1. Latar Belakang dan Kehidupan Awal
Zelg Galešić dilahirkan pada 16 Februari 1979 di Pula, Yugoslavia (kini Croatia). Beliau mula berlatih Tae Kwon Do pada usia sepuluh tahun dan telah mencapai tahap mahir dalam sukan tersebut. Pencapaian cemerlangnya dalam Tae Kwon Do termasuk menjadi Juara Eropah ITF sebanyak tiga kali, Juara Dunia ITF sebanyak dua kali, dan Juara Dunia Tae Kwon Do Sentuhan Penuh ITC sebanyak dua kali. Beliau juga tidak pernah tewas dalam peraturan amatur di Ujian Terbuka Sukan Tempur di United Kingdom, di mana kebanyakan pertarungannya dimenangi dalam masa kurang daripada satu minit.
Galešić mempunyai fizikal yang baik dengan ketinggian 188 cm dan berat badan sekitar 84 kg. Jangkauannya adalah 183 cm. Beliau bertanding dalam kategori berat middleweight dan light heavyweight. Pada awal kerjayanya, beliau adalah ahli pasukan Team Trojan sebelum kemudiannya menyertai London Shootfighters.
2. Kerjaya Seni Bela Diri Campuran (MMA)
Zelg Galešić memulakan kerjaya profesionalnya dalam seni bela diri campuran pada tahun 2004, dan sejak itu telah bertanding di beberapa organisasi terkemuka di seluruh dunia.
2.1. Kerjaya Awal
Pertarungan profesional MMA pertamanya adalah pada 12 September 2004 di acara Ultimate Combat 11: Wrath of the Beast. Dalam pertarungan ini, beliau berjaya menewaskan Jim Bentley apabila pengadil menghentikan pertarungan hanya selepas 16 saat.
2.2. Cage Rage
Galešić mencapai kejayaan signifikan dalam organisasi Cage Rage. Pada 9 Disember 2006, beliau bertarung menentang Mark Weir dalam pertarungan Kejuaraan Middleweight British Cage Rage di Cage Rage 19: Fearless. Galešić memenangi pertarungan tersebut melalui KO (pukulan) pada minit 0:50 pusingan pertama, sekaligus merangkul gelaran juara. Beliau juga mencatatkan kemenangan lain di Cage Rage, termasuk menewaskan James Evans-Nicolle melalui TKO pada 30 September 2006 di Cage Rage 18, Curtis Stout melalui kuncian (armbar) pada 1 Julai 2006 di Cage Rage 17, dan Michael Holmes melalui TKO pada 4 Februari 2006 di Cage Rage 15.
2.3. PRIDE dan HERO'S
Pada 8 April 2007, Galešić membuat penampilan sulung di PRIDE dalam acara PRIDE 34, di mana beliau tewas kepada Makoto Takimoto melalui kuncian (kimura) pada minit 5:40 pusingan pertama.
Beliau juga aktif dalam organisasi HERO'S. Pada 17 September 2007, beliau tewas kepada Yoon Dong-sik melalui kuncian (armbar) pada minit 1:29 pusingan pertama di Hero's 10. Walau bagaimanapun, pada 28 Oktober 2007 di HERO'S KOREA 2007, Galešić kembali dengan kemenangan menentang Taiei Kin. Beliau memenangi pertarungan tersebut melalui TKO (hentian doktor) pada minit 0:36 pusingan pertama selepas tendangan tinggi yang dilepaskan Galešić menyebabkan kecederaan pada mata kanan Kin.
2.4. DREAM
Pada tahun 2008, Zelg Galešić menyertai Grand Prix Middleweight DREAM. Pertarungan pertamanya di DREAM adalah pada 29 April 2008 di DREAM 2, di mana beliau menewaskan Magomed Sultanakhmedov melalui kuncian (armbar) pada minit 1:40 pusingan pertama. Beliau kemudian menewaskan Taiei Kin buat kali kedua dalam pusingan kedua Grand Prix pada 15 Jun 2008 di DREAM 4, melalui TKO (kecederungan siku kanan) pada minit 1:05 pusingan pertama.
Walau bagaimanapun, perjalanan Galešić dalam Grand Prix berakhir pada 23 September 2008 di DREAM 6: Middleweight Grand Prix 2008 Final Round, apabila beliau tewas kepada Ronaldo Souza melalui kuncian (armbar) pada minit 1:27 pusingan pertama dalam separuh akhir.
