Chonlathee Thanthong

1.1. Kelahiran dan Kehidupan Awal

Somnuk Thongma dilahirkan pada 31 Ogos 1937, di Kampung 2, Mukim Sra Si Liam, Daerah Phanat Nikhom, Wilayah Chonburi, Siam (kini Thailand). Bapanya bernama Phan dan ibunya bernama Somkliang Thongma. Ayahnya bekerja sebagai askar upahan yang sering merantau. Ibunya bersalin semasa menuai padi dan meninggal dunia akibat pendarahan ketika Somnuk baru berusia enam bulan. Kehidupan zaman kanak-kanaknya sangat miskin, sehingga dia tidak mempunyai sehelai kain buruk pun untuk dijadikan lampin.

1.2. Pendidikan

Beliau memulakan pendidikan di Darjah 1 di Sekolah Wat Kaewsilaram, Wilayah Chonburi. Kemudian, beliau menyambung Darjah 4 di Sekolah Wat Khok Khin Nom, juga di Wilayah Chonburi. Beliau menamatkan pengajian menengah di Sekolah Pracha Songkhro, Daerah Phan Thong, Wilayah Chonburi.

1.3. Pekerjaan Awal dan Pengalaman

Selepas menamatkan pengajian, Somnuk berpindah ke Wilayah Ratchaburi untuk tinggal bersama saudaranya. Sepanjang hidupnya, beliau telah bekerja dalam pelbagai bidang yang berbeza, termasuklah kerja-kerja pertanian seperti menanam padi dan mengorek tanah, membakar arang, menjadi tukang kayu, pekerja binaan, peninju, penghibur li-ke, penceramah filem, penari, buruh kasar, dan juga seorang penyanyi awal sebelum beliau benar-benar menjadi seorang artis terkenal. Pengalaman-pengalaman ini memberikan beliau pemahaman mendalam tentang kehidupan rakyat biasa yang kemudiannya banyak mempengaruhi lirik-lirik lagunya.

2.1. Kemasukan ke Dalam Industri Muzik

Chonlathee Thanthong menunjukkan minat terhadap Luk Thung sejak kecil dan pernah menjadi penyanyi sorak untuk kumpulan tarian ramwong terkenal bernama Dao Thong. Beliau kemudiannya mencuba nasib dengan menyertai kumpulan muzik Suraphon Sombatjaroen, "Raja Luk Thung Thailand", dan berpeluang membuat persembahan di atas pentas. Walau bagaimanapun, disebabkan beliau tidak mempunyai tempat tinggal di Bangkok dan terpaksa berulang-alik dari Ratchaburi, serta tidak mahir dengan jalan di Bangkok, beliau sering lewat. Ini menyebabkan beliau dipecat selepas tiga hari.

Selepas itu, beliau dijemput untuk menyertai kumpulan li-ke dan menjadi penceramah filem sebelum masuk biara sebagai sami. Setelah keluar dari biara, beliau menjadi penari (hang-khreuang) dalam kumpulan Thianchai Sommayaprasert, yang turut menampilkan penyanyi terkenal seperti Phongsri Woranut. Namun, beliau meninggalkan kumpulan itu selepas dituduh mencuri emas milik seorang penyanyi semasa kemalangan kereta yang melibatkan kumpulan tersebut.

Beliau kemudian menyertai pertandingan nyanyian yang dianjurkan oleh kumpulan Ruam Dao Krachai pimpinan guru Samniang Muangthong. Beliau menyanyikan lagu ciptaannya sendiri dan memenangi pertandingan itu. Guru Samniang kemudian mengambilnya masuk ke dalam kumpulan dan memberinya nama pentas Chonlathee Thanthong, sempena tempat kelahirannya di Chonburi. Selepas setahun setengah dalam kumpulan, Chonlathee akhirnya berpeluang menyanyi di atas pentas dan merakam lagu pertamanya, "Ruean Ho Thi Rai Nang", ciptaan Thonglor Khongsuk. Selepas itu, beliau merakam tiga lagi lagu: "Lak Kon Khwam Rak", "Ruea Chang Tha Phra Chan", dan "Fashion Mai". Dalam tempoh ini, beliau secara aktif mempelajari seni penulisan lagu daripada Guru Samniang, mengaplikasikan pengetahuannya tentang bentuk puisi tradisional Thai seperti khlong, chan, kap, dan klon dalam komposisinya.

