1. Gambaran Keseluruhan
Josemaría Escrivá de Balaguer y Albás, yang dilahirkan dengan nama Jose María Mariano Escrivá y Albás pada 9 Januari 1902, di Barbastro, Sepanyol, adalah seorang paderi Katolik Sepanyol dan pengasas Opus Dei, sebuah organisasi yang terdiri daripada orang awam dan paderi yang mengabdikan diri kepada prinsip kesucian hidup seharian. Beliau dikanonisasi pada tahun 2002 oleh Paus John Paul II, yang mengisytiharkan Josemaría sebagai "salah seorang saksi agung Kristian." Paus John Paul II juga menyebutnya sebagai "Santo Kehidupan Biasa."
Escrivá memperoleh doktor dalam undang-undang sivil dari Universiti Complutense Madrid dan doktor dalam teologi dari Universiti Lateran Pontifikal di Rom. Karya utamanya adalah permulaan, pentadbiran, dan pengembangan Opus Dei. Penerbitan Escrivá yang paling terkenal ialah Jalan, yang telah diterjemahkan ke dalam 43 bahasa dan telah terjual berjuta-juta salinan.
Selepas kematiannya, proses kanonisasinya menarik perhatian dan kontroversi yang signifikan di kalangan beberapa penganut Katolik dan akhbar seluruh dunia. Walau bagaimanapun, beberapa wartawan yang menyiasat sejarah Opus Dei, termasuk penganalisis Vatikan, John L. Allen Jr., berpendapat bahawa banyak tuduhan ini tidak terbukti atau timbul daripada dakwaan oleh musuh-musuh Escrivá dan organisasinya. Meskipun begitu, Allen menyatakan bahawa di kalangan penganut Katolik, Escrivá "dicerca oleh sebahagian dan dihormati oleh berjuta-juta lagi." Kardinal Albino Luciani (kemudian Paus John Paul I), Paus John Paul II, Paus Benedict XVI, Paus Francis, Óscar Romero, dan banyak pemimpin Katolik lain telah menyokong ajaran Escrivá mengenai panggilan universal kepada kekudusan, peranan orang awam, dan kesan penyucian kerja biasa. Dekri Christifideles omnes dari Paus John Paul II menyatakan bahawa mesejnya, yang mengundang orang Kristian untuk mencari kesatuan dengan Tuhan melalui pekerjaan harian mereka, "ditakdirkan untuk bertahan sebagai sumber cahaya rohani yang tidak habis-habis tanpa mengira perubahan zaman dan situasi."
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Josemaría Escrivá de Balaguer y Albás menjalani zaman kanak-kanaknya di Sepanyol, yang membentuk asas kepada panggilan dan misinya di kemudian hari, terutama selepas perniagaan bapanya mengalami kebankrapan.
2.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga
Jose María Mariano Escrivá y Albás dilahirkan pada 9 Januari 1902, di bandar kecil Barbastro, di Huesca, Sepanyol. Beliau adalah anak kedua daripada enam beradik dan anak lelaki pertama daripada dua. Bapanya, José Escrivá y Corzán, adalah seorang peniaga dan rakan kongsi dalam sebuah syarikat tekstil, manakala ibunya ialah María de los Dolores Albás y Blanc. Keluarganya sangat berpegang teguh pada nilai-nilai Katolik.
Pada tahun 1915, perniagaan tekstil bapanya mengalami kebankrapan, memaksa keluarga itu berpindah ke bandar Logroño, di wilayah utara La Rioja, di mana bapanya bekerja sebagai kerani di sebuah kedai pakaian. Ketika masih muda, Josemaría dilaporkan mula merasakan bahawa "beliau telah dipilih untuk sesuatu" apabila melihat tapak kaki yang ditinggalkan di salji oleh seorang rahib yang berjalan tanpa alas kaki.
2.2. Pendidikan dan Kepaderian Awal
Dengan restu bapanya, Escrivá membuat persiapan untuk menjadi seorang paderi Gereja Katolik. Beliau belajar pertama kali di Logroño dan kemudian di Zaragoza, di mana beliau ditahbiskan sebagai diakon pada Sabtu, 20 Disember 1924. Beliau ditahbiskan sebagai paderi, juga di Zaragoza, pada Sabtu, 28 Mac 1925. Selepas tugasan singkat di paroki luar bandar di Perdiguera, beliau berpindah ke Madrid, ibu kota Sepanyol, pada tahun 1927 untuk melanjutkan pengajian dalam undang-undang di Universiti Pusat.
Di Madrid, Escrivá bekerja sebagai tutor peribadi dan sebagai paderi di Yayasan Santa Isabel, yang merangkumi Konven Santa Isabel diraja dan sebuah sekolah yang diuruskan oleh Suster-suster Kecil Asumsi. Pada masa ini, beliau juga berkhidmat di kalangan golongan miskin dan sakit yang menderita di kawasan setinggan dan hospital di Madrid. Beliau mengabdikan diri untuk melayani golongan yang memerlukan, termasuk pesakit yang tidak dapat diubati dan mereka yang hampir meninggal dunia di hospital-hospital bandar.
3. Pengasasan Opus Dei
Pengasasan Opus Dei oleh Josemaría Escrivá adalah hasil daripada pengalaman rohani yang mendalam, yang kemudian berkembang menjadi sebuah pertubuhan global walaupun menghadapi cabaran getir seperti Perang Saudara Sepanyol.
3.1. Latar Belakang Pengasasan dan Aktiviti Awal
Melalui sebuah retret doa, Josemaría Escrivá dapat memahami dengan lebih jelas apa yang beliau anggap sebagai kehendak Tuhan untuknya. Pada 2 Oktober 1928, beliau "melihat" Opus Dei (yang bermaksud Kerja TuhanBahasa Latin), suatu cara di mana orang Katolik boleh belajar untuk menguduskan diri mereka melalui pekerjaan duniawi mereka. Beliau mengasaskan pertubuhan ini pada tahun 1928, dan Paus Pius XII memberikan kelulusan akhir pada tahun 1950.
Menurut dekri Kongregasi untuk Penyebab Orang Kudus, yang mengandungi biografi ringkas Escrivá, beliau "menyerahkan dirinya sepenuhnya kepada misi ini. Sejak awal, beliau menjalankan kerasulan yang sangat luas dalam pelbagai lingkungan sosial. Beliau bekerja terutamanya di kalangan golongan miskin dan sakit yang menderita di kawasan setinggan dan hospital di Madrid."
3.2. Aktiviti Semasa Perang Saudara Sepanyol
Semasa Perang Saudara Sepanyol yang bermula pada tahun 1936, Escrivá terpaksa melarikan diri dari Madrid, yang berada di bawah kawalan Republikan yang anti-klerus. Beliau melarikan diri melalui Andorra dan Perancis sebelum sampai ke bandar Burgos, yang menjadi ibu pejabat pasukan Nasionalis di bawah pimpinan Jeneral Francisco Franco. Walaupun dalam keadaan tersembunyi dan sukar, beliau meneruskan aktiviti pastoralnya secara tidak sah di Madrid sebelum melarikan diri. Selepas perang berakhir pada tahun 1939 dengan kemenangan Franco, Escrivá dapat kembali ke Madrid dan menyelesaikan doktor dalam undang-undang, dengan tesisnya mengenai bidang kuasa sejarah Abas Santa María la Real de Las Huelgas.
3.3. Kelulusan Takhta Suci dan Pengembangan
Persaudaraan Paderi Salib Suci, yang berafiliasi dengan Opus Dei, diasaskan pada 14 Februari 1943. Pada tahun 1946, Escrivá berpindah ke Rom. Dekri yang mengisytiharkan Escrivá sebagai "Yang Mulia" menyatakan bahawa "pada tahun 1947 dan pada 16 Jun 1950, beliau memperoleh kelulusan Opus Dei sebagai institusi hak kepausan." Dengan amal kebajikan yang tidak kenal lelah dan harapan yang beroperasi, beliau memimpin pengembangan Opus Dei di seluruh dunia, menggerakkan sebilangan besar orang awam. Beliau memulakan pelbagai inisiatif dalam kerja evangelisasi dan kesejahteraan manusia, serta memupuk panggilan ke imamat dan kehidupan beragama di mana-mana. Lebih-lebih lagi, beliau mengabdikan diri tanpa jemu untuk tugas membentuk anggota Opus Dei. Menjelang kematian Escrivá pada tahun 1975, anggota Opus Dei berjumlah kira-kira 60,000 orang di 80 negara.
4. Tahun-Tahun Kemudian dan Pengembangan Antarabangsa
Bahagian akhir kehidupan Josemaría Escrivá menyaksikan pertumbuhan pesat Opus Dei di seluruh dunia dan beliau sendiri memegang pelbagai peranan gerejawi serta menyumbang dalam bidang akademik dan pendidikan.
4.1. Perkembangan Global Opus Dei
Dalam tempoh ini, Opus Dei mengalami perkembangan yang signifikan, dengan peningkatan ketara dalam jumlah ahlinya di seluruh dunia. Apabila Escrivá meninggal dunia pada tahun 1975, Opus Dei telah mempunyai keanggotaan seramai kira-kira 60,000 orang yang tersebar di 80 buah negara. Dari tahun 1970 hingga 1975, beliau juga telah melawat Mexico, Semenanjung Iberia, Amerika Tengah dan Amerika Selatan dalam rangka kerja kerasulan dan pengembangan organisasi.
