Yutaka Enatsu

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Keluarga

Yutaka Enatsu dilahirkan pada 15 Mei 1948, di Yoshino-gun, Wilayah Nara, Jepun. Ibunya berasal dari Wilayah Kagoshima dan bertemu bapa Enatsu di Wilayah Nara selepas melarikan diri dari Serangan Udara Osaka. Keluarga Enatsu mempunyai latar belakang yang kompleks; Yutaka adalah anak ketiga ibunya, dan ketiga-tiga abang-beradik itu mempunyai bapa yang berbeza. Nama keluarga "Enatsu" adalah nama keluarga sebelah ibunya, yang biasa di Minami Kyushu, dan ibunya pernah menyatakan bahawa nenek moyang mereka berasal daripada ketua keluarga Shimazu. Bapanya hilang sejurus selepas Yutaka dilahirkan, dan Yutaka dibesarkan dengan diberitahu bahawa bapanya telah meninggal dunia. Pada usia enam bulan, beliau berpindah ke kampung halaman ibunya di Ichiki-cho, Hioki-gun, Kagoshima (kini Ichikikushino-shi) dan tinggal di sana selama lima tahun. Selepas itu, beliau berpindah ke Amagasaki, Wilayah Hyōgo, bersama ibu dan dua abangnya, di mana beliau bersekolah di Sekolah Menengah Rendah Sonoda Amagasaki dan tinggal sehingga tamat sekolah menengah.

Pada zaman kanak-kanaknya, Enatsu menikmati besbol dengan peralatan yang ringkas bersama kanak-kanak kejiranan. Ketika beliau berada di tahun kelima sekolah rendah, abang sulungnya membelikannya sarung tangan besbol yang sesuai, tetapi ia adalah sarung tangan kidal. Abangnya menyuruhnya "bermain dengan tangan kiri," dan walaupun Enatsu adalah orang kidal, beliau terpaksa beralih kepada balingan kidal.

1.2. Kerjaya Amatur

Di Sekolah Menengah Rendah Sonoda Amagasaki, Enatsu menyertai kelab besbol, tetapi selepas dua bulan, beliau hanya dibenarkan mengutip bola, yang menyebabkan beliau tidak berpuas hati. Apabila beliau menyuarakan aduannya kepada senior, ia bertukar menjadi pergaduhan, dan beliau meninggalkan kelab besbol. Pada masa itu, guru yang merupakan pengurus kelab menasihatinya untuk "mengalami pelbagai sukan kerana besbol adalah kemuncak pelbagai sukan." Beliau kemudian mencuba bola tampar, ragbi, dan sumo, akhirnya menetap di kelab trek dan padang. Beliau cemerlang sebagai atlet lontar peluru dan pernah memenangi kejohanan peringkat wilayah. Walau bagaimanapun, beliau terus bermain besbol dalam pasukan besbol amatur syarikat abangnya.

Selepas menamatkan sekolah menengah rendah, Enatsu pada mulanya berhasrat untuk terus bekerja, tetapi guru-guru yang menjaganya dalam kelab besbol dan trek dan padang menggalakkannya untuk melanjutkan pelajaran. Beliau melawat sekolah-sekolah besbol berkuasa seperti Hotoku Gakuen dan Naniwa, akhirnya memutuskan untuk mendaftar di Sekolah Menengah Tinggi Universiti Osaka Gakuin. Di sinilah beliau mula bermain besbol secara serius. Pengurus kelab besbol pada masa itu, Tsuyoshi Shiogama, adalah seorang atlet yang berpengalaman dalam ragbi tetapi tidak mempunyai pengalaman besbol. Walaupun Enatsu tidak menerima bimbingan teknikal besbol daripada Shiogama selama tiga tahun di sekolah menengah, beliau tertarik dengan bimbingan Shiogama yang bersemangat. Shiogama mengenakan latihan yang sangat ketat kepada ahli kelab, sering menyebabkan Enatsu mengambil masa sejam untuk berjalan pulang ke rumahnya yang hanya 10 minit dari sekolah kerana keletihan.

Pada Kejohanan Besbol Sekolah Menengah Kebangsaan Osaka 1966, Enatsu memimpin pasukannya ke separuh akhir, di mana mereka tewas tipis kepada Okuda Toshiteru dari Sakurazuka High School, yang kemudiannya akan menjadi rakan sepasukannya di Hanshin Tigers. Sepanjang enam perlawanan kelayakan, Enatsu mencatatkan 81 pukulan keluar dan hanya membenarkan dua larian, menunjukkan prestasi yang cemerlang. Beliau tidak pernah membenarkan home run yang melangkau pagar, satu-satunya home run yang dibenarkan adalah home run larian kepada Mitsuyasu Hirano dari Meisei High School.

Enatsu menganggap pertembungan dengan Keishi Suzuki sebagai peristiwa yang paling mengejutkan dalam kerjaya sekolah menengahnya. Sebagai pelajar tahun kedua, pasukannya bermain perlawanan latihan menentang Ikuei High School, yang menampilkan Suzuki. Perlawanan itu berakhir dengan seri 0-0 selepas 15 inning. Walaupun Enatsu membaling 15 pukulan keluar dalam perlawanan itu, Suzuki, seorang pitcher senior, mencatatkan 27 pukulan keluar. Enatsu, yang memukul sebagai pemukul keempat, tidak dapat menyentuh bola laju Suzuki atau bola lengkung yang tajam, menyatakan bahawa beliau "tidak dapat menyentuh satu pun bola." Pengalaman ini mendorong Enatsu untuk ingin menguasai bola lengkung yang dibaling oleh Suzuki.

2.1. Era Hanshin Tigers (1967-1975)

Pada Draf Pertama 1966, Yutaka Enatsu dipilih sebagai pilihan pertama oleh empat pasukan: Hanshin Tigers, Yomiuri Giants, Toei Flyers (kini Hokkaido Nippon-Ham Fighters), dan Hankyu Braves (kini Orix Buffaloes). Hanshin Tigers memenangi undian. Pada mulanya, Enatsu berhasrat untuk melanjutkan pelajaran ke Tokai University, dan beliau menolak tawaran Hanshin. Walau bagaimanapun, Hanshin terus berunding. Apabila pengakap Toshio Kawanishi dan Naoyuki Sagawa bertemu Enatsu, Sagawa secara provokatif berkata, "Saya tidak benar-benar mahukan pelempar seperti awak. Saya tidak kisah sama ada awak menyertai atau tidak." Kata-kata ini membuat Enatsu marah, dan beliau menjawab, "Kalau begitu, saya akan menyertai!" dan keputusannya untuk menyertai Hanshin telah dibuat. Kemudian, Sagawa mengakui bahawa ia adalah taktik untuk membuat Enatsu marah. Walau bagaimanapun, keputusan Enatsu untuk menjadi profesional menyebabkan tiga rakannya yang telah berjanji untuk melanjutkan pelajaran ke Tokai University terpaksa menukar rancangan mereka dan mendaftar di Osaka Gakuin University, yang Enatsu kemudiannya menyatakan penyesalannya.

Pada mulanya, Enatsu memakai nombor jersi 71, tetapi kemudiannya ditawarkan pilihan antara 1, 13, atau 28. Beliau menolak '1' kerana ia adalah nombor yang sama dengan pesaingnya Keishi Suzuki, dan '13' kerana ia dirasakan sebagai nombor yang tidak bertuah. Beliau memilih 28, yang abangnya mencadangkan sebagai nombor yang membawa tuah. Enatsu kemudiannya tidak menyedari bahawa 28 adalah nombor sempurna, tetapi nombor ini menjadi sinonim dengan pelempar kidal selepas kerjayanya.

Pada kem latihan musim bunga 1967, Enatsu cuba mempelajari bola perubahan daripada pelempar senior seperti Masatoshi Gondo, tetapi beliau tidak dapat menguasainya sepenuhnya sebelum musim bermula. Walaupun begitu, beliau menggunakan bola lajunya untuk mencatatkan 225 pukulan keluar pada musim rookie-nya, menduduki tempat ke-10 dalam ERA dengan 2.74. Walau bagaimanapun, beliau juga membenarkan banyak bola berjalan dan home run, dan disebabkan oleh kelemahan serangan pasukannya pada masa itu, rekodnya adalah 12 kemenangan dan 13 kekalahan. Beliau tidak dapat memenangi anugerah Rookie of the Year, yang diberikan kepada Shiro Takegami. Walaupun begitu, beliau mempunyai kontrak insentif yang memberinya 100.00 K JPY setiap kemenangan, membolehkannya memperoleh pendapatan yang setara dengan gajinya.



