1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Powell dilahirkan pada tahun 1908 di New Haven, Connecticut, anak kedua dan satu-satunya lelaki kepada Adam Clayton Powell Sr. dan Mattie Buster Shaffer. Ibu bapanya berasal dari latar belakang berbilang kaum dengan keturunan Afrika dan Eropah. Menurut bapanya, ibunya juga mempunyai keturunan orang asli Amerika, manakala dalam autobiografinya Adam by Adam, Powell menyatakan ibunya mempunyai sebahagian keturunan Jerman. Mereka dan nenek moyang mereka diklasifikasikan sebagai mulatto dalam bancian abad ke-19. Nenek sebelah bapa Powell, Sally Dunning, adalah sekurang-kurangnya generasi ketiga orang bebas berwarna dalam keluarganya. Dalam bancian tahun 1860, beliau disenaraikan sebagai seorang mulatto bebas, begitu juga ibu, nenek, dan adik-beradiknya. Sally tidak pernah mengenal pasti bapa Adam Clayton Powell Sr., yang dilahirkan pada tahun 1865, tetapi dipercayai beliau menamakan anaknya sempena abang sulungnya, Adam Dunning. Pada tahun 1867, Sally Dunning berkahwin dengan Anthony Bush, seorang freedman mulatto. Keluarga itu menukar nama keluarga mereka kepada Powell apabila mereka berpindah ke Kanawha County, West Virginia, sebagai sebahagian daripada kehidupan baru mereka di sana. Ibu Adam Jr., Mattie Buster Shaffer, adalah seorang Afrika-Amerika dengan kemungkinan beberapa keturunan Jerman. Ibu bapanya adalah hamba di Virginia dan dibebaskan selepas Perang Saudara Amerika. Ibu bapa Powell berkahwin di West Virginia, tempat mereka bertemu, di mana ramai bekas hamba telah berhijrah pada akhir abad ke-19 untuk mencari pekerjaan.
Pada tahun kelahiran anaknya di New Haven, Powell Sr. telah dipanggil sebagai pastor Abyssinian Baptist Church di kejiranan Harlem di New York City. Beliau memimpin gereja itu selama beberapa dekad melalui pengembangan besar, termasuk pengumpulan dana dan pembinaan tambahan untuk menampung peningkatan keahlian jemaah semasa tahun-tahun Penghijrahan Besar, apabila ramai Afrika-Amerika berpindah ke utara dari Selatan. Jemaah itu berkembang menjadi komuniti seramai 10,000 orang. Powell Sr. sendiri telah berjaya keluar dari kemiskinan dan menamatkan pengajian di Wayland Seminary, sebuah kolej bersejarah untuk orang kulit hitam, serta pengajian pascasiswazah di Universiti Yale dan Virginia Theological Seminary.
Disebabkan pencapaian bapanya, Powell membesar dalam rumah tangga yang kaya di New York City. Kerana sebahagian daripada keturunan Eropahnya, Adam dilahirkan dengan mata hazel, kulit cerah, dan rambut perang, sehingga beliau boleh dianggap sebagai orang kulit putih. Walau bagaimanapun, beliau tidak menggunakan kekaburan kaum itu sehingga kolej. Beliau menghadiri Townsend Harris High School, kemudian belajar di City College of New York sebelum memulakan pengajian di Colgate University sebagai mahasiswa baru. Empat pelajar Afrika-Amerika lain di Colgate pada masa itu semuanya adalah atlet. Untuk seketika, Powell secara ringkas menyamar sebagai orang kulit putih, menggunakan penampilannya untuk melepaskan diri dari sekatan kaum di kolej. Pelajar kulit hitam lain kecewa apabila mengetahui apa yang telah dilakukannya. Kemudian, nampaknya untuk mengukuhkan identiti kulit hitamnya, Powell akan menyatakan bahawa datuk nenek sebelah bapanya dilahirkan dalam perhambaan.
Didorong oleh bapanya untuk menjadi seorang menteri, Powell menjadi lebih serius dalam pengajiannya di Colgate, di mana beliau memperoleh ijazah sarjana muda pada tahun 1930. Selepas kembali ke New York, Powell memulakan kerja pascasiswazahnya dan pada tahun 1931 memperoleh M.A. dalam pendidikan agama dari Columbia University. Beliau menjadi ahli Alpha Phi Alpha, persaudaraan Greek-huruf antara kolej Afrika-Amerika yang pertama. Di Harlem, Adam Clayton Powell Jr. tinggal di Sugar Hill di The Garrison Apartments, 435 Convent Avenue, Apartment 3, yang juga merupakan rumah bapanya sehingga kematiannya pada tahun 1953.
