam peranannya sebagai presiden Majlis Muzik Antarabangsa, beliau mengisytiharkan 1 Oktober sebagai Hari Muzik Antarabangsa. Hari Muzik Antarabangsa yang pertama, dianjurkan oleh Majlis Muzik Antarabangsa, diadakan pada tahun yang sama, selaras dengan resolusi yang diambil pada Perhimpunan Agung IMC ke-15 di Lausanne pada tahun 1973.

Beliau juga mempunyai hubungan yang panjang dan persahabatan yang mendalam dengan Ravi Shankar, bermula pada tahun 1952, yang membawa kepada persembahan bersama mereka pada tahun 1966 di Festival Bath dan rakaman album mereka yang memenangi Anugerah Grammy, West Meets East (1967). Pada masa ini, beliau menugaskan komposer Alan Hovhaness untuk menulis konserto untuk biola, sitar, dan orkestra untuk dipersembahkan oleh beliau dan Shankar. Karya yang terhasil, bertajuk Shambala (sekitar 1970), dengan bahagian biola yang digubah sepenuhnya dan ruang untuk improvisasi dari pemain sitar, adalah karya terawal yang diketahui untuk sitar dengan orkestra simfoni Barat, mendahului konserto sitar Shankar sendiri, tetapi Menuhin dan Shankar tidak pernah merakamnya.

Menuhin juga bekerjasama dengan pemain biola jazz terkenal Stéphane Grappelli pada tahun 1970-an dalam Jalousie, sebuah album klasik tahun 1930-an yang menampilkan duet biola diiringi oleh Alan Claire Trio.

2.5. Aktiviti Pendidikan dan Amal

Pada tahun 1957, Menuhin mengasaskan Menuhin Festival Gstaad di Gstaad, Switzerland. Pada tahun 1962, beliau menubuhkan Yehudi Menuhin School di Stoke d'Abernon, Surrey, United Kingdom. Beliau juga menubuhkan program muzik di The Nueva School di Hillsborough, California, sekitar masa itu. Menuhin turut mengarahkan Festival Bath (dahulunya dikenali sebagai Bath Assembly) dari tahun 1959 hingga 1968.

Pada tahun 1977, Menuhin dan Ian Stoutzker mengasaskan badan amal Live Music Now, projek jangkauan muzik terbesar di United Kingdom. Live Music Now membayar dan melatih pemuzik profesional untuk bekerja dalam komuniti, membawa pengalaman muzik secara langsung kepada mereka yang jarang mendapat peluang untuk mendengar atau melihat persembahan muzik secara langsung.

Di Festival Edinburgh, Menuhin mempersembahkan konserto biola Due Canti e Finale oleh Priaulx Rainier, yang telah ditugaskannya untuk ditulis oleh Rainier. Beliau juga menugaskan karya terakhir Rainier, Wildlife Celebration, yang dipersembahkannya untuk membantu Durrell Wildlife Conservation Trust milik Gerald Durrell.

Pada tahun 1983, Menuhin dan Robert Masters mengasaskan Yehudi Menuhin International Competition for Young Violinists, yang kini merupakan salah satu forum terkemuka dunia untuk bakat muda. Ramai pemenang anugerahnya telah menjadi pemain biola terkemuka, termasuk Tasmin Little, Nikolaj Znaider, Ilya Gringolts, Julia Fischer, Daishin Kashimoto, dan Ray Chen.

Pada tahun 1980-an, Menuhin menulis dan menyelia penciptaan siri buku "Music Guides"; setiap buku meliputi satu alat muzik, dengan satu mengenai suara manusia. Menuhin menulis beberapa daripadanya, manakala yang lain disunting oleh pengarang yang berbeza.

3.1. Yoga dan Kerohanian

Menuhin mempunyai minat yang mendalam dalam dunia kerohanian dan penglibatan yang signifikan dengan amalan yoga. Pada tahun 1953, majalah Life menerbitkan fotonya dalam pelbagai posisi yoga esoterik. Pada tahun 1952, Menuhin berada di India, di mana Jawaharlal Nehru, Perdana Menteri pertama negara itu, memperkenalkannya kepada seorang yogi berpengaruh, B.K.S. Iyengar, yang sebahagian besarnya tidak dikenali di luar negara. Menuhin mengatur agar Iyengar mengajar di luar negara di London, Switzerland, Paris, dan tempat lain, menjadikannya salah seorang guru yoga terkemuka pertama yang mengajar di Barat. Menuhin juga mengambil pelajaran dari Indra Devi, yang membuka studio yoga pertama di Amerika Syarikat di Los Angeles pada tahun 1948. Kedua-dua Devi dan Iyengar adalah pelajar Krishnamacharya, seorang guru yoga terkenal di India.