4.2. Jawatan Gereja dan Sumbangan Akademik
Pada tahun 1950, Escrivá dilantik sebagai Paderi Domestik Kehormat oleh Paus Pius XII, yang membenarkan beliau menggunakan gelaran Monsignor. Kemudian, pada tahun 1955, beliau menerima doktor teologi dari Universiti Lateran Pontifikal di Rom. Beliau berkhidmat sebagai perunding kepada dua kongregasi Vatikan, iaitu Kongregasi untuk Seminar dan Universiti, serta Suruhanjaya Pontifikal untuk Tafsiran Autentik Kod Hukum Kanun. Selain itu, beliau juga merupakan anggota kehormat Akademi Teologi Pontifikal. Semasa pengajian undang-undang, beliau telah menghasilkan tesis mengenai bidang kuasa sejarah Abas Santa María la Real de Las Huelgas.
4.3. Inisiatif Pendidikan dan Rohani
Josemaría Escrivá memainkan peranan penting dalam penubuhan institusi pendidikan. Pada tahun 1948, beliau mengasaskan Kolej Rom Salib Suci (Collegium Romanum Sanctae Crucis) di Rom, sebuah pusat pendidikan untuk lelaki Opus Dei. Kemudian, pada tahun 1953, beliau menubuhkan Kolej Rom Santa Maria (Collegium Romanum Sanctae Mariae) untuk bahagian wanita. Institusi-institusi ini kini telah bergabung menjadi Universiti Pontifikal Salib Suci.
Selain itu, Escrivá juga mengasaskan Universiti Navarre di Pamplona, Sepanyol, dan Universiti Piura di Peru, yang berfungsi sebagai institusi sekular yang berafiliasi dengan Opus Dei.
Escrivá juga terlibat dalam pembangunan rohani, terutama melalui promosi dan penyeliaan reka bentuk serta pembinaan tempat suci utama di Torreciudad. Tempat suci ini adalah di mana beliau dibawa sewaktu kanak-kanak akibat penyakit teruk (kemungkinan epilepsi), dan di mana beliau sembuh. Tempat suci baru ini dirasmikan pada 7 Julai 1975, tidak lama selepas kematian Escrivá, dan kekal menjadi pusat rohani Opus Dei serta destinasi penting untuk ziarah hingga ke hari ini.
Josemaría Escrivá meninggal dunia akibat serangan jantung pada 26 Jun 1975, pada usia 73 tahun. Tiga tahun selepas kematiannya, Kardinal Albino Luciani (kemudian Paus John Paul I) telah memuji keaslian sumbangan Escrivá kepada kerohanian Kristian.
5. Pemikiran dan Kerohanian
Falsafah rohani Josemaría Escrivá berpusat pada panggilan universal kepada kekudusan melalui kehidupan seharian dan amalan peribadi, walaupun aspek tertentu amalannya telah menimbulkan kritikan.
5.1. Panggilan Universal kepada Kekudusan dan Penyucian Kehidupan Harian
Ajaran utama Josemaría Escrivá adalah mengenai pencarian kekudusan melalui kehidupan seharian dan pekerjaan biasa. Beliau dengan gigih mengkhotbahkan "panggilan universal kepada kekudusan" sejak penubuhan Opus Dei pada tahun 1928, menjadikannya pelopor kepada inti fundamental magisterium Gereja. Mesej ini kemudian diperkukuh dalam Konsili Vatikan Kedua (1962-1965), yang mengesahkan kepentingan panggilan universal kepada kekudusan, peranan orang awam, dan Misa sebagai asas kehidupan Kristian.
Escrivá melihat Misa sebagai "Sumber dan puncak kehidupan batin Kristian," satu terminologi yang kemudian digunakan oleh Konsili Vatikan Kedua. Beliau mengajar bahawa pengudusan hanya mungkin melalui rahmat Tuhan, yang diberikan secara bebas kepada anak-anaknya melalui Anak Tunggal-Nya, dan ia pada dasarnya terdiri daripada kesatuan yang intim dan penuh kasih dengan Yesus. Paus John Paul II mengamati bahawa Escrivá "tanpa lelah mengkhotbahkan panggilan universal kepada kekudusan dan kerasulan. Kristus memanggil setiap orang untuk menjadi kudus dalam realiti kehidupan seharian. Oleh itu, kerja juga merupakan cara kesucian peribadi dan kerasulan, apabila ia dilakukan dalam kesatuan dengan Yesus Kristus." Mesejnya, yang mengajak orang Kristian untuk bersatu dengan Tuhan melalui pekerjaan harian mereka, "ditakdirkan untuk bertahan sebagai sumber cahaya rohani yang tidak habis-habis tanpa mengira perubahan zaman dan situasi."
5.2. Amalan Peribadi dan Kebaktian
Escrivá menganggap doa sebagai "senjata luar biasa" untuk menebus dunia, dan percaya bahawa keberhasilan kerasulan terletak terutamanya dalam doa dan kehidupan sakramen yang intensif dan berterusan. Beliau sering menggunakan lima doa pendek: Domine, ut videam! (Tuhan, semoga saya melihat!), Domina, ut sit! (Bunda, semoga terjadi!), Omnes cum Petro ad Iesum per Mariam! (Semua bersama Petrus kepada Yesus melalui Maria!), Regnare Christum volumus! (Kami mahu Kristus memerintah!), dan Deo omnis gloria! (Segala kemuliaan bagi Tuhan!). Kardinal Ratzinger, yang kemudian menjadi Paus Benedict XVI, menyatakan bahawa Escrivá membenarkan Tuhan bekerja, dan Opus Dei bermaksud "Kerja Tuhan." Paus John Paul II juga memuji "kasih luar biasa" Escrivá terhadap kehendak Tuhan.
Walau bagaimanapun, tidak semua pengulas Katolik terkesan dengan kerohanian Escrivá. Teolog Switzerland Hans Urs von Balthasar mengkritik buku Escrivá, Jalan, sebagai "kerohanian yang tidak mencukupi" untuk menyokong organisasi keagamaan dan menganggapnya sebagai "manual kecil Sepanyol untuk pengakap lanjutan." Von Balthasar juga mempersoalkan amalan doa yang digambarkan dalam Jalan, menyatakan bahawa penggunaan doa oleh Escrivá "hampir secara eksklusif bergerak dalam lingkaran diri, diri yang mesti hebat dan kuat, dilengkapi dengan kebaikan pagan, berjiwa kerasulan dan Napoleonik." Beliau mengulangi penilaian negatif ini dalam wawancara televisyen pada tahun 1984. Wartawan Kenneth L. Woodward juga berpendapat bahawa "berdasarkan tulisannya sahaja, semangat Escrivá adalah biasa-biasa saja, tidak asli dan seringkali dangkal dalam pemikirannya, mungkin memberi inspirasi secara peribadi, tetapi tanpa wawasan asli," dan bukunya Jalan menunjukkan "keterbatasan pemikiran yang luar biasa, rasa letih terhadap seksualitas manusia, dan kekasaran dalam ekspresi."
Mengenai liturgi, Escrivá berusaha untuk mematuhi arahan pihak berkuasa yang kompeten berkenaan perayaan Misa dan mengambil "semua langkah yang perlu untuk memastikan bahawa ketetapan Vatikan Kedua, terutamanya dalam bidang liturgi, dilaksanakan dalam Opus Dei." Walaupun beliau mendapati peralihan kepada ritus baru sukar dan merindui amalan ritus lama, terutamanya beberapa gerak isyarat seperti mencium paten, beliau melarang penganutnya meminta sebarang pengecualian untuknya "kerana semangat ketaatan kepada norma gerejawi." Namun, apabila Annibale Bugnini, Setiausaha Konsilium untuk Pelaksanaan Perlembagaan Liturgi, mengetahui kesulitan Escrivá, beliau memberikan Escrivá kebenaran untuk merayakan Misa menggunakan ritus lama, yang dilakukannya hanya di hadapan seorang pelayan Misa. Vladimir Felzmann, seorang paderi yang pernah menjadi pembantu peribadi Escrivá sebelum meninggalkan Opus Dei pada tahun 1981, mendakwa bahawa Escrivá dan timbalannya, Álvaro del Portillo, pergi ke Greece pada tahun 1967 untuk melihat sama ada mereka boleh membawa Opus Dei ke dalam Gereja Ortodoks Yunani kerana Escrivá beranggapan Gereja Katolik berada dalam keadaan huru-hara. Walau bagaimanapun, Opus Dei menafikan dakwaan ini, menyatakan bahawa kunjungan Escrivá ke Greece pada tahun 1966 adalah untuk menganalisis kesesuaian mengurus Opus Dei di negara itu, dan beliau bahkan membawa pulang ikon sebagai hadiah untuk Paus Paul VI dan Angelo Dell'Acqua yang telah dimaklumkan tentang kunjungan tersebut.