2. Kerjaya Awal dan Peranan sebagai Pendeta
Selepas ditahbiskan, Powell mula membantu bapanya dengan perkhidmatan amal di gereja dan sebagai seorang pengkhutbah. Beliau meningkatkan jumlah hidangan dan pakaian yang disediakan kepada golongan yang memerlukan, dan mula mempelajari lebih lanjut tentang kehidupan golongan pekerja dan miskin di Harlem.
Semasa Kemelesetan Besar pada tahun 1930-an, Powell, seorang tokoh yang kacak dan berkarisma, menjadi pemimpin hak sivil di Harlem. Beliau menceritakan pengalaman ini dalam temu bual pada tahun 1964 dengan Robert Penn Warren untuk buku Who Speaks for the Negro?. Beliau membangunkan pengikut awam yang hebat dalam komuniti melalui perjuangannya untuk pekerjaan dan perumahan yang berpatutan. Sebagai pengerusi Jawatankuasa Penyelarasan Pekerjaan, Powell menggunakan pelbagai kaedah penganjuran komuniti untuk memberikan tekanan politik kepada perniagaan besar agar membuka pintu mereka kepada pekerja kulit hitam di peringkat profesional. Beliau menganjurkan perhimpunan besar-besaran, mogok sewa, dan kempen awam untuk memaksa syarikat, utiliti, dan Harlem Hospital, yang beroperasi di komuniti, untuk mengambil pekerja kulit hitam pada tahap kemahiran yang lebih tinggi daripada jawatan terendah, yang sebelum ini mereka terhad oleh diskriminasi tidak rasmi.
Sebagai contoh, semasa Pameran Dunia New York 1939, Powell menganjurkan barisan piket di pejabat Pameran di Empire State Building. Hasilnya, Pameran itu mengambil lebih ramai pekerja kulit hitam, meningkatkan jumlah mereka dari kira-kira 200 kepada 732. Pada tahun 1941, Powell memimpin boikot bas di Harlem, di mana orang kulit hitam merupakan majoriti penumpang tetapi memegang sedikit pekerjaan; New York City Transit Authority mengambil 200 pekerja kulit hitam dan menetapkan duluan untuk lebih ramai lagi. Powell juga memimpin perjuangan untuk kedai ubat yang beroperasi di Harlem untuk mengambil ahli farmasi kulit hitam. Beliau menggalakkan penduduk tempatan untuk membeli-belah hanya di tempat di mana orang kulit hitam juga diambil bekerja. "Tindakan massa adalah kekuatan paling berkuasa di bumi", kata Powell suatu ketika, sambil menambah, "Selagi ia dalam undang-undang, ia tidak salah; jika undang-undang itu salah, ubah undang-undang".
Pada tahun 1937, Powell menggantikan bapanya sebagai pastor Abyssinian Baptist Church. Powell Jr. kekal sebagai pastor gereja sehingga tahun 1972. Pada tahun 1942 beliau mengasaskan People's Voice, sebuah akhbar yang direka untuk "penonton Afrika-Amerika yang progresif, dan ia mendidik serta mencerahkan pembaca mengenai segala-galanya dari perhimpunan dan acara tempatan hingga isu hak sivil A.S. hingga perjuangan politik dan ekonomi rakyat Afrika. Wartawan dan penulis untuk akhbar itu termasuk Afrika-Amerika berpengaruh seperti Powell sendiri, adik ipar Powell dan pelakon Fredi Washington, dan wartawan Marvel Cooke." Ia juga berfungsi sebagai saluran untuk pandangannya. Selepas beliau dipilih ke Kongres pada tahun 1944, orang lain memimpin akhbar itu, tetapi ia akhirnya ditutup pada tahun 1948, selepas dituduh mempunyai hubungan komunis.
3. Kerjaya Politik
Adam Clayton Powell Jr. memulakan perjalanan politiknya dari peringkat tempatan di New York City sebelum menjadi Ahli Kongres Amerika Syarikat yang berpengaruh di peringkat kebangsaan.
3.1. Majlis Bandaraya New York
Pada tahun 1941, dengan bantuan penggunaan undi boleh pindah tunggal oleh New York City, Powell telah dipilih ke Majlis Bandaraya New York sebagai ahli Majlis kulit hitam pertama di bandar itu. Beliau menerima 65,736 undi, jumlah ketiga terbaik di kalangan enam calon Majlis yang berjaya. Beliau berkhidmat di Majlis Bandaraya selama tiga tahun.