Pada kem latihan 1968, Enatsu mula bekerja dengan jurulatih pelempar yang baru dilantik, Giichi Hayashi. Hayashi membantunya membetulkan tabiat membaling "memikul" yang disebabkan oleh pengalamannya dalam lontar peluru, dan mengajarinya bola perubahan secara menyeluruh. Ini meningkatkan kawalan dan jenis balingannya, dan beliau mula mengumpul kemenangan dan pukulan keluar pada kadar yang lebih tinggi daripada tahun sebelumnya. Sejak tahun ini, Enatsu menggantikan Minoru Murayama, yang mengalami masalah peredaran darah, sebagai ace Hanshin dan berkembang menjadi salah seorang pelempar terkemuka dalam besbol. Enatsu mengagumi Hayashi, memanggilnya "sensei" kerana bimbingannya yang baik dan ikhlas. Beliau juga tertarik dengan pandangan besbol Murayama yang stoik dan memutuskan untuk menjadi muridnya, memerhatikan setiap pergerakan Murayama dari latihan hingga bilik persalinan. Walau bagaimanapun, apabila Enatsu mencapai kejayaan pada tahun pertamanya, Murayama secara terang-terangan menjauhkan diri daripadanya. Enatsu pada mulanya marah, menganggapnya sebagai tanda kecemburuan Murayama, tetapi kemudian menyedari bahawa ia adalah cara Murayama untuk mengiktirafnya sebagai pelempar yang matang, menandakan "graduasi muridnya." Beliau kemudian menyatakan, "Itu adalah profesional sejati. Beliau mengajar saya bagaimana untuk menjadi pesaing."

Pada 17 September 1968, dalam perlawanan menentang Yomiuri Giants di Hanshin Koshien Stadium, Enatsu mencatatkan pukulan keluar ke-354 musim ini daripada Sadaharu Oh, memecahkan rekod Jepun Kazuhisa Inao. Sebelum perlawanan, Enatsu telah menyatakan dalam akhbar sukan bahawa beliau ingin memecahkan rekod menentang Giants dan, jika boleh, menentang "ON" (Oh dan Shigeo Nagashima). Beliau mencatatkan pukulan keluar ke-353 daripada Oh, menyamai rekod Jepun, tetapi tersilap menganggapnya sebagai rekod baru. Apabila diberitahu oleh penangkapnya, Yasuhiko Tsuji, Enatsu sengaja membenarkan pemukul berikutnya untuk membuat out mudah, menunggu giliran Oh untuk memecahkan rekod. Beliau kemudian berjaya mencatatkan pukulan keluar ke-354 daripada Oh, seperti yang diumumkan. Enatsu kemudian menyatakan bahawa lebih sukar untuk mengelakkan pukulan keluar daripada pemain lain seperti Gishi Mori dan Kazumi Takahashi daripada mencatatkan pukulan keluar daripada Oh. Dalam perlawanan yang sama, Enatsu juga memukul pukulan keluar kemenangan sendiri pada inning ke-12. Beliau menamatkan musim itu dengan 401 pukulan keluar, yang kekal sebagai rekod besbol profesional Jepun dan melebihi rekod MLB Nolan Ryan sebanyak 383. Enatsu juga mempunyai kadar pukulan keluar yang sangat tinggi, dengan pukulan keluar melebihi inning yang dibalingnya dalam sembilan daripada 18 musimnya, empat daripadanya sebagai pelempar permulaan untuk Hanshin.

Pada 19 Julai 1970, dalam Perlawanan All-Star ke-2 di Osaka Stadium, Enatsu memulakan perlawanan dan menunjukkan kemahiran bola lajunya, mencatatkan lapan pukulan keluar berturut-turut, rekod All-Star Jepun yang pertama. Beliau mencatatkan lima pukulan keluar berturut-turut (menyamai rekod Jepun) dalam inning ke-2 dan ke-3, menamatkan perlawanan dengan lapan pukulan keluar. Enatsu menyatakan bahawa beliau menyasarkan semua pukulan keluar dalam inning ke-3 dan tidak menyedari bahawa beliau telah memecahkan rekod Jepun.

Pada 17 Julai 1971, dalam Perlawanan All-Star ke-1 di Hankyu Nishinomiya Stadium, Enatsu mencatatkan sembilan pukulan keluar berturut-turut yang pertama dalam sejarah. Ini kekal sebagai rekod tunggal dalam Perlawanan All-Star, kerana pelempar dihadkan kepada tiga inning. Walaupun penangkapnya, Koichi Tabuchi, mengejar bola terbang yang dipukul oleh pemukul, Enatsu dilaporkan menjerit "Jangan tangkap!" kerana beliau ingin mengekalkan momentum pukulan keluar dan bola itu akan masuk ke tempat duduk penonton. Bola yang digunakan untuk pukulan keluar kesembilan hilang, kerana Tabuchi dilaporkan tidak menyedari kepentingan rekod itu dan secara tidak sengaja membalingnya ke arah penonton. Walau bagaimanapun, Enatsu kemudiannya menyatakan bahawa Sadaharu Oh telah mengambil bola itu dan menyerahkannya kepadanya. Enatsu juga mencatatkan 15 pukulan keluar berturut-turut dalam tiga perlawanan All-Star antara 1970 dan 1971, yang juga merupakan rekod All-Star. Dalam perlawanan yang sama, Enatsu memukul home run, menjadi pelempar kedua dalam sejarah All-Star (selepas Hajime Tatsumi pada tahun 1960) yang melakukan demikian, dan tiada pelempar lain yang melakukannya sejak itu.

Pada 30 Ogos 1973, dalam perlawanan menentang Chunichi Dragons di Hanshin Koshien Stadium, Enatsu mencapai no-hitter ke-59 dalam sejarah besbol Jepun. Beliau membaling menentang pelempar permulaan Chunichi, Yukitsura Matsumoto, sehingga inning tambahan. Dalam inning ke-11, Enatsu memukul home run kemenangan sendiri dari balingan pertama Matsumoto ke zon bertuah kanan, mencapai no-hitter inning tambahan yang pertama dalam sejarah. Beliau kekal sebagai satu-satunya pelempar dalam sejarah besbol profesional Jepun yang mencapai no-hitter dalam inning tambahan. Walaupun Hanshin bersaing untuk kejuaraan liga pada tahun 1973, yang merupakan sebahagian daripada 9 kejuaraan berturut-turut Giants, Enatsu tidak pernah mengalami kejuaraan liga. Dalam perlawanan penentuan kejuaraan pada 20 Oktober 1973, menentang Chunichi Dragons, Enatsu memulakan perlawanan tetapi tewas 5 inning dan 3 larian. Enatsu kemudian mendedahkan bahawa pegawai pasukan telah memberitahunya untuk tidak memenangi dua perlawanan terakhir kerana "memenangi akan menelan kos wang." Walau bagaimanapun, Enatsu memahami keputusan pengurusan untuk membalingnya, menyatakan bahawa ia adalah "taktik yang sah" dan bahawa "kekalahan itu adalah kerana kelemahan saya sendiri."

Sejak musim 1973, konflik timbul antara Enatsu dan pengurus Masayasu Kaneda. Walaupun Hanshin Electric Railway telah memutuskan untuk mengekalkan kedua-dua Kaneda dan Enatsu, Kaneda memandang serius tingkah laku Enatsu, mendakwa ia "negatif untuk pasukan secara keseluruhan." Apabila pemilik pasukan ditanya mengenai Enatsu, beliau menyatakan bahawa "besbol dimainkan oleh sembilan orang, dan delapan yang lain tidak boleh dikorbankan untuk seorang," yang membawa kepada laporan akhbar mengenai "pembebasan Enatsu." Walaupun Enatsu pada mulanya enggan menerima perdagangan dan mengancam untuk bersara, beliau akhirnya bersetuju untuk meminta maaf kepada Kaneda selepas dipujuk oleh penyokong yang berpengaruh. Kaneda kemudian menarik balik peletakan jawatannya, tetapi benih konflik dalaman pasukan kekal.