Escrivá mengajar bahawa "kegembiraan berakar pada bentuk salib" dan "penderitaan adalah batu ujian kasih sayang," keyakinan yang tercermin dalam kehidupannya sendiri. Beliau mengamalkan mortifikasi tubuh secara peribadi dan mengesyorkannya kepada anggota Opus Dei yang lain. Secara khusus, semangatnya terhadap amalan flagelasi telah menarik kontroversi, dengan pengkritik memetik kesaksian tentang Escrivá yang mencambuk dirinya dengan marah sehingga dinding di bilik kerjanya berlumuran darah. Walau bagaimanapun, Paus John Paul II menyatakan bahawa Escrivá menunjukkan "bukti kepahlawanan harian dalam aktiviti kepaderian yang berterusan, diiringi dengan doa dan penebusan dosa yang melimpah." Amalan mortifikasi diri sebagai bentuk penebusan dosa, dan keyakinan bahawa penderitaan boleh membantu seseorang memperoleh kesucian, mempunyai preseden yang luas dalam ajaran dan amalan Katolik.
Kasih mendalam kepada Bunda Maria adalah ciri tetap dalam kehidupan Josemaría Escrivá. Beliau menulis sebuah buku kecil yang indah berjudul Rosario Suci. Sejak berusia 10 atau 11 tahun, beliau sudah mempunyai kebiasaan membawa rosario dalam sakunya. Sebagai seorang paderi, beliau akan menamatkan khotbah dan doa peribadinya dengan perbualan dengan Perawan Maria yang Terberkati. Beliau mengarahkan agar semua bilik di pejabat Opus Dei mempunyai gambar Perawan Maria. Beliau menggalakkan kerasulan Maria, mengkhotbahkan bahawa "Kepada Yesus kita pergi dan kepada-Nya kita kembali melalui Maria." Escrivá meninggal dunia pada 26 Jun 1975, setelah rebah di lantai bilik kerjanya, yang mempunyai lukisan Perawan Guadalupe.
6. Perwatakan dan Hubungan Peribadi
Personaliti Josemaría Escrivá adalah kompleks, menggabungkan dedikasi rohani dengan sifat-sifat yang diperdebatkan, manakala hubungan peribadi dan pandangan politiknya juga telah menjadi subjek penelitian dan kontroversi.
6.1. Sifat Am dan Ciri-Ciri Diketahui
Josemaría Escrivá digambarkan oleh pelbagai pihak dengan ciri-ciri yang berbeza. Menurut Leopoldo Eijo y Garay, Uskup Madrid, Escrivá mempunyai "tenaga dan kapasiti untuk berorganisasi dan memerintah; dengan kemampuan untuk tidak disedari." Beliau menunjukkan ketaatan yang tinggi kepada hierarki Gereja dan memupuk kasih sayang terhadap Gereja dan Paus. Eijo y Garay menggambarkannya sebagai "paderi teladan, pilihan Tuhan untuk usaha kerasulan; rendah hati, bijaksana, berkorban dalam bekerja, patuh kepada uskupnya, sangat cerdas, dan mempunyai formasi rohani dan doktrinal yang sangat kukuh," malah "setulus dan sejujur seorang kanak-kanak!"
Viktor Frankl, seorang psikiatri dan neurolog Austria yang bertemu Escrivá pada tahun 1970, menulis tentang "ketenangan yang menyegarkan yang terpancar daripadanya dan menghangatkan seluruh perbualan," serta "ritme yang luar biasa" dalam pemikirannya dan "kapasiti menakjubkan" untuk berhubung dengan orang lain. Menurut Álvaro del Portillo, rakan sekerja terdekat Escrivá, kualiti asas Escrivá adalah "dedikasinya kepada Tuhan, dan kepada semua jiwa demi Tuhan; kesediaannya yang berterusan untuk membalas kehendak Tuhan dengan murah hati." Paus Paul VI menyimpulkan kesucian Escrivá sebagai "luar biasa," menyatakan beliau adalah "salah seorang yang telah menerima karisma (kurnia ghaib) paling banyak dan telah membalasnya dengan paling murah hati." John L. Allen Jr. pula melihat Escrivá sebagai seorang yang "bersemangat, mempunyai rasa humor yang tajam. Beliau melawak, membuat mimik muka, bergerak di pentas, dan secara amnya membuat penontonnya tergelak dengan jawapan spontan kepada soalan." Paus John Paul II memuji Escrivá sebagai "seorang santo yang sangat manusiawi," seorang bapa yang berbakti kepada orang lain, dan percaya bahawa "setiap jiwa adalah harta yang luar biasa."
Walau bagaimanapun, kritikan juga muncul. Arkitek Sepanyol Miguel Fisac, seorang anggota awal Opus Dei, menggambarkan Escrivá sebagai seorang yang alim tetapi sia-sia, rahsia, dan bercita-cita tinggi, cenderung menunjukkan kemarahan secara peribadi, dan kurang beramal atau prihatin terhadap golongan miskin. Wartawan British Giles Tremlett menyatakan bahawa biografi Escrivá telah menghasilkan "visi yang bertentangan tentang santo itu sama ada sebagai seorang yang penyayang dan karismatik atau seorang egois yang kejam dan manipulatif." Sejarawan Perancis Édouard de Blaye merujuk kepada Escrivá sebagai "campuran mistisisme dan cita-cita."
María del Carmen Tapia, bekas numerari Opus Dei yang bekerja sebagai setiausaha Escrivá selama tujuh tahun, mendakwa bahawa Escrivá sering marah dan memaki hamunnya dengan kata-kata kotor. Beliau mendakwa telah dihalang daripada merekodkan sebarang tindakan negatif yang disaksikannya dan ditahan di ibu pejabat Opus Dei di Rom dari November 1965 hingga Mac 1966, tanpa sebarang hubungan dengan dunia luar. Walau bagaimanapun, pengikutnya menyatakan bahawa melalui Opus Dei, Escrivá telah meningkatkan kualiti hidup banyak wanita dan menghormati wanita. Sejarawan Elizabeth Fox-Genovese memuji "rekod cemerlang Opus Dei dalam mendidik golongan miskin dan menyokong wanita, sama ada bujang atau berkahwin, dalam apa jua pekerjaan yang mereka pilih."
Luis Carandell, seorang wartawan, melaporkan bahawa ahli Opus Dei telah membayar untuk insignia Salib Besar Charles III yang diperbuat daripada emas, tetapi Escrivá dilaporkan menolak dan menuntut satu yang bertatahkan berlian. Carandell melihat episod ini sebagai sebahagian daripada pola cita-cita Escrivá untuk prestij sosial dan kemewahan. Namun, biografi yang bersimpati menegaskan bahawa Escrivá mengajar bahawa benda-benda material adalah baik, tetapi orang tidak seharusnya terikat dengannya dan hanya melayani Tuhan. Beliau dilaporkan berkata "siapa yang paling sedikit keperluan, dialah yang paling banyak harta."
6.2. Hubungan Keluarga dan Keturunan
Josemaría Escrivá de Balaguer telah mengubah namanya beberapa kali sepanjang hayatnya. Dalam rekod gereja di katedral Barbastro, beliau dibaptis empat hari selepas kelahiran dengan nama José María Julián Mariano, dan nama keluarganya dieja Escriba. Sejak zaman persekolahannya, beliau telah "mengguna pakai versi yang lebih berprestij yang dieja dengan 'v' daripada 'b'," iaitu Escrivá. Nama beliau dieja Escrivá dalam peringatan Misa pertamanya. Pengkritik seperti Luis Carandell dan bekas paderi Jesuit Michael Walsh, mendakwa bahawa beliau juga menggunakan kata sambung y ("dan") yang menyambungkan nama keluarga bapanya dan ibunya ("Escrivá y Albás"), suatu amalan yang mereka kaitkan dengan keluarga bangsawan, walaupun ia telah menjadi format penamaan sah di Sepanyol sejak 1870.
Pada 16 Jun 1940, Boletín Oficial del Estado (Buletin Rasmi Negara Sepanyol) mencatat bahawa Escrivá memohon kepada kerajaan untuk menukar "nama keluarga pertamanya supaya ditulis Escrivá de Balaguer." Beliau membenarkan permohonan itu dengan alasan bahawa "nama Escrivá adalah biasa di pantai timur dan di Catalonia, menyebabkan kekeliruan yang merosakkan dan menjengkelkan." Pada 20 Jun 1943, ketika beliau berusia 41 tahun, buku daftar katedral Barbastro dan sijil pembaptisan José María dicatatkan untuk menunjukkan "bahawa nama keluarga Escriba telah ditukar kepada Escrivá de Balaguer." Balaguer adalah nama bandar di Catalonia dari mana keluarga bapa Escrivá berasal. Beliau juga mengubah nama pertamanya daripada José María kepada Josemaría sekitar tahun 1935, kerana "cinta tunggalnya kepada Perawan Maria dan Santo Yusuf adalah sama-sama tidak dapat dipisahkan."
