1. Awal Kehidupan dan Pendidikan
Fiona May dilahirkan di Slough, England, pada 12 Disember 1969 dan dibesarkan di Derby. Beliau adalah anak kepada ibu bapa berketurunan Jamaica. Untuk pendidikannya, May belajar di Kolej Leeds Trinity & All Saints yang bersekutu dengan Universiti Leeds, di mana beliau mengambil jurusan ekonomi, pengurusan perniagaan, dan pentadbiran.
2. Kerjaya Atletik
Kerjaya atletik Fiona May bermula dengan mewakili Great Britain, kemudian beralih kepada Itali, di mana beliau mencapai kemuncak kejayaan antarabangsa dalam acara lompat jauh.
2.1. Kerjaya Awal (Mewakili Great Britain)
Pada awal kerjayanya, Fiona May mewakili Great Britain. Beliau menyertai Kejohanan Dunia Junior Olahraga 1986 di Athens, Greece, menduduki tempat ke-8 dalam lompat jauh dengan 6.11 m. Setahun kemudian, pada Kejohanan Junior Olahraga Eropah 1987 di Birmingham, United Kingdom, beliau meraih pingat emas dengan lompatan 6.64 m (berangin). Pada Kejohanan Dunia Junior Olahraga 1988 di Sudbury, Kanada, beliau sekali lagi memenangi pingat emas dengan catatan 6.88 m (berangin: +2.1 m/s). Beliau turut membuat penampilan pertama di Sukan Olimpik Musim Panas 1988 di Seoul, Korea Selatan, menduduki tempat ke-6 dengan lompatan 6.62 m. Pada Sukan Komanwel 1990 di Auckland, New Zealand, beliau memperoleh pingat gangsa dengan 6.55 m. Pada Kejohanan Olahraga Eropah 1990 di Split, Yugoslavia, beliau menduduki tempat ke-7 dengan 6.77 m (berangin: +1.3 m/s). Pada Kejohanan Dunia Olahraga 1991 di Tokyo, Jepun, beliau gagal melepasi pusingan kelayakan dengan 6.54 m. Pada Sukan Olimpik Musim Panas 1992 di Barcelona, Sepanyol, beliau mencatatkan "NM" (Tiada Markah). Beliau juga menyertai Kejohanan Dunia Olahraga 1993 di Stuttgart, Jerman, di mana beliau berada di tempat ke-14 pada pusingan kelayakan dengan 6.42 m.
2.2. Peralihan ke Itali dan Pencapaian Utama
Pada tahun 1994, Fiona May memperoleh kewarganegaraan Itali selepas berkahwin dengan jurulatihnya, Gianni Iapichino. Sejak itu, beliau mula mewakili Itali dalam pertandingan antarabangsa. Pencapaian awalnya untuk Itali termasuk pingat gangsa di Kejohanan Olahraga Eropah 1994 di Helsinki, Finland, dengan lompatan 6.9 m (berangin: -0.7 m/s). Beliau mencapai kejayaan besar pertamanya dengan memenangi pingat emas di Kejohanan Dunia Olahraga 1995 di Gothenburg, Sweden, dengan lompatan 6.98 m (berangin).
Pada Sukan Olimpik Musim Panas 1996 di Atlanta, Amerika Syarikat, May meraih pingat perak dalam lompat jauh dengan 7.02 m. Beliau meneruskan rentetan kemenangannya dengan pingat emas di Kejohanan Dunia Dalam Dewan IAAF 1997 di Paris, Perancis, dengan 6.86 m, dan pingat gangsa di Kejohanan Dunia Olahraga 1997 di Athens, Greece, dengan 6.91 m.
Pada tahun 1998, beliau memenangi pingat emas di Kejohanan Dalam Dewan Olahraga Eropah 1998 di Valencia, Sepanyol, dengan 6.91 m, diikuti dengan pingat perak di Kejohanan Olahraga Eropah 1998 di Budapest, Hungary, dengan lompatan terbaik peribadi 7.11 m. Beliau meraih pingat perak sekali lagi di Kejohanan Dunia Olahraga 1999 di Seville, Sepanyol, dengan 6.94 m.