3.2. Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Syarikat
Pada tahun 1944, Powell bertanding untuk Kongres Amerika Syarikat dengan platform hak sivil untuk Afrika-Amerika: menyokong "amalan pekerjaan yang adil, dan larangan ke atas cukai kepala dan lynching." Mensyaratkan cukai kepala untuk pendaftaran pengundi dan pengundian adalah alat yang digunakan oleh negeri-negeri selatan dalam perlembagaan baru yang diguna pakai dari tahun 1890 hingga 1908 untuk melucutkan hak mengundi kebanyakan orang kulit hitam dan ramai orang kulit putih miskin, untuk mengecualikan mereka dari politik. Cukai kepala di Amerika Syarikat, bersama-sama dengan intimidasi sosial dan ekonomi undang-undang Jim Crow, dikekalkan di Selatan sehingga tahun 1960-an untuk memastikan orang kulit hitam dikecualikan dari politik dan tidak berkuasa secara politik. Walaupun sering dikaitkan dengan negeri-negeri bekas Negeri-negeri Gabungan Amerika, cukai kepala juga dilaksanakan di beberapa negeri utara dan barat, termasuk California, Connecticut, Maine, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Ohio, Pennsylvania, Vermont dan Wisconsin.
Powell dipilih sebagai seorang Demokrat dan mengalahkan calon Republikan Sara Pelham Speaks untuk mewakili Daerah Kongres yang termasuk Harlem. Beliau adalah ahli Kongres kulit hitam pertama yang dipilih dari Negeri New York. Seperti yang ditulis oleh sejarawan Charles V. Hamilton dalam biografi politik Powell pada tahun 1992:
"Di sini adalah seorang individu yang [pada tahun 1940-an] sekurang-kurangnya akan 'bersuara.' ... Itu akan menjadi berbeza ... Ramai Negro marah kerana tiada liberal Utara akan bangun di Dewan Kongres dan mencabar penyokong pengasingan. ... Powell sememangnya berjanji untuk melakukan itu ... Pada tahun 1940-an dan 1950-an, beliau, sememangnya, hampir bersendirian ... Dan tepat kerana itu, beliau sangat penting. Dalam banyak keadaan pada masa-masa awal itu, jika beliau tidak bersuara, isu itu tidak akan dibangkitkan. ... Sebagai contoh, hanya beliau yang boleh (atau berani) mencabar Ahli Kongres Rankin dari Mississippi di Dewan pada tahun 1940-an kerana menggunakan perkataan "nigger". Beliau sememangnya tidak mengubah fikiran atau tingkah laku Rankin, tetapi beliau memberikan ketenangan kepada berjuta-juta orang yang mendambakan sedikit penentangan balas."
Powell diharamkan dari Rumah Putih selepas memanggil isteri Presiden Truman, Bess Truman, sebagai "Last Lady of the Land" kerana beliau menghadiri majlis resepsi untuk Daughters of the American Revolution selepas organisasi itu enggan membenarkan pemain piano kulit hitam Hazel Scott, isteri Powell, untuk membuat persembahan di DAR Constitution Hall dan kehadiran Truman dilihat sebagai sokongan terhadap perkauman ini. Sebagai salah seorang daripada hanya dua ahli Kongres kulit hitam (yang lain ialah William Levi Dawson) sehingga tahun 1955, Powell mencabar larangan tidak rasmi terhadap wakil kulit hitam menggunakan kemudahan Capitol yang sebelum ini dikhaskan untuk ahli kulit putih. Beliau membawa pengundi kulit hitam untuk makan bersamanya di restoran Dewan "Hanya Orang Kulit Putih". Beliau berkonflik dengan ramai penyokong pengasingan dari Selatan dalam partinya.
Powell bekerja rapat dengan Clarence Mitchell Jr., wakil Persatuan Kebangsaan untuk Kemajuan Orang Berwarna (NAACP) di Washington, D.C., untuk cuba mendapatkan keadilan dalam program persekutuan. Biografer Hamilton menggambarkan NAACP sebagai "pengatur serangan yang melontar bola kepada Powell, yang, atas jasanya, lebih daripada gembira untuk menangkap dan berlari dengannya." Beliau membangunkan strategi yang dikenali sebagai "Pindaan Powell". "Pada setiap rang undang-undang yang mencadangkan perbelanjaan persekutuan, Powell akan menawarkan 'pindaan kebiasaan kami', yang mensyaratkan bahawa dana persekutuan akan dinafikan kepada mana-mana bidang kuasa yang mengekalkan pengasingan; liberal akan berasa malu, ahli politik Selatan marah." Prinsip ini kemudiannya akan diintegrasikan ke dalam Tajuk VI Akta Hak Sivil 1964.
