Alexandr Dolgopolov

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Permulaan Tenis

Alexandr Dolgopolov mula bermain tenis pada usia tiga tahun, dilatih oleh bapanya sendiri, Oleksandr Dolgopolov Sr.. Bapanya adalah seorang pemain tenis profesional untuk pasukan Soviet dan pernah menjadi jurulatih kepada Andrei Medvedev, pemain tenis Ukraine yang paling berjaya sehingga kini. Ibu Alexandr, Elena, juga seorang ahli gimnastik yang berjaya, memenangi pingat emas dan perak di Kejohanan Eropah.
Sejak kecil, Dolgopolov sering mengembara bersama ibu bapanya, yang juga berada dalam jelajah sukan, memberikannya peluang unik untuk berinteraksi dan bermain dengan pemain-pemain terkenal seperti Medvedev, Andre Agassi, dan Boris Becker. Malah, pemain seperti Jim Courier masih ingat pernah memukul bola bersamanya ketika Dolgopolov masih kanak-kanak. Persekitaran yang menggalakkan ini memberikan asas yang kukuh untuk kerjaya tenisnya.

1.2. Perubahan Nama

Alexandr Dolgopolov pada mulanya dikenali sebagai Oleksandr Dolgopolov Jr. Beliau secara rasmi menukar ejaan nama pertamanya kepada Alexandr Dolgopolov pada Mei 2010. Perubahan nama ini berlaku sekitar waktu yang sama beliau memutuskan untuk mengembangkan gaya permainannya sendiri, serta berpisah dengan bapanya sebagai jurulatih pada tahun 2009. Selepas perpisahan sementara selama enam bulan, beliau dan bapanya berdamai, dan Oleksandr Dolgopolov Sr. menyatakan rasa bangganya terhadap anaknya.

2.1. Kerjaya Junior

Sebagai pemain junior, Dolgopolov mencapai kedudukan tertinggi di tangga No. 21 dalam ranking dunia gabungan pada Januari 2005. Pencapaian terbaiknya dalam kejohanan utama junior adalah melangkah ke suku akhir acara perseorangan lelaki di Terbuka Perancis 2005, di mana beliau tewas kepada Christian Bak. Tempoh ini menandakan perkembangannya sebagai pemain yang penuh harapan dalam dunia tenis.

2.2. Debut Profesional dan Aktiviti Awal (2006-2009)

Alexandr Dolgopolov memulakan kerjaya profesionalnya pada tahun 2006. Beliau membuat penampilan sulung di ATP Tour pada September 2006 di BCR Open Romania sebagai pemain kelayakan, namun tewas di pusingan pertama kepada Christophe Rochus. Beliau juga merupakan sebahagian daripada pasukan Piala Davis Ukraine dalam perlawanan menentang Great Britain, di mana beliau dikalahkan oleh Andy Murray. Pada tahun 2007, beliau mula menyertai pusingan kelayakan untuk kejohanan Grand Slam, bermula dengan Terbuka Australia. Pada tahun 2009, pada usia 20 tahun, beliau memutuskan untuk tidak lagi bergantung kepada pengaruh langsung bapanya sebagai jurulatih dan mendapatkan bantuan jurulatih Australia, Jack Reader, untuk mengembangkan gaya permainannya sendiri. Pada masa inilah beliau secara rasmi menukar namanya daripada Oleksandr Dolgopolov Jr. kepada Alexandr Dolgopolov.

2.3. Zaman Kemuncak dan Pencapaian Utama (2010-2012)

Alexandr Dolgopolov mengalami lonjakan prestasi yang ketara antara tahun 2010 dan 2012, mencapai puncak kerjayanya dengan pencapaian penting dalam kejohanan utama.

Pada tahun **2010**, Dolgopolov memulakan tahun dengan layak ke Brisbane International, mengalahkan Bernard Tomic sebelum tewas kepada Radek Štěpánek. Beliau juga berjaya melayakkan diri ke Monte-Carlo Rolex Masters dan Mutua Madrileña Madrid Open, di mana beliau tewas kepada juara bertahan Rafael Nadal di pusingan kedua. Di Terbuka Perancis, beliau membuat penampilan sulung di pusingan utama, mengalahkan Arnaud Clément dan mengejutkan pemain pilihan ke-12 Fernando González untuk mara ke pusingan ketiga, yang merupakan prestasi terbaiknya di Grand Slam sehingga itu. Beliau kemudian tewas kepada Nicolás Almagro. Dalam musim gelanggang rumput, beliau mencapai separuh akhir di Aegon International dan tewas kepada Jo-Wilfried Tsonga dalam lima set di Wimbledon.

Pada tahun **2011**, Dolgopolov memulakan tahun dengan cemerlang, mencapai suku akhir Medibank International di Sydney. Pencapaian paling signifikannya ialah di Terbuka Australia, di mana beliau melangkah ke suku akhir Grand Slam pertamanya. Beliau membalas dendam kekalahannya di Wimbledon 2010 kepada Tsonga dalam lima set, dan kemudian secara mengejutkan mengalahkan pemain No. 4 dunia Robin Söderling di pusingan keempat. Beliau akhirnya tewas kepada pemain pilihan kelima Andy Murray dalam empat set.

