1. Gambaran Keseluruhan
Clarissa Ward (lahir 31 Januari 1980) ialah seorang wartawan televisyen berbangsa British-Amerika yang kini berkhidmat sebagai Ketua Koresponden Antarabangsa untuk CNN. Kerjaya beliau yang luas telah melihatnya melapor dari beberapa zon konflik yang paling berbahaya dan kawasan geografi yang mencabar di dunia. Beliau terkenal dengan pelaporannya yang berani dan mendalam, sering kali memberikan tumpuan kepada kesan konflik dan peristiwa antarabangsa terhadap penduduk awam, serta cabaran kemanusiaan yang timbul daripadanya. Pengalaman beliau sebagai koresponden perang dan penyiasatan telah menjadikannya suara yang penting dalam kewartawanan global, walaupun kadangkala berdepan dengan kontroversi.
2. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Clarissa Ward dilahirkan di London, United Kingdom, kepada bapa British dan ibu Amerika. Beliau membesar di dua bandar utama, iaitu London dan Bandar Raya New York, Amerika Syarikat. Semasa zaman kanak-kanaknya, beliau menuntut di sekolah berasrama Godstowe dan Wycombe Abbey di England. Selepas menamatkan pendidikan awal, Ward melanjutkan pengajian di Universiti Yale, sebuah institusi berprestij di Amerika Syarikat, dan berjaya menamatkan pengajian pada tahun 2002. Sebagai mengiktiraf sumbangan dan pencapaiannya, beliau juga telah dianugerahkan ijazah kedoktoran kehormat dalam bidang persuratan oleh Middlebury College.
3. Kerjaya
Clarissa Ward memiliki kerjaya kewartawanan yang mengagumkan dan meluas, merentasi beberapa organisasi berita terkemuka dunia. Perjalanan profesionalnya bermula dari pembantu meja dan berkembang menjadi koresponden perang terkemuka yang melapor dari barisan hadapan konflik global.
3.1. Kerjaya Awal dan Fox News
Ward memulakan kerjaya kewartawanannya pada tahun 2003 sebagai pembantu meja semalaman di Fox News. Dari tahun 2004 hingga 2005, beliau bekerja sebagai editor tugasan di Fox News yang berpangkalan di Bandar Raya New York. Dalam tempoh ini, beliau terlibat dalam penyelarasan liputan antarabangsa untuk pelbagai berita utama, termasuk penangkapan Saddam Hussein, gempa bumi dan tsunami Lautan Hindi 2004, serta kematian Yasir Arafat dan Pope John Paul II. Pada tahun 2006, beliau dinaikkan pangkat sebagai penerbit lapangan untuk Fox News, di mana beliau menghasilkan liputan mengenai perang antara Israel dan Lubnan, penculikan Gilad Shalit dan tindakan ketenteraan Israel berikutnya di Gentian Gaza, perbicaraan Saddam Hussein, dan Referendum perlembagaan Iraq 2005.
Sebelum Oktober 2007, Ward berkhidmat sebagai koresponden untuk Fox News di Beirut, Lubnan. Dari sana, beliau meliputi peristiwa penting seperti pelaksanaan hukuman mati Saddam Hussein, Peningkatan tentera Perang Iraq 2007, rusuhan di Universiti Arab Beirut, dan pengeboman Bikfaya 2007. Beliau juga sempat menjalankan temu bual dengan tokoh-tokoh terkemuka seperti Jeneral David Petraeus, Timbalan Perdana Menteri Iraq Barham Salih, dan Presiden Lubnan Emile Lahoud. Selain itu, beliau meluangkan masa bersama tentera Amerika Syarikat di Iraq, terutamanya di Baqubah.
3.2. ABC News
Dari Oktober 2007 hingga Oktober 2010, Clarissa Ward berkhidmat sebagai koresponden ABC News yang berpangkalan di Moscow, Rusia. Semasa di Rusia, beliau membuat laporan untuk semua siaran dan platform ABC News, termasuk program utama seperti World News with Charles Gibson, Nightline, dan Good Morning America, serta ABC News Radio dan ABC News Now. Antara tugasan pentingnya di Rusia ialah liputan mengenai pilihan raya presiden Rusia 2008. Beliau juga berada di Georgia semasa campur tangan Rusia di wilayah Georgia.