Powell juga bersedia untuk bertindak secara bebas; pada tahun 1956, beliau melanggar barisan parti dan menyokong Presiden Dwight D. Eisenhower untuk pemilihan semula, mengatakan platform hak sivil dalam platform Parti Demokrat terlalu lemah. Pada tahun 1958, beliau berjaya bertahan dari usaha gigih oleh mesin Parti Demokrat Tammany Hall di New York untuk menggulingkannya dalam pilihan raya utama parti. Pada tahun 1960, Powell, mendengar tentang perarakan hak sivil yang dirancang di Konvensyen Demokrat, yang boleh memalukan parti atau calon, mengancam untuk menuduh Rev. Martin Luther King Jr. mempunyai hubungan homoseksual dengan Bayard Rustin melainkan perarakan itu dibatalkan. Rustin, salah seorang penasihat politik King, adalah seorang lelaki homoseksual yang terbuka. King bersetuju untuk membatalkan acara yang dirancang dan Rustin meletak jawatan dari Southern Christian Leadership Conference.
4. Aktiviti Utama dan Perundangan
Adam Clayton Powell Jr. mencapai kejayaan legislatif yang signifikan, terutamanya semasa mempengerusikan Jawatankuasa Pendidikan dan Buruh Dewan Perwakilan Rakyat.
4.1. Pengerusi Jawatankuasa Pendidikan dan Buruh
Pada tahun 1961, selepas 15 tahun di Kongres, Powell dinaikkan pangkat menjadi pengerusi Jawatankuasa Pendidikan dan Buruh yang berkuasa. Dalam kedudukan ini, beliau mempengerusikan program sosial persekutuan untuk gaji minimum dan Medicaid (ditetapkan kemudian di bawah Johnson); beliau memperluaskan gaji minimum untuk memasukkan pekerja runcit; dan bekerja untuk gaji yang sama untuk wanita; beliau menyokong pendidikan dan latihan untuk orang pekak, pendidikan kejururawatan, dan latihan vokasional; beliau memimpin undang-undang untuk piawaian gaji dan waktu kerja; serta untuk bantuan pendidikan rendah dan menengah, dan perpustakaan sekolah. Jawatankuasa Powell terbukti sangat berkesan dalam meluluskan bahagian-bahagian utama program sosial "New Frontier" Presiden Kennedy dan "Great Society" Presiden Johnson serta Perang Melawan Kemiskinan. Ia berjaya melaporkan kepada Kongres "49 undang-undang asas", seperti yang dinyatakan oleh Presiden Johnson dalam surat pada 18 Mei 1966, mengucapkan tahniah kepada Powell pada ulang tahun kelima kepengerusiannya.
4.2. Perundangan Hak Sivil dan Keadilan Sosial
Powell memainkan peranan penting dalam meluluskan undang-undang yang menjadikan hukuman bunuh tanpa perbicaraan sebagai jenayah persekutuan, serta rang undang-undang yang menyahsegregasi sekolah awam. Beliau mencabar amalan Selatan mengenakan cukai kepala kepada orang kulit hitam untuk mengundi. Cukai kepala untuk pilihan raya persekutuan telah dilarang oleh Pindaan ke-24, yang diluluskan pada tahun 1964. Pendaftaran pengundi dan amalan pilihan raya tidak banyak berubah di kebanyakan Selatan sehingga selepas kelulusan Akta Hak Mengundi 1965, yang menyediakan pengawasan persekutuan terhadap pendaftaran pengundi dan pilihan raya, serta penguatkuasaan hak perlembagaan untuk mengundi. Di beberapa kawasan di mana diskriminasi teruk, seperti Mississippi, mengambil masa bertahun-tahun bagi Afrika-Amerika untuk mendaftar dan mengundi dalam jumlah yang berkaitan dengan perkadaran mereka dalam populasi, tetapi mereka sejak itu mengekalkan kadar pendaftaran dan pengundian yang tinggi.
5. Kerja Global
Powell juga memberi perhatian kepada isu-isu negara membangun di Afrika dan Asia, membuat perjalanan ke luar negara. Beliau menggesa pembuat dasar presiden untuk memberi perhatian kepada negara-negara yang mencari kemerdekaan daripada kuasa kolonial dan menyokong bantuan kepada mereka. Semasa Perang Dingin, kebanyakan mereka mencari neutraliti antara Amerika Syarikat dan Kesatuan Soviet. Beliau membuat ucapan di Dewan untuk meraikan ulang tahun kemerdekaan negara-negara seperti Ghana, Indonesia, dan Sierra Leone.