Ketika bersama kumpulan Ruam Dao Krachai, lagu ciptaannya "Pho Rue Yang" menjadi terkenal setelah dinyanyikan oleh Sornkiri Sriprachuap. Walau bagaimanapun, pada mulanya tiada siapa yang percaya beliau adalah penciptanya. Lagu ini tercipta selepas pengalaman patah hati dengan seorang gadis dalam kumpulan yang sama. Seorang penyanyi lelaki dalam kumpulan itu menyukai lagu tersebut dan membawanya ke pentas. Kemudian, penyanyi itu dipecat dan menyertai kumpulan Sornkiri. Apabila Sornkiri mendengar lagu itu, beliau bertanya siapa penciptanya, dan penyanyi itu mendakwa ia adalah ciptaannya sendiri. Sornkiri kemudian merakam lagu itu di bawah namanya sendiri sebagai penulis. Apabila Chonlathee Thanthong membantah, Sornkiri menjelaskan keadaan tersebut, dan semua pihak akhirnya memahami.

Setelah beberapa tahun bersama Guru Samniang, dan apabila mula meraih sedikit nama, beliau dipecat dari kumpulan Ruam Dao Krachai bersama-sama dengan Prayong Chuenyen, Dan Buriram, dan Rungroj Phattalung, atas tuduhan cuba memisahkan kumpulan, yang mana tuduhan itu tidak benar. Dalam perjalanan pulang ke Bangkok dari persembahan di Wilayah Phitsanulok, Chonlathee Thanthong mencipta lagu "Fak Jai Wai Phitsanulok", yang kemudiannya dinyanyikan oleh Jeeraphan Weeraphong.

Selepas itu, seorang pelabur, Khun Praphon Suraphat, menubuhkan kumpulan "Suraphat" untuknya, di mana dua rakannya, Prasopchok Meelab dan Rungrawee Nongkhae, telah menyertai terlebih dahulu. Dalam kumpulan Suraphat, setiap seorang dari enam penyanyi utama kumpulan itu merakam satu lagu ciptaan Guru Paiboon Butrakhan: Chonlathee Thanthong menyanyikan "Sao Chanthaboon", Dan Buriram menyanyikan "Rak Kan Chan Phuean", Rungrawee Nongkhae menyanyikan "Num Nong Khae", Rungroj Phattalung menyanyikan "Nam Ta Klaem Lao", Prasopchok Meelab menyanyikan "Long Rak", dan Prayong Chuenyen menyanyikan "Lakhon Long Bot".

Beliau bersama kumpulan Suraphat selama lebih setahun, dan dalam tempoh ini, beliau sendiri menyanyikan beberapa lagu yang menjadi popular, seperti "Luea Mai Thao Kao", "Malai Rak Chak Faen Phleng", "Yok Hai Phuying", "Khong Plom", dan "Dang Waek Talat". Selepas meninggalkan kumpulan Suraphat, beliau menubuhkan kumpulan muziknya sendiri, membawa Rungroj Phattalung bersamanya.

Pada suatu ketika, lagu-lagu ciptaannya tidak begitu laris kerana orang ramai tidak mengenali namanya. Kebetulan, Sornkiri datang meminta bantuan beliau untuk mencipta lagu. Namun, setelah beliau selesai mencipta set lagu itu, Sornkiri pula meninggal dunia dalam kemalangan. Chonlathee kemudian hampir meninggalkan industri muzik sepenuhnya dan membawa keluarganya untuk membantu mertuanya menanam jagung di Kaeng Suea Ten. Namun, sebelum meninggalkan Bangkok, beliau secara tidak sengaja bertemu dengan seorang pencuci kereta di sebuah stesen minyak berhampiran Bukkhlo yang mempunyai suara yang menarik. Beliau memberikan dua lagu yang sepatutnya diberikan kepada Sornkiri kepada pemuda itu secara percuma. Pemuda itu kemudiannya menjadi Sayan Sanya yang terkenal dengan lagu "Luk Sao Phukan" dan "Maem Pla Ra" pada tahun 1973.