Sejak tahun 1974, Enatsu mula merasakan kemerosotan fizikal, dengan siku kanannya kebas selepas 100 balingan, menjadikannya sukar untuk membaling inning yang panjang. Rekodnya menurun kepada 12 kemenangan, 14 kekalahan, dan 8 penyelamatan, dan pasukan itu menamatkan musim di tempat keempat. Kaneda meletak jawatan sebagai pengurus pada akhir musim itu. Pada tahun 1975, Yoshio Yoshida mengambil alih sebagai pengurus. Enatsu memulakan musim dengan kemenangan ke atas Chunichi Dragons pada 5 April. Pada 20 April, beliau mencatatkan kemenangan ke-150 dalam kerjayanya menentang Tsuneo Horiuchi dari Giants. Beliau mula menyesuaikan gaya balingannya, menggunakan lebih banyak bola perlahan. Walau bagaimanapun, masalah peredaran darahnya semakin teruk, dan lengannya sering bengkak, menjadikannya sukar untuk menangkap bola. Pada separuh kedua musim, beliau mula kerap digunakan sebagai pelempar relif atas arahan Yoshida.

Enatsu dan Yoshida mempunyai hubungan yang tegang sejak zaman bermain mereka. Komunikasi hanya dapat dicapai melalui jurulatih Yoshinori Tsuji. Yoshida telah mencadangkan kepada Enatsu untuk beralih kepada peranan penutup, tetapi Enatsu pada masa itu tidak berminat. Pada 24 Disember 1975, akhbar melaporkan bahawa Hanshin dan Nankai Hawks akan membuat perdagangan pelbagai pemain, termasuk Enatsu dan Takenori Emoto. Enatsu melawat pejabat pasukan, dan presiden pasukan Mutsuo Osada menafikan laporan itu. Walau bagaimanapun, pada 19 Januari 1976, Osada memberitahu Enatsu bahawa beliau akan diperdagangkan kerana "beliau tidak menunjukkan sikap untuk menyatu dengan pasukan." Enatsu menyatakan kekecewaannya kepada media, berkata, "Saya sedih. Untuk apa saya berjuang di Hanshin selama ini?" Pada 23 Januari, beliau diberitahu mengenai perdagangan kepada Nankai Hawks, dan walaupun beliau meminta beberapa hari untuk berfikir, beliau akhirnya menerimanya pada 26 Januari. Perdagangan itu melibatkan Enatsu dan Mitsuru Mochizuki untuk Emoto Takenori, Yutaka Ikeuchi, Tsutomu Hasegawa, dan Ikuo Shimano. Enatsu meninggalkan Hanshin selepas sembilan tahun.

Selepas perdagangan itu, Yoshida memberitahu media bahawa beliau tidak tahu mengenai perdagangan itu dan ia adalah keputusan pejabat depan. Walau bagaimanapun, beliau kemudian mengakui bahawa beliau telah memutuskan perdagangan Enatsu pada akhir tahun 1975 dan bersetuju dengan Osada untuk mendakwa tidak tahu. Nomura juga mengakui bahawa Yoshida telah mencadangkan perdagangan Enatsu kepadanya pada musim panas 1975. Enatsu mengkritik Yoshida kerana menipu ibunya dan penyokongnya, dengan menyatakan, "Tidak mengapa untuk memperdagangkan saya, tetapi jangan menipu ibu saya."

2.2. Era Nankai Hawks (1976-1977)

Selepas diberitahu mengenai perdagangannya dari Hanshin, Enatsu pada mulanya kecewa dan mempertimbangkan untuk bersara. Walau bagaimanapun, atas cadangan seorang wartawan, beliau bertemu dengan pemain-pengurus Katsuya Nomura di Osaka. Nomura segera bertanya kepadanya, "Hei, awak. Awak sengaja membaling bola itu, bukan?" Nomura merujuk kepada balingan yang dilakukan Enatsu kepada Sachio Kinugasa dalam perlawanan menentang Hiroshima pada 1 Oktober 1975, di mana Enatsu sengaja membaling bola yang buruk untuk mendapatkan pukulan keluar. Enatsu terkejut dengan ingatan Nomura yang tajam. Semasa perjumpaan itu, Nomura hanya bercakap mengenai besbol dan tidak pernah menyebut mengenai perdagangan itu. Selepas meninggalkan Nomura, Enatsu mendapati Nomura seorang yang menarik dan memutuskan untuk menerima perdagangan kepada Nankai.

Untuk permulaan yang baru di Nankai, Enatsu menukar nombor jersinya dari "28" kepada "17." Pada 13 Mac, beliau memulakan perlawanan pameran menentang Giants di Osaka Stadium, menarik 32,000 penonton, yang merupakan rekod kehadiran perlawanan pameran untuk pasukan itu dalam 12 tahun. Beliau membaling lima inning, membenarkan satu larian, tetapi tidak mencatatkan pukulan keluar. Pada 4 April, beliau membuat penampilan sulung sebagai pelempar relif dalam perlawanan pembukaan menentang Taiheiyo Club Lions. Pada 7 April, beliau memulakan perlawanan pertamanya di Nankai menentang Kintetsu di Osaka Stadium, memperoleh kemenangan pertamanya selepas berpindah. Walau bagaimanapun, beliau terus mengalami nasib malang sebagai pelempar permulaan, sering membaling dengan baik tetapi tidak mendapat sokongan serangan. Pada 15 Jun, beliau membenarkan empat home run dalam empat inning menentang Taiheiyo Club, mencatatkan kekalahan kelapan. Beliau mencatatkan shutout pertamanya selepas berpindah pada 27 Jun menentang Nippon-Ham. Beliau menamatkan separuh pertama musim dengan 4 kemenangan dan 8 kekalahan, dan musim itu dengan 6 kemenangan, 12 kekalahan, dan 9 penyelamatan, kali pertama kemenangan beliau jatuh di bawah dua digit dalam kerjaya profesionalnya.

Pada Januari 1977, Enatsu didiagnosis dengan neuritis di siku kirinya, dan beliau memulakan kem latihan musim bunga dengan perlahan kerana cuaca sejuk. Beliau membuat penampilan permulaan pertamanya pada 18 April menentang Kintetsu, membaling enam inning dengan tiga larian yang dibenarkan. Beliau mencatatkan kemenangan pertamanya musim ini pada 8 Mei menentang Nippon-Ham. Penampilan permulaan terakhirnya adalah pada 31 Mei menentang Kintetsu, di mana beliau membaling lima inning dan membenarkan empat larian.

Sebelum perlawanan menentang Kintetsu di Nissei Stadium pada 8 Mei, Nomura mencadangkan kepada Enatsu untuk beralih kepada peranan pelempar relif. Enatsu sudah menghadapi kesukaran untuk membaling inning yang panjang disebabkan oleh masalah peredaran darah, dan Nomura telah mencadangkan ini secara tidak langsung sejak tahun sebelumnya. Walau bagaimanapun, Enatsu pada mulanya menolak, berkata, "Apa yang awak cakap? Itu tidak masuk akal." Nomura terus memujuknya, dan suatu hari, Nomura berkata, "Mengapa awak tidak cuba merevolusikan dunia besbol?" Nomura menjelaskan bahawa dengan perkembangan mesin balingan, pemukul boleh berlatih tanpa had, manakala pelempar mempunyai bahu yang boleh haus, jadi besbol profesional masa depan akan semakin memihak kepada serangan. Oleh itu, satu-satunya cara untuk pelempar bersaing adalah dengan membahagikan peranan antara pelempar permulaan dan pelempar relif. Nomura menekankan kepentingan pelempar penutup dalam besbol masa depan. Terpikat dengan kata-kata Nomura tentang "merevolusikan," Enatsu akhirnya bersetuju untuk beralih kepada peranan penutup.

Selepas itu, Enatsu beralih kepada peranan penutup dan mencatatkan enam penyelamatan berturut-turut, rekod pada masa itu. Beliau menamatkan musim dengan 4 kemenangan, 2 kekalahan, dan 19 penyelamatan, memenangi anugerah Pelempar Relif Terbaik Liga Pasifik. Ini menjadikannya perintis dalam peranan pelempar relif di Jepun. Nomura, yang dikenali sebagai "Kilang Penjanaan Semula Nomura" kerana membantu pemain yang bergelut bangkit semula, menganggap kejayaan Enatsu sebagai contoh utama. Enatsu kemudian menyatakan, "Perkataan 'revolusi' Nomura benar-benar menyentuh saya. Jika beliau tidak menyebut revolusi, saya tidak akan menerima peralihan kepada pelempar relif." Walaupun beliau tidak menunjukkan kemahiran yang sama seperti di Hanshin selepas berpindah ke Nankai, beliau bertukar menjadi pelempar yang mahir dalam peperangan mental dengan pemukul dan menggunakan bola perubahan dengan berkesan.