Pada tahun 1955, bertentangan dengan nasihat Jabatan Negara, Powell menghadiri Persidangan Asia-Afrika di Bandung, Indonesia, sebagai pemerhati. Beliau memberikan kesan antarabangsa yang positif dalam ucapan awam yang mengimbangi kebimbangannya terhadap masalah hubungan kaum negaranya dengan pembelaan bersemangat terhadap Amerika Syarikat secara keseluruhan terhadap kritikan Komunis. Powell kembali ke Amerika Syarikat dengan sambutan bipartisan yang hangat atas prestasinya, dan beliau dijemput untuk bertemu dengan Presiden Dwight D. Eisenhower.
Dengan pengaruh ini, Powell mencadangkan kepada Jabatan Negara bahawa cara bersaing dengan Kesatuan Soviet dalam bidang seni halus seperti orkestra simfoni antarabangsa dan lawatan syarikat balet tidak berkesan. Sebaliknya, beliau menasihatkan bahawa Amerika Syarikat harus menumpukan pada seni popular, seperti menaja lawatan antarabangsa pemuzik jazz terkemuka, yang boleh menarik perhatian kepada bentuk seni asli Amerika dan menampilkan pemuzik yang sering membuat persembahan dalam kumpulan muzik berbilang kaum. Jabatan Negara meluluskan idea itu. Lawatan pertama dengan Dizzy Gillespie terbukti menjadi kejayaan cemerlang di luar negara dan mendorong lawatan popular yang serupa yang menampilkan pemuzik lain selama bertahun-tahun.
6. Kontroversi Politik dan Pertikaian Undang-undang
Adam Clayton Powell Jr. menghadapi pelbagai cabaran dan tuduhan salah urus sepanjang kerjaya politiknya, yang memuncak dalam penyingkiran dan pemulihan kedudukannya di Kongres.
Pada pertengahan tahun 1960-an, Powell semakin dikritik kerana salah urus belanjawan jawatankuasanya, melakukan perjalanan ke luar negara dengan perbelanjaan awam, dan tidak hadir dalam mesyuarat jawatankuasanya. Apabila disiasat oleh akhbar dan ahli Kongres lain kerana tingkah laku peribadi-beliau telah membawa dua wanita muda dengan perbelanjaan kerajaan bersamanya dalam perjalanan ke luar negara-beliau menjawab: "Saya ingin menyatakan dengan sangat tegas... bahawa saya akan sentiasa melakukan apa sahaja yang telah dilakukan, sedang dilakukan, dan akan dilakukan oleh setiap ahli Kongres dan pengerusi jawatankuasa lain." Penentang memimpin kritikan di Daerahnya, di mana keengganannya untuk membayar penghakiman fitnah pada tahun 1963 berjumlah 150.00 K USD, menjadikannya tertakluk kepada penangkapan; beliau juga menghabiskan semakin banyak masa di Florida.
6.1. Penyingkiran dan Pemulihan daripada Kongres
Pada Januari 1967, Kaukus Demokrat Dewan melucutkan jawatan pengerusi jawatankuasa Powell. Sederet perbicaraan mengenai salah laku Powell telah diadakan oleh Kongres Amerika Syarikat ke-89 pada Disember 1966 yang menghasilkan bukti yang dipetik oleh Kaukus Demokrat Dewan dalam mengambil tindakan ini. Sebuah Jawatankuasa Pilihan Dewan telah ditubuhkan apabila Dewan bersidang semula untuk Kongres Amerika Syarikat ke-90 untuk menyiasat lebih lanjut salah laku Powell bagi menentukan sama ada beliau harus dibenarkan mengambil tempat duduknya. Jawatankuasa ini dilantik oleh Speaker Dewan. Pengerusinya ialah Emanuel Celler dari New York dan ahlinya ialah James C. Corman, Claude Pepper, John Conyers, Andrew Jacobs Jr., Arch A. Moore Jr., Charles M. Teague, Clark MacGregor, dan Vernon W. Thomson. Siasatan jawatankuasa ini berpusat pada isu-isu berikut: "1. Umur, kewarganegaraan, dan kediaman Encik Powell; 2. Status prosiding undang-undang di mana Encik Powell adalah pihak di Negeri New York dan Komanwel Puerto Rico dengan rujukan khusus kepada contoh-contoh di mana beliau telah didapati menghina mahkamah; dan 3. Perkara-perkara salah laku rasmi Encik Powell yang didakwa sejak 3 Januari 1961."
Perbicaraan Jawatankuasa Pilihan Dewan untuk menyiasat Wakil Adam Clayton Powell diadakan selama tiga hari pada Februari 1967. Powell hanya hadir pada hari pertama perbicaraan ini, 8 Februari. Beliau mahupun peguamnya tidak meminta jawatankuasa pilihan untuk memanggil mana-mana saksi. Menurut laporan rasmi Kongres mengenai perbicaraan jawatankuasa ini, kedudukan rasmi Powell dan peguamnya adalah bahawa "Jawatankuasa tidak mempunyai kuasa untuk mempertimbangkan tuduhan salah laku."