3.2. Falsafah dan Pandangan Politik

Menuhin mengkreditkan ahli falsafah Jerman Constantin Brunner kerana memberinya "rangka kerja teori di mana saya boleh menyesuaikan peristiwa dan pengalaman hidup." Brunner menentang Zionisme dan lebih dekat dengan Kristian. Oleh itu, Menuhin memilih pendirian asimilasi dan kurang berminat dengan kepentingan Israel berbanding tokoh seperti Isaac Stern.

Walaupun beliau menerima Anugerah Wolf daripada Kerajaan Israel pada tahun 1991, Menuhin menggunakan ucapannya di Knesset untuk mengkritik pendudukan berterusan Israel di Tebing Barat:
"Pemerintahan yang membazirkan ini oleh ketakutan, oleh penghinaan terhadap maruah asas kehidupan, sesak nafas berterusan terhadap rakyat yang bergantung, harus menjadi cara terakhir yang akan diguna pakai oleh mereka yang sendiri tahu terlalu baik makna yang mengerikan, penderitaan yang tidak dapat dilupakan dari kewujudan sedemikian. Ia tidak layak bagi bangsa besar saya, orang Yahudi, yang telah berusaha untuk mematuhi kod moral selama kira-kira 5,000 tahun, yang boleh mencipta dan mencapai masyarakat untuk diri mereka sendiri seperti yang kita lihat di sekeliling kita tetapi masih boleh menafikan perkongsian kualiti dan manfaatnya yang besar kepada mereka yang tinggal di kalangan mereka."

Dalam kehidupan kemudiannya, Menuhin juga menunjukkan sokongan terhadap ahli falsafah Perancis Roger Garaudy yang mempersoalkan Holokus, yang menimbulkan kontroversi dan kritikan hebat. Pandangan dan tindakan ini mencerminkan perspektif liberal sosialnya yang kompleks dan kadang-kadang kontroversial, yang menekankan perdamaian dan hak asasi manusia di atas kesetiaan etnik atau nasional.

3.3. Gaya Hidup

Menuhin adalah seorang pescetarian. Beliau juga mengamalkan zazen (meditasi duduk) sebagai sebahagian daripada gaya hidupnya untuk mengatasi tekanan dan masalah kesihatan yang timbul daripada kerjaya yang sibuk.

6.1. Penilaian Positif

Yehudi Menuhin diiktiraf secara meluas atas bakat muziknya yang luar biasa sebagai pemain biola dan konduktor, menjadikannya salah seorang tokoh muzik paling berpengaruh pada abad ke-20. Sumbangan kemanusiaannya semasa Perang Dunia Kedua, termasuk persembahan di kem tahanan seperti Bergen-Belsen, menunjukkan komitmennya yang mendalam terhadap perdamaian dan penyembuhan melalui muzik. Kejayaannya dalam bidang pendidikan muzik, seperti penubuhan Yehudi Menuhin School dan Yehudi Menuhin International Competition for Young Violinists, telah melahirkan banyak bakat muda. Usahanya dalam promosi budaya dan diplomasi muzik, termasuk peranan beliau di UNESCO dan penubuhan Hari Muzik Antarabangsa, juga sangat dihargai. Beliau juga dipuji atas usaha perdamaiannya di Jerman selepas perang dan sokongannya kepada pemuzik Soviet yang menghadapi penindasan.

6.2. Kritikan dan Kontroversi

Walaupun mendapat banyak pujian, Menuhin juga menghadapi kritikan dan kontroversi. Pandangan politiknya yang lantang, terutamanya kritikan terhadap dasar Israel dan Zionisme, menimbulkan perdebatan dalam komuniti Yahudi dan antarabangsa. Ucapannya di Knesset Israel, di mana beliau mengecam pendudukan Tebing Barat, adalah contoh ketegasannya dalam isu-isu hak asasi manusia. Lebih kontroversial lagi ialah sokongannya terhadap Roger Garaudy, seorang ahli falsafah Perancis yang kemudiannya didapati bersalah kerana menafikan Holokus. Sokongan ini menyebabkan kemarahan dan kekecewaan di kalangan banyak pihak, terutamanya dalam komuniti Yahudi, dan mencemarkan sebahagian daripada reputasinya sebagai tokoh kemanusiaan. Isu-isu ini memerlukan penilaian yang seimbang terhadap warisan Menuhin, mengakui sumbangan positifnya sambil tidak mengabaikan tindakan dan pandangan yang menimbulkan perdebatan.

8.1. Filem

• 1943 - Menuhin adalah penghibur yang ditampilkan dalam filem 1943, Stage Door Canteen. Diperkenalkan hanya sebagai "Mr. Menuhin," beliau mempersembahkan dua solo biola, "Ave Maria" dan "Flight of the Bumble Bee" untuk penonton yang terdiri daripada anggota tentera, sukarelawan, dan selebriti dari pentas dan skrin.
• 1946 - Menuhin membekalkan solo biola dalam filem The Magic Bow.
• 1979 - The Music of Man (siri televisyen).
• The Mind of Music.