2.3. Era Hiroshima Toyo Carp (1978-1980)

Pada akhir musim 1977, Nomura dipecat sebagai pengurus Nankai kerana konflik kepentingan peribadi dan profesional. Enatsu, yang mengagumi Nomura, meminta pasukan untuk memperdagangkannya, menyatakan, "Jika Nomura-san pergi, saya juga ingin meninggalkan Nankai." Pada 22 Disember tahun itu, beliau diperdagangkan kepada Hiroshima Toyo Carp dalam perdagangan tunai. Perdagangan ini juga disokong oleh cadangan Nomura kepada pengurus Hiroshima, Takeshi Koba.

Selepas berpindah ke Hiroshima, kelajuan bola laju Enatsu, yang telah menurun sejak akhir zaman Hanshin, mula pulih. Ini membolehkannya membaling dengan lebih yakin kepada pemukul, meluaskan julat balingannya. Enatsu mendapatkan semula keyakinannya dan mencatatkan 5 kemenangan, 4 kekalahan, dan 12 penyelamatan. Pada tahun 1979, beliau mencatatkan 9 kemenangan, 6 kekalahan, dan 25 penyelamatan, menyumbang kepada kejuaraan liga pertama pasukan dalam empat tahun. Beliau mengalami kejuaraan pertamanya dalam kerjaya profesionalnya selama 13 tahun, mencatatkan penyelamatan dalam perlawanan penentuan kejuaraan menentang Hanshin pada 6 Oktober, menjadi pelempar yang diangkat. Dalam 1979 Japan Series menentang Kintetsu Buffaloes, beliau masuk dari inning ke-7 dalam Perlawanan ke-7 yang terakhir. Walaupun menghadapi situasi tanpa out, pangkalan dimuatkan di inning ke-9, beliau mencatatkan pukulan keluar terhadap Kyosuke Sasaki, kemudian membaling keluar pelari pada cubaan squeeze bunt oleh Shigeru Ishiwata untuk out kedua, dan akhirnya mencatatkan pukulan keluar Ishiwata untuk keluar dari bahaya. Beliau menjadi pelempar yang diangkat buat kali kedua tahun itu, memimpin Hiroshima kepada kejuaraan Jepun pertama mereka. Balingan ini kemudiannya dikenali sebagai "21 Pukulan Enatsu" dalam isu sulung majalah Sports Graphic Number pada April 1980, yang ditulis oleh Junji Yamagiwa, dan kekal sebagai salah satu detik paling ikonik dalam sejarah besbol profesional.

Pada akhir tahun itu, beliau menerima Anugerah MVP Liga Pusat pertamanya. Beliau juga mengeluarkan rekod sebagai penyanyi bertajuk "Ore no Uta" (Puisi Saya), yang terjual 70,000 salinan.

Pada 22 Julai 1980, dalam Perlawanan All-Star ke-3 di Korakuen Stadium, Liga Pusat mendahului 2-0 tetapi membenarkan satu larian di inning ke-9, menghadapi situasi tanpa out, pangkalan dimuatkan. Enatsu masuk untuk melegakan Osamu Nomura (Taiyo Whales). Beliau mencatatkan tiga pukulan keluar berturut-turut terhadap Leon Lee, Michiyo Arito (kedua-duanya Lotte Orions), dan Shinichi Yamauchi (Nankai Hawks), yang digunakan sebagai pemukul cubaan. Beliau menahan Akimasa Mayumi, yang telah memukul pukulan pendahulu, dan Masayuki Kakefu, yang telah memukul home run, untuk memenangi Anugerah MVP. Perlawanan ini dikenali sebagai "Replikasi 9 Pukulan Keluar Berturut-turut Enatsu" dan "Replikasi 21 Pukulan Enatsu." Beliau mencatatkan 9 kemenangan, 6 kekalahan, dan 21 penyelamatan, menyumbang kepada kejuaraan Jepun kedua berturut-turut pasukannya. Pada 10 November, diumumkan bahawa beliau akan diperdagangkan kepada Nippon-Ham Fighters sebagai pertukaran untuk Naoki Takahashi.

2.4. Era Nippon-Ham Fighters (1981-1983)

Pada tahun 1980, Hokkaido Nippon-Ham Fighters bersaing untuk kejuaraan separuh musim Liga Pasifik. Pengurus Keiji Osawa, yang merasakan pasukannya semakin kuat, mendapat maklumat bahawa Hiroshima akan melepaskan Enatsu pada luar musim. Beliau secara rahsia pergi ke Hiroshima dan berunding terus dengan pemilik Kohei Matsuda, mengatur perdagangan yang melibatkan ace Hiroshima, Naoki Takahashi, sebagai pertukaran untuk Enatsu. Koba menyatakan bahawa selepas 1980 Japan Series, Enatsu telah berkata dalam akhbar bahawa beliau ingin memenangi kejuaraan dengan pasukan lain, dan Osawa telah menelefonnya, berkata, "Jika awak akan melepaskan Enatsu, berikan dia kepada saya. Saya belum memenangi kejuaraan lagi." Personaliti Osawa yang berkuasa nampaknya sesuai dengan Enatsu. Osawa mempercayai Enatsu, menyatakan, "Menggunakan Enatsu pada akhir (inning ke-9) adalah corak kemenangan pasukan kami." Enatsu membalas kepercayaan ini, menyumbang kepada kejuaraan pada tahun 1981 sebagai ace relif dan memenangi Anugerah MVP. Ini adalah kali pertama dalam sejarah besbol Jepun seorang pemain memenangi MVP di kedua-dua liga. Beliau juga memenangi anugerah Pelempar Relif Terbaik selama lima tahun berturut-turut, dari 1979 (di Hiroshima) hingga 1983, dan menjadi pemain pertama dalam sejarah yang mencatatkan penyelamatan terhadap kesemua 12 pasukan.

Pada tahun 1982, Enatsu mencapai kemenangan ke-200 dalam kerjayanya, memenuhi syarat untuk menyertai Kelab Pemain Besbol Terkemuka Jepun. Pasukan itu memenangi kejuaraan separuh musim dan menghadapi Seibu Lions yang diketuai oleh pengurus Tatsuro Hirooka dalam playoff. Walaupun Nippon-Ham dijangka menang kerana serangan Seibu telah ditahan oleh Enatsu sepanjang musim, Hirooka telah mengenal pasti kelemahan utama Enatsu dalam pertahanan selepas membaling dan mengarahkan pasukannya untuk melancarkan serangan bunt yang gigih di sekeliling Enatsu. Ini mengganggu irama balingan Enatsu, dan serangan Seibu mengambil kesempatan, menyebabkan Nippon-Ham tewas dalam playoff dan gagal mara ke Japan Series. Pengalaman ini menyebabkan Enatsu menghormati ketajaman strategi Hirooka.

Enatsu menyatakan bahawa kekuatan pasukan Nippon-Ham pada masa itu adalah lemah, memandangkan beliau telah berpindah dari pasukan juara bertahan Hiroshima. Beliau dilaporkan melatih rakan sepasukan seperti Tatsuo Omiya, Noriaki Okabe, Shigekuni Mashiba, dan Akira Sakamaki atas permintaan Osawa, dan Enatsu sendiri menyatakan bahawa beliau "belajar banyak dengan bermain besbol bersama mereka."

2.5. Era Seibu Lions (1984)

Pada akhir musim 1983, pengurus Osawa bersara. Enatsu, yang telah berpindah ke Nippon-Ham atas permintaan Osawa, merasakan bahawa "jika Osawa-san bersara, saya juga akan berhenti." Apabila beliau memberitahu Osawa mengenainya, Osawa menjawab, "Jika saya tiada, lebih baik awak pergi." Apabila Yoshinobu Uemura menjadi pengurus baru, beliau mengeluarkan Enatsu dari rancangan pasukannya, dan perdagangan Enatsu telah diputuskan. Apabila ditanya oleh Osawa mengenai pasukan yang beliau inginkan, Enatsu menjawab, "Saya akan pergi ke Hiroshima atau Hanshin, atau pasukan yang boleh mengalahkan Giants. Tetapi saya tidak mahu pergi ke Seibu." Walau bagaimanapun, pada 13 Disember tahun itu, beliau diperdagangkan kepada Seibu Lions sebagai pertukaran untuk Yasumitsu Shibata dan Hiroshi Kimura. Presiden pasukan Seibu, Yasuyuki Sakai, kemudian mendedahkan bahawa alasan Seibu memperoleh Enatsu adalah untuk menghalangnya daripada pergi ke Giants. Osawa juga menyatakan bahawa apabila beliau mencadangkan perpindahan Enatsu, Seibu telah membuat tawaran, dan beliau percaya bahawa mengalami besbol Hirooka yang ketat akan memberi manfaat kepada Enatsu.

