1. Gambaran Keseluruhan
Afel Bocoum (lahir 1955) ialah seorang pemuzik terkemuka dari Mali, yang diiktiraf sebagai penyanyi dan pemain gitar. Beliau memulakan kerjaya muziknya sebagai ahli kumpulan ASCO yang diasaskan oleh Ali Farka Touré, yang sering dianggap sebagai mentornya. Bocoum menggunakan muzik sebagai medium komunikasi untuk menyuarakan isu-isu sosial kontemporari di Mali, termasuk hak wanita, kepentingan penghormatan, dan nilai cinta sejati. Selain kerjaya muziknya, beliau juga seorang penasihat pertanian.
2. Kehidupan dan Latar Belakang
Afel Bocoum dilahirkan pada tahun 1955 di Niafunké, sebuah bandar yang terletak di tepi Sungai Niger di Mali. Beliau adalah ahli orang Songhai. Di samping penglibatannya dalam dunia muzik, Bocoum juga menjalankan kerjaya profesional sebagai penasihat pertanian.
2.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Bapa Bocoum adalah seorang pemuzik tempatan yang terkenal dengan kebolehannya memainkan njarka (biola satu tali) dan njurkel (sejenis kecapi), instrumen yang sering digunakannya untuk persembahan muzik di majlis perkahwinan. Bocoum sering menemani bapanya ke majlis-majlis ini, dan di situlah beliau mempelajari lagu-lagu dalam gaya muzik se galarare. Pada tahun 1968, pada usia tiga belas tahun, beliau menyertai kumpulan pemain gitar Ali Farka Touré dan penyanyi Harber Maiga sebagai pelatih. Maiga bertanggungjawab mengajar Bocoum menyanyi dan menulis lagu sehingga kematiannya pada 23 Mac 1983. Pada tahun 1975, Bocoum meninggalkan kumpulan Niafunké selepas memenangi biasiswa untuk melanjutkan pelajaran di sebuah kolej pertanian di M'Pessoba, berhampiran Koutiala di tenggara negara itu. Setelah menamatkan pengajian selama tiga tahun, beliau mula bekerja di Djenné, sebelum akhirnya kembali ke kampung halamannya dan menyertai semula kumpulan itu pada tahun 1980.
2.2. Kerjaya Muzik Awal
Persembahan solo pertama Afel Bocoum berlaku pada tahun 1968 di sebuah pertandingan muzik di Mopti, di mana beliau menerima sambutan hangat daripada orang ramai. Pada tahun 1972, beliau membuat persembahan di hadapan 3000 penonton di Biennale Mali kedua di Bamako, sebuah acara yang diadakan setiap dua tahun dari 1970 hingga 1990, sehingga Moussa Traoré digulingkan. Pada masa itu, orang Bambara merupakan etnik yang dominan dalam pentadbiran Mali, dan disebabkan etnik Songhai beliau, Bocoum hanya dianugerahkan hadiah kedua. Pada awal 1980-an, beliau menubuhkan kumpulannya sendiri, Alkibar. Dengan berbekalkan pengetahuannya dalam bidang pertanian, beliau menggunakan muzik kumpulan itu untuk berkomunikasi dengan masyarakat mengenai isu-isu penting berkaitan air dan pengairan. Pada tahun 1982, beliau dijemput untuk menyertai Orchestre Diaba Regional dari Timbuktu.
3. Gaya Muzik dan Kerjaya
Afel Bocoum telah mengembangkan gaya muzik yang unik yang menggabungkan instrumen tradisional Mali dengan pendekatan vokal yang kuat, seringkali menyampaikan mesej sosial yang mendalam. Kerjayanya ditandai dengan evolusi artistik, kolaborasi penting, dan komitmen terhadap pemeliharaan warisan muzik Mali.
3.1. Gaya Muzik dan Instrumen
Kumpulan Afel Bocoum, Alkibar, yang namanya bermaksud 'utusan sungai besar' dalam bahasa SonghaiBahasa Soninke, terdiri daripada dua gitar akustik, njarka (biola satu tali), njurkel (sejenis kecapi), perkusi labu kering dan djembe, serta dua penyanyi wanita dan penyanyi lelaki dalam korus. Bocoum sendiri adalah vokalis utama kumpulan tersebut. Beliau mengekalkan keutamaannya terhadap gitar akustik berbanding gitar elektrik, dan sentiasa mengutamakan penggunaan instrumen tradisional dalam komposisi muziknya.
3.2. Bahasa dan Lirik
Kebanyakan nyanyian Afel Bocoum dilakukan dalam bahasa ibundanya, bahasa Songhai, tetapi beliau juga menggunakan bahasa Tamasheq (bahasa orang Tuareg) dan bahasa Fulfulde (bahasa orang Fula). Bocoum menggunakan muzik sebagai medium komunikasi yang berkesan, mengulas tentang pelbagai isu dalam masyarakat Mali kontemporari. Sebagai contoh, dalam lagu "Yarabitala", beliau menyanyikan "jika anda mengkhianati seorang wanita, anda mengkhianati semua wanita". Dalam lagu "Salamm aleikum", beliau menyatakan "kita hidup dalam dunia gila tanpa rasa hormat; esok kita akan dihakimi oleh anak-anak kita". Manakala dalam "Mali woymoyo", beliau memberikan nasihat penting: "ibu bapa, jangan paksa anak perempuan anda berkahwin; sebuah rumah tidak akan pernah berkembang tanpa cinta sejati".
