Alicia Molik

3.1. Kerjaya Awal dan Pencapaian Utama (1998-2004)

Selepas menjadi profesional pada tahun 1996 dan debut Piala Fed pada tahun 1998, Molik terus berusaha menaikkan prestasinya. Beliau mencapai kejayaan perseorangan pertamanya di Jelajah WTA pada 12 Januari 2003, apabila beliau memenangi Hobart International di tanah kelahirannya, Australia, menewaskan pemain Amerika Syarikat, Amy Frazier, dengan skor 6-2, 4-6, 6-4.

Pada 8 Ogos 2004, Molik meraih gelaran perseorangan keduanya di Nordic Light Open di Stockholm, Sweden, mengalahkan Tatiana Perebiynis dari Ukraine 6-1, 6-1. Momentum ini membawanya ke Sukan Olimpik Musim Panas 2004 di Athens. Dalam kejohanan Olimpik itu, Molik menunjukkan prestasi cemerlang dengan mara ke suku akhir, di mana beliau menewaskan pemain Jepun, Ai Sugiyama, 6-3, 6-4. Walaupun tewas di separuh akhir kepada wakil Perancis, Amélie Mauresmo, dengan skor 6-7, 3-6, Molik berjaya memenangi pingat gangsa dalam perlawanan penentuan pingat menentang juara Terbuka Perancis 2004 dan pemain nombor 3 dunia ketika itu, Anastasia Myskina, dengan skor 6-3, 6-4. Kemenangan ini menandakan salah satu pencapaian kerjaya perseorangan paling berprestij baginya.

Selain kejayaan perseorangan, Molik juga menonjol dalam beregu campuran pada tahun 2004, mencapai dua perlawanan akhir Grand Slam bersama rakan senegara, Todd Woodbridge. Pasangan itu menjadi naib juara di Wimbledon 2004 dan Terbuka AS 2004. Selepas Olimpik, beliau meneruskan siri kemenangannya, memenangi dua kejohanan berturut-turut di gelanggang dalaman. Beliau memenangi Terbuka Zurich di Switzerland pada 24 Oktober 2004, menewaskan juara Wimbledon ketika itu, Maria Sharapova, dengan skor 4-6, 6-2, 6-3. Seminggu kemudian, pada 31 Oktober 2004, beliau memenangi Luxembourg Open dengan menewaskan Dinara Safina dari Rusia 6-3, 6-4.

3.2. Kemuncak Kerjaya dan Permulaan Penyakit (2005)

Tahun 2005 bermula cemerlang untuk Molik. Beliau memulakan musim dengan berpasangan bersama Mark Philippoussis di Piala Hopman. Molik kemudiannya memenangi Sydney International pada 15 Januari 2005, mengalahkan rakan senegara Samantha Stosur dalam perlawanan akhir yang sengit, 6-7^(5-7), 6-4, 7-5. Sebagai pilihan ke-10 di Terbuka Australia, beliau menewaskan Anabel Medina Garrigues, Aiko Nakamura, dan Tatiana Panova di pusingan awal. Di pusingan keempat, Molik menewaskan pilihan kelapan Venus Williams dalam set langsung, 7-5, 7-6, menjadi wanita Australia pertama yang mencapai suku akhir Terbuka Australia sejak 1988. Di suku akhir Grand Slam pertamanya, Molik tewas kepada pilihan utama Lindsay Davenport dalam perlawanan tiga set yang marathon, 4-6, 6-4, 7-9. Walaupun tewas, pencapaian ini adalah yang terbaik dalam kerjaya perseorangannya di Grand Slam.

Di kejohanan beregu, Molik mencapai kejayaan lebih besar di Terbuka Australia 2005 dengan memenangi gelaran Grand Slam pertamanya bersama Svetlana Kuznetsova. Mereka menewaskan pasangan Davenport dan Corina Morariu 6-3, 6-4 di perlawanan akhir. Selepas kejohanan ini, Molik melonjak ke tangga ke-10 dunia dalam ranking perseorangan buat kali pertama dalam kerjayanya, dan mencapai tangga ke-8 pada 28 Februari 2005. Beliau juga mencapai ranking tertinggi dalam beregu di tangga ke-6 pada 6 Jun 2005.