Jawatankuasa pilihan mendapati bahawa Powell memenuhi syarat kediaman untuk wakil Kongres di bawah Perlembagaan, tetapi Powell telah menegaskan kekebalan tidak berpelembagaan dari keputusan sebelumnya terhadapnya dalam kes jenayah yang dibicarakan di Mahkamah Agung Negeri New York. Jawatankuasa itu juga mendapati bahawa Powell telah melakukan banyak tindakan salah laku kewangan. Ini termasuk peruntukan dana Kongres untuk kegunaan peribadinya, penggunaan dana yang dimaksudkan untuk Jawatankuasa Pendidikan dan Buruh Dewan untuk membayar gaji pembantu rumah di hartanahnya di Bimini di Bahamas, membeli tiket penerbangan untuk dirinya, keluarga, dan rakan-rakan dari dana Jawatankuasa Pendidikan dan Buruh Dewan, serta membuat laporan palsu mengenai perbelanjaan mata wang asing semasa mengetuai Jawatankuasa Pendidikan dan Buruh Dewan.
Ahli-ahli Jawatankuasa Pilihan mempunyai pendapat yang berbeza mengenai nasib kerusi Powell. Pepper sangat menyokong cadangan agar Powell tidak diberi tempat duduk sama sekali, manakala Conyers, satu-satunya Wakil Afrika-Amerika di Jawatankuasa Pilihan, merasakan bahawa sebarang hukuman selain teguran keras adalah tidak sesuai. Malah, dalam laporan rasmi jawatankuasa, Conyers menegaskan bahawa tingkah laku Powell semasa dua siasatan tingkah lakunya tidak bertentangan dengan martabat Dewan Perwakilan Rakyat, seperti yang telah dicadangkan oleh siasatan. Conyers juga mencadangkan bahawa kes salah laku yang dibawa di hadapan Dewan Perwakilan Rakyat tidak pernah melebihi teguran. Pada akhirnya, Jawatankuasa Pilihan Dewan untuk menyiasat Wakil Adam Clayton Powell mengesyorkan agar Powell diberi tempat duduk tetapi dilucutkan senioritinya dan dipaksa membayar denda sebanyak 40.00 K USD, memetik artikel I, seksyen 5, klausa 2 Perlembagaan, yang memberikan setiap dewan Kongres kemampuan untuk menghukum ahli atas tingkah laku yang tidak wajar.
Dewan penuh enggan memberinya tempat duduk sehingga siasatan selesai. Powell menggesa penyokongnya untuk "keep the faith, baby," sementara siasatan sedang dijalankan. Pada 1 Mac, Dewan mengundi 307 berbanding 116 untuk mengecualikannya, walaupun terdapat cadangan daripada Jawatankuasa Pilihan. Powell berkata, "Pada hari ini, hari Mac, pada pendapat saya, adalah penghujung Amerika Syarikat sebagai tanah orang bebas dan rumah orang berani."
Powell memenangi Pilihan Raya Khas untuk mengisi kekosongan yang disebabkan oleh pengecualiannya, menerima 86% undi. Tetapi beliau tidak mengambil tempat duduknya, kerana beliau memfailkan tuntutan mahkamah yang berasingan. Beliau menyaman dalam Powell v. McCormack untuk mengekalkan tempat duduknya. Pada November 1968, Powell dipilih semula. Pada 3 Januari 1969, beliau diberi tempat duduk sebagai ahli Kongres Amerika Syarikat ke-91, tetapi beliau didenda 25.00 K USD dan dinafikan senioriti. Pada Jun 1969, dalam Powell v. McCormack, Mahkamah Agung Amerika Syarikat memutuskan bahawa Dewan telah bertindak tidak berpelembagaan apabila ia mengecualikan Powell, kerana beliau telah dipilih dengan sewajarnya oleh pengundinya.
Ketidakhadiran Powell yang semakin meningkat diperhatikan oleh pengundi, yang menyumbang, pada Jun 1970, kepada kekalahannya dalam pilihan raya utama Demokrat untuk pemilihan semula ke kerusinya oleh Charles B. Rangel. Powell gagal mengumpul tandatangan yang mencukupi untuk dimasukkan ke dalam undi November sebagai calon Bebas, dan Rangel memenangi pilihan raya umum itu (dan seterusnya). Pada musim luruh tahun 1970, Powell berpindah ke tempat percutiannya di Bimini di Bahamas, juga meletak jawatan sebagai menteri di Abyssinian Baptist Church.