Menurut Miguel Fisac, salah seorang ahli awal Opus Dei dan rakan Escrivá selama bertahun-tahun, Escrivá merasa malu dengan nama keluarga bapanya kerana syarikat bapanya bankrap, dan beliau mempunyai "kasih sayang yang mendalam terhadap bangsawan." Fisac mendakwa bahawa apabila Escrivá menjadi paderi di Yayasan Santa Isabel di Madrid, beliau sering bertemu dengan pelawat bangsawan yang, apabila mengetahui namanya Escrivá, akan bertanya sama ada beliau tergolong dalam keluarga bangsawan Escrivá de Romaní, hanya untuk mengabaikannya apabila mereka mengetahui bahawa beliau bukan. Walau bagaimanapun, Vázquez de Prada, penulis dan ahli Opus Dei serta penulis biografi rasmi Escrivá, mendakwa bahawa tindakan itu tidak ada kaitan dengan cita-cita tetapi didorong oleh keadilan dan kesetiaan kepada keluarganya. Beliau menjelaskan bahawa masalah utama ialah dalam bahasa Sepanyol huruf 'b' dan 'v' disebut dengan cara yang sama, menyebabkan birokrat dan paderi tersilap dalam transkripsi nama keluarga Escrivá dalam beberapa dokumen rasmi sepanjang generasi. Pembela Escrivá juga berpendapat bahawa penambahan "de Balaguer" selaras dengan amalan yang diguna pakai oleh banyak keluarga Sepanyol yang perlu membezakan diri mereka daripada orang lain dengan nama keluarga yang sama tetapi berasal dari wilayah yang berbeza dan oleh itu mempunyai sejarah yang berbeza.
Santiago, adik lelaki Escrivá, menyatakan bahawa abangnya "mencintai ahli keluarganya" dan menjaga mereka dengan baik. Beliau berkata bahawa apabila bapa mereka meninggal dunia, Escrivá memberitahu ibu mereka bahawa "beliau harus tenang, kerana beliau akan sentiasa menjaga kami. Dan beliau memenuhi janji ini." Escrivá akan mencari masa dalam jadualnya yang sibuk untuk berbual dan berjalan-jalan dengan adik lelakinya, bertindak seperti seorang bapa kepadanya. Apabila keluarga berpindah ke Madrid, beliau mematuhi arahan bapa mereka untuk memperoleh doktor dalam Undang-undang. Santiago menyatakan bahawa "terima kasih kepada kepatuhannya terhadap nasihat ini, beliau dapat menyara keluarga dengan mengajar kelas Undang-undang, dan dengan ini beliau memperoleh mentaliti undang-undang... yang kemudiannya sangat diperlukan untuk melakukan Opus Dei."
6.3. Pandangan Terhadap Politik dan Negara
Ramai orang sezaman Escrivá mengisahkan kecenderungan beliau untuk berkhotbah tentang patriotisme berbanding nasionalisme. Beliau menyatakan: "Cintailah negara anda sendiri: ia adalah satu kebaikan Kristian untuk menjadi patriotik. Tetapi jika patriotisme menjadi nasionalisme, yang menyebabkan anda memandang orang lain, negara lain, dengan sikap acuh tak acuh, dengan penghinaan, tanpa amal dan keadilan Kristian, maka ia adalah dosa." Beliau juga mengajarkan, "Menjadi 'Katolik' bermakna mencintai negara anda dan tidak menjadi yang kedua dalam kasih itu. Dan pada masa yang sama, menganggap sebagai milik anda aspirasi mulia negara lain.-Begitu banyak kemuliaan Perancis adalah kemuliaan saya! Dan dengan cara yang sama, banyak yang membuat orang Jerman bangga, dan rakyat Itali dan England..., dan orang Amerika dan Asia dan Afrika, juga merupakan sumber kebanggaan bagi saya. Katolik: hati yang besar, minda yang luas."
Walau bagaimanapun, pengkritik mendakwa bahawa Escrivá secara peribadi, serta organisasi Opus Dei, pada asalnya dikaitkan dengan ideologi "Katolik Kebangsaan," terutamanya semasa Perang Saudara Sepanyol dan tahun-tahun selepasnya, dan oleh itu, mereka juga berkait rapat dengan rejim autoritarian Jeneral Francisco Franco. Sosiologis Joan Estruch dari Catalonia menyatakan: "Lebih daripada 'klasik kerohanian sepanjang zaman,' Escrivá de Balaguer pada dasarnya adalah 'anak zamannya': beliau adalah produk negara tertentu, zaman tertentu, gereja tertentu. Ini adalah Sepanyol Jeneral Franco dan gereja Paus Pius X. Jika Opus Dei 'tidak pernah merasakan keperluan untuk menyesuaikan diri,' seperti yang ditegaskan oleh Escrivá, Opus hari ini akan menjadi organisasi paramiliter, pro-fasis, anti-modenis, integralis (reaksioner). Jika tidak, itu kerana ia telah berkembang mengikut masa, sama seperti Gereja Katolik, rejim Franco, dan Monsignor Escrivá sendiri berkembang." Estruch memetik, contohnya, fakta bahawa edisi pertama Jalan Escrivá, yang disiapkan di Burgos dan diterbitkan di Valencia pada tahun 1939, mempunyai tarikh penerbitan Año de la Victoria ("Tahun Kemenangan"), merujuk kepada kemenangan ketenteraan Franco ke atas pasukan Republikan dalam perang saudara. Ia juga mempunyai prolog oleh uskup pro-Franco, Xavier Lauzurica. Escrivá juga secara peribadi berkhotbah kepada Jeneral Franco dan keluarganya semasa retret rohani selama seminggu di Istana Pardo (kediaman rasmi Franco) pada April 1946. Selepas tahun 1957, beberapa ahli Opus Dei berkhidmat sebagai menteri dalam kerajaan Franco, termasuk "teknokrat" yang dikaitkan dengan "keajaiban Sepanyol" pada tahun 1960-an. Wartawan Luis Carandell mendakwa bahawa Escrivá dengan gembira berseru "Mereka telah menjadikan kami menteri!" apabila Ullastres dan Navarro Rubio dilantik ke kerajaan pada tahun 1957, sesuatu yang telah dinafikan secara rasmi oleh Opus Dei. Pada 23 Mei 1958, Escrivá menghantar surat kepada Franco, yang sebahagiannya berbunyi: "Walaupun asing kepada sebarang aktiviti politik, saya tidak dapat menahan kegembiraan sebagai seorang paderi dan rakyat Sepanyol bahawa suara berautoriti Ketua Negara mengisytiharkan bahawa, 'Negara Sepanyol menganggapnya sebagai lambang kehormatan untuk menerima hukum Tuhan menurut satu dan ajaran benar Gereja Katolik Suci, iman yang tidak terpisahkan dari hati nurani nasional yang akan mengilhami undang-undangnya.'"
Sebagai respons terhadap tuduhan "integrisme," Escrivá mengisytiharkan bahawa, "Opus Dei tidak berada di kiri mahupun di kanan mahupun di tengah" dan bahawa "mengenai kebebasan beragama, sejak penubuhannya Opus Dei tidak pernah mengamalkan diskriminasi apa pun." Pegawai Opus Dei menyatakan bahawa ahli individu bebas memilih mana-mana afiliasi politik, menekankan bahawa di kalangan ahlinya juga terdapat dua tokoh penting dalam pembangkang politik monarki Sepanyol pada tahun 1970-an di Sepanyol: penulis Rafael Calvo Serer, yang terpaksa hidup dalam buangan oleh rejim Franco, dan wartawan Antonio Fontán, yang menjadi presiden pertama Senat selepas peralihan kepada demokrasi. John Allen berpendapat bahawa Escrivá tidak pro-Franco mahupun anti-Franco. Pembela Escrivá dan beberapa sejarawan menekankan usaha peribadinya untuk mengelakkan berat sebelah dalam politik. Profesor Peter Berglar, seorang sejarawan Jerman, menegaskan bahawa Falange Francoism mengesyaki Escrivá "internasionalisme, anti-Sepanyol, dan Freemasonry" dan bahawa sepanjang "dekad pertama rejim Franco, Opus Dei dan Escrivá diserang dengan ketekunan yang hampir fanatik, bukan oleh musuh, tetapi oleh penyokong Negara Sepanyol yang baru." Pembantu Escrivá juga menyatakan bahawa beliau membenci diktator.
Namun, pengkritik Opus Dei, seperti Miguel Fisac dan Damian Thompson, berpendapat bahawa kumpulan itu sentiasa mencari "kemajuan bukan sahaja mesejnya tetapi juga kepentingannya," dan bahawa ia secara konsisten mendekati mereka yang berkuasa dan berpengaruh, tanpa mengekalkan ideologi politik yang koheren.
Dakwaan penglibatan Opus Dei dalam politik Amerika Latin juga menjadi topik kontroversi. Menurut wartawan AS Penny Lernoux, rampasan kuasa tentera 1966 di Argentina berlaku tidak lama selepas pemimpinnya, Jeneral Juan Carlos Onganía, menghadiri retret rohani yang ditaja oleh Opus Dei. Semasa lawatan beliau pada tahun 1974 ke Amerika Latin, Escrivá melawat Chile, hanya sembilan bulan selepas rampasan kuasa Chile 1973 yang menggulingkan presiden Marxis terpilih Salvador Allende dan memasang pemerintahan diktator tentera sayap kanan di bawah Jeneral Augusto Pinochet. Escrivá menolak jemputan untuk melawat secara peribadi junta kerajaan Chile, dengan alasan bahawa beliau sakit influenza, tetapi dalam suratnya kepada ahli junta beliau menambah bahawa beliau berharap "untuk memberitahu anda betapa saya berdoa, telah berdoa, dan telah membuat orang lain berdoa, untuk negara yang hebat ini, terutamanya apabila ia mendapati dirinya terancam oleh wabak bidaah Marxis."