Selepas Terbuka Australia, Molik meneruskan prestasi cemerlang dengan mara ke separuh akhir Proximus Diamond Games di Antwerp, namun tewas kepada Amélie Mauresmo. Walau bagaimanapun, beliau membalas dendam terhadap Mauresmo di separuh akhir Qatar Ladies Open dan mara ke perlawanan akhir, di mana beliau tewas kepada Maria Sharapova dalam tiga set. Sebagai pilihan ketujuh di Indian Wells Open, Molik mara ke pusingan keempat sebelum tewas kepada Justine Henin.

Walaupun berjaya mencapai tahap tertinggi dalam kerjayanya, Molik mula mengalami masalah kesihatan yang serius. Selepas tewas di kejohanan Amelia Island, beliau mengambil cuti panjang kerana jangkitan telinga dalam. Jangkitan ini kemudiannya disahkan sebagai neuritis vestibular pada akhir 2005, keadaan telinga dalam yang disebabkan oleh virus yang menjejaskan keseimbangan, penglihatan, dan tahap tenaganya. Penyakit ini memaksa Molik untuk menarik diri daripada beberapa kejohanan penting, termasuk seluruh musim gelanggang tanah liat (termasuk Terbuka Perancis) dan Wimbledon 2005. Akibatnya, beliau mengambil cuti panjang sepanjang musim 2006 untuk pulih. Pada akhir tahun 2005, Molik menamatkan tahun di ranking ke-29 dengan rekod perseorangan 17-14.

3.3. Pemulihan Penyakit dan Gelaran Grand Slam Kedua (2006-2007)

Molik kembali ke jelajah pada Mei 2006 di Terbuka Itali, di mana beliau tewas di pusingan pertama kepada Katarina Srebotnik. Beliau meraih kemenangan pertamanya sejak kembali di Terbuka Perancis 2006, mara ke pusingan ketiga sebelum tewas kepada pilihan keempat, Maria Sharapova, dengan skor 0-6, 5-7. Di Wimbledon 2006, beliau mencapai pusingan kedua tetapi sekali lagi tewas kepada Katarina Srebotnik.

Selepas beberapa kekalahan awal di kejohanan-kejohanan utama seperti Stockholm, Montreal, dan New Haven, Molik berjaya membalas dendam terhadap Vania King di pusingan pertama Guangzhou Open, mara ke suku akhir setelah juga menewaskan pemain top 50, Lourdes Domínguez Lino. Kemenangan ini membantunya kembali ke dalam top 200 dunia di ranking 179. Beliau kemudiannya bermain di Tokyo, menewaskan Jelena Kostanić sebelum tewas di pusingan kedua. Molik menamatkan tahun 2006 di ranking 163.

Tahun 2007 menyaksikan momentum comeback Molik semakin kukuh. Beliau memenangi wildcard ke Terbuka Australia dengan memenangi play-off wildcard. Dalam persediaan, beliau menyertai Piala Hopman di Perth dan mencatat kemenangan penting ke atas pemain nombor 6 dunia, Nadia Petrova, serta Ashley Harkleroad. Molik mencapai suku akhir Hobart International sebelum tewas kepada rakan beregunya, Sania Mirza.

Di Terbuka Australia 2007, Alicia Molik mara ke pusingan ketiga selepas menewaskan Chan Yung-jan dan Kaia Kanepi, sebelum tewas dalam perlawanan tiga set kepada pilihan kelapan Patty Schnyder. Prestasi ini melonjakkan rankingnya kembali ke dalam top 100 dunia buat kali pertama sejak penyakit telinga dalamnya. Kemudian, pada 12 Jun 2007, Molik meraih gelaran Grand Slam beregu keduanya di Terbuka Perancis bersama Mara Santangelo dari Itali, menewaskan pasangan Katarina Srebotnik dan Ai Sugiyama 7-6^(7-5), 6-4 di perlawanan akhir. Ini adalah gelaran utamanya yang pertama sejak pulih daripada penyakit.