Apabila Sayan Sanya menjadi terkenal, Mon Muang Nuea memanggil Chonlathee kembali ke Bangkok untuk terus mencipta lagu. Muridnya yang seterusnya, Sekasak Phukantong, menjadi terkenal dengan lagu "Thahan Akat Khat Rak". Sejak itu, Chonlathee terus menghasilkan karya-karya berkualiti dan mencari penyanyi-penyanyi berbakat untuk menghiasi industri muzik, mencapai kejayaan besar. Akhirnya, beliau diberi gelaran "Malaikat Lagu" oleh Yingyong Sadetyad, seorang kolumnis akhbar Thai Rath.

2.2. Kehebatan Penulisan Lagu

Chonlathee Thanthong terkenal dengan kerjaya penulisan lagu yang prolifik, dengan lebih daripada 2,000 lagu telah dicipta sepanjang hidupnya. Ciri utama dalam penulisan lagunya ialah pemilihan kata-kata yang indah, seringkali menggunakan gaya puitis yang mendalam. Lirik-lirik lagunya kaya dengan makna, mengangkat nilai-nilai kehidupan dan budaya Thai, manakala melodi lagu-lagunya memukau dan menyentuh hati pendengar. Beliau adalah seorang komposer yang mampu mencipta kedua-dua lirik dan melodi lagu-lagunya sendiri. Hasil kerjanya ini telah menempatkan beliau sebagai "Malaikat Lagu" yang dihormati dalam genre Luk Thung.

2.3. Kerjaya Nyanyian

Selain sebagai komposer, Chonlathee Thanthong juga aktif sebagai seorang penyanyi. Beliau telah merakam dan mempersembahkan beberapa lagu popular ciptaannya sendiri, seperti "Luea Mai Thao Kao", "Malai Rak Chak Faen Phleng", "Yok Hai Phuying", "Khong Plom", dan "Dang Waek Talat", yang turut menyumbang kepada popularitinya dalam industri.

2.4. Bimbingan dan Pembangunan Bakat

Peranan Chonlathee Thanthong dalam industri muzik tidak terhad kepada penciptaan lagu semata-mata, malah beliau juga merupakan seorang pembimbing bakat yang prolifik. Beliau bertanggungjawab dalam menemui, membimbing, dan mempromosikan ramai penyanyi baharu yang kemudiannya menjadi bintang dalam genre Luk Thung. Antara penyanyi terkenal yang beliau bimbing termasuklah:

• Sayan Sanya
• Yodrak Salakjai
• Got Jakrapan
• Sornphet Sornsuphan
• Sodsai Rungphothong
• Seree Rungsawang
• Ekaphod Wongnak
• Add Carabao
• Montsith Khamsoi
• Damrong Wongthong
• Chalermpol Malakham

2.5. Usaha Perniagaan dan Pengurusan Kumpulan

Chonlathee Thanthong juga pernah menceburkan diri dalam bidang perniagaan muzik dengan cuba menguruskan kumpulan muzik luk thung. Beliau pernah menubuhkan kumpulan untuk penyanyi Suriyan Saengsang, tetapi usaha ini menghadapi masalah besar apabila penyanyi utamanya ditembak mati, menyebabkan Chonlathee menanggung hutang yang besar.

3.1. Ciri Lirik dan Melodi

Lagu-lagu ciptaan Chonlathee Thanthong mempunyai ciri khas dalam pemilihan kata-kata yang puitis dan penggunaan persajakan yang pelbagai, seperti khlong, chan, kap, dan klon. Lirik-liriknya sentiasa sarat dengan makna, mempromosikan nilai-nilai murni dan cara hidup masyarakat Thai. Melodinya pula sangat merdu dan mampu menyentuh hati pendengar, menjadikannya sangat diingati dan diminati.