3.3. Pengaruh Muzik
Selain pemuzik Mali yang membesar bersamanya, Afel Bocoum menyebut beberapa nama besar sebagai pengaruh muziknya, termasuk Jorge Ben Jor, Mamadou Doumbia, Salif Keita, John Lee Hooker, dan Mongo Santamaría. Mentor utamanya, Ali Farka Touré, juga mempunyai impak yang sangat besar terhadap gaya dan pendekatan muzikalnya.
3.4. Kolaborasi dan Projek Utama
Album sulung Afel Bocoum, Alkibar, dirakam di sebuah sekolah terbiar berhampiran Niafunké selama enam hari. Sesi rakaman dan lokasi ini adalah sama dengan tempat album Niafunké Ali Farka Touré dirakam. Malah, Ali Farka dan Bocoum muncul dalam album masing-masing. Penerbit rakaman Bocoum dan Ali Farka percaya bahawa memindahkan kumpulan itu ke studio rakaman di luar negara akan mengurangkan kualiti muzik mereka. Pada tahun 2002, Bocoum berkolaborasi dengan penyanyi Blur, Damon Albarn, dalam album Mali Music yang berjaya, dan kedua-duanya membuat persembahan bersama dalam konsert di London dan Denmark. Pada tahun 2005, Bocoum mengarang muzik dan membintangi filem Kennis voor het leven. Pada tahun 2006, Afel Bocoum dan kumpulannya, Alkibar, mengeluarkan album penuh kedua mereka, Niger, di bawah label Belgium Contre-Jour. Bunyi dalam album Niger sangat bergantung pada instrumen tradisional seperti njarka dan njurkel, yang memberikan koleksi bahan baru ini kualiti yang lebih tradisional dan berbeza secara ketara daripada debut Barat mereka, Alkibar. Album Niger dibuka dengan penghormatan yang tulus dan menyentuh hati kepada mentornya yang telah meninggal dunia, Ali Farka Touré. Sehingga tahun 2011, Afel membuat jelajah sebagai sebahagian daripada jelajah kedua Acoustic Africa.
3.5. Lawatan ke Brazil dan Impak
Terdapat satu peristiwa menarik mengenai lawatan yang dibuat oleh Afel Bocoum pada tahun 2001 ke Brazil. Semasa lawatan ini, Bocoum menyatakan bahawa namanya "Afel" adalah seperti perkataan Inggeris "Affection" (kasih sayang), menunjukkan perasaannya terhadap semua rakyat Brazil. Hari ini, lebih sedekad kemudian, ramai rakyat Brazil masih menggunakan perkataan "Afel" untuk melambangkan "Kasih Sayang".
4. Diskografi
Berikut adalah senarai album studio utama Afel Bocoum serta sumbangannya sebagai artis jemputan atau penyumbang dalam projek lain.
| Tahun | Tajuk Album | Nota |
|---|---|---|
| 1999 | Alkibar | Dikeluarkan oleh World Circuit |
| 2006 | Savane | Artis jemputan dalam album oleh Ali Farka Touré, dikeluarkan oleh World Circuit |
| 2006 | Niger | Dikeluarkan oleh Contre-Jour |
| 2009 | Tabital Pulaaku | Dikeluarkan oleh Contre-Jour |
| 2020 | Lindé | Dikeluarkan oleh World Circuit |
; Artis Penyumbang
- Unwired: Africa (2000, World Music Network)
- Mali Music (2002)
5. Penilaian dan Impak
Afel Bocoum telah memberikan sumbangan yang signifikan kepada muzik dan masyarakat, terutamanya melalui peranan beliau sebagai penyampai mesej sosial dan pemelihara warisan muzik tradisional Mali.
5.1. Peranan sebagai Penyampai Mesej Sosial
Bocoum menggunakan muziknya sebagai medium yang berkesan untuk menyuarakan isu-isu sosial kontemporari di Mali. Beliau secara konsisten menyoroti isu-isu seperti hak wanita, kepentingan penghormatan dalam masyarakat, dan nilai cinta sejati dalam hubungan interpersonal. Lirik-liriknya berfungsi sebagai cerminan realiti sosial, mendidik dan menggalakkan refleksi dalam kalangan pendengarnya. Selain itu, dengan latar belakangnya sebagai penasihat pertanian, beliau juga menggunakan muziknya untuk menyampaikan mesej penting mengenai pengurusan air dan sistem pengairan, menunjukkan komitmennya terhadap pembangunan komuniti. Peranannya sebagai penyampai mesej sosial menjadikannya suara penting dalam masyarakat Mali.
5.2. Warisan Muzik
Melalui penggunaan instrumen tradisional seperti njarka dan njurkel, serta pengekalan gaya muzik se galarare, Afel Bocoum memainkan peranan penting dalam memelihara dan mempromosikan muzik tradisional Mali. Beliau telah menjadi jambatan antara tradisi lama dan ekspresi kontemporari, memastikan kekayaan warisan muzik Mali terus hidup dan berkembang. Pengaruhnya terhadap generasi pemuzik akan datang di Mali adalah ketara, menginspirasi mereka untuk menghargai akar budaya mereka sambil berinovasi dalam seni muzik.