Selepas itu, beliau dipindahkan ke Beijing, China, untuk berkhidmat sebagai Koresponden Asia ABC News. Di sana, beliau meliputi bencana alam besar seperti gempa bumi dan tsunami Tōhoku 2011 di Jepun. Selain itu, beliau juga telah membuat laporan mengenai perang di Afghanistan.
3.3. CBS News
Clarissa Ward memulakan kerjayanya di CBS News pada Oktober 2011 sebagai koresponden berita asing untuk rangkaian tersebut. Dalam peranannya ini, beliau menyumbang kepada program-program utama seperti 60 Minutes dan juga berkhidmat sebagai penyampai sementara untuk CBS This Morning bermula Januari 2014. Dalam tempoh ini, beliau meneruskan pelaporannya mengenai isu-isu antarabangsa dan zon konflik.
3.4. CNN
Pada 21 September 2015, CNN mengumumkan bahawa Clarissa Ward telah menyertai rangkaian tersebut sebagai Koresponden Antarabangsa. Beliau terus berpangkalan di London dan membuat laporan untuk semua platform CNN. Dengan lebih daripada sedekad pengalaman sebagai koresponden perang, pada 8 Ogos 2016, beliau berucap pada mesyuarat Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai situasi di Aleppo yang musnah akibat Perang Saudara Syria. Pada Julai 2018, CNN melantik beliau sebagai Ketua Koresponden Antarabangsa, menggantikan Christiane Amanpour.
Pada tahun 2019, beliau menjadi salah seorang wartawan Barat pertama yang melaporkan tentang kehidupan di kawasan yang dikuasai oleh Taliban di Afghanistan. Laporan ini memberikan gambaran yang jarang berlaku mengenai keadaan di bawah pemerintahan kumpulan tersebut. Pada Ogos 2020, laporan muncul bahawa beliau dan pasukannya berada di bawah pengawasan ketika di Republik Afrika Tengah pada Mei 2019.
3.4.1. Liputan Utama dan Pelaporan Zon Konflik
Ward telah membuat liputan mendalam mengenai beberapa peristiwa antarabangsa yang paling kritikal dan zon konflik yang berbahaya, sentiasa menekankan aspek kemanusiaan dan kesan konflik terhadap penduduk yang terjejas.
Pada Disember 2020, dalam siasatan bersama oleh The Insider dan Bellingcat dengan kerjasama CNN dan Der Spiegel, beliau melaporkan bagaimana ahli Perkhidmatan Keselamatan Persekutuan (FSB) Rusia telah mengintip Alexei Navalny selama bertahun-tahun, termasuk sejurus sebelum keracunannya pada Ogos 2020. Siasatan tersebut memperincikan unit khas FSB yang mengkhusus dalam bahan kimia, dengan penyiasat mengesan ahli unit tersebut menggunakan data telekomunikasi dan perjalanan.
Pada Februari 2022, CNN menempatkan Ward ke bandar Kharkiv, Ukraine, untuk meliputi permulaan Pencerobohan Rusia ke atas Ukraine 2022. Selepas beberapa hari pertama perang, beliau dipindahkan ke Kyiv, di mana beliau terlibat dalam siri laporan masa perang mengenai kemaraan tentera Rusia dan pelarian pelarian Ukraine yang melarikan diri daripada serangan artileri Rusia. Beliau adalah antara wartawan yang pergi ke Ukraine untuk memberikan gambaran mengenai situasi kemanusiaan bagi kanak-kanak dan orang awam yang cedera di hospital-hospital Ukraine di tengah-tengah konflik yang berterusan. Beliau juga terkenal kerana menghentikan pelaporannya untuk membantu memindahkan orang awam yang terjejas.
Pada Disember 2023, Ward meliputi Perang Israel-Hamas. Dalam laporan video selama enam minit, beliau menggambarkan keadaan suram di Gaza, menekankan kesan terhadap orang awam dan menggambarkannya sebagai yang terburuk yang pernah dilihatnya di kawasan tersebut dalam 20 tahun kerjayanya sebagai wartawan. Semasa melawat sebuah hospital lapangan yang dikendalikan oleh Emiriah Arab Bersatu, Ward menyaksikan kakitangan perubatan yang terbeban dan menemu bual seorang gadis yang cedera. Walaupun laporannya menerima pujian, sesetengah pihak mengkritik tumpuan tersebut, mendesak pengiktirafan yang sama bagi wartawan dan pekerja bantuan Palestin. Ward juga pernah menghadapi kontroversi lalu, termasuk tuduhan memalsukan laporan langsung dan memetik statistik Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang salah dalam liputannya mengenai Gaza.