3.2. Impak terhadap Muzik Luk Thung

Sumbangan Chonlathee Thanthong terhadap muzik Luk Thung di Thailand sangat besar dan tidak dapat dinafikan. Beliau bukan sahaja seorang pencipta lagu yang prolifik dan berbakat, tetapi juga seorang pencetus bakat yang berjaya melahirkan ramai bintang terkenal dalam genre ini. Karya-karyanya telah mengangkat martabat muzik Luk Thung, menjadikannya lebih popular dan dihormati di seluruh negara. Lagu-lagu beliau telah menjadi aset penting dalam warisan muzik Thailand, memastikan kelangsungan dan perkembangan genre Luk Thung untuk generasi akan datang.

4.1. Komposisi Pilihan

Chonlathee Thanthong telah mencipta lebih daripada 2,000 lagu. Berikut adalah antara lagu-lagu ciptaannya yang paling terkenal, bersama-sama dengan penyanyi yang mempopularkannya:

• Untuk Sayan Sanya:**
  • "Pho Rue Yang"
  • "Champalaeum Ton"
  • "Ai Num Rottrai"
  • "Wan Ni Rak Wan Ni Lueam"
  • "Katha Mat Chai"
  • "Pit Hong Rong Hai"
  • "Nang Fah Yang Ay"
  • "Phop Rak Pak Nam Pho"
  • "Kham Sang Triam Phrom"
  • "Khon Sue Thi Rai Khwam Mai"
  • "Thahan Akat Khat Rak"
  • "Fak Chai Wai Thi Duean"
  • "Nak Phleng Khon Chon"
  • "Maem Pla Ra"
  • "Yin Di Rap Den"
  • "Rak Thoraman"
  • "Nam Ta Esan"
  • "Luk Sao Phukan"
  • "Kin Arai Thueng Suai"
  • "Khong Khwan Chak Faen"
  • "Long Ruea Ha Rak"
  • "Ai Num Tanke"
  • "Khong Khwan Hai Faen"
  • "Khong Khwan Khon Chon"
• Untuk Seree Rungsawang:**
  • "Thep Thida Pha Sin"
  • "Chotmai Chak Mae"
  • "Num Thung Kra Chom Thong"
  • "Rong Phleng Phuea Mae"
  • "Khon Klom Lok"
  • "Kot Kae Chon"
  • "Yin Di Rap Den"
  • "Rak Antarai"
  • "Ai Num Rot Sung"
  • "Riak Phi Dai Mai"
  • "Pik Ban Hao Toe"
• Untuk Yodrak Salakjai:**
  • "Chotmai Chak Naeo Na"
  • "Long Ruea Ha Rak"
  • "Hom Thong Non Tai"
  • "Ngoen Chai Mai"
  • "Khon Ban Nok"
  • "Sawan Ban Thung"
  • "Lueat Si Diao Kan"
• Untuk Sornphet Sornsuphan:**
  • "Sao Phak Hai"
  • "Ai Thong Rong Hai"
  • "Mai Rak Ya Mong"
  • "Khon Chon Yang Phi"
• Untuk Got Jakrapan:**
  • "Wan Ni Suai Kwa Muea Wan"
• Lagu Amal:**
  • "Metta Tham" (untuk dana kanak-kanak Thai)
• Untuk Damrong Wongthong:**
  • "Yang Rak Samoe"
  • "Duean Khrueng Duang"
  • "Phuying Khon Sut Tai"
  • "Thahan Ko Mi Hua Chai"
• Untuk Ekaphod Wongnak:**
  • "Rao Ro Khao Lueam"
  • "Ai Num To Cho Do"
  • "Aep Fan"
  • "Chuea Phom Thoe Na"
  • "Sao Rong Ngan Khon Suai"
• Untuk Montsith Khamsoi:**
  • "Hom Fang Tang Pha"
  • "Mai Rak Tae Khit Thueng"
• Untuk Add Carabao:**
  • "Thewada Phleng"
• Untuk Santi Duangsawang:**
  • "Kra Thon Bai Mai"
  • "Phop Rak Wan Khao Phansa"
  • "Bun Lon Thap"
  • "Ngu Si Tin"
• Untuk Wanchana Koetdi:**
  • "Num Mueang Phet"
  • "Sia Chai Thammai"
  • "Maekha Cha Ya Na Ngo"
  • "Num Na Ha Faen"
  • "Rok Phae Khwam Suai"
• Untuk Sonthi Sommat:**
  • "Khuen La Alai"
• Untuk Nakhon Meechokchai:**
  • "Yaek Thang Kan Doen"
  • "Num Phetchabun Yang Khoi"
  • "Rak Sao Rong Ngan"
  • "Pho Dai"
  • "Bak Ham Thuk Huai"
• Untuk Banthoeng Thanthong:**
  • "Silapin"
• Lagu Diraja:**
  • "Racha Haeng Rachan" (lagu penghargaan untuk Raja Bhumibol Adulyadej)
  • "Fa Rong Hai" (lagu penghargaan untuk Raja Bhumibol Adulyadej)