Pengkritik mendakwa bahawa ahli Opus Dei menyokong rampasan kuasa Pinochet dan kemudian memainkan peranan dalam "Keajaiban Chile" pada tahun 1980-an yang serupa dengan peranan "teknokrat" semasa Keajaiban Sepanyol pada tahun 1960-an. Walau bagaimanapun, di kalangan ahli politik sayap kanan utama, hanya Joaquín Lavín (yang tidak memegang jawatan awam di bawah Pinochet) telah dikenal pasti secara jelas sebagai ahli Opus Dei. Seorang lagi ahli Opus Dei, Jorge Sabag Villalobos, tergolong dalam parti tengah-kiri yang menentang rejim Pinochet. Peter Berglar menulis bahawa mengaitkan Opus Dei dengan rejim fasis adalah "fitnah besar." Wartawan Noam Friedlander menyatakan bahawa dakwaan tentang penglibatan Opus Dei dengan rejim Pinochet adalah "kisah yang tidak terbukti." Walau bagaimanapun, lawatan Escrivá ke Chile dan penyebaran Opus Dei di negara itu telah dikenal pasti oleh beberapa sejarawan sebagai salah satu pengaruh dari Sepanyol Francoist di Chile.
Josemaría Escrivá menerima beberapa anugerah sepanjang hidupnya, termasuk Salib Besar Alfonso X yang Bijaksana (1951), Salib Emas Santo Raymond dari Penyafort (1954), Salib Besar Isabella Katolik (1956), Salib Besar Charles III (1960), Doktor Honoris Causa oleh Universiti Zaragoza (Sepanyol, 1960), dan Pingat Emas oleh Majlis Bandaraya Barbastro (1975). Beberapa penulis biografi menyatakan bahawa Escrivá tidak mencari anugerah-anugerah ini dan menerimanya kerana belas kasihan kepada mereka yang menganugerahkannya. Mereka juga mendakwa beliau tidak memberikan sedikit pun kepentingan kepada anugerah ini. Namun, Luis Carandell, seorang wartawan, menceritakan kesaksian tentang bagaimana anggota Opus Dei membayar untuk membuat insignia Salib Besar Charles III dari emas, tetapi Escrivá dilaporkan menolak dan menuntut yang bertatahkan berlian. Carandell berpendapat bahawa episod ini adalah sebahagian daripada corak cita-cita Escrivá untuk prestij sosial dan lambang kekayaan. Namun, penulis biografi yang bersimpati menegaskan bahawa Escrivá mengajar bahawa benda-benda material adalah baik, tetapi orang tidak seharusnya terikat dengannya dan hanya melayani Tuhan.
7. Kontroversi dan Kritikan
Josemaría Escrivá adalah tokoh yang sering diperdebatkan, dengan kritikan terhadap beliau dan Opus Dei yang merangkumi dakwaan sokongan terhadap rejim autoritarian, perolehan gelaran bangsawan yang kontroversial, dan hubungan yang tegang dengan pemimpin Katolik lain.
7.1. Dakwaan Sokongan terhadap Rejim Autoritarian
Salah satu tuduhan paling kontroversial terhadap Escrivá adalah dakwaan sokongan peribadi beliau terhadap Adolf Hitler dan rejim autoritarian seperti Francisco Franco di Sepanyol dan Augusto Pinochet di Chile, serta penglibatan ahli Opus Dei dalam kerajaan-kerajaan tersebut.
Semasa proses beatifikasi Escrivá, Vladimir Felzmann, yang pernah menjadi pembantu peribadi Escrivá sebelum meninggalkan Opus Dei, menyatakan dalam surat-menyuratnya bahawa pada tahun 1967 atau 1968, semasa rehat filem Perang Dunia Kedua, Escrivá telah berkata kepadanya, "Vlad, Hitler tidak mungkin seburuk itu. Beliau tidak mungkin membunuh enam juta [Yahudi]. Ia tidak lebih daripada empat juta." Felzmann kemudian menjelaskan bahawa kenyataan ini harus dilihat dalam konteks antikomunisme Katolik di Sepanyol. Beliau juga menekankan bahawa pada tahun 1941, semua ahli lelaki Opus Dei, yang ketika itu berjumlah kira-kira lima puluh orang, menawarkan diri untuk menyertai "Divisi Biru," sebuah kumpulan sukarelawan Sepanyol yang menyertai pasukan Jerman dalam perjuangan mereka menentang Tentera Soviet di Perbatasan Timur. Ungkapan lain yang dikaitkan dengan Escrivá oleh beberapa pengkritiknya ialah "Hitler menentang Yahudi, Hitler menentang Slav, bermakna Hitler menentang Komunisme." Walau bagaimanapun, Álvaro del Portillo, pengganti Escrivá sebagai ketua Opus Dei, menyatakan bahawa sebarang dakwaan Escrivá menyokong Hitler adalah "pemalsuan yang jelas" dan sebahagian daripada "kempen fitnah." Beliau dan pihak lain menegaskan bahawa Escrivá menganggap Hitler sebagai "pagan," "rasis," dan "tiran."
Berkenaan sokongan terhadap pemimpin sayap kanan, selepas tahun 1957, beberapa ahli Opus Dei berkhidmat sebagai menteri dalam kerajaan Franco, terutamanya "teknokrat" yang dikaitkan dengan "keajaiban Sepanyol" pada tahun 1960-an. Wartawan Luis Carandell mendakwa bahawa Escrivá dengan gembira berseru "Mereka telah menjadikan kami menteri!" setelah pelantikan ini, walaupun Opus Dei secara rasmi menafikan kenyataan tersebut. Pada 23 Mei 1958, Escrivá menghantar surat kepada Franco, menyatakan kegembiraan atas pengisytiharan "undang-undang Tuhan" oleh Ketua Negara dan berharap ia akan menjamin "kejayaan dalam tindakan kerajaan" dan "keamanan yang adil dan berkekalan." Teolog Katolik Switzerland, Hans Urs von Balthasar, pada tahun 1963, mengkritik kerohanian Escrivá sebagai bentuk "integrisme," menyatakan bahawa "asas [Opus Dei] ditandai oleh Francoism." Beliau juga menyatakan bahawa Opus Dei adalah "penumpuan kuasa integralis di dalam Gereja," dengan tujuan utama "memaksakan rohani dengan cara duniawi." Walaupun von Balthasar kemudian menarik diri daripada beberapa tuduhan terperinci, beliau mengekalkan penilaian negatifnya terhadap kerohanian Escrivá.
Lawatan Escrivá ke Chile pada tahun 1974, sembilan bulan selepas rampasan kuasa Pinochet, juga menimbulkan kritikan. Walaupun beliau menolak jemputan untuk bertemu junta kerajaan atas alasan sakit, beliau menulis surat kepada mereka menyatakan bahawa beliau berdoa "untuk negara besar ini, terutamanya apabila ia mendapati dirinya terancam oleh wabak bidaah Marxis." Pengkritik mendakwa ahli Opus Dei menyokong rampasan kuasa Pinochet dan memainkan peranan dalam "Keajaiban Chile." Namun, pembela Escrivá dan Opus Dei menafikan sekeras-kerasnya dakwaan sokongan terhadap diktator, menegaskan bahawa ahli-ahli mereka bebas dalam pilihan politik dan Escrivá sendiri membenci pemerintahan diktator.
7.2. Kontroversi Berkaitan Gelaran Bangsawan
Satu lagi sumber kontroversi mengenai Escrivá ialah fakta bahawa pada tahun 1968, beliau memohon dan menerima daripada Kementerian Kehakiman Sepanyol pengembalian gelaran bangsawan Marquis dari Peralta. Gelaran ini pada asalnya dianugerahkan pada tahun 1718 kepada Tomás de Peralta, menteri negara, kehakiman, dan perang untuk Kerajaan Naples, oleh Archduke Charles dari Austria.
Permohonan Escrivá yang berjaya untuk gelaran bangsawan menimbulkan kontroversi bukan sahaja kerana ia mungkin kelihatan bertentangan dengan kerendahan hati yang sesuai untuk seorang paderi Katolik, tetapi juga kerana gelaran Marquis de Peralta yang sama telah dipulihkan pada tahun 1883 oleh Paus Leo XIII dan Raja Alfonso XII memihak kepada seorang lelaki yang Escrivá tidak mempunyai kaitan keluarga lelaki: diplomat Costa Rica Manuel María de Peralta y Alfaro (1847-1930). Pada kesempatan itu, dokumen-dokumen yang memerintahkan pemulihan menyatakan bahawa gelaran asal telah diberikan pada tahun 1738 (bukan 1718) kepada Juan Tomás de Peralta y Franco de Medina, oleh Charles dari Austria dalam kapasitinya sebagai Maharaja Rom Suci, bukan sebagai penuntut takhta Sepanyol. Duta Besar Peralta, yang pada tahun 1884 telah berkahwin dengan seorang Countess Belgium, meninggal dunia tanpa anak pada tahun 1930. Tiada seorang pun kerabatnya di Costa Rica meminta pemindahan marquesado, tetapi salah seorang daripada mereka telah menerbitkan kajian genealogi yang luas yang nampaknya bercanggah dengan sebarang tuntutan oleh Escrivá terhadap gelaran tersebut.