Selepas kejayaan ini, beliau mencapai final perseorangan ATP Tour pertamanya di Brasil Open, tewas kepada pemain pilihan utama Nicolás Almagro. Beliau juga melangkah ke separuh akhir Abierto Mexicano Telcel. Pada Mac 2011, bekerjasama dengan Xavier Malisse, Dolgopolov memenangi gelaran beregu ATP Tour pertamanya di BNP Paribas Open (Indian Wells), menewaskan juara Olimpik Beijing 2008 Roger Federer dan Stanislas Wawrinka dalam final dengan *super tiebreak*.
Beliau meneruskan rentak cemerlangnya di kejohanan Masters seterusnya, Sony Ericsson Open (Miami), mencapai pusingan keempat sebelum tewas kepada pemain No. 1 dunia Rafael Nadal. Walau bagaimanapun, beliau kemudian mengalami empat kekalahan berturut-turut di pusingan pertama di gelanggang tanah liat, yang kemudian didedahkan bahawa beliau menderita pancreatitis sejak jelajah Amerika Utara. Beliau berjaya pulih untuk mencapai separuh akhir Open de Nice Côte d'Azur, mengalahkan pemain pilihan utama David Ferrer. Di Terbuka Perancis, beliau sekali lagi melangkah ke pusingan ketiga tetapi dikalahkan oleh Viktor Troicki.
Di gelanggang rumput, beliau kurang berjaya di Gerry Weber Open dan Aegon International, serta mengalami kekalahan di pusingan pertama di Wimbledon. Namun, beliau kemudian meraih gelaran perseorangan ATP pertamanya di ATP Studena Croatia Open (Umag), mengalahkan pemain kegemaran tempatan Marin Čilić dalam final tiga set.
Di Terbuka AS, beliau mencapai pusingan keempat, memberikan cabaran sengit kepada pemain No. 1 dunia Novak Djokovic dalam *tiebreak* set pertama yang berlarutan (16-14) sebelum akhirnya tewas dalam set langsung. Pada 18 April 2011, Dolgopolov mencapai ranking perseorangan tertinggi dalam kerjayanya iaitu No. 20.

Pada tahun **2012**, Dolgopolov mencapai final Brisbane International, tewas kepada Andy Murray. Permulaan yang kukuh ini mendorongnya ke ranking perseorangan tertinggi dalam kerjayanya, iaitu No. 13, pada 16 Januari 2012. Di Terbuka Australia, beliau tewas di pusingan ketiga kepada pemain tempatan Bernard Tomic. Pada Ogos, beliau memenangi gelaran Siri ATP 500 pertamanya di Citi Open di Washington, D.C., mengalahkan Tommy Haas di final. Beliau juga mencapai final Valencia Open 500, tetapi tewas kepada David Ferrer.

2.4. Kerjaya Akhir dan Kecederaan (2013-2018)

Fasa akhir kerjaya Alexandr Dolgopolov ditandai dengan pencapaian penting serta cabaran berulang akibat kecederaan, yang menjejaskan konsistensi prestasinya.

Pada tahun **2013**, Dolgopolov mencapai tiga suku akhir pada awal tahun (Brisbane, Memphis, Munich) tetapi gagal memberikan impak di kejohanan Masters 1000 dan Grand Slam, menyebabkan rankingnya menurun. Beliau memberikan cabaran sengit kepada pemain No. 7 dunia pada masa itu, Juan Martín del Potro. Beliau mencapai pusingan ketiga Wimbledon, di mana beliau mendahului David Ferrer dua set berbalas satu sebelum akhirnya tewas dalam lima set. Kemudian pada tahun itu, keputusan terbaiknya ialah penampilan separuh akhir di Winston-Salem Open, di mana beliau tewas kepada Gaël Monfils.

Pada tahun **2014**, beliau memulakan tahun dengan mencapai suku akhir Apia International dan final sulung Rio Open di Brazil, mengalahkan David Ferrer sebelum tewas kepada pemain No. 1 dunia Rafael Nadal. Ini merupakan final pertamanya sejak 2012. Beliau meneruskan rentak cemerlangnya di BNP Paribas Open (Indian Wells), secara ketara mengalahkan Nadal di pusingan ketiga (kemenangan pertamanya menentang pemain No. 1 dunia), Fabio Fognini, dan Milos Raonic untuk mencapai separuh akhir Masters 1000 pertamanya, di mana beliau tewas kepada Roger Federer. Beliau juga mencapai suku akhir Miami Open selepas mengalahkan Stan Wawrinka, yang mendorongnya kembali ke dalam 30 pemain teratas dunia.

Pada tahun **2015**, Januari 2015 menyaksikan Dolgopolov berpasangan dengan Kei Nishikori dalam acara beregu di Brisbane International, di mana mereka menduduki tempat naib juara. Dalam acara perseorangan, beliau mencapai separuh akhir Cincinnati Masters, selepas memasuki pusingan utama daripada kelayakan berikutan penarikan diri Kei Nishikori. Beliau mengalahkan Bernard Tomic, Jerzy Janowicz, dan pemain pilihan No. 6 Tomáš Berdych sebelum tewas kepada pemain No. 1 dunia Novak Djokovic dalam tiga set, setelah memenangi set pertama. Beliau juga mencatat kemenangan penting menentang Rafael Nadal di pusingan pertama Aegon Championships (Queen's Club).