Di Wimbledon 2007, Molik mara ke pusingan kedua perseorangan sebelum tewas kepada Serena Williams 6-7, 3-6. Dalam acara beregu wanita, beliau dan Santangelo mara ke separuh akhir sebelum tewas kepada juara, Cara Black dan Liezel Huber. Molik juga mencapai perlawanan akhir beregu campuran di Wimbledon 2007 bersama Jonas Björkman dari Sweden, namun tewas kepada Jelena Janković dan Jamie Murray. Molik menamatkan tahun 2007 di ranking ke-58 dunia, dengan rekod perseorangan 25-24.

3.4. Persaraan Pertama dan Kemunculan Semula (2008-2009)

Pada tahun 2008, prestasi perseorangan Molik merosot disebabkan masalah siku yang berterusan. Beliau menyertai Piala Hopman di Perth, menewaskan Lucie Šafářová sebelum tewas kepada Sania Mirza dan Serena Williams. Beliau juga tewas kepada Šafářová di Sydney International. Di Terbuka Australia, beliau memenangi pusingan pertama menentang Kaia Kanepi, tetapi kemudian tewas kepada pemain muda Czech berusia 18 tahun, Nicole Vaidišová, 2-6, 3-6. Beliau gagal memenangi sebarang perlawanan undian utama selepas Januari 2008, termasuk kekalahan di pusingan kelayakan Terbuka Perancis dan Wimbledon. Walau bagaimanapun, beliau masih menunjukkan keputusan yang tidak menentu dalam beregu, termasuk berpasangan dengan Sun Tiantian dan menewaskan pilihan utama Cara Black dan Liezel Huber di kejohanan Sydney.

Molik menerima wildcard untuk Sukan Olimpik Beijing 2008, yang beliau sifatkan sebagai "berita terbaik yang saya dapat sejak 2004." Mewakili Australia bersama rakan senegara Samantha Stosur dan Casey Dellacqua, Molik tewas di pusingan pertama kepada María José Martínez Sánchez dari Sepanyol 6-2, 6-2. Pada 5 September 2008, Alicia Molik mengumumkan persaraan pertamanya daripada tenis profesional, memetik masalah kaki dan siku yang berlarutan sebagai punca. Rankingnya terus menurun, menamatkan tahun 2008 di tangga ke-311.

Selepas bersara, beliau bekerja sebagai pengulas tenis selama enam bulan. Namun, pada 30 Julai 2009, Molik membuat pengumuman mengejutkan bahawa beliau merancang untuk kembali ke jelajah tenis, mendakwa dirinya bebas daripada kecederaan. Kejohanan comeback pertamanya ialah acara beregu di New Haven pada Ogos 2009, berpasangan dengan Meghann Shaughnessy. Beliau kemudiannya menyertai kejohanan ITF $25K di Darwin pada September 2009, di mana beliau memenangi kedua-dua gelaran perseorangan dan beregu (bersama Casey Dellacqua). Beliau meneruskan kejayaan ini dengan memenangi kejohanan ITF lain di Bendigo dan Mildura, serta mara ke separuh akhir di Perth. Molik berjaya mara ke suku akhir playoff wildcard Terbuka Australia, namun mengalami kekalahan mengejut kepada pemain remaja Jessica Moore. Molik menamatkan tahun 2009 di ranking ke-309 dunia.