Dari awal musim 1984, Enatsu tidak dalam keadaan baik dan mengadu tentang kesihatan yang buruk di tengah musim. Hirooka tidak mempercayai laporan kesihatan Enatsu yang bercanggah dan mengarahkannya untuk diturunkan ke pasukan kedua dan dimasukkan ke hospital. Enatsu pula tidak berpuas hati dengan Hirooka kerana mengetahui mengenai penurunan pangkatnya melalui laporan akhbar dan bukannya daripada Hirooka sendiri. Pasukan itu juga cepat keluar dari persaingan kejuaraan tahun itu, dan dari pertengahan musim, mereka mula menggunakan pemain muda dengan pandangan ke musim depan. Akibatnya, Enatsu tidak diberi peluang untuk bermain selepas penampilan terakhirnya pada 12 Julai. Enatsu mengumumkan persaraannya dari besbol profesional pada akhir tahun itu, hampir mencapai 200 penyelamatan dan 3,000 pukulan keluar dalam kerjayanya. Tidak seperti Koichi Tabuchi, yang juga bersara pada tahun yang sama, tiada perlawanan persaraan yang dianjurkan oleh pasukan untuk Enatsu.

2.6. Cubaan Kerjaya dalam Major League Baseball

Disebabkan tiada perlawanan persaraan, Mitsuyoshi Okazaki, ketua editor pertama majalah Sports Graphic Number (yang sebelum ini menggunakan Enatsu dalam iklan pelancarannya) dan kemudiannya ketua editor Bungeishunju, menganjurkan "Majlis Persaraan Seorang Diri" untuk Enatsu. Acara itu diadakan pada 19 Januari 1985, di Tama City Ipponsugi Park Baseball Field di Tama-shi, Tokyo, dengan sokongan Meikyukai, dan menarik 15,000 penonton, memenuhi kapasiti stadium. Semasa perlawanan liga kecil tempatan, Beat Takeshi, yang memainkan peranan sebagai pengurus, muncul di hadapan penonton dan mengumumkan, "Berikan saya satu minit." Enatsu kemudian membaling balingan terakhirnya di Jepun, memakai replika seragam Hanshin Tigers dari tahun 1974-1975, dengan Yasuhiko Tsuji, bekas penangkapnya, di belakang piring. Beliau membaling kepada lapan pemain dan OB, termasuk Hiromitsu Ochiai, Koji Yamamoto, dan Yutaka Fukumoto, yang berkumpul dari pelbagai pasukan. Dalam ucapannya pada majlis persaraan, Enatsu menyatakan hasratnya untuk mencuba Major League Baseball, berkata, "Yutaka Enatsu, 36 tahun, mungkin seorang lelaki yang bodoh. Tetapi apabila saya kembali ke Jepun, tolong katakan satu perkataan sahaja, 'Kerja bagus,' itu sahaja."

Pada 27 Disember 1984, Enatsu menandatangani kontrak liga kecil dengan Milwaukee Brewers di Los Angeles, dengan kehadiran Dan Nomura. Beliau menyertai kem latihan musim bunga Brewers pada Februari 1985 sebagai pemain bukan roster, dengan nombor jersi 68. Beliau menyasarkan tempat sebagai pelempar kidal relif. Beliau menyertai kem di Sun City pada 21 Februari dan membaling buat kali pertama dalam latihan memukul bebas pada 28 Februari. Pada 8 Mac, beliau membuat penampilan pertamanya dalam perlawanan intra-squad, membaling satu inning tanpa membenarkan pukulan.

Pada 13 Mac, beliau membuat penampilan pertamanya dalam perlawanan pameran menentang San Francisco Giants, membaling dua inning tanpa membenarkan pukulan atau larian, memulakan dengan baik. Pada 18 Mac, beliau mencatatkan kemenangan pertamanya dalam perlawanan pameran menentang Seattle Mariners, membaling dua inning dengan satu pukulan tanpa larian. Pada 23 Mac, beliau membenarkan home run pertamanya dalam perlawanan pameran menentang San Diego Padres, membaling dua inning dengan tiga pukulan dan satu larian. Dalam inning kedua, beliau menghadapi situasi dua out, pangkalan dimuatkan, dan berjaya mencatatkan pukulan keluar pemukul kuat Terry Kennedy dari kiraan 0-3. Pengurus George Bamberger menyatakan pada 18 Mac bahawa peluang Enatsu untuk naik ke Major League adalah "70 peratus," dan pada 25 Mac, "75 peratus."

Walau bagaimanapun, pada 26 Mac, beliau membenarkan empat pukulan dan empat larian dalam satu inning menentang Chicago Cubs. Pada 30 Mac, beliau membenarkan empat pukulan dan tiga larian dalam dua inning menentang Oakland Athletics. Pada 2 April, beliau membenarkan empat pukulan dan dua larian dalam dua inning menentang California Angels, mencatatkan kekalahan pertamanya. Beliau telah membenarkan banyak larian dalam tiga perlawanan berturut-turut. Pada 4 April, Brewers membuat potongan terakhir untuk roster 25 pemain mereka, dan Enatsu tidak dipilih. Beliau diberitahu bahawa beliau telah dilepaskan. Jurulatih pelempar Harm Starrett menyatakan, "Sejujurnya, dua minggu lalu saya mempunyai Enatsu dalam senarai. Apa yang menghalang adalah beliau hanya boleh membaling dua inning. Pelempar relif perlu boleh membaling tiga atau empat inning." Ini bermakna bahawa dari balingan buruknya pada akhir kem latihan, pengurusan memutuskan bahawa Enatsu tidak dapat membaling tiga inning sebagai pelempar relif.

Pengurus George Bamberger menyatakan, "Enatsu telah melakukan kerja yang baik. Terdapat ramai pemain muda yang menjanjikan, jadi kami tidak boleh mengekalkan Enatsu yang berusia 36 tahun di liga kecil. Saya ingin melakukannya jika boleh, tetapi ia tidak dapat dielakkan. Apa yang boleh saya lakukan untuk Enatsu adalah bertanya sama ada pasukan lain berminat dengannya." Oleh kerana beliau tidak berjaya masuk ke dalam roster, nombor jersi 68 yang dipakainya tidak disenaraikan dalam rekod nombor jersi rasmi.

Enatsu tinggal di Sun City, menunggu tawaran dari pasukan lain. Walau bagaimanapun, tiada pasukan yang memperoleh Enatsu. Pada 8 April, pengurus besar Brewers, Harry Dalton, menawarkan Enatsu kontrak dengan Stockton (pasukan A-League Brewers), tetapi Enatsu menolaknya. Ini menandakan berakhirnya cubaan Major League Enatsu. Walaupun terdapat laporan mengenai kepulangannya ke Nankai, Enatsu menafikan sepenuhnya kepulangannya ke besbol Jepun dan menyatakan bahawa beliau akan memulakan semula sebagai pengulas besbol. Pada 16 April, beliau mengumumkan dalam akhbar Tokyo Chunichi Sports bahawa beliau akan menjadi pengulas untuk akhbar itu. Enatsu kembali ke Jepun dari Amerika pada 17 April.

Mengenai sebab beliau mencuba Major League pada masa itu, Enatsu menyatakan, "Jika tujuan utama saya adalah untuk masuk ke Major League, saya pasti akan kekal. Saya boleh bermula dari liga kecil yang lebih rendah, atau mencuba lagi tahun depan." Beliau menambah, "Saya ingin 'tempat untuk mati' untuk 'jiwa pelempar' saya yang telah mengalami pembakaran tidak lengkap dan terus membara. Hirooka telah mengambil 'tempat untuk mati' saya (Seibu). Saya ingin membaling sekali lagi di tempat di mana saya boleh berpuas hati. Saya berpuas hati dengan menyertai kem latihan Major League." Sebaliknya, Ray Poitevint, pengarah pengakap Brewers pada masa itu, bersaksi, "Apabila saya membandingkan pelempar kidal relif Bob McClure dan Enatsu, Enatsu sedikit lebih baik. Walau bagaimanapun, disebabkan oleh keadaan pasukan, kami terpaksa memberitahu Enatsu untuk pergi ke liga kecil, dan saya memberitahunya melalui telefon, 'Ada peluang. Tolong kekal di liga kecil buat sementara waktu.' Saya fikir Enatsu akan menerima untuk pergi ke liga kecil, tetapi beliau mengadakan sidang akhbar dan pulang ke Jepun. Setengah bulan kemudian, McClure mengalami patah tulang. Jika Enatsu kekal, beliau boleh menjadi pemain Major League."