Escrivá tidak menggunakan gelaran Marquis de Peralta secara terbuka dan akhirnya menyerahkannya kepada adiknya Santiago pada tahun 1972. Santiago menyatakan mengenai permohonan untuk memulihkan gelaran itu bahawa "keputusan itu adalah kepahlawanan kerana [Josemaría] tahu bahawa beliau akan dicemuh akibatnya... Josemaría melakukan apa yang terbaik untuk saya. Selepas tempoh masa yang sesuai berlalu, tanpa menggunakan gelaran itu (sebenarnya beliau tidak pernah berniat untuk menggunakannya), beliau menyerahkan gelaran itu kepada saya." Walau bagaimanapun, hujah bahawa Mons. Escrivá pada asalnya meminta pemulihan gelaran itu sebagai satu kemudahan kepada keluarganya dan dengan niat untuk menyerahkannya kepada adiknya nampaknya disangkal oleh fakta bahawa, pada tahun 1968, Santiago sendiri telah meminta pemulihan gelaran bangsawan yang berbeza, iaitu baron San Felipe, yang tidak diberikan.
Menurut sejarawan Ricardo de la Cierva (bekas Menteri Kebudayaan dalam kerajaan Sepanyol) dan arkitek Miguel Fisac (yang rapat dengan Escrivá dan ahli Opus Dei dari 1936 sehingga pemergiannya pada 1955), permintaan Escrivá untuk gelaran itu mungkin sebahagian daripada percubaan yang tidak berjaya untuk mengambil alih kawalan Ordo Ketenteraan Berdaulat Malta (SMOM), sebuah ordo agama Katolik yang memerlukan ahli-ahli utamanya berketurunan bangsawan dan di mana timbalannya di Opus Dei, Álvaro del Portillo, sudah menjadi ahli. Menurut de la Cierva, "Keinginan Monsignor Escrivá untuk menjadi marquess tidak saya sukai tetapi bagi saya, memandangkan keanehannya, dapat difahami dan bahkan dimaafkan. Bahawa gelaran itu berasaskan pemalsuan nampaknya sangat menyedihkan dan bahkan sangat serius."
7.3. Hubungan dengan Pemimpin Katolik Lain
Josemaría Escrivá dilaporkan mempunyai hubungan yang tegang dengan beberapa pemimpin Katolik lain, terutamanya dalam usaha mendapatkan autonomi bagi Opus Dei.
Giancarlo Rocca, seorang ahli sejarah gereja dan profesor di Claretianum di Rom, menyatakan bahawa Escrivá secara aktif mencari pangkat uskup tetapi dua kali ditolak oleh kuria Vatikan, pertama pada tahun 1945, dan kemudian pada tahun 1950 (apabila beliau dan pengikutnya melobi untuk pelantikannya sebagai uskup Vitoria). Menurut Rocca, dalam kedua-dua keadaan, pegawai kuria menyuarakan kebimbangan mengenai organisasi Opus Dei dan profil psikologi Escrivá.
Sosiologis Alberto Moncada, bekas ahli Opus Dei, telah mengumpul dan menerbitkan pelbagai kesaksian lisan mengenai hubungan tegang Escrivá dengan pegawai Gereja Katolik yang lain. Khususnya, Moncada memetik Antonio Pérez-Tenessa, yang pada masa itu setiausaha agung Opus Dei di Rom, sebagai menyaksikan rasa tidak senang Escrivá yang mendalam terhadap pemilihan Paus Paul VI pada tahun 1963, dan kemudian menyatakan keraguan secara peribadi tentang keselamatan jiwa Paus. Menurut María del Carmen Tapia, yang bekerja dengan Escrivá di pejabat pusat Opus Dei di Rom, pengasas Opus Dei "tidak menghormati" Paus John XXIII atau Paul VI dan percaya bahawa organisasi Opus Dei miliknya "lebih tinggi daripada Gereja dalam kesucian."
Luigi de Magistris, pada masa itu pemangku Apostolic Penitentiary, menulis dalam undian sulit pada tahun 1989 meminta penggantungan prosiding untuk beatifikasi Escrivá, bahawa "bukan rahsia lagi bahawa terdapat ketegangan serius" antara Escrivá dan Jesuit. De Magistris kemudian merujuk kepada Escrivá yang menjauhkan diri daripada paderi Jesuit Valentino Sánchez, yang sebelum ini merupakan bapa pengakuan Escrivá, kerana tentangan Jesuit terhadap perlembagaan Opus Dei yang dicadangkan. Wartawan Luis Carandell menyatakan bahawa, semasa tahun-tahunnya di Rom, Escrivá menjaga jarak dari Ketua Umum Jesuit, orang Sepanyol Pedro Arrupe, sehingga Arrupe pernah bergurau dengan Antonio Riberi, nuncio apostolik ke Sepanyol, tentang keraguan sama ada Escrivá benar-benar wujud.
Menurut Alberto Moncada, tahun-tahun Escrivá di Rom didedikasikan sebahagian besarnya untuk kempennya untuk menjadikan Opus Dei bebas daripada kuasa uskup diosesan dan kuria Vatikan. Ini akhirnya dicapai, selepas kematian Escrivá, dengan penubuhan Opus Dei pada tahun 1982, oleh Paus John Paul II, sebagai prelatur peribadi, hanya tertakluk kepada prelatnya sendiri dan kepada Paus. Sebagai demikian, Opus Dei kini merupakan satu-satunya prelatur peribadi dalam Gereja Katolik, walaupun tokoh undang-undang ini, yang serupa dengan jenis organisasi hierarki lain dalam sejarah gereja, seperti ordinariat tentera dan peribadi, adalah hasil daripada tujuan Konsili Vatikan Kedua untuk menyediakan perhatian pastoral dengan cara yang lebih sesuai dengan keadaan sebenar ramai penganutnya. Dengan cara ini, kerjanya melengkapi kerja-kerja keuskupan, dan dalam beberapa kes bahkan mengambil bentuk kerjasama yang lebih langsung: contohnya, apabila paderi Opus Dei mengambil alih penjagaan pastoral paroki atas permintaan uskup tempatan.
8. Proses Beatifikasi dan Kanonisasi
Proses beatifikasi dan kanonisasi Josemaría Escrivá adalah salah satu yang paling cepat dalam sejarah moden Gereja Katolik, namun turut diselubungi kontroversi dan kritikan mengenai kesahihan prosedurnya.
8.1. Prosedur Rasmi dan Mukjizat
Selepas kematian Josemaría Escrivá pada 26 Jun 1975, Postulasi untuk Penyebab beatifikasi dan kanonisasinya menerima banyak kesaksian dan surat permohonan dari seluruh dunia. Pada ulang tahun kelima kematian Escrivá, Postulasi memohon permulaan penyebab beatifikasi dari Kongregasi Vatikan untuk Penyebab Orang Kudus. Sebilangan besar uskup dunia, iaitu satu pertiga (jumlah yang belum pernah berlaku sebelumnya), telah memohon untuk beatifikasi Escrivá.
Penyebab beatifikasinya diperkenalkan di Rom pada 19 Februari 1981, atas kekuatan penyembuhan yang jelas-jelas mukjizat pada tahun 1976 daripada penyakit jarang, lipomatosis, yang dideritai oleh Suster Concepción Boullón Rubio, yang keluarganya telah berdoa kepada Escrivá untuk membantunya. Pada 9 April 1990, Paus John Paul II mengisytiharkan bahawa Escrivá memiliki kebaikan Kristian pada "tahap heroik", dan pada 6 Julai 1991, Lembaga Pakar Perubatan Kongregasi untuk Penyebab Orang Kudus sebulat suara menerima penyembuhan Suster Rubio. Beliau dibeatifikasi pada 17 Mei 1992, di Dataran Santo Peter, Rom, oleh Paus John Paul II, menjadikannya Beato.
