Kaori Kawanaka

2.1. Kelahiran dan Latar Belakang Awal

Kaori Kawanaka dilahirkan pada 3 Ogos 1991 di Pekan Akasaki, Daerah Tohaku, Wilayah Tottori, Jepun. Kawasan ini kini dikenali sebagai Pekan Kotoura.

2.2. Pendidikan

Beliau memulakan pendidikannya di Sekolah Rendah Isai Kotoura dan kemudian melanjutkan pelajaran ke Sekolah Menengah Akasaki Kotoura. Seterusnya, beliau menuntut di Sekolah Menengah Yonago Minami sebelum memasuki Universiti Kinki, di mana beliau menamatkan pengajian dari Fakulti Pentadbiran Perniagaan.

2.3. Aktiviti Sukan Awal

Semasa di sekolah rendah, Kaori Kawanaka aktif dalam sukan bola tampar. Apabila beliau memasuki sekolah menengah, tumpuannya beralih kepada tenis lembut. Walau bagaimanapun, minat utamanya kemudiannya beralih kepada memanah setelah beliau memasuki sekolah menengah tinggi.

3.1. Permulaan dan Perkembangan

Kaori Kawanaka mula menceburi sukan memanah semasa beliau menuntut di Sekolah Menengah Yonago Minami. Pada tahun 2009, semasa masih di sekolah menengah, beliau berjaya melayakkan diri sebagai anggota pasukan kebangsaan junior. Pada tahun yang sama, beliau memenangi Kejohanan Berpasukan Bahagian Sekolah Menengah di Pesta Sukan Kebangsaan. Pencapaian ini menandakan permulaan kerjaya memanahnya yang cemerlang.

3.2. Kerjaya Pasukan Kebangsaan

Pada tahun 2010, semasa beliau masih menuntut di Universiti Kinki, Kaori Kawanaka telah dipilih buat pertama kalinya untuk menyertai pasukan memanah kebangsaan senior Jepun. Beliau membuat penampilan sulungnya di peringkat antarabangsa pada bulan Mac 2010 di Grand Prix Asia yang diadakan di Bangkok, Thailand. Sejak itu, beliau secara konsisten mewakili Jepun dalam pelbagai kejohanan utama di seluruh dunia.

4.1. Sukan Olimpik

Kaori Kawanaka telah mewakili Jepun dalam dua edisi Sukan Olimpik.

Pada Sukan Olimpik Musim Panas 2012 di London, beliau berjaya melayakkan diri pada bulan Jun 2012. Pada 29 Julai, beliau memenangi pingat gangsa dalam acara berpasukan wanita bersama rakan sepasukannya, Ren Hayakawa dan Miki Kanie. Mereka menewaskan pasukan Rusia dalam perlawanan penentuan tempat ketiga, menandakan pingat Olimpik pertama bagi Jepun dalam acara memanah berpasukan. Walau bagaimanapun, dalam acara individu wanita, beliau tewas pada pusingan penyingkiran pertama.

Di Sukan Olimpik Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, beliau sekali lagi bertanding dalam acara individu dan berpasukan. Dalam acara berpasukan wanita, bersama Saori Nagamine dan Yuki Hayashi, mereka menyasarkan pingat kedua berturut-turut tetapi tewas kepada Korea Selatan, yang kemudiannya memenangi pingat emas, dalam pusingan suku akhir, menamatkan saingan di tempat kelapan. Dalam acara individu, beliau merupakan satu-satunya pemanah wanita Jepun yang berjaya memenangi perlawanan, namun beliau tersingkir pada pusingan kedua.

4.2. Sukan Asia

Kaori Kawanaka telah menyertai beberapa edisi Sukan Asia, meraih kejayaan yang konsisten.

Pada Sukan Asia 2010 di Guangzhou, China, beliau dan pasukannya menduduki tempat kelima dalam acara berpasukan.

Di Sukan Asia 2014 yang berlangsung di Incheon, Korea Selatan, beliau diberi penghormatan untuk menjadi pembawa bendera bagi kontinjen Jepun semasa upacara pembukaan. Dalam kejohanan itu, beliau berjaya memenangi pingat gangsa dalam acara berpasukan recurve wanita bersama Ren Hayakawa dan Yuki Hayashi, setelah menewaskan pasukan India.