3.1. Kehebatan Pelemparan

Dari akhir tahun 1960-an hingga awal tahun 1980-an, Enatsu dinilai sebagai pelempar kidal terbaik dalam kedua-dua peranan permulaan dan relif. Semasa di Hanshin, beliau mencapai rekod cemerlang sebagai pelempar permulaan, termasuk rekod pukulan keluar. Walaupun pelempar bola laju sering dikaitkan dengan kawalan yang buruk, Enatsu terkenal dengan kawalan yang sangat baik di samping bola lajunya, yang menyumbang kepada kejayaannya. Apabila beliau beralih kepada peranan relif di Nankai atas cadangan Katsuya Nomura, beliau bersinar dengan kawalan yang tinggi. Sebagai pelempar relif, beliau mencatatkan 37 penyelamatan antara 1967 dan 1973, walaupun rekod penyelamatan belum lagi diterima pakai secara rasmi pada masa itu.

Itomu Ito, yang menangkap balingan Enatsu semasa di Seibu Lions pada akhir kerjayanya, menyatakan kekagumannya terhadap kawalan Enatsu yang tinggi dan kemahiran luar biasa beliau untuk serta-merta menukar arah balingan dengan hanya pergerakan hujung jarinya pada saat balingan, membaling bola ke tempat yang mudah ditangkap oleh penangkap. Ito juga terkejut dengan keupayaan Enatsu untuk membaca squeeze play tanpa melihat pergerakan pelari ketiga atau bertukar isyarat. Oleh itu, Enatsu masih dihormati sebagai "salah seorang pelempar terbaik abad ke-20." Disebabkan oleh sumbangannya yang besar kepada kejuaraan di Hiroshima dan Nippon-Ham, beliau juga dikenali sebagai "Kontraktor Kejuaraan." Dalam tinjauan "Best Nine Besbol Profesional Jepun Abad ke-20" yang dianjurkan oleh Yahoo! Japan, beliau menduduki tempat pertama dalam kategori pelempar, mengatasi pelempar legenda seperti Eiji Sawamura, Masaichi Kaneda, dan Kazuhisa Inao.

Enatsu pernah menyatakan bahawa apabila beliau tidak pasti mengenai jenis balingan, beliau akan membaling "bola laju di luar."

3.2. Inovasi Pelemparan Relif

Di Nankai, walaupun Enatsu tidak dapat membaling inning yang panjang disebabkan oleh masalah peredaran darah dan penyakit jantung, Nomura percaya bahawa beliau masih boleh menjadi aset berharga untuk inning yang lebih pendek, sekitar 50 balingan. Oleh itu, Nomura mencadangkan kepada Enatsu untuk beralih kepada peranan pelempar relif. Enatsu pada mulanya menolak, tetapi beliau akhirnya bersetuju selepas Nomura berkata, "Mengapa awak tidak cuba merevolusikan dunia besbol?"

Pada masa itu, tiada kaedah penyesuaian yang ditetapkan untuk pelempar relif di Jepun. Enatsu, yang menderita sakit belakang, mendapati sukar untuk duduk di bangku simpanan sepanjang masa. Beliau mula mengembangkan kaedah penyesuaian sendiri dengan bertanya kepada wartawan yang beliau kenali mengenai kaedah penyesuaian pelempar relif di Major League Baseball. Kaedah penyesuaiannya, seperti tidak masuk ke bangku simpanan sehingga inning kelima dan sebaliknya menerima urutan atau tidur di bilik persalinan, pada mulanya dikritik oleh pasukan dan komuniti besbol. Walau bagaimanapun, kaedah ini kini telah menjadi amalan standard untuk pelempar relif untuk mengekalkan keadaan fizikal mereka, kerana mereka diwajibkan untuk bersedia dalam setiap perlawanan.

3.3. Perlawanan dan Permainan Mental

Semasa di Hanshin, Enatsu sangat gigih untuk mencatatkan pukulan keluar terhadap Sadaharu Oh dari Giants. Ini adalah sesuatu yang ditiru daripada Minoru Murayama, yang sentiasa mencatatkan pukulan keluar penting terhadap Shigeo Nagashima. Semasa rookie-nya, Murayama dilaporkan telah memberitahu Enatsu, "Lawan awak adalah dia (Oh), dan lawan saya adalah dia (Nagashima)," mengarahkan Enatsu untuk menjadikan Oh sebagai saingannya. Enatsu terus gigih dalam pertembungannya dengan Oh, mencatatkan 57 pukulan keluar dalam kerjayanya tetapi juga membenarkan 20 home run kerana beliau sentiasa mencabar Oh dengan bola lajunya. Enatsu mencatatkan pukulan keluar paling banyak terhadap Oh, tetapi Oh juga memukul home run paling banyak terhadap Enatsu.

Dalam perbualan yang diterbitkan dalam buku Shoichi Nejime, "Hiromitsu Ochiai: A Study of a Maverick," Enatsu menyatakan bahawa "pemukul yang paling sukar untuk dihadapi adalah mereka yang sabar menunggu jenis balingan tertentu," dan beliau menyebut Hiromitsu Ochiai sebagai contoh utama. Suatu hari, semasa bermain mahjong dengan Ochiai, Enatsu berkata, "Pelempar paling tidak suka apabila pemukul menunggu jenis balingan tertentu. Jika awak (Ochiai) terus menukar sasaran balingan awak, awak tidak akan dapat memukul bola saya." Kemudian, dalam perlawanan 1982 menentang Lotte Orions, Enatsu menghadapi Ochiai. Walaupun Enatsu mencatatkan pukulan keluar Ochiai, beliau menyedari bahawa Ochiai tidak memberi perhatian kepada balingan lain selain bola lengkung. Enatsu menyatakan bahawa beliau "sangat terharu melihat Ochiai berkembang." Bola lengkung itu adalah sama yang Oh pernah berkata kepadanya semasa rookie-nya, "Bola lengkung Yutaka (Enatsu) tidak boleh dipukul walaupun saya tahu ia datang. Kerana ia tidak melengkung."

4.1. Rekod Kerjaya

Semasa di Hanshin, Enatsu memenangi anugerah Kemenangan Terbanyak (1968, 1973), Purata Larian Diperoleh Terbaik (1969), dan Pelempar Terbaik dan Anugerah Eiji Sawamura (kedua-duanya 1968). Beliau mencapai 20 kemenangan atau lebih sebanyak empat kali, dan memimpin liga dalam pukulan keluar selama enam tahun berturut-turut. Pada tahun 1970, hanya pada tahun keempatnya, beliau mencatatkan 1,000 pukulan keluar dalam kerjayanya, yang terpantas dalam sejarah, mengatasi rekod Masaichi Kaneda. Beliau menjadi pelempar terkemuka di Central League.

Rekod 401 pukulan keluar musim yang dicatatkan oleh Enatsu pada tahun 1968 kekal sebagai rekod besbol profesional Jepun sehingga tahun 2021. Walaupun tidak diiktiraf sebagai rekod dunia, ia melebihi rekod Major League Baseball Nolan Ryan sebanyak 383. Selain jumlah pukulan keluar, Enatsu juga mempunyai kadar pukulan keluar yang sangat tinggi, dengan pukulan keluar melebihi inning yang dibalingnya dalam sembilan daripada 18 musimnya. Empat daripada ini dicatatkan semasa beliau menjadi pelempar permulaan di Hanshin, sesuatu yang jarang berlaku untuk pelempar permulaan tetapi lebih biasa untuk pelempar relif seperti Kazuhiro Sasaki. Pesaing Enatsu, Tsuneo Horiuchi, tidak pernah mencapai ini.

Walau bagaimanapun, semasa di Hiroshima, Enatsu tidak pernah mencatatkan kemenangan sebagai pelempar menentang bekas pasukannya, Hanshin Tigers. Akibatnya, beliau tidak pernah mencapai kemenangan terhadap semua pasukan dalam kerjaya profesionalnya.

Sebagai pemukul, Enatsu memukul home run dalam kedua-dua perlawanan di mana beliau mencapai no-hitter dan 9 pukulan keluar berturut-turut All-Star. No-hitter beliau dicapai dengan home run kemenangan sendiri. Dalam perlawanan rasmi, beliau mempunyai rekod kerjaya 128 pukulan dalam 852 at-bat, dengan purata pukulan 0.150, 7 home run, dan 52 RBI.

Berikut adalah statistik kerjaya Yutaka Enatsu:

• Tebal menunjukkan rekod terbaik liga pada tahun tersebut.