Pada 26 Oktober 2009, Galešić bertarung menentang veteran PRIDE, Kazushi Sakuraba, di DREAM 12, acara DREAM pertama yang diadakan dalam sangkar. Beliau tewas melalui kuncian (kneebar) pada minit 1:40 pusingan pertama. Selepas kekalahan ini, Galešić berehat selama 15 bulan. Beliau kembali bertarung pada 5 Mac 2011 di promosi OMMAC 9 di Liverpool, England, di mana beliau menewaskan Lee Chadwick melalui KO (pukulan) pada minit 2:40 pusingan pertama.
2.5. Bellator Fighting Championships
Galešić menyertai Kejohanan Middleweight Musim 5 Bellator. Pada 17 September 2011 di suku akhir Bellator 50, beliau tewas kepada Alexander Shlemenko melalui kuncian (standing guillotine choke) pada minit 1:55 pusingan pertama.
Beliau kemudian beralih ke kategori Light Heavyweight untuk menyertai Kejohanan Light Heavyweight Bellator 2012. Pada 22 Jun 2012 di Bellator 71, Galešić tewas kepada Attila Végh melalui kuncian (rear-naked choke) pada minit 1:00 pusingan pertama dalam suku akhir.
2.6. Super Fight League dan UCMMA
Pada 6 Mei 2012, Galešić bertanding di acara ketiga Super Fight League (SFL 3) di New Delhi, India, menentang bekas juara Light Heavyweight WEC, Doug Marshall. Beliau memenangi pertarungan tersebut melalui KO (flying knee) pada minit 0:34 pusingan pertama.
Pada 2 Februari 2013, Galešić mencabar Linton Vassell untuk Kejuaraan Light Heavyweight UCMMA di UCMMA 32. Beliau tewas dalam pertarungan ini melalui TKO (pukulan) pada minit 4:31 pusingan pertama. Pertarungan terakhirnya yang direkodkan adalah pada 25 Oktober 2013 di Final Fight Championship 8 di Zagreb, Croatia, di mana beliau tewas kepada Ricco Rodriguez melalui kuncian (armbar) pada minit 2:10 pusingan pertama.
3. Kerjaya Kickboxing
Zelg Galešić membuat penampilan sulung dalam kerjaya kickboxingnya pada 12 Julai 2014 di acara R.I.S.E. 100 menentang Makoto Uehara, seorang petarung yang berada di kedudukan ke-12 dalam Glory. Walaupun Galešić berjaya menjatuhkan Uehara pada awal pusingan pertama dengan pukulan dan lutut, beliau terlalu terburu-buru dan akhirnya tewas melalui KO (cangkuk kanan) pada minit 1:25 pusingan pertama.
4. Kejuaraan dan Pencapaian
Sepanjang kerjayanya dalam seni bela diri campuran, Zelg Galešić telah meraih beberapa kejuaraan dan pencapaian penting:
- Cage Rage
- Kejuaraan Middleweight British Cage Rage (1 kali)
- DREAM
- Separuh Akhir Grand Prix Middleweight DREAM 2008
5. Gaya Bertarung dan Nama Samaran
Zelg Galešić dikenali dengan gaya bertarungnya yang agresif dan tidak konvensional, yang sangat dipengaruhi oleh latar belakangnya dalam Tae Kwon Do dan Karate. Beliau merupakan seorang petarung jenis penyerang (striker) yang mahir memanfaatkan pelbagai teknik tendangan yang pelbagai. Beliau juga mempunyai asas dalam Muay Thai.
Galešić dikenali dengan beberapa nama samaran. Nama samaran yang paling terkenal ialah "Benkei" (弁慶BenkeiBahasa Jepun), sempena pahlawan sami Jepun yang terkenal Musashibo Benkei. Beliau juga dikenali sebagai "Pedang Iblis Croatia" (クロアチアの妖刀Kuroachia no YōtōBahasa Jepun). Di Korea, beliau kadang-kadang dirujuk sebagai "Little Cro Cop" (리틀 크로캅Little Cro CopBahasa Korea), merujuk kepada Mirko Cro Cop, seorang lagi petarung MMA terkenal dari Croatia. Galešić juga dikenali sebagai seorang peminat Jepun.
6. Rekod Kerjaya
Berikut adalah rekod pertarungan profesional Zelg Galešić dalam seni bela diri campuran dan kickboxing.