Beliau meneruskan rentetan kejayaannya di Sukan Asia 2018 di Jakarta-Palembang, Indonesia, di mana beliau sekali lagi meraih pingat gangsa dalam acara berpasukan.

4.3. Kejohanan Antarabangsa Lain

Selain Sukan Olimpik dan Sukan Asia, Kaori Kawanaka juga telah mencapai kejayaan penting dalam pelbagai kejohanan antarabangsa lain:

• Kejohanan Memanah Asia:
  • Pada Kejohanan Memanah Asia 2011 di Tehran, Iran, beliau memenangi pingat emas dalam acara berpasukan.
  • Di Kejohanan Memanah Asia 2013 di Taipei, Taiwan, beliau meraih pingat gangsa berpasukan.
  • Kejohanan Dunia:
    • Pada Kejohanan Memanah Dunia 2011 di Turin, Itali, beliau menduduki tempat ke-57 dalam acara individu dan tempat ke-11 dalam acara berpasukan bersama Ren Hayakawa dan Nami Hayakawa. Di kejohanan ini, pasukan Jepun terlepas peluang untuk mendapatkan slot pasukan ke Sukan Olimpik London.
    • Di Kejohanan Memanah Dunia 2015 di Copenhagen, Denmark, beliau dan pasukannya menduduki tempat keempat dalam acara berpasukan, manakala dalam acara individu, beliau berjaya mara ke kelompok 16 terbaik.
    • Piala Dunia Memanah:
      • Pada Piala Dunia Memanah 2010 di Shanghai, China, beliau menduduki tempat keenam dalam acara berpasukan dan tempat ke-33 dalam acara individu.
      • Di Piala Dunia Memanah 2011 di Shanghai, beliau menjadi naib juara dalam acara berpasukan campuran.
      • Pada Piala Dunia Memanah 2012 di Ogden, Amerika Syarikat, beliau tewas pada pusingan ketiga dalam acara individu. Walau bagaimanapun, pasukannya menduduki tempat ketiga, sekaligus memastikan slot untuk Sukan Olimpik dalam acara berpasukan dan individu.
      • Pada Piala Dunia Memanah 2015 di Shanghai, beliau sekali lagi menjadi naib juara dalam acara berpasukan campuran.
      • Universiade:
        • Pada Kejohanan Universiti Dunia 2010 di Shenzhen, China, beliau memenangi pingat gangsa dalam acara berpasukan bersama Ren Hayakawa dan Naho Adachi, dan mara ke kelompok 16 terbaik dalam acara individu.
        • Di Universiade Musim Panas 2011 di Shenzhen, beliau menduduki tempat keempat dalam acara berpasukan, tempat keenam dalam acara individu, dan tempat kelima dalam acara campuran.
        • Grand Prix Asia:
          • Pada Grand Prix Asia 2010 di Bangkok, beliau menduduki tempat ketujuh dalam acara berpasukan, tempat ke-11 dalam acara individu, dan tempat ketiga dalam acara berpasukan campuran.
          • Beliau turut mengambil bahagian dalam Grand Prix Asia 2012 di Bangkok.
          • Pada Grand Prix Asia 2014 di Taipei, beliau memenangi pingat emas dalam kedua-dua acara berpasukan dan individu.

4.4. Pencapaian Peringkat Junior dan Kebangsaan Lain

5.1. Afiliasi Profesional

Pada 6 Januari 2014, Kaori Kawanaka mengumumkan penyertaannya dengan Miki House, sebuah syarikat yang terkenal dengan sokongan terhadap atlet. Afiliasi ini menunjukkan perkembangan kerjayanya di luar gelanggang pertandingan, melangkah ke bidang profesional.

5.2. Pembawa Bendera

Kaori Kawanaka telah diberi penghormatan untuk menjadi pembawa bendera bagi pasukan Jepun semasa upacara pembukaan Sukan Asia 2014 di Incheon, Korea Selatan. Peranan ini merupakan pengiktirafan penting terhadap status dan sumbangannya kepada sukan Jepun.