7. Kehidupan Peribadi dan Keluarga
Pada tahun 1933, Powell berkahwin dengan Isabel Washington (1908-2007), seorang penyanyi dan penghibur kelab malam Afrika-Amerika. Beliau adalah kakak kepada pelakon Fredi Washington. Powell mengambil anak Washington, Preston, dari perkahwinan pertamanya sebagai anak angkat.
Selepas perceraian mereka, pada tahun 1945, Powell berkahwin dengan pemain piano jazz dan penyanyi Hazel Scott. Mereka mempunyai seorang anak lelaki bernama Adam Clayton Powell III. Pada awal abad ke-21, Adam Clayton Powell III menjadi Naib Provost untuk Globalisasi di University of Southern California.
Powell bercerai lagi, dan pada tahun 1960 berkahwin dengan Yvette Flores Diago dari Puerto Rico. Mereka mempunyai seorang anak lelaki, yang mereka namakan Adam Clayton Powell Diago, menggunakan nama keluarga ibunya sebagai nama keluarga kedua, mengikut tradisi Hispanik. Pada tahun 1980, anak lelaki ini menukar namanya kepada Adam Clayton Powell IV, menggugurkan "Diago" dari namanya apabila beliau berpindah ke tanah besar Amerika Syarikat dari Puerto Rico untuk menghadiri Howard University. Adam Clayton Powell IV, juga dikenali sebagai A. C. Powell IV, telah dipilih ke Majlis Bandaraya New York pada tahun 1991 dalam pilihan raya khas; beliau berkhidmat selama dua penggal. Beliau juga dipilih sebagai Ahli Dewan Undangan Negeri New York (D-East Harlem) selama tiga penggal dan mempunyai seorang anak lelaki bernama Adam Clayton Powell V. Pada tahun 1994, dan sekali lagi pada tahun 2010, Adam Clayton Powell IV tidak berjaya mencabar penyandang Wakil Charles B. Rangel untuk pencalonan Demokrat di daerah kongres bekas bapanya.
Pada tahun 1967, sebuah jawatankuasa Kongres A.S. memanggil Yvette Diago, bekas isteri ketiga Powell Jr. dan ibu kepada Adam Clayton Powell IV. Mereka menyiasat potensi "kecurian dana negara" berkaitan dengan beliau berada dalam senarai gaji Powell Jr. tetapi tidak melakukan sebarang kerja. Yvette Diago mengakui kepada jawatankuasa bahawa beliau berada dalam senarai gaji Kongres bekas suaminya, Adam Clayton Powell Jr., dari tahun 1961 hingga 1967, walaupun beliau telah berpindah kembali ke Puerto Rico pada tahun 1961. Seperti yang dilaporkan oleh majalah Time, Yvette Diago terus tinggal di Puerto Rico dan "tidak melakukan sebarang kerja sama sekali," namun tetap berada dalam senarai gaji. Gajinya dinaikkan kepada 20.58 K USD dan beliau dibayar sehingga Januari 1967, apabila beliau didedahkan dan dipecat.
8. Kematian
Pada April 1972, Powell jatuh sakit teruk dan diterbangkan ke hospital Miami dari rumahnya di Bimini. Beliau meninggal dunia di sana pada 4 April 1972, pada usia 63 tahun, akibat prostatitis akut, menurut laporan akhbar kontemporari. Selepas pengebumiannya di Abyssinian Baptist Church di Harlem, anak lelakinya, Adam III, menaburkan abunya dari pesawat di perairan Bimini.
9. Warisan dan Penilaian
Adam Clayton Powell Jr. meninggalkan warisan yang kompleks dan dinilai dari pelbagai sudut, mencerminkan sumbangan besarnya kepada hak sivil dan keadilan sosial, serta kontroversi yang mengiringi kerjayanya.
9.1. Penilaian Positif
Seventh Avenue di utara Central Park melalui Harlem telah dinamakan semula sebagai Adam Clayton Powell Jr. Boulevard. Salah satu mercu tanda di sepanjang jalan ini ialah Bangunan Pejabat Negeri Adam Clayton Powell Jr., yang dinamakan sempena Powell pada tahun 1983.
Selain itu, dua sekolah di New York City dinamakan sempena beliau, PS 153, di 1750 Amsterdam Ave., dan sebuah sekolah menengah, IS 172 Adam Clayton Powell Jr. School of Social Justice, di 509 W. 129th St. Ia ditutup pada tahun 2009. Pada tahun 2011, Adam Clayton Powell Jr. Paideia Academy yang baru dibuka di kejiranan South Shore Chicago. Siasatan terhadap salah laku Powell telah disebut sebagai dorongan untuk jawatankuasa etika tetap di Dewan Perwakilan Rakyat serta kod tingkah laku tetap untuk Ahli Dewan dan kakitangan mereka.