Pada tahun **2016**, Dolgopolov mewakili Ukraine bersama Elina Svitolina di Piala Hopman 2016, di mana mereka mencapai final tetapi tewas kepada pasukan Australia Green (Nick Kyrgios dan Daria Gavrilova). Beliau terus bergelut dengan prestasi sepanjang tahun, mengakhiri tahun dengan ranking No. 62.

Pada tahun **2017**, beliau meraih gelaran ATP ketiganya pada Februari 2017 di Argentina Open di Buenos Aires, mengalahkan pemain pilihan utama dari Jepun, Kei Nishikori, di final. Beliau juga mencapai pusingan keempat Terbuka AS, di mana beliau dikalahkan oleh pemain No. 1 dunia dan juara bertahan Rafael Nadal. Beliau mencapai dua lagi final pada tahun 2017, di Swedish Open dan ATP Shenzhen Open, tetapi tewas dalam kedua-duanya kepada David Ferrer dan David Goffin masing-masing.

Pada tahun **2018**, Dolgopolov mencapai pusingan ketiga Terbuka Australia buat kali ketiga dalam kerjayanya, sebelum dikalahkan oleh Diego Schwartzman. Selepas perlawanan di Internazionali BNL d'Italia di Rome pada 14 Mei 2018, di mana beliau bermain menentang Novak Djokovic, beliau memulakan tempoh ketiadaan yang panjang dari jelajah akibat kecederaan pergelangan tangan.

2.5. Persaraan

Alexandr Dolgopolov mengumumkan persaraannya daripada tenis profesional pada 1 Mei 2021. Beliau menjelaskan bahawa keputusan ini disebabkan oleh kecederaan pergelangan tangan yang berterusan, yang dialaminya semasa latihan untuk Terbuka Australia tiga tahun sebelum itu, pada tahun 2018. Walaupun menjalani dua pembedahan dan berusaha gigih untuk pulih, kesakitan itu tidak pernah hilang sepenuhnya, menjadikannya mustahil untuk kembali ke tahap kompetitif yang diperlukan. Beliau menyatakan bahawa meskipun beliau tidak dapat memecahkan banyak rekod, beliau berharap peminat menikmati permainannya yang disifatkan beliau sebagai "sangat menarik." Perlawanan terakhir beliau sebagai pemain tenis profesional ialah pada 14 Mei 2018 di Internazionali BNL d'Italia di Rome, di mana beliau menentang Novak Djokovic.

5.1. Piala Davis

Dalam kerjaya awalnya, Dolgopolov bermain dua perlawanan untuk negaranya dalam Piala Davis. Pada tahun 2006, beliau tewas kepada Andy Murray di Odesa dalam perlawanan menentang Great Britain. Pada tahun 2007, beliau tewas kepada Alexandros Jakupovic dari Greece.
Kemudian, beliau menghadapi masalah dengan Persekutuan Tenis Ukraine berkaitan dengan bayaran bonus yang signifikan untuk bermain dalam Piala Davis. Pada 13 Mac 2011, beliau menyatakan hasratnya untuk terus mewakili Ukraine sebagai pemain, tetapi hanya dengan syarat perubahan dalam kepimpinan Persekutuan Tenis Ukraine. Pada akhir Januari 2011, Dolgopolov pernah membayangkan bahawa beliau mungkin akan menukar kewarganegaraannya, dengan hujah bahawa "Tenis bukan sukan politik seperti bola sepak. Dalam tenis, anda memilih yang terbaik untuk anda, di mana terdapat lebih banyak prospek." Beliau juga menyatakan bahawa jika ini berlaku, beliau "tentu saja" akan beralih ke pasukan Piala Davis yang lain. Namun, Presiden Persekutuan Tenis Ukraine, Vadym Shulman, pada akhir Februari 2011, menganggap kenyataan Dolgopolov itu sebagai ugutan dan percubaan memeras ugut persekutuan. Walaupun terdapat perselisihan ini, rekod keseluruhannya dalam Piala Davis adalah lima kemenangan berbalas lima kekalahan.

5.2. Piala Hopman

Dolgopolov mewakili Ukraine bersama Elina Svitolina di Piala Hopman 2016 yang diadakan di Perth, Australia. Beliau memenangi perlawanan perseorangan menentang Jack Sock, Jiří Veselý, dan Lleyton Hewitt dalam fasa kumpulan. Beliau dan Svitolina memenangi kumpulan mereka dalam fasa *round robin* dan mara ke peringkat akhir menentang pasukan Australia Green, yang diwakili oleh Daria Gavrilova dan Nick Kyrgios. Dolgopolov tewas kepada Nick Kyrgios dengan mata 3-6, 4-6. Pasukan Ukraine menduduki tempat naib juara dalam kejohanan tersebut.