6.1. Rekod Seni Bela Diri Campuran
| Keputusan | Rekod | Lawan | Kaedah | Acara | Tarikh | Pusingan | Masa | Lokasi | Nota |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kalah | 11-9 | Ricco Rodriguez | Kuncian (armbar) | Final Fight Championship 8 | 25 Oktober 2013 | 1 | 2:10 | Zagreb, Croatia | Catchweight 95 kg. |
| Kalah | 11-8 | Linton Vassell | TKO (pukulan) | UCMMA 32 | 2 Februari 2013 | 1 | 4:31 | London, England | Untuk Kejuaraan Light Heavyweight UCMMA. |
| Kalah | 11-7 | Attila Végh | Kuncian (rear-naked choke) | Bellator 71 | 22 Jun 2012 | 1 | 1:00 | Chester, West Virginia, Amerika Syarikat | Penampilan sulung Light Heavyweight; Suku Akhir Kejohanan Light Heavyweight Bellator 2012. |
| Menang | 11-6 | Doug Marshall | KO (flying knee) | Super Fight League 3 | 6 Mei 2012 | 1 | 0:34 | New Delhi, India | |
| Kalah | 10-6 | Alexander Shlemenko | Kuncian (standing guillotine choke) | Bellator 50 | 17 September 2011 | 1 | 1:55 | Hollywood, Florida, Amerika Syarikat | Suku Akhir Kejohanan Middleweight Bellator 2011. |
| Menang | 10-5 | Lee Chadwick | KO (pukulan) | OMMAC 9: Enemies | 5 Mac 2011 | 1 | 2:40 | Liverpool, England | |
| Kalah | 9-5 | Kazushi Sakuraba | Kuncian (kneebar) | DREAM 12 | 26 Oktober 2009 | 1 | 1:40 | Osaka, Jepun | |
| Kalah | 9-4 | Ronaldo Souza | Kuncian (armbar) | DREAM 6: Middleweight Grand Prix 2008 Final Round | 23 September 2008 | 1 | 1:27 | Saitama, Saitama, Jepun | Separuh Akhir Grand Prix Middleweight DREAM. |
| Menang | 9-3 | Taiei Kin | TKO (kecederungan siku) | DREAM 4: Middleweight Grand Prix 2008 Second Round | 15 Jun 2008 | 1 | 1:05 | Yokohama, Jepun | Suku Akhir Grand Prix Middleweight DREAM. |
| Menang | 8-3 | Magomed Sultanakhmedov | Kuncian (armbar) | DREAM 2: Middleweight Grand Prix 2008 First Round | 29 April 2008 | 1 | 1:40 | Saitama, Saitama, Jepun | Pusingan Pembukaan Grand Prix Middleweight DREAM. |
| Menang | 7-3 | Taiei Kin | TKO (hentian doktor) | HERO'S 2007 in Korea | 28 Oktober 2007 | 1 | 0:36 | Seoul, Korea Selatan | Catchweight 95 kg. |
| Kalah | 6-3 | Yoon Dong-sik | Kuncian (armbar) | Hero's 10 | 17 September 2007 | 1 | 1:29 | Yokohama, Jepun | |
| Kalah | 6-2 | Makoto Takimoto | Kuncian (kimura) | PRIDE 34 | 8 April 2007 | 1 | 5:40 | Saitama, Saitama, Jepun | |
| Menang | 6-1 | Mark Weir | KO (pukulan) | Cage Rage 19 | 9 Disember 2006 | 1 | 0:50 | London, England | Memenangi Kejuaraan Middleweight British Cage Rage. |
| Menang | 5-1 | James Evans-Nicolle | TKO (stomp dan pukulan) | Cage Rage 18 | 30 September 2006 | 1 | 2:02 | London, England | |
| Menang | 4-1 | Curtis Stout | Kuncian (armbar) | Cage Rage 17 | 1 Julai 2006 | 1 | 1:10 | London, England | |
| Menang | 3-1 | Michael Holmes | TKO (pukulan) | Cage Rage 15 | 4 Februari 2006 | 1 | 1:41 | London, England | |
| Menang | 2-1 | John Flemming | KO (pukulan) | Urban Destruction 2 | 30 Julai 2005 | 1 | N/A | Bristol, England | |
| Kalah | 1-1 | Paul Taylor | TKO (pukulan) | Urban Destruction 1 | 10 April 2005 | 3 | 1:42 | Bristol, England | |
| Menang | 1-0 | Jim Bentley | KO (pukulan) | UC 11: Wrath of the Beast | 12 September 2004 | 1 | 1:16 | Bristol, England |
6.2. Rekod Kickboxing
| Keputusan | Tarikh | Lawan | Acara | Lokasi | Kaedah | Pusingan | Masa | Rekod |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kalah | 12 Julai 2014 | Makoto Uehara | R.I.S.E. 100 | Tokyo, Jepun | KO (cangkuk kanan) | 1 | 1:25 | 0-1 |
| Debut Kickboxing. | ||||||||