3.5. Akhir Kerjaya dan Persaraan Akhir (2010-2011)

Memulakan tahun 2010 dengan ranking kembali dalam top 200 hasil kejayaan di kejohanan ITF pada akhir 2009, Molik memulakan kempennya di Brisbane International. Walaupun menewaskan Ekaterina Makarova di pusingan pertama, beliau tewas kepada juara akhirnya, Kim Clijsters, 0-6, 3-6 di pusingan kedua, yang menyebabkan beliau mempertimbangkan semula comebacknya di Jelajah WTA.

Beliau kemudian menyertai Hobart International, menewaskan bekas rakan beregu Sania Mirza di pusingan pertama, tetapi tewas di pusingan kedua kepada Carla Suárez Navarro 6-7, 6-3, 3-6. Molik juga bermain beregu di kejohanan yang sama bersama Jelena Dokić, namun tewas di pusingan pertama. Di Terbuka Australia, Molik berpasangan dengan Meghann Shaughnessy dalam beregu, dan dalam perseorangan, beliau tewas di pusingan pertama kepada Julie Coin 6-3, 6-7, 3-6, walaupun sempat mendahului 6-3, 5-2.

Molik juga mewakili Australia dalam perlawanan Piala Fed Kumpulan Dunia II menentang Sepanyol, di mana beliau tewas teruk dalam perlawanan perseorangan terbalik kepada Suárez Navarro 1-6, 1-6. Di Kejohanan Tenis Dubai, beliau mengejutkan semifinalis Terbuka Australia dan pilihan ke-16, Zheng Jie, di pusingan pertama, sebelum tewas kepada rakan kelayakan Anna-Lena Grönefeld. Beliau tewas di pusingan pertama Malaysia Terbuka kepada Alisa Kleybanova.

Molik menerima wildcard untuk acara Premier Mandatory di Indian Wells. Beliau menewaskan Tatjana Malek dan kemudian mengejutkan pilihan ke-29 Anabel Medina Garrigues. Beliau mara ke pusingan keempat sebelum tewas kepada Zheng Jie. Molik juga mengambil bahagian dalam Miami Open, di mana beliau menewaskan Ashley Harkleroad di pusingan pertama dalam 45 minit, dan berpasangan dengan juara beregu Miami 2009, Svetlana Kuznetsova.

Perlawanan terakhirnya dalam undian utama Grand Slam perseorangan ialah kekalahan di pusingan pertama Terbuka Perancis 2010 kepada Jelena Janković, 0-6, 4-6. Molik menamatkan tahun 2010 di ranking 110 dunia. Perlawanan profesional terakhir Alicia Molik adalah kekalahan di pusingan kedua Terbuka Australia 2011 kepada Nadia Petrova. Selepas itu, beliau mengumumkan persaraan akhirnya daripada tenis profesional pada tahun 2011, menamatkan kerjaya yang penuh cabaran dan pencapaian.

6.1. Rekod Akhir Grand Slam

Molik telah mencapai beberapa perlawanan akhir di kejohanan Grand Slam.

6.2. Rekod Akhir Jelajah WTA

Molik memiliki rekod yang kuat dalam perlawanan akhir Jelajah WTA, baik dalam perseorangan mahupun beregu.

6.3. Prestasi Olimpik

Molik mewakili Australia dalam kejohanan tenis di Sukan Olimpik sebanyak dua kali.

7.1. Garis Masa Prestasi Perseorangan

• P: Pusingan (Round)
• SU: Suku Akhir (Quarter-Final)
• SF: Separuh Akhir (Semi-Final)
• SF-B: Separuh Akhir untuk perlawanan pingat gangsa (Semi-Final for bronze medal match)
• F: Final (Final)
• M: Menang (Winner)
• T: Tidak Hadir (Absent)
• P1K: Pusingan Kelayakan 1 (Qualifying Round 1)

7.2. Garis Masa Prestasi Beregu

• P: Pusingan (Round)
• SU: Suku Akhir (Quarter-Final)
• SF: Separuh Akhir (Semi-Final)
• M: Menang (Winner)
• T: Tidak Hadir (Absent)