Melalui surat bertarikh 15 Mac 1993, Postulasi untuk Penyebab menerima berita mengenai penyembuhan mukjizat Dr. Manuel Nevado Rey dari radiodermatitis kronik berkanser, satu penyakit yang tidak dapat disembuhkan, yang berlaku pada November 1992. Mukjizat yang dilaporkan ini, yang jelas berlaku melalui campur tangan Escrivá, disahkan sah oleh Kongregasi untuk Penyebab Orang Kudus dan diluluskan oleh Paus John Paul II pada Disember 2001, membolehkan kanonisasi Escrivá. Paus John Paul II, yang sering menyatakan sokongan umum terhadap Opus Dei dan kerjanya, mengkanonisasi Escrivá pada 6 Oktober 2002. Misa kanonisasi dihadiri oleh 42 kardinal dan 470 uskup dari seluruh dunia, pemimpin umum banyak ordo dan jemaat agama, serta wakil pelbagai kumpulan Katolik. Sepanjang acara kanonisasi, pegawai gereja mengulas tentang kesahihan mesej pengasas, mengulangi dekri John Paul II Christifideles Omnes mengenai kebaikan Escrivá, yang menyatakan bahawa "dengan mengundang orang Kristian untuk bersatu dengan Tuhan melalui kerja harian mereka, yang merupakan sesuatu yang manusia perlu lakukan dan mencari martabat mereka selagi dunia ini wujud, ketepatan masa mesej ini ditakdirkan untuk kekal sebagai sumber cahaya rohani yang tidak habis-habis, tanpa mengira perubahan zaman dan situasi." Pada tahun kanonisasinya, prelat Opus Dei melaporkan bahawa Postulasi telah mengumpul 48 laporan bantuan perubatan yang tidak dapat dijelaskan yang dikaitkan dengan campur tangan Escrivá, serta 100,000 bantuan biasa.
8.2. Kritikan Terhadap Proses
Pelbagai pengkritik mempersoalkan kepantasan kanonisasi Escrivá. Menjelang beatifikasi Escrivá pada tahun 1992, wartawan William D. Montalbano, menulis untuk Los Angeles Times, menggambarkannya sebagai "mungkin beatifikasi yang paling kontroversial dalam zaman moden." Pengkritik berpendapat bahawa proses itu dilanda ketidakaturan. Walau bagaimanapun, penyokong merujuk kepada Rafael Pérez, seorang paderi Augustinian yang mempengerusikan tribunal di Madrid untuk penyebab Escrivá, sebagai "salah seorang pakar terbaik" dalam kanonisasi. Pérez menyatakan bahawa proses itu cepat kerana tokoh Escrivá adalah "kepentingan universal," Postulator "tahu apa yang mereka lakukan," dan, pada tahun 1983, prosedur dipermudah untuk menyampaikan "model yang hidup di dunia seperti kita." Flavio Capucci, postulator, juga melaporkan bahawa 6,000 surat permohonan kepada Vatikan menunjukkan "kesungguhan." Kanonisasi Escrivá adalah salah satu yang pertama diproses selepas Hukum Kanun 1983 menyelaraskan prosedur kanonisasi, dan oleh itu ia diproses lebih cepat daripada kebiasaan sebelumnya. Sebagai perbandingan, Bonda Teresa dikanonisasi lebih cepat, setelah dibeatifikasi hanya 6 tahun selepas kematiannya, manakala Escrivá dibeatifikasi dalam tempoh 17 tahun.
Menurut wartawan Kenneth L. Woodward, positio (dokumen rasmi setebal 6,000 halaman mengenai kehidupan dan kerja calon kesucian) diisytiharkan sulit, tetapi bocor kepada akhbar pada tahun 1992, selepas beatifikasi Escrivá. Woodward menyatakan bahawa, daripada 2,000 halaman kesaksian, kira-kira 40% adalah daripada Álvaro del Portillo atau Javier Echevarría Rodríguez yang, sebagai pengganti Escrivá di pucuk pimpinan Opus Dei, mempunyai kepentingan terbesar daripada pengiktirafan Gereja Katolik terhadap pengasas organisasi itu sebagai seorang santo. Satu-satunya kesaksian kritikal yang dipetik dalam positio adalah oleh Alberto Moncada, seorang sosiologis Sepanyol yang pernah menjadi ahli Opus Dei dan kesaksiannya mungkin lebih mudah untuk ditolak oleh pihak berkuasa gereja kerana beliau mempunyai sedikit hubungan peribadi dengan Escrivá dan telah meninggalkan Gereja Katolik sama sekali. Kesaksian kritikal ini hanya meliputi dua halaman.
Pengkritik proses itu juga mempersoalkan fakta bahawa beberapa doktor yang terlibat dalam pengesahan dua "penyembuhan yang tidak dapat dijelaskan secara saintifik" yang dicapai melalui campur tangan selepas kematian Escrivá, seperti Dr. Raffaello Cortesini (seorang pakar bedah jantung), adalah ahli Opus Dei sendiri. Vatikan menyatakan bahawa Perunding Perubatan untuk Kongregasi sebulat suara mengesahkan bahawa penyembuhan mukjizat keadaan kanser radiodermatitis kronik pada peringkat ketiga dan tidak dapat dipulihkan pada Dr. Manuel Nevado Rey (seorang doktor luar bandar di kampung Almendralejo) adalah "sangat cepat, lengkap, berkekalan dan tidak dapat dijelaskan secara saintifik." Selepas enam bulan, perunding teologi, menurut Vatikan, juga sebulat suara mengaitkan penyembuhan ini kepada Escrivá. Pada tahun kanonisasinya, prelat Opus Dei melaporkan bahawa Postulasi telah mengumpul 48 laporan bantuan perubatan yang tidak dapat dijelaskan yang dikaitkan dengan campur tangan Escrivá, serta 100,000 bantuan biasa.
Bekas ahli Opus Dei yang mengkritik perwatakan Escrivá yang menyatakan bahawa mereka tidak diberi pendengaran semasa proses beatifikasi dan kanonisasi termasuk Miguel Fisac (seorang arkitek Sepanyol yang terkenal yang merupakan salah seorang ahli awal Opus Dei dan kekal sebagai rakan Escrivá selama hampir dua puluh tahun), Vladimir Felzmann (seorang jurutera kelahiran Czech dan paderi Katolik dari UK, yang merupakan pembantu peribadi Escrivá), María del Carmen Tapia (yang bekerja dengan Escrivá di pejabat pusat Opus Dei di Rom dan menguruskan mesin cetaknya), Carlos Albás (seorang peguam Sepanyol yang juga sepupu pertama Escrivá), María Angustias Moreno (yang merupakan seorang pegawai bahagian wanita Opus Dei, semasa hayat Escrivá), dan John Roche (seorang ahli fizik dan sejarawan sains Ireland yang merupakan ahli Opus Dei dari 1959 hingga 1973, dan menguruskan salah sebuah sekolahnya di Kenya). Beberapa kumpulan yang mengkritik Escrivá dan Opus Dei muncul sebelum dan selepas kanonisasi Escrivá, termasuk Opus Dei Awareness Network (ODAN) dan "OpusLibros", kedua-duanya adalah kerjasama bekas ahli yang kini menentang Opus Dei dan amalannya.
Menurut Kenneth L. Woodward, sebelum beatifikasi rasmi beliau, "Saya dapat menemu bual enam lelaki dan wanita lain yang telah hidup dan/atau bekerja rapat dengan Escrivá. Contoh-contoh yang mereka berikan tentang kesombongan, ketidakjujuran, kemarahan, kekasaran terhadap orang bawahan, dan kritikan terhadap paus dan paderi lain bukanlah ciri-ciri yang diharapkan ada pada seorang santo Kristian. Tetapi kesaksian mereka tidak dibenarkan didengari. Sekurang-kurangnya dua daripada mereka difitnah dalam positio dengan nama, namun tiada seorang pun daripada mereka dibenarkan untuk mempertahankan reputasi mereka." Teolog Katolik Richard McBrien menyebut kesucian Escrivá sebagai "contoh paling ketara kanonisasi yang dipolitikkan dalam zaman moden." Menurut penulis dan penulis biografi Katolik John Allen, pandangan sedemikian dibantah oleh banyak bekas ahli lain, ahli semasa, dan dianggarkan 900,000 orang yang menghadiri aktiviti Opus Dei. Beliau mengatakan bahawa tafsiran fakta "nampaknya bergantung pada pendekatan asas seseorang terhadap kerohanian, kehidupan keluarga, dan implikasi panggilan agama." Walau bagaimanapun, laporan Allen tentang Opus Dei dan pengasasnya tidak diterima oleh semua pengulas sebagai tidak berat sebelah.
Kanonisasi Escrivá menarik perhatian dan kritikan yang luar biasa, baik di dalam Gereja Katolik mahupun oleh akhbar. Flavio Capucci, postulator penyebab kesucian Escrivá, meringkaskan tuduhan utama terhadap Escrivá: bahawa "beliau mempunyai perangai yang buruk, bahawa beliau kejam, bahawa beliau sombong, bahawa beliau rapat dengan diktator Sepanyol Francisco Franco, bahawa beliau pro-Nazi dan bahawa beliau sangat kecewa dengan Konsili Vatikan Kedua sehingga beliau bahkan pergi ke Greece dengan idea bahawa beliau mungkin akan memeluk agama Ortodoks." Artikel Newsweek oleh Woodward menyatakan bahawa, daripada sembilan hakim Kongregasi untuk Penyebab Orang Kudus yang mempengerusikan penyebab beatifikasi Escrivá, dua telah meminta penggantungan prosiding. Para penentang dikenal pasti sebagai Luigi De Magistris, seorang prelat yang bekerja di tribunal Vatikan Apostolik Penitentiary, dan Justo Fernández Alonso, rektor Gereja Nasional Sepanyol di Rom. Menurut Woodward, salah seorang penentang menulis bahawa beatifikasi Escrivá boleh menyebabkan gereja "skandal awam yang serius." Artikel yang sama memetik Kardinal Silvio Oddi sebagai mengisytiharkan bahawa ramai uskup "sangat tidak puas hati" dengan tergesa-gesanya mengkanonisasi Escrivá tidak lama selepas kematiannya. Dalam temu bual, José Saraiva Martins, Kardinal Prefek Kongregasi untuk Penyebab Orang Kudus, menafikan bahawa beliau mengetahui tentang perbezaan pendapat itu.