9.2. Kritikan dan Kontroversi
Sepanjang kerjayanya, Powell menghadapi kritikan berterusan atas tuduhan salah urus belanjawan jawatankuasanya, penggunaan dana awam untuk perjalanan peribadi ke luar negara, dan ketidakhadiran dalam mesyuarat penting. Keengganannya untuk membayar penghakiman fitnah berjumlah 150.00 K USD pada tahun 1963 menyebabkan beliau terdedah kepada penangkapan dan menghabiskan lebih banyak masa di Florida, menjauhkan diri dari kawasan pemilihannya. Tuduhan salah laku kewangan, termasuk penggunaan dana Kongres untuk kegunaan peribadi, pembayaran gaji pembantu rumah di hartanahnya di Bimini menggunakan dana jawatankuasa, dan pembelian tiket penerbangan untuk keluarga dan rakan-rakan dengan dana Dewan, mencemarkan reputasinya. Selain itu, laporan palsu mengenai perbelanjaan mata wang asing semasa mengetuai Jawatankuasa Pendidikan dan Buruh Dewan turut menjadi punca kontroversi.
Dalam insiden yang lebih kontroversial, pada tahun 1960, Powell mengancam untuk menuduh Martin Luther King Jr. mempunyai hubungan homoseksual dengan Bayard Rustin melainkan perarakan hak sivil yang dirancang di Konvensyen Demokrat dibatalkan. Ancaman ini, yang melibatkan pendedahan orientasi seksual Bayard Rustin yang terbuka, dilihat sebagai tindakan manipulatif untuk mencapai matlamat politiknya. Ketidakhadiran Powell yang semakin meningkat dari Kongres akhirnya menyumbang kepada kekalahannya dalam pilihan raya utama Demokrat pada tahun 1970 kepada Charles B. Rangel.
10. Perwakilan dalam Media Lain
Kehidupan dan kerjaya Adam Clayton Powell Jr. telah digambarkan dalam pelbagai bentuk media, termasuk filem dan siri televisyen.
Beliau adalah subjek filem televisyen kabel tahun 2002 Keep the Faith, Baby, yang dibintangi oleh Harry Lennix sebagai Powell dan Vanessa Williams sebagai isteri keduanya, pemain piano jazz Hazel Scott. Filem ini pertama kali ditayangkan pada 17 Februari 2002, di rangkaian kabel premium Showtime. Ia memperoleh tiga pencalonan NAACP Image Award untuk Filem Televisyen Cemerlang, Pelakon Cemerlang dalam Filem Televisyen (Lennix), dan Pelakon Wanita Cemerlang dalam Filem TV (Williams). Ia memenangi dua Anugerah NAMIC (National Association of Minorities in Cable) Vision untuk Drama Terbaik dan Pelakon Terbaik dalam Filem Televisyen (Lennix), Anugerah Pelakon Wanita Terbaik dalam Filem Televisyen dari International Press Association (Williams), dan Pelakon Terbaik dalam Filem Televisyen dari Reel.com (Lennix). Penerbit filem itu ialah Geoffrey L. Garfield, pengurus kempen lama Powell IV; Monty Ross, orang kepercayaan Spike Lee; anak Adam Clayton Powell III; dan veteran Hollywood Harry J. Ufland. Filem itu ditulis oleh Art Washington dan diarahkan oleh Doug McHenry.
Powell juga digambarkan oleh Giancarlo Esposito dalam siri kabel Epix 2019 Godfather of Harlem. Beliau ditampilkan oleh Paul Deo dalam mural Harlem 2017 beliau Planet Harlem. Jeffrey Wright melakonkan Powell dalam filem Netflix 2023 Rustin. Dalam cerita itu, watak Powell perlahan-lahan berubah ke pandangan yang lebih positif terhadap watak Bayard Rustin yang kontroversial, yang digambarkan sebagai musuh Powell ketika Perarakan di Washington dicipta. Powell juga dirujuk dalam lagu Vic Chesnutt Woodrow Wilson.
11. Karya
Adam Clayton Powell Jr. juga merupakan seorang penulis yang produktif, menerbitkan beberapa karya penting sepanjang hidupnya:
- (1945) Marching Blacks, An Interpretive History of the Rise of the Black Common Man
- (1962) The New Image in Education: A Prospectus for the Future by the Chairman of the Committee on Education and Labor
- (1967) Keep the Faith, Baby!
- (1971) Adam by Adam: The Autobiography of Adam Clayton Powell Jr.