Di Sukan Olimpik Musim Panas 2000 di Sydney, Australia, May sekali lagi memenangi pingat perak, menjadikannya pingat perak kedua berturut-turut di Olimpik, dengan lompatan 6.92 m. Beliau mengakhiri kerjaya cemerlangnya dengan pingat emas kedua di Kejohanan Dunia Olahraga 2001 di Edmonton, Kanada, dengan 7.02 m (berangin).
2.3. Rekod Peribadi Terbaik dan Persembahan Terkemuka
Fiona May mencatatkan rekod peribadi terbaik dalam acara lompat jauh sebanyak 7.11 m pada tahun 1998. Beliau juga pernah bertanding dalam acara lompat kijang dan mencatatkan rekod peribadi terbaik 14.65 m pada tahun 1998, yang merupakan catatan terbaik kelima di dunia pada musim tersebut.
2.4. Persaraan dari Atletik
Fiona May bersara dari pertandingan atletik pada tahun 2006. Pada tahun 2002, beliau tidak dapat menyertai pertandingan sepanjang musim kerana kehamilan dan kelahiran anaknya. Pertandingan penting terakhirnya ialah Kejohanan Dunia Olahraga 2005, di mana beliau gagal untuk mara ke peringkat akhir.
3. Aktiviti Pasca-Atletik
Selepas bersara daripada kerjaya atletik, Fiona May telah melibatkan diri dalam pelbagai aktiviti di bidang media, hiburan, dan kerja-kerja kemanusiaan serta sosial.
3.1. Kerjaya Media dan Hiburan
Fiona May menceburi dunia pertunjukan selepas persaraannya. Beliau memulakan kerjayanya dengan peragaan dan kemudian menjadi jurucakap untuk produk snek Kinder. Pada tahun 2006, beliau memenangi versi Itali bagi rancangan Dancing with the Stars. Pada tahun yang sama, beliau membuat debut lakonannya di Rai Uno sebagai watak utama dalam miniseri Butta la luna. Miniseri ini penting kerana ia mengisahkan tentang isu perkauman dan integrasi sosial, mencerminkan minat May terhadap isu-isu kemasyarakatan yang relevan.
3.2. Penglibatan Kemanusiaan dan Sosial
Sejajar dengan pandangan kiri-tengah dan komitmen terhadap isu-isu sosial, pada tahun 2019, Fiona May telah menjadi duta untuk misi Salesians of Don Bosco di Afrika. Beliau secara khusus menyokong aktiviti mereka di Ethiopia yang memberi tumpuan kepada bantuan untuk para ibu. Penglibatan beliau dalam kerja-kerja ini menunjukkan dedikasinya terhadap kemanusiaan dan kemajuan sosial, terutama dalam membantu golongan yang kurang bernasib baik.
4. Kehidupan Peribadi
Fiona May berkahwin dengan Gianni Iapichino, seorang bekas atlet lompat bergalah yang juga merupakan jurulatihnya, pada tahun 1994. Gianni Iapichino pernah menduduki tempat kelima dan keenam di Kejohanan Dalam Dewan Eropah pada tahun 1992 dan 1994. Fiona dan Gianni bercerai pada tahun 2011.
Pada tahun 2002, mereka dikurniakan seorang anak perempuan bernama Larissa Iapichino. Larissa telah mengikut jejak langkah ibu bapanya dalam bidang atletik dan menunjukkan bakat cemerlang. Beliau telah memenangi gelaran kebangsaan Itali dan Eropah dalam acara 300 m lari berhalangan. Pada tahun 2023, Larissa meraih pingat perak dalam acara lompat jauh di Kejohanan Dalam Dewan Olahraga Eropah 2023. Selain itu, Fiona May juga merupakan sepupu kepada pemain ragbi Marcel Garvey.