Jurnal Il Regno, yang diterbitkan di Bologna oleh kongregasi Paderi Hati Kudus (Dehonian), menerbitkan semula, pada Mei 1992, undian sulit salah seorang hakim dalam penyebab beatifikasi Escrivá, di mana hakim meminta agar proses itu digantung. Dokumen itu mempersoalkan ketergesaan prosiding, ketiadaan kesaksian daripada pengkritik dalam dokumentasi yang dikumpul oleh postulator, kegagalan dokumentasi untuk menangani isu-isu mengenai hubungan Escrivá dengan rejim Franco dan dengan organisasi Katolik lain, dan cadangan daripada kesaksian rasmi itu sendiri bahawa Escrivá tidak mempunyai kerendahan hati rohani yang sewajarnya. Dokumen ini tidak mengenal pasti hakim dengan nama, tetapi penulisnya menunjukkan bahawa beliau hanya bertemu Escrivá sekali, secara ringkas, pada tahun 1966, semasa berkhidmat sebagai notari untuk Holy Office, yang menyiratkan bahawa hakim yang dimaksudkan adalah De Magistris. Sebagai pemangku Apostolic Penitentiary, pada masa undian kerja De Magistris sebahagian besarnya berkaitan dengan isu-isu yang timbul daripada pengakuan dan penebusan dosa. Menurut undang-undang gereja, seorang bapa pengakuan mempunyai kewajipan mutlak untuk tidak mendedahkan apa-apa yang beliau mungkin telah pelajari daripada seorang penitent semasa pengakuan. Dalam undiannya, yang kandungannya bertarikh Ogos 1989, De Magistris berpendapat bahawa kesaksian daripada saksi utama, Álvaro del Portillo, seharusnya dikecualikan sepenuhnya daripada prosiding, kerana Portillo telah menjadi bapa pengakuan Escrivá selama 31 tahun.
John Allen Jr. mengulas bahawa, menurut beberapa pemerhati dalam Gereja Katolik, De Magistris dihukum kerana penentangannya terhadap kanonisasi Escrivá. De Magistris dinaikkan pangkat pada tahun 2001 ke ketua Apostolic Penitentiary, kedudukan penting dalam birokrasi Vatikan yang biasanya diduduki oleh seorang kardinal. Walau bagaimanapun, Paus John Paul II tidak menjadikan De Magistris seorang kardinal dan menggantikannya sebagai ketua Apostolic Penitentiary selepas kurang dari dua tahun, secara efektif memaksanya bersara. Keputusan oleh Paus Francis untuk menjadikan De Magistris seorang kardinal pada konsistori 14 Februari 2015, ketika De Magistris hampir berusia 89 tahun dan oleh itu tidak dapat lagi mengambil bahagian dalam Konklaf paus, ditafsirkan oleh beberapa pengulas sebagai penghiburan atas cara De Magistris telah dilayan di bawah John Paul II.
9. Warisan dan Pengaruh
Warisan dan pengaruh Josemaría Escrivá terhadap Gereja Katolik, masyarakat, dan kerohanian Kristian telah dinilai secara pelbagai, namun beliau kekal sebagai tokoh penting yang diperingati melalui pelbagai institusi dan fasiliti.
9.1. Pengaruh Luas dan Penilaian
Signifikan mesej dan ajaran Escrivá telah menjadi topik perdebatan, baik oleh penganut Katolik mahupun pihak lain. Sejarawan Protestan Perancis, Pierre Chaunu, seorang profesor di Sorbonne, menyatakan bahawa "karya Escrivá de Balaguer tanpa ragu akan menandakan abad ke-21." Walau bagaimanapun, teolog Katolik Hans Urs von Balthasar, yang kemudian dilantik sebagai kardinal oleh Paus John Paul II (tetapi meninggal dunia pada tahun 1988 sebelum perlantikannya), menolak karya utama Escrivá, Jalan, sebagai "manual kecil Sepanyol untuk Pengakap lanjutan" dan berpendapat bahawa ia tidak mencukupi untuk menyokong sebuah organisasi agama yang besar. Walaupun begitu, biarawan dan penulis rohani Thomas Merton menyatakan bahawa buku Escrivá "pasti akan melakukan banyak kebaikan dengan kesederhanaannya, yang merupakan medium sebenar untuk mesej Injil."
Pengkritik Opus Dei sering berpendapat bahawa kepentingan dan keaslian sumbangan intelektual Escrivá kepada teologi, sejarah, dan undang-undang, sekurang-kurangnya sebagaimana diukur oleh tulisan-tulisan yang diterbitkannya, telah dibesar-besarkan secara melampau oleh pengikutnya. Namun, pelbagai pegawai Gereja Katolik telah bercakap dengan baik tentang pengaruh Escrivá dan relevansi ajarannya. Dalam dekri yang memperkenalkan penyebab beatifikasi dan kanonisasi Escrivá, Kardinal Ugo Poletti menulis pada tahun 1981: "Kerana telah mengisytiharkan panggilan universal kepada kekudusan sejak beliau mengasaskan Opus Dei pada tahun 1928, Monsignor Josemaría Escrivá de Balaguer, telah diiktiraf sebulat suara sebagai pendahulu tepat kepada apa yang membentuk nukleus fundamental magisterium Gereja, satu mesej yang begitu berbuah dalam kehidupan Gereja." Sebastiano Baggio, Kardinal Prefek Kongregasi untuk Uskup, menulis sebulan selepas kematian Escrivá: "Jelas sekali sehingga hari ini bahawa kehidupan, karya, dan mesej pengasas Opus Dei merupakan titik perubahan, atau lebih tepat lagi bab asli baru dalam sejarah kerohanian Kristian." Seorang peritus Vatikan atau perunding untuk proses beatifikasi berkata bahawa "beliau seperti tokoh dari sumber rohani yang paling mendalam." Franz König, Uskup Agung Vienna, menulis pada tahun 1975: "Daya tarikan Opus Dei mungkin datang daripada kerohanian awamnya yang mendalam. Sejak awal, pada tahun 1928, Monsignor Escrivá telah menjangkakan kembalinya kepada Warisan Gereja yang dibawa oleh Konsili Vatikan Kedua... beliau mampu menjangkakan tema-tema besar tindakan pastoral Gereja pada permulaan alaf ketiga sejarahnya."
Bahagian "mutlak tengah" dalam ajaran Escrivá, menurut teolog Amerika William May, ialah bahawa "pengudusan hanya mungkin kerana rahmat Tuhan, yang diberikan secara bebas kepada anak-anak-Nya melalui Anak Tunggal-Nya, dan ia pada dasarnya terdiri daripada kesatuan yang intim, penuh kasih dengan Yesus, Penebus dan Penyelamat kita."
9.2. Peringatan dan Fasiliti
Warisan Josemaría Escrivá terus diperingati melalui pelbagai monumen dan institusi di seluruh dunia. Salah satu lokasi paling signifikan adalah Tempat Suci Torreciudad, yang bukan sahaja pusat rohani Opus Dei tetapi juga destinasi ziarah penting.
Dalam bidang pendidikan, inisiatif beliau telah berkembang menjadi institusi berprestij seperti Universiti Pontifikal Salib Suci di Rom (gabungan Kolej Rom Salib Suci dan Santa Maria), Universiti Navarre di Pamplona, Sepanyol, dan Universiti Piura di Peru. Selain itu, di Jepun, Sekolah Rendah dan Menengah Perempuan Nagasaki Seido serta Sekolah Rendah, Menengah dan Tinggi Lelaki Seido Mikawadai telah dibuka dengan sokongan dan inspirasi daripada beliau.
Monumen peringatan juga didirikan, termasuk sebuah potret gangsa Escrivá di Cahir, Ireland, sebagai peringatan lawatan beliau pada tahun 1959. Di Vatikan, sebuah patung Santo Josemaría yang megah setinggi 5 m telah ditempatkan di dinding luar Basilika Santo Peter, diberkati oleh Paus Benedict XVI pada tahun 2005. Patung ini berdiri bersama patung-patung santo moden lain seperti Santo Teresa dari Andes dan Santo Gregorius dari Armenia, menunjukkan pengiktirafan kekal terhadap sumbangan beliau kepada Gereja.
10. Karya-Karya Penulisan
Josemaría Escrivá telah menulis beberapa karya rohani yang penting, yang terus dibaca secara meluas dan menekankan panggilan orang awam kepada pengudusan harian, selaras dengan ajaran Konsili Vatikan Kedua. Karya-karya utamanya termasuk:
- Jalan
- Alur
- Besi Tempa
- Perbualan dengan Monsignor Josemaría Escrivá
- Sahabat-Sahabat Tuhan
- Kristus Lalu Di Sini
- Dalam Kasih dengan Gereja
- Rosario Suci
- Jalan Salib