4.2. Anugerah dan Penghormatan Utama

Yutaka Enatsu menerima pelbagai anugerah dan penghormatan sepanjang kerjaya cemerlangnya:

• Pemain Paling Bernilai (MVP): 2 kali (1979, 1981)
  • Beliau adalah pemain pertama dalam sejarah yang memenangi Anugerah MVP di kedua-dua Central League dan Pacific League.
• Anugerah Eiji Sawamura: 1 kali (1968)
  • Beliau adalah pelempar kidal termuda yang memenangi anugerah ini pada usia 20 tahun.
• Best Nine: 1 kali (1968)
• Pelempar Terbaik: 1 kali (1968)
• MVP Perlawanan All-Star: 3 kali (Perlawanan ke-2 1970, Perlawanan ke-1 1971, Perlawanan ke-3 1980)
• MVP Bulanan: 1 kali (Ogos 1979)
• Anugerah Fireman: 2 kali (1981, 1982)
• Anugerah Pencapaian Cemerlang Japan Pro Sports: 1 kali (1968)

5.1. Kerjaya Media dan Komentar

Dari tahun 1985, tahun selepas persaraannya, hingga 1993, Enatsu berkhidmat sebagai pengulas besbol untuk Nippon Television dan RF Radio Japan, serta pengulas besbol untuk Tokyo Chunichi Sports. Beliau juga aktif sebagai bakat dan pelakon, muncul dalam filem, drama televisyen, dan rancangan varieti.

Selepas dibebaskan dari penjara, beliau kembali ke dunia media. Dari tahun 1996 hingga 2010, beliau adalah pengulas besbol untuk Daily Sports dan juga berkhidmat sebagai pengulas besbol untuk TV Osaka. Beliau mendapat pujian tinggi kerana analisis teknikalnya yang jelas dan tajam. Beliau adalah salah seorang pengulas besbol pertama yang merujuk pemain dengan gelaran kehormat "kun" (seperti "pemain-kun"), yang beliau katakan adalah tanda penghormatannya terhadap profesion besbol. Beliau juga menulis ruangan "Yutaka Enatsu's Outlaw Baseball Theory" untuk majalah Weekly Playboy dan "Yutaka Enatsu's Baseball World Human Interaction Story 'Kyujinzo'" untuk majalah Weekly Baseball sehingga tahun 2007.

Beliau juga bermain untuk Tokyo Dreams dalam Masters League dan merupakan ahli pasukan Molten's. Pada tahun 2015, beliau berkhidmat sebagai jurulatih sementara untuk kem latihan musim bunga pasukan pertama Hanshin Tigers, dan pada tahun 2016, untuk kem latihan musim bunga pasukan kedua Hanshin Tigers.

Pada 15 Julai 2024, Enatsu muncul di perlawanan OB Giants-Hanshin di Tokyo Dome menggunakan kerusi roda. Wartawan Sankei Sports, Makoto Inami, juga menyatakan bahawa beliau menggunakan tangki oksigen, menyatakan bahawa penampilannya "mengejutkan."

5.2. Masalah Undang-undang dan Pemulihan

Pada 2 Mac 1993, Yutaka Enatsu ditangkap kerana melanggar Stimulant Control Act (pemilikan dan penggunaan). Penangkapannya mengejutkan orang ramai, kerana beliau telah berkhidmat sebagai jurulatih pelempar sementara untuk Nippon-Ham Fighters hanya beberapa hari sebelum itu. Fakta jenayah yang didakwa termasuk penggunaan larutan stimulan sekitar 0.25 ml yang disuntik ke lengan kirinya, dan pemilikan stimulan berjumlah 52.117 g dan larutan stimulan sekitar 0.5 ml.

Perbicaraan diadakan pada tahun yang sama, dengan Katsuya Nomura dan Takenori Emoto bersaksi sebagai saksi karakter. Sachio Kinugasa, rakan karib Enatsu, juga bersaksi, merayu untuk hukuman yang ringan. Pada 15 Julai tahun itu, Mahkamah Daerah Yokohama menjatuhkan hukuman penjara 2 tahun 4 bulan. Mahkamah menyatakan bahawa Enatsu telah memperoleh "sejumlah besar stimulan (kira-kira 100 g) dan terus menggunakannya selama beberapa tahun sehingga ditangkap dalam kes ini, dan sejak sekitar September tahun sebelumnya, beliau juga menggalakkan seorang wanita yang tinggal bersamanya untuk menggunakannya bersama-sama." Mahkamah juga menyatakan bahawa "jumlah stimulan yang dimiliki adalah kira-kira 52 g, jumlah yang jarang dilihat untuk kegunaan peribadi," dan bahawa beliau "mencetuskan penggunaan stimulan oleh wanita yang tinggal bersamanya, yang telah disabitkan kesalahan." Mahkamah memutuskan bahawa "kes ini sama sekali tidak boleh dianggap sebagai kes yang memerlukan penangguhan hukuman."

Enatsu merayu terhadap hukuman penjara, tetapi pada 24 Disember tahun yang sama, Mahkamah Tinggi Tokyo menolak rayuan itu. Enatsu tidak merayu lagi, dan hukumannya menjadi muktamad. Beliau kemudian dipenjarakan di Shizuoka Prison dan dibebaskan dengan parol pada April 1995.

Berkat kehidupan yang berdisiplin di penjara, kesihatannya bertambah baik. Selepas dibebaskan, Enatsu menyatakan rasa terima kasihnya kepada rakan-rakan seperti Katsuya Nomura, Takenori Emoto, dan Sachio Kinugasa, yang bersaksi untuknya di mahkamah. Beliau juga berkata, "Jika saya tidak pergi ke penjara, saya mungkin sudah mati." Penulis Joji Abe menilai perubahan Enatsu sebelum dan selepas pemenjaraan, menyatakan, "Lelaki yang begitu sombong itu kembali sebagai orang yang sangat prihatin," dan "Hanya Joji Yamamoto dan Enatsu yang kembali sebagai manusia yang betul selepas pergi ke penjara." Semasa muncul sebagai tetamu dalam rancangan televisyen "Itsumo Haran Banjyo" (Selalu Penuh Pergolakan) di Nippon TV, Enatsu mendedahkan bahawa selepas dibebaskan, beliau membuang semua anugerah dan trofi yang diterimanya semasa kerjaya aktifnya, bertekad untuk memulakan semula.

6.1. Hubungan Utama

Sejak pertembungan pertama mereka dalam perlawanan latihan di sekolah menengah, Enatsu telah menjalin persahabatan yang mendalam dengan Keishi Suzuki. Walau bagaimanapun, beliau juga dihormati sebagai mentor oleh Hideo Nomo, yang mempunyai konflik dengan Suzuki. Apabila khabar angin mengenai konflik antara pengurus Suzuki dan ace Nomo di Kintetsu Buffaloes tersebar, Enatsu menyatakan dalam bukunya bahawa "walaupun saya memahami hujah Nomo mengenai latihan, dari pengalaman saya sendiri, apa yang dikatakan Suzuki tidak sepenuhnya salah, dan saya tidak boleh bersetuju dengan Nomo dalam hal ini."

Sachio Kinugasa, yang Enatsu mencatatkan pukulan keluar dalam perlawanan Hiroshima yang memberi inspirasi kepada Nomura, menjadi rakan karibnya. Persahabatan mereka berterusan selepas persaraan Enatsu dan sehingga kematian Kinugasa. Dalam bukunya, Enatsu menyatakan, "Semasa di Hiroshima, saya menghabiskan lebih banyak masa dengan Sachi (Kinugasa) daripada dengan isteri saya." Selepas kematian Kinugasa, Enatsu meratapi, "Saya mempunyai rakan yang baik. Dia adalah harta saya. Saya akan segera mengikutinya dan bercakap mengenai besbol di akhirat."

6.2. Pengaruh Pengurus

Enatsu mempunyai hubungan yang kompleks dengan beberapa pengurus sepanjang kerjayanya.