3.4.2. Kontroversi Liputan Rejim Assad
Pada Disember 2024, di tengah-tengah kejatuhan rejim Assad di Syria, Clarissa Ward menghadapi tuduhan memalsukan temu bual dengan seorang yang didakwa sebagai tahanan rejim tersebut. Lelaki itu ditunjukkan ditemui oleh pasukannya di dalam penjara, tersembunyi di bawah selimut, kemudian diberitahu bahawa dia bebas untuk pergi dan ditunjukkan berjalan keluar sambil memegang lengan Ward. Namun, lelaki itu kelihatan sihat dan sel penjaranya bersih, menimbulkan keraguan. CNN menafikan dakwaan bahawa laporan itu dipentaskan dan mempertahankan Ward pada awalnya.
Bagaimanapun, kumpulan penyemak fakta Syria, Verify-Sy, kemudiannya mendapati bahawa lelaki itu telah memberikan identiti palsu. CNN kemudian mengesahkan bahawa lelaki yang dipaparkan itu sebenarnya adalah seorang pegawai perisikan, dan bukannya seorang warga biasa yang telah dipenjarakan seperti yang didakwa pada awalnya. Lelaki itu, yang pada mulanya memperkenalkan dirinya sebagai Adel Ghurbal, kemudian dikenal pasti sebagai Salama Mohammad Salama, seorang leftenan di Direktorat Perisikan Tentera Udara rejim Assad. Kontroversi ini menyorot pertimbangan etika dalam pelaporan konflik, khususnya mengenai kesahihan maklumat dan kredibiliti sumber di zon perang.
4. Anugerah dan Pengiktirafan
Clarissa Ward telah menerima pelbagai anugerah dan penghormatan atas kerja kewartawanannya yang cemerlang:
- Anugerah Peabody: Beliau menerima Anugerah Peabody pada 21 Mei 2012, atas liputan kewartawanannya di Syria semasa Revolusi Syria.
- Anugerah Edward R. Murrow: Pada Oktober 2014, Universiti Negeri Washington mengumumkan bahawa beliau akan menerima Anugerah Murrow 2015 untuk Pelaporan Antarabangsa pada April 2015.
- Anugerah Emmy: Beliau telah menerima tujuh Anugerah Emmy, menunjukkan pengiktirafan terhadap kualiti tinggi dan impak pelaporannya.
- Alfred I. duPont-Columbia Silver Baton.
- Penghargaan daripada Persatuan Koresponden Radio dan Televisyen.
5. Kehidupan Peribadi
Pada November 2016, Clarissa Ward telah berkahwin dengan Philipp von Bernstorff, seorang pengurus dana berbangsa Jerman, di Chelsea Old Town Hall di London. Pasangan itu pertama kali bertemu di sebuah majlis makan malam di Moscow pada tahun 2007.
Mereka mempunyai tiga orang anak lelaki, yang dilahirkan masing-masing pada tahun 2018, 2020, dan 2023. Anak lelaki sulung Ward menghidap anomali genetik yang jarang berlaku. Berikutan diagnosis tersebut, Ward turut mengasaskan Yayasan Penyelidikan ARID1B untuk membantu kajian dan kesedaran mengenai keadaan ini.
Clarissa Ward fasih berbahasa Inggeris, Perancis, dan Itali. Beliau juga boleh bertutur dalam bahasa Rusia, Arab, dan Sepanyol pada tahap perbualan, serta mempunyai pengetahuan asas mengenai bahasa Cina Mandarin.
6. Karya
Clarissa Ward telah menulis sebuah memoir berjudul "On All Fronts: The Education of a Journalist". Buku ini diterbitkan pada tahun 2020 dan memberikan pandangan peribadi mengenai pengalaman beliau sebagai seorang wartawan yang melapor dari zon konflik dan peristiwa-peristiwa penting di seluruh dunia.