4.2. Filemografi

Chonlathee Thanthong turut muncul dalam beberapa filem, sama ada sebagai pelakon atau sumbangan lain:

• Phleng Rak Luk Thung (1972)
• Mon Phleng Luk Thung F.M. (2002), sebagai juri pertandingan
• Ruam Phon Khon Luk Thung Ngoen Lan (2013), sebagai Chonlathee (penampilan kameo)

4.3. Penulisan

Beliau juga mempunyai sebuah karya bertulis, sebuah buku berjudul:

• Chonlathee Thanthong Thewada Phleng (2004)

4.4. Konsert

Chonlathee Thanthong telah mengadakan beberapa konsert besar untuk meraikan kerjayanya:

• Konsert "78 Tahun Lagenda Aliran Air: Guru Chonlathee Thanthong" (16 Mei 2015)
• Konsert "80 Tahun Lagenda Aliran Air: Guru Chonlathee Thanthong" (2 Mei 2017)

5.1. Anugerah Artis Kebangsaan

Pada tahun 1999, Chonlathee Thanthong telah diiktiraf sebagai Artis Kebangsaan Thailand dalam bidang Seni Persembahan (Komposer Lagu Luk Thung) oleh Pejabat Suruhanjaya Kebudayaan Kebangsaan, Kementerian Kebudayaan. Pengiktirafan ini adalah penghormatan tertinggi bagi seniman di Thailand, mengesahkan sumbangan beliau yang tidak ternilai kepada warisan budaya negara.

5.2. Anugerah Muzik Utama

Chonlathee Thanthong telah menerima pelbagai anugerah muzik berprestij sepanjang kerjayanya:

• Satu Anugerah Piring Emas Diraja untuk lagu "E Sao Transistor" pada tahun 1982.
• Tiga Anugerah Antena Emas untuk lagu "Nam Ta Esan" (1975), "Tai Thun Thoranee" (1978), dan "Hom Thong Non Tai" (1976).
• Tujuh Anugerah Pesta Luk Thung Separuh Abad Thai (Bahagian 1 dan 2) untuk lagu-lagu "Ai Num Tang Ke", "Mai Riao Khru", "Sao Tai Rai Khu", dan "E Sao Transistor" (1989), serta "Lon Klao Phao Thai", "Thep Thida Pha Sin", dan "Raeng Ngan Khao Niao" (1991).
• Satu Anugerah Pemenang Lagu Festival Songkran Tradisional daripada Pejabat Suruhanjaya Kebudayaan Kebangsaan pada tahun 1990.
• Tiga Anugerah Lagu Luk Thung Cemerlang Menggalakkan Budaya Thai untuk lagu "Nao Chai Chai Daen", "Phop Rak Nakhon Phanom", dan "Chong Tham Di".
• Satu Plak Penghargaan di Pesta Muzik ASEAN di Malaysia untuk lagu "E Sao Transistor" pada tahun 1981.
• Beliau juga mendapat penghormatan apabila lagu ciptaannya, "Lon Klao Phao Thai", dipersembahkan dalam acara "60 Tahun Bercerita Kisah Luk Thung Thai".

5.3. Pingat Diraja dan Penghormatan

Beliau juga telah dikurniakan pingat diraja Jatuttathadirekgunaporn, pingat kelas ke-4 dalam Order of the Direkgunabhorn, sebagai pengiktirafan atas sumbangannya kepada negara.