• Fujimoto Sadayoshi**

Sebagai seorang rookie, Enatsu sangat disayangi oleh pengurus Sadakichi Fujimoto. Walaupun Fujimoto dikenali sebagai "pengurus syaitan" yang telah melatih ramai pemain hebat, pada akhir kerjaya besbolnya, beliau telah menjadi seorang lelaki tua yang baik hati yang suka bercerita mengenai besbol lama sambil merokok dengan Enatsu. Enatsu secara peribadi memanggil Fujimoto "datuk." Walau bagaimanapun, dalam Perlawanan All-Star 1967, apabila Tetsu Kawakami (pengurus Giants, dan bekas anak didik Fujimoto) menggunakan Enatsu untuk tiga perlawanan berturut-turut, Fujimoto memanggil Kawakami ke bangku simpanan Hanshin selepas perlawanan Giants pertama musim, memarahi, "Hei, Tetsu! Awak menggunakan Yutaka (Enatsu) saya dengan kasar! Awak bodoh!" Enatsu terkejut melihat Kawakami, seorang pengurus hebat yang dihormati, dimarahi oleh Fujimoto yang baik hati, dan beliau merasakan seolah-olah pengurus syaitan Fujimoto telah bangkit semula. Hubungan Fujimoto dan Enatsu berterusan walaupun selepas Fujimoto bersara. Apabila Enatsu diperdagangkan ke Nankai Hawks, Fujimoto dilaporkan menangis teresak-esak dan jatuh sakit kerana terkejut. Apabila Enatsu memenangi kejuaraan pertamanya di Hiroshima, Fujimoto, walaupun sudah tua dan sukar berjalan, datang ke belakang bangku simpanan Hiroshima dan mengucapkan tahniah kepadanya dengan air mata, berkata, "Sungguh bagus! Tahniah."

• Katsuya Nomura**

Selepas berpindah ke Nankai, Enatsu menerima cadangan Katsuya Nomura untuk beralih kepada peranan relif, dan beliau mencapai kejayaan, termasuk memenangi anugerah Pelempar Relif Terbaik. Enatsu menjadi sangat mengagumi Nomura, dan mereka mempunyai hubungan kekeluargaan yang rapat kerana rumah mereka berdekatan. Apabila Enatsu pulang lewat dari keluar malam, Nomura kadang-kadang memandikan anak perempuan Enatsu yang masih kecil.

Enatsu sendiri menyatakan bahawa titik tolak kekagumannya terhadap Nomura adalah komen Nomura mengenai perlawanan Hiroshima yang disebut di atas. Walau bagaimanapun, Nomura menyatakan bahawa kejadian itu hanyalah faktor dalam keputusan Enatsu untuk berpindah ke Nankai. Menurut Nomura, Enatsu mula mengaguminya selepas Nomura memarahi Enatsu dengan tegas, merujuk kepada Skandal Kabus Hitam, selepas perlawanan di mana Enatsu tewas kerana kesilapan kawalan yang disengajakan. Nomura berkata, "Seorang yang disyaki, tidak kira berapa kali dia mengatakan dia tidak bersalah, tiada siapa yang akan mempercayainya. Tunjukkan dengan sikap awak di atas bukit." Enatsu terharu, berkata, "Semasa di Hanshin, tiada siapa yang akan memberitahu saya perkara yang sukar seperti itu." Enatsu terus memuji Nomura sebagai "tidak diragukan lagi yang paling berpengetahuan dalam besbol." Nomura pula, semasa hidupnya, sangat menghargai Enatsu, memanggilnya "lelaki yang paling bijak di antara semua pelempar yang pernah saya temui. Pelempar bola laju terbaik dalam sejarah."

• Tatsuro Hirooka**

Semasa di Nippon-Ham, Enatsu mula mengagumi pandangan besbol Tatsuro Hirooka, pengurus Seibu, selepas Seibu menggunakan strategi bunt yang gigih untuk mengeksploitasi kelemahan pertahanan Enatsu dalam playoff. Walau bagaimanapun, selepas berpindah ke Seibu pada tahun 1984, Enatsu mula menentang pengurusan Hirooka yang ketat.

Punca langsung persaraan Enatsu dari Seibu adalah konflik dengan Hirooka. Dalam bukunya, Enatsu menyatakan bahawa beliau mendengar dengan teliti apa yang dikatakan oleh jurulatih bateri Masahiko Mori (rakan karib Nomura dan Mori), tetapi beliau sama sekali tidak serasi dengan Hirooka. Punca utama konflik adalah pada suatu pagi di kem latihan 1984, semasa sarapan pagi yang dihadiri oleh eksekutif pasukan, Enatsu bertanya kepada Hirooka, yang memaksa pemain makan beras perang dan susu soya untuk kesihatan, "Pengurus, mengapa awak ada gout sedangkan awak makan seperti ini?" Kata-kata ini membuat Hirooka marah, dan sejak itu, peluang Enatsu untuk bermain berkurangan. Ini adalah kali pertama Enatsu diturunkan ke pasukan kedua dalam 18 tahun kerjaya profesionalnya.

Walaupun Enatsu berkata bahawa beliau "tidak dapat menerima Hirooka sebagai seorang manusia," beliau sangat menghargai pandangan besbol Hirooka, merujuk kepada serangan bunt yang gigih yang beliau hadapi dari Seibu semasa di Nippon-Ham. Beliau memuji Hirooka sebagai "seorang pemimpin yang hebat yang banyak mengajar saya dalam besbol, walaupun beliau mempunyai masalah sebagai seorang manusia." Hirooka juga memuji Enatsu, berkata, "Enatsu sangat hebat dalam membaling, dan yang paling penting, beliau sangat bijak."

7.1. Warisan Besbol

Yutaka Enatsu diiktiraf secara meluas sebagai "salah seorang pelempar terbaik abad ke-20" dalam besbol Jepun. Statusnya sebagai "Kontraktor Kejuaraan" menggariskan peranannya yang penting dalam memimpin pasukan Hanshin, Hiroshima, dan Nippon-Ham kepada kejayaan. Rekodnya yang memecahkan rekod, seperti 401 pukulan keluar dalam satu musim dan 9 pukulan keluar berturut-turut dalam Perlawanan All-Star, kekal sebagai mercu tanda kehebatan pitching. Beliau juga merupakan perintis dalam peranan pelempar relif di Jepun, mengubah cara peranan itu difahami dan dilaksanakan.

Pengaruhnya melangkaui rekod semata-mata; beliau menjadi model bagi generasi pelempar akan datang dan terus memberi inspirasi kepada pemain dan peminat. Dalam tinjauan "Best Nine Besbol Profesional Jepun Abad ke-20" yang dianjurkan oleh Yahoo! Japan, beliau menduduki tempat pertama dalam kategori pelempar, mengukuhkan kedudukannya sebagai legenda besbol.

7.2. Kesan Budaya

Enatsu juga mempunyai kesan budaya yang ketara di luar padang besbol. Beliau adalah subjek Yoko Ogawa dalam novel beliau The Housekeeper and the Professor (Hakase no Ai Shita Sūshiki, 博士の愛した数式, 2003), yang memenangi Anugerah Penjual Buku Jepun yang pertama. Novel itu memberi penghormatan kepada Enatsu dengan menggunakan nombor jersinya di Hanshin, 28, yang juga merupakan nombor sempurna, sebagai tema utama. Enatsu sendiri memberikan komen apabila novel itu difilemkan.

Beliau juga muncul dalam pelbagai media, termasuk filem, drama televisyen, dan rancangan varieti, menjadikannya personaliti yang dikenali di luar dunia besbol.

8.1. Penerbitan dan Hobi

Yutaka Enatsu adalah seorang pembaca setia karya Ryōtarō Shiba, dengan Moeyo Ken (Bakar Pedang) menjadi kegemarannya. Beliau menyatakan bahawa beliau menyukai novel itu kerana beliau merasakan persamaan antara Shinsengumi yang bertempur dengan satu pedang dan dirinya yang bertempur dengan satu lengan kiri. Beliau juga merasakan persamaan antara Hakodate, tempat terakhir Hijikata Toshizō, dan Arizona, tempat beliau mencuba Major League Baseball. Selain itu, beliau mendapati salah seorang watak wanita dalam novel itu sangat menarik.

Beliau kini tidak minum alkohol. Walaupun beliau tidak mempunyai intoleransi fizikal, pada akhir Julai 1970, beliau mula mengalami serangan jantung dan diberitahu oleh doktornya bahawa "jika anda meneruskan gaya hidup melampau anda sekarang, anda pasti akan mati dalam beberapa tahun. Berhenti minum, merokok, wanita, atau mahjong." Beliau memilih untuk berhenti minum dan berjaya mengatasi penyakit jantungnya, kekal tidak minum sejak itu. Walau bagaimanapun, beliau menyatakan dalam segmen "The Last Supper" rancangan televisyen News Station bahawa beliau tidak dapat berhenti merokok, dan pada satu ketika, beliau merokok sehingga 80 batang sehari.

Pada tahun 1980, beliau juga aktif sebagai penyanyi, mengeluarkan rekod "Ore no Uta" (Puisi Saya), yang terjual lebih 70,000 salinan.