5. Pencapaian
Berikut adalah jadual pencapaian Fiona May dalam pelbagai pertandingan sepanjang kerjaya atletiknya:
| Tahun | Pertandingan | Lokasi | Kedudukan | Acara | Rekod |
|---|---|---|---|---|---|
| Mewakili Great Britain | |||||
| 1986 | Kejohanan Dunia Junior Olahraga 1986 | Athens, Greece | Ke-8 | Lompat jauh | 6.11 m |
| 1987 | Kejohanan Junior Olahraga Eropah 1987 | Birmingham, United Kingdom | Emas | Lompat jauh | 6.64 m (berangin) |
| 1988 | Kejohanan Dunia Junior Olahraga 1988 | Sudbury, Kanada | Emas | Lompat jauh | 6.88 m (berangin: +2.1 m/s) |
| Sukan Olimpik Musim Panas 1988 | Seoul, Korea Selatan | Ke-6 | Lompat jauh | 6.62 m | |
| 1990 | Sukan Komanwel 1990 | Auckland, New Zealand | Gangsa | Lompat jauh | 6.55 m |
| Kejohanan Olahraga Eropah 1990 | Split, Yugoslavia | Ke-7 | Lompat jauh | 6.77 m (berangin: +1.3 m/s) | |
| 1991 | Universiade 1991 | Sheffield, United Kingdom | Perak | Lompat jauh | 6.67 m |
| 1992 | Sukan Olimpik Musim Panas 1992 | Barcelona, Sepanyol | - | Lompat jauh | NM |
| 1993 | Kejohanan Dunia Olahraga 1993 | Stuttgart, Jerman | Ke-14 (q) | Lompat jauh | 6.42 m |
| Mewakili Italy | |||||
| 1994 | Kejohanan Olahraga Eropah 1994 | Helsinki, Finland | Gangsa | Lompat jauh | 6.9 m (berangin: -0.7 m/s) |
| 1995 | Kejohanan Dunia Olahraga 1995 | Gothenburg, Sweden | Emas | Lompat jauh | 6.98 m (berangin) |
| 1996 | Sukan Olimpik Musim Panas 1996 | Atlanta, Amerika Syarikat | Perak | Lompat jauh | 7.02 m |
| Final Grand Prix IAAF 1996 | Milan, Itali | Gangsa | Lompat jauh | 6.86 m | |
| 1997 | Kejohanan Dunia Dalam Dewan IAAF 1997 | Paris, Perancis | Emas | Lompat jauh | 6.86 m |
| Kejohanan Dunia Olahraga 1997 | Athens, Greece | Gangsa | Lompat jauh | 6.91 m | |
| 1998 | Kejohanan Dalam Dewan Olahraga Eropah 1998 | Valencia, Sepanyol | Emas | Lompat jauh | 6.91 m |
| Kejohanan Olahraga Eropah 1998 | Budapest, Hungary | Perak | Lompat jauh | 7.11 m | |
| 1999 | Kejohanan Dunia Olahraga 1999 | Seville, Sepanyol | Perak | Lompat jauh | 6.94 m |
| 2000 | Sukan Olimpik Musim Panas 2000 | Sydney, Australia | Perak | Lompat jauh | 6.92 m |
| 2001 | Kejohanan Dunia Dalam Dewan IAAF 2001 | Lisbon, Portugal | Ke-4 | Lompat jauh | 6.87 m |
| Kejohanan Dunia Olahraga 2001 | Edmonton, Kanada | Emas | Lompat jauh | 7.02 m (berangin) | |
| 2003 | Kejohanan Dunia Olahraga 2003 | Paris, Perancis | Ke-9 | Lompat jauh | 6.46 m |
| 2004 | Kejohanan Dunia Dalam Dewan IAAF 2004 | Budapest, Hungary | Ke-6 | Lompat jauh | 6.64 m |
| Sukan Olimpik Musim Panas 2004 | Athens, Greece | Ke-28 (q) | Lompat jauh | 6.38 m | |
| 2005 | Sukan Mediterranean 2005 | Almería, Sepanyol | Emas | Lompat jauh | 6.64 m |
6. Anugerah dan Pengiktirafan
Selain pencapaian dalam pertandingan, Fiona May juga telah menerima beberapa anugerah dan pengiktirafan lain yang signifikan:
- Pada tahun 1995, beliau telah dinobatkan sebagai Olahragawati Tahun Italia.
- Beliau diiktiraf atas Persembahan Terbaik Tahunan Lompat Jauh Wanita pada tahun 2000.
7. Lihat juga
- Itali di Sukan Olimpik
- Olahraga di Itali